京都府府衙大牢。

    “怎么著？孫子還敢打爺爺了不成？老子告訴你們，就是你們頂頭知府到這兒來都得低頭賠罪！兩府三司六部多少個(gè)京官拿了老子的孝敬，就是在宰執(zhí)那兒，老子也得幾分臉面！”

    趙白魚一走進(jìn)就聽到幾個(gè)囚犯囂張的挑釁，站定原地聽了一會(huì)兒，詢問左右：“這幾個(gè)是什么人？”

    “外地來的行腳商人。”

    “氣焰囂張，都是什么后臺(tái)？”

    “不太清楚，聽著好像京官都是他們的后臺(tái)。大人，您別信他們的話，一聽就是瞎說，我當(dāng)差這么多年什么人沒見過？還有人自稱是什么王爺?shù)挠H戚，結(jié)果人就是王爺后院一小妾娘家的奴仆！”

    “甭說是王爺小妾娘家的家仆，就是小妾她親爹親娘，掉在這京都府里也是個(gè)撈不著的小王八。大人，不如小的給他們點(diǎn)教訓(xùn)！依法鞭笞八十，就是拉到大街去說，也不能說咱是屈打犯人的酷吏。”

    “說大話而已，犯不著跟他們計(jì)較。”趙白魚擺手：“按例審問寫狀畫押就行。”

    獄卒只好聽話，惡聲惡氣地敲打抓回來的人犯，倒也沒鞭笞虐待。

    牢里的行腳商人見不論怎么挑釁都招不到一頓打，不禁驚奇，常理來說進(jìn)了府衙大牢，別管有罪沒罪都先打一頓，這叫殺威棒。

    可他們幾個(gè)人又鬧又罵，就是沒刑罰伺候，如果說是忌憚他們嘴里的后臺(tái)，其他幾十個(gè)平頭百姓也沒被打啊。

    百思不得其解的行腳商人一合計(jì)，使了點(diǎn)銀子收買一個(gè)獄卒，讓他把他們當(dāng)中一人拎出去鞭笞八十，要傷皮不傷骨，看著血肉模糊、有多慘要多慘就行。

    獄卒不解，但在白花花的銀子使喚下，還是照做。

    ***

    霍驚堂看完紀(jì)知府呈上來的折子。

    “倒是奇思妙想，可以一試。”

    副官：“想不到紀(jì)知府還有這等才能，以前也提過其他改革方案，都被采納，且立竿見影，確實(shí)是位能吏。”

    “你覺得能是紀(jì)興邦提出來的？”

    “不是嗎？”副官愣了下，狐疑說道：“難道另有其人？不是吧，這份推動(dòng)京都夜禁開放的提議若是真實(shí)施下去，便是實(shí)實(shí)在在的政績，哪有人把功勞往外推的？”

    “紀(jì)興邦的分量不足以說服圣上推動(dòng)夜禁開放，他需要往上頭找人。比起跟他沒什么交情的我，作為他恩師的十叔不是更適合？”

    “您是說？”

    “另有人向他推薦了我，他才是寫出這份折子的人。”

    “但他為什么推薦您？”

    霍驚堂把折子塞回官袍寬大的袖子里，抬著下巴，乜了眼副官說：“是回禮。”

    怎么覺得還有點(diǎn)驕傲？副官丈二摸不著頭腦，好奇追問：“回什么禮？道謝的？不是，將軍您睚眥必報(bào)，還有過施人恩惠的時(shí)候嗎——”

    副官在霍驚堂冰冷刺骨的目光中漸漸沒聲，鴕鳥一樣把頭埋到胸口，好半晌才聽到霍驚堂輕嗤：“你一個(gè)莽漢懂什么叫投木報(bào)瓊！回去把四書都抄三遍。”

    副官：“……”

    霍驚堂沒什么實(shí)權(quán)，除了被召見，或被臨時(shí)委任職務(wù)才需要上早朝奏稟公務(wù)，其余時(shí)間都不必到朝廷辦公機(jī)構(gòu)點(diǎn)卯。眼下被撤了大理寺卿的職位，霍驚堂只能主動(dòng)進(jìn)宮遞交這份取消宵禁、開放夜市的提案。

    夜禁一旦開放，便不是京都府的事，而是全國十八省三十八府二百五十四州都得開放夜禁，都必須設(shè)置專區(qū)和相對(duì)應(yīng)的廂公事所，以及消防機(jī)構(gòu)等等，規(guī)模不可謂不龐大。

    與此同時(shí)，更為開放的通商環(huán)境將帶來極其壯觀的利潤。

    前朝昏庸無道，本朝開國至今不到百年，歷經(jīng)三朝，三朝天子皆是日夜勤慎、夕惕若厲，但是國庫、內(nèi)庫依然嚴(yán)重虧虛，所以霍驚堂帶來的一紙?zhí)岚副澈竽菢O為壯觀的利潤，深深吸引元狩帝的心。

    元狩帝連夜召集在大內(nèi)辦公的，三品以上官員共同研究這份提案是否可行。

    ***

    早朝路上，霍驚堂特意落后百官，等陳師道主動(dòng)上前拱手道謝。

    陳師道：“下官還未拜謝郡王在牢里的多加照顧之情，讓下官免于刑枷加身。”

    霍驚堂：“大人侍奉三朝，德高望重，何況本來就沒有證據(jù)證明大人參與科場舞弊，本王也只是秉公處理。”

    陳師道抬頭看霍驚堂，出大理寺后便打聽到科場舞弊案的來龍去脈，是臨安郡王一手追查出秦王勾結(jié)江南主考官，掀翻江南科場的黑幕，可笑他之前還以為這位小郡王只會(huì)打仗、不會(huì)為官之道。

    看他從接手到結(jié)案全過程都處理得極漂亮，本應(yīng)該得罪百官卻完美隱身，還能借趙白魚之手將他撈出來，這老練的手段怕是浸淫官場二十年都不一定有。

    “郡王的恩情如山高海深，下官無以為報(bào)，只要不是欺君逆祖、不是為禍百姓，陳師道必粉身碎骨，奮不顧身！但趙氏四郎趙白魚孩童心性，至誠至真，本是龍駒鳳雛，可惜時(shí)乖運(yùn)蹇，命途多舛，即便如此，下官還是想拼著綿薄之力，護(hù)他一把，還望小郡王憐我一把老骨頭，放趙四郎一馬。如不嫁入郡王府，他日趙白魚必是我大景的股肱重臣！望小郡王，憐才惜賢，不要?dú)Я粟w白魚！”

    陳師道說著便要下跪，霍驚堂連忙將人扶起，瞥見陳師道官袍里的奏折和象牙笏，心念電轉(zhuǎn)，明白他想做什么了。

    “我理解先生愛護(hù)學(xué)生的拳拳之心，可先生想過抗旨不遵的后果嗎？先生想過天子之言，金科玉律，想過君無戲言嗎？你今日撞死廟堂之上，能逼陛下收回已下的旨意，他日有三朝元老再上廟堂撞死，是不是也能逼陛下收回成命，是不是還能要挾陛下說出有害社稷的旨意？天底下都知道以死要挾能讓朝廷朝令夕改，天子還有威嚴(yán)嗎？”

    自古以來就沒有說出的旨意被收回的例子，天子不能有錯(cuò)。就算有罪己詔也是在朝廷危難之際，用于安定人心，而非天子犯錯(cuò)。

    “先生情急糊涂。”霍驚堂低聲安慰陳師道：“不過是一樁賜婚，我朝沒有駙馬不能為官的律法，何況只是一個(gè)郡王妃。入了郡王府，趙白魚還是能當(dāng)官入仕，你要是憂心他的未來，婚后等幾年，各自和離——也沒有明確規(guī)定說圣上賜婚不能和離，前朝不還有公主休駙馬的例子嗎？”

    “當(dāng)真能和離？”

    “當(dāng)然。”

    陳師道不住點(diǎn)頭，仔細(xì)思索霍驚堂的話，當(dāng)下也是驚出一身冷汗，帝王威嚴(yán)、君無戲言，不是一句空話，他腦子是被關(guān)糊涂了，也是這些年在國子監(jiān)教學(xué)教糊涂了，差點(diǎn)就忘記最基本的為官之道：

    天下無不是之君王。

    即使撞死朝堂也不可能逼陛下收回成命，反會(huì)觸怒君王，牽連陳府和趙白魚。

    陳師道不住拍腦袋：“糊涂了，糊涂了。多謝郡王提醒。”心內(nèi)感嘆，小郡王倒是溫和良善。

    為人“溫和良善”的臨安郡王笑笑，坦然接受陳師道的感激之情。

    朝會(huì)期間，例行奏稟朝事，快結(jié)束之際，監(jiān)察御史走出隊(duì)列功守道：“臣參京都府少尹趙白魚不問緣由，屈打人犯！”

    一聽趙白魚，元狩帝瞥了眼今日來回奏科場舞弊案的霍驚堂，饒有興致地說：“詳奏。”

    監(jiān)察御史：“京都人士李棟，戶部修造案底下做事，前日因犯夜禁被軍巡鋪?zhàn)ミM(jìn)京都府衙門大牢，受鞭笞八十。”

    元狩帝：“按律來說，處罰得當(dāng)。”

    監(jiān)察御史：“陛下只知其一不知其二，李棟犯夜禁概因家中親母亡故，是夜間奔喪，按律事出有因，不當(dāng)罰。京都府少尹當(dāng)行糾察之責(zé)，趙白魚不問因便將人打得半死不活，實(shí)屬草菅人命！”

    太子回頭看來，見五皇子臉上掛著志在必得的笑，當(dāng)下明了是五弟整趙白魚，替他出口惡氣，當(dāng)即出列奏稟：“父皇，京都府少尹協(xié)助知府掌管京畿治安、審查大小案件，當(dāng)警于事前、察于事后，還民清白，不問因由便笞打人犯是為瀆職。兒臣任京都府府尹，底下人瀆職，兒臣也責(zé)無旁貸，因此兒臣懇請(qǐng)父皇容兒臣處理此事。”

    元狩帝：“你是趙白魚的上官，親自處置這事倒也合情合理。”拍了拍大腿，他環(huán)顧殿內(nèi)，目光落在霍驚堂身上兩三秒就自然地移開，起身說道：“沒事就退朝吧。”