第071章 何去
崔嫵被問得拳頭硬了。
她看向別處, 笑了一下，憋氣道：“既然提前知道，定?然不是什么高明的手段！”
“是啊, 尸體?少了一具，是因為元官人一開始就數多了一具。”
“！”
崔嫵知道他賭術精深，沒想到尸體?也能換，直感?嘆道：“你這偷雞摸狗的本事見長啊。”
“提舉娘子夸獎了。他一邊查驗一邊數，先?數左邊再數右邊, 當時祠堂捆人的捆人，洗地的洗地, 我就把數過的尸體?踹遠, 告訴他漏了一具，他確實?謹慎，又數了一次，我在他數的時候干擾了一下，兩次數的就一樣了，他也就沒再懷疑自己數錯。”
果然還是元瀚粗心。
“所以你承認自己早知道安守辰要殺人, 甚至這個計劃也是你幫他定?下的？”
不然晉丑怎么知道要在殺手尸堆上動手腳。
“不知道，我們上哪兒知道去。”晉丑還是吊兒郎當的。
跟她裝模作樣！崔嫵撐起身子往遠處看，一句“夫君”就要喊出口。
晉丑反應很快，捂住她的嘴, “等等！你這么急做什么, 真是不講情面的東西！”
給?你要講什么情面！崔嫵瞇著眼睛，拉下他的手。
要說?就說?, 動手動腳算什么事。
“就算知道又怎么樣, 我什么也沒做，只是踹一腳尸體?, ”
“知情不報，還不阻止，甚至故布疑陣，你知道從犯是什么罪嗎？”
“喲，提舉娘子終于要把靖朝律法放在眼里了？”
崔嫵一捶窗欞，學著夫君的樣子義正詞嚴：“援法斷罪、罰當其罪，若人人不遵律法，國?將不國?，民心不定?，那時不就亂套了！”
晉丑早習慣了她的無恥，問道：“所以司使夫人要將我等如何?處置？”
“你且答我，周岷是不是女子？”
她問這個，晉丑倒并不意外，拉長了聲?調：“這個嘛——”
“你要是不老?實?交代，本鳳陽郡君，加我夫君，當今度支司使、提舉鹽茶事，一并問你的罪，看你小小主簿頂不頂得住。”
崔嫵報起名頭來如同一串響亮的炮仗。
他哼笑一聲?：“你去了一趟京城，還學會?以權壓人了。”
“你這不是廢話?，不以權壓人那我要權勢干什么，擺家里看啊？”崔嫵翻他一個白?眼。
“你覺得他是，那他就是吧。”
“嘿你這個——”真是敬酒不吃吃罰酒。
這板上釘釘的事，崔嫵真不知道他還有什么隱瞞的必要。
她可是見得真真的，晉丑不是偷偷碰周岷的臉，幫她整理沒粘好的胡子嗎？
剛來春安縣那個雨夜，看縣令的面色和走路的步子，應當是月信來了，第二?晚又淋了一場雨，才會?更加虛弱，晉丑去藥鋪抓的藥她也查過了，正是治女子氣血虧損的藥，掀開劉彥褲子的時候，晉丑的反應也做不得假。
“晉丑，你這報恩不純粹啊，不會?是以身相許吧，紅鸞星終于動了？不過我可告訴你，我夫君鐵面無私，他已經?知道周縣令是女兒身的事了，我可保不住她！”
“是嗎，那就去查吧。”晉丑看起來一點也不急。
“你不在乎？”
“在乎什么？你自己不正經?，別把人想得那么骯臟。”
丟下這句，他沒了談興，轉身就走。
“別把人想得那么骯臟～”崔嫵搖頭晃腦怪聲?怪氣地學了一遍。
她就不信晉丑還是一個大善人，來這小縣城里當牛作馬聽人使喚。
車窗外，謝宥也已經?回來了，崔嫵枕著手臂的，“官人方才問了什么？”
“我問了他一個女子，官位是怎么來的。”
“她交代了？”
“他說?是自己考取的功名。”
崔嫵睜大了眼睛，看向遠處的周岷還有晉丑，視線落回謝宥身上：“那他是男子？”
她沒想到自己竟然猜錯了。
謝
宥點頭：“應當是，他報了在登州所讀的縣學，還有座師的名諱，更提及京城試院的座位，所寫文章，看來皆可查證，確實?是他親自考取的功名，并無作假。”
崔嫵更加迷糊了，晉丑難道真的與一個男子有什么旖旎的關系？
那周岷沒貼好的胡子、纖細的外貌、還有他喝的藥又是怎么回事？
謝宥又看向周岷，疑團變得越來越多，他們要就這么一走了之嗎？
天又開始下起了小雨，一隊人就這么停在岔路口。
謝宥上了馬車，問道：“你問出了些什么？”
夫妻倆早商量好了，分開拷問二?人。
“我問晉丑與周縣令的關系，他支吾不言，不過安守辰的案子現在看來他們確實?是知情，卻?不阻止，現在又親自拉了劉彥的尸首送回去，怕是另有圖謀，官人，要把他們抓起來嗎？”
“就這么抓了，到了州府衙門他們也不會?認罪，我卻?沒有那么多時間主持春安縣這樁亂事。”
崔嫵點頭：“他們故意露了馬腳，就是引我們過去，管他什么事，肯定?有詐！不然留一位從官在此偵辦？”
謝宥搖頭：“怕是不夠。”
手下那些從官想要不被騙得團團轉，還是太難了。
崔嫵靜靜等著他拿主意。
“你還記得周岷說?，他是登州人士嗎？”她突然問。
謝宥點頭，“我總覺此事和登州有關，還有那些刺客，當夜的情況我看得清楚，那二?人似乎并不知情。”
所以走這一趟，或許能讓他多窺見一些登州的局勢。
“那就去瞧一眼，送尸首而已，送完就該回來，若是不回再觀望一陣，不管如何?，明日都?一定?上路，且看他們到底想讓我們知道些什么。”崔嫵握住他的手，“我陪你去。”
“情況不明，要去也是我一個人去就好。”
前路未卜，謝宥不想帶上妻子涉險。
崔嫵抱住他的手臂：“算了，咱們不要去，我也不放心你一個人，之前就在官道上遇了刺客，咱們現在趕緊走，管這閑事干什么。”
她擔心晉丑再下黑手，自己無論如何?都?不能離開謝宥。
“我保證，我一定?不會?有事。”
崔嫵不應，一副不容商量的樣子。
看著她眷戀擔憂自己，謝宥如何?會?不動容，低頭在崔嫵側臉親了一下。
崔嫵抱上他的脖子，低聲?絮叨：“我就是不想離開你。”
天青色的雨幕下，晉丑撐著傘，看向那輛馬車，夫妻二?人在馬車里說?了很久的話?。
周岷看向晉丑，眼中有些不確定?。
晉丑只點了點頭，讓他不必著急，魚兒終究是會?咬鉤的。
車簾微動，元瀚聽了車上人的吩咐，走過來道：“提舉請二?人上馬車避雨。”
四個人擠在馬車里，空間就顯得有些逼仄。
幾個人你看我我看你，面面相覷。
周岷拱手：“多謝提舉關照。”
謝宥道：“等雨停了，咱們再上山吧。”
晉丑問道：“提舉也要上山？”
“好奇，也想看看當地的風土人情。”
崔嫵則緊緊盯著周岷，想從他臉上看出花來？
“周縣令為何?要粘胡子？”
“自讀書起，別人總說?下官總顯得面嫩，像個女子，缺少威望……是以下官才習慣貼些胡子，能顯得有資歷些。”
“啊，你自己不長胡子嗎？”崔嫵仍舊懷疑他的身份。
晉丑道：“有些人是不長胡子的，還請娘子莫再拿縣令開玩笑。”
崔嫵寸步不讓：“你們做的事下大獄也不為過，我問幾句就不行了？”
“我等不知做了什么事，會?淪落大獄，是得罪了娘子嗎？”晉丑笑道。
毀壞官道、幫安守辰都?是沒有證據的事，若他們不承認，就一輩子沒人知道，
“只要你們承認違律，本官總有法子讓你們為自己的所作所為付出代價，”謝宥給?娘子助陣，“本官皇權特許，辦你們，不需要證據。”
“是下官失禮了。”晉丑拱手道。
不過說?起來，最?大的貪贓枉法之徒不就在他的枕邊嗎。
他看了崔嫵一眼，崔嫵在謝宥背后瞪了回去。
周岷出來打圓場：“娘子只是好奇罷了，下官這胡子也有很多人問過，確實?奇怪了些。”
“本官記得周縣令說?自己是登州人士，”謝宥問他，“縣令家中以何?為營生？”
“下官是個孤兒，流落登州被一位鹽官收養，讀書取仕，一年里有兩次回登州省親。”
“倒是巧了，登州自古多鹽場，當地鹽官和鹽商繁多，沒想到周縣令也牽扯其中，你在鹽官家中，可知道些內幕？”
周岷手端在腹前，壓著懷中那本硬硬的冊子，深吸了一口氣，說?道：“下官，確實?聽養父提起過一些事。”
對于他的坦誠，夫妻二?人都?有些驚訝。
“那周縣令可愿交代？”
“若為朝廷吏治清明，下官自然愿意，”
崔嫵咋舌，周岷所說?的鹽官鹽商所作所為黑得簡直沒心肝了，血腥扭曲，窮奢極欲，百姓水深火熱。
這樣的手段斂財，必是巨資。
自古奪人錢財如殺人父母，周岷這樣和盤托出，簡直有一種不打算活到明天的灑脫。
晉丑在一旁聽著，并未打斷。
謝宥聽罷，也未說?信不信，只道：“登州，龍潭虎穴也。”
周岷點點頭：“是啊，白?花花的官鹽，里頭不知填了多少人命。”
袖下，崔嫵拉住謝宥的手。
他的手果然緊緊攥成了拳，她知道他并不是無所謂。
登州蠹蟲遍地，可更不止登州一地如此，鹽、茶、礦、絲織……沒有干凈的地方。
沒多久雨就停了。
謝宥留了半隊的人看守馬車行李，帶了一半的人跟周岷等人上了山路。
引了魚兒上鉤，晉丑還嘴貧：“這劉彥讀書也就那樣，死了還得提舉與娘子相送，也算死得其所了。”
“是死有余辜，”崔嫵忍住踹他的腳，假笑道，“走吧你。”
山路崎嶇，但也總有盡頭，半個時辰之后就看到前頭一塊石頭立著，石上刻著“岸頭村”三個字。
周岷道：“前面就到了。”
謝宥著意多看了一眼那塊石頭。
“這么多人進村，怕是會?驚擾到村中百姓，還請提舉將這些人留在村外。”
是驚擾還是震懾。
謝宥未多問，抬手讓他們留在原地。
晉丑拉起了板車，四人繼續走，沒一會?兒就到了村口。
村口樹蔭下，一個老?漢坐在地上，鋤頭放在一旁，將從溪里摸的小魚開膛破肚，串在繩子上。
周岷問道：“勞駕大哥，敢問劉彥家住何?處？”
那個穿魚的老?漢不搭話?，只是警惕地打量他們，目光在幾人身上掃來掃去，尤其在崔嫵身上停留了最?久的時間。
謝宥將崔嫵拉到了身后，那目光毫不避諱地掃到了謝宥臉上。
“哎喲！你這是偷摸了誰家的魚啊！”一個大娘經?過，看到他在穿魚，上前看是不是自己家的。
老?漢頑固得像塊石頭：“河里的魚，我摸到就是我的！”
“你個臭癩頭，最?好摸到，到時打死你！”
大娘罵完了人，才看到外來者，語氣更加不善：“你們是誰？來這里干什么的！”
幾人對視，村子里的人對外來者都?有些兇神惡煞。
“劉彥的爹娘可是住在這個村子，”幾人往后讓開，露出身后的板車。
大娘探頭看過去：“這是……死了？”
周岷點點頭。
“啊喲——”她往后一倒，捂住了嘴，“快快快！俺帶你們去！”
大娘嗓門很大，帶著唯恐天下不亂的興頭，說?道：“劉彥家就在前邊，俺帶你們去！”
村子很小，一路上，因為大娘的咋呼引出來不少村民，無一例外都?在打量四人，還有拉著的板車。
這村子里的人都?是如出一轍的不和善。
快到門頭的時候，大娘快跑幾步把門板拍得砰砰作響，說?話?的聲?音里也充滿了焦急的哭腔：“劉彥他娘快出來喲！出
大事了！”
門被打開，劉母端著一碗饃，桌上還有一碗青菜。
“咋了？”
“你家娃兒出事了！”大娘又是哭喊，又是暗暗想從劉母臉上看到更多反應。
到時她這個站在現場的人才好到處跟人聊起，她是第一個知道，第一個知會?劉彥父母的，聊起的時候臉上隱隱都?是驕傲。
“你孩兒，被人害死了，”大娘揭破了事情。
“這……這……是怎么回事？”劉母的筷子都?掉了。
“人就在這兒呢，你快看看，是不是你家娃兒。”
草席被掀開，露出一張青灰僵硬的臉，當娘的一眼就看出了這是自己孩子。
“嗬嗬——”
劉母嗓子跟堵著棉花一樣喘了幾聲?，讓人懷疑她一口氣上不來，就要暈死過去。
第072章 轉胎
為人母的哭聲凄厲, 令人動容。
“熱心”的大娘義憤填膺：“到底是誰這么狠心，你家孩子可是在縣學讀書，一家人省吃儉用供出來的秀才, 肯定是別人看他的讀書讀得好，怕他將來當大官，才痛下殺手。”
還蓋在身上的草席被劉母拉扯下來，尸體的慘狀完全顯露，劉彥血淋淋的下半身暴露在日光下。
大娘捂住了嘴：“這、這、這兇手怎么這么陰毒, 連你家娃兒轉世投胎都不想放過了。”
“啊——”劉母更加崩潰。
在外面種地?的劉父聽到消息，匆匆趕了回來, 看到兒子的尸首, 面上的骨骼全都浮突出來，像是要狠狠咬碎什么東西。
他黝黑的臉上眼睛紅得明顯：“這到底是怎么回事啊？”
劉父沖上來要這幾個人給一個交代。
謝宥一腳踹翻了人，長劍壓住他的背，讓他爬都爬不起來。
此舉讓圍觀的村民?警惕，人頭攢動，有人想去找農具, 要把這些外來者趕出去。
周岷終于拿出官老爺的派頭：“本官是春安縣縣令，若是你敢動朝廷命官，待會兒就可以直接到春安縣牢去了。”
劍下的人抖了一下，謝宥松了劍, 他沒有繼續撲上來。
“俺兒子！俺兒子怎么就沒了？”
“此事說來也是劉彥自?己種下了惡果, ”周岷說了前因后?果，“案犯已經?伏法, 還請二老節哀。”
劉母的哭聲更大, 一拳一拳地?捶著心口，哭號著要安守辰還她孩兒命來。
劉父大步進屋拿了鋤頭, 就要去安家要討公道。
可岸頭村偏僻，要走上幾里?的山路到隔壁村里?去，大娘喊道：“你這個時辰跑過去，單槍匹馬怎么成！等?到明日，咱們左鄰右舍都叫上，一起去他們岸尾村要個交代！”
岸頭村背靠大山，以一條常年流淌的清水河命名的，安守辰家便?在岸尾村，這條河也是他姐姐投水那條。
“就是！就是！”村民?們都義憤填膺。
崔嫵事不關己地?掃過一圈叫囂的村民?，他們倒是對?劉彥□□人家女?兒，逼死了人的事視而不見了。
“你們還不走！我家窮，可沒有收殮費給你們！”劉母大聲說著，眼里?帶著恨，要不是這些人玩忽職守，她兒子哪里?會死。
可是百姓告不贏官，不然?她一定要這個縣令賠她兒的命！
周岷道：“本官來此，不只是為了送還劉彥尸首，還有別的事情。”
劉父警惕起來：“什么事？”
“這位娘子懷了身孕，她出身不好，憑著樣貌才嫁到了高門，所以啊，這頭胎最好是男孩……”周岷指著崔嫵，說得隱晦。
崔嫵眉毛一抬：誰？
她懷疑這是蓄意攻擊！肯定還是晉丑教他說的。
謝宥握著崔嫵的手，示意她少安毋躁。
她按捺住脾氣，繼續聽下去。
劉母正逢喪子之痛，哪里?想答他們，只一意趕他們走：“滾！我們什么都不知道，你們快滾！”
周岷當沒聽見，問旁邊的村民?，“誰知道必生?男子的秘方，娘子遠道而來真心求一條消息，只要愿意給消息的，白銀一百兩。”
劉父聽了，立刻揮手把村民?都打發?掉：“去！去！沒你們的事”
兒子死了，埋葬他要花錢，他們還要過日子不是，再養一個，處處都得花銀子。
還有人門口徘徊著。
一百兩白銀，誰都想撿個漏。
“你們是真要找藥的？”
周岷拿出官符：“這自?然?做不得假，二位是江南來的客商，到處打聽才知道這有方兒。”
“這是宕村里?的藥了，幾千年前先祖開山辟海得來的方子，只要一枚丹藥吃下去，包生?兒子。”
崔嫵摸著肚子問：“那劉彥，也是吃那神方生?的。”
“自?然?是這樣。”劉父已經?點起了旱煙，屋里?有劉母低低的啜泣聲。
崔嫵心道生?出這樣玩意兒來，還有這整村的兇神惡煞，那藥肯定是壞的，就是有她也不吃。
“那我看村里?還有女?孩兒。”
不是人人都想生?兒子嗎？
“那藥也不便?宜啊，豈是人人都能吃的。”
周岷起身：“多謝相告，敢問宕村在何處，咱們這就啟程了。”
“銀子呢？”劉父站了起來。
周岷道：“咱們要去宕村看看，若真如?你所說，這銀子自?然?不會少你的。”
“先付一半也行，那個村子位置很難找，你要我畫張地?圖，再付一半銀子。”
這是全都要了。
跟縣官也敢這樣討價還價，這些人真是愚昧又貪婪。
但幾人還是捏著鼻子給了。
崔嫵被謝宥推了往外走，很不服氣：“給一百兩銀子，明日他們再去岸尾村勒索，這是把便?宜都占完了！”
謝宥安撫她：“好了，暫且不要著急。”
照著劉父畫的粗糙的地圖，一行人往大山的更深處走去，大山像盤踞的巨獸，張著大嘴等?他們走進去。
深一腳淺一腳的走在迂回的山道上，高大的樹木宛如?穹頂，長長的石洞潮濕到有的水落下，滴答滴答。
崔嫵想起那傳說中的桃花源。
這座大山寬廣得好像走不到盡頭，轉過山又是林，穿洞過河，不見人煙，那宕村的百姓是不是也和桃花源中的人一樣，不知有漢，無論魏晉？
“宕村真的存在嗎？”她問。
謝宥道：“既然?縣志上有寫，那應當就是真的。”
“我看那縣志也是瞎記的，村子偏僻成這樣，怎么可能跟人爭搶地?盤，挖的誰的下盤？”
是啊……幾人對?視一眼，按下浮動的猜忌。
至少，也看一眼。
“似乎……到了。”
周岷看到了歪蕩的木牌，仿照石牌坊的樣式，但粗陋得像打谷的木架子，隨意釘了木板當做村頭的門面，木板上的字都看不清了。
崔嫵不知道怎么，聽周岷說這句，聲音悶悶的，像是藏了許多的灰塵，一掀開，無數的蟲子在爬。
晉丑將木板積的厚灰擦點，隱約是“宕村”二字。
終于到了，可這怎么看都是一座已無人跡的荒村，沒有老實但手段兇惡的村民?，也沒有地?方打聽所謂的“轉胎丹”。
村口也有樹，但樹已經?枯了，枯樹像伸天的鬼爪一般，頭頂的鷹一直在盤旋。
屋子破落，長滿了雜草，無端的風吹門過戶，嗚嗚地?像在哭。
崔嫵看了看謝宥腰間的長劍，心才安定下一半。
“沒想到這兒早成了一座荒村。”周岷看著敗落的村落，嘆了一口氣。
他們站在一口枯井前，這兒是村子的中心，舉目四顧，最顯眼的是面前搭的一個開闊的木臺，大概代替了祠堂的地?方，不知道是供奉什么，思及那些恐怖的人祭，想來這個祭臺跟屠宰場差不多。
這種村子，消失了也是一件好事。
晉丑嘆了一口氣：“真是可惜，看來求不到藥了。”
“走吧。”謝宥道。
說是要走，幾個人還是搜查了一圈，當真沒有人住的痕跡了。
這村子荒涼得有些，劉父難道不知道，還是故意給他們指錯了路？
也沒什么好留的，一行人原路返回，路上，宕村詭異安靜的景象仍飄蕩在心里?。
崔
嫵心神不寧，將地?圖拿過來看，看著看著，她覺得不對?勁兒。
她瞇著眼睛皺起眉，又翻轉了幾下。
“這老不死……”
思及謝宥在這兒，崔嫵趕緊改了口：“這老漢哄騙我們，什么宕村，根本就在岸頭村另一面的，咱們這是繞了一大圈吧。”
她這么一說，謝宥接過地?圖，仔細看過。
地?圖雖然?刻意畫簡略且曲繞，但關鍵的幾處又點明了，讓他們不至于失去指引，何況到處都是不能走的雜草亂石，只有一條張滿草的羊腸小道，人會下意識地?循路走。
大山高廣，他們就這么繞著山腰走了一大圈也不知道。
他們往回走時著意，發?現果然?是繞了路，等?再看到岸頭村的石頭，差不多算是回到了原地?。
崔嫵抱臂看著他們三?人，問道：“被耍的滋味不好受吧。”
晉丑問：“咱們要不要殺回去？”
負責拿主意的謝宥卻問起：“說來，周縣令為何要借口找宕村所在？”
周岷道：“自?然?是為了吏治清明，這村子落后?愚昧，遺毒甚深，下官早有修改縣志的念頭，不然?總怕有人效仿陋習。”
“那神方到底是真是假？”崔嫵好奇地?問。
“下官也不知曉，只是聽說過，未親眼得見。”
他快走幾步，邁過一個坎。
崔嫵跟上：“如?今村子沒了，看來正中縣令下懷。”
“是啊……不過好好的村子，明明就在岸頭村后?面，怎么整個都沒了，難道是被害了？”
兩村相斗，一個村把另一個村殺光了。
“又或是早有先見之明，知道官府早晚要查，才來了個金蟬脫殼，”謝宥推測，“所謂的宕村，怕是已經?變成了所謂的岸頭村吧。”
“也有這個可能。”
—
劉父站在村口，看到他們回來，身子探得像鞠躬：“你們問得怎么樣了？”
“看來宕村已經?沒了，成了荒村。”
“哦，那真是可惜，各位這就回去了吧？”劉父想著那已經?到手的一百兩，心頭滾燙，他未嘗不能掙得更多。
這個因為農活黝黑干癟的老漢，滴溜溜亂轉的眼睛盡收謝宥眼底。
人總以為農民?憨厚老實，但眼前這位聰明得很，精于算計，他想賺的不止一輪銀子。
“什么動靜？”崔嫵耳朵尖。
“在擺我兒的靈堂，今晚全村的人都在那邊幫忙，忙完了就地?的吃飯。”
村子里?已經?整備了祠堂，劉彥死于非命，不能進祠堂，劉母正以一戰十，強硬地?押著棺材要往中間杵，現在沒有什么比她兒子入土為安，享受供奉更重要的事。
說起劉彥，劉父黑得發?亮的臉皺起，眼睛帶了水漬。
中年喪子的事讓他遇到了，怎能不讓人傷心，但日子總要過下去，他不能再傷心，要早做打算。
“你們回來，是有什么事嗎？”他期期艾艾地?問。
這次不用周岷提點，謝宥自?己就知道怎么演：“宕村沒了，當真沒有其他法子能求得神方嗎？”
“這……也不是沒有，當初我們也是機緣巧合遇到一位婆婆，她自?稱丹花婆婆，從?宕村來的，一眼看出我婆娘懷的是女?胎，給了她一枚轉胎丹吃下，果然?生?了男娃。
村里?有老人說，這老婆婆打三?十年前起就時不時出現，有緣就給一枚轉胎丹，助人生?下男胎，功德無量。”
崔嫵忍住要翻出的白眼，生?下男的就叫功德無量，那索性給全天下孕婦都吃下去，大家全絕在下一代好了。
忍著氣，她期待道：“那您可知道往何處尋那位丹花婆婆？”
劉父欲言又止，為難道：“想找自?然?有法子，不過我只收了指路的銀子，那就只給你們指路，旁的，你們再打聽打聽吧。”
那邊嗩吶鈸鑼響在一處，這邊劉父給他們下套討價還價。
崔嫵只差破口大罵，賺了銀子，又哄他們白跑一趟，還站這兒聽他說這一堆惡心的話，沒有這樣的道理。
不管他這村子有沒有貓膩，她都得教訓一通。
她和謝宥對?視了一眼。
“若是能找到那位婆婆，我等?一定重金相報。”謝宥像一位急切想要娘子生?下男胎的相公。
“這……從?前也有人來求過，但丹花婆婆逢機緣才出。”
“不管什么法子，且請您想想辦法。”
一張銀票塞到了他手上。
“好吧，今夜我找村長商議一下，其實丹花婆婆也不是全無辦法找到，不過……”劉父的眼睛在幾個衣著體面的人身上掃來掃去，“你們帶夠銀子了？”
謝宥似病急亂投醫一樣：“只帶了一千兩銀票和一些碎銀，若是不夠，憑印信去山下祥惠錢莊也能支取幾千兩。”
發?達了！發?達了！
有了這些銀子，他們還在這村里?過什么苦日子，盡可到縣上買個小宅，后?半輩子衣食無憂也！
不管這些人是不是有詐，既然?帶著銀錢自?投羅網，怎么都得剝一層皮再走。
“這一千兩……只算找人的錢”貪婪讓他拼命轉動腦筋，劉父繼續試探他們的底線，“買藥的錢得另算啊。”
“那么貴！”崔嫵上前一步，“要是那藥根本沒用，幾個月之后?我們再來，你還認賬嗎？”
她深諳做生?意的道理，想做成的生?意不能不計成本一口答應，會讓人懷疑用心，非得貶損輕視不可。
“當然?，我們根兒都在這兒呢，而且這話你可小心說，丹花婆婆活了那么多年，早成了這片山的山神，她要是見你不敬，怕是不愿意露面見你。”
“呀——”
崔嫵怕得又躲了回去。
謝宥問：“不知何時能請到丹花婆婆？”
“今夜我們就請神鷹帶信，應不應就看明日了，若是婆婆愿意，就會踏著露水、胯著一個小筐出現。”他說得活靈活現。
周岷道：“那我們就留宿一日，不過，村外還有幾個衙差，能否進村借住？”
還有衙差啊……
“這……我們都是，家里?也沒那么多屋子住啊。”劉父搓著手。
崔嫵輕輕拉了一下夫君的衣袖：“算了吧，我不想住在這樣的地?方，咱們肚子里?這個定然?是男娃……”
劉父舍不得肥羊跑了，說道：“跟左鄰右舍說一聲，分?開幾個屋子住就好。”
“如?此，就叨擾了。”
最終幾家分?了分?，劉父帶著謝宥和崔嫵回家去了。
第073章 拐賣
晚輩的喪事, 當爹娘的是不會去?守孝的。
劉母把棺材安置好，擦著眼淚就回?來了，看到屋子里的謝宥崔嫵, 又忍不住發泄自己的怨氣，“你們怎么又來了！”
劉父上前，把自家?婆娘拉回?屋子里去?，關上了門，等門再打開, 就見劉母坐在木板床上嗚嗚地?哭，沒再出來。
“二?位是打哪里來的？”劉父重新?坐下, 拿粗瓷碗倒了茶。
“在下在江南做生?意, 和主簿是同鄉，跟他打聽到此處有神藥，不知是真是假。”謝宥待這?位“騙”他銀子的老漢彬彬有禮。
可惜劉父不識得?這?份抬舉，只當他的修養是懦弱無能的表現。
江南的行商？那就沒什么可擔憂的了。
他心中主意作定，說道：“神藥有自然?是有，但哪里是這?么好得?到的, 要是如?此，那豈不是天下人生?的都是男胎了。”
崔嫵知道謝宥故意示弱，也一意依偎在夫君身邊，顯得?嬌慣懦弱。
“尊夫人這?是幾月身孕了？”劉父眼睛又跑到崔嫵身上。
崔嫵仍舊躲在夫君背后, 謝宥道：“不足三個月。”
劉父煞有介事：“藥嘛, 越早吃越好，要等胎兒大了, 那就難改了。不過我丑話說在前頭, 要是丹花婆婆不來，就不管我們的事了。”
“銀子總該退一半給我們吧, 你請個神鷹托信就一千兩銀子，還什么保證都沒有，哪有這?樣做生?意的。”
劉父冷笑一聲：“這?可不是生?意，這?些銀子侍奉的是山神，求的是福祉，人一輩子功德就這?么多，我損了功德請丹花婆婆，這?兒子沒了，說不定就是應在這?件事上，一千兩倒還收少了。”
嚯！兒子死了都能賴到他們身上，真是老樹皮長?的這?張臉！
崔嫵生?了殺心。
謝宥緩和氣氛：“不知這?個村子是什么時?候有的？”
劉父還沒消氣，正眼不帶瞧他們：“都是老村子了，幾百年總是有的。”
“村口的名字是請哪位大家?刻的？”
“都上百年了，誰還記得?啊，怎么了？”
“在下喜好先朝碑文?，那石上所刻的字謹嚴素樸，這?才有些好奇。”
劉父不懂什么碑文?不碑文?的，擺擺手：“不知道不知道，幾千幾百年就立在哪兒了。”
整個村子被祠堂，劉彥父母雖說不去?守靈，但還是要操辦后廚的瑣事。
“這?村子里的人都不大和善，你們就別到處亂跑，丟了什么東西人家?會疑心，等晚飯時?我讓老婆子端”
老夫婦倆說完這?句就離開了。
他們被安排在劉彥的舊屋里，屋子里的衣物已經收拾燒掉，可崔嫵嫌棄得?緊，連床邊都沒挨著，和謝宥隔窗看村子那頭的熱鬧。
“晉丑和周岷他們住在哪兒呢？”
“就在隔壁不遠。”
“無論住哪兒，都有元瀚盯著。”
崔嫵心說元瀚指不定就是最不靠譜的，不過她身邊的妙青也半斤八兩。
“你說到底有沒有讓女胎變男胎的藥啊？”她真好奇，這?個平平無奇的小村子為什么會得?丹花婆婆眷顧呢。
謝宥答得?嚴謹：“道家?正統典籍從未見過，我所讀佛經不多，亦未得?見，若真有，也是記在偏門左道的書上。”
她聽得?潦草，眼睛一直落在窗外。
“今日?來了兩回?，祠堂那邊也粗粗看過一眼，只看到兩個年幼的女孩，未曾見到半個年輕姑娘……”
尋常人家?未嫁姑娘也是勞動力，不講究大門不出二?門不邁那一套，全村辦喪事這?種事應該聚在一塊兒擇菜洗碗才對，可至今一個也未見著。
“這?村里處處都是古怪，已不止這?一處。”
“算了，早晚會知道答案的。”崔嫵揮散糾結的思緒。
“你也累了，先休息一會兒吧。”謝宥拉她坐在自己腿上。
走了大半日?的山路，崔嫵當然?疲倦，懶得?再費那些腦筋，靠在夫君肩上睡去?。
今晚還不知道怎么樣呢。
—
傍晚，祠堂那頭吹吹打打終于?停歇了下來，崔嫵迷迷糊糊地?醒過來。
屋外傳出一聲啐罵：“呸！誰把死老鼠放在這?里。”
崔嫵開門看出去?。
劉母把死老鼠踹到一邊去?，看見崔嫵出來，繃著臉說道：“兩位賓客餓了吧，村里沒什么好吃的，拿這?個填一下肚子。”
她把兩碗飯奉上，細沙出油的咸鴨蛋鋪在米飯上，周圍鋪著新?鮮燙熟的青菜。
很簡單的飯菜，但對餓肚子的人來說是值得?大快朵頤地?美味。
“勞煩您了。”
崔嫵關上門，回頭感嘆道：“真稀奇，這?村子種糧食都難，還給咱們吃米飯呢。”
“要釣魚，當然?得?舍得?下餌料。”謝宥將?飯撥開，細細的粉混在飯里。
小村飯菜粗陋，連下藥的手法都淺顯，當他們眼拙看不出來。
“那咱們——”
“將?計就計。”
夫妻倆合定計策，將?飯撥亂喂了鼠洞幾口。
端著飯回?來坐定，謝宥道：“今日咱們去宕村，你有沒有覺得?不對？”
“什么不對？”
“地?圖一直是周岷拿在手里的，他卻沒有看出來問題，或許他根本沒有認真看地?圖，才未發現上面的貓膩。”
“你是說他知道去?宕村的路，根本不需要地?圖就能帶路，才沒去?看？”
“不錯。”
“也有這?個可能，畢竟咱們會出現在這?兒，也是他二?人刻意為之。”
崔嫵不認為周岷是壞人，他反而在讓她和謝宥看清楚這?春安縣里正在發生?，且發生?了很久的事。
而且此事必與登州有關。
謝宥道：“眼前的事要緊，真相到底如?何，我們應該很快就能知道了。”
“嗯。”
二?人撐著腦袋演出昏昏沉沉，不一會兒趴到了桌子上去?，崔嫵還特意將?裝銀子的布袋放在桌上，免他們搜身。
木門嘎吱聲響，劉母躡手躡腳進來，輕喊：“官人，娘子，飯吃完了嗎？”
沒人搭腔，趴在桌上的二?人呼吸勻長?，旁邊的碗里只剩了一小半米飯。
劉母沖外頭打手勢，不一會兒劉父就進來了。
“人都在祠堂那邊，咱們兩個怕是搬不動。”劉母憂心忡忡道。
今日?兒子在辦喪事，她本該在祠堂外隔門守著，可是一聽到劉父說幾千兩，她連傷心都顧不上了。
從前和隔壁村搶地?，一條人命打死了，官府來，就賠五十兩銀子，幾千兩……那該是多少條命能賺到啊！
兒子沒了，她還得?給老劉家?再續香火，來不及傷心。
劉父眼睛則一直落在崔嫵身上：“這?些人身上的銀子都搜走，能拿錢的印信也別放過，找老寬和他老午來一起搬，到時?候分他們一點銀子就是了。”
那是劉父的兩個堂兄，肥水不落外人田，有好處當然?想著自家?人。
說完，劉父嘖嘖聲不斷：“就沖這?品貌，就算不是黃花大閨女，也能賣個好價錢，還有這?小相公，登州那邊也有好這?一口的……丹花婆婆一定會收。”
劉母捧著那袋銀子細細數了，白花花，把喪子之痛都沖淡了不少，看到劉父朝崔嫵摸去?的手，立刻抓住，“你要做什么？”
劉父繃著面皮：“我搜搜她身上還有沒銀子。”
劉母打掉他的手：“銀子不都在這?兒嗎，別以為我不知道你的心思！趁早賣出去?，這?兩夫妻分開賣！”
崔嫵聽著他們說話，惡心得?差點裝不下去?，更不知謝宥是何想法。
這?村子里竟然?還做拐賣的營生?，他們連縣官衙差都不怕嗎？
劉父左看右看，推了推劉母：“咱們兩個搬不動，你去?找人來。”
劉母狐疑：“你莫不是想作鬼？”還是色中餓鬼。
劉父氣得?推了她一把：“兒子在那頭辦喪事，我又不是禽獸，有什么心思做鬼！”
“我很快就回?來，你小心被人看了屁股蛋，沒臉！”
劉母半信半疑地?走了。
劉父自言自語：“反正都不是處子，還懷了三個月，讓我爽快一把又怎么了，要是能留下就更好，我總得?再生?一個兒子，那老太婆都這?歲數了……”
崔嫵聽得?毛骨悚然?。
那雪白細膩的肌膚吸引著男人摸上去?，可手還沒碰到，就被一只手猛地?攫住。
骨骼碎裂出聲。
“呃——”他聲音都沒發出來，脖子已經被扭斷了。
干燥長?滿裂紋的微張，露出惡臭的煙牙，眼珠子瞪突著，漸漸渙散的瞳孔倒映出這?位年輕郎君清雅絕塵的臉，難以相信這?人一出手就要人命。
怎么會，他還沒有留后，他的幾千兩銀子……
可是再不甘也沒用，連掙扎的機會都沒有，隨著謝宥松手，劉父的身體失去?支撐直直摔下，向后倒折。
崔嫵趕緊睜眼，站起來看到倒地?的劉父，有些驚疑不定，就算她也惡心此人舉止，但謝宥就這?么把人殺了？
他不是最冷靜的嗎，這?樣會不會太草率……
“阿宥，還沒審過……”就殺了嗎？
“他們不是第一次做這?營生?，死得?并不冤枉。”謝宥聲音冷硬，看向腳下尸體的眼睛猶覆寒霜。
他的殺心自進村，那些男人的目光在她身上來回?時?就在醞釀，到此刻有人真要碰她，才終于?動手。
一臂將?人提起，謝宥從窗戶將?劉父扔到了屋后的雜草叢里。
崔嫵咽了咽干澀的喉嚨，都有點怵他：“那我們還要裝嗎？”
“聽這?夫婦所言，整個村子一定久做這?種營生?，得?把一整條線摸過，才好把上下都徹查了，不過你不必裝了，躲到屋后去?，待會兒去?找元瀚，暫且等我消息。”
面對強勢的官人，崔嫵點頭如?搗蒜。
腳步聲快到門外，她翻過窗，踩著劉父的尸首無聲落地?，謝宥照舊趴在桌上。
劉母一進家?門見少了兩個人，急道：“老頭呢，那女人呢，都跑哪兒去?了？”
劉父的堂兄笑道：“當然?被扛到哪處草堆去?了，打量再
生?一個吧。”
崔嫵在窗外聽著，疑心這?滿屋子的人都要死在阿宥手里。
“他敢！”劉母大喝，“兒子沒了，就在祠堂里，他怎么敢去?做新?郎！”
嘴上這?么說，劉母很不放心，就要去?找。
崔嫵用草把劉父掩住，自己也退遠了去?。
前后都聽不出什么動靜，劉母當他跑到遠處的作鬼去?了，便使喚兩個村民把謝宥搬到板車上去?。
“你們先把這?個送去?，等我去?找到那個狐貍精。”劉母還是不敢信劉父在這?種日?子里會不管不顧。
回?想起那個女人，白日?里滿村的男子眼睛都沾在她身上，劉母呸了一聲，狐貍精！
要不是還想賣個好價，她一定一鋤頭滅了這?禍害。
另一個看到她黑了臉，咂嘴道：“那娘子跟云端落下凡塵似的，男人們要有機會沾手，哪里會管什么已經死掉兒子！”
可惜把俏娘子背走的人不是他，堂弟一把年紀得?此艷福，羨煞旁人啊。
劉母氣得?要撕他：“你還說！”
看著二?人把謝宥搬上了板車出村去?，崔嫵悄悄摸出村去?和元瀚等人匯合。
“晉丑和周岷呢？”
元瀚道：“他們在村民家?中待著。”
他們什么都不打算做嗎？
崔嫵也懶得?多過問，指著方向：“官人被他們帶走了，咱們悄悄跟上去?，不要被發現，看看他們到底要做什么。”
元瀚點點頭，帶了幾個精銳和崔嫵跟了上去?。
小小的板車要放下謝宥實在困難，兩個男子哪料到這?身形瞧著有些單薄的男子會這?么高這?么沉，拉起板車都有些七扭八歪。
“這?……干脆扛起來算了。”
“快走吧，別耽誤事了。”劉母找不到人，在后面催。
謝宥閉著眼睛，但還是能察覺到周遭的變化，一路雜草掃過，走了大概有一刻鐘，路變得?開闊，木輪下的泥土路變得?更顛簸，似是泥砂混雜。
“往哪兒走？”
二?人說話聲有了回?音，看來是進山洞了。
“這?邊，這?邊。”
聽起來這?個山洞還有幾個岔口，看來很難包圍住。
等板車停了，謝宥被二?人抬起，放在一個四方的石床上，那石座上不知擺過多少個昏迷的人，光滑得?能倒映火光。
謝宥隱約能嗅到血腥和腐臭的氣味。
“怎么連粗魯的男人都往這?兒送，要殺人，搬到上頭舊祭臺去?，這?兒剛打掃干凈。”
是一個老態龍鐘的聲音，還有拐杖拄地?的聲音，大概就是劉父口中的丹花婆婆，上頭舊祭臺……就是的宕村那個木搭的臺子吧。
劉母說道：“婆婆，您來看看，這?可是個難得?一見的美男子啊。”
拐杖聲靠近。
“確實是難得?的好相貌……不過身形不夠柔美，也不妨事，有這?張臉，旁的都是小事。”
“要是讓村里幾個如?狼似虎的寡婦過來，指不定得?發春成什么樣呢。”劉母的嘴巴也是不饒人，“還有一個妖精似的娘子，待會兒送過來。”
“嗯，甚好。”
第074章 二更
劉母再稟：“不過, 這次跟來的還有春安縣的縣太爺，和幾個衙差要擺平。”
“縣令帶來的，那這人是什么身份？”丹花婆婆反應很?快。
“我家老頭子說了?, 這個人是江南來的行商，只?是春安縣主簿的舊交，沒什么背景，這主簿如今也在?我們手里。”
她仍不放心：“縣令為何事來村子？”
“為了?送我兒的尸首歸家，順道當個掮客, 這商人夫婦想買轉胎丹。”
說到?兒子，劉母跪在?老太婆面前哭訴：“丹花婆婆, 你可要為我兒做主啊！那個岸尾村的安家兒子殺了?我兒子, 縣令只?把人關在?牢里保護起來，擺明了?包庇，這個公道非得您來主持不可。”
“你想如何？”
“這些?人現都已經下藥了?，只?等著您吩咐，再照舊俗動?手，若是沒有您關照, 這幾十年的營生我們也是不敢做的啊。”
劉母把人捧高，畢竟這位婆婆從幾十年前就是溝通上下的，只?要她一句話，上頭的大官頂著, 殺個縣令又算得了?什么。
聽到?劉母的請求, 丹花婆婆并未立刻答應，道：“最近上官有信兒, 說是官家派了?一位極厲害的提舉來查鹽, 又正巧逢得那縣令，你覺得……會不會這就是那提舉？”
謝宥聽到?這句, 更加收斂了?氣息。
劉母嚇了?一大跳：“您的意思，難道這就是那位提舉？”
丹花婆婆說完就懷疑是自己多心了?，提舉是什么官，值得這樣以身犯險？
她見多世面，就是登州那些?官里稍微有些?身份的，她去求見，也得在?海大的宅子外門再外門候著，登上半日管事才能知?會到?主人家，讓她見到?真佛。
京城派來查鹽的提舉，在?京官里都是極有身份的，不可能自己為人質，深入虎穴。
不過……也怕這會是餌料。
劉母惶惶：“婆婆，那咱們該怎么辦？”
“不論?如何，這村里的秘密絕不能泄露出去。”
這村子里死一千一萬個人都不要緊，她的生意絕對不能牽連出上頭，丹花婆婆還不算老糊涂，轉身要回?自己的石屋里去。
“婆婆，那這人要怎么辦？”
“不管是不是餌料，都送往登州去，關在?地牢里審問?過，總不會錯的。”
“那縣令和主簿……”
“村里已經幾年不干這樣的事，不過也無妨，縣令而已，上官們也能擺平，至于你說的那個安家，自己趁著機會去辦，只?要做得干凈，這債就找不到?你們身上。”
有了?丹花婆婆的話，劉母當即沒了?顧慮：“多謝婆婆！”
聽到?要殺縣令等人，謝宥自覺此時時機已到?，正想起身，又聽到?丹花婆婆說：“這有幾枚轉胎丸，你拿著。”
聽到?轉胎丸，謝宥止住動?作。
沒想到?還真有這種藥，他重新凝神靜聽起來。
可那劉母拿到?藥，聲音卻并不見喜色的：“可是……這么多用不上啊。”
“這世上總有人想生男娃，你看那廟里拜的，除了?求財，就是求一舉得男，沒事多到?廟里走一走，咱們這生意能一直做下去。
我老了?，你腿腳勤快一點，以后這個生意指不定就交到?你手上了?。”丹花婆婆給她說自己的生意經。
她可不只?是做這一村的生意，只?是這兒人煙稀少，消息閉塞，村民又敬她如神，好讓她藏匿罷了?。
“不過男胎不男胎也不打緊，生出別的東西來，那才是精貴，雖然要等幾年的工夫，但都是論?金子賣的。”
劉母聽了?，又是意動?又是害怕：“話雖如此，但咱也沒有您這樣的人脈，到?時只?怕鎮壓不住……”
“你是為上官們辦事，你辦得好，上頭自然保你，我已經，哪里出過事？過幾日我也該走了?，這些?種子你撒下去，就可以自己等收成?了?。”
“是。”
劉母面露喜色的，否極泰來，他們家這是要發達了?。
丹花婆婆視線又重新落在?昏睡的美男子身上。
她一生未嫁，奔走在?各個村子中，給登州那邊送過無數童男童女，這輩子還沒見過這么俊美的男人，讓她說話時眼睛也忍不住往這邊看。
“他這是睡了?多少時辰了?？”
“回?婆婆，約
莫有一炷香了?。”
“再喂他一點藥，把人扒干凈驗一驗可有缺損。”
今晚人就留在?這兒，丹花婆婆清點完賬目，讓人搬走，就能過來再瞧一瞧。
忙活這么多年，馬上就要退下，也該她享一享福了。
劉母讓兩個堂親上來，就要把謝宥的衣服給扒了。
這年頭，真是連男人都不安全了，崔嫵本想再觀望一陣，結果看官人要被染指，大聲喊道：“誰敢玷污我官人的清白！”
謝宥聽到她們要給自己喂藥，本就打算起身，一嗓子喊得他差點沒撐住手。
崔嫵等人早已一路悄悄跟著進了?山洞，此刻她一發號令，元瀚帶著護衛如同從天而降，將山洞里的幾人圍住。
丹花婆婆反應最快，見洞口被人堵住，轉身逃走，但誰能有謝宥快，他甚至不用去追，踹出一枚石子打在?的老婆子的膝蓋后，就讓她跌在?了?地方?。
元瀚上前把這個至關重要的頭目先抓住，其他三?個躲不到?哪兒去，很?快被按到?地上。
丹花婆婆灰頭土臉地被押出來，只?覺萬事休矣。
崔嫵抱著手臂走上前來，狐假虎威道：“剛剛那根手指碰了?我家官人，自己切了?，要讓我動?手，一整條手臂都不必要了?。”
這又是什么做派。
謝宥坐起來，有些?無奈地看向?崔嫵，“別鬧了?。”
她回?以甜甜地一笑，“人家也是著急你嘛。把山洞門守住，人都在?這兒了?，一個也別放走，盯著祠堂那邊，別讓他們有機會通風報信。”
丹花婆婆求饒：“求求大老爺饒命，您不是想要轉胎藥嗎，我們有！我們有！”
她掙扎著要把手里的丹藥都捧上來：“包生的，一定能生男孩！”
她此刻只?能祈禱這些?人不是那位提舉派來的，自己那石室之中還有不少賬目，絕對不能暴露出去。
其他三?個人也在?求饒，說自己愚昧無知?，知?道錯了?，請大老爺饒命。
崔嫵還不知?道有賬目存在?，她捻了?一顆轉胎丹在?手里：“那所謂必生男胎的藥，又是什么道理?？”
“哪有什么必生男胎的藥，只?有把人害成?怪物的藥罷了?。”一個聲音從山洞出來。
眾人看去，洞中的人也走到?了?光亮處，原來是周岷。
劉母先前才說給幾人下了?藥，周岷和幾個衙差應是被搬到?宕村的祭臺去了?，現在?又出現在?山洞中，丹花婆婆也往洞里逃，想來這山洞四?通八達，連通了?宕村和岸尾村。
只?是不見主簿晉丑其人。
崔嫵見周岷來了?，也不驚訝：“周縣令知?道這藥？”
周岷點頭：“我當然知?道。”
謝宥捻破了?藥丸，其他的雖未嗅到?，但其中氣味濃烈的幾味藥就是羊寶、仙靈脾、紅花、川穹這種壯陽的虎狼之藥已能辨別。
給孕婦吃虎狼藥，這是什么邪方?？
“所以世上真有這種生男胎的藥？”崔嫵有些?難以置信。
“當然沒有，”周岷深吸了?一口氣，才接著說道，“我未出生時，我娘就吃了?這種藥，希望生下一個男胎，后來我就被送去了?登州。”
丹花婆婆一聽就知?道他是什么身份，登時有些?緊張：“你、你、你……”
她根本沒想到?送去登州的怪胎還有活著回?來的機會，還當上了?縣令。
“不錯，我就是從登州死里逃生，回?來找你的。”
看來真相已在?眼前，謝宥等著她慢慢說下去。
“你既然這么好命，當了?縣令，還回?來干什么？”丹花婆婆暗示珍惜前程，不要再攪和進這種事里來。
看到?這個十幾年未見的人，周岷艱難克服著那些?痛苦的記憶，笑不達眼底：“我不回?來，怎么有機會再同您相見呢，登州那么多被折磨死的孩子，也都盼著能再見到?您。”
丹花婆婆抖如篩糠，被元瀚卸了?下巴。
周岷轉身看向?謝宥和崔嫵：“提舉，娘子，這藥就是我想給你們看到?的東西。”
謝宥問?：“這藥的功效到?底是什么？”
“若懷的是男胎，吃下這個并不會有什么改變，若懷了?女胎吃下，那就很?有可能生下一個像我一樣的怪物。”
“怪物？”
崔嫵不明白，她看起來就是個正常人，只?是不像男人一樣長胡子而已。
“是啊，其實?我不該叫周岷，我原本應該叫周敏，我應該是一個女子，”周岷深吸了?一口氣，將那些?前塵舊事娓娓道來，
“我阿娘懷孕時吃了?這種藥，剛生下來的時候我腿間長了?一塊兒肉，爹娘都以為我是男孩，對我疼愛有加，就算家中并不富裕，也從未短過我的衣食，聽阿娘說我還有一個姐姐，她早在?嫁了?出去，賣身銀成?了?我手腕上的銀鐲子，因為我是個兒子。
可其實?我就是個不男不女的妖怪，等漸漸長大了?，我的胸沒有長，底下那塊肉也不長，甚至，我還來了?月信，我當自己是病了?，把這件事告訴阿娘，那時她的臉色我一輩子也不會忘記，那種失望至極的眼神，
后來阿娘帶我去找丹花婆婆醫治，那一天我從井里被放了?下去，被帶到?這個石洞里來，再也沒能回?家……”
崔嫵默默聽著，不敢再打斷。
說著說著，周岷凄然一笑：“我喊了?一路的阿爹阿娘，到?了?登州我才知?道，我不是一個繼承家業的男人，我是一個‘賠錢貨’，是那個賣掉自己，換兄弟手上一個鐲子的女人。
很?多原本生下來該是女孩的，因為她們的阿娘吃了?這藥，就變成?了?和我一樣的‘男娃’，知?道被發現，立刻就失去了?家人的喜愛，被賣到?了?登州，換作幾十兩銀子……”
所以提舉夫妻二?人并沒有猜錯，她確實?是來了?月信的女子，也是可以混過試院檢查的男人。
在?周岷的講述中，眾人得以窺見當年事情的原貌。
從前的宕村民風彪悍，搶人搶地搶水源，落后愚昧的想法讓他們弄出了?挖身涂面的殺人習俗，任何一個深山里的貧瘠村子都渴望強壯的勞動?力，失去了?武力，他們就會失去一切。
所以為了?追生男胎，村子里的人可以說是不擇手段，若生了?女兒，不是溺死就是隨意養活，嫁出去得個幾兩銀子的彩禮幫襯她們的兄弟。
后來這位自稱“丹花婆婆”的女人就來到?了?村里，帶來了?一枚轉胎丹，說是吃下之后必生男胎。
起初誰都不信，只?有一家連生了?七個女孩的人家，在?有孕之后毅然決然吃了?轉胎丹。
十個月之后，那一家真的生出了?男娃。
見此情狀，人人想求神藥，丹花婆婆就在?這個村子住了?下來，慢慢樹立了?自己的威望。
結果幾年之后，第一個家生下男娃的就找來了?，說自己生下的根本不是男娃，而是女娃，丹花婆婆一點也不驚訝，只?說：“這事好辦，這個孩子你給我，我給你們五十兩銀子，如何？”
當時嫁一個女兒有五兩銀子的彩禮已是豐厚，五十兩銀子夠一家人三?年的嚼頭，誰會不心動?，
有了?銀子，又少了?一張吃飯的嘴，沒人有不樂意。
于是，生出的女娃歲數到?了?就交給了?丹花婆婆，男孩若發現并非真的男娃，更能賣上不菲的價錢，畢竟本來就是女兒，僥幸生成?一個怪樣，反倒比原先更掙錢，村子仍舊那么興旺。
后來自己村中的女娃賣出去還不算，更是到?處打聽消息，幫著丹花婆婆哄騙別村的孕婦，致使整個春安縣都少有女胎出生。
憑著這門生意，就是災年，宕村也沒有人餓過肚子，他們越發崇敬丹花婆婆，將她視之為神仙。
第075章 火起
火把在石壁上?爆開油點, 周岷還在說著：
“登州的鹽官什么沒有見過，尋常男女早就玩膩了，我?們這些人過去, 為?的就是討一口怪異獵奇。
他?們讓我?袒露奇怪的身體，眼睛上?下看，嘴上?一直說著惡心?，對待我?們更是極盡侮辱，有時候還不夠, 他?們要親自上?手，給我?不夠顯眼的地?方穿個?洞, 再拉長一點……
宴席上?, 常有受不住的女孩反抗，會被丟去狗圈去，有被玩死的，隨便就抬出去了，大官人們上?茅廁不出廳堂，讓我?們四面圍住他?, 就地?解決，再滴水成冰的日子，我?們也□□……”
周岷的神
情麻木，眼淚卻在敘述中猝不及防地?滑落。
真奇怪, 她都已經?無所謂了, 為?什么還是會哭？
周岷……不，該叫她周敏, 她一句句說著, 像是把自己那副怪異獵奇的身軀打開來，任人品評。
而在登州, 在那些紙醉金迷的酒宴上?，她也是那么做的，那些噴灑過來的酒氣、那些油膩圓鼓的臉上?發出笑聲、那些凌亂在身上?摸索、指指點點的手的，她像狗一樣地?爬，給每一桌奉酒，她像被串牛環一樣……
崔嫵不是性情軟弱之人，可聽著周敏自陳，看她如同在把自己打碎，她幾乎想讓她別再說下去。
可這些是經?歷，也是證詞，周敏要申冤，選擇說出來，誰也不應阻止。
崔嫵背過身去面對著石壁，喉嚨像哽了一團棉花，忍耐著如同被拖進周敏記憶里一般的難受。
回憶也讓周敏渾身顫抖，她卻咬著牙，含著血，把舊日傷口揭開與眾人看，說完那些血淚和就的過往，她看向丹花婆婆：“這些，你都知道嗎？”
被質問的人不敢說話，也說不出口，元瀚一直在聽她說，低著頭?藏住泛紅的眼睛，見老?太婆不答話，又用力了一些，她發出幾聲含糊的求饒。
周敏冷笑了一聲，繼續說：“后來我?就遇到了一個?鹽官，他?玩得更別出心?裁，想知道我?們這些不男不女的人腦子還能不能用，就給我?良籍讓我?能讀書?，我?抓住了機會，白日當學子晚上?當妓女，但他?也只敢讓我?去考鄉試……
幸好啊，沒兩年他?被抄家，我?逃了出來，躲著讀書?，之后就上?京趕考……”
她看向謝宥，緩緩跪下：“宕村送出去的怪物不止我?一個?，我?只是運氣最好的那個?，為?了這份運氣，我?得為?他?們竭盡全力，提舉，我?求您！求您一定要將那些畜生抄家！砍頭?！”
周敏深深伏在地?上?。
“就算不能，也請您一定不要視若無睹！”
膏粱枉造人世苦，喜怒間百姓興亡。
冷靜如謝宥，也不免動容，說道：“我?從來也沒打算放過他?們。”
崔嫵不知道周敏怎么能說出自己運氣好這句話，她分明是最不幸的人。
松開深陷掌心?的手，她上?前一步：“也算我?一份吧。”
謝宥看了妻子一眼，上?前扶起了周敏：“放心?吧，我?們夫妻定不負你重?托。”
早在周敏稱呼“提舉”時，丹花婆婆的冷汗打濕了衣衫。
竟然?真是提舉來了！
這樣查鹽，怕是不妙。
現下誰的命都打緊，要緊的是石室里那些賬冊。
丹花婆婆無視元瀚的壓制，使勁扭晃著身子，從身上?滾下一枚黑丸，用身體捻開，立時散出不少黑煙。
謝宥等人擔心?煙霧有無毒，都掩住了口鼻，給了丹花婆婆機會，她一拳打了元瀚的眼睛，然?后像黃鼠狼一樣竄進了煙里。
“長風——”
周敏一聲呼喚，黑漆漆的山洞里傳出一聲鷹嘯，好似神鷹現世，直飛入煙霧之中，將煙擊散，又飛入了漆黑的石洞更深處。
鷹嘯聲在山洞里回響，為?他?們指明了黑暗中丹花婆婆逃竄的方向。
謝宥追得很快，他?無視腳下未明的路況，以無人能及的速度在山洞里穿行，鷹嘯聲一直在前面，甚至踢到了丹花婆婆丟下的拐杖。
崔嫵也跟上?了，但山洞岔路很多地?勢起伏不平，她扶著的洞壁，深一腳淺一腳，速度就慢了許多。
她沒往前走多久，謝宥就出來了，手里提著人。
存放賬冊的石室并未著火，丹花婆婆倒了火油，火折子還沒吹著就已經?被謝宥拿住，也多虧了她，讓他?發現這么多的鐵證。
鷹在洞頂翱翔一圈，落在周敏的肩上?。
“這是你養的鷹？好厲害！”崔嫵有點羨慕。
周敏摸摸老?鷹的頭?，從竹筒中倒出碎肉喂它，“這是我幼時喂養過的一只野鷹，喂了三五年，這么多年我又回到春安縣，它原來一直記得我?，我?就將它帶在身邊。”
禽獸喂養三五年都會生出感?情，她的父母卻在知道她不是男娃之后，狠心?將她買到那種不見天日的地方。
人有時候真是禽獸都不如。
“真好，來日我?也養那么一只！”崔嫵將一塊擦眼淚的帕子給她。
似乎是要刻意要忘掉先前傷感?的氣氛，周敏將老?鷹往前舉了舉，讓崔嫵摸了摸腦袋。
轉頭?看石室里的賬冊被收拾出來，擺在了謝宥面前。
周敏走過來，從懷中掏出了那本小?冊子，“這些是丹花婆婆賣到登州的女孩名冊，還活著的都記在上?面了，但……這也是兩年前的名冊了，怕是還有不少死于非命，她們分散在各府，上?面還有我?舊日奴契，想來提舉會用得上?。”
謝宥接過冊子，道：“多謝你。”
“交代?了這些，我?怕是也活不了了。”周敏沒有懼怕，反而帶著眼淚在笑。
崔嫵正要說話，謝宥已經?開口：“功名是自己考的，又交代?了這些事情，在劉彥案上?算是將功抵過，本官會保你。”
“多謝提舉恩典。”
周敏磕了一個?頭?，爬起身來，一個?人帶著一只鷹就這么往回走。
她就這么走了嗎？崔嫵望著她的背影，聽到她細細地?感?嘆一聲：“雨停了，今晚月亮真好啊。”
周敏的背影在山道上?伶仃，漸漸被黑暗吞噬。
“她是去找晉丑了吧？”崔嫵道。
謝宥也這么認為?，眼下他?還有更要緊的事辦：“如今與案的人都在這兒了，只待問完他?們的口供，再將村里那些捉拿，這不是一個?人一時犯的案子，而是持續幾十年，所費時日定然?不短，定刑必要清楚，不能放過任何一個?為?惡之人。”
“嗯。”
四壁的火把被點燃，山洞比尋常屋子還光亮幾分，嫌犯臉上?的表情一絲一毫都藏不住，只是火油的氣味刺鼻。
崔嫵對問供沒什么興趣，就在山洞外透氣，夜風撲涼了臉，她吸了吸鼻子。
遠處黑夜里好似有一個?紅點在搖曳，可漸漸地?，那紅點在擴大，舞動出了橘色、黃色，變成了一座拔地?而起的、會呼吸的山。
那是……著火了？
這座因落后愚昧而滋長起邪惡的村子被熊熊火焰覆蓋，沖天的火光扭曲狂舞，凌亂的光躍動在夜幕之下。
這么大的火怎么沒聽到人聲，也沒有人逃出來，更無人救火？
周敏呢！周敏是在村子里嗎！
崔嫵直覺出了事，而且和周敏有關，她抬步朝村子里跑去。
周敏已經?得了寬大處置，若是她真的這樣做了，那就只能等著秋后處決了……
崔嫵一意朝村子里走去。
聽到那樣一番話，她沒辦法對她置之不理。
遠遠看到一個?人影，崔嫵跑了過去，是晉丑站在那兒，火攪動的熱風颯颯搖動他?的衣袍。
“周敏呢？”
晉丑回首看到是她，臉上?的笑得哭還難看：“現在，我?的恩算是報完了。”
“這是怎么回事？”
“整個?村子的人都在祠堂吃飯，周敏在飯食里下了藥，除了運送你們離開那些，全村的人都昏迷了，整個?村子誰都逃不出這場大火。”
“那周敏呢？”
“她說她不想再走，她走不動了。”
崔嫵掄圓了胳膊，“啪——”地?抽在他?臉上?。
熠熠火光里，他?臉上?浮現茫然?，似乎不明白崔嫵這一巴掌是為?了什么。
“要是我?們這樣的人都信了這句話，早十年前就該死了！”
晉丑的瞳仁緊縮。
“我?們活到現在，是最不信命的！都爬出來了，都要過上?好日子了，怎么就想要放棄自己的命！”
她氣晉丑一個?落過泥潭的人卻看不清。
晉丑仿若大夢初醒，“你是說，她不想死……是不是？”
可周敏踏進大火里時，是那么的義無反顧。
崔嫵忍住再掄他?一巴掌：“你還傻站著干什么，分頭?找！我?不管她愿不愿意，都要把她拖出來！”
晉丑沖進了
村中，崔嫵仰頭?看著烈焰迅速吞噬過一間間屋頂，深吸一口氣，也走了進去。
她并不是什么大善人，她只是見不得。
見不得周敏受過那么多苦，明明想做的都已經?做到了，一輩子被苦水填滿的人，憑什么不能過點好日子，為?什么還要走上?絕路！
大火是以祠堂為?中心?點燃，兩旁的房屋接連著火，屋舍大都低矮的，村民都在祠堂里昏睡，渾然?不知身處火海之中，也有被火燎得身上?劇痛而醒，卻手腳發軟，爬不出來，點火的人不肯給一點生路，將四面都堵死，醒過來也逃不出去。
祠堂里的人喊叫著，是呼救還是哭嚎已經?分不清，就這么活生生燒死，空氣里的有肉的焦香味。
崔嫵從祠堂經?過時那里已經?近不了人，她打濕了帕子，遠遠避開著火的屋子，四處張望。
老?鷹在夜空盤旋，長嘯著再次為?她指路。
她終于在村子的中央找到了周敏，未熄滅的火把滾落在一旁，她呆呆坐著，等待火焰或是倒塌的房屋將身軀吞沒。
崔嫵將火把踹遠，拉住她的手臂往村外拖。
“您怎么來了？”
周敏沒想到出現在眼前的會是這位提舉娘子。
崔嫵一邊拖一邊質問：“你為?什么忍了這么久，這一把火，十年前你就可以燒，既然?燒了，你又為?什么不走！”
周敏更沒想到她會跟自己說這樣的話。
晉丑說提舉夫妻能幫她，卻從未說過崔嫵的身份。
她呆呆地?答話：“宕村沒了，還會有無數個?宕村，只要那些官還在，還會有無數孩子落難，若有一絲機會，我?想搏一搏，借力也好，只要能扳倒那些大山，能讓很多人免于這種苦難，我?這條命本也不算什么。”
所以她才要引謝宥到這個?村子來，親眼看看這些罪惡扭曲的生意。
崔嫵聽完有些怔愣。
她可以藐視權貴，嘲笑蠢人，卻頭?一次在一個?人面前有自慚形穢的感?覺。
從小?沒人教過崔嫵什么是好壞，她是在恨里滋長出來的毒草，隨心?而為?，不做一件好事。
周敏流落登州，更是見慣了惡意，可她卻是出淤泥而不染的圣人，堅韌高潔，不因被世道辜負而心?存惡念，還想竭力去救更多的人……
崔嫵在她面前抬不起頭?來。
因為?心?疼，崔嫵才更加生氣：“既然?有人申冤了，為?什么還要點這一把火！”
明明那么努力考了科舉，當上?縣令，這件案子也有人接管了，那邊在審問，這村子但凡違犯過律法的，一個?都跑不掉。
憑周岷的本事，以后要過富足平安的日子一點都不難，可這火一燒，幾十條人命落在身上?，被阿宥抓到，她就只能等著秋后處決。
“我?也會怕的。”周敏輕聲說。
“我?怕提舉言而無信，怕他?畏懼強權，可我?也知道，這是我?唯一的機會了，下一次巡鹽該是什么時候，下一個?官員也能否有這份才能和決心?嗎？不過你既然?愿意來救我?，至少讓我?明白，你們是好人。
將那些證據交出去之后，不管登州的鹽官會不會得到應有的懲治，這一村的人，都跑不掉的。”周敏早就想好了和他?們同歸于盡。
似乎怕崔嫵指責，她說道：“你放心?吧，這村子里沒有無辜的，傷人性命，下藥害人，賤價賣女，得來的銀子再給兒子讀書?、娶妻，放心?吧，我?這把火燒不到無辜之人身上?，我?不想等了，也不想讓任何一個?人跑掉。”
周敏越說越沮喪，“崔娘子，你不用管我?的，我?這是死罪，不該讓你們為?難。”
說完她又要走回火里去。
第076章 落定
“別走！”崔嫵拉住她?, “你已經從泥沼爬出來了，報了仇，你會有更好的?日子, 不要?死！”
“可是我還是殺了人，滿村的?人，殺人償命，這天地?沒?有容得?下我的?地?方。”
周敏流下的?眼淚映著火光。
崔嫵激動地?說：“那些惡貫滿盈的?人尚被?這天地?包容于溫柔富貴之地?，憑什么你不可以？登州那些人都該死, 你難道不擔心我夫君沒?有達到你的?期望嗎，你難道不想看看結果嗎？”
“我？我想的?……”
只是周敏害怕那一天不會出現。
她?并不天真, 要?清空一地?蠹蟲哪是易事, 只怕層層重壓之下，到最后謝提舉也扛不住。
“那就留下，好死不如賴活著，晉丑從前也是那么說的?，現在倒好，看你跑進去也不攔一下, 真是蠢出生天了！”
“他……現在在哪？”
“他也沖進去找你了，不知道為什么這么蠢，還沒?出來。”
“他還沒?出來？”
見周敏要?沖進去找，崔嫵趕緊拉住她?：“別管他, 反正是烏龜命, 死不了的?。”
說到晉丑，崔嫵戳著身?前的?草：“其實, 你是想要?晉丑來找你吧？”
“晉丑……”周敏說起這個名字, 有些悵然，“他與我只是恰好志同道合, 成了給我出主意的?人，旁的?就沒?有了。”
崔嫵不信，自?己能?誤會二人的?關系，就是他們之間氣氛自?與別者不同，再?看周敏此刻神情，并非無情。
這一次她?不會再?錯了。
崔嫵立刻就猜出周敏是在意自?己與常人不同的?身?體，說道：“你看，你連死都不怕，是我見過最勇敢的?小娘子，要?是往前再?走一步，說不定就能?得?到你想要?的?呢？”
“崔娘子洞若觀火。”
她?抱臂仰頭：“怕了吧？”
“不怕，我只是不想讓人為難，而且你也知道的?，我不男不女，這輩子也改變不了，就不去想那些風花雪月的?事了。”
“我就很敢想！你不知道吧，我可是土匪，但就是嫁給季梁城里最好的?郎君，你為什么不可以想？
晉丑雖然嘴欠，腦子比我差了不少，但為人正當，還算值得?托付，就算你表明了心意，他未與你好，你也盡可以再?去喜歡別人！誰敢對你無禮，憑你的?聰明，狠狠報復回去就是，人嘛，活得?理?直氣壯一點！”
崔嫵不會安慰人，說出來的?話還是那一套土匪作風。
周敏低頭笑了一下，這是今夜她?露出第一個真心的?笑。
“是我不想跨過去，一個人很好，感情可以珍藏在心里，不必非得?寄托在誰身?上，我并無那個執念，崔娘子，今夜托你撿回了一條命，我便欠你一個恩情，盼有相報之日。”
崔嫵看著她?笑，心里更加愁悶。
若是她?能?托生在尋常人家，性子又如此溫柔恬淡，定是一位長輩疼愛，同輩敬重的?閨秀。
她?明明值得?最好的?日子，卻偏偏讓一枚轉胎丹壞了半生。
也是，男子有什么好當！他們只是恰好掌住了所?有權柄，這世間最渾濁蠢鈍的?就是男子！
周敏見崔嫵在那兒自?己生悶氣，有些不知如何是好。
初見她?如神仙妃子一般，周敏真未想到提舉娘子是這樣性子外放的?人，她?猶豫地?問了一句：“咱們真的?放晉丑一個人在里面嗎？”
“他燒死最好！對了，你可知道晉丑幫你出這些主意，他自?己的?算計是什么？”
崔嫵變了一張臉，問出一連幾日的?縈繞在心的?疑問。
“這話，我來答你會比較好。”
背后傳來一道雄渾的?聲音。
崔嫵猛地?扭過頭。
方鎮山！
晉丑跟在他身?后，因為寨主來了，他才沒?能?找到周敏。
崔嫵者這才意識到，晉丑所?謂的?報恩，逃出漆云寨只是掩人耳目的?說法，他是在幫方鎮山籌謀一些事情。
方鎮山沒?有回漆云寨，而是來了登州，為什么！
在崔嫵驚疑不定的?目光中，晉丑走上來，將周敏帶到遠處去。
方鎮山走近她?，拍拍她?的?肩：“你夫君要?查鹽，我這個做丈人的?當然要?幫忙。”
崔嫵慢慢扯下他的?手?，一臉戒備：“你到底要?干
什么？”
“幫你們來宕村拿些證據，難道不是好事嗎？”
確實是好事，讓他們找到突破口整治登州那群狗官，但是——
“我是問你的謀劃是什么？”
方鎮山鄭重其事地扶住她的肩膀：“方定嫵，我只有你這一個女兒，以后什么都是你的?。”
“所?以呢？”
“所?以，女兒……”方鎮山一雙睛瞳注視著她?，雄獅仿若重回壯年，“為了你，我會征戰到死。”
崔嫵怔怔看著他，心跳逐漸加快：“你要去做什么？”
“你老子要送什么東西給你，那當然得?十拿九穩了再?告訴你，只是現在你不可再?耽于情愛，變成一個只知道跟男人走的?蠢物，那時，你就什么都配不上。”他大手?戳了戳崔嫵腦袋。
性子不大?討喜的?女兒冷笑對他：“是，爛攤子也一聲不吭就丟給我。”
方鎮山尷尬地?咳了一聲：“那些都很重要?，況且老爹我場子太多太雜，京城那么遠，有一兩個管不到也是正常的?，你把這些地?方牢牢握在手?里，以后絕對錯不了。”
“那你們的?圖謀是什么，又和謝宥有什么關系？”崔嫵始終有被?陰謀縈繞的?感覺。
“謝宥若是能?看得?明白?，他就什么事都不會有。”
方鎮山還是不夠信任女兒，他擔心崔嫵嫁了人之后，一顆心想著男人，把夫家的?利益當成了自?己的?利益，背棄他這個父親。
他得?慢慢把女兒從謝家剝離出來，才能?放心把自?己的?一切交給她?。
他寬慰道：“他是我的?女婿，我當然不會害他，父女離心，對我沒?有任何好處。”
崔嫵不聽他安撫，而是沉聲說道：“方鎮山，不管你要?做什么，我只警告你一件事，大?靖朝的?軍隊，西?北二邊屯師數萬，定州屯兵二十余萬，北廂禁軍二十萬，各路鄉兵四五十萬，更不提各個軍鎮……你憑什么覺得?憑一個漆云寨就能?和朝廷作對。”
正因如此，崔嫵對寨子的?前景并不看好，方鎮山要?么一輩子當土匪，被?皇帝心血來潮帶兵剿滅，要?么受招安，做個安撫使，可他透出的?意思，是要?和朝廷分庭抗禮。
這天下未逢亂世，哪是那么容易打下來的?！
“老子問你，要?是有機會給你當皇帝，你敢不敢干！”
這句話如平地?一聲驚雷，在崔嫵整個頭皮上炸開，但她?極擅收斂情緒，只是微微睜目，緊盯著方鎮山，
“你年紀那么大?了，別在什么地?方又被?人騙了，老本?都賠進去。”憋了很久，她?問出這么一句。
方鎮山這簡直像頭腦發熱說出來的?話，崔嫵必須保持冷靜。
“老子當然知道，我心里有數，放心吧，這是一件雙贏的?事，你早晚會明白?老子的?苦心。”方鎮山揉亂她?的?頭發。
“行了！”他拉著崔嫵往外走，“走吧，咱們回江南去，還有很多事情要?你接手?，老子要?證明給你看。”
“我還不能?走。”她?抽出自?己的?手?。
方鎮山胡子炸開：“怎么！你難道真的?，一輩子在他家伏低做小伺候人？”
崔嫵道：“我不在，謝宥沒?法專心辦好登州的?鹽務。”
方鎮山一想是這么個理?，那小子要?是以為娘子被?人劫走了，不管登州的?事直接追下江南也不好辦，便點頭道：“等他辦完了登州的?事，我再?來接你。”
最終方鎮山只是帶走了晉丑和周敏。
崔嫵獨自?站在沖天的?火光前，回憶周敏的?每句話。
她?也不知道為什么，這樣一個和自?己完全不同的?人，給她?帶來的?觸動會為什么大?。
火勢已經吞沒?了整個村子，忽然，她?的?手?腕被?人緊緊攥住，轉過身?對上一雙熟悉的?眼睛，眉心緊皺，里頭是無法形容的?慌張。
謝宥終于來了。
在確定到她?之后，里頭的?急切不安化作慍怒：“你為什么突然跑開？”
謝宥把她?扯到自?己的?保護范圍之內，話里根本?壓不住火氣，任憑再?冷靜，也被?她?這些做法攪得?難安。
“阿宥……”
“這兒到處都是火！你為什么一聲不吭就跑過來？”
天知道他聽到崔嫵突然不見，村子又燃起大?火時，到底有多擔心！
崔嫵有些慌亂：“沒?有，我擔心周敏和晉丑……”
“你管這些事做什么！”
謝宥劈頭蓋臉地?質問，暴露了他仍舊無法平復的?情緒。
崔嫵默然，咬著唇不說話，火灰飛揚沾到她?的?臉上，烏黑的?瞳孔映著跳躍的?火光。
“對不起……我們先離開這兒。”
謝宥將她?再?拉遠些，半跪在她?面前。
崔嫵站了一會兒，趴到他背上，抱住他的?脖子。
謝宥站起來，把背上的?人往上帶了帶，背著她?走下山道。
石洞那邊的?審問還未完，這邊已經死了整個村子的?人，謝宥也不必在問供上耽擱工夫了，如今安頓好背上這位祖宗要?緊。
因為謝宥幾句重話，夫妻倆沉默著走了一段路。
崔嫵摸摸他的?臉，語氣帶著安撫：“阿宥，我沒?事的?，不是好好在這兒嘛，你別總是太擔心我。”
“我永遠不可能?不擔心你。”
“這不是我自?己能?做主的?。”
一句話，讓她?眼眶泛酸。
他這樣說話，讓她?以后怎么從他身?邊離開……
謝宥也知道自?己情緒過火了些，眉尾垂下，他低聲道：“你別總是這樣突然消失，你這樣我什么事都沒?辦法做……”
崔嫵爬高了一點，把腦袋往前探，貼住他的?臉：“我只是看到這邊突然起火，只是想來看一眼。”
“方才是我不對，我不放心你是我的?事，不該跟你發脾氣，你在意周敏的?事，過來看一眼，并沒?有錯。”
“才沒?有……”崔嫵抱得?更緊。
“他們人呢？”
“都在火里了……我看他們走進去，想追……”
崔嫵扭頭看著照亮了幾乎能?將一切吞噬殆盡的?熊熊大?火，就當那個周岷已經死在火里吧。
謝宥嘆氣：“她?終究不能?盡釋前塵。”
但這不是周敏的?錯。
無論她?是周岷還是周敏，都無愧于任何人，半生磨難卻仍心存善念，這般決意赴死，性情高潔者不得?善終，實在讓人惋惜。
崔嫵沒?有應聲，在他肩上閉上了眼睛。
岸頭村就這么覆滅在了一場大?火之中，這么多年的?罪孽焚燒殆盡，一場雨過后，山野空寂，天空晴藍如洗。
第077章 落日
上?山時是一隊人, 下山也是一隊人，只是少了兩個，隊伍變得沉默。
那些親耳聽過周敏自敘的衙差抬著箱子, 拉著僅剩的四個囚犯，各自沉默著。
車隊和人馬都在山下官道旁等著。
馬兒在低頭吃著路邊的青草，妙青拿著鞭子在打河岸邊的蘆葦，蘆葦花像雪一樣飛出來。
“娘子，你?們終于下來了, 山上?怎么樣，縣令和主簿呢？”
看到他們下山, 妙青收起鞭子迎上?來, 扶著崔嫵上?馬車，嘴里問?個不停。
“妙青，我先歇一會兒再同你?說吧。”
看到娘子明顯心不在焉的神情，妙青安靜下來。
謝宥并未上?馬車，而是在下邊同幾個衙差說話?：“你?們是春安縣的衙差，原本該回縣衙去, 但本官要辦的案子不能走漏一絲風聲，更擔心你?們之中有登州那邊的耳目，所以此程你?們都不能走。”
幾人互相看著，跪地抱拳道：“我等愿聽提舉差遣！”
崔嫵洗過臉, 枕在窗沿, 遠望著外邊的河灘，蘆葦花被風卷起, 那一襲清瘦的官袍恍惚近在眼前?。
不知道周敏他們現在到哪兒了。
崔嫵與未上?山之前?的心境已大有不同, 她甚至突發?奇想，要是自己將來真當了皇帝, 招周敏做官該多好，她是女子，又有才?能，肯定比那些長胡子的迂腐老頭好用得多。
念頭剛一生發?就被崔嫵甩出去。
真是被方鎮山哄得昏了頭，這?天下那么大，光是從京畿走到京東東路都要一個多月，哪里是一個漆云寨吃得下的。
車隊重新啟程，崔嫵散了頭發?臥在謝宥膝上?，他則翻閱著那些證據。
丹花婆婆的賬本十?分陳舊，持續了幾十?年的交易一
筆一筆記在賬冊上?，上?頭所記“陰陽人”三個字，想來就是指稱周敏這?樣的人。
原來這?些“陰陽人”也是可遇不可得的，不是所有吃下轉胎丹的女胎都能生下正常的嬰兒，有許多是畸形，多是扔下山谷去，所以要得到外表正常的“陰陽人”既難得又耗時間?，才?會受人追捧，價比千金。
聽到謝宥的呼吸聲，崔嫵問?：“怎么了？”
他只是將手中的冊子交給她看。
“當真喪盡天良。”
崔嫵看得一下坐了起來，又掃了一圈四周都堆上?的賬冊，皺眉道：“官人，這?些證據多到……整個登州官場幾乎不見清官，真的能抓完嗎？”
連她自己都不大有信心。
“很難，而且官家只許我在登州查鹽，行事有皇權特許，但與鹽茶無?關的，只能送予京中監察御史。”
不過有了這?些名冊賬本，還有肅雨的暗訪，再加上?太子派來的阮娘助力，謝宥心中已逐步有了布局。
崔嫵將冊子放在一邊，把臉埋在謝宥的衣襟里，腦中所想已不在登州。
要是她是皇帝，一個貪官都走不了！
不是……都怪方鎮山！
他說的那些話?一直繞在她腦子里，趕都趕不出去。
偶爾靜下來，總會想起那個穿著常服、受天下人三叩九拜的儒雅男子，那些被送去登州的年幼無?助的女孩……
皇帝、百姓……中間?到底隔了多遠？
若是有機會她來做皇帝，她會怎樣，她能做得比現在的皇帝更好嗎？
此刻，金銀珠寶漸漸失去誘人光彩，變成了年幼女孩們烏黑的眼睛，眼前?好似浮現了那把龍椅。
崔嫵其實根本沒見過龍椅，她就想象那是一把金燦燦的寬大的椅子，放在很高很高的地方。
羽冠、玉冠、花冠……她都戴過，十?二旒通天冠卻?沒戴過，不知道適不適合她……
想想就算了，古往今來何曾出現過女皇帝，而且兵戈一起，天下生靈涂炭，崔嫵做不起這?個大惡，到時莫說皇帝派幾萬兵馬來剿，她夫君第一個就要來剿了她。
想著想著，崔嫵又在搖晃的馬車中睡了過去。
謝宥將她抱穩，翻閱賬本的動作輕了許多。
—
馬車一路往東去，空氣逐漸變得寒冷，有了海水的氣味，登州臨海，風又比別處凜冽許多。
崔嫵披上?了大氅，好像都能看到長長的海岸線，和，她開始期待起書中所說的百里鹽場，大蜘蛛一樣的海蟹，她還從沒來過海邊，“聽說海中有鮫人？”
“那只是傳說罷了。”
“前?朝有人從這?兒乘大船，去尋海外仙山，求長生之法，不知道求到沒有。”
“應是沒有。”
看了一個多月的山石草木，在看到大海那一剎那，她站在馬車前室使勁兒踮起腳，也看不到盡頭，海面和天空成了一個顏色。
“哇——這?海若是乘船到對岸去，要多少時日？”
她張大嘴，吃了一口咸乎的海風又閉上?了。
謝宥光是看著她，唇角便?帶了笑，答道：“怕是要以年計。”
“真大啊，掉下去可就麻煩了。”
“是啊，你?得小心些。”謝宥朝她伸出手，要扶她進馬車，崔嫵還不肯，甚至要拉著謝宥出來，興沖沖道：“我們看日落好不好？”
“日落的時候我喊你?，此刻已近冬天，你?吹那么久的風要得風寒的。”
今年小病小災實在不少，崔嫵只能聽勸，和他坐了回去。
日光隔著車簾只照進一線，落在相擁親吻的二人身上?，親足了今日的數。
崔嫵抿著軟熟的唇，迷離的眼睛瞧著從他的下巴、經?過鼻子、額頭的那線日光，折射出熠熠流光，讓清冷的五官多了些惑人風情。
她手指自下巴撫上?來，落在他鼻尖上?，輕得似蝴蝶停留，呢喃道：“再親我一下。”
崔嫵這?陣子，怎么說，似乎有點姣，總是纏著謝宥要這?要那。
從前?是謝宥抓著她，現在反倒是她摸進謝宥的凈室，踏進他的浴桶里，主動摟上?夫君的脖子。
沾水的薄綢還能擋什么，緊貼著將雪白墜團兒描勒出來，看得謝宥火起，崔嫵可恨的還不止這?一樁，就這?么點勾引之事也做不好，咬著牙亂墩亂套，沒有章法，那陽貨船頭翹起，眼兒饞得，都吐羹漿了，她還沒狠心坐下收容了它。
謝宥被逼得站起來，抓住人給她摶得哀哀求饒，鬧得水花揚飛出去，沒剩多少水，凈室里也沒一塊兒好地。
謝宥在她往前?走了幾步，快摔到地上?的時候，把人撈起抱出來。
之后崔嫵就躲著他，謝宥的手一挨到，她就埋怨自己還疼，等過幾天好了，又跟熱情小狗似的湊上?來。
對于崔嫵的親昵，謝宥很是受用，疼愛起她來根本不惜氣力。
此刻聽她請求，怎會不如她所愿，摟著腰收力將人抱近，自上?而下追索到她的唇。
那束日光快速從他臉上?退去，謝宥與她躲到了昏暗里，衣衫絞繞在一起，崔嫵仰頭，沉浸在癡纏難分的氛圍之中。
日光拉出越來越長的斜線，謝宥出聲，讓車隊暫時駐足。
整個車人都未到過海邊日落，所有人都有些興致勃勃，崔嫵捂著半張臉也出來了。
今日天氣真好，浮云幾縷，太陽緩緩西沉，和海面連在了一起，海水成了金色，金燦燦得像在呼吸，整片蒼穹如水面漾開了無?數金紅、橘紅、淺紅……
千萬種顏色在不斷變化，流光溢彩的天幕近得仿若觸手可及，浪花將光輝一層層推到面前?。
原來白日落幕，是如此恢宏璀璨的大事，崔嫵在別的地方從未發?覺過。
她未挽的發?絲上?，一會兒是燦金色、一會兒是橘紅色，顏色逐漸消散，不知不覺日頭徹底落入海中。
眼前?黑昏昏的，所有東西都只剩一個剪影，她窩在謝宥懷里，沒有彷徨。
“我想這?樣，就過了一輩子。”
發?頂傳來這?么一句。
崔嫵還沉浸在海上?落日的美?景中，呆呆說道：“我也是。”
纖細雪白的手指揪緊他的衣擺，崔嫵眼神恢復清明，登州的事辦完方鎮山就要接她去江南，她真的要走嗎？
—
入登州城之前?，他們在城外驛站留宿了一宿，這?是最后一次停留。
驛站院子里有一棵高大的板栗樹，這?個時節正好是板栗砸頭的時候，謝宥在書案前?給各處回信，崔嫵和妙青在低頭把栗子毛茸茸的外殼踩掉，把黑紅的栗子撿進框里，玩得不亦樂乎。
傍晚，崔嫵端著煮好的板栗走進案卷堆積的屋中。
肅雨正在書案前?回話?：“兩日后有位監場使要過大壽，賓客名單已經?拿到，還有幾個鹽倉主事，多進出的鹽監家中……”
崔嫵在旁邊低頭剝著板栗，心中暗暗咋舌。
肅雨所稟事無?巨細，現在就連那些鹽官家中的狗生了幾個崽子，公的母的，謝宥都能知道，滲透能力堪比皇城司暗探。
那些鹽官們還以為?查鹽是謝宥到達登州才?開始的事，實則在未出京之前?，連京城的榷貨務、都鹽案都被謝宥掃一遍，合出的一個名單，早早讓肅雨來登州盯著他們的動作。
謝宥要抓緊時間?，分秒必爭，在最短的時間?里徹查到底。
等肅雨離開，已經?是三更天了。
謝宥囑咐崔嫵：“明日就進城了，你?要與我寸步不
離，若我不在，決不可離了護衛保護，在那城中認識的人都不要相信。”
前?路不知道是怎樣的風雨，自己唯一不放心的只有妻子。
“好了，宕村那樣的事不會再發?生，我會乖乖等你?回來的，”崔嫵將剝好的板栗喂到他嘴里，“阿宥，為?了那些可憐的女子，就算貪錢的不能抓干凈，害命的總不能放過。”
方鎮山既然要帶她走，周敏大概也會在登州。
崔嫵惦念著，想讓她看到那些人被砍頭的場面。
謝宥望她嘴里塞了一顆栗子：“此事何須你?囑咐，就算是官家不讓辦，那也是天高皇帝遠，詔令有所不及。”
在皇帝阻撓之前?，那些貪官污吏都跑不了。
—
登州城，東鹽場監場使魏馬平家中。
今日是魏馬平的四十?五大壽，他裹著壽衣正窩在自己黃花梨萬壽紋寶座上?，等著各處下官和莊頭上?來敬酒。
“魏場使真是福壽無?雙之相啊！”下官對著寶座上?“肉山”夸贊道。
魏馬平聽得高興，就著美?姬的手，瞇縫著眼睛喝下一盅美?酒，“嘖——”了一聲，甚是舒坦。
下首的門客道：“聽聞查鹽的司使已到登州，場使覺得瞧著那位，可是好相與的人物？”
昨日官家派的提舉鹽茶事總算到了登州，府尹帶著一群大大小小的官員在城門口迎接，架勢甚大，但魏馬平這?等官只配遠遠看著，根本擠不到前?面去。
他這?種小卒，就算遞帖子，司使也不會賞臉露面。
“提舉鹽茶事，又是司使，哪是我等小卒能請到的，不過雖不在上?官眼前?，卻?不能不盡心，咱們還是得備份禮，表個態度。”
不過就算他只是一個小小場使，在這?兒登州城扎根多年，也是不容小覷的角色。
登州白花花的鹽帶來了白花花銀子，他們鹽官在這?個地方，就是比知州、參軍要體面得多，俗話?說京官高三等，他們鹽官在這?兒就是一等。
“那外頭是什么聲——”
魏馬平還未問?完，馬蹄就踏碎了金鏤的屏風，直直撞到了魏馬平的臉上?，踏翻了他身前?的桌案。
“哎喲！”魏馬平痛呼一聲，沒弄清怎么回事，騎馬者手上?套索一甩，繞上?他的脖子，策馬轉身飛馳而出。
肥胖的身體被拖拽著，掃翻了廳堂中的桌椅盤盞，又“砰”一聲卡在門檻上?，幾乎要撞斷了他的脖子。
魏馬平為?求自救，只能自己爬出了門檻，被繩索繼續拖拽著往前?院去。
魏家前?院也是一樣的奢靡流麗，不似京城官吏宅院整肅，魏馬平被拖到了院子里，參宴的人四散奔逃，雕欄畫棟的院子里頭孔雀東南飛。
朗朗天光之下，一襲紫袍的年輕相公長身玉立，莫說姿容遠勝這?些年魏馬平經?手過的胭脂郎君，一身氣度更不是等閑富貴子弟可比。
“肅雨——”謝宥開口，套索從魏馬平的脖子上?松開。
魏馬平這?才?死?里逃生，瘋狂地喘氣想要開口質問?他們怎么敢闖進官吏家中——
在看到紫袍相公腰上?的金色魚符時，魏馬平一口氣上?不來，幾乎要撅過去。
“等不及讓府里人傳話?，就請魏場使出來了，還請見諒。”謝宥有禮道。
第078章 登州
“不敢, 不敢……”
魏馬平被勒得都要口吐白沫了，還?拱手跪拜，“謝司使?饒命！”
“魏馬平——”謝宥展開手中名冊, 開口似攜風帶雪，不帶半點人味，“東勝鹽場使?，主管曬鹽工吃住銀餉，所管鹽場賬目雜亂, 偷漏白銀十二萬兩，倒賣鹽引, 牟利二十萬六千七百兩, 嘉懿三年，從春安縣進童女?三人，嘉懿四年，拋五名曬鹽工尸首入海，五年，以一萬兩白銀和兩名童女?的賄賂監官……”
謝宥慢慢念出他?這些年所犯罪責, 冊子翻過很多頁，攤開來甚至比一個人還?高。
魏馬平越聽越知道自己怕是要大限將至，這位司使?這么大庭廣眾之下將他?念出來，是想索要不菲的財物, 還?是真打算殺雞儆猴？
這般大的陣仗, 查鹽第一刀就砍到了自己頭上，要是不斬下, 那上官的威信在哪里。
心里瘋狂盤算著能找哪一門關系保住自己的性命。
“司使?……下官受淳王所托, 每年為淳王打理登州的產業，而且下官內子和吏部侍郎夫人更?是親姐妹……”
魏馬平趕緊報出自己在京城的關系, 盼著對?謝宥有所震懾。
謝宥停頓了一下，魏馬平以為自己的話奏效了。
他?卻說：“場使?莫急，本官還?未念完。”
即使?謝宥未曾疾言厲色，但他?身量幾高，魏馬平跪著仰頭看去，更?懾于他?不疾不徐從容篤定的氣度，不敢再貿然開口。
這位司使?不但姿容出眾，聲音更?是擊玉一般清正冰涼，若放在平日，聽他?說話該是一種享受，但現在聽來，無異于凌遲。
直至念完，謝宥才?問：“這些，場使?可認罪？”
認，還?是不認？
魏馬平選了裝傻：“下官對?司使?所言之事一無所知，不知上官，這是別的官吏所犯，還?是府中人管束不到所犯，尚未可知。”
“本官沒那么多時間，你若認罪，就地正法。”謝宥出現在這里，一切就已塵埃落定了。
“下官不認！其中不少?是捏造污蔑！”
魏馬平不甘心，甚至恐嚇道：“上官不審不查，就此構造冤獄，下官死不瞑目，下官的同僚和皆是剛正不阿之人，他?們?一定會為下官——”
魏馬平的慷慨陳詞一停，還?未威脅完，眼前的司使?突然變矮。
一切都在變矮，他?好像變高變輕了，從未有過的輕盈，可拋高之后又是快速地下墜，砸到地上，眼前天旋地轉，繼而淹滿了池水的，又浮起來。
岸上是一具無頭的肥胖尸體，那位騎馬的護衛正收起沾血的劍。
魏馬平此時才?知道，原來是自己的腦袋已經?和身體分了家。
身軀失去平衡倒下，滾入花了兩萬兩銀子修筑的活水池子里，砸起了三尺高的水花，把江南運來的太湖石假山都濺濕了。
一池碧水半池血，魏馬平的頭顱漂浮在水中，順著芳渠而下。
使?人縱馬闖入官吏家中，當?場將人斬殺，謝宥做著最囂張的事，卻沒有半點盛氣凌人的姿態，渾然一位氣度修養上乘的文?士。
家主一死，府中人尖叫著往外逃，然而外頭早已被團團圍住，一個人都跑不掉。
讓手下搜查魏府各處，謝宥收起冊子往外走?，面上不見?喜色。
光是一個小?小?的鹽場使?，罪責便?罄竹難書，其余的人等的罪行更?細數不得，此程任重而道遠。
崔嫵一直等在府外，看謝宥上馬車，她問：“將人殺了？”
“嗯。”
“我讓妙青去把名冊上的人帶回來。”
“好。”
她是司使?娘子，也不是閑待著沒事干，夫君殺貪官，她就負責安置那些和周敏一樣被賣到此處的女?子們?。
夫妻倆各有分工，在登州的一日都不能掉以輕心。
—
監場使?魏馬平之死，仿若一聲號角，讓鐵面無私的提舉鹽茶官聲名遠揚。
整個登州東臨巷子住滿了鹽官。
一日之內，謝司使?拿魏馬平開刀的消息就已傳遍，行事作風囂張果斷，根本不給官吏自報關系的機會。
這個平日里最是歌舞升平，窮奢極侈的巷子，轉眼笙簫樂舞全部消失。
那些鹽官像待宰的肥豬一樣，終日憂心屠刀會宰到自己身上，有的閉門不敢出，有的到處托關系想打點的，有的甚至當?場就搞起了刺殺。
正面殺不了，裝成老弱婦孺哄騙謝宥將人扶起，彎腰時迎面而來的是要刺入眼睛的尖錐，若是尋常文?官就要腦漿涂地，偏偏謝宥，早早就避開了，
見?刺殺謝宥無法，那些人又把主意打到了崔嫵身上。
只可惜夫妻二人早有先見?，金銀不得進門，各家夫人請柬送了一輪又一輪，崔嫵也未露面，有人想劫持她逼謝宥就范，結果來犯的刺客讓崔嫵張弓射穿了兩只眼睛。
謝宥見?她那邊穩當?，更?加放開了手查抄各家。
謝宥的書房更是成了重地，徹夜亮著燭火，他?幾乎不眠不休，想在有限的時間里，將所有的證據整理清楚，所有的貪官都揪出來。
殺了幾輪，謝宥也并不是沒有遇到阻礙。
單是查抄之初，那些鹽政、
都轉運使?們?就派快馬往京城報信，要他?們?的靠山在御前對?謝宥極盡詆毀之能事，言其手段酷烈，為了查案強行闖出家宅，攪擾公務，官民怨聲載道。
皇帝雖然并未聽信，但還?是下了詔書，讓謝宥收斂些行事。
謝宥不以為忤，屠刀更?快，始終沒有忌憚，凡有罪者皆斬不怠。
他?早知登州勢力盤根錯節，殺了魏馬平之后就一意抓起主干，刀指鹽政跟幾個轉運使?，底下的人見?上頭有靠山的幾個早早落馬，陣腳就亂了，不知道該如何是好。
此時謝宥便?鼓勵罪責輕者檢舉揭發，將功抵罪。
這樣的條件原本并無人敢信，奈何群龍無首，各家擔心別人捷足先登，為求自保，證據和小?道消息雪片似的往司使?宅子飛來。
就算有人想混淆他?的視線，讓他?的屠刀殺向?無辜之人，謝宥也并未落入圈套，他?本就是世出的聰明人，面對?如山的消息仍能洞燭其奸，分辨其中真偽。
大刀闊斧下是謹慎細微的查證，謝宥很快又抓了一大批人，形勢可以說是摧枯拉朽。
登州這遮天蔽日的烏云，在雷厲風行的手段下很快換了一片天。
登州官場怨聲載道，謝宥根本不見?說客，就連些可憐的老婦幼子敲門，要在門口自殺，都不能讓他?心軟半分。
崔嫵知道有人會借此大做文?章，說謝宥逼死無辜老幼，她先下手為強，把老人孩子敲暈，關到了登州府大牢里，到時候人跑了或死了，都是府尹的責任。
后來那些鹽官已經?被逼紅了眼，就變得和打仗差不多，窮途末路之輩們?糾集起打手、官兵、地痞堵住了司使?落腳的宅子，要將里頭的人都殺干凈。
當?時謝宥在外頭大張旗鼓地查抄，而崔嫵則是讓他?們?看明白了，能跟謝宥來登州城查鹽不是什么尋常女?子。
她早料到這些官吏會有喪心病狂的一日，早讓人砌磚封死兩扇側門，鄉兵和地痞圍宅的時候，她臨危不亂，指揮著護衛抵住大門，凡是爬上墻頭的，都被她一箭一個射了下去。
那些人知道墻頭不能翻了，改用?巨木撞門，崔嫵讓人從上頭潑了熱油下去，一群人燙得到處滾，巨木更?是滑得抱不住，后來索性火攻，帶著盾牌重新上了墻頭。
宅院大門洞開時，崔嫵不但不逃，反而就坐在那里，妙青立在崔嫵身側。
在他?們?沒有殺盡門口的護衛之前，妙青不會動手，肅雨更?不是輕與之輩，而漆云寨隱在暗處的人，也只會在危險真正觸及崔嫵時，才?會現身。
如此堅守到謝宥策馬趕回來。
彼時崔嫵正在院子里，滿院的尸首之間坐著，火還?在燒著，她拿著沾濕的帕子擦她沾灰的臉。
見?他?回來，崔嫵也不驚訝：“都說了我不會有事，此刻怕是有貪官要趁機潛逃出登州，你別在這兒耽擱了時機。”
謝宥并未進門，深深看了妻子一眼，轉身策馬去捉拿潛逃者。
—
十月北風緊，登州最大的鹽場邊搭起了刑臺。
刑臺上跪滿了鹽官和鹽商，還?有些勾結甚深的府官、地痞……
幾乎滿城的百姓不顧海邊風大，跟趕大集似的過來了，更?熱心的是那些在鹽場曬了幾輩子鹽的鹽工，他?們?面皮烏黑，手掌龜裂，常年光腳踩在海水里，腳踝肌膚潰爛，伸長了脖子張望，想要看清楚那些平日高高在上的官老爺們?，戴枷跪地，人頭落地的場面。
還?有最特殊的一群人，那些和周敏一樣從各鹽官家中解救出來的娘子們?，穿著崔嫵找人新制的棉衣，戴著兜帽縮在一邊。
她們?烏黑的一雙雙眼睛，一眨不眨地看著那些身穿白色單衣，凍得瑟瑟發抖的罪官，有些想到從前的際遇，忍不住低頭擦眼淚，眼睛和鼻子吹一片紅。
等這些貪官死了之后，她們?會得到安置銀子，住到登州的慈幼堂去，學些傍身的本事，平靜過活。
陰沉的天空下，謝宥站在刑場對?面，高聲念著刑場上跪著的官吏所犯的累累罪名。
“登州鹽政古松年私吞二十萬鹽引，勾結下屬和鹽商坑害十萬曬鹽工錢餉，糾結殺手行刺上官，輔官揚竑為從犯，為一顆珍珠殺了漁民一家……”
“監官史未桉，積年收受白銀四百萬兩……”
“運鹽官梁磬，殺人丈夫，淫人妻女?……”
“又一運鹽官商峰謀害發妻，偷食人肉……”
“催煎官龔歷橋，二十年來拐賣各地年幼女?子、幼童不下百人……”
清風送聲，句句傳到了觀刑的百姓耳畔。
他?們?聽著一個個數字，簡直要不認識人命跟銀子了，原本看熱鬧的人也慢慢變了心情，終于切身知道他?們?活在怎樣水深火熱的地方，就算是吃的一粒米，一勺鹽都在被官吏的盤剝，這些官吏簡直無法無天，不受朝廷律法管束，受害者也許就是鄰里、家人、親戚、同村……未遇著禍事是僥幸，若是遇上，都是待宰的羔羊。
而那些切身受到壓迫曬鹽工和被拐賣的人，早哭成了一片，嗚嗚的哭聲匯聚在一起，揉碎心腸。
天又下起了雨。
整整十個木箱子的證據擺在身邊，謝宥能讀的也不過一本集子。
他?打算在城中立一塊碑，碑下建一間書舍，就放著這些證據，供以后登州所有識字之人借讀，口口相傳，讓他?們?銘記這些貪官污吏對?登州百姓的迫害。
待謝宥念完了，被判斬立決的鹽政在刑場上破口大罵：“你要將登州官場殺個干凈嗎？你知不知道自己得罪了多少?人！回到季梁，他?們?絕對?不會放過你的！”
“你真以為‘皇權特許’四個字能保住你，你不是和我們?為敵，是和京城的無數權貴為敵！”
“今天替人出頭，把人得罪干凈了，來日不會絕不會有人為你出頭！”
“一個謝家算什么！你的靠山就能保你一輩子嗎！”
“我靠著萬民，萬民不會倒下，”謝宥看著他?，不見?一絲動搖害怕，“官家也很高興他?的銀子能重歸國庫，惠及天下臣民，而不是落在你們?這些蠹蟲手中。”
“哼！你以為殺光了我們?就能搏一個萬世清名，狡兔死，走?狗烹，來日官家要你死，這些統統就是你的罪證！”
謝宥眼中恰似靜海無波：“好，鹽政且在黃泉路等著吧。”
字牌被他?從簽筒中抽出，丟到了刑臺上，發出一聲低脆的響，劊子手齊齊舉起大刀。
“斬。”
謝宥轉身坐回判桌后，一顆又一顆人頭在他?背后次第落下，血迅速涂滿了整個刑臺。
那些被鞭打過、被克扣過、家破人亡過的百姓們?接連歡呼著叫好，他?們?看到朝廷查貪的決心，歡呼著奔走?相告，熱鬧的鑼鼓從街頭敲到了巷尾，企盼著好日子的到來。
崔嫵的轎子遠遠停在刑臺外，她從轎子一隙往外看。
不知道周敏有沒有在人群之中，她等了這么多年，是否看到了這一幕。
她放下簾子，正要吩咐回去，就看到車簾動了動，再掀開，一朵潔白的小?花落到膝上，她拾起來，像是山里摘下來的小?花，純白無香。
烏云之下，一只鷹正在展翼。
且飛吧，崔嫵仰頭望著，見?識一下這天底下更?高更?遠的地方。
第079章 將傾
這么一輪一輪立案結案, 整個登州的官場空落了不少。
崔嫵閑來無事?翻看過一回賬本?，嘴巴幾?乎掉在了地上。
“三、三、三千萬兩？”
一個登州查抄的白?銀就有三千萬兩！那可是國庫一年進項的一半，這還不算繳獲的房屋、珠寶、田地……
怪不得那些鹽官都跟瘋了一樣。
這、這、這皇位崔嫵突然也有勇氣爭上一爭了。@無限好
文，盡在晉江文學城
謝宥幫她端好下巴, 說道：“除了兩百萬兩留以安置那些被迫害得無家可歸的可憐人，剩下的白?銀都要運進國庫。”
因為鹽官們的靠山進讒言，官家不免覺得謝宥行事?酷烈了些，但正如謝宥自己所說，天高皇帝遠, 他要做的就是在皇帝阻止他的詔令到達登州之前，把該殺的人都殺了。
那些罪輕者往后稍一稍, 并無所謂。
到時只說自己下手太快, 沒收到命令就將貪官殺干凈了，也不算違抗皇命，皇帝要罰就罰。
不過謝宥也不是一味剛正不阿，違逆帝心。
斬了不少鹽官之后，他反手又寫了一份奏折，將查抄的白?銀數額寫上, 將近三千萬兩白?銀，這些錢都是要進國庫的，官家見到，不可能不稱心滿意。
來日朝堂之上, 這本?奏折一擺出來, 誰還敢為這些巨貪脫罪，指摘謝宥？
見到了實際的好處, 官家更會支持他在更為富庶的江南兩浙查鹽。
“才兩百萬……”崔嫵有些不滿。
這龍椅不如讓她來坐！
她收銀子?的時候還知道不好意思呢！
“兩百萬兩已?是天恩浩蕩, 這些銀子?的去處一分?一厘都要計清楚。”謝宥輕敲她的額頭。
萬方的眼睛都在盯著?，為了不落人把柄, 就是這筆銀子?發放出去，都得留下存證，最好是交到榮貴妃治下的慈幼堂手中?。
“你這什么意思？”崔嫵捂著?額頭：“把我想什么人了，我很在乎銀子?嗎？”
她丟下賬本?轉身跑出去。
她撒謊了，在乎！她很在乎！那一長串數再看下去她都要心生邪念了。
不過說來說去，崔嫵還是覺得安置銀子?不夠，但要自己往外掏銀子?——
他們夫妻又不是冤大頭，不能出力又出錢吧，皇帝老兒在龍椅上干坐著?就進項多少了！
眼珠子?一轉，她起筆給榮貴妃寫了一封信，求她勸皇帝多撥些銀子?給登州的受害百姓，最好派人盯著?慈幼堂行事?，不至于讓那些可憐的小娘子?們再受欺負。
其實崔嫵很不想跟榮貴妃扯上關?系，但她想清楚了，自己極力避開貴妃，反倒給了崔珌往上爬的機會，而且方鎮山要是真有造反的意圖，她與榮貴妃來往，也許能探聽些皇帝的心思。
思來想去，還是得交付些虛情假意。
信寫完，她思索了一下，寫下一句：“崔珌包藏禍心，不可相信。”
這陣子?最好他費勁爬上去了，再摔下來，氣死?他！
她迅速把信封起，交給了妙青。
信卻被隔窗的一只手拿了出去，崔嫵回頭一看，晉丑這衰人又來了。
自從春安縣爭執之后，謝宥就將盯著?崔嫵的人撤了，夫妻二人兩心相印，信任算是恢復如初，也給了崔嫵跟漆云寨聯絡的機會。
晉丑翻身進窗，兩眼掃完了信，感?嘆道：“榮貴妃，這樣的人都能搭上關?系，我果然還是比不上你啊。”
所以說這狗東西討人嫌。
“你來做什么？”崔嫵眼中?帶刀。
晉丑跟瞎似的看不到：“還能做什么，寨主問你什么時候走，他先一步回寨子?了，讓我催你別拖得太久。”
他探頭莞爾一笑：“難得做了一陣子?好人，受百姓愛戴的滋味，不錯吧？”
一開口就讓人想往他臉上招呼。
崔嫵也笑：“是很不錯，我現在哪兒也不想去了，你去跟老東西說，讓他認你當便宜兒子?，給你打天下吧。”
晉丑卻一語中?的：“你是舍不得謝宥吧？寨主猜得沒錯，小娘子?再有主意跟本?事?，嫁了人，志氣就半點也沒了，跟頭上扣了碗漿糊似的。”
崔嫵不吃他激將法?，把頭一揚：“是啊，我整個人都是他的，以后他讓我往東我不往西，讓我坐著?我不站著?，那又與你有什么關?系，你還不快滾！”
晉丑也起了火氣：“好，那我就原話轉告了！”
他往外走了兩步，“那總有和?我們有關?的事?，兄弟們累死累活掙銀子還比不得你夫君把登州抄一遍，不如把這一批搶了，造反嘛，銀子?多多益善。”
“你們要搶贓銀？”
“不然呢？”
“那些可是民脂民膏。”
“這世上哪一分銀子不是民脂民膏？而且那些銀子?一旦進了國庫，不過是供內宮享受，或是軍隊糧餉、百官俸祿，總歸不可能回到百姓手里，我們搶了就搶了，能對不起誰？”
崔嫵真想搖一搖他的腦子?，“三千萬兩，晉丑，三千萬兩！那肯定是三路軍隊押送，到了京畿道再換禁軍接手，你怎么搶，把腦子里的水倒出來一點好不好？”
晉丑見她著?急，又笑：“好，你既然說清楚了，那咱們就不搶了。”
崔嫵愣了一下，罵道：“腦子?有病……”
“那還是說回正事?吧，方定嫵，要是你還把自己當一回事?，現下就該走了，謝宥是個泥沼，你越猶豫就陷得越深。”
她逃開眼神：“我只是在想一個適合法?子?……”
最好離開一趟再回來，謝宥什么也不知道。
“有什么好想的，你一走，他就什么都明白?了，你們原本?就不是一路人，我真見不得你這磨磨嘰嘰的樣子?。”
崔嫵不應聲，她難得有這么不干脆的時候。
若直接離開了，阿宥怕是會到處找她，可要是跟他挑明自己的身份，二人不說陌路，簡直就是敵人。
這段日子?她二人夫妻恩愛，乍然挑破就跟跳崖無異，她不忍心看那么珍貴的感?情摔碎一地……
晉丑等得不耐煩，說道：“總之你早點想好了告訴我！”說完就翻出窗戶。
崔嫵被他催煩了，想到周敏的事?，皺眉開口道：“你還好意思說我——”
可轉念一想，這是周敏的私隱，說不說都是她拿主意，不該輪到自己多嘴多舌揭破。
“我怎么了？”晉丑回頭。
“沒什么，滾吧！”崔嫵把窗戶一關?，要不是晉丑縮手快，手指都得被她夾斷。
“毒婦！”
“滾——”
—
忙忙碌碌中?，在登州的兩個月一眨眼就過去了。
查鹽終于告一段落，謝宥只待將一切事?情收尾，他們就會離開。
坐在打掃干凈的庭院里煮茶，夫妻倆享受起難得的悠閑，崔嫵披著?大氅窩在夫君身邊。
水在爐子?上咕嚕嚕煮開，冒出的熱氣驅散了十二月的寒冷，旁邊的炭爐上的烏鲗魚已?經烤得焦香卷邊，花螺蛤蜊鮮甜，
就著?小酒吃一口京畿難得的海貨，正是人間好滋味。
登州臨海，各種新?鮮的海貨源源不斷，崔嫵這陣子?變著?花樣吃，根本?吃不膩，她還懷疑自己吃胖了，一再追問謝宥，他卻說一點也不胖，嘴上那么說，卻總是悄悄捏她的肚子?招惹她。
正如此刻，謝宥的手掌過爐火，在衣袍下熨著?她的肚子?，暖烘烘的。
崔嫵掐他的臉：“你騙我的，我就是胖了，是不是？”
“不胖，只是覺得你哪兒都是軟肉，天這么冷，多吃點，身體康健些才好。”謝宥的另一只手執筷，夾起烏鲗魚喂到她嘴里。
崔嫵忍不住張嘴吃了，嗔怪地收回手。
茶邊還暖著?酒，謝宥喝了一杯。
她動動鼻子?：“又是山茱萸酒，官人為什么偏好這一口？”
他端詳著?酒盞上蓬萊仙女的花紋，道：“你不覺得，這酒很像你嗎？”
“像我？”崔嫵就這喝了一口，酸嗆得皺起眉，“哪里像我？”
那種微妙、絲絲入扣的感?受，謝宥無法?跟她形容，只是又喝了一盞。
“少喝點，到時候臭烘烘的不讓你上榻。”
“好。”
他換了茶，把她抱到腿上，二人說話聲變得更低，近乎耳語。
像這樣忙碌一陣之后偷閑的感?覺可真好。
崔嫵吃夠了海鮮，再喝一杯熱茶，舒服地長出了一口氣。
只可惜仰頭不見月，天是青黑色的，總覺得下一刻就會下起雪來。
她仰頭望天，嘆息道：“你說，這登州能太平幾?日，其他沒查到的地方，吏治又何時才得清明？”
“等著?官家選調新?的鹽官吧，起初，這些新?鹽官還會小心翼翼，遵從律法?，等到根扎深了，重復的貪污又會上演，永無安寧之日。”
謝宥看得明白?，但他并不氣餒，“干凈一時總比永遠臟著?好，百姓總得有些松快的日子?過。”
“一路山高路遠，你陪我過來，是我的私心作祟……”
謝宥已?放下崔府那日生出的心結，他承認是自己嫉妒，心里反省多時。
崔嫵哼了一聲，“我不來，你一個人怕是支應不住。”
“是，得賢妻如此，是為夫之幸。”謝宥給崔嫵作揖。
“什么酸腐文?人做派，我不高興看。”
崔嫵吃飽了，漱過口，起身回屋中?去。
輪到謝宥亦步亦趨跟著?娘子?進屋，“那你高興看什么？”
“我高興看你待會兒……”
房門關?上，謝宥正要抱起崔嫵好生溫存，外頭就傳來了元瀚的聲音：“郎君，阮娘子?跪在門前求見。”
謝宥閉了閉眼睛，很想當作沒聽見，早不來晚不來，他們夫妻忙活了兩個多月，難道不配安寢一遭嗎？
難得從夫君臉上看到懊惱的神色，崔嫵沒吃醋，反倒笑了起來，“得了，怕是太子?知道你出爾反爾，興師問罪來了，就去聽聽她要說什么吧。”
“我并未答應太子?任何事?。”謝宥只能放她落地。
看著?夫君出門去，崔嫵冷不丁說道：“你什么時候也學學我，從來不瞎吃醋……”
邁過門檻的腳步一頓，謝宥回頭求饒似的看她一眼。
“去吧去吧。”
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阮娘子?是來求謝宥不要落井下石的。
“京中?消息傳出消息，官家有意廢太子?，請提舉開恩，登州的事?切莫牽扯上太子?。”
趙琨以為謝宥不能久待登州，必定顧此失彼，才會幫他查那些與他無關?的鹽官，沒想到謝宥一把將登州官場掃了個干凈，若是這邊的事?再參上去，太子?必然被廢，阮娘子?不得不求上門來。
“為何要廢太子?？”
“榮貴妃中?毒，誣陷是太子?下毒，還捏造魏國公和?太子?也有關?系……”
她一說出口，夫妻倆立刻對視了一眼。
飛仙散之事?若真是太子?所為，看在官家眼里可是弒父的大罪，他沒被當場格殺也只是因為證據不夠，要是登州的折子?再遞上去，平日里不會有什么事?，此際就是壓倒駱駝的最后一根稻草，趙琨的太子?之位絕對坐不穩了。
不過這榮貴妃中?毒，是真遭了太子?毒手，還是不惜以身犯險做戲，借機扳倒太子?？
崔嫵微咬下唇，榮貴妃不會真出什么事?吧，那她的信能送到她手里嗎？她只恨自己現下不能回京，親自收拾了崔珌。
那頭阮娘子?已?經跪下：“請提舉念在奴家檢舉之功，對太子?手下留情！”
然而謝宥狠心起來，是不講一絲情面?的，“你有冤告到登州府衙，這些時日本?官已?為你和?你的姐妹們申冤，慈幼堂亦有銀子?安頓你們，且去。”
阮娘子?不肯，膝行幾?步上前，要扯著?謝宥的袍角。
“阮娘子?這般作態是何緣由？”崔嫵的問話打斷了她的動作。
“娘子?，太子?殿下不能倒！”
“你的意思是，讓我家官人扣下送進京的折子?，不讓太子?手下那些鹽官的所作所為曝于人前？”
“求娘子?開恩，都說做人留一線，日后好相見，太子?母家是大族，中?毒和?飛仙散之事?純屬勾陷，來日查清，仍舊是儲君，求提舉和?娘子?不要樹敵太大才好。”
“好啊，那他手下鹽官挪用?的銀子?你全?部補上，還有被謀害的人命，你一家一家去把人命賠上，這罪過就抵消了。”
阮娘子?愣了一下，錢、命，她一樣都賠不起。
可她已?經被馴化了，深深跪伏在地方：“求求郎君救救太子?，只要您需要，我可以去攀咬別人，太子?手中?也有許多別人的罪證，能幫郎君在江南查案。”
只要能讓太子?喘一口氣，付出什么都值得。
崔嫵點破道：“太子?要是真倒了，根本?不會注意到有你這么一個小女子?，屆時你既得自由身，登州又是安身之地，何苦來為他求情？”
“不成的，不成的……”阮娘只一個勁兒地重復，她扯住謝宥袍角：“郎君，江南危險不下登州百倍，你們一定需要太子?的幫助，求你們開恩，只需稍抬貴手……”
若無自尊自愛之心，神仙難救。
謝宥無心聽她再說：“元瀚，送客。”
第080章 殺客
夜半, 見謝宥不睡覺，睜眼看著帳頂，崔嫵問?道：“怎么了?？”
“等離開?登州, 你就回京城去吧。”
崔嫵猝不及防：“為什么？”
“登州只是一座小城，這兒的官再大也不過府尹，江南才是真正危險的地方，那里形勢錯綜復雜，和朝廷淵源甚深, 才是真正的巨貪，登州的消息很快會傳出去, 這一路不會太平, 你回京去安心等我回去。”
天?下?之賦，鹽利居半，內宮外軍、百官俸祿皆仰仗于此，登州一地所貪就有這個數，江南必定更加猖獗。
這是人人心知肚明的事情。
可?大家?都朝鹽利上伸手要銀子，就是上下?一體, 能讓上頭惱怒的，不過是下?頭貪得太多。
但人心貪婪，口子一開?，就不能隨人心控制了?, 遍覽史書, 亂世前必是私鹽猖獗，這幾?乎成了?一個預測。
謝宥清楚, 江南官場, 必得的以更加雷霆的手段不可?。
可?崔嫵卻抱住了?他，“你也看到了?, 我一點也沒拖你后?腿，要是真出了?什么事，咱們夫妻倆死在一處也算……”
話?還沒說完就被捂了?嘴，謝宥道：“那邊情況不一樣，我是怎么都不會死的，你只需在京城安心等我。”
看她眨動的眼睛，謝宥又重復一遍：“我一定會活著，總會回來找你，別怕。”
其實崔嫵還挺高?興的，她該立刻點頭答應他。
這樣總比活生生在他面前失蹤要好，到時候謝宥以為自己回了?京城，實則她是悄悄下?江南去。
如今江南的情況她無論如何都得了?解清楚，而且她擔心方鎮山錯估形勢，甚至擔心他會對謝宥下?手，若是執意跟謝宥一起去，到時走?不開?難免束手束腳，此刻分道離開?是最好的法子。
不過就這么順水推舟答應了?，顯得崔嫵對他的感情不夠深厚。
“不走?可?不可?以？”崔嫵話?中盡是不舍。
“這是最好的辦法。”
她執起他的手，難過道：“可?是那樣，過年時我們就各自單獨在路上過了?，我原本是想跟你一起過年……”
謝宥的心都讓她哭碎了?，手指拭去她的眼淚，哄道：“不然這幾?日我陪著你到處走?走?，一起守夜，權當是過年，好不好？”
崔嫵埋進他懷里：“哪有這樣的……”
“有何不可?，咱們兩個人過年，清清靜靜的。”
“那你保證，在江南不瞧別的小娘子！”
“我保證。”
甜言蜜語說足了?數，崔嫵再寬衣將自己奉獻了?一番，這樣才算表夠了?情，讓謝宥對二?人感情深信不疑。
糾結崔嫵多日的難題也迎刃而解了?。
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答應她的事當然要說到做到，接連幾?日謝宥都跟崔嫵待在一起。
就算有些瑣事，也帶著她去，兩個人形影不離，一時提舉和娘子恩愛有加的事很快傳遍了?登州城。
“登州縣志……我也要寫?上去嗎？”崔嫵有些新奇。
謝宥拉她站到桌邊：“為什么不寫?，你的功績也值得登州百姓銘記。”
崔嫵瞧著主簿將她記為“謝崔氏”，把她安置無辜百姓、守住證據的事寫?上了?上去，很有些不好意思，依在謝宥身邊抿著嘴不說話?。
“什么感覺？”謝宥低聲問?她。
“我……也不清楚。”
崔嫵撒了?謊，她喜歡這種感覺。
好似又聽到銅板聲在耳邊碰撞，億萬兩銀子摞成腳下?高?臺，伴隨熟悉的貪婪催發著心跳，崔嫵腦子里過了?一遍那些認識的帝王將相，多少歲月風霜洗淘，仍在后?世口口稱頌。
她突然很想將名字也留在史書上，而不只是這一本小小的縣志，史書上該寫?她真正的名字，不是謝崔氏，而是真正的名字——方定嫵。
這個名字不在《女則》不在《女戒》，不在節婦烈
婦，不在世家?列傳，最好是在帝王本紀上。
前世萬世都有人記得她的名字，對她的是非功過爭論不休。
崔嫵想，這一定是一件很有趣的事。
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謝宥渾然未覺她的想法，又帶她去了?海邊。
他們還上了?大漁船，跟著漁民出海，看到了?海面匯聚成潮的魚群，奇形怪狀的魚蟹，簡直大開?眼界。
只可?惜崔嫵暈船，不能到更遠的地方看看。
但她心情甚好，還問?漁民：“真的有落淚成珠的鮫人跟海外仙山嗎？”
漁民說道：“鮫人沒有見過，但是海外仙山還真遠遠見過，山上云霧繚繞，神鳥結群而飛，仙人騰云駕霧，神奇好看得很……”
“我也好想看看呀，嘔——”崔嫵差點摔下?海去。
謝宥趕緊拉住，幫她拍背，“好了?，看過海咱們就回去吧。”
心疼她又吹海風又暈船的，小臉蒼白得似要被仙山召回去，謝宥匆匆拉她下?漁船去了?。
接著二?人又去鹽場走?了?一圈，到黃昏時候，謝宥一手拎著買來的新鮮海產，一手牽著崔嫵歸家?去。
沿途叫賣糕點的想送夫妻倆吃，謝宥婉拒了?，還有小孩躲在巷子口偷看他們回來。
謝宥突然想，要是自己沒當官，就當個教書先生，和阿嫵過著尋常日子，也是一份難得的幸福。
“你笑什么？”崔嫵問?。
“我師父說，他幼時想要成為劍術天?下?第一之人，覺得那一定最是風光快樂，后?來他真的成了?天?下?第一，反倒難過那些和師兄弟們每日早課習武的日子再也回不去了?。”
“然后?呢？”
謝宥笑著搖搖頭：“人總期盼能過更好的日子，可?等好多年后?回頭看，才知道，當時的自己已經在幸福中。”
崔嫵點點頭，若有所思。
她搖搖他的手：“今晚你下?廚好不好？”
“好啊，你當監工，別到處亂跑。”
“我才不會。”
—
幾?日下?來，見謝宥主意已定，并未動搖，崔嫵更加安心。
在登州的最后?一夜，宅子里到處都在忙碌著收拾行李。
她望天?嘆了?一口氣。
謝宥知道這幾?日她問?得最多的就是怎么還不下?雪。
“你很喜歡雪？”他問?。
“我們從未一起看過雪，去歲下?雪時你回了?上清宮，到年二?十九才回來，錯過今年的雪，我們要到明年才能一起看。”
分別在即，句句都成了?遺憾。
“你是不是故意的？”謝宥很有些咬牙切齒。
“哪里呀——”崔嫵往屋里逃，他在后?邊把門帶上。
兩人鬧將一會兒，崔嫵就沐浴去了?。
謝宥為著幾?份文書往書房走?，剛踏進院門，就看到一個人影不知何時悄然出現在庭院之中。
“師兄。”
謝宥并不驚訝他會出現在這里，看來太子確實局勢危急。
“不要讓皇帝知道太子在登州的事。”常鉞開?口就跟他提要求。
“你來晚了?，奏折已經送出去了?。”
常鉞轉身就走?。
謝宥好心提醒他：“八百里加急，你截不住的。”
他轉身出劍對著謝宥：“再寫?一封，說你查錯了?。”
“我一直不明白?，太子并非忠君愛民之人，師兄為何效忠？”
“我不在乎那些。”
謝宥有些失望，從前的常鉞師兄雖性?情冷淡，但善惡分明，是溫和正直之人，幾?年不見，竟不辨是非到這等地步。
可?越是多人來給趙琨求情，謝宥越不想這樣的人來日真的登上帝位。
“師兄請隨我來。”
二?人走?進屋子，謝宥不與他多費口舌，指著一旁的卷宗：“那些案子你自己看清楚。”
常鉞看了?一眼師弟，翻開?一本。
“這些都是受太子庇護的鹽官，他們貪污的五成會送到東宮去，敢在登州這樣肆無忌憚作惡，就因為靠山是太子，我還記得，師兄你曾傾盡家?財救過一個被拐賣的孩子，太子手下?這些官所害的孩子不少，難道你還要效忠？”
常鉞粗粗翻看過去，握著卷宗的手泛起青筋：“這些……只是權宜之計。”
“太子權宜得也太多了?，這種人你還指望他將來登位時會心懷百姓，成為一代明君？”
“他不得不如此，宮斗失恃，父親偏愛寵妃和幼子，將他排擠得沒有立錐之地，若不自保，早丟了?儲君之位。”常鉞將卷宗拍在案上，“你娘子與榮貴妃和六大王交好，難道你沒有私心？”
“若是六大王以為我會擁護他，要我為他包庇罪過，我一樣不會答應。”
“那是還沒到那一日！”
謝宥放棄勸說：“師兄當真要執迷不悟嗎？”
“我的家?門是皇后?一族的親衛，我生下?來就是為效忠太子而存在的，這是此生必行之路，順著這條路走?完就是了?。”
對于常鉞來說，善惡對錯是次要，違逆長輩天?長日久授下?的囑咐，要受的譴責才更大。
既然說服不了?，謝宥只能送客：“師兄請回吧。”
常鉞低頭看了?看手中卷宗，終究還是放下?，攜劍轉身離去。
—
翌日提舉離城，百姓們夾道歡送。
崔嫵從窗縫往外看，那些感激、不舍、愛戴的眼神，都擁擠到眼前，還有遠遠披著斗篷，朝馬車招手的小娘子們，這于她是一種新鮮奇妙的感覺，像是層層凍土之下?，又翠綠的嫩芽在破土而出。
這種做了?好事，被百姓愛戴的感覺，還真不賴……
或許晉丑說得不錯，她當好人是當上癮了?。
百姓一直送出了?十里，才漸漸散去，一安靜下?來，離別的愁緒又重新浮現上來。
她和謝宥雖然要兵分兩路，但出城只有一條官道，兩隊人馬并行了?一程，走?到岔道上才分別。
這幾?日的天?就沒有晴朗過，直到此刻，天?上紛紛揚揚飄落下?雪花。
妙青遇著初雪，歡快道：“娘子，天?下?雪啦——”
崔嫵才不管什么下?不下?雪，在馬車里抱著謝宥不肯撒手，像一條烏鲗魚，要是真有八個爪子，都要捆在謝宥身上。
“你當初不是說要將我安頓在滁州嗎，我跟你走?好不好？”
某人分明受用得很，還要說她女兒家?心腸。
雖也不想分開?，謝宥的理智終究還在：“怕是滁州也不安全?，你聽話?，我心無旁騖才能早去早回。”
“那你走?吧，一年不見你，也不是什么大事。”崔嫵松了?手，
謝宥還抱著她：“別鬧脾氣，阿嫵，我要走?了?。”
崔嫵回過頭看他，眼圈紅得可?憐，“我們再待一會兒，等太陽出來再啟程好不好？”
謝宥將她沾濕的碎發別到耳后?，忍著不舍，將該他說的話?說出來：“總是要趕路的，再耽擱也不會有什么改變。”
“嗯，一路平安。”
“一路平安。”
他松手下?了?馬車，擁抱的溫暖漸漸消散。
崔嫵趴在窗沿上，看雪花飛散之中，他翻身上了?馬，回頭與她對望。
窗里那雙鹿一樣濕潤不舍的眼睛仿佛在召喚著他。
“別這么看我。”
謝宥策馬走?近，不顧光天?化日，多少雙眼睛看著，探身去親她的唇。
護衛和從官們都知道提舉和娘子感情極好，但平日在人前除了?牽手，并無過分親密的舉止，今日這一親，眾人先是驚訝，而后?互相看到了?對方眼底的艷羨，默契地都背過身去。
妙青輕呼了?一聲，也轉過了?臉。
玉白?的十指摳緊窗沿，崔嫵低垂著眼睛，看雪花落在面頰上，消融成水，滋潤了?吻。
冬日的清晨，呼吸間都是白?霧，糾纏在一起，好像將這份難舍具象化了?。
“太冷了?，坐回去吧。”
謝宥將她的臉揉了?又揉。
“嗯。”
呼吸進了?冷氣，崔嫵咬著唇縮回去。
謝宥將馬鞭一揮，喝道：“啟程——”
望著夫君騎著馬遠去，崔嫵的高?高?揮著手臂，直到隊伍消失不見，她
的眼眸才漸漸染上冬日的冰涼。
盼著她和他，此行都能順利吧。
馬車沿著來登州時的路走?，晉丑就在前方飛鷺峽官道等著她。
崔嫵閉著眼睛，還未從分別的惆悵中解脫，一抹雪亮的劍尖貼上了?她的脖子，她登時毛骨悚然，想呼救，嘴立刻被一只骨節分明的手捂住。
什么人！
是什么時候追上來，他為什么能越過護衛？
意識到這是位高?手，崔嫵老實不動彈，表示自己并不會反抗。
那個殺手說道：“你夫君送進京城的折子——”
“是你？”