第041章 第41章 同游
“咚——”鐵鏟墜落在地, 發出一聲悶響。潮濕的泥土立刻應聲墜地，陷入一片泥濘里。
“裴大哥，出什么事了嗎？”孟冬小心地掃去窯洞門前的泥土和碎石, 將路清理干凈, 向著洞內望去。
窯洞里面積了水, 有一股潮氣，又經過人來回走動, 已經變成了一片泥地, 裴大哥正面對著洞底敲敲打打, 不知道要做些什么。
“沒有, 我想找一找是哪里滲水。”裴應川隨手撿起鐵鏟，擦了擦上面的泥漬走出洞來。
“那就好。裴大哥，我做好飯了。”
“嗯。”
等裴應川回到草屋門前, 只見門口的大石頭上放著盛好的溫粥的小菜, 他常坐的那一邊還晾著一碗熱水。
他取過凳子遞給孟冬，孟冬也把筷子遞了過來，兩人相視片刻，孟冬快一步收回了手, 將筷子放在了竹碗上。兩人這才面對面坐下。
初升的陽光暖暖地照在兩人身上, 今日晴地很好。
“我今日要去城里賣這蘭花，昨夜二郎說可以同村里人一起坐裴車夫的牛車。要不要一起去。”
孟冬低頭看了看自己的腳, 有些猶豫。不過這一次是和裴大哥還有村里人一起去，有這么多人和他一起, 他不怕了。
他點了點頭, 思索了一會兒復又抬起頭認真地看著裴應川說道：“嗯, 我也去。”
“好，我們把這些筍子也帶上。”裴應川的擔憂在孟冬點了頭之后立刻消散。看來這些日子孟冬恢復得很好。
“我想留一些小點的, 可以炒來吃。”
“要留就留一些大的，飯后我幫你挑。”
此話一出，孟冬霎時就開心了起來，也不怕被野菜粥燙到，一口一口很快地就吃完了。
幾乎是剛放下碗筷的一瞬間，他就跑到了那堆竹筍前，一會兒用手摸一摸筍殼一會兒拿起來看看顏色，不知道要怎么挑才好。
裴應川看著他這一番小動作，默默地加快了喝粥的速度。孟冬不會挑，還需要他幫忙。
于是匆匆洗完碗后，一高一矮兩個人蹲在了一堆竹筍面前，先由裴應川先掂一掂重量選出合適大小，再遞給孟冬聞一聞味道，只有兩人都挑選滿意才會留下來。
如此半刻鐘之后，十來個新鮮筍子就被孟冬寶貝地收到了草屋里，剩下大半筐則是裴應川背了起來。
“裴大哥，我們走吧。”孟冬放下簾子又用石頭壓好，抱著用草繩包裹住的蘭花，跟在了裴應川身后。
“嗯，蘭花也放到筐里吧。”
兩人下了小山坡走到村口，同正坐在院子里的葉螢打了招呼之后才拐到了裴容家里。
孟冬跟在裴應川身后，到了裴容家里之后便一直找尋他的身影，奈何看了許久也未看到他的人。
“裴兄弟，你今日怎么也來坐車了。”葉長生剛把扁擔放下就看見了裴應川，特意喊了一聲，等他轉身這才發現裴應川身后有個眼生的小哥兒。
“這是冬哥兒？身子可好些了？”
裴應川帶著孟冬向他走去，“好些了，今日冬哥兒和我一起去城里。”
葉長生聽他們倆說要進城去，便把兩人都喊到他身旁，解釋道：“我去集市里，你們倆坐我旁邊，等我下了車，位置也能寬敞些，這牛車拉不了多少人。”
“都有誰去，和我老裴說一聲。”這會兒快要走了，車上吵吵鬧鬧的，裴車夫喊了一嗓子，算起人數。
確認人齊了之后，他牽著兩頭牛拐上了村口的路，一聲口哨聲響起，牛兒聽懂指令，帶著牛車緩緩移動。
今日牛車上的人不多，一來路遠，二來坐車的費用也不低，自己走一個上午也就到了。
到了大路之后，兩頭牛停了下來，等車的人們一個接一個上去，人多車小，還堆放著一些村民們讓裴車夫幫忙賣掉的零碎物品。
因此此刻這車上幾乎是人擠人。葉長生是個貨郎，同他的扁擔一起坐在最前面。裴應川和孟冬順勢就和他坐在了一起。
孟冬是個小哥兒，和他們擠在一起不太合適，于是葉長生讓了位置，讓孟冬坐在最前面，裴應川在最中間，他坐在最后面，如此一來也不怕他擠著冬哥兒了。
牛車晃晃悠悠地行駛著，遇到坑坑洼洼的地方顛簸到不行，偶爾兩頭牛還要去啃一啃路邊的草。
孟冬雖然坐在最前面，可是車上空間有限，路有顛簸，原先他與裴應川之間還隔有一些距離，一個小下坡之后，空間再次被壓縮，兩人便只能被迫擠在一起。
他一手握住板車，一手拉住竹筐，緊張得手心都出了汗，努力地同裴應川保持距離。
裴應川自然看到了他的動作，稍一思索就知道是怎么回事。是他考慮不周。
“孟冬，先松手。”
這身體自他身后處傳來，聲音很清，是裴大哥的聲音。孟冬立刻松了手，然而這時恰逢一個小上坡，他剛松了手，人就滑到了裴應川懷里。
“好了，你扶著竹筐，握緊這里。”感受到懷里人的僵硬，裴應川沒有過多解釋，輕輕拉著孟冬的衣袖將他的手放在了竹筐上。
裴大哥的聲音更清晰了，自他的耳邊傳來。孟冬猶豫一瞬，隨后緊緊地握住了竹筐邊。
“握著這里會更穩一些。我下去走路。”裴應川交代完畢，站起身向下一跳，穩穩地落在牛車右側，以同樣的速度走在葉長生和孟冬兩人身側。
“裴兄弟，你怎么突然下了車。”葉長生扭過身子詢問道。
“這牛車太顛簸，我坐著難受，下來走一段。”
“走過咱們村這一段路就好，前些日子下了雨，路上水坑多。”
孟冬也扭過頭看了裴應川一眼，他知道裴大哥為什么這樣做。裴大哥一下車就空出了位置，又有這竹筐橫在他和葉大哥之間，這樣一來他周圍就不擠了。
孟冬拿出手帕擦了擦手心的汗，取出竹筐里裝著涼水的竹筒，遞向了身邊行走的人。
裴應川伸手接過，喝了一口后便拽住板車的外緣，將竹筒放了回去。
“裴兄弟，再走一段路我就要下了，到時候你就上來坐罷。”
“好啊。葉大哥，不知道你要去哪里？”裴應川靠近牛車同他搭話。
“前面路口有一個小集市，我去收些東西。你和冬哥兒進城可是賣這筍子的。”葉長生看了眼竹筐詢問道。
“對，昨晚才采的，趁新鮮拿去賣了。之前在山里采了株蘭花，也想一起拿去鎮上賣掉。”
“蘭花？裴兄弟，這蘭花并不好賣，價錢最好壓低一些。”
“這是為何？”裴應川知道蘭花不好賣，只是聽葉大哥這意思怕是還要壓價才能賣出。
葉長生往竹筐那邊去了去，仔細打量著里面的蘭花，而后道：“這蘭花放在京城自然是價值不菲，在咱們這窮鄉僻壤卻值不了多少錢，你若真的想賣些錢，不如賣到當鋪去。當鋪的人把這蘭花帶到州府去，悉心栽培，再讓一些讀書人做些詩夸贊，那倒是能賣出好價錢。”
裴應川聽明白了，這蘭花在城里是有價無市，沒人會買。府城繁華，喜愛蘭花的一般都是讀書人，若是看中了用高價買回去也會好好照料著，也會給這蘭花一個好歸宿。
“好，那我進了城就去當鋪里問一問價錢。”若是價格太低，他就帶回去種到草屋面前。
他們兩人說完不久，就到了葉長生要下車的地方，牛車晃晃悠悠停下來，葉長生挑起扁擔，下車給了裴車夫一些銅錢，而后慢慢地走到了那條小路上。
小路盡頭是一大片田地，此刻田里還有一些勞作的人。
裴應川送了他兩步，記下了這個集市的路口，而后翻身坐到了之前他的位置。
見裴應川上來，孟冬才放下了心。他依舊握住竹筐的邊緣，看著竹筐里的筍子滾來滾去，忽然記起一事來。
“裴大哥，這筍子要怎么賣，我們沒有秤桿。”
“秤桿……”裴應川確實也忽略了這一點，眼下也不可能回村去借了，而且他們日后也少不得用秤桿，便回答道：“中午進城時，我去雜貨鋪里買一桿就好。”
“好。”孟冬點點頭，專心看起了路邊的景色。
路邊有些路已經落光了葉子，他還看到了一些掛著柿子的柿子樹，牛車一經過，啄食柿子的鳥兒就受了驚，飛到別的枝頭去了。
起初這泥巴路還很顛簸，后面距離城里越近路就越好，靠近城門口那一段路上的坑洼之處更是早就被填平了。
隨著路邊的人越來越多，孟冬心中的緊張感也是越來越深，他垂著頭，再不敢抬頭去看。
人聲逐漸喧鬧，他們也到了地方，裴車夫把牛趕到專門用于停放牛車的地方，同那攤主交了一些錢托他照看牛車，而后收拾起了車上的東西。
裴應川背著竹筐和孟冬一起下了車，他們兩人一共交了四十文的車費，包括來回。這路程長遠，收貴些也是當然。
城中人多，孟冬似乎有些拘謹和害怕，一直不敢抬頭。
裴應川調整了背竹筐的姿勢，留出一個握把讓孟冬握著，免得人多時兩人走散。
當鋪一天都開著，他計劃先去買桿秤，將筍子賣了，而后再去處理蘭花的事。
第042章 第42章 賣筍
裴應川和孟冬跟著裴車夫一路向外走, 不多時就看到了賣餅子的李老伯，他依舊坐在攤子上不停地叫賣著。
裴應川指了指李老伯的方向同孟冬介紹道：“那位是李老伯，之前幫了我一些忙, 那些餅子就是同他換來的。”
孟冬這才抬起頭, 匆匆地看了一眼, 是個面目和藹的老頭。
今日他們吃了早飯，倒是不用去買餅子了, 裴應川也沒打擾他做生意, 帶著孟冬隨著人流進了城。
今日是大集, 比他之前來時熱鬧了許多。裴應川走了幾回也認得了路, 先去了雜貨鋪買了一桿秤，而后帶著孟冬找了個人多的路口。
靠近城門處人流量最大，擺攤是需要攤位費的。裴應川與另一側的攤主商量一番后, 兩人合伙出了這費用, 把東西挪到了他的攤位上，不過這樣攤子有些擠。
“小心些。”裴應川出聲提醒道，孟冬扶著竹筐點了點頭，而后裴應川身子一矮蹲在了地上。竹筐傾斜, 嘩啦啦的聲響之后, 竹筍一個接一個滾到了地上。
有些甚至滾到了路邊上，孟冬一路小跑, 一個個都撿了回來。
兩人一人撿一人擺，最終擺好了攤子。
“你們這筍子是昨天挖出來的吧, 我看還新鮮著呢。”與他們合伙的攤主被滿地的筍子吸引, 特意多看了兩眼。
“不知道價格多少。”
“十三文一斤。”這是裴應川昨日和秦二郎商量好的價錢。
“有些貴了, 我還是回去自己挖吧。”
“坐了車來城里賣的，總歸要貴上一些。”裴應川搭話道。
孟冬蹲坐在他們身側漫不經心地聽著, 時不時將散落的筍子擺放整齊。
也許是他們的筍子很新鮮，不一會兒就來了好幾個問價的人，裴應川一一回復，若有人買他便取了秤稱重，孟冬負責收錢。
“小哥兒，你是哪個村的，我這多兩文你就給我抹了吧。”一個身材臃腫的大娘湊到孟冬身邊問道。
她雖然是來砍價的，可是眼睛一直盯著孟冬的臉看個不停，幾乎就要湊到他面前了。
“好，就算你三十文。”孟冬原先還有些拘謹，可是人一多，他便顧不上害怕了，緊緊地攥著銅錢，生怕被人偷了去。
“哎呀，你這筍子皮太厚了，再便宜一些。小哥兒多大了，定親了沒？我看你生得不錯……”
那大娘越擠越近，攤子又小，幾乎要湊到他面前了。裴大哥正在應付那些亂剝筍皮的人，顧不上他。
他正猶豫著要怎么應付這人，卻見那大娘就要上手摸他的臉。
“我不賣給你了，你走吧。”孟冬擋住她的手把人往外推了推，那大娘本就重心不穩，這一下直直地摔到了地上，驚呼兩聲。
這一響動也讓裴應川看了過來，“出什么事了。”
“你這小哥兒還推人，性子太差了，也不知誰會要你，筍子我不要了。”她一邊說一邊站了起來，把筍子往地上一扔罵罵咧咧兩句就離開了。
孟冬起身，把兩個被剝得不像樣子的筍子放到了腳邊，有些委屈。他知道那大娘或許根本就不是來買筍子的，要不然也不會一直與他搭話，他之前也遇到過這樣的事。
“先不賣了。”裴應川也有些生氣，這些人都要把筍皮剝個干凈再稱重，有的趁亂甚至剝了還不想要，他根本來不及阻止，剛才孟冬那邊又出了事。他索性驅散人群，把筍子都放回了竹筐里。
孟冬聽他如此說，默默把自己身邊的筍子都放了回去，兩人收拾完畢后，他把之前收來的錢遞給了裴應川。
“冬哥兒，剛才出什么事了？”
“沒什么，只是有一個大娘一直砍價，我沒有同意。”孟冬想起那大娘便覺得剛才那一推還挺解氣，誰讓她先居心不正。
經此一遭，他才發覺與生人交談倒也不是那般可怕的事，便不再畏縮，站直了身子，幫裴應川把竹筐背上去。
“萬事一定要以你的安全為先，若是有什么事馬上告訴我。”裴應川擔心他的安全。剛剛他正忙著，一扭頭便看見那大娘扔了筍子要離開，因此不了解到底出了什么事。
“跟我來，這筍子先不買了。”裴應川繞到孟冬右后方，帶著他慢慢走著。
孟冬不知道要去哪里，這里還剩下這么多筍子，難道要全部帶回草屋去。
“裴大哥，這里還剩下這么多……要回去嗎？”
“不回去。”他們拐進了另一條街，這里人也很多，裴應川牽住了他的衣袖，“我們把剩下那些完好的找個地方賣出去。”
他們倆七拐八拐，終于看到了另一處賣筍子的地方，裴應川同攤主商量了一番，最終將剩下的十來斤筍子低價兌給了他，那些品相不好的都留了下來。
“走吧，去當鋪問問這蘭花的價格。”裴應川原先還想著這三十多斤筍子能賣個四百多文，如今數一數才三百多文，只能把希望放在這蘭花身上了。
進當鋪的那條街冷清許多，沒什么人，裴應川便松開了孟冬的衣袖，兩人慢慢走著。
孟冬對這地方很好奇，東望望西看看，有裴大哥在前領路，他的心也安定了下來。
半刻鐘后，裴應川就看到了當鋪的匾額，當鋪大門開著，時不時有人進出，大多數人都一臉愁容。
“裴大哥，你進去吧，我在門口等你。”孟冬主動把竹筐背到了身上，看著裴應川點了點頭。
“嗯。”
一走進這當鋪內，裴應川便聞到一股奇怪的氣味，像是什么防腐的藥味。店鋪被分成了兩部分，前半部分是大廳，大廳后面則隔著一堵墻，有幾個窗口。
他跟著店員的指引，一路走到窗口，把懷中的蘭花遞給窗口那人估價。
“蘭花這可少見。”柜臺那中年男子取了蘭花讓裴應川稍等片刻就去了墻后。
一刻鐘后，裴應川等來了估價。
“六百文。您可出？”
“一兩銀子。”裴應川知曉這株紫燕花期已過大半，不是最佳觀賞時間，那估價的師傅可能想以此壓價，不過這價格太低，他不打算接受。
中年男子見狀斟酌道：“最多加兩百文，一兩銀子您便拿回家養著吧，明年花期之前再來我們鋪子。”
“九百文，就這個價格。”
“這……”
裴應川又花了點口舌，同那人拉扯許久，最終還是八百五十文的價格成交。
見到裴應川未抱著蘭花帶著笑意出來，孟冬也是由衷開心，“裴大哥，我們回去嗎，快到中午了。”
“不急，裴車夫約午后一兩點才會回去，我們再去買些吃用的東西。”
“好。”
將銀錢收好，裴應川帶著孟冬一路往回走，經過肉鋪買了兩斤肥肉，孟冬在小攤上買了針線，而后路過城門口的鐵匠鋪時，裴應川砍了價花了兩百文買了一口小鐵鍋外加一個小刨子。
這薄底小鐵鍋剛剛好能放在他們的泥灶上，這樣日后炒菜就方便多了。
買鍋的錢都花了，出城時他們兩人又買了幾個陶盤陶碗，外加一個儲水的木桶。如此又花了五十文。
孟冬一看見陶碗便記起他之前做的小泥碗，之前下雨的時候那些泥碗都淋了水，一個也沒能留下來。
剩下的那些品相不好的筍子被裴應川換了幾塊小花布，送給了孟冬。
等兩人再次坐上牛車往回走時，已經是下午一點多了，車上的人比來之前還多，幸好大部分都只坐一程，車上也沒什么東西，擠一擠也是坐下了。
依舊是一路顛簸，晃晃悠悠。這時節天黑得越來越早，拉車的牛走累了還要停下來吃草歇一歇，他們走時還是大清晨，回去只怕要到晚飯時間了。
裴應川心里還記掛著另一事，快走到葉長生下車的那個路口時他便翻身下了車。
“我去葉大哥所說的集市看一看，你坐牛車先回去。”說罷他壓低了聲音，“我會抓緊時間回來的，你一個人小心。”
孟冬記下他的叮囑點了點頭，目送他竄進了林子里。
這路口兩旁的樹是村民所種，沿著路一直走便能看到前方有幾戶人家，土墻不遠處就是一個圓形的大曬場，堆放著許多稻草垛，此時上面還有許多正在玩鬧的孩子。
他又走近了些，這才發現了曬場的泥地里還留有一些爛菜葉之類的垃圾，看來這集市應該就辦在這曬場上。
熟悉了路線，記住了地點之后，裴應川沒有再往前走。他原先以為這集市應當在較遠的地方，沒想到這么近，這樣日后進城時倒也可以去這個集市轉一轉。
探查完畢，他返回大路，加快了步速去追前方的牛車。
牛車上，裴應川一離開，車上的其他人就開始同孟冬搭起了話，村民們也沒惡意，都是見這冬哥兒平日里不常出來，如今突然會說了話，一個兩個都有些好奇罷了。
一人問他年歲，另一人又問他進城作何，孟冬答完一個，另一個問題就冒了出來。
直到裴應川走近，那些話音才漸漸停歇了。
第043章 第43章 鐵夾
快到小溪村時, 兩頭牛沒了力氣，牛車行進的速度比人徒步還要慢一些。好在就剩下這一小段路了，眾人也不愿意再勞累這老牛, 紛紛跳下了車自己走著。
裴車夫見狀索性停了車, 讓兩頭牛吃吃干草喝喝水, 稍作歇息。
裴應川背著竹筐將孟冬牽了下來。今日孟冬走了太多路，這會兒腳踝有些不舒服, 兩人逐漸落后于眾人。
之前裴應川一去鎮上就要花大半天時間, 孟冬也曾疑惑過小溪村到城里究竟有多遠。今日他親自走了一遭才知道裴應川之前趕路居然這么辛苦。
這幾步路走下來, 他渾身發熱, 竟也不覺得冷了。
裴應川跟在他的身后，特意放緩了速度，還能時不時去路邊撿一些干樹枝放進背簍里。
半個小時后兩人就出現在了草屋門前。
“裴大哥, 這有東西。”孟冬剛坐下就在門口的大石頭旁發現了一個小竹籃, 籃子里有一些黃色的小窩頭和一把鮮嫩的青菜。
裴應川放下鐵鍋，接過竹籃，這窩頭他認得，是嬸子做的。“應當是嬸子拿上來的, 見我們不在就先放在了門口。”
“那我明日去同嬸子道謝。”孟冬洗凈了手, 拿出一個窩頭遞給他，“裴大哥, 要吃一個嗎？”
“你若是餓了就先吃吧，晚飯我來準備。先做道菜試試這新買的鐵鍋。”孟冬今日走了許久, 不能再多動了。
裴應川取來水將鐵鍋擦洗干凈, 架在了泥灶上。
他回頭看去, 孟冬正坐在大石頭上一小口一小口地吃著窩頭，邊吃邊盯著他的小菜園看, 神情很是認真。
天快黑了，不等再耽擱下去了，等他將火生起來時，孟冬也吃完了窩頭前來幫忙。
冬筍要吃新鮮的，他們挑出來的這些今明兩日吃不完的話就要切切曬曬，做成筍干，冬日的時候再拿出來燉湯，這樣也不會浪費。
剝好的筍子頭小底大，裴應川拿出小刀三兩下切片。那邊泥灶旁，孟冬已經用豬油潤好了鍋，下了臘肉片翻炒，差不多半熟之后，筍片就可以下鍋了，撒些鹽調味即可。
今日的主食就是這窩頭，孟冬吃不完一整個，便把剩下的留給了裴應川，兩人將飯菜端回了草屋里。
飯后兩人又商量了一下明日的打算，孟冬依舊是去村里同嬸子學做衣服，裴應川計劃著聽完課后回來順便砍一根竹子，拖回來做個竹門。
可是計劃趕不上變化，裴應川第二日下了課去砍了竹子，可還沒走到草屋就被秦二郎在村口給堵了個正著。
“裴大哥，上次你那筍子好賣嗎？”秦二郎似乎很著急，一見面就開始打聽。
“城里好賣，只是砍價的人太多。”他將那日城里賣筍的情況同秦二郎說了個清楚。
“這樣……倒是麻煩，我娘還想讓我順道把雞蛋賣了，謝家小三也說要跟我一起去……。”秦二郎糾結得緊，靠在樹上一臉生無可戀。
裴應川拍拍他的肩膀，“二郎，出什么事了。”
“也不是什么大事，只是這又是筍子又是雞蛋的，我一個人本就不好拿，昨日顧獵戶知道我要去城里賣雞蛋，托我把謝小三也帶上，我都怕我和他在路上吵起來。”
“你要是應付不來，就同我一樣把筍子賣給其他小攤，這樣也早些趕回來。”裴應川不知道謝小三的脾氣秉性，不過看秦二郎這模樣，兩人定是相處不來。
“好吧，我明日早些去。秦大哥，你砍這竹子又要做什么。”
“做個門，要不要來幫忙？”
“不了，我娘還等著我去給她數雞蛋呢。”若是在平日里，秦二郎定要去幫忙，只是今日他娘確實喊他有事。
“去吧。”裴應川放下青竹，拐進小路見孟冬和嬸子還有葉螢正坐在一起處縫東西他就安了心，一一打過招呼之后就回了草屋。
人一走，繞碧玉就喚葉螢不必學了，去玩去，轉而挪了挪凳子坐到了孟冬身邊，仔細地教導他如何藏針布線。
這冬衣的大概輪廓已經縫好了，今天再做一日，明日就可以往里填棉絮和亂麻了。
“你給你大哥做得倒是仔細，這針腳太密也不好，臟了不好拆洗。”
“嬸子，我知道了。”孟冬一心只想著把衣服縫得嚴實些，根本就沒想到拆洗的事。
“嬸子覺得你身量還會長，衣服給你做大了些，這樣冷了里面還能再穿兩件。你大哥這件就不用放那么多量了，他冬天只穿這個就足夠。”
針線活做久了就眼睛疼，繞碧玉說完喊了孟冬停下手歇一會兒，她有些話想說。
“冬哥兒，嬸子問問，你和你大哥是何年歲。”
孟冬放下手中的布料，暗自盤算。他不知道裴大哥的年歲，既然嬸子都開口問了，他就不能不答，以免讓嬸子懷疑。
“過了年我就十八歲了，裴大哥應當大我五歲。”
繞碧玉活了幾十年，見的人也多，孟冬這孩子性子如何這幾日她也看了個清楚。他與他大哥，都是重情重義的好孩子。
“你大哥年歲有些大了，不過倒是挺好學的，每次早上他一從門口經過，進兒就想跟著他去學堂，要是這小子再大一些，說不定還能和你大哥一同聽講呢。”
孟冬聽了也是微微一笑，他知曉嬸子沒有惡意，就是打個趣而已。
“對了，昨日裴容去了草屋找你，見你和你大哥都不在，還跑來問了我，說是想同你一起進山找野柿子野板栗去。冬哥兒，剩下這邊袖子嬸子給你縫，你快些去找裴容吧，不然等會兒他就先找來了。”
“好，嬸子我先走了。”孟冬放下手中的布料，同她告別。
“等等！衣服拿上，正好回去試一試。若是穿著不舒服，嬸子再給你重新縫，你大哥那件你就照著縫就好。”
“好！”
裴容家離這里很近，走兩步就到了，孟冬站在院子前等了會兒，沒見有人出來。
就在他準備轉身離開的時候，不遠處傳來開門的聲響，裴容挎著個小竹筐出了房間。
“孟冬，你來啦。”見到他來，裴容立刻放下了小竹筐，拿起了一旁的大竹籃，“是不是嬸子告訴你的，我才剛喂完牛你就來了。”
“嗯。”孟冬接過他手中的大竹筐，兩人一起并排走著。“裴容，嬸子說你想進山，是后山那里嗎？”
“后山太危險了，我們不往里面走就在外面那片矮坡上找一找，若是還有果子咱們就摘回來，我給你做點心吃。”
“點心？果子還能做成點心嗎？”
“當然，都是我自己琢磨出來的，做好了咱們就拿到鎮上去買，也可以偷偷地跑到大集上……”
兩人一路聊一邊走，偶遇了同村的一位小姑娘，走到后山矮坡上幾人又分開了。
矮坡上的雜草如今都枯萎死去，草葉脫落死亡，墜落在地，一踩便是一層碎裂聲。孟冬拍了拍褲腳上沾著的草屑，跟著裴容一路往前。
“今天是個陰天，山里可比村子里冷多了，以后你與你大哥還是少進山里，山里有野狼，會吃人，還有……”裴容認真說道。
孟冬正聽著裴容說著那些可怕的野獸，走在前面的裴容忽然停下了腳步。
“孟冬，你快來。”他很是驚訝。
“怎么了？”孟冬繞過前面，只見前方的枯草中平放著一個黑色的大鐵夾子，這夾子應當是剛放下不久，并沒有夾到東西，周圍還有一深一淺兩個腳印。
“顧獵戶一般都是進山打獵，不會下夾子，也不會是村里人弄的，難道有別的村里人進山了？”裴容一邊解釋一邊用樹枝戳了戳那鐵夾子。
“這夾子這么大，難不成是獵——”
裴容的樹枝戳中了機關，只聽“咔嚓”一聲，鐵夾上黑色的鋸齒瞬間閉合，伸出去的樹枝立刻被絞成兩半。
孟冬被這夾子的威力嚇了一跳。裴容也不敢亂動了，畢竟他們兩人也不知道這附近還有沒有其他的夾子，萬一踩中后果不堪設想。
“孟冬，咱們先別去了。這夾子應當不是我們村的人下的，說不定是隔壁那幾個村的人跑來放下的，我們快些回去告訴村長，萬一夾到村里人就不好了。”事情緊急，哪還顧得上摘果子的事。
“裴容，我們把這夾子也帶上吧。”孟冬雖然害怕，還是把夾子用小樹枝串起來扔到了竹筐里。
“哐當”一聲過后，兩人俱是一陣后怕，若是裴容沒看見那夾子，只怕今日他們倆都要吃虧。
回程時他們連話都不敢多說，一路辨別著來時腳步，不敢再隨意走動。兩人還用樹枝一路探查，若是再看到夾子就順便帶回去。
幸好這一路上他們沒遇見其他的夾子，平安回到了村尾。
直至走到村里平坦的泥路上，孟冬才發覺自己手腳都軟了幾分，裴容不想耽擱，帶著他一路小跑，先去了離得近些的顧獵戶家里。
然而顧獵戶此時并不在家，兩人只好快速跑去了村口。
看到他們倆氣喘吁吁地挎著籃子回來時，饒碧玉還覺得奇怪，直到裴容把籃子往地下一扔，喘著粗氣說出事了，她這才察覺到不對勁。
第044章 第44章 竹門
“這是什么？哪里來的大夾子。”
“是我、我們在矮坡上撿、撿的。”裴容邊喘邊說。
孟冬把籃子里的夾子倒出來, 補充道：“我們發現時這夾子還是開著的。一見到有夾子，我們兩個就先跑回來了。”
“這應當不是我們村的人放下的。沒想到顧獵戶才一兩日不進山，別的村的人就把夾子下到咱們村邊上去了。螢兒, 你快去你裴大爺家里把你爹喊來。”饒碧玉也是氣得夠嗆。
見孟冬似有不解, 裴容拉著他到一邊坐下休息順便解釋, “這后山雖大，每個村的人大多都只在自己村子附近那一片活動, 下這夾子的人越界了。”
等葉螢把人喊來的間隙, 孟冬他們三人圍著這夾子研究了起來。繞碧玉問了他們發現這夾子的地方, 這才得知原來就在后山的矮坡上。
雖說矮坡上離村里還有一段距離, 可是村民有時也會去那里，萬一夾傷了村民，他們去哪里說理去。
挨著后山的村子不就是那幾個村, 離得最近的只有小林村, 南溝村和余家村，也不知是哪個村子的人跑來的。
幾人正說著，葉正榮背著鋤頭就跑了過來，“出什么事了？”
“你來看看。”繞碧玉側過身子, 讓他來看。“容哥兒和冬哥兒在矮坡上發現的。”
葉正榮拿起這鐵夾子比了比, 已經有了個猜想。“這夾子是獵野豬的，只要這鋸齒一合上, 只怕是斷了腿才能取下來。”
說罷他站起了身，斟酌著說：“或許有人在咱們后山那一片看到了野豬, 這才偷偷下的。這幾日顧獵戶忙著提親的事, 沒去后山, 不然這夾子他早就清理了。多虧了你們倆，不然這事咱們村的人還不知道。”
“這事也不是一回兩回了, 憑什么他們要這樣欺負人。”繞碧玉憤懣道。
“唉，這后山又不是咱們村的，咱們畢竟是后來者。再說那地方離咱們村還有一段距離，平日里沒什么人去。真要說起來他們也只錯在沒有提前告知我們一聲。”
“不過這夾子他們也別想拿回去了，下午我就去找顧小子，再找幾個漢子去把那里清干凈。他娘，你去跟村里人說一聲，讓村里人這幾日不要往那邊去。”
“容哥兒，冬哥兒，你們先回去歇著吧，這事我來處置。”
“好。”裴容撿起籃子，同孟冬道別，“那我們過幾日再去，這幾日我先做些別的，你要是有空就來找我，我教你。”
“嗯。”孟冬點點頭，兩人在院子分開。
見兩個小輩都走后，繞碧玉才嘆息一聲，“總不能日日都這樣忍著吧。”
“起碼明面上不能和他們村子起沖突，咱們村的人本來就少，這兩年日子才好過些。要是鬧起來了，哪還有安寧日子過。晚上我同幾個老人商量一下。”葉正榮無奈說道。
孟冬緩緩走在回草屋的小路上。之前下雨積了水，小路被他和裴大哥踩出了好多泥坑，如今這些泥坑都被填補上了小石頭，比之前平坦多了。
裴大哥是個細心的人，他一直都知道。
這幾日他跟著嬸子學著做冬衣，也學了幾個技法，昨日裴大哥送給了他幾塊花布，他猶豫著要做些什么。
那花布上有花紋，適合給小哥兒或女子用，不太適合裴大哥。孟冬糾結片刻，決定先給裴應川做完冬衣，那花布就做成發帶先送給裴容和小雙好了。
他剛從小山坡上走來，就看見草屋前面堆著一地的細碎竹枝，門口處還擺放著一個像是竹排的東西。裴大哥正蹲在門口鑿土墻。
“裴大哥，我回來了。”
聽見他的聲音，裴應川放下鑿子，迅速拍下身上的灰塵，將自己整理干凈。
“今日怎么回來得這樣早。”他索性不再忙活，搬來小凳子一邊休息一邊看孟冬用小掃把掃著地上的竹枝。
察覺到他的目光，孟冬不禁有些不好意思，加快了打掃的速度，同時回答道：“你走后我和裴容去了后山的矮坡，裴容發現了一個鐵夾子，我們倆就先回來把這事告訴了嬸子和村長。”
“鐵夾子？”那矮坡離村里太近，按理說不應當放夾子。不過既然村長已經知曉了此事，想必已經去處理了。裴應川的目光落在了后山上。
“嗯，村長說是獵野豬的夾子。”孟冬被地上的竹排吸去了注意力，猜測著這東西的用途。
裴應川見他感興趣，便把這竹排抬了起來，同他解釋，“原本是想做成竹門的，我手藝不精做成了竹排，湊合著也能當門用。”
“等到葉大哥回來，我去找他買些鐵釘把這門裝上，以后出門時便能加把鎖，安全一些。”
之后兩人又閑聊了一些瑣事。吃完了午飯以后，孟冬把筍子都拿了出來，他們倆又忙著切筍子，煮筍子，曬筍干。
一直忙活了大半個小時，孟冬終于把一片片的筍片曬到了地上。
筍子的事忙完后，裴應川又將那“竹排”修修補補拆拆改改，企圖將其做成薄厚合適，大小適宜的大門樣式。一直到傍晚時分，他才改滿意了一些。
等他放下手中的工具閉目休息時，泥灶邊已經飄起了飯香味。這幾日韭菜生得最好，他們便常吃這些。
“裴大哥，窩頭熱好了。”孟冬挑出一根燒得正旺的樹枝塞進水壺，順便喚他吃飯。
裴應川聽見他的話音立刻睜開了眼睛，起身幫忙。
“裴小子——”
山坡下忽然傳來了一道呼喊，喊聲不大，不過兩人卻聽了個清清楚楚。
“是村長。你先吃，不必等我了，我去看看出了什么事。”裴應川放下碗筷，稍微交代兩聲后就離開了。
孟冬追出去向山坡下看去，只見村長正帶著好幾個人往小山坡下走來，每個人都背著個竹筐。
“裴小子，這是顧獵戶，還有林家漢子……都是村子里的壯年人。”村長介紹道，裴應川一一點頭示意。
“今天冬哥兒回去后和你說了沒，矮坡上有獵野豬的夾子。今日顧小子一回來我便把這件事告訴了他，又找了你們幾人來，想趁著天色還亮，快些把那些夾子都清理了，以免弄出什么事端。”
“村長，難道后山真的有野豬嗎？”一個漢子問道。
“或許有，不過咱們人多，快些清理了回來就是。也不要想著去抓野豬，它要是瘋起來多少個人都應付不來。”
村長繼續說道：“這個時節，野豬一般晴天早上才下山覓食，只要大家避開就行。”
“村長，我們先去了。”顧如海答道，之后又給每個人發了把鐵鏟鋤頭的農具，這樣走路時可以放在前面探路。
現在天色還亮著，他們只需要把小溪村這一側的夾子清理了就好。人多，不需要多少時間就能回來。
既然如此，裴應川也放下了心，跟在顧獵戶身后朝著后山走去。
一行人到了后山的矮坡上分散開來，搜搜找找，不一會兒還真的找出了兩三個捕獸夾，這夾子有大有小，看起來還不是一個人下的。
每發現一個，顧如海便會拿出來看看，同他們說明這些尺寸不一的夾子一般都是獵什么動物的。
大約半個小時之后，矮坡這邊已經被清理了一遍，天色也昏暗了下來，顧如海還是有些不放心，穿過矮坡往山林那邊走了走。
裴應川見狀，走近他身邊詢問道：“顧獵戶，可是還有什么異常。”
“沒有。這一片應當沒有夾子了，可以回去了。”
顧如海轉身離開。裴應川看著黑黢黢的山林，忽然記起他之前同村長滅山火的時候看見的人影。
他看見人影的地方是在另一邊的矮樹林里，離這里有些距離。他心下疑惑，便追上了顧獵戶的步伐。
“顧獵戶，我有一事想問，村里可有人居住在進山的矮林子里，之前我曾看見過一個奇怪的黑影。”
顧如海停下了腳步，“你是在何處看見的。”
“之前起了山火的那一邊。”
“那里確實住有一戶人家，村里的謝婆婆同他孫子謝小三就住在那片樹林中。”顧如海解釋道。
之后兩人一邊搜尋一邊同其余那些人匯合，將所有的夾子都裝在一起后返回了村里。
夜幕降臨，小溪村里一派平和。
許久之后，雞鳴聲打破了村子的寧靜，山腳下蔓延著一股淡淡的霧氣，地上的雜草已經結了一層露珠。
自另一側山林走出兩個人，一高一矮，正朝著小溪村這邊走來。
“我看這野豬分明就跑去了別地，夾子下上也是無用。”矮個那個抱怨道。
“再等等，野豬也不是傻的，只要天氣好，它早晚會出現的，到時候多下幾個夾子不就好了。”
“可是，你下這么多夾子，萬一那個村里的人知道了，先把野豬打走了怎么辦。”
“我每日早晚都來這里蹲守，一定能抓到。”
“不對，這夾子好像被偷走了，你來看看。”矮個那個大聲呼喊道。
兩人立刻到昨日下夾子的地上開始搜尋，卻是一個沒找到，只看見了許多雜亂的腳印。
“這夾子怕是被人收走了，我早先就跟你說過了。現在只能趕在那個村里的人發現這野豬之前趕緊把它抓了。”
“不過既然村長已經知曉了此事，想必已經去處理了不過既然村長已經知曉了此事，想必已經去處理了哪是那么好抓的。”高個的不免也有些心疼，不過還是繼續說道：“算了，去林子里再下幾個夾子，若是不成，我們就進山去探探那野豬的蹤跡。”
第045章 第45章 謠言
與此同時, 另一側的矮林中，謝小三匆匆燒火做好早飯，端去了謝婆婆床頭晾著。
婆婆還沒醒, 他得抓緊時間離開, 不然等婆婆醒來他就走不了了。
喝了兩口稀粥之后, 他換上外出要穿的舊衣，拿過墻上掛著的小布包, 將門一關, 確認一切安好后便跑出了林子。
然而待他走到林子邊緣之時, 只聽一陣忽遠忽近的話音在寂靜的林子飄蕩, 他心下生疑放緩了腳步，躲在一棵小樹后邊朝著話音傳來的地方張望。
遠處依稀可見一高一矮兩個人影，兩人似乎正在一片雜草中搜尋著什么, 而后又兩手空空地離開了。
結合昨日村長說的有人來后山下夾子的事情, 謝小三猜測這兩人就是下那夾子的人。
謝小三默默地罵了那兩人一句，而后才跑進了村里。
秦二郎雙手抱臂倚在矮墻上等人，今日進城只有他和謝小三兩人，所以就約在了他們家旁邊。
他掏出布包里的花生米, 百無聊賴地玩起了接花生的游戲。
“秦二哥, 我們走吧。”
突然出現的話音讓秦二郎手一抖，花生立刻落在了地上, 他循聲望去，只見謝小三穿了一身寬大的舊衣, 偏他身量又小, 整個人看起來像是被淹沒在了衣服里。
“小三, 這是顧獵戶的衣服吧，怎么如此大。”饒是兩人不怎么對付, 秦二郎還是多嘴問了一句。
謝小三解釋道，“這是冬天外穿的衣服，早上冷我才穿上的。”
秦二郎也回過了神，也是，顧獵戶的衣服他穿著都大，都能裝下兩個謝小三了。
“走吧。”謝小三催促道。
“好好好。”
秦二郎裝好花生米，草草收拾一番便走在前面為他帶路。
謝小三平日里不常與村里人見面，倒是經常和顧獵戶一起進山，因此他基本沒怎么進過城，幾乎是一年去一趟，這幾次顧獵戶有事就把謝小三托付給了他。
進城的路還遠著，起碼要走兩個小時，他今日帶的東西又多，一趟下來只怕他肩膀就要廢了。
秦二郎收拾好心情，背起背簍，與謝小三一前一后走著。
好在一路還算順遂，兩人結伴進了城。
“小三，我要先去把筍子賣掉，你要去哪，要不要我和你一起。顧大哥托我照顧你，你去哪都要告訴我一聲。”
“不用了，我只去驛站辦事。到時候我就在城門口等著你，不會亂跑的。”謝小三說完便一溜煙地拐進了另一條街。
秦二郎放下竹筐，看著他跑遠的身影，有些唏噓。都是十幾歲的小子，怎么顧獵戶待小三還像是孩子一般。
不過謝小三瘦瘦小小的，一點也不像他那個年紀的漢子，葉大哥的大兒子泉小子，比小三還小幾歲，看著都像個小大人了。小雙還說泉小子比他還靠譜，真是的，哪有說自己二哥不好的。
“你這筍子怎么賣？”來問價的人打斷了秦二郎的胡思亂想，把他的視線從謝小三身上拉了回來。
“您誠心要，就算十二文一斤，這些都是剛挖出來的，新鮮著呢……”
“便宜些，放久的不值錢了……”
謝小三一路東奔西拐，終于走到了他熟悉無比的那條街。
這驛站他來了好多回，每次來都是替謝婆婆給他兒子送信。謝小三不知道謝婆婆的兒子還在不在，反正這么多年，每次入冬前后，他都要按照謝婆婆給的地址寄一封信去。
同驛站的人口述完謝婆婆的話后，他交了錢，說了地址，這才走出了驛站大門。
城里很熱鬧，不過他不喜歡這樣的熱鬧。他也不想回去同秦二郎待著，索性花了一文錢買了個小窩頭走去了城門口。
城門口人來人往，每個人都行色匆匆，他找了一個平坦地方坐了下來，一邊啃著窩頭一邊觀察每個走過的人。
他的身邊陸陸續續有人坐下來休息，說著些瑣碎閑事。
也有些小孩子在這里跑來跑去，時不時還能聽到大人們教訓孩子的聲音。
兩個十二三歲的孩子挎著竹筐逐個推銷著他們摘的野果子，一文錢三個。果子看起來很新鮮，謝小三多看了兩眼
不一會兒，有一個嬸子掏出兩文錢，買下了他們的果子，還剩下兩個，不夠買一文錢的。兩個孩子猶豫著要不要把這果子給分了吃了。
那賣果子的小孩子看了看坐在一邊的謝小三，悄悄問自己的哥哥，“哥你看，那個人好像是要飯的，我們把這兩個給他吧。”
“好。”
聽弟弟如此說，大些的那個孩子把果子拿了出來，遞給了謝小三。
“給你吃。”
謝小三看了看他手中的果子，這野梨很新鮮，看起來像是剛從樹上摘下來的。
他摸出一文錢遞給那孩子，這才把果子接了過來。
大孩子接了錢，看了看自己的弟弟，兩個人都有些不好意思。他們倆悄悄地商量了一會兒，最終走到了謝小三的身邊坐下。
“你是逃難來的嗎，我們把梨子送給你，不收錢。”大孩子問道。
謝小三聞言看了看自己的外衣，他這衣服是謝婆婆親手縫的，已經穿了好幾年，打了幾個補丁，看起來是有些舊了。怪不得那孩子把他當成了難民。
他搖搖頭，“不用了，我不是逃難的。”
“那你是哪個村子的呀。”小孩子好奇出聲。
“我是小溪村的。”謝小三邊啃果子邊回答。
“小溪村？我爹說那個村子里的人喝人血。”此話一出，周圍的人立刻向他們看來。
謝小三差點扔了果子，他立刻問那孩子：“你是哪個村的，為何要這么說。”
說話的那孩子也知道自己說錯了話，咬著嘴唇不肯再說了，撲進了自己大哥懷里，那大孩子立馬把他帶走了。
謝小三的好心情全都被這句莫名其妙的話給破壞了干凈，連剩下那個梨都不想吃了。
然而那兩個孩子都走了，這話頭倒是沒有結束。他周圍那些人開始說起自己聽到的流言蜚語，什么小溪村的人吃小孩肉，喝人血之類的，越說越荒謬。
作為小溪村里長大的謝小三，他自然不愿意別人這樣詆毀村子里的人，而且想也知道這些話一定都是別人惡意編撰的。
他把果子往地上一砸，開始同那些說閑話的人辯駁。還有人說小溪村的人吃人肉，流民都是這樣活下來的，謝小三問他怎么知道，可是親眼看見了，那人便說是別人親眼看見又告訴他的。
這邊的吵鬧聲愈來愈大，吸引了一批看熱鬧的人。
秦二郎也想去看看這熱鬧事，奈何人太多，他根本擠不進去，然而那罵人的話音越聽越熟悉，說的地方還是小溪村，他這才踮起腳一看，竟然是謝小三！
再吵下去，只怕半條街的人都要來了。
秦二郎躲在人群后跟著謝小三狠狠罵了對面那人幾句，趁人群騷亂，他護住謝小三把人帶了出來，而后讓他背上背簍把人帶離城門口，走上了回村的大路。
“小三，剛剛那是怎么回事？”兩人一走遠秦二郎就迫不及待地追問。
“他們說咱們村子的人不僅吃人，還喝人血。”謝小三不憤憤不平道。
“這種謠言都是從哪里傳來的，定是有人故意說來誣陷我們村的。那些人也真是，聽風就是雨，也不想想咱們村的人要是吃人，那南溝村的人不早就被我們吃光了。”
他這番話讓謝小三頓覺無語，把剩下的那個梨子扔到了他懷里讓他閉嘴。兩人也顧不上其他的事，一心只想盡快往村里趕。
草屋里，裴應川正和孟冬一起給門前的小菜地翻土，預備著過幾日種上白菜，等入冬了，最常見的蔬菜就只有白菜蘿卜，余下的就是孟冬之前曬好的各種干菜。
這幾日要盡快準備好過冬的物資，不然到時候下了大雪將路封上，他們這個冬就過不安生了。還有窯洞，需得盡快找幫手修葺了。
土堆翻完后還得曬兩天殺蟲，今天的活算是干完了。
兩人洗凈手休息，余下的時間他們還要去別處砍些枯樹回來，草屋里的柴火也不多了。
孟冬端來竹筒，給裴應川和自己各倒了兩碗清水，而后坐到大石頭上休息，眺望著村里的風景。
裴應川看著他行走的姿態，知曉孟冬的傷勢應當已經好全了。
“裴大哥，那是不是秦二哥，他跑得很急。”孟冬收回目光，連忙站起身呼喚裴應川來看。
“我來了。”裴應川起身走到孟冬身后，兩人一同往小山坡下望去，只見秦二郎背著個大竹簍一路奔跑，他身后跟著的應當是那位叫做謝小三的少年。
幾分鐘之后，秦二郎與謝小山一前一后拐進了村長的院子里。
再說秦二郎和謝小三氣都沒喘勻就推開了村長家的院門，把剛剛午睡醒來的葉正榮給嚇了一跳。
“你們兩個跑得這樣急是做什么，出了什么事。”
“村長，有人詆毀我們村。”秦二郎立刻回道。謝小三接著解釋說：“他們說咱們村里的人吃人肉，還喝人血。”
聽他倆如此說，葉正榮卻并不驚訝。“二郎，小三，你們先休息，稍后再同我好好說說。”
第046章 第46章 香味
“原來是這樣。其實這謠言早就有了, 自打咱們村的人搬來此處，這話就傳開了，看來到現在還未平息。”
“你們也不用太憤懣, 早些年建村的時候, 城里的官老爺就替我們澄清過, 只不過那時候你們還小，不知道這事情。”
“若是再遇到有人提起這謠言, 就讓他拿證據去官府狀告我們村子就是。”
“二叔, 那這謠言是怎么傳來的。”秦二郎疑問道。
葉正榮不想同他們年輕人說些陳年舊事, 正好看見院門口又走來了一人, 便將秦二郎的疑問敷衍了過去，“都是十幾年前的事了，你們年輕人少打聽, 總之只要記住都與我們村的人無關就好。”
說完他看向院子外的裴應川：“裴小子, 進來吧，是有什么事？”
“村長，我是看二郎走得這樣著急特意來看看的。”
“不是什么熱鬧，就是些謠言, 不用在意。小三, 二郎，你們快些回去吃飯, 我還有事。”葉正榮把他們幾人都帶出屋子，順便說道：“裴小子, 你也先回去吧。”
見村長不想多言, 他們一行三人就離開了村長家。謝小三趕著回去照顧婆婆, 同他們倆招呼一聲就走遠了。只剩下秦二郎和裴應川還在村口閑談。
走了大半天的路，秦二郎早就疲累不已, 不過他現在還有許多話想同裴應川說，奈何口干舌燥，只好先把謝小三給的梨子掏了出來，啃了一口。
“二郎，你帶的筍子都賣完了嗎？”裴應川見他身后的竹筐輕飄飄地多問了一句。
“本來還剩下一小半的，我找了個飯館給處理了。裴大哥，你今日怎么沒出去？”
“忙著處理窯洞的事，二郎，村長說的謠言是怎么回事？”
“有人說咱們村子里的人吃人喝血，都是胡話。裴大哥，我能去看看你挖的窯洞嗎，正好今日下午我沒有別的活了。”
“好，不過你現在還是快些回去吃飯吧。”裴應川拍了拍他背后的竹筐。
兩人寒暄完正要分別，卻見村長急急忙忙追了出來。
“裴小子，二郎，你們先別走。剛才忘了同你們說，那收藥材的商戶過幾日就要來了，你們倆找個時間把之前采的藥材拿來稱重記賬，到時候好結錢。”
“好，二叔，我明日早上就帶過來。裴大哥，你等我。”秦二郎咬下最后一口，把梨核一扔，快步離開。
裴應川又向村長請教了一些收草藥的事，這才離開。
孟冬一直坐在大石頭看他們幾人說話，見裴應川早早就從村長院子里出來，便知道應當沒發生什么大事。而后他一路目送裴應川的身影，直到草屋門前。
裴應川上來后同孟冬解釋了一番，兩個人便又各自忙活去了。
還有大半個下午的時間，裴應川提起柴刀背起背簍，環視四周，確認一切無礙后便同孟冬告別向后山走去。
見他離開，孟冬也不再休息，將空地打掃一遍后就鉆進了草屋里。
之前嬸子已經將他和裴大哥的冬衣縫制得差不多了，嬸子教導的那些針法他也學了個大概，現在只需要給冬衣里填充用以保暖的亂麻和棉絮。
買布只花了一百多文，剩下的銀錢嬸子說讓去葉大哥家里買些舊棉絮，說是葉大哥那里賣的舊棉絮都經過彈洗，和新的一樣，讓他不要嫌棄，還有若是他手中的銅錢不夠袖子就用麻團填充。
孟冬想了想，決定今日下午就去把棉絮買來，這樣明日冬衣就能做好了。
他放好衣服，數好錢，緊跟著也下了山。
不過這可讓吃完午飯跑來找他們的秦二郎撲了個空。他繞著草屋轉了一圈，怎么也喊不來人。
秦二郎幫他們把門掩好，準備走下山坡離開，然而恍惚間他好似看見了一個人影。待他定睛一看卻發現那正是提著一個大布包在路上走著的孟冬。
“冬哥兒，你這拿的是什么，今日裴容怎么沒有和你在一起。”秦二郎不敢去打擾裴容，因此只能從旁人那里打聽些裴容的消息。
“秦二哥，我今日也沒有見到裴容。”
秦二郎聽后也沒在意，幫他把大布包提了過來，這一提便覺得有些奇怪，“冬哥兒，你這拿的是什么？”
“這是我去李嫂子家里買來的舊棉花。”
“是不是給你大哥做衣服的，你和裴大哥真是兄弟情深，也不知小雙什么時候也能對我好一些。”
聽著他的抱怨，孟冬淺淺笑了笑，他可是從小雙口中聽到許多秦二郎的笑料。小雙與他二哥，兩人好似一對歡喜冤家。
有了他幫忙，孟冬便加快了步速，兩人很快就走到了草屋門口，秦二郎幫他把東西放好，問了裴應川的下落。
“裴大哥應當是去后山砍柴了，我見他提著柴刀走的。”
“那就好，我現在就去后山找他去。”既然裴應川不在，他一個人去看窯洞也不合適。于是秦二郎也沒多做打擾，跑回家里也提了柴刀，準備進山“偶遇”裴應川。
然而趕巧的是，秦二郎這頭剛走到村尾，那頭就看見了裴應川背著背簍朝他走來的身影。
看來裴大哥這是準備要回去了。
這一下連秦二郎都感嘆自己運氣真壞，他索性一步也不走了，坐在地上等裴應川走近。
“二郎，你坐在這里作何？”裴應川遠遠地就發現了他的身影，特意走近了詢問道。
“沒什么，我太閑了。裴大哥，你是不是要回去了。”
“不回去，我剛才看到了一些奇怪的腳印，在外圍巡查了一遍，正準備進山就看到了你的身影。”裴應川擔心那就是村長所說的野豬留下的腳印。
“那好，我們一起去吧，明日我再去看那窯洞。”
“好，山里涼，咱們就不往里面去了。”
兩人商議完畢，一起向著山里走去。
原先山下還有些風，一進山里這風就消失了，樹下低矮的灌木大部分都已經枯死，視野比之前要開闊許多。
他們倆都不往山里去，只沿著最外層撿撿柴火，砍砍枯樹，做些容易活。
秦二郎熟悉路便在前走著，時不時同他說一些山野鬼故事，裴應川跟在他后面注意著周圍的動靜。
地勢高低起伏不平，爬起來也需要費一番力氣。
不多時裴應川就發現了一棵還未完全枯死的樹，他叫停了秦二郎，兩人舉起柴刀分開砍樹。
沉悶的砍伐聲響起，秦二郎砍著砍著便覺得不對勁，他好像聞到了一股臭味，雖然這味道并不明顯，但是好像就在他們周圍。
他停下動作，沿著枯樹繞了一圈，還是沒發現臭味的來源。
“裴大哥，我好像聞到了一股臭味。”他捏著鼻子走回來。
裴應川正在把枯枝分成小段放入背簍，聽他如此說便放下柴刀，沿著四周探查。
他繞到一半后也聞到了一股異味，便叫來秦二郎，兩人沿著味道的來源一路向前。
直至來到一處小山包下方，他們才知曉了為何會有臭味。
只見雜亂的樹葉之中躺著一個黑白花紋的動物尸體，裴應川折斷一根枯枝，上前兩步，戳了戳那尸體。
秦二郎緊隨其后，兩人屏住呼吸分辨那是個什么動物。
裴應川不經常在山里活動，自然不知曉，秦二郎倒是覺得這東西好像是獾子，只是不知因何原因死掉了。
“裴大哥，這好像是獾子，我之前聽我爹說這東西的牙很值錢。我們把牙掰下來吧。”
“也好，之后把它埋了吧。”
兩人拔完牙后用枯樹葉把牙齒包了起來，而后挖了些土覆在了那尸體上面。
做完這些后，裴應川和秦二郎原路返回，將剛才砍下的枯樹枝都裝進了背簍，繼續前進。
如此過了一個多小時，他們兩人的背簍差不多都裝滿了樹枝。
裴應川回頭看了看來時的路，決定原路返回，繼續往前走恐怕會迷路。
然而奇怪的是，兩人往回走沒多久，裴應川便覺得鼻尖一涼，一股甜蜜的香味竄進了鼻腔，等他想停下腳步仔細聞的時候，那香味逐漸變淡，而后消失無蹤。
他停下腳步，沿著香味的來源走了幾步，而后往林子深處看去。
這香味時有時無，是從林子里傳出來的，像是桂花的味道，可是算算日子，大部分的桂花這個時節應當開完了才是。
“裴大哥，你怎么停下了。”
身后沒人與他搭話，秦二郎這才回頭看去，只見裴應川正向著林子深處走去，走走停停，時而低頭思考，像中了邪一般。
“二郎，你可有聞到一股香味。”
“香味？”秦二郎跑過來仔細聞了聞，覺得蹊蹺，怎么他這鼻子聞臭味的時候這么靈，聞香味的時候就不靈了。
“若是聞不到，可能是香味已經飄遠了，我們去林子里看看。”
“好。”
兩人意見一致，便先把礙事的背簍放在了樹下，不過安全起見，他們還是將柴刀也帶上了，而后才向著林子深處走去。
然而一路走進林子，秦二郎還是一直都沒有聞到裴應川所說的香味。
第047章 第47章 被蟄
好在裴應川對這香味十分敏感, 由他帶路，兩人走了幾十米，那香味才濃郁了一些。
不過還未等秦二郎聞到那香味, 他就先看到了不遠處一株桂花樹。
“裴大哥, 原來是一株桂花樹啊。不過這樹上都沒有什么花了, 你是怎么聞到的。”
“許是那時候恰好有一陣風，把香氣送了過來。”裴應川來到那桂花樹的周圍, 仔細打量。
這株桂花樹有些小, 開花的時間也不太對, 可能是受山里的氣候影響。裴應川沒有研究過桂花, 他從花瓣的顏色猜測這應當是一株金桂。
他圍著這株桂花樹轉了一圈，觀察它的長勢。
秦二郎也跟著他走來走去，“裴大哥, 你是要把這株桂花樹挖回去嗎？”
“都快入冬了, 挖回去這株桂花樹也活不成，不如讓它在這里安穩入冬，等到明年春天若它還活著，我就折根枝條回去扦插。”
觀察完畢, 裴應川折下一小段還開著花的枝條, 準備帶回去給孟冬。見他如此，秦二郎也小心地折了一小截。
“那還是先做個記號吧, 開春后草一長起來就找不到這個地方了。”秦二郎說道。
“也是。”裴應川掃視一周，取了些枯藤準備編織成繩子待回去的時候系在樹杈上。
秦二郎走遠了些, 邊走邊搜尋, 也想找到些什么好東西, 只不過走了不久只看見了一株奇形怪狀的枯樹。
“枯樹？不如一半砍了做柴火，一半扔到進來時的地方做標記。”說罷他圍著枯樹上下打量一圈。
他將周圍的雜草全部撥開, 確定好下刀的地方，而后舉起柴刀一刀砍下，半腰粗的枯枝應聲而落。
然而他這一砍，卻砍出了一件讓他后悔的大事。
被砍斷的不僅是那枯枝，還有枯枝里一個海碗那么大的蜂巢，除去散落一地的枯葉，地上還留有一些蜂巢碎屑。
原本正在越冬的蜂群被這動靜重新喚醒，不一會兒蜂巢前就趴著好幾團的蜂子，已有幾只飛出巢穴探查敵情。
“天啊，裴大哥，快跑！”秦二郎被這突然冒出來的蜂巢給嚇了一跳，下意識喊了一句救命便連忙抬腳溜走。
可惜的是蜂巢已被破壞，蜂群在此刻全都蘇醒過來，傾巢而出，準備進攻。
裴應川離他有些距離，聽到秦二郎喊救命時他就立刻朝那邊看去，等他發現背后的蜂群時已經過了最佳的逃跑時間。秦二郎和憤怒的群蜂同時竄到了他的面前。
現下兩人什么都顧不上了，只能扔了手中的東西一路狂奔。
秦二郎一邊逃跑一邊同他解釋。“裴大哥，這蜂子在我砍下的枯樹里做了窩，早知道它們在里面我就不砍了。”
“沒有早知道了，快些把頭捂好，先跑回去再說。”
“嘶。”裴應川覺得額頭上好似被叮了一下，他這一分神步速就慢了下來，幾秒后便覺得脖子又是一痛，另外一只蜂子追了上來。
旁邊的秦二郎卻是更慘一些，他跑在裴應川后面，額頭，頸部，甚至背上都有痛感。幾乎是一路慘叫。
兩人都受不了這折磨，一股氣跑了一刻鐘直至快跑出林子才把蜂群甩在了后面。
確認身后再沒有飛舞的蜂群，裴應川這才找了個隱蔽的地方蹲坐下來。
“好了，它們沒追上來，二郎？”
秦二郎正癱在地上大口喘氣，他覺得自己渾身上下又痛又癢，一摸腦門立刻嚇出了一身冷汗。
“二郎，你臉上被蜇了好幾處，不要亂動，我看看。”秦二郎臉色都紅了，裴應川生怕他再出什么事。
“我頭上好癢，胳膊也癢，你呢，你被蟄的地方怎么樣了。”
裴應川在他頭上紅腫的地方仔細觀察，沒有看見蜂刺，說明蜇他們的應該是黃蜂，需要盡快擠出毒液。
秦二郎也學著他的樣子給裴應川擠毒液，好在裴應川就被蜇了兩處，三兩下就擠完了。
現在最重要的是處理秦二郎身上的傷口，裴應川將紅腫的地方都擠了一遍，“二郎，現在沒有清水，被蜇的傷口需要盡快沖洗。”
“沒有水……哎喲，那我們得快些跑回去，要不先用我的口水涂一涂。”秦二郎覺得額頭越來越疼了。
“算了，薅些草擠出汁液涂抹也行。”裴應川沒有理會他的貧嘴，就近薅了一些無毒的植物，擠出汁液涂抹在他的傷口上，而后又將秦二郎雙手雙腿都細細查看了一遍，確認所有傷口都處理完畢。
處理完秦二郎的傷，裴應川忽然覺得身體忽然涌上了一股熱度，被蜇到的皮膚隨即變得瘙癢無比，他立刻低頭背身讓秦二郎查看。
“裴大哥，你這里起了好多疹子，還是快些回去吧，我身上也難受，去找溪哥兒……”
說話的間隙，兩人都覺得有些頭暈惡心，裴應川后頸部起了一小片的疹子，他們也不敢再耽擱。
待趕到溪哥兒那里時，他們兩人俱是一副虛弱樣子，裴應川脖子上的紅疹蔓延成了一片。
這番慘相讓何錦溪驚訝不已，幸好今日他爺爺也在家里，不然這樣嚴重的蜂毒他還沒有把握處理。
“快些進來，你們先用這井水沖洗，我去把我爺爺喊來。”
“爺爺，有人被黃蜂蜇了，很嚴重，您快些去看看。”沒等何大夫聽完，何錦溪立刻去了藥房把之前做好的各類消腫止痛的膏藥全都拿了出來預備著。
何大夫聽此立刻放下手中的毛筆去門口查看。
裴應川和秦二郎將被蜇的傷后一一展示給何大夫看，好消息是他們倆處理得及時，蜂毒并不嚴重。
當然也有壞消息，何大夫說日后幾天秦二郎的臉會紅腫不消，又疼又癢。至于裴應川，他似乎對蜂毒過敏，身上長出來的蕁麻疹會一直瘙癢不止，需要很長時間才會消失。
他們兩人難兄難弟，誰也不比誰好到哪里去。
何大夫問了他們有沒有其他異常感受，而后讓何錦溪去煎藥，又給他們各開了止痛消腫解毒的膏藥，需要每日涂抹。
秦二郎每涂一次便疼得齜牙咧嘴一次，“裴大哥，是我拖累你了，怪我砍樹時沒有看清。”
“誰能想到那枯樹樹干里會有個蜂巢，此事并不怪你。”裴應川額頭上起了一個紅色的腫包，后頸處那個傷口不嚴重，沒什么感覺，只是那麻疹一動便又疼又癢，讓他連扭頭都困難。
“唉，我們的柴火怎么辦。”秦二郎還惦記著他的柴刀和柴火。
“我稍后回去把背簍帶回來。”
“裴大哥，秦二哥，你們兩個還是先留在這里，過后還要觀察你們的狀況。至于那背簍，你們告訴我位置，我托隔壁的大叔幫你們帶回來。”
何錦溪放下剛煎好的湯藥，示意他們服用。
秦二郎只得連連點頭，“好好好！”
裴應川拿起他那一碗藥，“溪哥兒，麻煩你了。”
“可要我去通知小雙和冬哥兒，你們還需要在這里待上幾個時辰。”
“不用了，我才不想讓小雙看見呢。”秦二郎哀怨地喝了一口藥湯。
裴應川看著何錦溪欲言又止，最終還是搖了搖頭，而后問道：“溪哥兒，若是過些時辰我們一切無恙，是不是能提前回去。”
何錦溪收回秦二郎的藥碗回答道：“若是我爺爺看后同意，你們就可以早些回去。”
“那就好。”裴應川也不再多說，一口喝盡了碗中的湯藥。
何錦溪收完碗告別離去。
涂了藥膏又喝了中藥，裴應川這才覺得傷口處的癢痛感消失了一些。
看著對面秦二郎面目紅腫的樣子，他不免有些同情，“二郎，先別撓了，若是撓破了，日后會留疤。癢只是一時的，疤可是會留一輩子。”
“好吧。”秦二郎決定了，在傷好之前他白天都不會出門，省得被別人看笑話。
“早知道當時就脫了衣服蒙在蜂巢上，讓那群黃蜂都飛不出來。真是千金難買早知道，唉，連蜂蜜都沒見到先被蜇了個滿頭包……”
聽著他的碎碎念，裴應川看向草屋的方向，心中不可避免地升起一絲焦急。他怕耽誤久了孟冬會擔心他。
事實上現在的孟冬還真的沒有發現什么異常，他的一顆心都撲在了做冬衣上。
給衣服填充棉絮也是一件細致活，填多了衣服會鼓起來，填少了就不保暖。他買的舊棉絮并不算多，只能緊著用。
想著裴應川會經常出去干活，孟冬就給他的那件多填了些棉絮。
填完之后，他又一一收口，把布料拼接處縫得嚴嚴實實的，確保一絲棉絮都不會露出來。這樣，兩件厚薄合適的冬衣就做好了。
孟冬先試了試自己的那件，饒嬸子手藝精湛，這衣服穿在他身上雖然大了些，但是并不會感受到鉆風，還是一樣的合適。孟冬高興極了。
他拿出另一件也在身上比畫了兩下，有些擔心。不知道裴大哥穿起來合不合適。
兩件冬衣被他細心疊好，先收了起來。
做完這些后，他又立馬將之前裴應川送給他的花布拿了出來。之前去鎮上時他買了一些彩色的絲線，正好可以拿來給小雙和裴容做發帶。
那些花布的紋樣都很素雅，孟冬先拿在了手中欣賞一番。他在想，裴大哥是不是也喜歡這樣素顏的顏色。
第048章 第48章 對視
“裴大哥, 你先走吧，我要等天黑再走。我可不想被人看見。”過了一下午之后，秦二郎臉上的腫包越來越大。
晚些時候秦大郎來看過, 見他已經上了藥便趕回去繼續做活了。秦二郎拉不下臉跟他大哥一起回去, 便一直留在了這里。
裴應川比他的情況要稍微好一些, 他的腫包有一部分在發縫中，看著沒有秦二郎那般明顯。
“好。”裴應川去找溪哥兒買了藥, 背上背簍又同秦二郎打了招呼這才離開。
他背上的蕁麻疹已經消下去了一些, 也沒有別的癥狀, 何大夫只說他這兩日要小心飲食, 除此之外沒有需要特別注意的事，因此裴應川也沒怎么當回事。
現下天色已晚，裴應川又去學堂那里去了要批改的課業。走過村口時, 一抬眼便看見了小山坡上正在草屋門前忙碌的人影。
人影此刻正蹲在地上, 似乎是在清洗做晚飯要用的食材，幾秒后，他又去了泥灶旁生火。許是中間出了什么差錯，泥灶上方忽然散出了一股黑煙, 而后那蹲坐著生火的人踉蹌著站起身, 用不知道從哪里拿來的小簸箕向著泥灶扇風。
片刻之后，黑煙漸漸變淡, 應當是火勢旺了起來。裴應川停下腳步，靜靜地看著那忙碌不停的身影。
孟冬拍了拍身上的草木灰, 又往泥灶里塞進去幾根木柴之后才起身走到另一邊揉了揉眼睛。
剛剛他扇風的時候用了太大的力氣, 草木灰被吹得到處都是, 迷了他的眼睛。他眨眨眼，想要用淚水把灰塵沖刷下去。
他閉著眼睛, 擠出一顆淚珠，再次眨了眨眼，那股被迷了眼的怪異感覺才消散下去。
他擦掉淚水，揉揉眼睛，抬起頭。
映入目光的首先是遠處層層疊疊的山景，而后是村里高低不平的土房子，土路上三三兩兩背著農具閑談的村里人。最后，是村口的小路，小路上站著一個人。
那人的目光正落在他身上。
孟冬與他對視片刻，兩人便默契地同時收回了目光。他拿起剛剛用來扇風的小簸箕，回到了泥灶邊，盛了一小堆黃豆，一粒一粒地挑選著。
這些是他專門挑選出來用以發豆芽的。
他越挑越慢，山坡下那人越走越快。天色漸暗，有人在等他回家。
眼看著距離越來越近，裴應川卻是嘆了口氣。不能再耽擱下去了，有些事需要他做出決定。
將背上的背簍穩當放下，裴應川揉了揉衣服上的壓痕，從口袋里取出那段還留有殘香的桂花枝。
草屋門口還擺放著一些孟冬用泥巴捏的各種陶罐陶碗，他隨意取了一個深口的倒了些水將桂花枝插到瓶口，放在了一旁的石頭上。
“裴大哥。”孟冬放下了小簸箕，走到他身邊。
“山林里折來的，留給你的。”裴應川撥了撥枝條，水面立刻蕩起了一層波紋。
“裴大哥……”孟冬的注意力根本沒有在桂花上面，他走到裴應川面前，神色認真，“你是不是受傷了？”
那紅腫雖然不明顯，但還是讓他一眼就注意到了。
裴應川放下小陶瓶，溫聲解釋道：“我和二郎進山時受了點小傷，沒什么大問題，不用擔心。”
“我來準備晚飯。”說著他走到了泥灶旁邊接替了孟冬的位置。
“好……”孟冬的目光隨著他的步調移動著，他覺得今晚的裴大哥似乎和往日有些不同。
想起今日剛做好的冬衣，他拿起插入花枝的小陶瓶，學著裴應川的模樣撥了撥花枝。猶豫要怎么樣把冬衣拿出來。
他將桂花枝拿到了草屋里放下，而后開始給裴應川幫忙。
泥灶砌在地上，裴應川正坐在小木凳上一邊燒火，一邊用鐵鍋炒菜，孟冬便把油鹽和調料都拿出來備好等他使用。他蹲下身把油罐煙罐放在泥灶上，一起身卻發現了異常。
見裴應川還在認真炒菜，孟冬便繞到他身后仔細查看。這一看卻看出了大問題。只見他臉頰兩側直至頸部長出了一大片的疹子，一看就不是什么小傷。
他隨即看向裴應川的額間，這才發現那腫包看起來像是被蜂子蜇了長起來的。原先人站起來時他看得不清楚，現在他坐下了，孟冬才知道這傷居然這么嚴重。
不過看裴應川仍是一如往常的平淡樣子，孟冬便知道這傷他大抵已經處理過了，因此也沒有再出聲詢問，不過他也沒有完全放下心。
靜靜地看了幾眼之后，他收回目光，查看起瓦罐里的米粥。
不一會兒，裴應川也炒好了菜，今日回來得晚，他們吃得就簡單些，只一道炒青菜配上剛煮好的米粥。
之后裴應川便一邊吃完飯一邊思索。他計劃之后一段時間不再外出，專心留在草屋修窯洞。
另外現在草屋里什么都缺，尤其缺家具，他們兩人現在還睡在地上，雖說稻草床很暖和，但是一直這樣下去也不是辦法。
現在做家具是來不及了，只能快些把窯洞修起來。他還想在窯洞里做個火炕，只不過這樣一來工期就會變長，他等不及，為了縮短時間只能白天夜里一起趕工。
窯洞修好后，他有話要告訴孟冬。
……
夜漸深，孟冬把他買的油燈點燃放在兩人身邊，而后坐在了火坑旁邊繼續編繩子，他這次編的是樹皮做成的麻繩。編麻繩要比編草繩費勁一些，他做得很認真。
這活費眼睛，裴應川把火燒旺了一些。之后他拿出今晚取來的課業，批批改改，奈何身上的疹子又開始疼癢起來。
這疹子涂了藥還好些，藥效一過便覺得半邊身子都泛起了熱，一動便疼。而且它越長越多，除去后頸他身上其他部分也長了一些。原先的小紅疹子現在變成了一個個的紅色腫包，瘙癢難耐。
不適感越來越清晰，需要重新再上藥了。只是現在孟冬還在，他不能在這里涂藥。
裴應川猶豫片刻，將還未批改完的課業放下，摸了摸額上的腫塊，準備先找借口告訴孟冬他要出去。
然而一直在默默關注著他的孟冬見他如此動作，當即放下繩子先開了口，“裴大哥，我來幫你上藥，火光太暗，你一個人不好動作。”
從吃晚飯時他便發現了裴應川的異常，他時不時就要去碰脖子上的紅疹子，便知曉額前的傷不嚴重，最令他難受的應當是這密密麻麻的紅疹子。
孟冬沒有去想他為什么不告訴自己，直接舉起油燈走到了裴應川身邊。然而出乎他意料的是裴應川拒絕了他。
“不用了，冬哥兒，你把油燈借我即可，我去外面上藥。”
孟冬放下油燈的動作一頓，看著他沒有再開口，把油燈抬起遞給了他。他不知裴大哥為何拒絕他。
“這藥有些味道，夜深了，你快些休息吧。”裴應川解釋道。
孟冬低著頭說了聲好，目送他掀開簾子走出草屋，而后默默地把地上散落的繩子都收拾干凈。不知道為什么，他覺得心口酸酸的。今晚裴大哥回來后，他們兩人之間的氣氛就有些奇怪。
撿幾根正燒著的柴火塞進了火爐里邊，孟冬停下腳步暗自思索，他是不是想得太多了。
他躺在草床上，借著那一點點的火光把做好的冬衣拿出來看了又看，仔細檢查每一處接縫。他決定了，明日便把這冬衣送出去。
裴應川接了油燈便出了門，他身上這疹子屬實麻煩，微微一動便疼癢不止，更奇怪的是只要一處疼，其他長了疹子的地方也會跟著疼，他還是頭一回受這樣的傷。
也正是因為這些奇怪的癥狀他才拒絕了孟冬替他上藥的提議。
他把油燈放到避風的地方，脫了外衣開始胡亂摸索著上藥。等再次回到草屋時已經過了半個小時，火坑里的火都快熄完了。
屋里安安靜靜的，他也放緩了動作，忍著疼躺在了草床上。
次日清晨，天光未亮，葉正榮門口已經聚集了一大片的村民。
早來的村民每人或是挎個籃子，或是背著背簍，還有一些個抱著個大布包，總之每個人都將自己晾曬的藥草都帶了過來。
葉正榮看著門口聚集的人，拿出大秤桿和秤砣，又找了個大扁筐出來，這才開口說話：“大家都別急，一個一個來，把藥草放到這筐里，我先來稱。”
秦大郎見狀放下背簍幫忙，村民心急，藥草在稱重時會四處灑落，他與繞碧玉便在一旁幫忙收撿。
“大郎，今日怎么是你來了，二郎和小雙呢。”繞碧玉問他。
“二嬸，小雙哪里起得這樣早，至于二郎，您看到他就知道怎么回事了。”
繞碧玉有些疑惑，按理說這樣熱鬧的場景二郎一定會來才是，“你們家這藥草倒是采得多。”
裴應川昨日得了信，今日一早便和孟冬起來收拾藥草，不過等他和孟冬背著背簍到村口時卻見門前已經擠滿了人。
他還要去學堂聽課，不能在這里久等。
“裴大哥，你先走吧，我留在這里看著就好。”孟冬小聲說道，他原本也是想留下來找裴容的。
“好，下了學我就來找你。”裴應川將孟冬和藥草都安置好，這才帶上批改過的課業離開。
孟冬看著他離開的身影良久。
第049章 第49章 晚飯
經過一夜的休息, 裴應川身上的蕁麻疹已經消失了大半，只是多多少少留下了一些印記。
然而他今日來得早卻也來得巧，竟是在半路上遇見了背著藥箱返回的何大夫。
“是你, 裴小子, 今日你來得不巧了, 徐夫子昨晚夜間突發熱癥狀，今日便不開課了。早些時間我已讓溪哥兒去村里通知過, 你快先回去吧。”
看了眼稍顯蕭瑟寂靜的竹林, 裴應川沒有再往前, 轉而跟在了何大夫身后, “何大夫，徐夫子的病現在可好些了？”
“好些了。”何大夫停下腳步回頭看著他，裴應川也跟著停了下來。
“他這都是老毛病, 服了藥過兩日就好了, 你也不用過于擔心。”說罷何大夫看了眼他的額頭繼續向前走去，“你這麻疹雖消但是膏藥不可停，日后進山小心些。徐夫子這病需要靜養，莫要去打擾他。”
“好……”
裴應川沒有再跟上, 目送何大夫離去。
“冬哥兒, 快些來，到你了。”饒碧玉一邊喚他一邊走到孟冬身邊。
等了有一會兒終于輪到了他。孟冬來回兩趟, 這才把背簍里的草藥全都倒了出來。
孟冬心思細，每種不同的草藥他都用草繩綁了起來, 這樣也方便村長他們辨認。
葉正榮將那一堆藥草剝開, 確認沒有雜草和未曬干的藥草之后才給他一一稱重, 記了分量。
繞碧玉這才放了心，“冬哥兒, 空背簍你是先帶回去還是等你大哥回來再帶回去，這錢還得過幾日才能結清，不用擔心。”
“嬸子，我還是先回去吧。”孟冬背起一個空背簍，又把剩下一個抱在懷里，“裴容他們這幾日都忙著，我就不打擾了。”
“別，你拿不下，我喊螢兒幫你拿回去。”
“嬸子，這空背簍很輕，不用了，我先回去了。”
他們兩人正交談著，裴應川抱著書自小路走出，快步走近伸手接過了孟冬懷里的空背簍，“嬸子，我和孟冬一起回去。”
“好，裴小子你來了。”
見到他來，饒碧玉也不再過多言語，匆匆告訴他們結錢的日子后便回到人群里幫忙去了。
“裴大哥，你今日怎么回來得這樣早？”孟冬不解便多問了一句。兩人同行走回小路
“徐夫子生了病，這幾天學堂都不開課，我也會一直留在草屋里。”裴應川解釋道。
回到草屋時間還早，裴應川在草屋繞了一圈，尋找著要干的活。
他先是來到之前孟冬種下的那株花草那里，用一些枯草蓋在了它的周圍保溫，又去了水洼邊清理碎石和泥沙，做完這些后他又去把昨日砍來的柴火全都倒到了地上，準備全都破開，好方便孟冬燒火。
孟冬看著他走來走去，一刻也不停歇地干著活，心中不免有些擔心。
或許他的感覺是對的，昨日起裴大哥就有些不對勁。昨晚他回來后兩人就沒怎么說過話，還有夜里上藥的事。今早也是，裴大哥一直忙來忙去，似乎是有意躲避著他。
泥灶上的水正咕嚕咕嚕地冒著氣泡，孟冬看著它們不斷出現又不斷碎裂，耳邊是劈柴的聲音，他扭過頭看了裴應川一眼，捏緊了衣服的下擺。
“裴大哥。”孟冬將瓦罐蓋上蓋子，起身向他走去。“你能不能幫我做一件事？”
“何事。”裴應川擦擦額間的汗水，看往他的方向。
“我想在這里牽一根繩子，這樣晴天的時候就能把衣服和被褥都曬一曬。”孟冬邊說邊引著他走向空地那邊的樹下。
他指了指那兩棵相距不遠的樹，伸出手遞來昨夜編好的麻繩。
“好，我來幫你。”裴應川放下柴刀，向著他走去。
他接過麻繩的一頭，孟冬拿著另一頭，兩人相距五步的距離。確認了位置后，裴應川便將麻繩系在了與他胸口齊高的位置。
他拽了拽繩結，確認其不會斷裂散開之后便松了手，看向孟冬那一邊。
孟冬沒有他高，踮起腳來勉強能夠將麻繩系在另一端，差不多和裴應川系的繩結平齊。然而一踮起腳他就失去了平衡，怎么也不能把繩子結結實實地系在樹上。
裴應川的眼神落在他高舉著的雙手，而后是他毛茸茸的腦袋，揚起的臉和圓圓的下巴。
時隔這么久，裴應川還記得那日早晨他醒來時看見的，那個高舉著雙手去夠野兔的少年。孟冬變了許多。
他看著孟冬的側臉，一時失了神。
他視線里的那個人正十分認真地系在繩結，因為一直仰著頭，劉海自然地向兩側垂落，露出光潔的額頭，曾經眉心那處暗色的傷疤已經消失不見，仍舊是淡色的眉，螢亮的眼。
“我來吧。”裴應川收回視線，來到孟冬身后，將他未系緊的繩結拆散重新系好。
孟冬退到一邊，默默地看著他動作。
還是這樣，一句話也不多說。他的心沉了沉。
待繩子系好之后孟冬轉身回了草屋，將自己的被褥抱了出來。
裴應川沒有再關注孟冬的動作，他要做的事很多，繼續忙著劈木柴去了。
吃完午飯他帶了兩個之前吃剩下的餅子去了窯洞，還同孟冬說了晚上不用準備他的晚飯，他要在窯洞里干活，大概夜里才會回草屋。
孟冬聽了只點了點頭，沒說什么。
就這樣裴應川便在窯洞里忙活了一下午。這窯洞之前被雨泡過，洞口處的土層脫落，他只好把窯洞又向內里挖了一些，這樣既能保溫，也能防止門口泥土滑落后窯洞裸露出來。
他挖這窯洞完全是為孟冬準備的，因此內里的空間只夠一個人活動。他再次來回走了一圈，確認尺寸。
思量了幾秒之后，裴應川決定內里的空間還要再擴大一些，以免日后東西一多，窯洞里走不開人。
因此他便去了村長家里借了鋤頭和鐵鍬，開始了辛勤挖洞的工作。直至天黑時他才停歇下來，留出休息的時間。
窯洞里用以照亮的油燈快要熄滅，火光越來越暗，裴應川端起來撥了撥燈芯，又將身上的泥土拍打干凈，確認自己衣衫整潔之后才掀開了草屋的簾子。
草屋內靜悄悄的，他放輕了動作，取了燈油便離開了。
簾子另一側，久久未能入睡的孟冬聽到他的動靜立刻坐起了身，他想問裴應川窯洞是不是已經挖好了。然而在他正猶豫著要不要開口的時候，只聽簾子一響，裴應川又離開了。
響聲停熄，孟冬靜靜地坐在火爐旁邊等了半刻，仍未見他歸來。
如此過了十來日，裴應川一直在忙窯洞的事。若說之前窯洞只有個大概雛形，現今已經有模有樣了。
雖說火炕他沒見過，不過為了修這火炕他特意去請教了村長和村里的泥瓦匠，琢磨了一天后才決定了如何將火炕建起來。
原先他計劃的是直接將窯洞下方的土層挖開，留出燒火的地方和通風的煙道，然而村長告知他那樣過不了一段日子土層就會被烤干燒裂，最后整個坍塌。還是用泥土和稻草做成土坯，搭好框架重新砌一個比較耐用保險。
既如此，裴應川便按照村長給的方法，將木頭契進土里做成支撐柱，圍成一圈，確認火炕的大小，之后再用土坯搭建成形，最底層放一層黃土，之后留出煙道和炕道，進行封頂。封頂用的干土坯，最上面糊了一層沙子保溫。
之后再找些枯草或是枯枝將火坑內部燒一燒去除濕氣，鋪上稻草，這個簡陋版的火炕就算是做好了。
除此之外，他還在火炕邊上裝了個小火灶，這個小火灶比草屋里的泥灶還要結實一些。火炕靠墻的那一面他還挖了許多洞，弄平之后就能用來儲物，能多出許多空間。
算算日子，他做這火炕已經過了半個月，以后都不用擔心過冬的問題了。這幾天來氣溫驟降，只差一個契機就要入冬了。
裴應川將窯洞里的土塊和稻草全都收集起來，扔到墻邊，取了些稻草點燃了扔到了火炕里面，再三確認這火坑還有沒有問題。稻草燃燒之后，窯洞仍有淡淡的煙味，不過不算嚴重。
“裴大哥，今天你來吃晚飯嗎？”孟冬站在門口問道。
“嗯，等我一下。”
“好。”孟冬低聲回應，回了草屋。
裴大哥忙了多少天，他們就有多少天沒有在一起吃過晚飯了。雖然挖窯洞的活很辛苦，但是孟冬也能看出來裴應川每日精神都很好。他知曉他一直喜歡鉆研東西。
裴應川一回到草屋，便覺得周圍的物件都變得有些陌生了。他每次回草屋都是急匆匆地來又急匆匆地回，也只在睡覺的時候留的時間久一些。
窯洞的事情一忙完，他便覺得身心都輕松了一些。
飯菜一直都放在泥灶上蓋著保溫，裴應川將其端起來到了屋內，不過他卻看見了一個十分熟悉的東西。
是之前給孟冬折的桂花枝。大半個月過去了，花枝上的花瓣早已枯萎變黃，只留下一個光禿禿的枝干，然而泥瓶里的水仍舊滿滿的，聞起來還有一股幽香，水底還沉著一些碎花。
“裴大哥，來坐吧。”孟冬拿來那兩個小板凳。
“好。”裴應川回應道，他放下小泥瓶，轉身接過凳子擺好。
第050章 第50章 約定
今日的晚飯是孟冬一個人做的, 菜色簡單，只一道青菜炒雞蛋，已經被裴應川端過去了。
不過主食除了一碗稀粥還有幾個造型十分圓潤的窩頭, 裴應川不由得多看了幾眼。
孟冬見他注意到了那窩頭, 有些不好意思, 這窩頭還是他今日去和裴容小雙他們一起做的。
今日早些時候，小雙來草屋找他, 說是去裴容家里有事, 孟冬記掛著送冬衣的事本想拒絕, 可是小雙太熱情, 他抵擋不住，這才跟著去了裴容家里。
誰知到了才發現裴容正在饒嬸子家里，他們正聚在一起做窩頭, 就想著把他也喊來, 正好人多便把過冬要吃的一齊做了。
繞嬸子和裴容也不是白白讓他幫忙，窩頭蒸好后幾家人都送了他一些，夠他和裴應川這個冬天吃的了。
起先他捏的窩頭特別丑，還是嬸子手把手地教他, 裴容也會時不時地同他傳授一些小技巧。
孟冬很喜歡這種氛圍, 所以他就多待了一會兒，幾人閑聊時還說了些窯洞的事。晚上回去后他還特意把那些好看的窩頭全都拿出來熱上。
他想今天晚上將冬衣送出去, 順便告訴裴大哥，他要留下來。
兩句話的功夫, 外面的天色就暗了下來, 孟冬取了油燈引燃, 放在了兩人身邊。
“這窩頭是嬸子裴容還有小雙家送的，今日我幫她們做了些活。”
孟冬小心坐下, 同他聊著今日的見聞。
裴應川一一回應，時不時引著他再多說一些。孟冬說話，他總是喜歡聽的。
孟冬只覺得他好久未與裴大哥說話了，如今兩人坐在一起，他心里的沉悶便一掃而空，而今話一出口便不自覺地多說了一些。
他的語速不急不緩，講述著這幾日身邊發生的事。
“裴大哥，今日的藥草一共賣了四百三十六文，嬸子說藥錢得過幾日才能結算，到時候我去取回來。”
“好。日后天冷了，我就不進山了，這草藥也就采到頭了。”裴應川點點頭道，心中卻在不斷盤算身上的銀錢。
“再冷些村里人便不愛出去了，我明日就去村里多買些米糧和油鹽。”
孟冬從他的話音中聽出了一絲憂慮。他咬下一口窩頭，猶豫片刻，開口問道：“裴大哥，你明日還要繼續挖窯洞嗎？”
裴應川把盤子向著他那邊推了推，搖搖頭，“窯洞已經修得差不多了，明日我找村長和二郎來看一看，若是沒什么問題就能住進去了。”
“之后幾日我就留在草屋里做些家具。等到大集時再去采買些東西。”
聽他這么說，孟冬也高興了起來。他也不再分心，和裴應川一起快些將晚飯吃完。
飯后依舊是裴應川去洗碗，孟冬去洗漱，兩人一起生活了這么長的時間，早已經形成了默契。
孟冬洗漱完就坐在火坑心不在焉地編著麻繩，他的身邊用花布包著的就是做好的冬衣，有他的也有裴大哥的。乍一看鼓鼓囊囊的，像是一團花色鮮艷的小被子。他拍去上面的浮灰，等待裴應川進來。
那日做好之后，他又將衣服拿去給了嬸子瞧了瞧，改了些地方后又拿了回來。
草屋外的腳步聲越來越近，他一邊想著等會兒要如何開口，一邊在衣服上敲敲打打，讓棉絮變得蓬松一些。
然而那腳步聲居然在門口停了下來。
孟冬停下動作，仔細注意著那邊的響動。
只聽前幾日才做好的竹門吱吱呀呀響了幾聲，門口處簌簌落下一層土灰，而后門簾被擠到一側，裴應川背對著他走了進來。同他解釋道：“我把竹門橫放在門口了，這樣夜里也能有個保障。”
他一走近，孟冬便覺得一股寒氣隨之襲來。不止寒氣，還有一股淡淡的煙味。
裴應川自然也聞到了，他在孟冬的對面坐下身，隨手拿起一根樹枝在火坑里捅了捅，火星噼啪亂跳，煙味漸漸淡去。
孟冬拂去花布上已經熄滅的火星子，而后揭開花布，動作有些小小的拘謹，“裴大哥，這是我之前做好的冬衣，這件是你的，嬸子后來幫我改了一些地方。”
裴應川隨聲看去，兩件冬衣，一件大一件小，都已疊放整齊。冬衣有些重，孟冬一下子拿不起來，只好抱在了懷里想要起身遞給他。
“我來吧。”裴應川快他一步將衣服從他的懷里抽出，而后順勢坐在他的身側，還未等他仔細欣賞，只見孟冬抱著自己的那一件對著火光垂下了頭，似乎有些懊惱：“嬸子說我是初學，手藝還不行。你不要嫌棄……”
“不會。”裴應川收好衣服，看著因為抱著衣服而顯得有些圓潤的孟冬，十分認真開口道：“不會嫌棄。冬哥兒，謝謝你。”
他語氣堅定，真誠，孟冬不禁抬起頭看著他，不過片刻后他又眨著眼睛左右亂撇避開了裴應川的視線，隨手拿過裴應川之前放下的樹枝，將火坑外緣燒斷的樹枝推進火里。
柴火將要燒盡，他索性把手中的樹枝扔了進去。兩人都未察覺又一股煙味彌漫開來。
裴應川的視線一直在他身上從未轉移，他在等孟冬的下一句話，他知道他還有話要說。
“裴大哥，我身上的傷已經痊愈了。我想問一問，之前那個約定……還有，我能不能……咳咳咳！”孟冬還想再說，然而這突然彌漫開來的煙味嗆了他一個猝不及防。
只見他剛剛扔進去的樹枝從樹芯里冒出一股股的白煙，煙霧越來越濃，正朝著他的方向飄去。
“捂好口鼻。”裴應川交代了這一句，將懷中的冬衣遞給他，而后徒手撿起那根還未燃燒的樹枝，推開竹門往外去了。
孟冬一邊揮散開周圍的煙霧，靜靜地坐在火坑邊看著快要燒盡的火苗。心中止不住地后悔，他后悔為何不忍著煙味把剩下的話問完，他不知裴大哥是怎么想的，他不想走，他要留。
屋外，裴應川將那根還燃燒著的樹枝扔到空地上，煙氣很快再次彌散開來。借著那縷微弱的火光，他看了看虎口處不小心被燙到的地方，又想起孟冬說的約定。
這個約定，無非就是兩人相識時他曾說過的，待孟冬傷勢痊愈后再離開的話。
這些時日，他想了許多，可是如今孟冬又提到了這個約定，裴應川的心不免有些慌張。
他一腳將樹枝踩滅，又潑了水以防萬一，而后轉身回了草屋。
見人進來，孟冬立刻抬起了頭，“裴大哥，你的手有沒有燙到。”
“不礙事。冬哥兒，我之前一直未問過，你可否有戶籍。”裴應川毫無征兆地問了這么一句。
“我、有……”正欲開口繼續剛才的問題的孟冬被他的話語打斷，他正緊張著，是以忘記了思考，直接回了話。
“裴大哥，冬哥兒，你們在嗎，哎喲，這是什么！”
屋外，秦二郎的聲音忽然響起，孟冬與裴應川都聽到了他那凄慘的喊叫，不用想也知道他定是被那根樹枝給絆了一跤。
“等我回來。”裴應川想與孟冬說個清楚，然而秦二郎在此有些不方便。
孟冬眼也不眨地盯著他，最終什么也沒說，點了點頭。
“裴大哥，你這門口怎么會有一根樹枝，我這燭臺不亮，踩了一腳又濕又滑，差點把我疼死。”
秦二郎手中的燭臺光線確實昏暗了一些，不過也能憑借那一點亮光看出他正蹲坐在地上揉著被摔疼的胳膊。
“你怎么這個時辰來了。”裴應川走過去將他扶起來，“可是出了什么事。”
“沒事，今天我娘告訴我冬哥兒說，你這幾日一直都在挖窯洞，我不是一直沒看成嗎，白天里我不好意思出來，這不，剛吃完晚飯便想來看看。”
這幾日秦二郎就像是城里待嫁的大姑娘，大門不出二門不邁，生怕有人看見他滿頭紅疤的模樣，憋了好些日子，好不容易聽到了一個新鮮事，他怎么能錯過。
“我就知道，這個時辰你和冬哥兒應當還在忙些小活。”
“那是未干的樹枝，燒了有煙。摔到了哪里？”裴應川側臉看了一眼草屋的方向繼續說道：“冬哥兒要休息了，要是你沒事，我帶你去看看窯洞。”
裴應川原本還想著二郎若是想去看便自己去，可是忽然又記起一事，于是便換了一個說法。
“裴大哥，你是不是還做了火炕，我們家也有，就是用的時間長了，不怎么熱了。”
“既然如此，你可以給我參謀參謀。”
裴應川接過他手中的燭臺，取了些干草夾在劈開的木柴上做成火把將其點燃，領著秦二郎不緊不慢地向山坡下走去。
“這窯洞是比之前要寬敞許多，不過，我怎么覺得，睡不下你與冬哥兒兩人。”
秦二郎跟在他身后仔細打量著窯洞里的一切，時不時張開雙臂量一量尺寸。
“哥兒漢子有別。這窯洞原本就是想修給冬哥兒住的，到時候我睡在草屋，過冬時再做一個小火炕就好。”
裴應川一一解釋道，而后又問了一句。“二郎，最近官府可有張貼關于戶籍的告示。”
“我也不知，這幾日我都沒出門，不如你明日去問問葉大哥，他好像回村了。”
“也好，正好我還要去那里買些東西。”