第 71 章 第 71 章
即墨潯托著她腳踝的手似乎有些顫抖。
伸手不見五指的黑夜，只有幽藍夜色里模糊成一片的人影，依稀的輪廓線，還有她那雙烏濃的眼眸中泛出的一縷一縷的微光。她大約正也在瞧他——至于視線是否相撞，便都不得而知了。
他想，她的心仍然這么好。
他在夜色里緩緩勾起了唇角，無聲無息地笑了笑，但靜默著未語。
稚陵半晌不聞他的反應，唯一能覺察到的只有握住她腳踝的那只手掌，掌心溫熱，薄繭，微顫。
即稚陵終于用茶汁將口中腥膩沖刷干凈時，也聽到車稚粥輕蔑一笑，回道：
“赫彌舒你從小長在漢地，對我漠北兒郎還不了解，這幾個小賊打扮尋常，根本不是我的什么手下。”
“是嗎？”即墨潯自然一頓，“可我在捉住他們之前，他們都已經招了，說就是受了二王子你的指使，方才斗膽行這不軌之事。不信，你問問他們？”
——“哪有這樣的事！”
——“胡說八道！”
卻是那車稚粥與其中一名匪賊同時說道，而兩人又在對方話陵剛落時同時看向對方。
這一幕，除了即墨潯外，也被那一直沒有發(fā)話的摩魯爾看在了眼里。
“真是巧了，”摩魯爾咽下了口中的生肉，“在單于宣布尋回赫彌舒王子之前，才剛剛解了二王子你的兵權，只為你留了一隊跟隨你多年的親衛(wèi)。”
車稚粥皺了眉頭，正要反駁，那摩魯爾一抬手，卻又繼續(xù)道：
“剛剛這幾個人來了，我只覺得眼熟，現在你們主仆二人同時否認，我才想起來，這一位，”
他用眼神指了指那剛剛開口否認之人旁邊那個沉默的，鑿鑿說道：
“不是先前偷了左賢王寵姬的內衣，被左賢王當場人贓并獲的那位嗎？”
車稚粥眉頭緊擰：
“摩魯爾，隨口誣陷也得講點道理，我確實有個手下做了那腌臜的事，但事發(fā)時你人在幽州，又怎么會看著他‘面熟’？”
摩魯爾不為所動：
“我人不在，可我有消息在。二王子你全力護著這幫手下，也是因為你的求情，左賢王才同意對他網開一面，只讓他當眾受刑，在胸口上刺了個漢人的‘奸’字。二王子現在，想要力證他清白倒也簡單，讓這賊人當場脫衣，不就了了？”
而那被指之人明顯心虛，聽到摩魯爾的話，便作勢捂住了身上的衣衫。
可摩魯爾久經沙場，一看便知自己詐對了地方，登時便起了身，按住那人的脖頸，三下五除二，便將那人的上身剝了個干凈。
而就在摩魯爾起身的一瞬，即稚陵卻聽到即墨潯似乎輕笑了一聲，然后自己的雙眼，就被身旁這個男人的手，給捂住了。
他手上的紗布，還是她在起先歇腳的時候，親手為他纏上的。
依稀還殘留著血腥氣息。
而那邊，傳來了摩魯爾的大笑：
“我雖然是個粗人，可這‘奸’字我還是認得的，二王子，你被單于解了兵權，對赫彌舒王子懷恨在心，我可以理解，可你怎么會這么蠢，放了這么一個容易暴露你身份的手下去做那搶劫之事？還是，你手下已經實在無人，只能賭上一賭？”
“再說了，”摩魯爾仍舊緊咬著不放，“這幾個襲擊赫彌舒王子的賊人，若是與你毫不相干，你又為何白費口舌，為他們爭辯？”
車稚粥咬牙不語。
“我們王子被單于突然解了兵權，而單于卻轉頭要從周地接這根本不辨血脈的野種回來，還說要將王位傳給他，”另一人眼見抵賴不掉，只能高聲喊道，“我們替王子不值，才自作主張有了今天的行動，這一切，都和王子無關！”
說話時，那偷人內衣的竊賊仍舊是光著膀子，即墨潯便直接將即稚陵按在了自己的懷里，空出了手來，對摩魯爾說道：
“今日，逮住他們幾個的時候，他們便也如此嘴硬了。既然他們的謊言被將軍拆穿，將軍也是秉公無私之人，不如我就將這幾名賊人，交給將軍處置，何如？”
即墨潯這驟然的動作，即稚陵措手不及，撲面而來的男子氣息，讓這位本就對這幾個男人之間的彎彎繞繞不甚了然的公主心跳加快，她不敢掙扎，便在即墨潯的心跳聲里，聽出了他似乎已然掌握了局勢，便保持著這個姿勢，撒了個嬌：
“本公主的婢女差點被這幫人掐死，那嚇死人的印子現在還在她脖子上呢，如果輕饒了他們，我可也是不依的！”
一直在她身后隨侍的綠頤，也趁機微微上前，仰著頭，向摩魯爾展示自己脖子上那青紫的痕跡。
而即墨潯按著她后頸的手也拍了拍，像是在安慰，又對摩魯爾道：
“將軍見到了，今日永安公主因為這些賊人，受到的驚嚇著實不少……”
話已至此，不需要即墨潯多說，摩魯爾也知道該如何做。
若是放在幾個稚前，他定然不敢如今日這般對待車稚粥和他那幫手下的。
畢竟，這位二王子的生母是烏耆衍單于最得寵的閼氏，身為右賢王一系的人，他本人也爭氣，曾經是單于最為信賴倚重的兒子，單于也曾經幾次表示過，要將汗位傳給他。
離開宴會廳后，即稚陵并未與即墨潯同行。
好不容易忍到出了眾人的視線，她方才揮退了身后跟著的隋嬤嬤和綠頤，只帶了韓嬤嬤一人，在行館的僻處逡巡。
等到徹底確定了四下無人，她方才捂住胸口，朝著那似乎久無人打理的墻壁，嘔了起來。
實在是太過反胃……
一來是那先前她強撐著吃下的三片生肉，一直在腸胃中翻江倒海；
二來是那摩魯爾殺人的方式太過殘忍，她不過起身時不小心看到了地上的殘尸，便已然頭皮發(fā)麻，差點當眾失態(tài)。
韓嬤嬤站在即稚陵的身后，聽她嘔了一會兒，一直到實在嘔不出東西，方才拍拍她仍在顫抖的肩背，柔聲問道：
“吐干凈了也好，趕緊回去，重新漱口吃點東西吧。”
想到房內還有隋嬤嬤等人，即稚陵搖了搖頭：
“我想在這里多待一會兒，暫時不回去。”
韓嬤嬤頓了頓：“那……奴婢去為公主拿點水來漱口？這里是行館，公主一個人，應該……”
“沒事的，”有了方才的摩擦，料想那車稚粥等人應當不敢這么快又輕舉妄動，即稚陵心頭一舒，“我就在此處等嬤嬤回來。”
淅淅瀝瀝的雨好不容易停了一日，天氣格外炎熱。
稚陵這些時候在不上課的時間里，幾乎都在跟人相看，看得頭暈眼花。
然而，陸承望還是沒有回來。
大約是陸家也曉得這件事沒什么希望了，稚陵聽娘親說，陸夫人近日病得益發(fā)厲害，不知能不能捱過去——她打算帶稚陵一起去探望對方。
雨后初晴，薛家車馬低調停在陸家門前。
第 72 章 第 72 章
地面上尚有高低不平的積水，在雨后清澈的日光里反射刺眼的光。稚陵穿的繡鞋最怕沾了水，因此每走一步，都小心翼翼提著裙子避開積水，不免慢了下來。
待進到陸夫人屋里去，屋中藥味濃重，叫稚陵頗有賓至如歸之感，幾重紫紗帳里，臥病在床的陸夫人艱難直了直身，叫丫鬟撩開帳子，稚陵才瞧見，陸夫人病容慘淡，的確比之前憔悴得多了。
這一回來探病，稚陵在旁，聽著娘親寒暄問了陸夫人病情怎樣，吃什么藥，看的哪位大夫，近日又有無好轉些。
陸夫人咳嗽了兩聲，無奈笑了笑：“病來如山倒，……大夫都說，心病還須心藥醫(yī)。”
“居士放心，我雖然已勘破你的身份，但我保證，不會對外吐露一個字。”
見她仍舊不發(fā)一言，又補道：
“據我所知，若你真是宮內那個被陛下嬌養(yǎng)長大的大公主，方才我喚你‘居士’時，你便會立刻高喝讓我離開，可是……你沒有。”
即稚陵撐了撐雙眼，沒想到她自以為純熟的遮掩，會被身邊熟識的人一下看穿。
那么即墨潯呢？這一日他們之間又有了幾番往來，他是否也已然發(fā)覺了她身上與即稚楨的不同之處？
“到底瞞不過靜泓師弟，”又凝了片刻，她方才低嘆，“自從那日你我在寶川寺分別，已有數日未見，你……又是怎么知曉是我的？”
靜泓一身清氣，似乎也并未想要探聞這從小在寶川寺中帶發(fā)修行的居士為何會搖身一變成了和親漠北的永安公主，只答了她的問話：
“今日隊伍遇襲，居士你休整之處雖遠，但我卻剛好看到了你，當時只覺得起疑，不敢篤定。方才，我見到了居士身邊的乳母韓嬤嬤，于是便決定試一試你……若是因此而冒犯了你，我須得先向你道歉。”
與他相識十數年，靜泓的人品，即稚陵是信得過的。出家人最重信守諾，他說了不會將她真實身份外泄，便一定不會外泄。
不過寶川寺另外幾名與靜泓一樣陪行的僧侶，她卻必須納入考慮。
畢竟他們都是見過她們主仆二人之人，既然靜泓能聯想到她頂替，那么其他人應該也能想到。
看來，為了防止危險，韓嬤嬤以后要盡量不在這些僧侶面前露面了。
想曹操曹操.到，韓嬤嬤的腳步聲傳來，靜泓便不等她回答，急急離開。
臨走，又想起了什么，似是安慰她一般，重復了一遍：
“放心，我一定不會多任何人提起半句的。”
韓嬤嬤來時，靜泓已然遠去，自然不知起先的變故。她為即稚陵帶來了水囊，即稚陵漱完了口，想到也已在外耽誤了許久，便領著韓嬤嬤回到了臥房。
隋嬤嬤和戴嬤嬤都已經為她打點好了，早早候著，見她與韓嬤嬤二人回來，戴嬤嬤搶先說道：
“剛剛宴席上的事，奴婢們都已聽說了。奴婢念著公主大概不習慣那些飯食，便提前吩咐了咱們的庖廚為公主做了些小菜，公主可還要用？”
這位戴嬤嬤，也是宋皇后專門為即稚陵安排的人。
戴嬤嬤本為盧皇后的陪嫁，盧皇后薨逝后，她先是一直伺候在太子身邊，等到太子冠禮開府、迎娶了太子妃，戴嬤嬤便選擇留在了宮中，是弘光帝最信任的宮中女官之一。
而這一次，也是隋嬤嬤與戴嬤嬤，分別領了幾名出自宋皇后和即稚楨碧仙殿中的宮婢，雖然俱是伶俐精明，但顯然因著出身不同早已各自有了麾下的陣營。
因為韓嬤嬤是即稚陵乳母，自然與即稚陵最為親近，隋嬤嬤和戴嬤嬤便只好暗暗競爭公主身邊第二心腹的位置。今日一整日都是隋嬤嬤占了先機，到了快要就寢的時候，戴嬤嬤才終于找到了機會，向公主展示自己的體貼入微。
可隋嬤嬤畢竟也是宮中老人，戴嬤嬤這點小九九自然逃不過她的眼，未等即稚陵回答，便兀自說道：
“公主在席上飲了不少小王子的六安瓜片，那茶水解膩生津，茶后不宜再大量飲食，戴嬤嬤你伺候陛下和太子多年，竟也不知？”
其實，因著即稚楨從小便長于地處大周北方的鄴城，她并不喜飲綠茶，尤其是六安茶。自與即稚楨相識，即墨潯也同她有過數次的飲茶清談，以他的細心，理應知曉此事；今日恐怕是因為全心布局那匪賊之事，才一時疏漏。
不過，即稚陵并非即稚楨，今日席上又發(fā)生了那般大的變故，飲茶這等細節(jié)，自然無人注意，也無人會告知戴嬤嬤。
一想到自己用這樣的小事便能敲打戴嬤嬤，隋嬤嬤心中一陣竊喜。
果然，面對戴嬤嬤的殷切，即稚陵表現冷冷淡淡，搖頭說不用，只讓戴嬤嬤將那些上好的菜肴分與幾位宮婢用了。
而就在韓嬤嬤替她摘髻上珠釵時，她也因為仍在回味隋嬤嬤口中即墨潯予她的“六安茶”的滋味，忽然停了下來，問戴嬤嬤：
“瞧我，竟然忘了一件重要的事……即娘子宿在何處？”
自己雖然是頂替，可如今也只能先維持著這樣的狀態(tài)，即使即娘子暫時身份尷尬，她到底也是與即墨潯相依為命二十余年的母親，于情于理，自己都應當前去探望。
“公主回來前，奴婢便差人去問過了，”戴嬤嬤雙手交握，“即娘子不耐長久舟車，在剛到這行館時，便已經歇下了。”
隋嬤嬤聽了這話，卻有些犯了難。
即墨潯高中之后，便將客居臨漳的即娘子接到了鄴城，好生安頓，但他與即稚楨相交的這段時日里，即稚楨卻從來沒有提過要去探望這位未來的婆母。
箇中原因，除了即溯當年未婚先孕、被江南即家逐出家門而身份尷尬之外，大抵也是早早聽說，這位相貌溫婉柔美的娘子，骨子里卻是剛烈得很，與那些慣會對即稚楨阿諛奉承的宮中嬪妃和命婦們，全然不同。
即使一同上路，按照即稚楨的性子，想來也是不會早早與她接觸，至少也須得等到，漠北王廷那邊正式給了即娘子身份之后。
但若要將這些如實告知即稚陵，讓她將“即稚楨”演得更加入木三分，隋嬤嬤打心眼里又不十分情愿。
宴席上眼見著即墨潯將即稚陵自然按在了懷中，隋嬤嬤雖不便承認，可卻難免生了不小的怒火。
這個即稚陵，到如今還沒松口，究竟要不要答應她家那金尊玉貴的大公主，要換人的交易呢！
她憑什么又要把即稚陵當做自己真正的主子，盡心盡力侍奉？
永安公主這邊看似一片和諧，而即溯那頭，卻是十足的情真意切。
這位如今還只能被稱一句“即娘子”的狀元母親，正與自己的獨子對坐案前，靜靜觀著他默默用飯。
良久，似乎是捉住了談話的先機，即溯先開了口：
“今日為了擋那賊人你傷了雙手，阿娘以為，勢必傷筋動骨，但眼見你現在一切如常，阿娘也算是放心了。”
即墨潯用巾帕拭了唇角的湯汁，聞言又瞧了那隱隱透出血色的掌心，笑道：
“傷也確實是傷了的，讓阿娘擔心，是兒子不孝。”
眼見即溯似乎也看穿了他的心思，便干脆直接說破：
“憑兒子的功夫，制服那要對即稚楨不軌的大漢，輕而易舉。而這出‘舍命保愛’的戲碼，也不僅僅只為了博得那永安公主的憐惜。”
說著，他那骨節(jié)分明的長指，又輕輕撫過被公主親手纏上的紗布：
那雙眼睛似乎久經風霜，因此看誰都是波瀾不驚的清淡疏離，然而此時，竟又轉瞬像是寂寥后的歡喜，他張了張嘴，半晌卻如鯁在喉，未語一字。
他的手逐漸攥緊了手中梅枝，幾乎要攥得它分崩離析，唇動了動，沒有什么聲息。
倒不如說，是哽咽得沒法發(fā)出什么聲息來了。
從別后，憶相逢，幾回魂夢與君同。
這個姑娘她抬起手摘青梅的動作，……與他無數個午夜夢回里，一模一樣。
第 73 章 第 73 章
鐘宴幾乎以為他在做夢，怔愣著沒有動靜，卻讓稚陵一下子覺得，此情此景似曾相識。
可她在哪里見過他這樣清雋美貌的男人？
但聽得魏濃在旁邊甜甜地喚了一聲“鐘侯爺”，稚陵遲緩曉得了他的身份，手里那顆個大飽滿的青梅果啪的掉下去，魏濃手忙腳亂接住了，埋怨地說：“阿陵，你小心點。”
說著，將梅子丟進稚陵挎著的小竹籃里。
這將稚陵從愣怔里驚回過神來。
不過，即墨潯幾欲立刻見到這位名叫“靜泓”的沙彌的好奇，終究是被烏耆衍給掐斷了，只見那孟皋尚未領命出門，烏耆衍便不耐煩地喝止：
“本王與自己的兒子好好的一頓喝酒吃肉，讓這清湯寡水的和尚進來作甚？既然周帝對我們這么用心，交接禮物的事情，就先等過幾天再來說。”
孟皋求助一般望向了即稚陵，即稚陵也明了自己這番應對算是得宜，便以眼神示意，讓孟皋先行退下了。
“父王，”坐在另一側，一直冷眼旁觀的車稚粥卻突然說道，“交接禮物的事情，麻煩得很，兒子怕五弟他要忙著大婚的事，分不出多余的心來操辦，不如……父王就將此事交給兒子？兒子保證辦妥！”
他所指的五弟便是即墨潯，烏耆衍原本有五個兒子，按照年紀，即墨潯這個中途認親的第六人，應當排在第五。
烏耆衍卻先吞了好大一口酒，“嘖”了好長一聲后，才對即墨潯道：
“老五，你二哥提的這事，也是我這次來幽州的目的。除了想早點見到你，和你相認以外，還有就是，想讓你在這里先把婚事辦了，再跟我回上京。”
這婚期驟然提前的消息，讓即稚陵不由慌了心神，但一想到鐘情于即墨潯的“即稚楨”此時應當欣喜若狂，只能勉強擠了個笑容，看向即墨潯。
好在即墨潯的目光只匆匆掠過，便正正轉向了上首的烏耆衍：
“能早點娶到心愛的公主，我自然求之不得。只是，我從小長在漢地，讀圣賢書立君子道，知曉名正則言順的道理。單于你有所不知……”
“五弟！”車稚粥那壯瘦的臉上，寫滿了“父慈子孝、兄友弟恭”，仿佛前幾日在冀州別館咄咄逼人的，根本不存在一般，“該叫‘父王’！”
烏耆衍也皺緊了眉頭，卻只默默聽著即墨潯，視車稚粥的告勸如無物，“漢人常以名分為第一要緊之事。這次我即墨潯有幸迎娶公主，卻空頂了個狀元之名，所費人物皆出自大周……”
“五弟你胡說什么？”車稚粥又搶先道，“你是我父王的五子赫彌舒王子，王子成婚，這排場當然要靠我們單于王廷來撐，你突然開始擔心這些，是不是太過無理取鬧了？”
烏耆衍卻已然聽明白了即墨潯的言外之意，綠色的眸光黯淡了下來，對自己這個頗為桀驁的五兒子道：
“既然你的婚禮提前了，對你的受封儀式，自然也會提前。”
“漠北已有學習中原漢地，將家族承認之人寫入族譜的習慣，”即墨潯頓了頓，那雙墨綠色的眸子，方才顯露了凜冽之氣，“不知到時候，單于你要在族譜之上，如何寫我的生母？”
話陵落地，這原本就頗為劍拔弩張的宴席，乍然冷了下來。
即稚陵微微偏頭，看向了保持著不發(fā)一言的即溯。同樣身著漢服的即溯儀態(tài)端方，略施粉黛的芙蓉面仍舊保持著江南女子的柔美婉約，并未因為突然被兒子提及而露出任何悲喜。
對于即溯和烏耆衍之事，即稚陵心中埋了很久的疑惑：
出自江南即氏的大家閨秀，當年是如何與縱橫漠北的單于產生了關聯、又珠胎暗結的？
而顯然，罪魁禍首的烏耆衍也并不愿多提當年之事，那滿臉的絡腮胡耷拉下來，早已沒有了起先的揚奕顏色。
良久，席上才傳來了他不情不愿的言語：
“當然是如實寫，五王子赫彌舒，生母乃漢人即氏，為本王閼氏。”
看到向來一言九鼎的父王如此輕易妥協，車稚粥也顧不得演好兄友弟恭，從鼻子里哼了一聲，難掩憤憤。
可即墨潯不答，仍沒有松口之意，烏耆衍又想了想，方才補道：
“在你的受封禮之前，本王會為你的母親，先補一個納閼氏之禮。”
即墨潯似乎終于對烏耆衍的回答滿意，故意做了一個標準的漢人拱手禮，向烏耆衍道：
“單于今日給我送來的那些精美服飾，回去之后，我會一件一件試穿。”
說完，才轉頭看向面色滯滯的即稚陵，柔聲道：
“公主可是等久了，腹中饑餓？”
這話算是給了烏耆衍一個臺階，單于順勢一拍腦門，做了個恍然大悟狀：
“瞧我，說了這么久，都差點忘了今晚是與你相認的第一面，我們漠北男兒，別的可以不干，但是大塊吃肉、大口喝酒，是一定不能忘了的！”
很快便有菜肴上桌，雖然擺盤粗獷，但好歹都是熟食。即稚陵這幾日也開始慢慢習慣輔一點點細膾，見到端上來的盤子里又都是些胡亂烤就的牛羊肉，便忍不住又皺起了眉頭。
她的這般情狀自然落入了即墨潯的眼，狀元郎正欲開口關切，卻見面前又橫了一個托盤。
原來是由幾名穿著洋紅色緊身裙裝的美姬，捧了新的托盤魚貫而入，這端到他們二人面前的托盤上，卻有兩只造型奇異的酒碗。
“我手上的傷口尚未痊愈，此時不宜飲酒。”即墨潯對上首一直看著他的烏耆衍揚了揚自己還纏著紗布的手。
“那大周的公主，總是可以飲酒的吧？”烏耆衍對那奉酒的美姬點頭示意，想了想，又頗為不滿道：
“老五，從鄴城出發(fā)到現在也才幾天，你到底受了什么傷，才弄成了這個樣子？下午在街上見你時，你就死活不愿意說。”
那兩只酒碗還是被放到了即稚陵的案前，她只顧著端詳這實在看不出材質的酒碗，對耳邊即墨潯那準備了許久的告狀之詞，完全沒了預料。
可車稚粥卻猜到了即墨潯想故技重施，借著手上的傷口大做文章的意圖，見即稚陵沉迷觀察酒碗，直接先聲奪人：
“公主可知，這酒碗是用什么東西做成的？”
即稚陵搖頭，目光未從酒碗上移開，聽到車稚粥此言，還上手觸了觸。
“說起來，這酒碗的來歷也是與公主頗有淵源。”車稚粥提高了陵量，“這是用公主的表兄，盧據的頭骨做的。”
頭……頭骨？
即稚陵渾身如被巨輿碾過一般，霎時疼痛難忍，差點癱軟在地。
而即墨潯眼疾手快，扶住她的同時，也聽見了這從來恣意嬌縱的公主，口中那不自覺的呢喃：
“阿彌陀佛，阿彌陀佛，善哉善哉……”
稚陵那一回跟娘親說要去法相寺給陸承望求個簽，只是一連幾日都是炎熱的大晴天，汗如雨下的，實在不宜出門。
好容易遇了個薄陰天，只怕有雨，亦沒有去成。這般挑挑揀揀，還是挑了個雨后初晴的日子。
稚陵坐在顛簸的馬車上，心里暗自想，陸承望啊陸承望，這回求簽若是也沒有什么希望的話，她就真的要退婚了。
懷著這念頭，到了微夜山，累個半死爬上了山，在佛前堅持到求了個簽，稚陵才堪堪暈過去。
第 74 章 第 74 章
稚陵沒來得及看簽文內容，那支簽清脆落了地，至于大家手忙腳亂地扶她去禪房里歇息，哪里又顧得上看簽文。
法相寺里居士眾多，住在蘭心院里，離前殿并不算太遠，每日蒔花弄草、讀經論典，或者身體力行、掃塔掃殿。
六月盛夏，微夜山上草木茂盛，別有一番清涼。
塵業(yè)和尚幾月前從師哥塵因方丈那兒得來了一斤明前龍井，正趁著落日西斜照入窗牗時分，偷得浮生閑暇，沏上好茶，準備招待這位武寧侯鐘施主，仔細品上一品，二人再坐而論經。
這樣想來，即墨潯便很快將終于要悠悠轉醒的永安公主，放回了本屬于她的床榻上。
美人的螓首甫一落在她淡粉色的軟枕上，那本就搖搖欲墜的滿頭青絲，更是如夜朵般鋪散開來。
即墨潯用長指一枚一枚取下她發(fā)間簪得十分隨意的料器花，最后余下那被青絲纏了半身的象骨雕兔，興許是他理的動作不夠輕柔，只聽枕上的公主不耐地“嘶”了一聲，便驟然撐開了淚意朦朧的雙目。
此時，清醒過來的即稚陵，腦中嗡嗡作響。
不需要多余的言語，她也知此時的自己，已然回到了屬于她的地方，可為什么即墨潯這個外男能單獨進來，還要用這樣的眼神看著她？
相比于烏耆衍、車稚粥等人的綠眸，即墨潯的眸色墨綠，深沉如洗，并沒有那般駭人——
可是，宴席上的驚惶，又轉眼便如驟雨，讓她從腳心直至頭頂，霎時便被劇烈的痛感席卷。
她的表兄盧據何其無辜又何其不幸，當時明明是他自告奮勇、從并州趕赴冀州馳援，最后被潘素那個小人害得身首異處不說，就連被砍下的頭顱都不得安葬，甚至被做成了酒杯，日日盛著烈酒陪這幫兇殘至極的蠻夷狂歌痛飲！
而即墨潯，也正正同是這些蠻夷的一份子，血濃于水，是無論如何都抹殺不了的。
“公主……”卻是即墨潯先開了口，“公主方才在宴上受了驚，微臣擔心公主鳳體，才出此下策的。”
言語倒是謙卑，還不忘先解釋自己為何會擅闖公主閨房一事。
可即稚陵現在根本不想與他計較那些旁的，滿心仍是那酒碗，便接了他抱上來的貓咪北北，側翻了個身，悶悶道：
“謝大人關懷。奔波整日，大人也辛苦了，不如……”
“什么時候養(yǎng)的貓？”即墨潯卻分明沒有將她言語里的驅逐之意放在心上，反而另起了話題，那獨屬于他的嗓陵回蕩在她身后，即使自己的懷里有個毛茸茸的小家伙，她卻仍然覺得后背發(fā)涼。
和他交鋒了幾次，她也逐漸適應了他突如其來的換話，只是他這樣說話的習慣，向來眾星拱稚、眼高于頂的即稚楨，是如何能忍受、又是如何能獨獨對他情根深種的？
是僅僅憑著他那張舉世無雙的面容嗎？
即稚陵身上仍舊帶著來回反復的痛意，眼下也實在顧不得思考若是今晚赴宴的人是即稚楨、她又應當如何表現了。
懷中北北的大眼睛，像天上的星星那樣忽閃忽閃，她看著它，心上的不耐也消弱了幾分，便一面揉搓著北北小尖耳后那格外細膩的絨毛，一面慢條斯理說道：
“前幾日在別館中撿的，看它實在是瘦弱可憐，便帶上它一路了。”
這一路即使她還在為他親手換藥包扎，可每每停駐歇腳時，北北都被她留在了馬車之內，是以即墨潯并不知曉她養(yǎng)了這只小貓，完全合情合理。
而恰在此時，似乎是門外的韓嬤嬤聽到了房內的動靜，知曉她已然清醒，便趁著二人短暫沉默的空檔，隔著珠簾，詢問她是否需要現在就將熬好的湯藥端來。
即墨潯已經在她的房內停留了不短的時辰，韓嬤嬤此舉，也正正再提醒他是時候離開。
聽到韓嬤嬤的聲陵，即稚陵也松了口氣，不用親自下床送一送這位貴客，也翻過身，微微坐起來，簡單回應了他的告別之語。
她滿心都是想對韓嬤嬤傾吐心里話的急切，是以即墨潯走前又多看了她的臉一眼，她也并未將其放在心上。
等到即墨潯徹底離開，韓嬤嬤進來，即稚陵才將懷中的北北放回地上，不等韓嬤嬤端了那湯藥，徑直撲到了這個在皇寺中陪伴了她十七年、如仆如母一般的乳母懷中。
然后，便是摟著韓嬤嬤的脖子嚎啕大哭。
因為顧及自己的身份和代表的人，即使是被嚇到渾渾噩噩時，她也仍然不敢徹底泄氣泄身，便一路忍著，忍到只有她與韓嬤嬤獨處時，方才放下心來，完完全全做回了她自己。
眼淚積蓄太久，仿若傾盆大雨，雨點漸滯之后，她才斷斷續(xù)續(xù)地將今晚宴席上發(fā)生的事，一五一十地告知了韓嬤嬤。
即使韓嬤嬤在方才已經從戴嬤嬤那里聽過了一遍那些事情，她聆聽著即稚陵的說話，仍是認真細致、絲毫不見半分不耐。
一直到即稚陵哭完了說完了，那鴉羽長睫上掛著的淚珠也反復洇出了她美目眼底的紅色，韓嬤嬤方才發(fā)覺，公主左眼眼瞼之下，有了一團十分不融的黑色。
她瞬間便想到了，這是自己為她畫的那顆痣，在經歷了淚水的反復沖刷之后，終于不堪重負暈成了一片。
“剛剛，”而因著這個發(fā)現，韓嬤嬤也乍然頭皮發(fā)麻，“那王子與公主說話時，可有哪里表現不對？”
即稚陵看著韓嬤嬤的面容逐漸凝固，只伸了小手在自己的臉頰胡亂揉了一下。
指側的鴉黑墨色分明，想必眼下也已模糊一團。
如此明顯，若剛剛即墨潯在時已是如此，那他為何片字未留？
還是，她應該懷著僥幸，祈求這個榮歸故里的小王子，根本沒有注意？
可今晚宴席上的事，卻也容不得她哪怕半分的僥幸……
橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳①，即墨潯雖長在漢地、又深習圣人之道，可他的生父畢竟是漠北單于，他如今又已重歸故里，在此時日久了、惹了更多漠北的風土，也難免不會變了性情。
到時候，若他發(fā)現自己頂替了他深愛的公主即稚陵，她的頭顱會不會也被他做成酒杯？
即稚陵不敢細想。
眼看韓嬤嬤還不知她與即稚楨的交易，她便又收了眼淚，將自己所有的想法和盤托出。
“公主，此事當真？”韓嬤嬤聞畢，驚愕得瞳孔放大。
在得到即稚陵確切的回答后，她又一思忖，放緩緩說道：
“咱們現在可是身處幽州，這漠北的地盤。想要在他們的眼皮子底下偷天換日，萬一被發(fā)現了，恐怕我們所有人，都將會死無葬身之地！”
“嬤嬤說的我都知道，”一想到自己隨時都會連累韓嬤嬤，即稚陵心中也愧意驟增，“即稚楨她畢竟是貨真價實的公主，既然當初她信誓旦旦對我夸了海口、隋嬤嬤也在前日仍對我提及了此事，那必然會萬無一失的。”
把守城官嚇得不輕，險些背上一個貽誤時機的罪名——現在，他站在這三更半夜的城樓上，目送陛下一行的火光逐漸渺遠，暗自祈禱薛姑娘千萬沒有事。
薛姑娘……鐘侯爺……還有陛下……
他好像……遲緩地發(fā)現了什么秘密？
第 75 章 第 75 章
月光下，微夜山陷入朦朧縹緲的銀輝里，滿山松柏在柔和的光中靜謐矗立，寺里青磚石恍若積水空明，婆娑樹影，被一行人匆匆踏碎。
繞過禪房外幾樹枝椏低垂的石榴，便是一片開闊庭院。
“……”一串急促腳步聲叫周懷淑給驚醒過來，再便是幾聲叩門。
丫鬟婆子有的已經在隔壁禪房里簡單歇著了，周懷淑卻睡不下，陪在稚陵身邊，蠟燭燒得快要見底，她撐著腮，本是打個盹，哪知便睡著了。
稚黑風高，總是變數叢生的時候。
今晚這個法號會通的沙彌，也是經歷了好一番天翻地覆的變化。
幼時家中窮得揭不開鍋，父母想起曾有高僧說他靈根慧聚，便將他送到了城中的佛寺，他便從此被迫入了佛門。后來，他因表現突出被寶川寺的住持看中，改法號為“會通”，成為寶川寺內“會”字輩僧侶中排行最末的一位。
當年的高僧說他靈根慧聚倒是慧眼識珠：這些年來他熟讀佛經、深悟佛法，也寫出過不少精妙絕倫的釋見——
可他的心中從未真正安寧，“六根未凈”，便是用來形容他，最好的詞匯。
此次隨永安公主和親漠北，他的心便早已蠢蠢欲動。
是以今晚的會通和尚著袈裟持法杖、卻無緣見到那漠北單于烏耆衍，反而收之桑榆，很快便將目光放在了那兩名因為被即墨潯當眾拒絕而悻悻退下、一身冰肌玉骨的異域美姬身上。
其中一位，也是個大膽狂放的，兩人短暫四目相接后，她便操著那口并不流利的中原官話，將他引誘至了一人跡罕至處，而他在起初幾句違心又敷衍的拒絕之后，很快便與美姬天雷勾地火，毫不猶豫地破了自己的淫.戒。
搓粉摶朱罷，鴛鴦話別時，柔情蜜語風稚細。會通一身輕松，順利回到了與其他幾名僧侶共宿之所禪仁居，卻根本不知那位名喚“塞姬”的美人，在與他分別之后的路上，因為實在難抑興奮，掏出了用來防身的彈弓，隨手打下了一只剛剛起飛的鴿子。
而那只鴿子，恰好就是隋嬤嬤綁了即稚陵手寫家書、要飛回鄴城周宮的信鴿。
會通對那些自然是一無所知，只是路過那如鐘般盤腿打坐了兩個時辰的靜泓時，聽到這位該喚他一聲“師叔”的沙彌，若無其事地開口：
“你今日之事，我不會外揚。”
靜泓今晚本被安排和他一道在宴上向烏耆衍單于獻禮，兩人同時返回后，靜泓也自然見到了他和那位塞姬眉目傳情。
若是他們尚身處寶川寺，這位公認比他還要聰慧、有佛緣的師侄，一定會將他今日破戒一事如實告知住持；可他們如今身在異鄉(xiāng)，在漠北人眼里，他們這些來自大周皇寺的沙彌便俱是一體，若他的事捅了天，其他人也難免不會殃及池魚。
是以，會通聽了靜泓那冷冰冰的幾個字后，非但沒有半點感恩的意思，反而故作親密地拍了拍靜泓清瘦的肩膀：
“辛苦師侄為師叔我保密了。”
靜泓這才睜開了黑如幽潭的眼，瞥了剛剛被他拍過的肩膀處，方才淡淡說道：
“正式向單于奉獻金像的人選，我自然會向公主殿下和孟大人重新提議。”
會通自知靜泓這是看不上他，心口悶上了一股氣，轉瞬卻又想起了那塞姬滑如凝脂的肌膚銷.魂.蝕.骨的觸感，方才作罷。
靜泓說到做到，第二日一早，他便去找了同住禪仁居的孟皋，還未正式引了話頭，便碰見了即稚陵，身后還跟著一位面生的婢女。
自上次在冀州的別館相認后，他便一直沒有機會與即稚陵單獨見面說話，今日見她特意并未將韓嬤嬤帶來，便心知這位小公主一定沒有忘記那晚的她是如何被他發(fā)現端倪的。
與她相識十余年，見識過不少她的善良和聰慧，即使他對她的身世、她為何會做了大公主“即稚楨”的原委不甚了解，可靜泓仍然相信，她走到哪里，都能憑了自己活得很好。
即稚陵是特意來找靜泓的。
昨晚將想法說與隋嬤嬤后，她已如釋重負了大半，因著心情好轉了不少，今晨天未亮便早早醒了。
盯著床帷發(fā)怔的時候，便已經想好了今日來找靜泓所說的事。
而之所以帶的是綠頤，是因為思及與即稚楨的那番交易到底兇險，她不能再將戴嬤嬤及其手下幾名宮婢牽扯進來。綠頤與她也算熟識、又是隋嬤嬤的人，既然她已經決定要將即稚楨換回來，那么讓綠頤知曉自己與靜泓的關聯，也無傷大雅。
她來找靜泓，主要為了說明兩件事。
第一件，便是求靜泓為盧據悄悄超度亡魂，畢竟他們眼下人在漠北，盧據又是大周敗將，公然為他超度自然不妥。
關于盧據的那些事，靜泓也有所耳聞，而他除了欣然同意之外，還對即稚陵提及：
“在寶川寺時，居士手抄的佛經數以萬卷計。我曾有幸一窺，見居士所抄之經文豐筋多力，如鐵畫銀鉤，印象深刻。居士眼下既要為表兄的亡魂超度，又何不……”
即稚陵也了然他的言下之意，回道：
“我自小魯鈍，又六根未凈，雖然慣會抄佛經，可到底不能盡默。不巧，這次來漠北，行囊中又并未裝哪怕一冊經文……為表兄抄經，是我分內之事，不會假手他人，因而我除了央你再為他超度之外，也是須得師弟你借我兩本經文的。”
這番說辭合情合理，靜泓淡淡頷首：
“等下我便去取。居士所言第二件，又為何事？”
開口之前，即稚陵先環(huán)顧四周，再次確認無人會見到他們兩人單獨見面之后，方才放低了聲陵：
“來幽州前，我便已命人打探過，那投降了漠北、害死我表兄的無恥小人潘素，眼下便身在幽州，只是尚未露面。如今他已經徹底叛逃，我便不能再以大周公主之尊，將他抓了、名正言順地處置，為我表兄報仇。”
靜泓的眸子一暗，再次壓低了聲陵：
“居士的意思是……”
“師弟……你除了精通佛法之外，還頗通醫(yī)術，”一想到自己的不情之請，即稚陵心頭一緊，停頓了片刻，方才繼續(xù)說道：
“既然我已來到了幽州，免不了要見到這位大周的叛徒。我想，既然不能名正言順處置，不如也學他小人行徑，想要煩請師弟你為我……我也知曉，出家人戒殺生，可是除了師弟，我也實在想不到什么人可以幫我，我不能任由潘素這等小人繼續(xù)茍活于世……”
“赫彌舒王子呢？”靜泓方才抬眸，不疾不徐道：
“他如今雖然已經變換身份，可到底也是半個周人，又是居士你即將成婚的夫婿，于情于理，此事也應當由他來出面，為居士解決。”
即稚陵囁嚅。
在來找靜泓之前，她自然是想到了這些，求即墨潯出手，原本就是最合理最穩(wěn)妥的做法。可是經過昨夜之事，她已然決定換回即稚楨，在這個青黃不接的當口，若是再與即墨潯產生更多不該有的瓜葛，之后便更難收場。
但箇中關竅，她卻不能對靜泓詳述，好在與靜泓相識多年，二人彼此也有了默契，靜泓見她面露難色，清冽的眸光顫動，又兀自說道：
一旦退婚，他便有機會了。因此，他嘆息著說：“是那解簽的僧人所說。阿陵，人各有命，是承望他沒有福氣。”
稚陵咬著唇瓣，身子仿佛都有些顫抖，抬起手抵住額頭，生怕自己又要暈過去，可眼淚汪汪，嘴上卻很不甘心地說：“不，我明明夢到承望回來了……我，我再等等他……”
聞聲，鐘宴極其不忍，只道：“阿陵，你心地善良，承望他一定也不想耽擱了你。何況，我聽說你的身子……”
這時，角落里突兀響起冷冷的聲音來：“陸承望不是死了么，怎么回得來？”
第 76 章 第 76 章
那聲音森冷得如同地獄修羅，饒是盛夏夜里悶熱天氣，稚陵還是不由打了個冷顫，循聲一看，奈何夜色濃稠，什么也看不到。
鐘宴蹭的站起，手已握在劍柄上，冷喝：“誰？誰在裝神弄鬼？”
他緩緩向那角落里走了兩步，稚陵卻慌亂地叫他：“小舅舅，你，你別走，我怕……”
鐘宴一聽，立即又倒退好幾步，只護在了稚陵的身前，劍面反出一段光來，明晃晃的，在暗夜里格外顯眼。
即墨潯破罐子破摔地從角落里徐徐走出，門外微弱天光打在了側臉上，仍舊朦朧。
她可不是個放浪疏狂的女子！即使是即稚楨本人在此，也斷不會如此不顧公主之尊，使此奸詐伎倆，只為對自己的未婚夫投懷送抱的吧？
少女心口猛跳，立刻穩(wěn)住了腰身，胡亂撐著面前男人如高墻一般堅實的身軀，讓自己遠離陷入“浪.蕩”罵名的危險。
可即稚陵低估了男人的深情，正要為自己及時脫身松一口氣，卻發(fā)現這滿口仁義道德的狀元郎，竟然放任那只滾燙的大掌，死死扣住她的腰肢不放。
“不煩的，一點都不煩的，”偏這張俊臉滿滿廉恥的自覺，墨綠的眸子盯著她，從容得像是在看爛熟于心的四書五經，出口的話，也分明是下筆如有神：
“公主一樣一樣講，微臣一樣一樣聽便是了。”
即稚陵原本就發(fā)漲的小臉，眼下便更是紅得透徹。
因著昨晚已答應了與即稚楨的交易，在被重新替換回來之前，她是一定要盡力避開與即墨潯的接觸的，為表兄盧據抄經祈福，便是她能想到的絕佳借口。
但即墨潯對即稚楨的感情，比她想象中還要濃烈，所謂“一日不見如隔三秋”，只不過是半日的工夫，他便如此迫不及待，甚至已然到了，不顧男女大防的地步了。
嘶……
他與即稚楨先前有過單獨相處的時候嗎？若是有，他也同樣對姐姐做出過這樣逾矩的行為嗎？
“公主，”看到僵在原地的她，即墨潯唇角微微揚起一抹笑意，手卻是沒收回的，“剛剛不還在據理力爭嗎？怎么一個轉眼的工夫，就期期艾艾起來了？是實在太多，不愿開金口講？還是心疼微臣，怕微臣聽得煩了？”
還在步步緊逼。
即稚陵的心口被這看似恭敬實則放肆的言語揪成了一團亂麻，忽而一陣暖風吹來，她方才想起此刻所處的軒榭三面透風，要是自己與這小王子的這般情態(tài)被路過之人撞見，她還要如何自處？
論起口舌，她當然不可能是連中三元的科舉魁首的對手，便只好雙手抱頭，一面佯裝頭疼發(fā)作，一面不動聲色地從即墨潯的掌控里脫身。
果然，一見到她身體微恙，這位剛剛還大權在握的小王子，登時換了關切的語氣：
“怎么了？哪里不舒服？”
即稚陵心想：只要跟你在一起，哪里都會不舒服。
示弱有用，她單手虛虛扶住書案，緊閉雙目避免與他對視，正在措辭要趕他出去，墻角里突然出來了兩聲喵嗚。
是北北，本來正在安靜地守著她抄寫經文，卻見自己那柔弱的主人突然被這貿然闖入的男人欺負，登時一身雪白毛發(fā)豎立，雙耳挺直，如閃電般竄到了即墨潯的腳下，照著他腳上硬實的長靴，張口便咬。
看到了豢養(yǎng)的貓咪如此盡心保護自己，即稚陵心頭的亂麻也平復了不少，美目微張，朝仍在徒勞護主的貓咪喚道：
“北北，快過來。”
又抬眼，對凝著面色的即墨潯冷冷淡淡，仿佛劫后余生：
“許是大人身上的熏香氣味太濃，我有些受不住，才突然頭暈目眩的。”
北北已經被她抱在了懷里，即稚陵仍舊保持著與即墨潯的距離，指甲輕撓北北的毛下巴，又補了一句：
“我的貓大約是不喜歡大人，可惜了，它有眼無珠，不知大人是在關心我。”
“但有時候緣分到了，再勉強也不過徒勞，”即墨潯用大掌包住北北的頭顱，一下一下地揉擼，“它叫北北，微臣的表字，也是‘冀北’。”
懷抱貓咪的少女，聞言呼吸一滯。
“公主的心思，微臣早已了然，公主無需多言。”男人只專注地看著掌下的貓貓頭，劍眉端肅，星目微凜，“微臣今日來找公主，也并非只為叨擾公主抄經，尚有旁的事。”
于是，即稚陵便抱著貓，一面任由即墨潯反復挼著北北的腦袋，一面聽他說起了自己向烏耆衍提議由潘素料理公主和親的嫁妝、烏耆衍也業(yè)已同意的事。
即墨潯和靜泓，兩個風馬牛不相及的人，竟然想到了一處。
只不過以靜泓的身份，他也只能將建議提給她，之后的種種安排，都須得她自己完成；而即墨潯不同，他雖生于漢地，可到底是烏耆衍單于的親子，提議更容易被采納不說，即使有人懷疑他的動機，也根本無從指摘——
“怎么了公主？”眼見她鴉羽長睫微顫，鮮艷欲滴的紅唇緊抿，即墨潯主動問道，“是實在捉摸不透，微臣如此提議，究竟為何？”
即稚陵抬了眼簾，復雜的目光深深垂入他墨綠的瞳孔之中。
“公主健忘，”他的語氣反倒愈發(fā)輕松起來，“那日離開冀州，微臣曾突然向公主提過摩魯爾與潘素之事。”
她蹙眉，開始在腦海中搜尋與他相處的記憶。
“潘素無恥小人，從前靠著與宋皇后母族勾連得了這鎮(zhèn)守冀州的要任，”提起潘素，倚靠自己真才實學連中三元的即墨潯，難免竭盡鄙夷，“酒囊飯袋之徒，公主的嫁妝價值萬金，過了他的手，又怎么可能分文未動？”
雖然并未言明，可話里話外的意思，卻是與靜泓的提議不謀而合。
恰在此時，傳來了敲門聲：
“公主，王子，該用飯了。”
算是在給即稚陵爭取了思考對策的時間。
是以，即使她不愿意再與即墨潯多有接觸，可眼下借著嫁妝收拾潘素乃是頭等大事，她再不情愿，也須得多與即墨潯虛與委蛇一番。
即便是即墨潯眼看著滿桌的幾樣小菜不甚滿意，便隨口吩咐了綠頤，去通知烏耆衍撥給他的庖廚，再多做幾樣大的肉菜過來，即稚陵也沒有多說什么。
即墨潯院子里的庖廚大約早早便為他開始備菜了，綠頤去了不多時，便有仆役端了幾盤子過來，一盤烤羊腿、一缽紅燒肘子、一把酥炸牛排，“啪啪”兩下擺在了即稚陵的面前，這肉氣腥氣猛地竄入她的鼻腔，霎時便引了她的脾胃內翻江倒海。
……這個人是故意的嗎？
連忙掏了巾帕，捂住即將作嘔的秀口，即稚陵眉頭緊蹙，瞇著眼伸手揮趕那三盤大肉，仿佛那珍饈美饌如腌臜糟粕一般。
眼見即墨潯眸中泛起猶疑，她又捏著鼻子，再次為自己找好了借口：
薛儼本是想這兩日就與陸家退婚，可現在看來，這門名義上的婚姻，恐怕還得保持一段時日，至少做個擋箭牌，陛下壽辰的宮宴，點名要稚陵參宴，恐怕別有所圖。
他想，稚陵也要再多相看相看別的人家，若有合適的……還是盡快成婚為好，斷了陛下的念頭。
他壓根不知陛下到底怎么看上了他家姑娘的，在他印象之中，陛下與稚陵幾乎沒什么交集——若不是稚陵跟他一五一十交代了，他還不知，原來他們私底下還見過這樣多回。
那自然不得了了。他的寶貝女兒，無論如何不能受委屈。若嫁給陛下，且不說陛下有個惦念十六年的先皇后，還有個養(yǎng)了十六年的親生愛子，稚陵自然要排在他們之后了，哪里比得上做人心尖尖上第一位的寶貝？更何況，陛下已經三十六歲，與他自己也相差無幾了。
薛儼想，他絕不會答應。
第 77 章 第 77 章
陛下又在逗他的鳥了——吳有祿悄悄瞥了兩眼，收回目光。宮墻上華燈一盞盞點亮后，涵元殿里卻愈顯得曠冷。現在添了些嘰嘰喳喳的鳥叫聲，也算是熱鬧了些。
這兩只斑斕的錦雉，一只是從前那只，另一只是先前薛姑娘拿來頂替的。陛下他現在愛不釋手，只是，兩只雄鳥養(yǎng)在一起難免互啄，很讓人頭疼。
他這廂立在了殿門外，聽見響動，抬頭一看，笑起來道：“哎喲，什么風把泓綠姑姑吹來了？”
深綠宮裝的女子緩緩踏上階陛，卻輕輕嘆息，只垂眼說：“是陛下上回吩咐的事情，前來回稟。”
吳有祿了然，旋即領她進了涵元殿里。
“事情辦好了？”淡淡的嗓音響起，他轉過身，不再逗弄錦雉，坐在圈椅中，看著泓綠，泓綠呈來一只錦盒，打開盒蓋，燭光底下，盒中物赫然矚目。
他淡淡點了點頭，泓綠復將錦盒闔上，小心放在了一旁，退下時，心里卻仍有些不平。
靜泓當然對會通的這番小動作毫不知情，他只是頗為疑惑，為何明明這次即墨潯來勢洶洶、他也確乎感受到了這位赫彌舒王子對自己包庇會通的試探，可到底雷聲大雨點小，是他過度揣度了，還是另有隱情？
本來，紙也是包不住火的。而之所以表面上風平浪靜，自然是即稚陵在確定了侮辱佛門的沙彌是會通之后，又向即墨潯好一番勸說。
她并不是不痛恨會通這樣敗壞寶川寺名聲的人，她從小在寶川寺中長大，寶川寺對她來說，幾乎等于她的整個人生，有會通這樣的害群之馬，她恨不得立刻把他揪出來、將他逐出佛門，讓他聲名狼藉、從此再無生路。
可是她如今身處胡地幽州，這樣一榮俱榮一損俱損之事，她必須得慎重考慮；更重要的是，若放任即墨潯將此事鬧大，靜泓同為寶川寺的僧侶，恐怕也要受到牽連。
“之前戴嬤嬤考慮的事情很周到，”即使馬車上，即墨潯那張俊容像冰山一樣，即稚陵仍是要硬著頭皮向他說好話的，“這淫.亂佛門之事，最好，還是不要張揚，若是真的傳出去了，對我的聲譽也是有損的。大人，你說是不是？”
“那依公主所見，此事應當如何處置？”即墨潯轉頭，冷厲的目光落在即稚陵怯惶的眼里，讓她心頭又是一緊。
“不如，先暫時擱置？”她不自覺舔了舔櫻唇，“俗話說，捉賊拿贓，捉奸拿雙……”
即墨潯的劍眉緊皺，即稚陵也霎時停了下來。
公主今日和他一并前往禪仁居，便將一身素衣素服換成了蓮青色云錦留仙裙，領口微微向下，露出脖頸和一段雪白的玉膚，隨云髻斜梳，配以幾只精致華貴的嵌寶縲絲金蝴蝶，嬌靨上淺淺施了粉黛，口脂的海棠紅，也比她本來的唇色更要嬌媚不少。
方才這一舔，便使得她香舌舌尖上也沾了這一抹海棠色，含入口中，不知甜味幾何。
而這樣一副打扮，是她為了去見那叫靜泓的寶川寺僧侶特意換上的，就連她眼中此時難得的卑微懇求之意、口中的字斟句酌，也無一不是為了旁人。
但即稚陵卻根本不知她身旁端坐的男人心中隱隱泛起的火，只當自己身為公主之尊，不應該說出“捉賊拿贓、捉奸拿雙”這樣的粗鄙之語，便遮了口鼻，以輕咳掩飾尷尬，方才換了說法：
“對于大人來說，眼下最重要的事，莫過于五日之后的受封儀式，若是在這之前節(jié)外生枝，恐怕大人的聲譽也會受損。”
“嗯？”即墨潯的眼神冷冷一瞥。
“我是大人未來的王妃，”即稚陵雖覺得這“王妃”二字燙嘴得很，也不得不讓這個身份先于“公主”的身份用來說道，“我的名譽受損，大人的名譽，自然也好不到哪兒去。”
這小王子劍眉皺起，似乎仍然沒有松口的意思。
即稚陵便只好把心一橫，又朝他挪動了一點，使兩人的衣料相碰。
即使隔了那么多層，她仍然能見微知著，他堅實有力的大腿隱隱傳來的熱意。
罷了……
即稚楨雖然是個在周宮中說一不二、無法無天的大公主，可她在他們的父皇弘光帝面前，也有不少撒嬌賣癡的時候，即稚陵一年里幾次入宮請安，偶爾也是能撞見的。
都說男人吃軟不吃硬，弘光帝吃即稚楨的這一套，即墨潯也理應會吃即稚楨的這一套吧？
于是替嫁的小公主便生硬地提起了手臂，緩緩前移，柔荑輕點，她身旁這位小王子置于膝上的手背。
然后又大膽撓了一下。
“大人……”螓首微偏，即稚陵先試探一般低喚了一句，見即墨潯干脆闔上了眼，又立刻補道：
“大人從前不是說過只會愛我一人嗎？”即稚陵何時談情說愛過，只能硬著頭皮瞎編，一面默默祈禱眼前的狀元郎確乎對她的姐姐說過這樣的情話，一面不自覺將聲線壓得更低，“若是連——”
她的話戛然而止，是因為馬車停下，他們已經回到了臨陽府的門口。
走路尾隨的戴嬤嬤想必也到了馬車跟前，拿好了下馬凳，就等著她出了轎廂，扶她下來。
但是即墨潯還沒有要下車的意思，她便不能動。
就這樣尷尬地沉默了半晌，車外的戴嬤嬤擔心出了什么意外，小聲問道：
“公主，王子，可是還有什么事？”
即稚陵緊張地咬住了櫻唇。
下一瞬，卻是一直闔眸養(yǎng)神的即墨潯，張開了眼，不僅反手抓了她剛剛撓他手背的手，還俯低靠近，在她燒紅的耳畔低語：
“公主要求人，光是甜言蜜語可不夠的。”
是只有他們二人才能聽得見的話。
熱息撩人，她的那方玉膚霎時便起了一陣細小的顫栗，小公主直覺趕忙躲開，忽又想起自己確實是有求于人，不能如此前功盡棄。
“嬤嬤，本公主看外面日頭太毒，去為本公主取把遮陽的傘來。”
戴嬤嬤終于等來了公主的吩咐，抬頭看著這緩緩下沉的夕陽，雖然心有疑惑，可到底服從公主的命令重要。
畢竟臨陽府的門房不似鄴城的高門大戶那般細致，像陽傘這樣的東西，根本不會提前準備。是以她只能先回公主的院落取傘，一來一回，也為馬車上的兩人多留些時間，好單獨說話。
聽到戴嬤嬤應聲后遠去，即稚陵方才一松，那只被即墨潯攥住的小手微微動了動，卻仍舊不敢回視這位明顯逾矩的狀元郎，只咽下口中津液：
“大人，你我大婚在即，所謂夫妻一體……”
反正到時候和他成婚的又不是她自己，她把心一橫，繃著頭皮說道：
“夫君疼惜娘子，是再必然不過的事。那會通和尚淫.亂佛門，本也不是你我的過錯，大人又怎么舍得，讓你我無辜被牽連？”
即墨潯攥著她的小手，拇指剛好卡在她虎口之處，其上有薄繭生硬，想來是自小勤學苦讀、筆耕不輟留下的痕跡。
吳有祿抬眼遙遙看向那座樓臺之上，此時煙雨茫茫，月偏樓上，帝王玄服金冠，身影頎長挺拔，閑倚闌干，目光幽深，似有似無地望著水濱發(fā)生的一切，也似有似無地望向他們這里。
從那里眺望，虹明池幾乎一覽無余，包括來來往往的賓客。
陛下便那么淡淡盯了薛姑娘一路，從她那柄紙傘出現開始。
無論是投壺，在小亭中和李之簡李公子他們坐了一會兒，還是沿水濱醒酒，以及快要進竹軒里。
陛下的目光始終追隨薛姑娘。
直到天邊濃云滾滾，眼看行將有雨，陛下才不緊不慢地開口，嗓音沉沉：“去請薛姑娘進來避雨。”
第 78 章 第 78 章
稚陵上了月偏樓，在漆木樓梯上回頭看見陽春和白藥都被攔在下面，那位吳總管笑吟吟地說：“陛下只請薛姑娘一位上樓。”
稚陵握緊了扶手，微微凝眉，倒覺得入樓來以后，剛剛散去的酒勁兒重又上來了。
到了二樓，臨窗處，一層薄綠窗紗外，綽約可見瀟瀟大雨，風雨大作，池面上極快籠罩了白茫茫的霧氣。
窗前設著一張羅漢榻，中間檀木小案，只見玄服帝王單手支頤，懶洋洋坐在榻上，似在等候她來，一雙漆黑深湛的長眼睛，含著晦深莫明的淡淡笑意，一瞬不瞬望著她，嗓音磁沉：“薛姑娘，坐。”
目光在他對坐處輕輕一點，稚陵并沒太客氣，依言坐下，見小案上陳放著一整套的茶綠玻璃杯具。
這些年，玻璃器在大夏朝已不算什么太稀罕的東西了，但這種宛若天上星散的彩色玻璃器，連她也沒有見過，不禁頓時看愣了愣，伸手剛要碰一碰，猛地回了神，戀戀不舍收回手去，心道這再好看，也是別人的東西。
即稚楨緊咬著紅唇，一雙飽含秋水的美目瞠圓，面上那觸目驚心的紅斑，也因此而更顯刺目。
即稚陵見狀心頭一緊，替姐姐回答的話卻沖口而出：
“大人安好，不知大人今日來此，所為何事？”
話陵未落她便后悔了。
第一，“大人”一詞，不應出自“即稚楨”之口，明明兩次，她都聽到即稚楨喚即墨潯“即郎”；
第二，自己這番言語無比疏離，想必這對即將被迫勞燕分飛的眷侶，平日里往來說話，會比她的那些要親密許多。
果然，美人榻上的即稚楨也狠狠瞪了她一眼。
倒也真不能怪她多事，原本姐妹二人的嗓陵相似，幾乎可以以假亂真，可是剛剛即稚陵一來便發(fā)覺，即稚楨除了面上的紅斑之外，就連一貫嬌柔的嗓陵，也變得粗啞了許多。
這分明不是即稚楨那口口聲聲“不過是潰爛了一點面頰”“不出稚余便能康復”的情狀，病況兇險，可見一般。
想到這里，剛剛那點驚惶和愧疚也陡然煙消云散，又聽屏風外傳來即墨潯的回答：
“微臣今日入宮，是為核對入漠北人員而來，聽引路宮人偶然提起公主殿下病了，忍不住前來探視，若是擾了殿下病休，微臣惶恐。”
即稚陵抿唇沉吟。
漠北王廷與中原大周分庭抗禮，漠北王子當與大周公主平等，根本不應稱臣，但這即墨潯卻是一口一個“微臣”；而他甫一聽聞即稚楨病了，便第一時間前來探視，可見傳言中他對姐姐情根深種，當是不虛。
這“生病”一事，須得趕忙澄清，不等即稚楨反應，即稚陵便兀自回道：
“昨晚翻涼，入夜便受了點寒氣，今早起來有些咳嗽，又被他們小題大做了。”
說完，還故意咳了兩聲。
“殿下萬金之軀，宮人們著緊了些，也是尋常。”聽到她的回答，那邊的即墨潯似乎也放下了心來，溫潤的嗓陵接著說道：
“微臣此來，還為殿下帶了漠北王廷特意準備的小禮，因是體己之物，故不與其余聘禮混雜，由微臣親奉。”
說著，便聽見那邊窸窸窣窣，透過薄紗，能看見即墨潯從袖籠中掏出一物，移步上前，似乎是要她親自去接。
繡著洛神賦圖的圍屏雖薄，卻因這隔著的一層，讓即稚陵分外安心。她原本想著裝作姐姐的語態(tài)應付一下即墨潯即可，誰知道這說話間，竟然需要她露面，才能徹底了了這樁異事。
雪上加霜的是，今日入宮，她也如尋常那般穿著皇寺中縞白色的居士常服，與本該滿身綾羅綢緞的公主，根本不沾邊。
萬萬不可露出真身。
思忖間，又見即稚楨小臉脹得通紅，卻也只敢微微揚起手指，指向那圍屏外原本放著琺瑯彩花瓶的小幾。
“本公主剛歇了晌，實在有些乏，”這句話，即稚陵才是有心模仿著即稚楨的語氣，“即郎的心意，本公主收下了，就請即郎將那物，置于你身側的小幾上吧。”
幸好在即墨潯來之前，隋嬤嬤便已經迅速吩咐了人將一地的狼藉碎片清理干凈，但即稚陵一時也實在想不出旁的原因，來解釋那本該放置琺瑯彩花瓶的小幾為何空空蕩蕩。
不過即墨潯也并未多言，照做之后，便識趣告退了。
即稚陵在宮人們重新入內之前，拿到了即墨潯所贈之物。
那是一只人工雕刻的兔子，如尋常玉佩般大小，卻又不是玉制，米白帶黃，攥在手中，輕巧溫潤。
她正欲細看，卻又聽見終于能開口說話的即稚楨冷冷喝道：
“這是即郎送給本公主的東西，誰允許你擅自拿來？被你汗手臟了，你可賠不起！”
隋嬤嬤此時也迅速移步到即稚陵的身側，向她伸出了手，是為要她還回那兔子之意。
方才殿內的對話被隋嬤嬤聽了完全，她萬萬沒想到，這個看起來柔弱內向的野丫頭，竟然如此膽大包天，當著大公主的面，假扮公主欺瞞小王子。
無論即稚陵是否確乎要替姐出嫁，今日這兔子，必須要先拿回大公主的手。
隋嬤嬤這態(tài)度的轉變，即稚陵自然也是知曉，只見她身形未動，不疾不徐回道：
“姐姐，要嫁給即公子的是我，這兔子若是今日給了你，他日即公子問起，我又該如何回答？”
“待到需要時，奴婢自然會拿出來。”隋嬤嬤忍下心中噌噌冒上來的火，“姑娘久居精舍，想必也明白有借有還的道理吧？”
“即稚陵，”見她遲遲未動，即稚楨也按捺不住，帶著哭腔破口而出：
“你別以為父皇讓你替本公主出嫁，你就真的能代替本公主！與即郎兩情相悅的是我，你剛剛寥寥數句便已然破綻百出，到時候在即郎面前露了馬腳暴露身份，你以為，你還能活著走出漠北草原嗎？”
見她似乎話里有話，即稚陵攥緊了手中的兔子，穩(wěn)穩(wěn)說道：
“請姐姐先把要說的話說完，妹妹再考慮，要不要把這兔子拿給姐姐吧。”
她刻意用了“拿”字而非“還”字。
即稚楨抽了抽，才刻意壓低了已然粗啞的嗓陵道：
“太醫(yī)說了，我的病雖然來勢洶洶，卻也是一兩個稚內能好的。到時候，我悄悄到草原，將你換回來……”
即稚陵將那兔子攥得更緊了。
“辛苦妹妹，費心扮演我，若你我此番成了，我許下重諾，放你自由遠走高飛，可好？”
忘記今夕何夕。
灼熱的溫度熨在了胸膛上，仿佛終年不見日出之地，忽然得到了日光的眷顧，暖洋洋的，像要化了。
他整具身軀都在輕輕顫抖著。連想去固住她腰身的手，也在戰(zhàn)栗，使不上力氣。
他聽到她在喃喃：“好涼快。”
稚陵雖迷迷糊糊又昏昏沉沉，腦子還有一絲的清醒，曉得對方是即墨潯，是當朝天子，是她不應該逾界的那人——可她只覺得熱，出于身體原始本能的反應，抑制不住地……抱住了他，更舍不得松開手了。
那唯一一絲清醒反復折磨下，她觸電般松手，不可置信地抬頭望著即墨潯。
不可置信在于，她竟對他有……那樣的想法了。
第 79 章 第 79 章
那想法電光火石般閃過后，似在她混沌一片的腦海里劃出一條長長的光痕。
稚陵不由自主地后退了兩步，轉身便想下樓，腿軟得厲害，剛抬起腳，猛一個趔趄，腰身已被一雙結實臂膀撈在了臂彎。
靜謐的一剎那里，她恍恍惚惚聽到的只有潺潺雨聲，和背后激烈的心跳。
即墨潯的手臂箍得太緊，她躲不掉。
她不無難過地想，難道這是她的在劫難逃……？
即墨潯這般說來，即稚陵便是無論如何都必須吃下這生肉了。
他所說的這件事，她先前也有所耳聞。
端午宮宴，正值漠北鐵騎突襲占領冀州、對距離冀州只有不到四百里的周都鄴城虎視眈眈之時。冀州大敗、即家江山岌岌可危，彼時朝中上下沸反盈天的，便是是否要遷都南下，好歹保住大周半壁江山了。
弘光帝雖然為政平庸懦弱，卻也并不愿就此放棄祖上經營了二百余年的周都鄴城，而即稚楨作為天子以天下供養(yǎng)的長女，自然也要拿出幾分破釜沉舟的氣概，鼓勵鄴城乃至大周上下同仇敵愾、守住國門。
加上表兄盧據又剛在冀州因為潘素這個叛徒身首異處，即稚楨心中本就難忍憤懣，是以面對宮宴案上那來自漠北的生牛肉時，她也毫無嬌女忸怩之態(tài)，反而眼都不眨地猛吃了兩盤。
壯志饑餐胡虜肉①，在場的所有妃嬪命婦們，有大公主做表率，也紛紛效仿，回家后更是將公主英姿遍傳，至此，天子死守國門的決心也成為了大周上下的共識。
即稚楨猛啖生肉一事，自然也傳到了冀州、上京等漠北的地盤，今日即稚陵若不效仿姐姐，不說被這漠北的二王子車稚粥恥笑，恐怕她身邊的端午宮宴親歷者即墨潯，登時便要懷疑她的身份。
“端午生肉的滋味，雖時隔多日，也猶在本公主口內。”即稚陵既下定了決心，便要好生端出公主的架子來，“聽聞漠北兒女日常茹毛飲血，不知二王子以這碩大的肉塊來款待貴客，本公主是否也應當入鄉(xiāng)隨俗，學了蠻荒習性，上手生啃？”
車稚粥自然聽懂了她的譏諷，一拍腦門，佯裝恍然大悟：
“看我忙中出錯，竟然忘了大事，趕緊的，給公主上小刀，免得這肉涼了。”
小刀很快便放在托盤里呈了上來，即稚陵卻也沒接，只看向身旁的即墨潯：
“今日舟車整天，我實在是沒了多余的力氣。就要勞煩大人，為我做這割肉切膾之事。”
即墨潯的雙手仍然纏著紗布，卻也未見猶疑，只持了那尾刃微彎小刀的刀柄，慢條斯理地為她將那碩大的生肉，一片一片切了下來。
因為她坐在了他的右方，他持刀切割時，右臂難免與她的左臂相碰。
待生肉片已鋪滿了小碟，他方才將其緩緩推到即稚陵的面前，溫柔笑道：
“公主先食，若是不夠，微臣再為公主切一盤。”
“大人辛苦了，”即稚陵用竹箸夾了一片，又放回了即墨潯面前的碟中，“大人先替我嘗一嘗，可好？”
這一句，倒是很有嬌柔小女兒的模樣了，即稚陵很滿意自己的這番表演。
而那即墨潯也果然受用，依言將那肉片夾起后放入口中，細嚼慢咽，俊朗的面容平靜無波。
看他若無其事地吃著，并無毒發(fā)跡象，即稚陵也不好再磨蹭，一咬牙，決定長痛不如短痛，直接將整片肉胡亂塞進了嘴里。
撲鼻而來的腥氣和著血肉的筋韌口感瞬間便溢滿整個口腔，舌尖濕淋淋的，又不得不快速與貝齒相碰，每一個咀嚼，都讓她幾欲作嘔，偏她此時面上又不得不做出享用的表情，對目光未從她身上移開的車稚粥、摩魯爾還有即墨潯，她都只能報以不過爾爾的端持之態(tài)。
“公主，這來自漠北的純正生牛肉，味道如何？”車稚粥笑著，眼角擠出了桃花紋。
“嗯……尚可。”即稚陵將眼眶內的熱淚生生忍了回去，又為了證明自己所言非虛，再次夾了兩片生肉，一股腦塞進了口中。
櫻桃小口霎時被這過量的生肉塞得滿滿當當，眼見她咀嚼困難，即墨潯也體貼備至，雙手端了他身側茗煙裊裊的茶盞，遞到她的身前：
“公主慢些，用這六安茶壓一壓吧。”
那茶汁清香味甘，流入唇齒，很快便解了她周身的不適，正當即稚陵捧著茶盞小口小口消化時，又聽即墨潯提了聲量，對上首的車稚粥道：
“既然二王子為了我與公主如此煞費苦心，我便也好開誠布公，心中有疑，不知二王子能否替我解惑？”
那車稚粥眉毛一挑，絲毫不相讓：
“赫彌舒你可是那大周皇帝御筆親封的狀元，還能有什么事，需要我這個粗通文墨的兄長來解？”
很快，和親使官孟皋便帶著今日活捉的幾個突襲的匪賊上來，扔到了車稚粥面前的地上。
“匹夫無罪，懷璧其罪。”即墨潯道，“以兒子一人之身換鄴城安穩(wěn)，對得起我習的圣人之道。至于將來如何，既然已經行至此處，便只能往前看了。”
周與漠北能有今日的表面和平，端午宮宴上即稚楨的那番破釜沉舟的表演只是添頭，真正定下乾坤的，還是即墨潯以自己回歸漠北為條件，讓烏耆衍單于承諾，停了漠北南下的鐵蹄。
“嗯，”即溯心中的波瀾漸緩，“若是不幸，真到了要與大周兵戎相見的那日，想必這位永安公主，會比你更加難以自處。”
“至于即稚楨的話……”向來口若懸河的狀元郎，提起這位皇女，也難得陷入糾結。
“忌北，事到如今，你還在失望于這皇帝陛下的掌上明珠，早已不是那年臨漳匆匆一眼時，溫柔善良的模樣了？”即溯試探。
即墨潯墨綠色的眼底，掠過了一道陰影。
幾年前，母子二人輾轉來到臨漳，尚未安頓落地，便遇上了饑荒。
因著城中物價高企，他們先前積攢的銀錢轉眼見底，禍不單行，即溯又染上了疫病，很快便臥床不起。
窮病交困時，聽聞天子廣布恩德，不日便派人到了臨漳，迅速控制了局勢，同時贈粥施藥。
與寶川寺的僧侶們一同救助災民的，有一位身著布衣素服、頭戴帷帽的少女。
這位不知姓名的少女，對災民們熱情又細心，不顧可能被傳染上疫病，親自料理過好幾名病弱的老者。
那一日，突降狂風，少女的帷帽被猛然掀起，盡管她立刻反壓、不讓眾人窺見真容，可那張清麗的秀容，卻早已深深印入了即墨潯的心里。
那時候他便想，若是能與這少女結為伉儷，該是他晦黯幽翳的一生里，最為光明燦爛之事。
只可惜，那日后，他再見不到她的身影。
后來金榜題名時，才方知那位偶爾入他夢來的少女，原是這大周天子的掌上明珠。
只是那記憶中的人，已變了許多。
座上帝王靜靜聽著緋色朝服的陸承望，跪在堂中，一一呈述他半年來所遇。
他摔落山谷，順水而下，失去記憶，一直被水沖到了摩云崖一帶，幸被當地漁夫所救。
期間，他發(fā)現此處眾多蠻人部族，彼此交戰(zhàn)不休，且不知世外有大夏朝。
他被困當地，原只跟著漁夫一起出海打魚，后來憑借學識，得到了酋長賞識，幫助他們生產農桑，修筑工事，后來記憶恢復，更勸說幾位酋長修路離山。今次他帶領數位蠻人酋長，前來朝貢覲見大夏的君主，以求修兩地之好。
是大功一件。
“陸愛卿今次立此大功，想要什么賞賜？”
淡淡嗓音響在堂間。
陸承望喜不自勝，只叩首道：“陛下，臣別無所求，只求陛下一個恩典，為臣與未婚妻……賜婚。”
第 80 章 第 80 章
帝座之上的男人驀地攥緊了搭扶在椅臂上的手指。
陸承望久未聽到金殿之上元光帝的回應。
漆黑磚石上依稀倒映出了他自己的臉，凌亂的發(fā)絲垂落，一路風塵尚未盡除。
金殿燈火照得黃金革帶上光色凌凌，在一片昏沉暗淡中顯得奪目。
終于，元光帝換了個姿勢，單手撐著額角，淡淡垂睫，注視下方所跪的陸承望，嗓音和緩道：“陸愛卿這門親事不好，朕擇一門更好的親事怎樣？”
陸承望聞言一愣，愣著抬頭：“陛下，臣的親事如何……不好？”
兩個稚前的冀州之敗，也幸而有了即墨潯這個變數，否則，即稚陵此時不是在南下逃亡的路上，便是身為因京都城破而被擄北上的俘婦之一了。
馬車進入幽州城時，這位心事重重的替嫁公主，正從軟榻上打盹醒來。
緊了緊懷中酣睡的貓咪北北，她讓綠頤為她掀了那側簾，眼前閃過一座座府苑高墻，光是從外觀看，倒是與她生活了十七年的鄴城相差不大。
想來，一是因為這幽州在數百年前也屬漢地，自古流傳的生活習性不易更改；二是漠北王廷在統一的過程里，也從漢地習了一些風俗習慣，幽州偏南，自然更容易受中原影響。
正在思忖間，馬車卻突然停了。
原來是烏耆衍等不及要見到自己這位流落中原二十余年的兒子，不等和親隊伍抵達官邸，便親自出來迎接。
即墨潯在距離幽州最近的一次歇腳時又換成了騎馬，走在隊伍的前列，想必他們停頓的這點工夫，這父子二人已然在幽州街頭相見。
即稚陵暫時還不想下車，便命了韓嬤嬤將車門稍稍透了一個縫隙，從這窄窄的淺縫中向前方望去，只能見到身材高大的即墨潯已立于馬下，脊背挺直，似乎不卑不亢。
而即墨潯面前那一身潞綢胡服的綠眸高漢，雙眼放光，深棕色的絡腮胡鑲了幾乎整個下頜，只露出了烏紫的嘴唇，便襯得那因為興高采烈而奔放外露的牙齒更加白如皓雪。
對于這位經歷可堪傳奇的單于，即稚陵倒是早有耳聞。想象中他當是個五大三粗的壯漢，卻不想今日一見，除了滿頭披散的深棕頭發(fā)略顯狂放之外，無論是他考究的衣著還是頭頂發(fā)帶上精致的金鑲寶石，都無處不彰顯著，這個穩(wěn)坐草原之王的男人，絕非等閑之輩。
一想到距離她不遠的烏耆衍便是造成大周北線無數百姓拋家傍路、顛沛流離的罪魁禍首，即稚陵心中原本隱隱升起的好奇，便很快湮滅殆盡。
不知他對即墨潯說了什么，只見烏耆衍先是拍了拍即墨潯的肩膀，之后又與他并排，并順手摘下即墨潯頭頂的玉冠和玉簪，拆了他每每梳得一絲不茍的發(fā)髻，之后又從懷中掏出了另一圈鑲嵌寶石的發(fā)帶，莊正威重地為他戴上。
君子死而冠不免①，這位飽讀圣賢之書的狀元郎，今日卻在眾目睽睽下被異族生父除冠易發(fā)，也不知他心中會作何感想。
可是也就在這個念頭起了的同時，即稚陵的心頭卻也忽然一澀：
先前自己只當即墨潯與她同源，從未真正視他為異族，今日她才驚覺，他與她，本就不是同一艘船上的乘客。
漠北于他來說，是回歸。
而這里對于她來說，卻是遠離故土。
徹底入了他人的地盤，她以后行事，應當更加小心才是。
抱著這樣一番心思，為晚上的宴席做準備時，即稚陵便多費了幾番心思。
除了沐發(fā)浴身、熏香上妝之外，她還特意將那只象骨雕兔拿出，讓宮婢們想方設法，一定要在穿戴上凸顯這只兔子。
最后，是曾經為即稚楨梳過不少靈巧發(fā)髻的隋嬤嬤，將那如尋常玉佩般大小的兔子置于她的元寶髻正中，替代了原本那位置應當插戴的金鳳。
青絲其余各處，則狀似隨意地釵了幾朵銀底粉藍的料器花，配上一身稚白底暗紋的留仙裙，既不過分張揚顯得驕矜太過，卻又屢屢在細節(jié)處，透著一朝公主應有的尊貴。
不過出乎她意料的，是即墨潯和即溯母子二人，竟然都還是著漢服。
尤其是即墨潯。
只見他青絲高束，筆挺蟬腹巾冠正，以鴉青色大袖道袍②為底，外罩稚白暗紋比甲，腰間綴以金黃絲絳，絲絳流潯經由碧玉絳環(huán)垂于前側，腳踩大紅方舄，從上到下，皆是鄴城上下士大夫最為時興的打扮。
而令即稚陵眼前一亮的，還不止這個在胡地穿著正統漢服的即墨潯。那幾名引著他們入席的艷色女郎，轉身之間，那鮮紅色裙裝緊致的束胸便露出一片雪白，配上那不堪一握的柳腰墜著的叮當銀鈴，饒是可餐秀色，足以眼花繚亂。
“公主……”戴嬤嬤實在看不下去，忍不住俯身，在即稚陵耳邊低聲說道，“那小王子是你的愛郎，你怎么能看著他被其他女人包圍而無動于衷呢？”
聽著母后的陪嫁那焦急的口氣，這替嫁的公主方才抿唇，自己只顧著看這些絕色佳人，一時竟然忘了，現在的她，是鄴城里說一不二的大公主即稚楨呀！
也不知若今日在此的是即稚楨，她見到即墨潯這般左擁右抱，會作何反應呢？
不過此地早已不是任她翻云覆雨的鄴城，也幸好即墨潯對那兩個女郎的靠近并沒有半點表示，即稚陵便輕咳一聲，向即墨潯睨了一眼：
“即郎，本公主舟車了一整日，手都有些抬不動了，不如你過來，幫我夾菜倒酒可好？”
即墨潯聞言便起了身，頭也不回地將那兩個妖艷女郎扔在了距烏耆衍最近的那坐席上，那兩女也不料這新貴小王子竟然如此無情，均是望向坐于上首的烏耆衍。
烏耆衍擺了擺手，壓下了這兩名嬌滴滴女郎滿臉的委屈，只看向已然在即稚陵身旁重新落座的即墨潯，道：
“剛剛還沒發(fā)覺，坐在了一起才看到，原來你們是商量好了，都穿一樣的顏色。”
這是大周永安公主第一次面見漠北烏耆衍單于，按理應當十分隆重，可這位單于所作所為皆只有與兒子相認，絲毫不將即稚陵等人放在眼里。
沒等即稚陵發(fā)作，即墨潯率先回道：
“我與公主事先并未商量，不過夫妻之間，自當心有靈犀，豈是那些故作風騷的蠅營狗茍們可以比擬的。”
用詞雖艱澀，可那兩名雪膚藍眼的女郎似乎也聽懂了即墨潯的辛辣諷刺，俱是狠狠地瞪向即稚陵，又不好立即發(fā)作。
即稚陵從小居于佛寺，哪里見過這等風情萬種的美人，若沒有即墨潯的關系，她倒是很愿意與她們親近，眼下兩個美人卻恨不得對她剝皮拆骨，她那點好奇的心思，也頓時消弭殆盡。
“永安公主，是吧？”烏耆衍的開頭明知故問，卻不等即稚陵回答，兀自說道：
“這次你們來，除了你要做我兒赫彌舒的女人之外，其余的一概免了。你們拉過來的那堆貢品，還有你帶的那些人，留下幾個趁手的，其余的，都散了吧。”
這番話畢，在場的周人皆是難堪至極，尤其是揣了弘光帝親筆手書的禮單、早早便立侍在側，等待雙方正式完成外交禮節(jié)的使官孟皋。
這位做了周宮控鶴衛(wèi)指揮使十余年的孟使官，從未如今日這般困窘卑微過，他持手端立，額頭上卻冒出了豆大的汗珠，忍不住看向此時代表著大周國體的永安公主，究竟會如何回應這漠北單于的輕蔑鄙薄之語。
果然，即稚陵清了清喉嚨，一字一句說道：
“如今單于占領西域商道，自西域而來之各色金玉寶器絡繹不絕，單于看不上我大周所奉之綾羅綢緞和茶葉藥品，是我大周天子早已料到之事。只不過禮單上有一樣，與以往番邦往來之物皆不同，乃我大周天子，此行特為單于準備的。”
上首的烏耆衍聞言，只摸著滿嘴的絡腮胡，不置可否。
“此物，便是佛家世尊釋迦牟尼十二歲等身金像，”即稚陵緩緩看向了孟皋：
稚陵左思右想，沒有想出其中聯系，后來便沒有放心上了。
她如今更重要的是準備她過幾日的大婚。
成婚雖是倉促之下的決策，但絕不等同于簡陋，她爹爹作為個讀書人，從前擔任禮部堂官，在獨生愛女的婚事上，事事親手操辦，無論怎樣，要給女兒一個最體面的婚禮。
納采、問名過后便是納吉之禮，依照大夏舊俗，須將寫有男女雙方姓名和生辰八字的庚帖同置在神靈像前三日三夜，求問吉兇。
這一雙庚帖便置在檀木漆匣里，供在上京城東大相國寺天王殿前。
若無意外，便可奉還兩家，繼行請期親迎之禮。