木質(zhì)的樞軸發(fā)出低啞的吱呀聲，厚重城門(mén)在他們一隊(duì)人面前緩緩打開(kāi)。
烏列爾、阿方索學(xué)士，與學(xué)士的隨從，以及僅有十人的熾焰軍團(tuán)小隊(duì)，一行人騎著馬從墻下走過(guò)，路過(guò)巍峨城墻上雪亮的金屬紋章，步入城中。
馬蹄踏在古老的石板街道上，石板并不夠平整，中間被漫長(zhǎng)時(shí)光擠壓得微微凹陷下去。
今天原本是一個(gè)平常的冬日。
天上的太陽(yáng)讓人錯(cuò)覺(jué)漫長(zhǎng)的冬天有了離去的意思，但春天其實(shí)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不曾到來(lái)。
就在這樣的冰天雪地里，路邊孩童忽然朝烏列爾拋來(lái)一支盛開(kāi)的鮮花。
鮮花的顏色在一片素白中太過(guò)顯眼，烏列爾眼疾手快接住那抹紫色。
少女跟著從人群中走上前來(lái)，向他遞上花環(huán)。
她聲音朗朗：“烏列爾大人，祝賀您凱旋！贊美勝利！”
烏列爾傾身低頭，少女就在眾人的期待中幫他戴好。
“贊美勝利！”“烏列爾大人萬(wàn)歲！”“偉大的勝利之神保佑我們！”
他感受著周?chē)娜藦暮闷妫綄?zhuān)注，再到為他歡呼。
只有那少女又變得靜默無(wú)聲。
“王子如何？”烏列爾忍不住問(wèn)了她一句。
“在等你。”裝扮成平民少女的黛黛小聲回答。
眾人剛剛傳播起烏列爾大人回城的消息，王城的守衛(wèi)軍就上前制止了人群的喧嘩。
百姓們?cè)诒湮淦鞯年幱跋轮貧w靜謐。
國(guó)王喪期，連當(dāng)街大笑都不許，屬于烏列爾凱旋的歡笑與樂(lè)聲都不會(huì)來(lái)到。
但愛(ài)洛斯覺(jué)得，人們總該知道是誰(shuí)回來(lái)了。
于是他派黛黛帶著鮮花來(lái)迎接一下。
紫羅蘭和鳶尾都開(kāi)在春季，愛(ài)洛斯在橘子溫室里種了一片花，但也只有一小片。
他都拿來(lái)給了烏列爾。
烏列爾見(jiàn)到第一支花就知道來(lái)自他了。
其實(shí)烏列爾不需要太多歡呼，只要愛(ài)洛斯一個(gè)人的就足夠。
但愛(ài)洛斯一直愿意分享給他許多。
他想起愛(ài)洛斯送他出城那天，鋪天蓋地象征勝利的鴿子，與城中無(wú)處不在花朵。
如同一場(chǎng)盛大的慶典，祝他凱旋。哪怕是夢(mèng)，烏列爾都覺(jué)得此生無(wú)憾。
可愛(ài)洛斯尤覺(jué)不夠，對(duì)他許諾了他不敢奢望的明天。
愛(ài)洛斯的喜愛(ài)，溫柔、自由、充滿(mǎn)光亮。
即便再見(jiàn)時(shí)愛(ài)洛斯將它抹掉了，烏列爾失落之余也接受得也很快。因?yàn)檫@份喜愛(ài)太好太貴重，或許本就不該是他應(yīng)得的。
只是這夢(mèng)做得很美。
那一點(diǎn)點(diǎn)與愛(ài)洛斯的過(guò)往，烏列爾愿意將它當(dāng)成一場(chǎng)很美很真的夢(mèng)。
夢(mèng)醒是注定的，但多少還會(huì)留下一些紀(jì)念品。
他憐惜地碰了碰發(fā)間的花，確認(rèn)著那花冠的存在。
“愛(ài)洛斯殿下真是不會(huì)虧待任何人。你說(shuō)對(duì)嗎？”
深沉的聲音在身邊響起。愛(ài)洛斯的老師，國(guó)師阿方索學(xué)士正與烏列爾并駕齊驅(qū)，不經(jīng)意地向他說(shuō)道。
國(guó)師顯然清楚愛(ài)洛斯的喜好，輕易就能猜出這冬日里，嬌艷花朵的來(lái)處。
烏列爾未動(dòng)聲色，只是心中涌起的潮水頃刻褪去了，露出一片干渴的礁石。
大國(guó)師說(shuō)得很是，王子殿下不會(huì)虧待屬于他的任何人。
烏列爾只是其中之一，或許永遠(yuǎn)也只能做其中之一。
但這也足夠了。
待在愛(ài)洛斯王子身邊十分幸福，只要自己不要的那么多，這種幸福就能一直維持下去。
這么簡(jiǎn)單的事，烏列爾覺(jué)得自己明白得還不算太晚。
難得聰明了一下，他想，從此他只要這很少的一點(diǎn)。
不會(huì)影響花圃的美觀，又不會(huì)顯得他貪婪。
·+·+·
愛(ài)洛斯等在王宮外，直到遠(yuǎn)方的身影逐漸清晰。
王后、眾位跟阿方索學(xué)士交好、或意欲交好大臣都率先迎了上去。
那一隊(duì)人馬為首的兩個(gè)人，一個(gè)年邁些，連鬢胡須和一頭短發(fā)都已成銀白。
是阿方索學(xué)士，他有一張蒼老但威儀的臉，與愛(ài)洛斯預(yù)想的魔法師的形象大相徑庭。
聽(tīng)說(shuō)他曾經(jīng)與先王后一同隸屬于國(guó)王的騎士團(tuán)，果然相比起學(xué)者，要更像戰(zhàn)士一些。
另一位正勒住他的駿馬。
馬背上的男人身披銀甲傲然睥睨。鎧甲上的每一片銀鱗，都在雪與日光下反射出冷冽光芒，將他包裹得如一柄不可侵犯的利刃。
寒風(fēng)吹起時(shí)，那頭紅發(fā)飄飛在身后，仿佛一團(tuán)熾烈的火焰。
愛(ài)洛斯望著他，心中一驚。
烏列爾。
意氣風(fēng)發(fā)的烏列爾，卻是右眼戴著眼罩的烏列爾。
三天不見(jiàn)，怎么弄成這樣？
烏列爾翻身下馬，只向愛(ài)洛斯行禮。
愛(ài)洛斯示意他起身，跟著被請(qǐng)進(jìn)議事廳的大國(guó)師，一起走。
烏列爾一身寒意，愛(ài)洛斯看得認(rèn)真，低溫的天氣讓那塊黑色綢布上浮起一片紅色細(xì)霜。
他的眼睛流血了。
“還順利嗎？”依蕾托走在走廊最前面，詢(xún)問(wèn)著阿方索學(xué)士。
“最近怎么樣？”阿方索學(xué)士則正轉(zhuǎn)身問(wèn)向愛(ài)洛斯。
“我還不錯(cuò)，老師呢？這一路辛苦了。”愛(ài)洛斯跟著走進(jìn)大廳坐下。
“還好，幸好有烏列爾閣下。”阿方索學(xué)士向?yàn)趿袪桙c(diǎn)頭。
烏列爾沉默不言。
“你們是怎么逃出來(lái)的？”依蕾托見(jiàn)他們不理睬自己，又找了話(huà)題，“聽(tīng)說(shuō)克萊門(mén)德家族的人十分頑固，沒(méi)為難你們吧？”
她問(wèn)得一派天真，絲毫忘了眼前是兩位騎士。提及他們行事，居然用到“逃命”一詞——盡管在風(fēng)雪交加的仇敵地盤(pán)，他們除了逃，絕不會(huì)有什么好辦法——可這對(duì)他們未免太難聽(tīng)了。
“是用了出色的偽裝，混進(jìn)他們的城內(nèi)。”阿方索學(xué)士完全沒(méi)有窘迫，淡然談到。
“少不了辛苦吧？我曾與克萊門(mén)德家族的族長(zhǎng)會(huì)面過(guò)，他眼力很好。實(shí)在該是我親自去迎接大國(guó)師才對(duì)，就不會(huì)像這樣顛簸了。”
雪繆說(shuō)的滴水不漏，光靠貶損其他保護(hù)者，輕易就截得了一份“未來(lái)”的功勞。他說(shuō)著，臉上揚(yáng)起完美的笑容。
烏列爾忽然嗤笑出聲。
“烏列爾閣下笑什么？”雪繆表情很好地問(wèn)他。
“笑你說(shuō)他眼力好。”
“我可沒(méi)有說(shuō)謊話(huà)，那雙眼睛看起來(lái)可和鷹一樣，不然也做不成大國(guó)師多年的對(duì)手。莫非是騎士大人跑的太快，不曾注意到——”他一面夸獎(jiǎng)著阿方索學(xué)士，不忘挑釁一句烏列爾。
愛(ài)洛斯聽(tīng)得直皺眉，正想開(kāi)口打斷，烏列爾卻先他一步。
“注意什么？”烏列爾伸手從口袋里隨手把一樣?xùn)|西掏出來(lái)，就著桌面滾到雪繆面前。那是一對(duì)骨碌碌翻滾著的珠子，不知經(jīng)過(guò)多冷的天氣被凍住，進(jìn)了屋中落到桌上又融化開(kāi)，在桌面留下一道水痕，最終瞳孔正對(duì)著雪繆停住了，“你說(shuō)的是這雙眼睛？”
雪繆看到那眼珠，臉色驟變，“難不成你把他殺了？”
起初眾人還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，大王子一出聲，周?chē)娜说牟糯_認(rèn)那是什么，一瞬間全都變了臉色，烏列爾竟然揣著一位知名家族主人的眼球進(jìn)了議事廳。
不，重點(diǎn)在他真的殺了他。
“是他自己求死，在座都別學(xué)他。”烏列爾笑起來(lái)，他唇角彎彎的，指尖遙遙點(diǎn)過(guò)在座眾人，目光滿(mǎn)含威脅。
他遮住一只眼，倒幫他顯得更兇惡了一些。
“你這樣會(huì)引起新月山脈周邊勢(shì)力動(dòng)蕩的。”雪繆指責(zé)道。
“不會(huì)，克萊門(mén)德家族很快就有了新的家主。所以你們也快點(diǎn)兒。”烏列爾說(shuō)道。他不耐煩地手甲敲著桌面，好像他才是會(huì)議的主人。
這次回應(yīng)他的終于不是雪繆。
“說(shuō)來(lái)也好，三天后葬禮結(jié)束，請(qǐng)阿方索學(xué)士為我們宣布父王的遺志，也就是新王選拔的法則吧。”瑟緹坐在雪繆身邊，神情冷靜，看來(lái)她對(duì)這場(chǎng)加試，已經(jīng)可以心態(tài)平和地對(duì)待了。
四周其他大臣也都沒(méi)有異議，包括阿方索學(xué)士。
他只是看向愛(ài)洛斯，似乎在關(guān)心他的意思。
“既然阿方索學(xué)士已至，何必再等呢？”愛(ài)洛斯開(kāi)口了，“夜長(zhǎng)夢(mèng)多，為保護(hù)學(xué)士的安全，我認(rèn)為現(xiàn)在公布正合適。”
他說(shuō)了他的真實(shí)想法，沒(méi)有任何心計(jì)，愛(ài)洛斯就是這樣擔(dān)憂(yōu)的。
只不過(guò)著實(shí)令他沒(méi)想到，烏列爾在議事桌上居然會(huì)這么好用。他深深望著那個(gè)紅發(fā)身影，感覺(jué)今日才認(rèn)識(shí)他。
他太鋒利了，即便站得再遠(yuǎn)，也逃不過(guò)他那種“我隨時(shí)都能將你殺死”的氣勢(shì)。
愛(ài)洛斯其實(shí)很好奇，他是否真的有這種本事。但看屋中眾人隱忍畏懼的表情，愛(ài)洛斯能感受到——他好像真的有。
可他的眼睛到底怎么了，愛(ài)洛斯又有一些想快點(diǎn)結(jié)束這會(huì)議。
“那怎么能行！你沒(méi)聽(tīng)我姐姐說(shuō)么？——”歌加林這兩日實(shí)在受夠了姐姐的冷臉，一有討好瑟緹的機(jī)會(huì)連忙抓住。
他一拍桌，站起身來(lái)。
可緊接著，雪亮的劍尖貼上了他的鼻尖。
歌加林的話(huà)語(yǔ)停下來(lái)，哆哆嗦嗦把目光移向劍的主人。
一腳踩上桌沿，探身用劍指著他的，正是烏列爾。
那頭紅發(fā)，正隨著烏列爾迅速的動(dòng)作飄揚(yáng)起來(lái)，“聽(tīng)見(jiàn)了，所以怎么不行？”
“愛(ài)洛斯，叫他放下！”瑟緹高聲道。面對(duì)烏列爾，瑟緹也別無(wú)他法，第一時(shí)間望向愛(ài)洛斯。
“那么行嗎？姐姐。”愛(ài)洛斯趁機(jī)問(wèn)。
瑟緹深吸了一口氣，“既然你堅(jiān)持，投票表決吧。”
烏列爾望向愛(ài)洛斯，得到他的目光允準(zhǔn)，劍才收回來(lái)。
歌加林摸著脖子瞪他一眼，悻悻坐下了。
雪繆、阿尼亞，乃至依蕾托，任何人面對(duì)這個(gè)紅發(fā)瘋子都沒(méi)有提出任何異議。
宮中侍衛(wèi)完全視他如無(wú)物，各個(gè)目不斜視，好像生怕此時(shí)叫到他們護(hù)駕。
最終，在紅發(fā)男人嗜血的目光下，票數(shù)幾乎是一邊倒指向了“立刻公布”。
阿方索學(xué)士總歸坐在愛(ài)洛斯這邊，他雖望向?yàn)趿袪枙r(shí)眉頭不展，但對(duì)此暫時(shí)沒(méi)有多說(shuō)什么。
因而椅子還沒(méi)坐熱，他就接過(guò)了仆人取來(lái)的眼鏡。
在眾人的矚目中，阿方索學(xué)士摸出懷里的羊皮紙卷軸，緩緩展開(kāi)。