第51章 冬雪
指尖輕輕摩挲過書脊，常清念不由心?亂如?麻。
自鄧太后慫恿她竊取皇權(quán)起，常清念便從心?底感到恐慌與抗拒。
只因她從中?窺見，另一條向常家索債的路——
如?若她自己是女君，手握生殺大權(quán)，便無需拿自己的命運(yùn)做賭注，也能扳倒當(dāng)朝重臣。
可是如?此?，她又如?何能對得起周玹？
常清念痛苦攢眉，啞聲?問道：
“陛下不怕妾身學(xué)會(huì)了這?些，日后若趁您不在，妾身會(huì)惦念起臨朝稱制？”
周玹聞言，先是訝然地瞧了常清念一眼，隨后竟朗聲?笑道：
“隨你。”
常清念心?跳微微加快，還沒來得及體會(huì)這?句“隨你”背后的縱容，便聽周玹又補(bǔ)充道：
“但是絕對不準(zhǔn)養(yǎng)面首。”
周玹語氣驟然變得嚴(yán)肅，深邃眼眸緊緊鎖住常清念，威脅道：
“朕以后定然要留旨，你若敢養(yǎng)面首，便罰你去給朕守陵。”
不久前剛見識(shí)過帝王鐵腕，常清念此?刻全然不敢相信，周玹會(huì)容許后妃干政。
想起周玹是如?何縱大鄧家的野心?，常清念立馬將書推回去，抱住男人手臂，委屈道：
“陛下別試探妾身了，妾身發(fā)誓不敢染指您的皇權(quán)。莫不是您就愛把小獸養(yǎng)肥了再殺？這?邊剛宰完鄧家，回頭便又要尋上妾身。”
聽罷常清念所?言，周玹頓時(shí)?無奈輕笑，不解自己在常清念眼里，怎么?就成了這?般居心?不良之人？
“念念，一輩子說長不長，說短卻也不短，我們還要走過幾十個(gè)春秋……”
周玹暗嘆一聲?，只好同她說些心?里話：
“萬一朕日后變心?了呢？”
他們之間原就是如?此?不公，一旦周玹變心?，常清念除卻自吞苦楚外?，便別無他法。
雖然周玹并不覺得這?會(huì)成真，可將來之事誰能又說得準(zhǔn)？不教會(huì)常清念如?何自保，周玹又怎能安心?。
見常清念仿佛要掉眼淚，周玹狠下心?，正色斥道：
“別告訴朕你要認(rèn)命，有點(diǎn)出息。”
常清念當(dāng)然不會(huì)認(rèn)命，但她實(shí)在不想聽什么?與周玹為敵的話，倔強(qiáng)地咕噥道：
“您把妾身教得太厲害，豈不是在給自己埋下禍根？”
養(yǎng)虎為患的道理，周玹怎會(huì)不懂？
周玹緩和神情，撫著常清念臉頰，輕聲?期許道：
“如?若你能教朕感到威脅，朕會(huì)覺得很欣慰。”
“畢竟朕也不想再見到如?兒戲一般的謀反，實(shí)在荒唐可笑。”周玹嗤笑道。
常清念望向周玹，只見他敲打著扶手上的赤金盤龍。說這?話時(shí)?，神情仍從容自如?，仿佛還在嫌棄謀逆者太不中?用。
常清念逼回眼淚，悄悄撇嘴道：
“您就是閑得慌。”
被常清念這?副嬌嗔模樣逗笑，周玹張口?打斷她無窮無盡的“可是”。
“別可是了。”
將書又塞回常清念懷里，周玹揚(yáng)眉激將道：
“這?樣的書，御書房幾案上擺了兩?摞不止，你先能把這?些學(xué)通透再說。”
見常清念不服氣地收下書冊，周玹暗自勾唇，將她擁入懷中?，輕聲?安撫道：
“方才那些話，不過是最壞的猜測，卿卿不必放在心?上。朕相信我們的孩兒，不會(huì)是庸碌無能之輩。”
“而朕，也不會(huì)變心?。”-
咸宜宮中?，岑妃對鏡收拾停當(dāng)，這?才扶著梅蕊的手，從內(nèi)殿緩緩走出。
雖敷了妝粉掩蓋，可打眼瞧去，岑妃氣色仍是大不如?前。
蔣昭容正等候在外?殿，見岑妃出來，便立刻起身行?禮道：
“妾身見過娘娘。”
岑妃掀了掀眼皮，自從她在宮中?失勢，便唯有一個(gè)蔣昭容?*?還守在她身邊，教她如?何還能再心?生懷疑？
“不必多禮，坐罷。”
岑妃轉(zhuǎn)身落座在軟榻上，端起案上的藥碗，垂眉耷眼地抿了幾口?。
“難為你事到如?今，還對本宮如?此?忠心?。”岑妃嘆道。
見岑妃一蹶不振，蔣昭容眼眶微紅，哽咽道：
“娘娘曾于?妾身有大恩，妾身無以為報(bào)。便是為娘娘豁出性命，也是妾身應(yīng)當(dāng)?shù)摹！?br />
岑妃擺擺手，苦笑道：
“罷了，別說這?種晦氣話。”
既提起往事，岑妃便隨口?關(guān)切道：
“你娘親和幼弟可還好？”
蔣昭容為岑妃遞上錦帕，聞言頓時(shí)?欣慰笑道：
“托娘娘洪福，妾身昨兒個(gè)剛拆了家書。信上說家母近來身子康健，而幼弟今歲秋闈中?舉，明年二?月便要參試春闈。若有幸謀得個(gè)一官半職，必當(dāng)報(bào)答娘娘與老大人的恩情。”
不成想蔣昭容的幼弟還挺爭氣，岑妃頷首道：
“便是此?番會(huì)試不第也無妨，回頭本宮同父親說一聲?，將你弟弟留在國子監(jiān)再溫幾年書，日后定有造化。”
“多謝娘娘恩典。”
蔣昭容欣喜道謝，抬頭見岑妃怏怏不樂，連忙收斂笑容，低聲?問道：
“娘娘近來身子可曾好些？”
梅蕊在旁伺候岑妃喝藥，聞聲?連忙答道：
“回昭容的話，我們娘娘每到夜里，便總是煩躁難眠。御醫(yī)前幾日來瞧過，說娘娘是情志苦悶，氣郁久滯的緣故。”
岑妃拿獅子貓燉藥的事，蔣昭容也有所?耳聞，此?時(shí)?不禁勸道：
“娘娘雖心?緒不暢，卻也莫要病急亂投醫(yī)才是。那殺貓取骨的事情，傳出去實(shí)在不好聽。”
將空藥碗遞給梅蕊，岑妃揉著額角道：
“本宮當(dāng)日不過姑且一試，后來便也發(fā)覺不甚頂用。還是梅蕊說請道士來除除邪祟，這?幾日方才好些。”
望向立在岑妃身側(cè)的面生宮女，蔣昭容心?道她應(yīng)當(dāng)就是梅蕊。
“如?此?甚好，等年初去青皇觀打平安醮時(shí)?，再讓虛岸道長替您好生瞧瞧，想來便無大礙。”蔣昭容笑道。
“但愿如?此?。”岑妃道。
又陪岑妃說了一會(huì)子話，蔣昭容見天色已晚，便起身告辭。岑妃神思乏倦，擺手命梅蕊送蔣昭容出去。
行?至門外?，蔣昭容轉(zhuǎn)眸看向身側(cè)的梅蕊，低聲?嘆道：
“自從松蘿走后，娘娘身邊便一直缺個(gè)貼心?之人。
“如?今伺候娘娘的宮人里，就屬你做事還算穩(wěn)妥，平日里你也要多勸著娘娘些。”
蔣昭容眉間攏愁，壓低聲?音叮囑。
梅蕊聞言，立馬福身應(yīng)道：
“昭容娘娘放心?，奴婢省得。”
“你也不必送了，回去伺候娘娘罷。”蔣昭容點(diǎn)頭道。
目送蔣昭容離去后，梅蕊回身進(jìn)殿，唇角浮起若有似無的笑意，心?道賢妃娘娘教的法子果然好用。
自獻(xiàn)計(jì)除祟后，梅蕊便暫且停藥幾日，這?才讓岑妃誤以為身子有起色，愈發(fā)信任于?她-
年關(guān)將至，經(jīng)司天監(jiān)卜算過良辰吉日，周玹于?臘月二?十封筆封印，不再過問朝政之事。
往年這?個(gè)時(shí)?候，周玹總要獨(dú)自清凈幾日，或是在御書房中?翻翻古籍，或是尋個(gè)僻靜之處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。可今歲不同，忽然閑暇下來，倒教周玹日日有空陪著常清念。
這?日，常清念斜倚在窗邊炕桌旁，手里拈著支細(xì)細(xì)的白?玉丹青筆，在九九消寒圖上又染紅一瓣梅花。
只見畫中?描著數(shù)枝白?梅，統(tǒng)共八十一瓣。自冬至逢壬日起，每日描紅一瓣。九九八十一天后，白?梅盡化作紅梅，便可盼來春歸。
周玹日升時(shí)?行?過袷祭，此?時(shí)?換常服走進(jìn)殿中?，見狀笑問道：
“卿卿又在描梅花？”
見周玹回來，常清念忙擱筆起身，迎上去道：
“陛下今兒早起去祭禮，眼下可曾乏了？”
周玹攬過常清念腰肢，在她耳邊低語：
“無妨，朕還有力氣陪卿卿。”
常清念嗔怪地“嘖”了一聲?，扭身便回軟榻里坐著。
周玹瞧了臉子也不惱，追跟上去同常清念挨坐在一處，將她摟在懷里。目光落在九九消寒圖上，只見那些梅花已描染了小半。
“卿卿這?梅花畫得甚是不錯(cuò)，日后朕也有可請教之人了。”周玹含笑夸贊。
常清念見過周玹的丹青，知曉他又在胡謅哄自己開心?，立馬抬手遮住消寒圖，羞惱啐道：
“陛下用旁的哄哄妾身便罷了，這?話說出來，妾身聽著都覺得虧心?。”
周玹倒是一怔，不由問道：
“你見過朕的手跡？”
“賀皇后大祥那年，您送過畫像來觀中?供奉。”
思及確有此?事，周玹微微頷首。只是已數(shù)載過去，不料常清念竟也知曉。
“卿卿莫不是早就惦念朕罷？”周玹打趣道。
常清念心?中?一顫，忙隨口?敷衍過去，回身偎在周玹懷里，央他去榻上歇歇。
近來周玹發(fā)覺常清念好似愈發(fā)癡纏，一見他過來，沒說兩?句便要拉他去榻上。起初周玹還暗中?不解，常清念怎地突然這?般急切？
后來周玹才想通，這?小東西?是怕他要押著她讀書考問，這?才想方設(shè)法地岔開他心?思。
將常清念從懷里扶起來，周玹笑道：
“好了，今日不問你書，朕帶你去院子里堆雪獅。”
常清念聽罷此?言，頓時(shí)?仰靠進(jìn)軟榻里。一會(huì)兒捂腹，一會(huì)兒撐額，也不知自己究竟是哪里不舒坦，反正就是不愛出去見雪。
“陛下，外?頭天兒還冷著，在殿里多暖和，出去堆什么?雪獅子呀？”常清念苦著臉道。
猜出常清念不肯出門的緣由，周玹溫聲?哄道：
“有朕陪著你，別怕。”
常清念心?中?有些松動(dòng)，卻還是搖首道：
“那都是人家十來歲小宮女們玩的東西?，您過去湊什么?熱鬧？”
察覺自己好似又被常清念嫌棄年歲，周玹掀眼盯了常清念半晌，心?里掂量著夜里該怎么?教訓(xùn)她。
發(fā)覺這?話不妥，常清念偏頭輕咳一聲?，忙換了個(gè)說辭道：
“陛下，那雪獅子堆出來時(shí)?好好兒的，正午叫日頭一曬便斑斑駁駁。撐眉拄眼的郎當(dāng)模樣兒，連來往的貓兒都要驚著。妾身平素喂的幾只小貍奴，近日都不大過來了。”
見常清念嬌憨，周玹唇邊不由浮起淡笑，卻仍堅(jiān)持道：
“化了才要堆新的。”
說罷，也不顧常清念忸怩推脫，周玹徑直起身，取來狐裘斗篷兜頭罩下。
將女子裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)后，周玹便拉她朝殿外?走去。
常清念一面走，一面抱怨道：
“前幾日不是還去摘梅花了嗎？怎么?又要出門？陛下就愛折騰妾身。”
話雖如?此?，常清念心?中?卻默默領(lǐng)情。
知曉周玹不過是心?疼她，所?以總變著法兒地在下雪時(shí)?帶她出去，陪她做些美好之事，以期能沖淡她心?中?對冬雪的陰霾。
將常清念牽去門前空地上，周玹俯身吻她額間，輕笑道：
“人言道瑞雪靈光，趁這?時(shí)?節(jié)塑瑞獸，可祈愿來年平安。”
“陛下總有許多道理。”常清念抿嘴嬌嗔。
雖說是帶常清念塑雪獅，周玹卻也怕她凍著。只取些用來裝點(diǎn)的金鈴、彩線，教常清念捧在懷里，自己上前去堆雪。
可惜周玹安邦治國頭頭是道，塑雪獅卻并不擅長。
沒多一會(huì)兒，常清念便笑倒進(jìn)承琴懷里，上氣不接下氣道：
“陛下，這?獅子未免太丑了些。”
周玹兒時(shí)?便對這?些無甚興致，今日本只是想討常清念歡心?，可被女子笑話個(gè)不停，周玹倒來了幾分較真勁兒，辯道：
“這?獅子眼下還禿著，卿卿去團(tuán)個(gè)雪球過來，放在獅子頭頂當(dāng)螺發(fā)，自然就能瞧著順眼。”
常清念將信將疑，只好蹲身團(tuán)了個(gè)雪球，同周玹一同放去獅子頭頂。可足足放了十來個(gè)，又將金鈴系去獅子脖頸，它?卻仍舊是個(gè)四不像。
常清念呵著凍紅的手，瞄了一眼周玹，又連忙低頭，拼命憋笑。
周玹回身一瞧，頓時(shí)?忍不住將常清念拉來懷中?，將那抿緊的丹唇叩開，里里外?外?親了個(gè)遍。
“宮人們都在呢，您這?是做什么?？”
好不容易被放開后，常清念埋怨地拍著周玹，簡直沒臉見人。
周玹勞碌半天，待討罷彩頭，這?才心?滿意足地笑道：
“朕一見卿卿笑靨，這?心?便似雪獅子向火，酥化了半邊。”
第52章 年節(jié)
聽?著周玹訴說喁喁情話，常清念心中受用，眼角眉梢俱藏著女兒嬌態(tài)，正欲張口，卻聽?宮門前有一陣動(dòng)靜傳來。
轉(zhuǎn)眸看去，只見華陽長公主外罩大紅灑金斗篷，扶著侍女的手踏雪而來，倒將那雪地也映成霞色似的。
華陽長公主去皇極宮尋周玹不見，便猜著他是?在此?處，果?然方一進(jìn)門，就瞧見了親密相擁的帝妃二?人。
華陽笑眼盈盈，見狀腳步一頓，欠身行禮道：
“臣妹見過皇兄，見過賢妃娘娘。”
常清念乍驚羞赧，忙從周玹懷中脫身，淺笑回禮道：
“長公主殿下。”
冬天日短，眼下天色已然有些暗下來，常清念上前去迎華陽，不由好奇道：
“殿下怎么這會(huì)兒進(jìn)宮來了？”
“自從入了冬月，臣妹已好些日子不曾進(jìn)宮。正巧今兒駙馬也要出府，臣妹便順道過來，想著向皇兄和娘娘請安。”
華陽緩步走?近，瞧清那尊奇形怪狀的雪獅子，目光便不由自主地在上頭打轉(zhuǎn)，隨后忍俊不禁道：
“娘娘宮中這雪獅……堆得也忒別致了。”
周玹聞言，剛輕勾起的唇角頓時(shí)抻平，還隱隱有往下垂的意思?。
常清念連忙輕咳一聲，朝不明所以?的華陽擠眼道：
“這是?陛下親手堆的。”
余光瞥見周玹冷臉，華陽死命忍住涌到嘴邊的嘲笑，改口恭維道：
“這雪獅雖形貌樸拙了些，但皇兄對娘娘的心意最是?難能可貴，非旁人所能及，實(shí)?在教臣妹艷羨。”
周玹抱臂堵在玉階下，聽?了這話才勉強(qiáng)滿意，淡淡開口道：
“外頭冷，都?進(jìn)去說話罷。”
說罷，周玹伸手便想摟著常清念進(jìn)殿。
當(dāng)著華陽的面膩歪，常清念可嫌害臊，當(dāng)即不著痕跡地躲開，嬌嗔地橫了周玹一眼。
殿內(nèi)，小爐中正用雪水烹茶，縷縷茶香氤氳，在嚴(yán)寒冬日里極為溫暖和煦。
上罷茶點(diǎn)后，常清念月余未見華陽，便與她?寒暄說笑一番。周玹卻不怎么插嘴，只在一旁剝橘子喂給常清念。
見兄嫂舉止親密，華陽知曉周玹定是?嫌自己礙事，便也不再?多?話，抿嘴笑道：
“皇兄，臣妹今日進(jìn)宮，是?有一件喜事想要稟告皇兄和娘娘。”
“華陽有何喜事？”
周玹揚(yáng)眉瞧向華陽，總算從愛妻身上分出些心思?給妹妹。
華陽長公主輕輕撫上自己小腹，眉眼間滿是?溫柔笑意，輕聲稟道：
“回皇兄的話，臣妹有喜了。”
此?言一出，殿中倏地一靜。
常清念最先反應(yīng)過來，只見她?從軟榻里站起身，快步上前拉住華陽的手，歡喜笑道：
“恭賀殿下，這可真?是?天大的喜事。”
聽?聞華陽有身孕，周玹亦欣悅展眉，心中還頗有些感慨，印象里風(fēng)風(fēng)火火的小姑娘，如今竟已要做母親了。
“什么時(shí)候的事？”周玹關(guān)切道。
“眼下還不到三月，原本不該說得這般早，只是?臣妹自個(gè)兒高興，便惦記著先稟與皇兄和娘娘。”
見常清念過來，華陽便引著她?的手摸向自己腹前，眨眼打趣道：
“娘娘也要早日為皇兄添個(gè)孩兒才是?。”
常清念掌心冒汗，回身瞥了眼周玹，見他眸中深藏笑意，不由羞澀垂睫。
喜悅過后，周玹又命人將公主府的馬車趕來永樂宮門口，叮囑華陽道：
“外頭正落著雪，宮道上不便行走?，等會(huì)兒你直接坐馬車出宮，朕再?派侍衛(wèi)護(hù)送你回府。”
華陽忙笑著推辭道：“皇兄不必如此?緊張，大夫說臣妹胎象穩(wěn)固，并無大礙。”
不止周玹緊張華陽，常清念也同樣不放心，柔聲附和道：
“殿下如今可是?雙身子的人了，自然要更?加小心謹(jǐn)慎才是?。劉御醫(yī)尤擅照料孕中女子，回頭再?讓他過去給殿下請個(gè)平安脈。
常清念回身坐去周玹身旁，提議道：
“妾身想著，便讓劉御醫(yī)留在殿下府中照顧罷，也好教殿下安心養(yǎng)胎。”
周玹自無二?話，立馬頷首應(yīng)允。
華陽謝過二?人，又朝常清念笑道：
“說起來，臣妹還要多?謝賢妃娘娘呢。”
常清念倒是?一怔，不禁疑惑道：
“殿下要謝妾身什么？”
“多?謝娘娘送臣妹的平安符。”
華陽從袖中取出個(gè)祥云紋香囊，打開來一瞧，只見里頭盛著枚從青皇觀請來的平安符：
“自打佩上娘娘所贈(zèng)的平安符，臣妹便覺得事事順?biāo)欤瑳]成想這么快便又遇喜，想來定是?娘娘的平安符靈驗(yàn)。”
想起上回借了個(gè)贈(zèng)平安符的由頭，邀華陽進(jìn)宮傳信兒，常清念有些不好意思?，解釋道：
“殿下客氣了，那平安符只是?護(hù)身驅(qū)災(zāi)所用。殿下能遇此?喜事，全賴殿下自個(gè)兒福澤深厚。”
周玹聞言，卻不由轉(zhuǎn)眸看向常清念，驀然插口問道：
“卿卿什么時(shí)候給華陽請的平安符？”
常清念答道：“上回寒衣節(jié)出宮時(shí)，妾身去青皇觀請的。”
華陽長公主眼珠一轉(zhuǎn)，立馬掩嘴兒笑道：
“該不會(huì)娘娘只惦記著送臣妹，卻沒給皇兄罷？”
見華陽哪壺不開提哪壺，周玹氣得沒話說，只好哼笑一聲，斜眼睨向常清念。
常清念見狀心虛賠笑，連忙湊身過去，撫了撫周玹腰間懸著的香囊，訕訕道：
“妾身不是?送了您這個(gè)？這還是?妾身親手繡的呢。”
說著，常清念掀開手邊方匣，從中取出晾干的臘梅花瓣，裝進(jìn)周玹香囊里哄他。
周玹垂眼瞧著，這才臉色稍霽，淡淡“嗯”了一聲。
見華陽在旁暗笑，常清念耳根發(fā)燙，靠回軟榻里抱著湯婆子，自己將話兒岔開：
“過幾日去青皇觀，妾身再?為殿下求一道母子平安符，保佑殿下和腹中胎兒平安順?biāo)臁！?br />
深信常清念是?個(gè)格外有福之人，華陽長公主欣然頷首，感激道：
“如此?便多?謝娘娘了。”-
新春伊始，因三年國孝未滿，皇宮中并不曾聚集嬪妃設(shè)宴，卻也不妨礙眾人私下歡慶道喜。較之宮中一片祥和喜慶，城郊青皇觀更?顯莊嚴(yán)肅穆。巍峨道觀香火盛旺，云霧繚繞間，仿若九天神宮。
觀中正忙碌籌備七晝夜羅天大醮，因本朝崇道，正月年節(jié)下，皇帝便會(huì)率內(nèi)命婦親往觀中燒香觀禮。往常大多?停留一日至數(shù)日，再?行起駕回宮。
清音苑作為觀中御苑，早已奉香打掃，預(yù)備著迎接宮中貴人們下榻。
這齋醮也就頭一回瞧見時(shí)覺著新鮮，年年來看倒也無甚樂趣。恰逢今歲變故頻生?，眾人各懷心事，心思?便都?不在這上頭。待行罷諸禮，皇帝獨(dú)自入殿進(jìn)香，嬪妃們便三三兩兩散往觀中各處。
見宓貴儀好不容易出門，德妃連忙拉她?四處走?走?，權(quán)當(dāng)散心。岑妃則由蔣昭容陪著，去尋虛岸道長瞧病。
周玹進(jìn)香后回到清音苑，卻不見常清念身影，便朝守在門口的元祿問道：
“賢妃呢？”
元祿堆著笑臉兒，立馬躬身答道：
“回陛下的話，賢妃娘娘在苑里坐著無趣，想起有些舊物?不曾收拾，便教聶大人陪她?回從前房中轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。如今已去了一會(huì)兒，可要奴才派人去接娘娘回來？”
周玹本就沒什么要緊事，又聽?聞常清念身邊帶有龍虎衛(wèi)，便擺手說罷了，命崔福進(jìn)來服侍自己更?衣。
換上月色織銀常服，周玹信步走?到外間，只見觀中派來伺候的侍女等候在外，手中捧著一只藍(lán)釉蓮花盤，上面擺著些油酥糕點(diǎn)。
那侍女做一身女冠打扮，想來應(yīng)也是?觀中修行之人。
悄悄瞥著豐神俊朗的皇帝，女冠臉頰微紅，福身行禮后，上前進(jìn)獻(xiàn)道：
“此?為觀中新制的果?餡蒸酥，還請陛下品嘗。”
周玹只顧把玩著常清念送他的香囊，聞聲瞧也未瞧，淡淡吩咐道：
“放著罷。”
女冠依言上前，將蓮花盤輕輕放在案幾上，而后卻不急著離去。又提起一旁青玉茶壺，故意湊近幾分，為周玹斟茶。
“這毛尖茶是?觀中自己種的，又從后山采來晾曬，陛下可愿嘗嘗？”
那女冠柔語婉轉(zhuǎn)，素白指尖托著茶盞，笑盈盈地遞到周玹眼前。
這茶周玹從前便在常清念房中喝過，聞言懶得理睬，也并未伸手去接。
見周玹冷淡非常，女冠臉色難堪，只好咬唇放下茶盞。手中卻仿佛沒端穩(wěn)似的，竟不慎將茶水灑出來些許，濺在周玹袖口邊緣。
那女冠輕呼一聲，忙抽出帕子想要為周玹擦拭，趁此?機(jī)會(huì)貼碰周玹，嬌聲告罪道：
“陛下恕罪，奴奴該死。”
周玹心煩不已，眉頭狠狠一皺，頓時(shí)拂袖掃開那女冠的手，終于正眼瞧了過去。
只見這女冠竟和常清念生?得有些相似，尤其那雙眼眸，滿含清媚楚楚之態(tài)，的確學(xué)到幾分精髓。
這女冠存的是?什么心思?，早在她?剛張口時(shí)周玹便已明了。只是?顧及眼下正是?年節(jié)，又身在宮外，周玹不愿輕易動(dòng)怒，這才只是?沉下臉色趕人。
哪知這女冠吃了熊心豹子膽，非但不知難而退，竟還敢上前拉扯他。周玹登時(shí)不再?忍耐，冷聲呵斥道：
“滾下去。”
女冠卻像是?沒聽?懂周玹所言一般，跪倒在地，嬌柔可憐道：
“陛下，您衣袖濕了，奴奴服侍您更?衣罷。”
見周玹半個(gè)眼神都?不分來，抬手便要讓崔福拖她?下去。那女冠連忙撲跪上前，嗓音顫抖，染著哭腔道：
“陛下心中可是?惦念賢妃娘娘？”
此?言一出，周玹倒是?微微一頓。趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，女冠連忙說道：“陛下有所不知，奴奴在道觀中修行多?年，當(dāng)年賢妃娘娘在此?清修時(shí)，奴奴也曾同娘娘有過幾面之緣。”
那女冠說到此?處，故意頓了頓，偷偷抬眼去瞧周玹神色。
只見周玹眉頭緊鎖，眸中似有不耐，卻并未開口打斷，女冠心中越發(fā)大膽，繼續(xù)稟道：
“自打三四年前，從前的禮王殿下便時(shí)常來觀中上香，對賢妃娘娘多?有照拂，逢年過節(jié)還命人送禮過來。他二?人來往甚密，交情匪淺……”
女冠說到此?處，聲音愈發(fā)低了下去，仿佛難以?啟齒一般，卻故意咬重了“照拂”和“交情”這兩個(gè)詞，暗示常清念與禮王有私。
周玹聽?罷，眸中倏然凝起冷寒戾色。崔福從旁聽?著，也不由駭?shù)脡騿堋?br />
就在這時(shí)，門外傳來元祿低低的請安聲：
“賢妃娘娘，您回來了。”
話音剛落，只見宮人打起門簾，常清念攏著淡紫錦花斗篷從外頭進(jìn)來。
常清念方才回房中理過經(jīng)稿，聽?聞周玹進(jìn)香回來，唇畔不由浮起柔和淺笑。
進(jìn)門后，卻發(fā)覺屋子里甚是?壓抑。周玹面色冷沉地坐在桌邊，身前竟還跪著個(gè)哭哭啼啼的女子。
常清念頓時(shí)沒了好興致，捧著袖爐走?到近前，瞇起杏眸上下打量一番，佯笑道：
“這是?怎地了？”
第53章 邪祟
周玹尚未開口，旁人?自然不敢作聲。
常清念自顧自地走來，在案幾邊放下?手爐。垂眸掃了眼那女冠，常清念眉心微蹙，不由?伸指捏起她下?頜，迫她抬起頭來。
待看清那張臉，常清念頓時(shí)明白是?怎么回事，心中?雖不快，口中?卻輕笑一聲：
“當(dāng)真是?我見猶憐啊。”
隨后常清念也不睬那女冠，只是?挑起眼尾，似笑非笑地瞥向周玹，好似試探他?心意。
對上常清念含嗔帶怨的杏眸，周玹顧不上自己暗惱，連忙無奈嘆道：
“胡說什么？”
說著，周玹抬手將常清念拉回身前，頓時(shí)將心中?偏愛顯露無遺。
三言兩語間，周玹已然思慮清楚，于是?沉聲吩咐道：
“崔福，將這胡言亂語的女冠拖下?去，即刻逐出青皇觀，永不許入京。”
“是?，奴才遵旨。”
瞧清皇上要維護(hù)賢妃，崔福連忙應(yīng)聲，將拂塵別去腰間，正欲拖那女冠下?去，卻聽周玹又冷冷補(bǔ)充道：
“舌頭也拔了罷。”
常清念本還暗暗別扭，聞言不由?驚詫，猛地從周玹懷里抬起頭來，猶疑道：
“陛下?，大好日子不宜見血罷？”
周玹卻沒接話，只淡淡睨了眼崔福。崔福會(huì)意，連忙上前捂住女冠的嘴，連拖帶拽地將她拉了出去。
“唔唔……”
驚惶的嗚咽聲被?隔絕在門外，常清念心中?凜然，連帶著醋意也被?嚇得消散大半。她輕撫著周玹胸膛，柔聲問道：
“陛下?，那女冠同您說什么了？”
周玹眸色微暗，將女子指尖包裹在掌心。而后卻并未軟語安慰，反而盯著常清念，凝矚不轉(zhuǎn)地瞧了半晌。深邃眸中?情緒難辨，倒教常清念心里陣陣發(fā)毛。
“陛下?？”
常清念試探著喚了一聲，卻見周玹抬手捏了捏眉心，語氣盡量緩和地問道：
“念念，你同周澈是?舊識(shí)？”
聽周玹莫名?提及禮王，常清念立刻猜出，定是?那女冠告的御狀。
若她矢口否認(rèn)，反倒欲蓋彌彰，愈發(fā)顯得她心虛似的。
電光石火間，常清念已然拿定主意。只見她忽然從周玹懷中?起身，貼著他?腿邊跪倒，好不可憐地道：
“陛下?明鑒，三年前禮王來觀中?敬香，無意間撞見妾身。自那之后，他?便對妾身糾纏不休。妾身不堪其擾，只好處處躲著他?。可他?那時(shí)是?王爺，妾身也拿他?沒什么法子。”
常清念擠出兩滴眼淚，貓兒似的蹭在周玹膝上，又情真意切地說道：
“幸虧后來得遇陛下?，這才教妾身擺脫他?糾纏。”
左右周澈已是?半死不活，常清念索性?把罪責(zé)全往他?身上推，全然不提自己有?刻意利用的心思。
周玹微微垂瞼，將女子面上神?情盡收眼底。
“既是?如此，那他?送你的東西呢？”
見周玹連這都?知，常清念咬牙暗恨，悄悄拉住周玹衣擺，囁嚅道：
“妾身瞧著那些?東西太過貴重，便都?托人?尋個(gè)鋪?zhàn)赢?dāng)了，換些?銀子平日使著，后來又拿去給蕪娘開醫(yī)館……”
換銀子？
這倒確實(shí)是?常清念能做出來的事。
周玹忽然失笑，將常清念抱回懷里，教她正對著自己。
“念念。”
周玹將手搭在常清念后頸，輕輕揉了揉，認(rèn)真道：
“朕并非是?想追究什么，也不會(huì)因從前之事怪罪于你，你大可以同朕說實(shí)話——”
“你喜歡過周澈嗎？”
周玹眸光沉沉，平靜問道。
提起那個(gè)酒色淫樂之徒，常清念心里便直犯惡心，斷然搖首道：
“妾身才不喜歡他?。”
“妾身只喜歡陛下?。”
常清念越說聲音越小，但好在不曾磕絆，聽上去倒也有?幾分可信。
“妾身從前不敢說，是?怕陛下?聽了生氣。”
分膝跪坐在周玹身前，常清念環(huán)住他?脖頸，小心翼翼地撒嬌道：
“妾身只是?想留在陛下?身邊，陛下?便饒妾身一回罷。”
周玹扶著常清念腰肢，在其上流連半晌，慢悠悠地嘆道：
“每當(dāng)朕覺得自己了解念念，念念便總能給朕翻出幾個(gè)新?鮮花樣兒。”
常清念被?撫弄得腰眼發(fā)軟，賴在周玹懷里，聞言不由?訕笑兩聲。
“念念可還有?旁的事瞞著朕？”
大掌緩緩向上滑，按過常清念寸寸脊骨，觸感好似玲瓏雋秀的玉石。
“趁著今日，便一并招認(rèn)了罷，朕不罰你。”周玹輕聲誘哄道。
招認(rèn)是?斷無可能，常清念拿軟唇去貼周玹，不住挨挨碰碰，臉不紅心不跳地撒謊道：
“陛下?冤枉妾，妾哪里還有事情瞞您？”
周玹卻坐懷不亂，凝眸瞧著常清念，揚(yáng)眉問道：
“若是還有，又當(dāng)如何？”
見周玹忒不好糊弄，常清念焦灼地抿抿唇，俯身湊到他?耳邊，用氣聲咕噥了個(gè)懲罰法子。
聽罷常清念絮語，周玹微愕轉(zhuǎn)眸，隨即悶笑出聲，伸指在她額間輕敲一記：
“成天都?在想些?什么？這到底算是?罰你還是?賞你？”
“陛下?——”
常清念云嬌雨怯，湊上去以吻封緘，不許周玹再取笑她。
周玹得了便宜，卻仍不放過常清念，搖首輕嘖道：
“從前好好兒的姑娘家，教朕悉心養(yǎng)過大半載，怎地倒成了個(gè)狐貍妖？”
“說妾身是?狐貍成精？您倒也好意思。”
常清念賠了夫人?又折兵，頓時(shí)羞惱欲逃，意有?所指道：
“陛下?每到一處，便有?一群鶯鶯燕燕，爭紅了眼要往您身上撲。”
“這還不是?要怨卿卿？”
抬手將常清念箍在懷中?，周玹笑語呢喃：
“卿卿將朕惑得太深，教旁人?看在眼里，便以為朕隨便見個(gè)道姑便要愛上。”
聽得周玹蜜語繾綣，常清念死命繃直唇角，扭頭輕哼道：
“強(qiáng)詞奪理。”-
蔣昭容攙著岑妃步入靜室時(shí)，虛岸道長方從道場中?出來，正裝模作樣地?cái)磕看?坐。
聽見門口傳來響動(dòng)?，虛岸扮出慈眉善目的模樣，輕捋花白長髯，笑呵呵地起身相迎道：
“不知二位娘娘駕臨，貧道有?失遠(yuǎn)迎，還望娘娘們恕罪。”
“虛岸道長客氣。”
岑妃有?氣無力地應(yīng)道，抬手命宮女呈上一盤銀錠，權(quán)當(dāng)添香火錢。
虛岸見狀，臉上笑意頓時(shí)更真切幾分。
“本宮今日前來，是?有?一事相求。”岑妃落座道。
“娘娘請講。”虛岸道，“貧道定當(dāng)竭盡所能，為娘娘排憂解難。”
岑妃思量片刻，并未急于張口，而是?揮退隨行宮女，只留蔣昭容一人?在側(cè)陪伴。
待宮女們皆去門外守著后，岑妃愁眉緊鎖，低聲對虛岸道：
“不瞞道長說，本宮自打?上月起，便常覺心神?不寧，食不下?咽。上回請觀中?道長來除過邪祟后，倒真安生了幾日。可近來竟又不大好，便想讓您再替本宮瞧瞧。”
說罷，岑妃輕撫心口，吁喘微微。
見蔣昭容適時(shí)遞來熱茶，岑妃接過淺啜，這才松開眉頭。
虛岸何等老奸巨猾之人?，一聽這話便知其中?有?利可圖，當(dāng)即故作高深地掐指一算，口中?念念有?詞，半晌才故作驚訝道：
“岑妃娘娘，依貧道所見，您的確是?身染邪祟，需得盡快作法消災(zāi)才是?啊！”
聽得虛岸如此說，岑妃眸中?閃過驚懼，攥著錦帕的手猛然一緊，急切追問道：
“究竟是?何方邪祟，竟如此煞人?？”
虛岸故作沉吟，心中?片刻不停地琢磨著，該如何從岑妃手中?多騙些?賞銀。
半晌，只聽虛岸神?秘兮兮地問道：
“娘娘可曾聽說過，惡鬼尋替身之事？”
“惡鬼尋替身？”
岑妃目露迷茫，雖不解其意，但聽著便覺一股寒意爬上脊背，忍不住打?了個(gè)寒顫。
“不錯(cuò)。”
見岑妃是?個(gè)容易上當(dāng)?shù)模摪缎闹?頓喜，煞有?介事地說道：
“貧道方才瞧見，娘娘身后跟著個(gè)橫死的惡鬼，伸出紅舌搭在娘娘肩頭。正是?它擾得娘娘心中?不安，而且到了夜里尤甚。”
聽聞身后有?惡鬼垂著長舌，岑妃驚叫一聲，慌亂地抓住蔣昭容衣袖。
蔣昭容也覺背后竄涼似的，但見岑妃驚懼，只好強(qiáng)自鎮(zhèn)定，握住岑妃的手，低聲安撫道：
“虛岸道長還在這呢，娘娘莫怕。”
見恐嚇得逞，虛岸暗自竊喜，接著搖頭晃腦道：
“橫死之人?大多陽壽未盡，死后怨氣難消，不可再入輪回，便只得做個(gè)孤魂野鬼游蕩在天地間。此等亡魂若欲轉(zhuǎn)生，便需尋一陽間之人?替其受苦，方可使己身解脫。”
岑妃早已駭?shù)弥讣獗鶝觯M(fèi)力聽懂虛岸所言，不禁艱難吞咽道：
“那……那這橫死之人?究竟從何而來？”
“此事恐怕只有?娘娘自己知曉。”
虛岸緊盯著岑妃面容，試探道：
“死于水火、繩縊、蠱毒，或因冤屈而死不瞑目之人?，皆稱橫死。”
岑妃本還茫然無緒，在聽到“死不瞑目”時(shí)，臉色卻忽地一白，腦海中?頓時(shí)浮現(xiàn)?出皇后死時(shí)情狀。
彼時(shí)皇后暴斃，聽聞便是?睜著眼的，最后還是?陛下?親手替她合上……
想到此處，岑妃心中?已然信了大半。而后又不禁恨上心頭，明明是?她與常清念合謀，皇后的怨魂憑什么不去尋常清念？
岑妃氣不忿兒，頓時(shí)咬牙切齒地問道：
“那她為何不去纏著旁人?，只盯著本宮來害？怎地不是?有?親緣之人?更易被?尋上？”
“這……”
虛岸不知岑妃是?在泄憤，只當(dāng)她心生懷疑，連忙隨口胡謅道：
“許是?娘娘宮中?陰氣太盛，若常得龍氣庇佑，便可好上許多。”
常清念如今盛寵加身，日日有?皇帝陪伴，可不就是?“龍氣庇佑”嗎？
思及此，岑妃再無懷疑，急忙向虛岸尋援道：
“既然如此，不知道長可有?什么破解之法？香火錢都?好說，萬望道長能出手搭救。”
虛岸兜了這么大一圈兒，就是?想糊弄岑妃使銀子來，從他?這里買個(gè)紙?jiān)嫔怼?br />
可話剛涌到嘴邊，虛岸心底忽然閃過個(gè)念頭，不由?張嘴停頓半刻。
蔣昭容心中?覺得怪異，一時(shí)卻捉摸不透?*?，只得道：
“道長有?什么話，但說無妨。”
虛岸故意攢眉蹙額，連連擺手，語焉不詳?shù)溃?br />
“不可不可，此法太損陰德。”
見虛岸果?真有?法子，岑妃急不可耐，連忙催促虛岸快講。
虛岸好一番推諉后，才好似招架不住，嘆道：
“這惡鬼選中?替身之人?，便很難將其驅(qū)離。娘娘若欲破解，唯有?偷天換日，尋個(gè)替身的替身。”
蔣昭容心念轉(zhuǎn)得飛快，率先低聲問道：
“道長的意思是?，可以另尋他?人?為娘娘替死？”
見蔣昭容落入圈套，虛岸諱莫如深地點(diǎn)頭：
“只是?這替身之人?也大有?講究，還請岑妃娘娘將生辰八字寫與貧道，貧道為您掐算一番。”
岑妃深信不疑，立刻拈筆蘸墨，將生辰八字寫于紙上。
虛岸把字條收入袖中?，起身道：
“貧道需往道場取一樣法器，還請二位娘娘稍坐片刻。”-
行至靜室外，虛岸招手喚來小道童，命他?速去自己房中?取來道士名?冊，自己則留在原地打?轉(zhuǎn)。
虛岸目露精光，簡直越想越開懷，不由?自詡為世間絕頂聰明之人?。短短幾息之間，竟能想出這么高妙的計(jì)謀。
待名?冊拿到手后，虛岸匆匆捻開翻閱，一目十行地掃下?去，直到終于瞧見常清念記在案上的生辰——
七月十九。
虛岸默念幾遍，心中?編好一通說辭，這才推門回到靜室當(dāng)中?。
岑妃等得心焦口燥，見虛岸進(jìn)來，趕忙問道：
“道長可瞧出什么了？”
虛岸頷首，從袖中?掏出一張黃符遞與岑妃，這才賣弄玄虛道：
“道經(jīng)有?云，七月初七日，太元玉女降凡間，萬炁祖母佑平安。娘娘只需在宮中?諸貴人?里，尋一名?七月降生之玉女，趁其魂涉陰陽二界之際，將此符置于其胸前，即可暗中?轉(zhuǎn)換乾坤。”
“那惡鬼尋到替罪之人?后，便可投胎轉(zhuǎn)世，自也不會(huì)再驚擾娘娘。”虛岸撫須笑道。
宮中?七月降生的嬪妃？
岑妃將目光投向蔣昭容，蔣昭容一時(shí)并未想出，便立刻說道：
“妾身等下?便命人?去查，定要為娘娘尋出這七月降生之人?。”
虛岸在旁默默聽著，面含慈悲笑意，心中?卻是?暢快無比：
常賢妃啊常賢妃，我雖奈何不得宮中?。但總有?宮中?之人?，能替我料理了你。
第54章 往昔
清音苑里，帝妃只顧兩情繾綣，渾然不知背地里鬼魅暗生。
嬉鬧暫歇，常清念啟口抿上胭脂，從?鏡中掠見?周玹袖口沾了茶漬，便回身牽他袖道：
“妾身服侍陛下?lián)Q身衣裳？”
“有勞念念。”
周玹莞爾頷首，伸指替常清念撥開?纏繞起的珍珠流蘇，眼神卻一錯(cuò)不錯(cuò)地盯著那嫣紅唇瓣。
察覺周玹眸光熾熱，常清念匆匆起身，一溜煙兒走去內(nèi)室里躲著，隔著竹簾嗔道：
“妾身剛抿上的胭脂，不許您再嘗個(gè)沒?完。”
周玹低笑一聲，邁步跟上去，假裝嘆氣道：
“念念真是?好生無?情。自個(gè)兒滿意了，便要將朕趕走。”
輕飄飄的話如風(fēng)過?耳，常清念不理睬周玹裝模作樣，在柜中仔細(xì)揀選一番，這才捧出件雪青色龍袍。
“陛下?lián)Q這身可好？”
撫著其上用金線繡成的團(tuán)龍紋樣，常清念小聲嘀咕道：
“妾身喜歡陛下穿雪青色。”
周玹從?不挑什么衣裳，聞言便任由常清念擺弄，百依百順道：
“都聽?念念的。”
“若這龍紋是?銀線繡的，便更好了。”
常清念凝睇半晌，忽而低低嘆了一聲，而后卻不再說下去，只專心替周玹更衣。
周玹半天沒?等到下文?，只當(dāng)常清念喜好素靜清雅些的，便應(yīng)和道：
“等回宮之后，朕便命尚功局再做幾身繡銀的。”
常清念輕“嗯”了一聲，替周玹換上龍袍后，又忍不住傾身靠了上去，貪戀起此刻脈脈溫情。
當(dāng)年?初見?周玹時(shí)，周玹身上就是?一件雪青色蟒袍，上頭的蟒紋則是?銀絲繡成。
從?此她?便愛紫不愛紅，喜銀勝過?金。
殿內(nèi)一時(shí)靜默，常清念忽然間心血來潮，仰頭望著周玹，輕聲央求道：
“陛下，陪妾身出去走走罷。”
周玹有些訝異，不禁垂眼看向常清念，撫她?鴉鬢道：
“外頭風(fēng)雪未停，念念不嫌冷？”
況且在他回來之前，常清念不是?剛出去過?？
仿佛知道周玹在想什么，常清念抬手攀上周玹肩膀，眼波流轉(zhuǎn)間，帶著幾分狡黠：
“妾身方才是?自己過?去的，眼下卻又想讓陛下陪著……難道陛下不想去妾身房里坐坐？”
思及往事，周玹心念微動(dòng)，立馬應(yīng)了下來。
“念念房里那張繡榻，不如便搬回宮里罷？”
周玹禁不住喉結(jié)暗滾，低首同常清念耳語道。
常清念頓時(shí)明白周玹的意思，不禁羞憤欲死，欲拒還?迎地輕推他，呸道：
“搬個(gè)床榻回宮里去……教外人聽?了，又像什么話？”
“念念邀朕過?去，不就是?懷念往昔？”周玹笑著打?趣她?。
“陛下沒?個(gè)正形！”
常清念嬌嗔地等周玹一眼，哼道：
“妾身就不能是?想和您談?wù)劷?jīng)？”
“談經(jīng)？”
周玹揚(yáng)眉，忽然像是?想起什么，慢條斯理道：
“說起來，朕年?前新送去的那本書，念念也看過?有些日子，今兒該是?要考校考校了。”
常清念掌心沁汗，忙拉著周玹往外走，連聲催促道：
“陛下，咱們還?是?快走罷。”
瞧見?常清念眼神躲閃，周玹不禁勾唇輕笑，雖由她?拉著自己，卻還?要好整以暇地問道：
“怎么，念念這是?偷懶沒?看？”
常清念扭頭瞥了眼周玹，幽怨可憐地念叨：
“年?節(jié)下諸事瑣碎，德妃姐姐要照看宓貴儀，后宮之事大多都是?妾身在管著，妾身看賬看得眼睛都快花了……”
知曉常清念慣沒?那么刻苦，周玹可不信她?這番乞哀告憐，不依不饒地逗弄道：
“還?要狡辯？看來應(yīng)當(dāng)罪加一等。”
常清念不由輕嘶一聲，暗罵周玹愈發(fā)難伺候，只好獻(xiàn)上自己唇間胭脂，又教周玹吃個(gè)干凈。
好半晌，周玹得償所愿，這才若無?其事地牽著常清念出門?。
睨見?常清念嫣唇開?開?合合，仿佛是?無?聲唧咕著什么，周玹暗自勾唇，任由她?偷偷泄憤-
從?清音苑去往袇房，明明有更近的路。常清念卻特地?fù)窳肆硗庖粭l石子小徑，恰巧能經(jīng)過?觀中那株開?白花的耐冬樹。
花朵白中隱青，大可盈把。枝干上則系滿信眾祈福所用的紅綢，在風(fēng)雪中簌簌飄搖。
走著走著，常清念便慢下腳步，在耐冬樹前駐足凝望。
她?的確是?在懷念往昔，卻不是?周玹知曉的那個(gè)“往昔”。
浸在綿綿密密的雪煙當(dāng)中，常清念的心忽然像被?雪水所蝕，無?聲無?息間，顯露出那道早已切化出的深痕。
“陛下，您站在這兒等等妾身。”
話音未落，常清念已松開?周玹的手，獨(dú)自朝古樹下走去。
望著女子漸漸行遠(yuǎn)，周玹眸光微動(dòng)，莫名覺得徹骨寂寥。雖極想追上前去擁她入懷，但周玹攥拳忍住，只依言等在原地。
足底踏著被?厚雪隱埋的枯草，常清念抬頭凝著古樹出神。半晌，又回眸望向不遠(yuǎn)處的周玹。
只見?周玹負(fù)手而立，挺拔身姿似與七年?前交影重疊。可他眼下并未撐傘，空中飛舞的也是?雪點(diǎn)，并非雨絲。
而那雙平靜無?瀾的眼眸里，此刻正盛滿愛意。
常清念忽然有些忍不住眼淚，緩緩朝周玹抬起手，似乎想要向前探去。
見?常清念在尋自己，周玹立馬快步走上去，將她?穩(wěn)穩(wěn)托住，皺眉問道：
“念念？”
從?周玹掌心里感到源源不斷的溫?zé)幔Ｇ迥铐槃輷淙ニ麘阎校谀_去吻他唇角。
淚水伴著白色團(tuán)霧覆在眼前，常清念蹭著周玹頸窩，聲音悶悶地說道：
“討厭您。”
雖聽?得出這句“討厭”其實(shí)是?撒嬌，但女子突然而至的情緒，也實(shí)在尋不著來由。
周玹回抱住常清念，輕怔過?后，默默撫她?脊背，十分好性兒地哄道：
“無?妨，朕會(huì)喜歡念念。”-
兩日之內(nèi)，周玹與常清念遍游青皇觀各處，又在女子從?前房中宿過?一夜，這才吩咐起駕回宮。
臨行前，周玹仍不死心，又提起要將那張榻一并帶走，結(jié)果自是?吃了常清念好通埋怨，這才遺憾作罷。
寶輪鈿車行至半途，周玹卻更換御駕，只帶常清念留在京中游玩，余下眾人則皆被?打?發(fā)回去。
回宮后次日，蔣昭容便將眾人生辰摸清，匆匆趕往咸宜宮稟與岑妃。
蔣昭容繞過?繡屏，一眼瞧見?斜倚在美?人榻上的岑妃，便欠身行禮道：
“妾身見?過?娘娘。”
岑妃單手支倚在軟枕上，指尖不住按揉額角，顯然是?被?頭疼折磨得不輕。
見?是?蔣昭容過?來，岑妃擺手朝宮女們命道：
“都下去罷。”
梅蕊正垂首伺候在側(cè)，聞言只得放下手中的甜芙蓉燕窩。
離開?前，梅蕊不由多瞧了蔣昭容幾眼，心道她?二人近來時(shí)常密談，不知是?要做什么？
怎奈賢妃娘娘如今不在宮中，梅蕊得不著指點(diǎn)，只能自己默默窺探。
“啟稟娘娘，您在青皇觀中交代的事情，妾身已然查清楚了。”
蔣昭容在繡墩兒上落座，從?案幾上取來玉碗，親自舀了勺燕窩，奉至岑妃唇邊。
岑妃含著燕窩細(xì)細(xì)咀嚼，待殿中眾人皆已退去，這才詢問究竟是?誰。
蔣昭容暗中瞧著岑妃臉色，小心稟道：“回娘娘的話，宮中諸位嬪妃當(dāng)中，唯有賢妃與宓貴儀的生辰是?在七月。”
聽?得“賢妃”二字，岑妃頓時(shí)氣不打?一出來，徑直略去宓貴儀，冷笑道：
“好啊，就讓她?常清念來做本宮的替死鬼！”
見?岑妃果然盯著賢妃不放，蔣昭容不甚贊同地蹙眉，低聲道：
“娘娘，妾身知您憎惡賢妃，急于殺之解恨。可她?實(shí)在狡詐難纏，又有皇上在身邊護(hù)著，咱們恐怕很難得手。”
“眼下送走這邪祟要緊，不如先挑宓貴儀下手。至于除去賢妃之事，等娘娘徹底好利索之后，咱們也好從?長?計(jì)議。”
蔣昭容婉言相勸，但望岑妃能聽?進(jìn)去，莫要因小失大。
“從?長?計(jì)議？本宮如今被?怨鬼折騰得日夜難安，還?有什么長?可議？！”
岑妃猛地坐直身子，忍不住捶案怒罵道：
“都是?因?yàn)橘t妃那賤人！若不是?她?害……”
說到這，岑妃忽然打?了個(gè)磕巴，而后略過?不提，只恨聲道：
“本宮又何至于此！”
被?岑妃突然暴漲的怒火嚇了一跳，蔣昭容忙起身安撫道：
“娘娘莫要?jiǎng)託猓Ｖ赜耋w要緊。”
殊不知岑妃服下的藥物，正是?會(huì)使她?逐漸喪失神智。如今岑妃中毒漸深，已經(jīng)很難控制住情緒。
岑妃深吸幾口氣，努力壓下心頭翻涌的怒火，卻仍忍不住怒目圓睜，恨不得生啖常清念血肉。
“罷了，那便先拿宓貴儀開?刀！”
到底無?法忍受自己再這般人不人、鬼不鬼下去，岑妃解下身上的荷包，里面正盛著虛岸道長?給她?的黃符。
“你盡快去辦，務(wù)必做得干凈利落。”
岑妃將荷包塞進(jìn)蔣昭容手中，森冷吩咐道。
蔣昭容雙手接過?荷包，放進(jìn)袖中妥帖藏起來，應(yīng)聲道：
“娘娘放心，妾身定當(dāng)竭力。”
瞧著岑妃眼下情狀，想來她?已沒?精力再籌謀諸事。設(shè)計(jì)宓貴儀替死之事，多半只能自己想法子，蔣昭容心中暗嘆，福身道：
“事不宜遲，妾身這便回去安排。”
岑妃喘息著靠回榻上，聞言擺手道：
“去罷。”
蔣昭容微微垂眸，掩去眼底閃過?的困惑不解，恭敬退出殿內(nèi)。
離開?咸宜宮后，蔣昭容慢騰騰地走在宮道上。雖然她?素來也不愛多話，但今日仿佛格外沉默寡言。
大宮女采荷從?旁扶著蔣昭容，見?狀不由多覷了她?幾眼，心里跟著著急。
“娘娘，您這是?怎地了？”
行至御花園小徑，采荷見?此處僻靜，便悄悄命眾人離遠(yuǎn)些，低聲開?口問道：
“可是?岑妃娘娘脾氣不好，方才又拿您撒氣了？”
聽?得采荷詢問，蔣昭容抽回思緒，在梅林里停下腳步，這才察覺天上又飄起紛揚(yáng)細(xì)雪。
“近些日子以來，本宮總覺得岑妃有些奇怪。”
天色漸暗下來，蔣昭容心中迷惘，忍不住探手去折梅枝。指尖卻不慎觸到梅瓣積雪，冰得她?直瑟縮。
“岑妃娘娘病了這么久，性子古怪幾分也不稀奇。”采荷安慰道。
“不是?這個(gè)。”
蔣昭容搖首打?斷，盯著枝頭柔柔而顫的紅梅，緩緩說道：
“岑妃平常要做什么臟事，都是?本宮在替她?籌謀。可本宮近來卻發(fā)覺，岑妃她?……似乎曾繞過?本宮，自己動(dòng)手殺了什么人。”
自打?那日與虛岸交談起，蔣昭容便隱隱覺得蹊蹺。在虛岸說起橫死惡鬼后，岑妃心中顯然是?想到了誰。
可蔣昭容私下里反復(fù)琢磨，竟也沒?什么頭緒。
方才提起賢妃時(shí)，蔣昭容更是?捕捉到了岑妃的欲言又止。
賢妃與岑妃之間，一定發(fā)生過?什么事情，是?她?不曾得知的。
“可岑妃能殺過?誰呢？這與賢妃又有何干系……”
蔣昭容的聲音越來越低，仿佛在自言自語。
“賢妃？”
采荷光聽?著蔣昭容所言，都不由心底發(fā)寒，吶吶接道：
“岑妃娘娘不是?向來和賢妃勢同水火？”
“不錯(cuò)。”蔣昭容頷首回憶道，“岑妃初次對賢妃表露殺心時(shí)，賢妃甚至都沒?有侍寢過?。”
蔣昭容遙望著咸宜宮的方向，而后又忽然轉(zhuǎn)身看向永樂宮，若有所思地發(fā)問：
“世上哪里有這般無?緣無?故的恨？”
第55章 家人
與眾人分道?揚(yáng)鑣后?，常清念本以為周玹會(huì)帶她去京中熱鬧之處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，卻不料馬車一路馳往城東，最后?在一座府邸前停駐。
常清念挑起車簾，望著眼前氣派的華陽長公主府。初時(shí)有些意外，細(xì)想?yún)s也是?情理之中。
雖然他們兄妹平常嘴里互相嫌棄，但明顯是?感情和睦才?會(huì)如此。
“原來陛下是?要來探望長公主。”
常清念回身望向周玹，彎眼笑道?。
“念念不是?替華陽請了平安符？正?好順路拿給?她。”
周玹先一步掀簾，將常清念從車上抱下來。
公主府外的小廝驟然瞧見皇帝，連忙上前迎駕，又想打發(fā)人進(jìn)?去稟告長公主，卻被?周玹抬手?jǐn)r下，命眾人莫要驚擾華陽。
常清念方隨著周玹踏入府門?，便見駙馬已聞信趕來，行禮道?：
“微臣拜見陛下，拜見賢妃娘娘。”
雖早已在言談中提起數(shù)次，但這還是?常清念頭一回見到駙馬謝晏和。只見他生得風(fēng)儀不凡，一表人才?，年歲應(yīng)當(dāng)與周玹相近。
“晏和不必多禮。”
周玹虛扶駙馬起身，一面往里走，一面同他熟稔敘話：
“朕剛從青皇觀打醮回來，路過祥云街，便想著來看望韻韻。”
提起長公主周韻，謝晏和唇邊頓時(shí)浮笑，無奈道?：
“韻韻近來胃口甚好，方才?剛歇過晌，便又鬧著要傳膳。臣只好命人端來些奶皮酥，這才?勉強(qiáng)哄她歇了心思。”
從未見過有人同周玹交談時(shí)，竟能如此親近隨意。常清念不由?悄悄探頭打量，這才?留意到駙馬并未著官服迎接，言談舉止甚是?從容，毫無面圣的拘謹(jǐn)。
“這不是?挺好？”
于此事上，周玹注定是?無法共情謝晏和。他側(cè)目瞥了眼常清念，輕笑道?：
“你?可?知?那種日日盯著才?肯好好用膳的，更教人頭疼。”
見周玹揭自己短，常清念羞惱瞪他，作勢要將手抽回來，卻被?周玹握得更緊。
謝晏和自然也聽出周玹是?在說誰，但他很給?面子地裝聾作啞，不打擾帝妃二人眉來眼去。
是?時(shí)也，府外爆竹震耳，街頭火樹銀花，真所謂年夜歡嘩。
周玹特地不回宮中，一是?探望有孕的華陽，二也是?攜常清念來吃頓團(tuán)圓飯。
見兄嫂過府來訪，華陽自然喜笑顏開。收下常清念送來的母子平安符后?，還不住拉她道?謝，直將常清念恭維得難為情起來。
席間聽著眾人輕松交談，常清念淺呷酸酸甜甜的果子酒。這才?徹底弄明白，原來謝晏和曾當(dāng)過周玹的太子伴讀，同華陽乃是?青梅竹馬。
“娘娘，您都不知?他以前有多毛躁。”
見常清念在旁邊抿嘴直笑，華陽湊過來挽她，誹道?：
“當(dāng)年我在生辰宴上新得了支玉簪子，正?是?寶貝得緊，卻教他給?我摔去地上，碎得拼都拼不起來，可?把我氣得哭了半宿。”
見華陽翻舊賬，謝晏和連忙作揖哄道?：
“當(dāng)年不慎碰碎殿下玉簪，臣只好為殿下梳一輩子發(fā)了。”
華陽柳眉一豎，啐他是?連吃帶拿，惹得眾人發(fā)笑。
周玹將常清念摟進(jìn)?懷里，不經(jīng)意低頭掃了一眼，只見她白皙臉頰上泛起兩朵淡淡紅暈，像搽了胭脂般粉艷。
原是?這果子酒酸酸甜甜，常清念已偷偷飲了數(shù)盞。
上回秋夕在撫仙樓頂，周玹喂過她桂花釀。一瞧見常清念這副模樣?，周玹立馬知?曉她是?吃醉了酒，連忙將她手里的酒盞接過來。
見常清念眼眸清亮，瞧上去跟沒事人似的，華陽納罕問道?：
“哥，嫂嫂真醉了？”
周玹頷首，無奈笑嘆道?：
“她醉了便是?這樣?，等會(huì)還要咕噥起來。”
華陽撲哧一笑，不由?心生歡喜，試探喚道?：
“嫂嫂？”
常清念依偎在周玹懷里，聞聲偏頭看過去，對著華陽便開始喊“三?妹妹”，果真醉得不輕-
從長公主府出來時(shí)，常清念還不讓周玹抱著，非要腳步虛浮地湊在他身邊，唧唧咕咕說個(gè)不停：
“……駙馬對長公主真好。”
周玹扶穩(wěn)常清念，聞言揚(yáng)眉道?：
“朕對你?不好？”
常清念仿佛認(rèn)真思索了一會(huì)兒，這才?頷首道?：
“也還成。”
聽這女子夸謝晏和夸了一路，到自己就?只剩下“也還成”。周玹哭笑不得，任由?常清念在耳邊醉語不休，俯身將她抱上馬車。
低頭瞧見常清念臉頰酡紅，平日里那股子清冷勁兒消失不見，只愈發(fā)嬌憨可?愛。
周玹心旌搖曳，忍不住吻上她唇間，勾卷些果酒瓊漿來嘗。
馬車骨轆轆地在雪地里前行，常清念趴在窗邊看著公主府漸漸遠(yuǎn)去，喃喃道?：
“陛下和長公主兄妹情深，怪不得陛下今日不回宮呢，原來是?早便惦念著探望長公主。”
周玹抬掌替常清念護(hù)著額前，好聲好氣地同小醉鬼解釋道?：
“年后便要為科舉之事忙碌，朕是?想多陪陪念念。”
“科舉……”
常清念迷迷糊糊地重復(fù)著這兩個(gè)字，不知?想到什么，竟煞有介事地點(diǎn)點(diǎn)頭。
放下車簾后?，常清念腦中暈乎乎，便轉(zhuǎn)身撞回周玹懷里。
周玹摟緊常清念，心里軟得一塌糊涂，忍不住暢想他們?nèi)粲信畠海ㄈ桓镉H一樣?可?愛-
京城今夜微有落雪，片片雪花掉進(jìn)?冰窟窿里，在河水里倏地消融。
這河雖是?喚作玉帶河，但河邊的如意樓自開張以來，便日日賓客滿堂，金河銀河直往錢賬上流。
后?來不知?是?哪一年，進(jìn)?京趕考的舉子們紛紛匯聚于此。眾人身懷八斗之才?，針砭時(shí)事之弊，其中最出色的三?人，果成當(dāng)歲新科一甲進(jìn)?士。
自此，如意樓便又得了個(gè)“狀元樓”的諢名，徹底成了京城中最負(fù)盛名的一間酒樓。
青帷馬車徐徐停在如意樓前，聶一白在外低聲稟道?：
“主子，如意樓到了。”
周玹應(yīng)了一聲，抬手為常清念扣上兜帽，遮住她紅撲撲的臉蛋兒。常清念卻好奇地朝外張望，不肯安生教周玹抱著。
“乖一點(diǎn)，不許把臉兒探出來。”
知?曉常清念酒酣，身上熱得慌才?不老實(shí)。可?周玹怕她沾雪著涼，便板起臉嚇唬道?：
“當(dāng)心被?人瞧見抓走，到時(shí)朕可?不去救你?。”
常清念不滿輕哼，最終還是?乖乖將臉埋進(jìn)?周玹懷里。
周玹唇角暗勾，抱著常清念越過大堂，徑直步上二樓雅間。從這間雅室推窗望下去，便可?將樓下大堂的景象盡收眼底。
此時(shí)已過晚膳時(shí)辰，桌上的殘羹冷炙早已被?酒樓伙計(jì)們撤走。可?大堂中仍舊坐滿了人，大多是?些風(fēng)塵仆仆的年輕書生，熱火朝天地談?wù)?當(dāng)下政事。
舉子們各抒己見，殊不知?天子已駕臨酒樓，此刻正?坐在二樓窗邊，將種種崇論?宏議盡收耳中。
常清念坐在軟榻上，見聶一白為她端來茶點(diǎn)，便捧起一塊百合酥，小口小口地吞咽。
將茶點(diǎn)挨個(gè)兒嘗了一遍后?，常清念又抬頭看向周玹，見他只顧著觀察樓下動(dòng)靜，還時(shí)不時(shí)輕笑兩聲，根本沒有理會(huì)自己的意思。
常清念心中升起不滿，便挪動(dòng)身子湊到他身邊，輕輕挽住他胳膊，喚道?：
“陛下？”
伸手將常清念攬進(jìn)?懷里，周玹捏她臉頰，失笑道?：
“都醉成這樣?了，怎么不去榻上歇著？”
常清念拔起腰背，非要從上頭睨著周玹，嘴里哼道?：
“陛下不陪妾身。”
周玹忙扶常清念坐好，正?要哄她去睡，卻忽然又起了個(gè)壞心思。
“在外面可?不能喚陛下。”周玹故作認(rèn)真道?。
常清念眨了眨杏眸，覺得有道?理，便輕聲改口道?：
“公子。”
周玹卻不滿意，搖首說“不對”，繼續(xù)哄騙道?：
“念念乖，要叫‘夫君’。”
常清念抱住周玹脖頸，聞著他身上盈盈繞繞的龍涎香，小聲喚道?：
“夫君。”
見醉中女子百依百順，周玹當(dāng)即眉開眼笑，溫柔應(yīng)道?：
“為夫等會(huì)兒便去陪念念。”
瞧清男人眼中只有自己，常清念心滿意足地靠進(jìn)?周玹懷里，目光不由?自主地往樓下瞟，落在那些意氣風(fēng)發(fā)的舉子身上。
聽著他們爭辯不休，常清念漸漸也覺得有趣極了，忍不住探身上前，想要看得更清楚些。
眼見得常清念將身子探出窗外，周玹陡然一驚，連忙攔住常清念腰肢，將她從窗邊撈了回來：
“當(dāng)心些，別掉下去了。”
樓下大堂中，一名身著青袍的青年舉子，在仰首的瞬間恰巧瞥見這一幕。
青袍舉子忽然凝眉，忍不住抻著脖頸想要看個(gè)仔細(xì)。可?雅間綺窗很快掩起，再不見那年輕夫人的蹤影。
身旁同伴與人爭論?得口干舌燥，端茶來抿之際，卻見好友這副模樣?，不由?抬肘推他，疑惑問道?：
“蘭兄，你?往那邊瞧什么呢？”
見蔣興詢問，蘭時(shí)鶴連忙收回目光，指了指那扇掩起的窗子，隨口答道?：
“剛才?在樓上瞥見一位夫人，仿佛有些面善。”
蔣興跟著張望了一眼，立馬笑道?：
“那可?是?如意樓最好的雅間，聽說早在半年前就?被?人定了去。”
說罷，蔣興“哎喲”一聲，為蘭時(shí)鶴斟了杯茶，拱手打趣道?：
“咱們可?是?一路結(jié)伴北上的交情，蘭兄竟也沒同愚弟說過，您在京中還認(rèn)識(shí)這樣?的大人物，蘭兄可?實(shí)在不厚道?。”
“蔣弟說笑了。”
蘭時(shí)鶴拍了拍蔣興肩膀，垂眸抿茶，掩去眼底情緒：
“方才?那夫人的面容一閃而過，愚兄看走眼了而已。”
蔣興聞言，不由?一笑而過，繼續(xù)同對面舉子爭辯治理青州水患之策。
當(dāng)年蔣興隨母親搬到江南后?，恰巧與蘭家比鄰而居，知?曉蘭時(shí)鶴家境困頓，自無可?能結(jié)識(shí)什么京城權(quán)貴。
但凡能打打秋風(fēng)，蘭家也不至于如此艱難度日。
第56章 春闈（二更）
次日酒醒后，常清念盯著床帳出?神，竟還能依稀記起些醉中之事。
憶起自己膽大包天?，竟朝華陽長公主喊“三妹妹”，常清念頓時(shí)拉起錦被，遮住自己半張臉。恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去，再?也不想見人。
周玹推門?而入時(shí)，便見常清念已然醒來，此刻正側(cè)臥在繡榻上，青絲如上好綢緞般散落在枕間。
“念念？”
周玹低喚了一聲，放輕腳步走近榻邊。剛想伸手去撫她柔軟面?頰，卻見常清念身子一僵，轉(zhuǎn)身縮進(jìn)錦被里，掩耳盜鈴般開始裝睡。
周玹見狀頓時(shí)失笑，索性坐到榻邊，伸手輕輕扯了扯被子，不體貼地拆穿道：
“念念，朕方?才已瞧見你睜眼，就別裝睡了。”
被子里的人毫無動(dòng)靜，仿佛真又睡著一般。
周玹無奈，只?好順著常清念的意，溫聲哄道：
“昨兒?是朕不好，竟沒提醒你少?飲些果子酒，害你在華陽府上吃醉。”
常清念心說這還差不多，卻聽周玹又道：
“不過念念醉酒的樣?子也煞是……”
“陛下！”
常清念終于忍不住從被子里探出?頭來，羞憤交加地制止道：
“您再?提昨晚的事，妾身就……”
“就如何？”周玹忍著笑，故意逗常清念。
被周玹瞧得面?紅耳赤，常清念索性捂住耳朵，耍賴道：
“反正妾身什么都不記得了，陛下也不許再?提。”
見常清念不要他“哄”，周玹只?好提起另一件事：
“念念，你可想回府看看？左右咱們也不急著回宮，朕可以陪你去常府用膳，或者你想在家中住幾日也行。”
常清念聞言，原本?靈動(dòng)的雙眸瞬間黯淡下來。
其實(shí)比起常府，昨夜在華陽長公主府，與眾人談笑風(fēng)生的感覺，才更像是“家”。
默然思量片刻，常清念實(shí)在不愿回去演什么慈父孝女的戲碼，便抿唇說道：
“妾身不想去常府。”
談?wù)撈鸪＜視r(shí)，常清念的措辭極為冷漠。
察覺到常清念抗拒，又想起她曾說過自己沒有家，周玹心中微微一沉。
思及常清念自幼長在外面?，許是與常府中人并無多少?感情，周玹也不再?勉強(qiáng)，斷然道：
“那?便不回。”
見識(shí)過常清念醉后嬌態(tài)，周玹總想也許那?才是真正的常清念。她就像溟漲里身不由己的海蚌，為了保護(hù)內(nèi)里柔軟蚌肉，只?好生出?堅(jiān)硬倔強(qiáng)的殼。
說到底，即便常清念有時(shí)性子別扭，也皆要怪常相忒不會(huì)養(yǎng)女兒?。
“宮外過年更熱鬧些，朕陪你在京中玩幾日再?回宮。”
周玹緩和語氣，輕吻在常清念額心-
回宮后不久，常清念那?幅九九消寒圖，便已落成最后一筆。八十一瓣紅梅嬌艷欲滴，昭示著凜冬已逝，暖春將至。
一片久違的鶯啼聲里，今歲春闈也就此拉開序幕。于許多人而言，這春闈便是命運(yùn)攸關(guān)的畢生大事。
舉子們云程發(fā)軔，卻與后宮沒多大干系。
常清念青絲披散，困眼瞢眩地端坐在纏枝花紋鏡前。錦音立在她身旁，手中執(zhí)抿子替她抹著桂花油。
嗅著桂花清香，常清念揉了揉眼，隨口問道：
“本?宮那?幅紅梅圖，還是教皇上拿走了？”
用牙梳細(xì)細(xì)理過常清念發(fā)絲，錦音掩口笑道：
“今早便讓崔總管拿走了。皇上說娘娘畫得好，一定要仔細(xì)裱起來，掛去御書房里才是。”
常清念扭頭“呸”了一聲，羞嗔道：
“他就會(huì)消遣本?宮。”
話音剛落，便聽門?口處傳來掀簾聲。承琴已經(jīng)換上水綠色春衫，腳步輕快地從外頭走進(jìn)來。
從小宮女手里接過紅木茶盤，承琴又?jǐn)[手示意她退下。
常清念自鏡中瞥見承琴的神色，便知她定是帶來什么信兒?，便問道：
“可是有事要說？”
承琴行至常清念身邊，福了福身：
“回娘娘的話，奴婢昨兒?打?探到，大公子前不久回府了。”
趕在春闈前回京，這倒也不稀奇。
常清念放下手中描眉的螺子黛，漫不經(jīng)心地問道：
“那?他是還要參加春闈？”
承琴卻是搖首，低聲回道：
“這倒沒有，相爺好像不打?算讓大公子今歲參試。”
“那?可又要白白等上三年……”常清念覺出?反常，不由微瞇杏眸，“看來他在京外并非拜師求學(xué)。”
“正是。”承琴贊同頷首，“就瞧相爺和常鄭氏那望子成龍的勁兒?，但?凡大公子能準(zhǔn)備個(gè)七七八八，他們也絕不會(huì)讓大公子錯(cuò)失這次機(jī)會(huì)。”
“不過這次大公子回來，奴婢倒探出他之前是去了哪。”
見常清念抬眼看過來，承琴回憶一番，這才接著說道：
“聽說是叫什么……涼州萍藩縣。”
涼州萍藩縣？
常清念秀眉微蹙，默默琢磨半晌，卻發(fā)覺自己的確無甚印象，只?好將此事暫且記在心間。
待錦音替她將發(fā)髻挽起，常清念隨手從妝奩里挑來只羊脂玉鐲，正要套去腕上，卻忽然指尖一頓，想起另一個(gè)羊脂玉做的東西來。
拉開妝奩最底層，只?見里面?壓著條裹起的絲絹。常清念將那?物?捧出?來，遞與承琴，輕聲吩咐：
“去宮外尋個(gè)匠人，將這扇墜子補(bǔ)上罷。”
“用銀來鑲就行，不要金的。”常清念補(bǔ)充道。
見常清念終于肯補(bǔ)這扇墜，承琴眼底泛笑，連忙應(yīng)“是”。
指尖將袖口蘭花紋掐出?褶皺，常清念自覺赧然，撇眼不去看承琴，只?輕咳道：
“走罷，別教德妃和宓貴儀等著了。”-
殿外春寒料峭，卻是凍人不凍水。
春日燦陽一照?*?，黃琉璃瓦上的積雪便開始融化。雪水順著宮檐，滴滴答答地連成一條銀線，滲進(jìn)朱墻縫里。
常清念命人落轎在御花園外，緩步走入前日約好的八角亭中。但?卻不見德妃，唯有宓貴儀獨(dú)自一人倚著玉欄，瞇起眼似是在欣賞亭外春色。
宓貴儀今日穿了身淡粉宮裙，外罩銀白披風(fēng)，愈發(fā)顯得俏麗可人。雖仍略帶病容，卻反倒平添些弱柳扶風(fēng)之態(tài)。
直到足音靠近，宓貴儀這才回神望過來，起身行禮道：
“見過賢妃娘娘。”
常清念忙上前幾步，親手扶起宓貴儀，嗔怪道：
“宓姐姐這是做什么？快快坐下說話，不必多禮。”
見常清念不欲生分，宓貴儀便仍如常喚道：“多謝常妹妹。”
常清念但?笑不語，四?下張望一番，卻不見德妃身影，不由問道：
“怎地不見德妃姐姐？不是說好今日一起賞花的嗎？”
同常清念相偕落座后，宓貴儀解釋道：
“尚功局那?邊新呈了些春衣，德妃姐姐先去瞧瞧，說是等會(huì)兒?就過來。”
見宓貴儀竟能自己出?門?，常清念不由欣慰笑道：
“宓姐姐肯出?來走動(dòng)便好，總在屋子里未免悶得慌。”
宓貴儀聞言，頓時(shí)有些不好意思，輕聲道：
“從前多謝常妹妹相助。可嘆我那?時(shí)病著，竟未能好生向蕪娘道謝。如今我特?意備了些薄禮，待會(huì)兒?送去妹妹宮里，還望妹妹替我送給蕪娘。”
說罷，宓貴儀又伸出?手給常清念看。只?見出?疹后的印子已經(jīng)淡去，幾乎看不出?什么。
“前些日子我身上出?疹，可嚇壞妹妹了罷？如今倒是已經(jīng)淡得差不多，只?是仔細(xì)看時(shí)，還能隱約瞧出?一些……”
常清念見狀，哪里不知宓貴儀在擔(dān)心什么，當(dāng)下便握住她的手，柔聲寬慰道：
“宓姐姐這是說的哪里話？什么嚇不嚇人的，不過是些小病小痛罷了，如今姐姐痊愈才是最要緊的。”
“再?說了，”常清念掩唇輕笑，湊去她耳邊道，“宓姐姐天?生麗質(zhì)，便是有些許印記，也無損姐姐半分美貌，姐姐只?管放寬心就是。”
旁人雖也如此安慰她，可這話從常清念口中說出?來，便更多幾分真心誠意似的。
宓貴儀心中熨帖，羞慚笑道：
“妹妹就會(huì)說好聽的哄我開心。”
兩人正說著話，亭角處忽然傳來“轟隆”一聲。原是有團(tuán)積雪從檐上滑落，砸在亭前青石板路上，發(fā)出?一聲悶響。
宓貴儀被這突如其來的動(dòng)靜嚇了一跳，下意識(shí)地轉(zhuǎn)頭看去，臉上還帶著些驚魂未定之色。
常清念見狀，連忙輕拍宓貴儀手背，柔聲安撫道：
“不過是雪團(tuán)滾落下來，宓姐姐不必驚慌。”
宓貴儀頷首，緩緩舒展開眉眼，“讓妹妹見笑了。”
春日之始，萬物?復(fù)蘇，似乎一切都欣欣向榮，誰也沒有將這小風(fēng)波放在心上。
只?有那?被積雪砸濕的青石板，悄悄豁綻開一道黑色罅隙，像是某種鬼怪在裂嘴發(fā)笑-
見宓貴儀難得有興致，常清念便陪她多逛了會(huì)兒?園子。等再?去御書房時(shí)，果然便較平素晚了一些。
“什么時(shí)辰了？”
周玹從御案后抬頭，淡淡瞥常清念一眼。
常清念輕笑上前，知曉周玹才不是問她時(shí)辰，而是在怨她來得遲。
小步繞到周玹身后，常清念一面?替他揉肩，一面?嬌嗔道：
“陛下做什么又要兇妾身？妾身還能故意耽擱時(shí)辰不成？還不是宓姐姐今日精神好，妾身便多陪她說了會(huì)兒?話。”
暗自打?量著周玹臉色，常清念接著說道：
“宓姐姐如今已好上許多，也愿意出?門?見人了。”
周玹聽罷，卻只?是默默頷首，示意自己知曉，便再?無旁的話。
見周玹如此，常清念心中滿意，也不假惺惺地勸他去看宓貴儀。
瞧周玹案上鋪滿一份份謄繕，常清念轉(zhuǎn)而問道：
“這回春闈，陛下可選著什么賢士了？”
周玹頷首，握住常清念搭在他肩上的手，將她引來身前，肯定道：
“倒的確有些可圈可點(diǎn)之處。”
說著，周玹隨手拈來一張考卷，遞到常清念面?前，不避諱地讓她也瞧瞧：
“此人文采斐然，策論也頗有見地。”
趁常清念細(xì)看文章的工夫，周玹這才顧得上掃了眼卷頭姓名：蘭時(shí)鶴。
姓蘭嗎？
這姓氏在京中倒不甚常見，可周玹莫名覺得哪里熟悉似的，不由蹙眉思索半晌，卻暫且沒想起來什么。
待將這文章細(xì)細(xì)品讀過后，常清念也不由暗自贊嘆，掩卷望向周玹道：
“此人確實(shí)才華出?眾，不知是哪位大人家的公子？”
周玹答不上來，便也被勾起幾分興致，抬手去案頭翻來禮部?呈遞的奏疏，一一掃過此番錄用貢士們的本?貫。
蘭時(shí)鶴，揚(yáng)州綺水人氏……
終于記起這耳熟感從何而來，周玹忽然合起折子，目光灼灼地落在常清念身上。
猝然與周玹視線相接，常清念微微驚愕，不解其意地問道：
“陛下，您這是怎地了？”
周玹牽過常清念的手，兀自輕笑一聲，緩緩問道：
“念念，你娘是不是揚(yáng)州綺水人來著？”
第57章 離魂
指尖撫過那卷頭上?的“蘭”字，常清念渾身血液滾沸起來，一顆心也不由為之震顫。
常清念的母親，正是姓蘭。
可自?從常清念記事起，蘭家便再無任何音信傳來。她也只是聽娘親說起過，外祖家住在很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方。后來常清念才知道，那是繁華富庶的江南之地。
十?dāng)?shù)年過去?，常清念幾乎都要忘記自?己還有這樣的親人。
方才還說起那文章寫得極好，未免有夸耀自?家人之嫌，常清念如夢初醒，連忙解釋道：
“陛下?，從來沒有人進(jìn)京尋過妾身，妾身也不知他是不是……”
話說一半，常清念忽然?頓口無言，竟不知這蘭時(shí)鶴究竟是何親族，自?己又該如何稱呼他。
從常清念手中接過試卷，周玹將她牽至身側(cè)落座，溫聲寬慰道：
“念念不必為此事勞神，興許也只是同?姓之人而已。等過些時(shí)日殿試，朕將他召來一問?便知。”
話雖如此，周玹卻盤算著即便并非姻親，教常清念認(rèn)個(gè)干親也是好的，日后也能多幫襯她。
“有勞陛下?費(fèi)心。”
常清念淺笑頷首，忽然?瞥見?案上?擺著碗桃花羹，便捧來喂給周玹。
方才浪潮遽然?打過來，常清念稍有些晃神，此時(shí)心中已漸漸重歸平靜。
如今她已是宮中娘娘，若蘭家真有人進(jìn)京趕考，應(yīng)當(dāng)?費(fèi)盡心思攀親才是，她怎會(huì)沒聽見?半點(diǎn)風(fēng)聲？
見?常清念也不問?這桃花羹來由，端來便要喂給他吃，周玹只好噙笑嘗了兩口，便又將瓷勺推回常清念唇邊：
“這羹是朕命人給你?備的。”
“今兒是上?巳女?兒節(jié)，本該飲些桃花釀的。但朕怕念念又吃醉酒，只好換作桃花羹。”周玹笑道。
常清念這才恍然?大悟，咽著甜滋滋的桃花羹，喃喃道：
“怪不得德妃姐姐邀妾身今日游春。”
周玹本意是想同?常清念溫存，可她竟又轉(zhuǎn)頭提起德妃。
周玹氣得輕嘶，不由捉來女?子?好一通揉捻。
常清念毫無還手之力，春蔥玉指攀不住周玹肩頭，便一路滑去?他寬闊后背。沒多一會(huì)兒，便教胭脂汗沾濡龍袍前襟。
不解周玹忽然?欺負(fù)她做什么，常清念側(cè)身攏起羅裙，羞嗔道：
“莫名其妙。”
周玹隨手將錦帕丟在案上?，聞言哼笑一聲，懶得理會(huì)這不解風(fēng)情的女?子?。
“對?了，念念。”
周玹忽然?想起件正經(jīng)事來，從身后擁住常清念，輕聲道：
“今夏若無要事，應(yīng)當(dāng)?會(huì)去?行宮避暑。你?近來便同?德妃知會(huì)一聲，提早布置動(dòng)身事宜。”
去?歲是因著料理皇后喪儀，這才沒有去?行宮，周玹想著今年該帶常清念去?轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
常清念沒去?過行宮，聞言的確有些好奇，追問?道：
“陛下?打算何時(shí)過去?？”
“四?月廿二是皇后忌辰。”周玹沉吟道，“等小祥祭禮過后，約莫著便可動(dòng)身。”
從周玹口中聽到“皇后”二字，常清念不禁微微恍惚。
轉(zhuǎn)眼間，竟已快到皇后忌辰。
時(shí)過境遷，如今想起從前種種，竟恍如隔世，再也找不回當(dāng)?初心境。
承琴說得確實(shí)有道理，自?留在周玹身邊起，自?己仿佛是變了許多，很少再有痛不欲生的念頭。
常清念深深吐出一口氣，回身抱住周玹，纖細(xì)藕臂緊緊環(huán)住男人的腰。
“怎么了？”
察覺常清念反常，周玹忙低頭看著懷中人兒，語調(diào)柔緩地問?道：
“朕方才提起皇后，可是勾起念念的傷心事了？”
為皇后傷心？
常清念本還暗自?感慨，聽罷這話忽然?又有些想笑，連忙咬唇忍住，聲音悶悶地遮掩道：
“聽陛下?提起長姐，妾身忽而想起當(dāng)?初長姐還在世的時(shí)候，心里不由感傷。讓陛下?見?笑了……”
本以為這話能說到周玹心坎上?，卻半晌沒聽周玹再開口。
常清念不由微抬眼眸，悄悄打量周玹。只見?他唇角繃直，似乎眉間攏愁。
二人皆以為彼此在緬懷皇后，殊不知，他們心里其實(shí)都沒什么波動(dòng)。
周玹手足無措，只是因?yàn)橐?常清念黯然?神傷，一時(shí)不知該從何安慰她。
好在常清念沒有沉湎許久，很快又開口道：
“陛下?，您喜歡妾身，該不會(huì)是因?yàn)殒砩孟耖L姐罷？”
聽得常清念幽幽發(fā)問?，周玹不由一怔。忍了又忍，最?終還是抬起常清念下?頜，滿心無奈地輕笑道：
“誰說你像皇后了？”
見?常清念垂眼躲避，周玹認(rèn)真糾正道：
“朕喜歡你?，與旁人無關(guān)。”
“再者說——”
周玹抿抿唇，似乎難以啟齒，但為了教常清念安心，還是開口道：
“朕都快忘記皇后長什么樣了。”
常清念驚詫得差點(diǎn)嗆住，斷然?不信地哼道：
“陛下?為了騙妾身，當(dāng)?真什么話都說得出口。”
“朕說的是實(shí)話。”周玹輕嘆道。
“可妾身聽說，結(jié)發(fā)夫妻之間情分深厚，非旁人所能及。”
常清念點(diǎn)著周玹心口，怏怏不樂地低語道。
不知常清念怎地突然?吃起醋來，周玹立馬握住常清念，垂眸吻她指尖，安撫道：
“念念，這話也就放在民間，帝王家可沒這一說。”
“當(dāng)?初朕只是想挑個(gè)文臣女?兒做皇后，恰巧你?父親于朝有功，常家又世代不出武將。朕便覺得可以賞常家這個(gè)臉面，僅此而已。”
周玹手指輕敲案沿，徐徐道：
“至于娶的是哪個(gè)常氏女?，她是什么相貌品行，朕都并不在意。”
見?常清念望著自?己出神，周玹不由輕笑一聲，又道：
“說實(shí)話，朕只記得大婚那日禮節(jié)繁瑣，將朕折騰得夠嗆，這輩子?都不想再來一回。”
常清念聽到這，哪里還顧得上?半分感傷，實(shí)在忍不住埋首，抵在周玹肩頭悶悶發(fā)笑。
“朕從不為過往之事感到后悔，不過……”
周玹忽然?話鋒一轉(zhuǎn)，用指背輕蹭常清念臉頰，低柔而堅(jiān)定地說道：
“如若能重回當(dāng)?年，朕一定在圣旨中指明，只迎娶常二小姐。”
常清念驀然?抬頭，撞進(jìn)周玹深邃如墨的眼眸，心底又是感動(dòng)又是悵然?。
“對?不住，是朕來晚了。”
凝視著常清念面容，周玹喉間艱澀，探手去?撫摸她眼角。
常清念這才察覺自?己落淚，連忙又扯出笑容，嗓音卻透著哽咽：
“您不曾來遲，妾身只是同?您……”
“差些緣分罷了。”-
夜半更深，咸宜宮籠罩在一片死寂暗色當(dāng)?中。
寢殿內(nèi)，一豆?fàn)T火搖曳不定，映照在層層疊疊的鮫綃帳幔上?，投下?斑駁陸離的光影。
守夜小宮女?強(qiáng)撐著沉重眼皮，倚靠在榻邊不住犯瞌睡。
忽聽得耳畔傳來一陣窸窣，小宮女?打了個(gè)激靈，連忙揉了揉惺忪睡眼，朝聲響處看去?。
只見?內(nèi)室的床帳被人掀開，岑妃一身素色寢衣，正赤著雙足，悄無聲息地走下?床榻。
宮女?嚇了一跳，連忙從地上?爬起身，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問?道：
“娘娘有何吩咐？”
小宮女?緊張地低下?頭，只當(dāng)?岑妃方才夜里叫人，自?己睡熟了不曾聽見?。
岑妃卻恍若未聞，雙手直挺挺地垂著，只顧著朝門檻處走去?。
“娘娘，您的鞋還沒穿……”
瞥見?遺落在腳踏上?的繡花鞋，宮女?顧不得害怕，連忙回身拾來鞋子?，匆忙追上?前去?。
然?而，岑妃仍舊沒理她。小宮女?心中疑惑，卻又不敢擅自?阻攔，只好亦步亦趨地跟在岑妃身后。
眼看岑妃快要赤足踏出殿外，小宮女?捧著燭臺(tái)攔在她身前，壯起膽子?問?道：
“娘娘，您這是要去?哪兒啊？”
借著微弱燭光，小宮女?偷偷打量岑妃的神情。只見?她睜著雙黑洞洞的眼，卻映不出半分光亮，就像是一具行尸走肉。
正當(dāng)?此時(shí)，殿外忽然?吹來一陣夜風(fēng)，將跳動(dòng)的燭火撲滅，岑妃那張?jiān)幃惷嫒蓊D時(shí)隱于黑暗。
“啊！”
小宮女?渾身寒毛直豎，嚇得連連后退，險(xiǎn)些被門檻絆倒在地。
眼見?岑妃步步接近，小宮女?強(qiáng)忍心中恐懼，猛地將殿門關(guān)起，而后頭也不回地跑向廡房，瘋狂拍門道：
“梅蕊姐姐，梅蕊姐姐！”
梅蕊已在房中歇下?，聞聲頓時(shí)被驚醒。
匆匆將外衣披在身上?，梅蕊腳步慌亂地開門出來，待瞧清來人，登時(shí)不悅低斥道：
“又怎么了？大半夜的鬼叫什么？”
“梅蕊姐姐，不好了，娘娘她……娘娘她……”
小宮女?早已嚇得語無倫次，顫抖地抬起手，回身指著寢殿的方向。
見?小宮女?連話都說不利索，梅蕊蹙起眉頭，頓時(shí)快步朝寢殿走去?，打算親自?去?看看究竟。
聽到緊閉的殿門后傳來細(xì)微聲響，梅蕊不知出了何事，便不曾猶豫地走上?臺(tái)階。
正當(dāng)?梅蕊要推門時(shí)，門上?突然?撲過來一個(gè)黑影，嚇得梅蕊差點(diǎn)栽倒在地。
岑妃抬手拍打著殿門，口中發(fā)出陣陣含糊不清的囈語，仿佛是在說著什么，卻又讓人聽不清楚。
“娘娘方才突然?成了這樣，梅蕊姐姐，奴婢不敢進(jìn)去?……”
焦急與恐懼交替占據(jù)心頭，小宮女?死死捂著嘴，簡直快要哭出聲來。
梅蕊蹭了蹭掌心冷汗，意識(shí)到這恐怕是那毒的緣故，便費(fèi)力咽了口唾沫，緩緩將門打開。
“娘娘？”
梅蕊試探著輕喚，而岑妃仍舊毫無反應(yīng)。
強(qiáng)忍著不去?看岑妃那副瘆人模樣，梅蕊上?前牽住岑妃衣袖，一點(diǎn)點(diǎn)將她引回床榻邊。
小宮女?躲在梅蕊身后，駭?shù)么髿舛疾桓页觥?br />
見?岑妃慢慢挪到腳踏旁，小宮女?以為今夜沒事了，便忍不住抖著嗓子?問?道：
“梅蕊姐姐，娘娘瞧上?去?跟丟了魂似的，該不會(huì)是中邪了罷？”
也不知是巧合還是什么，話音剛落，岑妃忽然?扭過頭，一雙空洞的眼直直盯向小宮女?，仿佛要沖過來殺人一般。
小宮女?見?狀，不由慘叫出聲，頓時(shí)癱軟在地。
第58章 血脈
一夜驚魂過后，好?不容易熬到天光大亮。
岑妃躺在榻上悠悠轉(zhuǎn)醒，方一坐起身來，便覺雙目酸脹，頭痛欲裂，忍不住低嘶出?聲。
“娘娘，您醒了？”
梅蕊試探問道，整夜提心?吊膽地坐守在榻前，早已將她?累得筋疲力盡。
此刻見岑妃有?動(dòng)靜，梅蕊連忙走到床尾，踢了踢蜷縮在那兒的小宮女：
“快去給娘娘端些熱水來。”
小宮女眼下青黑，聽得梅蕊吩咐，便一骨碌從地上爬起來，失張失志地跑出?去端水。
岑妃腦中昏沉，此番醒來竟覺得渾身酸痛，忍不住皺眉問道：
“本宮這?是怎么了？”
梅蕊屏聲息氣，正小心?伺候著岑妃換衣裳，聞言不由詫異問道：
“娘娘，您不記得昨夜之事？”
“昨夜發(fā)生什么了？”
見梅蕊吞吞吐吐，岑妃心?中疑惑更甚，語氣也變得有?些不耐煩起來：
“你倒是快說啊！”
小宮女端著熱水從外頭走進(jìn)來，正好?聽見岑妃的質(zhì)問，嚇得雙手直抖，險(xiǎn)些將銀盆打翻在地。
梅蕊連忙拉小宮女一同跪下，將昨夜情形一五一十地稟與?岑妃。
“這?不可能！”
岑妃之前就被虛岸裝神弄鬼的話唬住，此刻聽見如此離奇之事，不由猛地站起身，指著梅蕊的鼻子喝道：
“你胡說！本宮昨兒在榻上睡得好?好?的，根本就不曾起身。”
“娘娘明?鑒，昨夜乃是奴婢等人親眼所?見，奴婢萬萬不敢欺瞞您。”
梅蕊言辭懇切，身邊的小宮女也瑟縮著附和，跟著一起磕頭。
見宮女們的神情不似作偽，難道她?們所?言都是真的？
岑妃踉蹌著后退幾步，無力跌坐在榻邊，惶悚不安地張口喘息。
可她?居然什么都不記得……在她?印象里，自己應(yīng)當(dāng)是一夜眠至天明?才對。
撐著突突直跳的額角，岑妃徹底慌神兒，急聲吩咐道：
“快去！快去把蔣昭容叫來。”-
不多時(shí)，蔣昭容便帶著親信太醫(yī)聞?dòng)嵹s到。
內(nèi)殿里，岑妃此時(shí)已穿戴整齊，倚靠在炕桌邊淺啜熱茶。
只是細(xì)看之下便可發(fā)覺，岑妃端著茶盞的指尖仍在輕微打顫。
路上已聽梅蕊稟過岑妃情狀，蔣昭容卻覺得未免夸大其辭。
此刻親眼瞧見岑妃六神無主的模樣，蔣昭容察覺事出?不小，匆匆欠身行禮，便忙命身后的太醫(yī)上前。
“王太醫(yī)，你快替岑妃娘娘瞧瞧。”
“微臣遵命。”
王太醫(yī)垂手走近，先是向?qū)m女詢問過昨夜發(fā)生之事，這?才隔著絲帕搭上岑妃腕間，仔細(xì)摸她?脈象。
然而，王太醫(yī)眉頭越擰越緊，好?半晌都默不作聲。
岑妃心?中本就驚疑不定，如今見王太醫(yī)面?色漸露沉凝，愈發(fā)如坐針氈。
怕岑妃緊張之下失言亂語，蔣昭容搶先張口，焦急催問道：
“王太醫(yī)，你可瞧出?娘娘究竟是何病癥？”
王太醫(yī)額上冷汗涔涔，忽然跪倒在地，磕頭道：
“回昭容主子，岑妃娘娘這?癥狀，像是……像是離魂癥。”
“你的意思是，本宮昨夜魂魄離體了？”
岑妃顧名思義，藏在袖下的手指顫抖得更加厲害。
“微臣不敢妄下斷言，但岑妃娘娘的癥狀，確與?醫(yī)書上所?記載的離魂癥十分相似。”
此病實(shí)在罕有?，王太醫(yī)從前不過是略有?耳聞，從未親眼得見，只好?惶恐答道：
“身患離魂之癥者，心?中常感虛幻，皆因神魂離散所?致。初時(shí)每至夜里，則驚悸多魘，仿佛分一為二，身外有?身。旁人見之驚異，而己無所?感。長此以往，許是會(huì)混淆晝夜，再無從分辨虛實(shí)。”
怪誕之語迎面?襲來，明?明?沐浴在春日艷陽之下，岑妃卻渾身冷汗如漿，聲音顫抖地問道：
“那不就是瘋了嗎？”
王太醫(yī)深埋著頭，遲遲沒敢接話，只是沉默已然表明?答案。
蔣昭容安撫岑妃稍安勿躁，又急聲追問道：
“眼下可有?法?子醫(yī)治？”
王太醫(yī)并無多少把握，可見岑妃和蔣昭容都盯著自己，便也只能死馬當(dāng)成活馬醫(yī)，沉吟道：
“微臣診得娘娘肝虛邪襲、心?腎不交，這?便為娘娘開幾副‘獨(dú)活湯’和‘歸魂飲’。每日煎服下去，應(yīng)當(dāng)會(huì)有?好?轉(zhuǎn)。”
“那便好?。”
蔣昭容聽出?希望，神情略有?緩和，吩咐道：
“梅蕊，快取紙筆來，請王太醫(yī)去偏殿擬方子。”
說罷，蔣昭容又特意叮囑王太醫(yī)，千萬不可將此事外傳。
王太醫(yī)在宮中當(dāng)差，自然明白要閉緊嘴巴的道理，聞言連連保證道：
“娘娘放心?，微臣一定守口如瓶。”
岑妃脊背早已繃得像弓弦，待宮女引著王太醫(yī)下去，她?立馬撲來抓住蔣昭容的手，語無倫次地說道：
“是不是那怨鬼！那怨鬼要逼本宮做她?的替身……可今兒不才三月初四？她?已經(jīng)等不及到四月，便要向本宮索命了嗎？”
見岑妃痛苦碎念，蔣昭容亦滿心?憂急，手腕被掐得生疼卻也沒躲。
顧不上深思岑妃念叨四月做什么，蔣昭容只低聲寬慰道：
“娘娘莫慌，妾身已命人在朝霞宮安排妥當(dāng)。不出?幾日，便可讓宓貴儀替死，為娘娘化解此劫。”-
御書房外，見賢妃轎輦停穩(wěn)，崔福立馬笑?瞇瞇地迎上前。
“賢妃娘娘大喜啊！”
崔福躬身扶常清念下轎，點(diǎn)頭哈腰地恭維道：
“皇上方才御筆欽點(diǎn)，蘭公子為今歲科舉狀元。這?回不止娘娘的父親，您娘家表兄也是大魁天下，真可謂謝庭蘭玉，前途無量！娘娘家中親人皆有?出?息，看來還是娘娘最有?福氣。”
常清念本已勸服自己不抱希望，乍一聽聞自己確還有?血脈至親，不禁心?緒恍惚，還有?些回不過神來。
“蘭公子當(dāng)真是本宮表兄？”
常清念偏眸看向崔福，吶吶問道。
“可不是么。”
崔福側(cè)身引常清念進(jìn)殿，繪聲繪色地說道：
“適才皇上問起蘭夫人生辰、名諱等等，蘭公子皆應(yīng)答如流，提起前塵往事來，也是分毫不差。而且蘭公子此番進(jìn)京趕考，竟還隨身帶著蘭氏家譜。待將那家譜翻來一看，嗬！可更了不得。只見這?蘭公子的父親，與?娘娘生母乃同胞兄妹，真真是打斷骨頭連著筋的血親啊。”
常清念仔細(xì)聽著，驚覺如若蘭時(shí)鶴雙親仍在，她?在這?世間竟還有?舅父舅母。
去歲平定鄧氏謀逆后，周玹曾帶她?見過賀大將軍。當(dāng)日見他們舅甥推杯換盞，暢談甚歡，常清念心?中雖觸動(dòng)，卻也總覺得是隔霧看花，沒法?全然瞧真切。
直到此刻，常清念忽覺胸前撲騰翻攪，正有?什么悄然復(fù)蘇過來，牽拉著凡胎肉骨之下，那條無法?斬?cái)嗟南噙B血脈。
常清念沉下呼吸，抬步邁入門檻。
御書房中，周玹端坐在龍椅上，正與?面?前肅立之人交談。
發(fā)覺常清念進(jìn)來，周玹止住話頭，淡然眼眸里頓時(shí)浮現(xiàn)出?淺淺溫柔。
“妾身拜見陛下。”
常清念福身請安，目光卻不禁瞥向那緩緩轉(zhuǎn)身之人。
只見男子一襲進(jìn)士巾袍，身形頎長，眉目清俊，面?上卻并無春風(fēng)得意之色，反倒在看見常清念后，眼底微微濕潤。
周玹起身繞過御案，親手扶起常清念。又不著痕跡地拍了拍她?手背，仿佛是無聲安慰。
周玹向來體貼女子心?意，見狀輕聲說道：
“念念與?蘭卿想來有?舊事要敘，朕去暖閣等你。”
見常清念下意識(shí)地開口謝恩，周玹立馬抬指豎在她?唇前，而后反手輕推，將她?送到蘭時(shí)鶴身邊。
自己則邁步離開，將御書房留給兄妹二人。
沉默氣息在殿中陡然蔓延，常清念努力壓抑著心?底波瀾，盡量平靜地開口道：
“表哥？”
蘭時(shí)鶴渾身輕震，猛地抬頭時(shí)，眼眶已然泛紅。只見他“噗通”一聲跪倒在地，聲音哽咽道：
“娘娘……”
常清念心?里一緊，連忙上前想要攙扶，卻被蘭時(shí)鶴俯首避開。
“是蘭家對不住二姑奶奶，也對不住娘娘。”
蘭時(shí)鶴深深埋首，泣不成聲。
“表哥何出?此言？”常清念訝然問道。
蘭時(shí)鶴長嘆一聲，同常清念說起舊事：
“當(dāng)年常相在揚(yáng)州任上，偶然遇見二姑奶奶，便說什么也要將她?霸占。那時(shí)常相已然位高權(quán)重，祖父家中只掛個(gè)?員外閑職而已。無奈之下，姑奶奶只得隨常相進(jìn)京。”
“可過后沒多久，蘭家便敗落了。日子最難過的那陣兒，家里已經(jīng)徹底揭不開鍋，剛出?生的小妹都差點(diǎn)餓死。”
蘭時(shí)鶴抬袖拭淚，斷斷續(xù)續(xù)道：
“好?在近年來漸漸緩過來一些，父親連忙托人進(jìn)京打探，這?才知道姑奶奶竟然……竟然早已因病辭世。身后只留下娘娘一個(gè)?女兒，還被常府那些喪盡天良之人趕去道觀過活。”
常清念聽得蘭時(shí)鶴泣言，也禁不住鼻尖發(fā)酸，執(zhí)意將他扶起，忍淚問道：
“表哥既已進(jìn)京，之前為何不來尋我？”
蘭時(shí)鶴含淚苦笑?，仍朝常清念作揖道：
“家中原本籌了些銀子，讓草民此行捎給娘娘。可草民進(jìn)京后卻聽聞，娘娘早已入宮為妃。”
“從前家中無能，明?知娘娘受苦卻無法?回護(hù)。”
蘭時(shí)鶴聲音抖顫，泣數(shù)行下：
“如今知曉娘娘過得好?，草民便放下心?來，卻也實(shí)在無顏見您……”
聽聞蘭家這?些年來同樣過得辛苦，常清念又豈會(huì)再怪他們，忙輕聲安慰，勸蘭時(shí)鶴寬心?。
見蘭時(shí)鶴漸漸止住淚水，常清念這?才重新提起母親之死，悲痛嘆道：
“表哥有?所?不知，娘親她?并非病逝。”
常清念放輕聲音，緩緩將當(dāng)年府中情形道來。
蘭時(shí)鶴聽罷，不由氣得渾身發(fā)抖。只見他雙拳緊握，咬牙切齒道：
“常家怎敢如此草芥人命，只手遮天？還有?那狠毒婦人，我定要她?血債血償！”
“表哥莫急，此事我已籌謀良久。”
常清念偏頭抹去眼淚，低語道：
“近來恰有?一要緊事，正愁無人能出?京去打聽。如今表哥來了，我心?中也更有?把握些。”
“此事好?說。”蘭時(shí)鶴急切應(yīng)聲，“但憑娘娘吩咐，草民定當(dāng)竭力。”
“請表哥盡快托人去查——”
常清念眸中劃過寒芒，字字清晰地說道：
“去歲年底，常大公子逗留在涼州萍藩縣，究竟出?了何事。”-
半個(gè)?時(shí)辰后，常清念邁出?御書房。和煦春光迎面?照來，常清念只覺心?中久違地松快。
一路行至東暖閣外，常清念正想如往日一般，立在琉璃珠窗前理理儀容，暖閣門卻忽然從里面?拉開。
常清念還沒來得及張口，便被周玹牽著手腕拉入屋中。
“陛下怎么站在門口？”常清念有?些詫異。
周玹卻沒回答，只撫上常清念泛紅的眼尾，心?疼輕嘆道：
“怎地哭成這?樣？”
常清念連忙抬手遮住臉兒，小聲問道：
“妾身瞧上去很丑嗎？”
周玹聞言輕笑?一聲，將常清念抱去軟榻上，哄道：
“怎么會(huì)？念念生得副羞花閉月容，宜喜宜嗔貌。”
見常清念破涕為笑?，周玹頓了頓，又冷不丁地問道：
“他沒替你擦眼淚罷？”
常清念聞言微怔，半晌才反應(yīng)過來這?個(gè)?“他”是在說誰，禁不住笑?道：
“怎么可能？”
“再者說，他可是妾身表哥，便是替妾身拭淚又有?何妨？”常清念不解道。
周玹幽幽道：“就是表哥才不行。”
常清念奇怪地瞥他一眼，只見周玹眉頭微蹙，不放心?地念叨著：
“你表哥都快而立之年了，怎么連個(gè)?妻都不娶？”
常清念品出?酸味，忍不住抿嘴暗笑?，旋即挑眉嗔道：
“陛下這?是想什么呢？表哥之前從未見過妾身。至今尚未娶妻，不過是想專心?讀書罷了。”
周玹握拳輕咳一聲，倒不再接話。
想起周玹明?明?是自己來東暖閣的，常清念故意笑?話道：
“陛下方才不是還很大度嗎？怎么這?會(huì)子又小氣起來？”
周玹從背后擁住常清念，聞著她?身上幽幽浮動(dòng)的玉髓香，不滿道：
“還不是你讓朕等了太久。”
常清念神情微僵，半晌，又垂睫輕笑?：
“半個(gè)?時(shí)辰算什么久？”
周玹不語，只將常清念抱得更緊些。
第59章 泄密
三月過半，皇帝壽辰將至。
雖吩咐過今歲不辦萬壽宴，闔宮上下卻仍暗暗忙碌起來。眾人各自?搜羅些?奇珍異寶，但望進(jìn)獻(xiàn)時(shí)能得皇帝青眼。
常清念打量著別?出心?裁，思來想去?，便?命承琴去?黃花梨頂箱柜里，將周玹從?前贈(zèng)她的花冠云帔取來。
“娘娘，您瞧這頂玉葉蓮花冠可好？”
承琴細(xì)細(xì)擇選一番，捧來頂常清念在青皇觀時(shí)不常戴的蓮花冠。
從?前常清念嫌這冠貴重，可如今她已是盛寵優(yōu)渥的皇妃，天底下只有用最好之物?來配她的理兒，再無什么東西是她配不上的。
常清念正?將蘭花膏子抹去?手背，聞聲?轉(zhuǎn)眸掃了一眼。只見那蓮花冠用白玉雕成，花瓣層疊繁復(fù)，花蕊正?中嵌著顆銀澤珍珠，其上光華流轉(zhuǎn)。
“就它罷。”
常清念頷首，隨后輕抬手指，承琴立馬將蓮花冠捧至她身前。
仔細(xì)瞧過冠上珍珠，常清念心?中忽而?浮起個(gè)主意來，便?抬眸問道：
“咱們宮里，是不是還有顆夜明?珠來著？”
“正?是。”
錦音向來機(jī)靈，聞言立刻應(yīng)聲?，又問道：
“娘娘可是要將夜明?珠嵌到冠上去?？”
見錦音轉(zhuǎn)著眼珠要打趣自?己，常清念唇邊浮笑，連忙羞臊垂眼，取來那香脂蓋子合上，仿佛自?己很忙似的。
“奴婢瞧著，娘娘那身紫帔霞羽裙，配上這冠正?合適。一到夜里，珠玉與燭光輝映，保準(zhǔn)兒教皇上眼前一亮，不知今夕是何夕，直把新歲作舊年了。”
錦音低低偷笑起來，見常清念被戳破心?思要惱，忙哄道“好娘娘饒命”，又從?妝奩中取出一支赤金如意釵，替常清念橫綰在發(fā)髻里。
端看周玹要把床榻搬回宮，常清念便?知他應(yīng)當(dāng)是念舊的。
盡管提起青皇觀來，常清念只有滿心?厭憎。但既是周玹生辰?*?，自?己便?作回女冠打扮，權(quán)當(dāng)哄他開心?就是。
常清念唇角輕勾，手指拈起兩支花簪，湊在發(fā)髻間來回比劃，最終還是挑中支海棠花的，遞去?身后讓承琴為她簪上。
錦音無事可做，便?執(zhí)起朱砂筆，在常清念眉心?輕輕一點(diǎn)。只見白如凈雪的面上，獨(dú)因這一點(diǎn)朱砂紅，便?無端冶艷起來。
“怨不得皇上心?里惦念，娘娘這模樣兒當(dāng)真跟仙人似的。”
瞧著鏡中映出的人影，錦音不住贊嘆道：
“莫說皇上，便?是奴婢瞧見，也?要看癡了去?。”
“眼看四?月將至，管它是國孝家孝，娘娘也?都守滿了，往后盡可大方打扮起來。”
承琴也?跟著附和，又輕輕扶起常清念指尖，笑道：
“娘娘這蔥甲也?養(yǎng)了寸長，染上鳳仙花定然好看。匣子里存著的那些?嵌寶護(hù)甲，終于也?能派上用場了。”
聽著錦音與承琴一唱一和，常清念被逗得輕笑出聲?，按住承琴要替自?己簪花的手：
“左不過就剩二十?來日，還是入了榴月再戴罷。”
錦音用帕子蹭去?朱砂，重又替她描了花鈿，這才輕聲?稟道：
“對?了娘娘，梅蕊昨兒傳話過來，說岑妃如今已患上離魂癥，每到夜里就跟變了個(gè)人似的。有時(shí)白天也?不大清醒，瞧著瘋瘋癲癲的。”
常清念對?此早有預(yù)料，漫不經(jīng)心?地哂笑道：
“她瘋了倒正?好。瘋子即便?說出什么，也?只能是瘋言瘋語，做不得真。”
錦音恍然大悟，“娘娘說的是。”
“那您打算讓岑妃一直瘋下去?嗎？”錦音請示道。
“讓梅蕊繼續(xù)伺候著，眼下宮中不方便?動(dòng)手。等下月去?了行宮，再送她上路也?不遲。”
如今想取岑妃性命，對?她來說簡直易如反掌。沒必要非得趁這時(shí)候，給周玹平添晦氣。
“是，奴婢遵命。”錦音福身應(yīng)道。
常清念對?鏡收拾妥當(dāng)，不由側(cè)目問道：
“今兒不是約好要商議去?行宮的事嗎？怎地德妃這會(huì)子還沒來？”
“奴婢明?明?派人去?知會(huì)過，莫非德妃娘娘忘了？”
承琴也?有些?納悶，說著便?要轉(zhuǎn)身出去?：
“奴婢再去?瞧瞧。”
沒等承琴踏出殿外，便?見德妃派了個(gè)宮女來傳話。
那宮女慌里慌張地闖進(jìn)殿中，忽而?跪倒在地，顫聲?泣道：
“啟稟賢妃娘娘，宓貴儀上吊自?盡了。”
“什么？”
這話宛如平地驚雷，常清念臉色微變，霍然站起身來。
前些?日子，她不是還和宓貴儀一同賞花來著？
“好端端的，她怎么突然就……”
常清念有些難以置信，又連忙追問道：
“何時(shí)發(fā)現(xiàn)的？可曾被人救下？”
宮女含淚搖頭，磕頭道：
“貴儀娘娘已經(jīng)薨了，您快去?瞧瞧罷。”-
朝霞宮中，宮人們跪在黑漆描金的架子床前，各自?埋頭啜泣。
立在殿門口，常清念不禁有一瞬頭眩眼花，而?后心?中終于尋著些?實(shí)感——
不久前還同她有說有笑的宓貴儀，如今當(dāng)真已經(jīng)不在人世?。
常清念沉下呼吸，匆匆越過眾人，徑直來到榻邊。
只見宓貴儀直挺挺地躺在錦衾繡被中，面上覆著一條厚厚白絹。
瞧見撐額流淚的德妃，常清念心?中暗嘆，不由想張口說些?什么來安慰，最后卻也?只有干巴巴的一句：
“德妃娘娘節(jié)哀。”
德妃喉中哽咽，聽得常清念聲?音，這才費(fèi)力睜眼嘆道：
“妹妹放心?，本宮省得。”
常清念凝視著宓貴儀尸首，心?中疑竇叢生，便?伸手想要去?揭開那塊白布。
“別?……”
德妃卻猛地抓住常清念的手，淚水漣漣道：
“宓兒她走?得有些?可怖，妹妹別?嚇著自?己。”
“無妨。今日之事實(shí)在蹊蹺，娘娘便?允妾身瞧一眼罷。”常清念堅(jiān)持道。
常清念手中人命都不知凡幾，區(qū)區(qū)一具尸身，又怎能嚇到她？
德妃聞言，只好默默放手。
饒是常清念做足心?理準(zhǔn)備，可當(dāng)看清宓貴儀面容時(shí)，還是不禁暗抽一口涼氣。
只見宓貴儀臉頰上，除卻因縊死而?漲紫外，竟還浮出點(diǎn)點(diǎn)紅疹。
這紅疹眾人并不陌生，竟極似當(dāng)初宓貴儀手臂上那些?。
輕輕將白帕蓋回去?，遮住宓貴儀緊閉的雙眸，常清念猶疑地問道：
“宓姐姐是因?yàn)闅Я巳菝玻圆抛?縊的？”
德妃握著宓貴儀的手，心?緒低迷地長嘆：
“宮女是這么說的。她們進(jìn)來時(shí)，宓兒已經(jīng)沒氣了。”
常清念黛眉緊蹙，不由困惑心?想：
宓貴儀雖極看重自?己的容貌，可她真的有膽子自?戕嗎？
更何況宓貴儀當(dāng)初起疹，乃是愨妃受太后之命所為。如今愨妃已不在宮中，宓貴儀怎會(huì)再次中毒？
常清念垂眸，目光落在宓貴儀的手指上。只見她十?指蓄著長甲，此刻仍舊整齊干凈，絲毫沒有掙扎過的痕跡。
“娘娘當(dāng)真相信，宓姐姐是自?縊而?亡嗎？”
常清念壓低聲?音，蹲身向德妃問道：
“她就不怕此舉會(huì)觸怒陛下，殃及親族？”
德妃轉(zhuǎn)頭看向常清念，眸中如黑夜般死寂。
半晌，德妃拭去?眼角淚水，吩咐眾人退下。
待殿中安靜下來，德妃終于沉目回應(yīng)道：
“妹妹果真聰慧。”
說罷，德妃也?不再糾結(jié)，從?袖中取出一物?，遞給常清念來看：
“這是方才從?宓兒懷中找到的。”
常清念展開黃符，匆匆掃了幾眼，臉色頓時(shí)一變。
“妹妹看出什么了？”
見常清念仿佛能辨認(rèn)出這符，德妃連忙問道。
“此符為邪符，應(yīng)當(dāng)是詛咒他人為自?己替死的。”
常清念輕輕說著，心?中大致明?白過來，便?抬眸看向德妃道：
“娘娘知道嗎？岑妃近來犯了瘋病。”
德妃聽罷，立刻領(lǐng)悟到常清念言下之意。
“又是岑妃和蔣昭容。”
德妃悔恨咬牙，自?己從?前全心?照看宓貴儀，還沒空出手來料理她們，竟教她們變本加厲，終至害了宓貴儀性命。
常清念聞言，卻也?沒反駁這個(gè)“又”字，只任由德妃繼續(xù)誤會(huì)下去?。
瞥了眼宓貴儀尸首，常清念暗自?收回視線，垂睫掩去?復(fù)雜神色。
宓貴儀雖死得可惜，但好在她的死還能幫上自?己。
想來此時(shí)此刻，德妃一定很愿意助她除去?岑妃-
咸宜宮中，王太醫(yī)替岑妃施過針，正?要再為她診脈，卻聽岑妃口中忽而?念叨起什么。
蔣昭容守在榻前，見狀連忙揮退王太醫(yī)：
“本宮在殿里陪會(huì)兒娘娘，王大人先下去?罷。”
王太醫(yī)垂著腦袋，只當(dāng)自?己是聾子，匆匆提起藥箱告退。
蔣昭容回身看向岑妃，試圖喚回她神志：
“岑妃娘娘？您醒醒，妾身在這兒呢。”
許是今日施針見效，岑妃終于緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠。
可當(dāng)目光落在蔣昭容身上時(shí)，岑妃卻又像根本不認(rèn)識(shí)她一般，眼神中充滿恐懼和陌生。
“別?過來！”
岑妃瑟縮著身子，躲避著蔣昭容的觸碰，聲?音沙啞地說道：
“求求你去?找別?人索命……放過本宮……放過本宮……”
蔣昭容心?中焦急，卻也?無可奈何。
近來岑妃這病時(shí)好時(shí)壞，眼下恰是神志不清之際，無論蔣昭容說什么，她都聽不進(jìn)去?。
沉浸在恐懼當(dāng)中不可自?拔，岑妃口中不斷重復(fù)著：
“不是本宮殺的你……不是本宮……”
蔣昭容早就一頭霧水，禁不住追問道：
“娘娘究竟殺了誰？”
岑妃聞言，目光更加驚恐，囁嚅著說不出話來。
蔣昭容心?中疑惑更甚，正?要繼續(xù)問下去?，卻被岑妃一把抓住手腕。力道之大，幾乎要將她骨頭捏碎。
“娘娘，您到底瞧見什么了？”
蔣昭容吃痛，盡量放緩聲?音詢問道。
如若能解開岑妃心?結(jié)，她會(huì)不會(huì)就能恢復(fù)神志？
想到此處，蔣昭容竭力冷靜下來，試探道：
“娘娘是害怕賢妃嗎？”
似乎想了很久賢妃是誰，岑妃眼神忽而?凌厲起來，咬牙切齒道：
“常清念……賤人……”
見岑妃有反應(yīng)，蔣昭容知曉自?己應(yīng)當(dāng)猜中了什么，連忙繼續(xù)追問：
“岑妃娘娘，您想說什么？常清念她怎么了？”
提起常清念，岑妃頓感頭痛欲裂，不由仰倒在枕上，蜷縮著身體重復(fù)道：
“對?……就是常清念，就是她殺的。”
蔣昭容抬手捂嘴，死死壓制住驚呼，連忙俯身在岑妃耳邊，低聲?問道：
“娘娘，常清念殺了誰？”
岑妃目光呆滯地盯著蔣昭容，顫動(dòng)著嘴唇，卻仿佛懼極難言。
眼見秘密呼之欲出，蔣昭容心?中更加焦急，卻只能忍耐住催問，一點(diǎn)點(diǎn)誘哄道：
“娘娘別?怕，您悄悄告訴妾身，到底發(fā)生了什么事？只要您告訴妾身，妾身就一定能幫您。”
岑妃眼睛一眨不眨，仿佛在分辨眼前之人是誰。好半晌，只聽她忽而?喃喃道：
“皇后。”
“什么皇后？”
蔣昭容不由皺眉，方才岑妃不是還在說常清念，怎地忽然又提起旁人？
“妾身知曉娘娘想做皇后，您盡快好起來，妾身會(huì)幫您的。”
蔣昭容柔聲?安慰，又試圖把話頭引回常清念身上。
岑妃卻固執(zhí)地?fù)u頭，自?言自?語道：
“不，不……就是皇后。”
正?當(dāng)蔣昭容急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，一個(gè)念頭陡然劃過心?頭。
冷汗唰地從?后背冒出來，蔣昭容怔愣在原地，眸光不住顫抖渙散。
她猛地想通，其實(shí)岑妃是在回答自?己方才所問。
她問的是：常清念殺了誰？
而?岑妃的回答是
——皇后。
第60章 沉水
宓貴儀驟然薨逝，如一記悶雷乍響，惹得后宮眾人私議紛紛。
斯人已逝，德妃不?愿見宓貴儀身后還要遭譖，便與常清念聯(lián)手將此事壓下，杜絕宮中風(fēng)言風(fēng)語。
過后常清念同周玹吹吹枕頭風(fēng)，周玹便也依了她，對外只稱宓貴儀是?暴疾而亡。適逢料理皇后喪儀，便命同發(fā)哀禮。
當(dāng)下恓惶過后，德妃立刻忙得席不?暇暖，操持大行皇后小祥的同時(shí)，也竭力將宓貴儀喪禮辦得妥當(dāng)。
喪奠方歇，去行宮的日子卻也將近。德妃只得撐著?病體?，又來永樂宮同常清念商議。
見德妃面容憔悴，常清念忙抬手請她在對面落座，又命人奉上紫蘇熟水，柔聲問道：
“聽聞宋姐姐前幾?日傳過御醫(yī)，不?知身子可有大礙？”
德妃揉著?額角，勉強(qiáng)撐起笑容，應(yīng)聲道：
“有勞常妹妹掛念。御醫(yī)說我是?急火攻心，這才?忽然病倒，將養(yǎng)幾?日便不?妨事了。”
從承琴手中接過茶盞，德妃輕啜一口，眉目間仍難掩哀慟。
見德妃惆悵，常清念便裝樣子關(guān)?懷道：
“宋姐姐可得保重玉體?。”
寒暄一番后，常清念翻開尚儀局送來的名冊，同德妃商量著?定奪，此番都讓何人去行宮伴駕。
垂眼瞧著?名冊，德妃忽而輕哂一聲：
“這宮里死的死，病的病，瘋的瘋。”
“常妹妹，如今竟也只剩你我了。”
德妃偏眸望向常清念，幽幽嘆道。
這鳳位之爭，終究還是?落在二人之間。不?是?你將我踩在腳下，便是?我把你挫骨揚(yáng)灰。
常清念翻頁的手指微微一頓，對此避而不?談，只微笑道：
“替宓貴儀報(bào)仇要緊，宋姐姐以為呢？”
岑妃不?死，常清念始終覺得如鯁在喉。眼下還是?穩(wěn)住德妃，先忽悠她一起除去岑妃再?說。
德妃聽罷，默默低嘆一聲，終于頷首道：
“是?。”
空氣中彌漫著?淡淡凝滯，仿佛一根繃緊的細(xì)弦，隨時(shí)可能?斷裂。
常清念不?在意德妃所想，只云淡風(fēng)輕地掩起名冊，說道：
“不?過宋姐姐說得也在理。此番你我皆去行宮，宮里總得留個(gè)主事之人。岑妃身體?抱恙，中了暑熱更?不?宜養(yǎng)病，自?然得跟著?咱們?同去。妹妹想著?，不?如將蔣昭容留下罷？如今宮中主位里，也就剩她還算頂用。”
德妃不?由與常清念相視一眼，眸光交錯(cuò)間，似有鋒芒暗藏。
“妹妹是?打算……”
德妃沒有說完，只等常清念接過話茬兒。
常清念將抱山行宮輿圖鋪在炕桌上，玉指輕點(diǎn)在一處宮室，語氣漫不?經(jīng)心：
“這玲瓏館依山傍水，想來最宜靜心養(yǎng)身。原本我是?想撥給岑妃住的，可往旁邊一瞧，怎地還挨著?愨妃的遠(yuǎn)香堂？”
凝眈著?德妃眼眸，常清念一字一句道：
“如若愨妃要替自?己那?獅子貓報(bào)仇，把岑妃推下水可怎么是?好？”
常清念語氣輕巧，施施然靠坐回軟榻里，仿佛只是?隨口一說，可德妃卻聽出了其中森冷殺意。
先淹溺岑妃，再?嫁禍愨妃，皆是?奔著?直取人性命而去。
雖不?知愨妃是?哪里惹過常清念，但德妃也不?深究，只淡淡將此事敲定：
“無妨。左不?過是?兩個(gè)瘋子之間的事兒，咱們?何必理會(huì)呢？就依妹妹所言，讓岑妃住玲瓏館罷。”
常清念淺笑抿茶，余光瞥見庭院里，有一樹海棠欲待吐蕊。可怎奈今日風(fēng)不?小，花朵兒沒兩下便被吹得七零八落，飄墮遍地紅雨-
傍晚周玹來時(shí)，也一眼瞧見那?棵被東風(fēng)摧殘的海棠樹。未免凋落可惜，便命人折了幾?枝，捧進(jìn)殿中欲贈(zèng)與常清念。
因著?幾?日后便要前往抱山行宮，常清念小憩過后，便嬌慵地靠在炕桌邊，瞧著?宮女們?收拾行裝。
眾人一面拾掇一面說笑，不?知不?覺間，便已堆滿了好幾?個(gè)大箱籠。
“是?不?是?忒多了些?？”
常清念起身仔細(xì)看過，咂舌道：
“若不?然……那?幾?身明光錦的衣裳便留在宮里？”
周玹走進(jìn)時(shí)，便正巧聽著?常清念這話，不?禁笑道：
“箱籠都是?裝進(jìn)馬車?yán)镞\(yùn)去，念念擔(dān)心什么？”
見常清念依偎過來，周玹便遞出海棠，教常清念抱在懷里：
“前一陣總見念念戴海棠花釵，不?知可是?喜歡這花？”
那?海棠花兒原本緋色姣艷，此刻湊到美人腮邊，卻盡數(shù)被胭脂紅妝比了下去。
“陛下有心了。”
常清念頷首承認(rèn)，而后又媚眼如絲地瞧向周玹，單挑柳眉道：
“只是?過幾?日便要?jiǎng)由砣バ袑m，陛下此時(shí)折花送妾身，莫不?是?還要妾身將它也帶去？”
看著?常清念嬌俏模樣，周玹忍不住傾身去輕啄她臉頰。
錦音和承琴見狀，連忙埋頭歸攏箱籠，卻忍不住掩嘴偷笑。
見周玹又害自?己被笑話，常清念嗔怪地瞪他一眼，隨后牽起他袖子，匆匆躲去屏風(fēng)后頭。
屏風(fēng)后燭火昏暗，將女子云鬢映得影影綽綽，周玹眸色漸深，不?由欺身近前。
察覺周玹情動(dòng)，常清念頓時(shí)抬起花枝，輕抵周玹胸膛，不?準(zhǔn)他再?靠近。
“陛下愈發(fā)孟浪。”常清念哼道。
可區(qū)區(qū)花枝能?攔住什么？
周玹輕而易舉地挨近，便一把將常清念圈在懷里，低笑道：
“念念心虛什么？咱們?不?是?正經(jīng)夫妻嗎？倒像是?朕在弄玉偷香似的。”
海棠花枝橫隔在兩人身前，被蹭得撲簌簌直掉，卻根本無人理會(huì)。
被周玹戲謔語氣逗得又羞又惱，常清念朝男人頸上叼咬泄憤，卻也只敢輕輕下口，比起小貓爪子都不?如。
“念念。”
周玹俯首在常清念耳邊低語，溫?zé)釟庀⒎鬟^她耳垂，乍驚酥麻：
“將你的蓮花冠和羽裳裙都帶上，咱們?去行宮里再?……”
常清念頓覺耳根燒得慌，慌忙打斷道：
“陛下生辰那?日還沒盡興么？”
“朕不?過是?凡胎濁骨，好不?容易見了神?仙娘娘，便總惦記著?多見兩回。”
摟著?女子柔曼腰肢，周玹滿口甜言蜜語，一股腦地說給她聽。
“成?日里花說柳說的，凈會(huì)哄騙妾身。”
常清念不?爭氣地紅了臉，最后還是?將那?蓮冠塞進(jìn)箱籠里，隨衣裳一并帶走-
三日后，千余禁軍扈從，亭亭華蓋遮云。鹵薄儀仗逶迤綿延，浩浩蕩蕩前往抱山行宮。
抵至行宮后，只見云壑泉泓，青靄浮空，果然較別處更?風(fēng)清夏爽些?。
自?打常清念在露華軒安頓下來，周玹便成?日流連于此，幾?乎不?曾回過自?己的快雪齋。
這日，難得周玹說要處理些?政務(wù)，晚些?時(shí)候再?過來。常清念得了空，便命人悄悄傳來梅蕊。
為著?此番面見主子，梅蕊還特地?fù)Q上新做的夏衣，笑吟吟地叩首道：
“奴婢梅蕊，參見賢妃娘娘。”
“起來回話罷。”
常清念同樣解顏而笑，抬手虛扶梅蕊，倒教她有些?受寵若驚。
“岑妃近來如何？”
抓了把金銀錁子塞給梅蕊，常清念開門見山地問道：
“聽聞蔣昭容給她請了個(gè)太?醫(yī)治著?，如今那?離魂癥可有起色？”
梅蕊雙手捧過，看著?那?金澄澄的賞錢，不?由喜笑答道：
“回娘娘的話，即便岑妃每日施針喝藥，那?離魂癥也未見好轉(zhuǎn)，幾?乎夜夜都要起身。若無人攔著?，便會(huì)四處亂轉(zhuǎn)，囈語不?斷。待次日醒來，卻又什么都不?記得了。”
“奴婢見岑妃病癥發(fā)作，便會(huì)跟過去拉住她，再?慢慢引她回榻上躺下。如此一來，夜里便可安然度過。”
素日如何照料岑妃起居之事，梅蕊皆同常清念細(xì)細(xì)稟過。
常清念聽罷，一面從承琴手中接過方匣，一面吩咐道：
“不?必再?扶岑妃回榻上了。”
梅蕊聞言仿佛猜到什么，不?禁吞咽了一下，磕絆道：
“不?知，不?知娘娘的意思是?……？”
“今晚你將岑妃引去太?清湖邊。”
常清念語氣平靜，從方匣中取出一枚翡翠戒指，遞給梅蕊：
“待她落水后，將這個(gè)也一并扔進(jìn)去。”
梅蕊接過戒指，翡翠觸手冰涼，如同蛇信纏繞指尖，教她不?禁打了個(gè)寒顫。
只見這戒指赤金底托，上面嵌著?的紅翡光彩鮮亮，應(yīng)當(dāng)是?某位主子的貼身之物。
“娘娘，這……”
梅蕊身子微顫，抬眸望向常清念，流露出些?微驚懼之色。
“怎么，你害怕了？”常清念掀眼道。
梅蕊連忙搖首，誠惶誠懼地問道：
“奴婢只是?擔(dān)心，若岑妃半夜‘失足’落水，萬一皇上追究起來，奴婢這跟著?伺候的可怎么辦？”
常清念輕笑一聲，安撫道：
“即便有發(fā)落，也不?過是?明面上的。如今后宮之事，皆由本宮和德妃管著?。暗中保下你，豈不?是?易如反掌？”
說罷，常清念瞧了承琴一眼。承琴心領(lǐng)神?會(huì)，又從袖中掏出一沓厚厚銀票，塞到梅蕊手中。
“事成?之后，本宮會(huì)再?給你一筆銀子，并且送你出宮。”
重賞之下必有勇夫，常清念輕叩案幾?，怡然自?若，絲毫不?擔(dān)心梅蕊會(huì)退卻。
梅蕊緊緊攥著?手中銀票，心中恐懼漸漸被貪婪所取代，何況如今她已泥足深陷，再?無反悔可言。
梅蕊深吸一口氣，跪地磕頭道：
“多謝賢妃娘娘，奴婢遵命。”
常清念見狀頷首，讓承琴扶起梅蕊，擺手道：
“回岑妃身邊伺候罷。”-
是?夜，鴉默鵲靜。
隨著?太?清湖里一道“撲通”落水聲響起，常清念倚坐在炕桌邊，悠然引燃篆香。
這篆香如今已被調(diào)弄得愈發(fā)繁復(fù)，伴著?霧絲裊裊升騰，沉水香的氣味終于從中漫透出來。
常清念輕闔雙眸，雙頰浮起淺淡酡紅，恰似春風(fēng)下沉醉的海棠。
正當(dāng)常清念昏昏欲眠之際，門外忽而傳來一陣輕微腳步聲，打破露華軒此刻寧靜。
誰會(huì)在這個(gè)時(shí)候過來？
常清念猛然驚醒，連忙端起手邊玉盞，將茶水盡數(shù)傾倒在香爐里，澆滅已燒至一半的篆香。
幾?乎是?同時(shí)，來人闊步邁入屋內(nèi)。常清念抬眸一見，果然是?周玹。
常清念撂下茶盞，立馬起身迎上去，神?情透著?恰到好處的驚喜，嫣然笑道：
“陛下忙完了？”
屋中香氣還未散去，周玹走近睨了眼香爐，笑問道：
“念念在焚香？”
許是?夜已深的緣故，周玹嗓音較往常更?顯低沉沙啞。
常清念方寸不?亂，只挽著?周玹撒嬌道：
“陛下不?來，妾身孤枕難眠，只好做些?閑事打發(fā)長夜罷了。”
見承琴將香爐捧下去，常清念順勢牽起周玹的手，引他走向榻邊。
“陛下今夜似乎有些?疲憊？”
常清念柔聲問著?，指尖輕車熟路地挑開周玹腰間玉帶。
捉住女子柔弱無骨的手，周玹莫名輕嘆一聲，在她耳邊低語道：
“是?有些?勞神?。”
耳畔傳來“嗒”的一聲輕響，常清念正沉湎于唇舌勾纏，故而并未留意。只覺周玹今日似乎少了些?溫柔，愈發(fā)強(qiáng)勢地向她索取。或許他當(dāng)真是?乏累得厲害，沒心思再?裝君子。
常清念默默仰首迎合，抬手擁住周玹脖頸，沒同這古怪性子的男人計(jì)較。
頰側(cè)突然被個(gè)冰涼的東西硌了一下，常清念這才?后知后覺地意識(shí)到，周玹其實(shí)并未取下扳指。
那?方才?的動(dòng)靜又是?什么？
常清念杏眸迷離，原本也顧不?得深思細(xì)想。可不?知從哪里生出些?好奇，便還是?沒忍住微微側(cè)眸，用余光朝那?邊瞟過去。
月光下靜靜躺著?的，正是?愨妃那?枚紅翡戒指。此刻它非但沒有沉入太?清湖底，而且還被周玹拿回來，就放在她身邊的案幾?上。
常清念唇角一僵，未免自?亂陣腳，便想淡然挪走視線，忽然卻被人擒住下頜。
“念念，不?想同朕說些?什么嗎？”
周玹緩緩開口，墨眸里不?見絲毫情動(dòng)，平靜得懾人。