第61章 心慌意亂
新政落地后，皇帝于宮中設宴，大宴群臣，親王公主也都入宮赴宴，殿中一片和樂景象，君臣舉杯共飲，談笑風生。
酒過三巡后，元季遙悄悄離宴來尋陸麗華。
她不能公開跟陸麗華走的太近，也只能在這種公開的場合做出偶然遇見的模樣。
陸麗華在就在外等候她多時了，一見面就急急問她，“公主，你把藥給我帶來了嗎？”
元季遙不急不徐道：“先別急，我還有幾句話問你，畢竟給你藥，我需要冒很大風險，我得問清楚了才能決定要不要幫你。”
陸麗華心知這藥不會來的那么順利，來的太順利，她也不敢吃，便道：“公主請問。”
“你先前那般拚命的去爭寵，阻止陛下臨幸其他嬪妃，不就是為了專寵嗎？此刻又為何要避孕？”
陸麗華四下張望了一番，確定無人后，才對她低聲道：“我偷偷跟你說，陛下雖寵愛我，可留宿在我的宮里，壓根兒就沒碰過我。”
“什么？”
元季遙故作驚訝地掩口驚呼。
“你小聲一點兒。”陸麗華給她比了她噓聲的手勢，“陛下就是寵愛我，才不忍心碰我，怕我懷孕生子被太后賜死。”
元季遙嘖嘖嘆道：“看來陛下是真的愛你，憐惜你啊。”
皇帝是玩政治的高手，既要面子，又要里子，即便心里厭惡，也會把戲演的漂亮，還會讓陸麗華覺得他是因為愛她才不碰她。
陸麗華一臉她就知道的模樣，道：“那是自然，先前我還跟陛下說，他這般寵愛我，我若是生了兒子，可不就要死了嗎？我還想跟陛下長長久久在一起呢。”
元季遙眉梢一揚，“那陛下怎么說？”
“陛下說，他也舍不得我，為了我們能長久在一起，只能暫時忍耐不碰我。我就想啊，我不能一直不給陛下，一直忍著多難受啊，所以才想出避孕這個法子。”
元季遙心中輕嘲一笑，果然是個蠢貨，一群人拿她當猴耍，她還真信了皇帝愛她。
“說的也是，陛下寵愛你，按理來說，你肯定是比陸順華有希望做皇后的，可你得寵，懷孕的幾率又比她大，要是不小心生個兒子，可就連命都搭上，還怎么做皇后？這寵愛和富貴果然是不可兼得啊。”
陸麗華愁眉嘆道：“可不就是這個道理嗎？太后討厭我，我又不比陸順華那個小賤人，有太后和陸聿撐腰，我阿耶雖寵我，可對他來說，我跟陸順華誰做皇后，他都是國丈，他也不會偏幫我。我在這宮里唯一能依靠的只有陛下，我不去爭奪陛下的寵愛，怎么在后宮立足？現在，也就陛下肯寵我、護我了。”
元季遙點點頭，故作為難道：“我雖有心給你藥，可你也知道我的處境，太后若是知曉此事，定要剝我一層皮。”
陸麗華急道：“公主，你就幫幫我吧，日后我若得勢，一定不會忘記你的，我再給你送幾十個健壯俊美的男仆服侍你。”
元季遙一怔，隨即咯咯笑了起來，笑得眼淚都快出來了，“好，我可是記著了，你日后若是富貴了，可不要忘了今日的話。”
陸麗華大喜，“我一定牢記公主的大恩大德。”
元季遙深深望了她一眼，從懷中取出藥遞給了她。
陸麗華如獲至寶，歡天喜地。
元季遙看著她那歡喜的模樣，轉身離去，嘴角勾起一絲嘲弄的冷笑。
……
另一邊，陸修將一包藥粉交給那日太和殿外的內監，悄悄吩咐。
“你見機行事，找時機把這東西放到陸聿的酒菜里。”
內監有些懷疑道：“這真是太后的吩咐嗎？”
“自然，有些事太后不好明著提示你，那不就得靠我們自己悟？”
內監沉思著，陸聿在宮中一貫是與皇帝同食同眠，給陸聿的酒菜投毒，難道是太后又起了毒殺皇帝之心，此番不惜犧牲自己的親侄子來降低皇帝的警惕？
他原本就是太后安插過來暗中監視皇帝的，連陸聿都不清楚他的底細，陸修既知他的身份，莫不是太后真有此意？
心知茲事體大，不得多問，便將藥揣入了懷中。
陸修滿意一笑，又回去跟眾人飲酒暢聊。
宴會依舊觥籌交錯，熱鬧非凡。
他見元季遙坐在元諭身邊喝酒，便立刻過去獻慇勤道：“公主，你剛去哪兒了，好一會兒不見你了。”
元季遙笑道：“去見了你姐姐。”
陸修心中一喜，“姐姐拿到了藥，豈不是馬上就能……”
頓時笑逐顏開，連連跟三公主敬酒。
人走后，元季遙才鄙夷道：“看他那傻乎勁兒，惹人心煩。”
元諭給她遞酒，嘴角勾起一抹冷笑，“就讓他們陸氏自己窩里斗去吧，看鹿死誰手。”
元季遙把杯中的酒一飲而盡，懶懶道：“我都說了，二哥做出這般非要陸麗華給孩子償命不可的態度，反倒是迎合了陛下心意，陛下巴不得二哥趕緊和她撕起來。”
元諭淺笑，“果然還是要你們長留京城的更懂陛下心意，我遠在洛陽，只得聽聞陛下納娶兩位陸氏女，哪能得知他的真實心意？”
元季遙挽著元諭的胳膊，臉貼在他的臂膀上，微紅的眼梢給她添了幾分脆弱的美感。
“二哥借此做出與陸氏切割的態度，還能降低陛下對你的防備，早日調回京城，到時候，我們兄妹就能在京常會，日后我也能再多個依靠。”
元諭低眼，握了握她的手。
*
宴會一直持續到黃昏時分，百官才陸續出宮。
散宴后，明錦才有機會過來跟父親見一面，把自己閑時做的衣服鞋子塞給他，讓他回去過年穿，她不在家，爹爹得學會自己照顧自己。
崔晟連連點頭，還是女兒貼心孝順，把衣服包裹揣起來后，又從懷里掏出幾個大金錁子偷偷塞給了她，只說她現在在宮里不容易，有錢好辦事。
明錦睜大了眼，她那一貧如洗的爹爹，幾時會有這么多金子？難不成是貪污受賄了？
崔晟立馬正色道：“別胡思亂想，這是你在永安坊那鋪子的分紅，掌柜的給我送來了。”
明錦了然，又把金子塞回給他，“我有俸祿，在宮里用不著這些，爹爹還把這些拿回去，該過年了，多給自己買點兒好的。”
“該過年了，你不也得置辦些衣服首飾？你那點兒錢哪兒夠？不把自己打扮漂亮，怎么讓陛下喜歡你？”
明錦扶額，“爹爹，我是做女官不是做嬪妃，不需要討陛下喜歡。”
崔晟蹙眉，勸說著她，“你既然選擇入宮，就忘了那個人吧，都這么久了，他要心里有你，早來找你了，也要為自己的將來打算打算。”
“好了好了。”明錦打斷他，推著他往前走，“天色不早了，夜里天寒，快上車吧。”
崔晟將要登車時，又轉身提醒她道：“對了，我今日在宮宴上看到陸修私下里跟一個內監鬼鬼祟祟的，陸貴人如今得勢，你又與她不和，別是他們姐弟私下與內侍合謀想要害你呢。”
明錦一怔，“陸修？”
崔晟語重心長道：“在宮里能避則避，別惹事、不參與才是保命之道。”
明錦驀地想起那天陸聿讓她不要參與太原王他們的事，讓她徹底與陸氏分道揚鑣，莫不是他已經察覺了什么，不想牽連她？
“我知道了，爹爹，我會注意的，你早些回家休息。”
崔晟點點頭，把父親送上出宮的車后，明錦才又往回走去。
路上，她越想越心慌，越想心越亂。
皇帝夜里與諸王公主在華林園小聚，陸聿今夜也留宿宮中，此時此刻，她只想盡快見到陸聿。
來到華林園后，只見一派歌舞升平，醉生夢死。
元季遙還要拉著她一起喝酒，明錦四下尋著陸聿身影，卻不得見，才從元謐口中得知陸聿已被皇帝單獨請至太和殿敘話了。
明錦心中的不安感愈發強烈，立刻攔下宮人吩咐道：“速去通知右將軍王密，就說太和殿有事。”
拔腿往太和殿去。
……
外頭寒風肅凜，殿內燈影昏黃。
地龍燒的暖熱，內監熱的面色通紅，額角滿布一層薄汗，正將酒杯捧給陸聿。
陸聿面色坦然，舉杯至唇邊，內監的眼神隨著他舉杯的動作移動，心口懸起。
眼見毒酒將要入喉之際，一道焦急的女音響起——
“哥哥，別喝。”
明錦飛身撲了過來，一把將酒杯打翻在地。
陸聿看著突然出現的小女郎，被掀翻在地的酒杯，一時錯愕。
內監見行跡暴露，拔腿就要往外逃去，卻被隨后趕到的右將軍王密就地擒拿，按倒在地。
明錦焦急地捧著陸聿的臉，手忙腳亂地掰著他的嘴，“張嘴，快吐出來，把你剛剛吃的、喝的都吐出來。”
陸聿似是懵了，任她對自己為所欲為，一動不動。
“你快吐出來啊，吐出來。”
明錦急得眼睛都快紅了。
他不是被皇帝單獨叫來此處飲酒嗎？為何不見皇帝，只有他自己？難道是皇帝要害他，所以故意避開，暗中命人動手殺他嗎？
陸聿看著心急如焚的小女郎，安慰道：“我什么都沒吃。”
明錦驀地松了口氣，幾要喜極而泣，不管不顧地撲到他的懷里，把他緊緊抱住，宛若失而復得。
還好，還好來得及。
陸聿措不及防，他低眼看著懷里的小人兒，也想抬手抱一抱她，手掌卻最終停在了半空。
“你急著過來，就是怕我被毒死？”
明錦神色一滯，情緒漸漸穩定，他知道有人要給他下毒？那他還喝？
陸聿靜靜看著她。
明錦意識到自己在做什么后，立刻松開了緊抱著他的手臂。
她微微有些心虛，偷偷抬眸，在對上他那深沉無波的眼神后，心跳竟猛的加快，又立刻避開了視線。
即便再做出要狠心與他決斷的模樣，可在生死攸關之際，人的本能往往高于理智。
那一刻，她害怕，她真的很害怕，她怕他們生死兩隔，那種恐懼與絕望，那種深沉的無力感，好似在遙遠的不為人知的時空，他們已經上演過一場這樣的生離死別。
那種哀痛，萬念俱滅，痛徹心扉。
她入宮，本就是為他求活，若他死在此刻，那她所謀劃的一切也就沒有意義了。
王密含笑緩場道：“這么多年的兄妹了，小姐到底還是擔心公子的，一發現異常，就立刻通知了老奴，這才順利將人拿下。”
他雖有官職爵位在身，可畢竟是閹宦出身，陸太后一手提拔起來的，面對陸家人時，還是會自稱為“奴”，以示不忘身份。
明錦眨了眨眼，平復情緒。
陸聿向她走進一步，她卻下意識避開，然后突然轉身撲向了被制伏在地的內監。
她認出來了，他就是那日跟陸修私會的內監，沒想到他們竟然私下謀劃這種事情。
陸修那個畜生，竟敢勾結內監，謀害親兄！
她也不知道哪兒來那么大的力氣，揪住人就往食案前拖，她一手揪住他的衣領，一手抓著盤子里的菜，拚命往他嘴里塞，惡狠狠道——
“狗東西，吃，你吃一個試試！”
內監嚇得瑟瑟發抖，牙關緊閉，死活都不肯張嘴。
“你也知道有毒的不能吃，怎么就敢給我哥哥吃？”
“你吃，你給我吃！”
眾人目瞪口呆看著明錦此時手抓酒菜往內監嘴里拚命塞，糊了他一臉的模樣，竟無一人敢制止。
陸聿也是一臉匪夷所思地看著她，這哪里還有半分他那嬌弱可愛的妹妹模樣，儼然如同罵街的潑婦一般。
王密上前，手指捏著那個內監的下頜，輕輕一用力，便卸掉了他的下巴，讓他合不上嘴，“小姐，這樣他就張嘴了。”
明錦目瞪口呆，“阿翁好厲害。”
王密淡淡一笑，他是陸太后身邊的老人了，大風大浪見的多了，早就練成一副無論何時都能處變不驚的無悲無喜模樣。
“小姐確定要現在殺人滅口嗎？”
人死了，還怎么揪出幕后主使？
明錦一懵，恍然回過了神，她在做什么啊？犯人還沒審訊，她若真一時沖動把人弄死了，還怎么把陸修這畜生繩之以法？
果然情令智昏，關心則亂啊。
王密拍了拍她緊攥著內監衣領的手，“小姐，現在可以把人交給我了吧？”
明錦立刻松手，從地上爬了起來。
陸聿走到她身邊，拉起她的手，小女郎十根纖白的手指上，沾了一層亮閃閃的油膩痕跡。
明錦有些難堪，想要抽回手。
陸聿卻不容她抗拒，取出帕子，默默幫她擦著手指上的飯菜污漬。
他專心致志的為她擦著手，她卻不敢看他，怕一對視，她的心，就再也無所遁形。
就在二人靜默無言之時，元曄匆匆返回了太和殿。
“宣明。”
陸聿手上一頓，元曄看著殿中情景，三人同時一怔——
第62章 投毒害兄
半個時辰前。
元曄召陸聿來太和殿，君臣二人相對而坐，默然無言。
自從上次陸聿遇刺受傷，明錦入宮后，他已經不記得他們有多久沒有這般心平氣和的坐在一起說話了。
這段時日以來，不是他疏遠了他，而是陸聿在回避他。
他希望他們之間還能像小時候一樣無話不談，親密無間，像他曾經承諾的那般君臣攜手，永不相負，留下一段君臣佳話。
美好的人事物，他會喜歡，別人也會喜歡，他雖是天子，卻也不能阻止其他人喜歡明錦。
他喜歡明錦是正常的情緒，沒有做錯什么，可他在明錦明確表示二人只能做兄妹，絕無可能在一起后，依舊執迷不悟，那便不是正常的情緒。
執著是苦，他希望他能悟。
就在二人談話之時，光華殿突然來人說陸貴人請皇帝過去。
元曄看著低落不語的陸聿，知他心中也有萬般痛苦糾結，不想逼他太狠。便留陸聿單獨留在此，讓他好好想想如何回答他之后，就起駕去了光華殿。
陸麗華服下了三公主給的藥，元曄一來，就對他百般獻媚，迫不及待的要成好事。
就在元曄脫身不得之際，蔣白匆匆來到光華殿，打斷了陸麗華對他的糾纏，說陸聿出事了。
他立刻推開陸麗華，再度返回了太和殿。
此刻，元曄看著完好無損的陸聿時，鼻間突然涌起了一股酸澀之意。
看到他還安然無恙，他還安然無恙的站在他的面前那一刻，好似前世的過錯，得到了彌補。
元曄快步走到他的面前，扶著他的肩膀，上上下下檢查了一番，確定他還是個活生生的人后，聲音都在顫抖。
“沒事就好，沒事就好。”
明錦看著元曄那劫后余生的慶幸模樣，心中卻只是冷笑。
難道不是他故意離開，給內監制造給陸聿投毒的機會嗎？現在又假惺惺做出這副關心他的模樣，是又想裝給誰看？
陸聿心中莫名五味雜陳，此刻，他還沒有想好如何回答元曄。
“陛下……”
元曄卻打斷了他的話，“什么都別說了，過去的事都讓它過去，以后，我們還是最好的兄弟。”
陸聿竟一時無言了。
與此同時，陸麗華也緊跟著來了太和殿，元曄拋下她走后，她氣的直跺腳，后腳就跟著來了太和殿。
她看著滿地的狼藉，和被制服的內監，也意識到情況可能有些嚴重，惶恐不安的關心了一句，“大哥沒事吧？”
眾人沒有理會她，元曄沉聲詢問王密，“到底是怎么回事？”
王密將那內監拖上前，“回陛下，是此人借在御前服侍的便利在陸侍中酒中投毒。”
元曄看他有些面生，不是常在自己跟前服侍的人，怎會進了內殿？
“何人指使？為何投毒？”
那內監閉口不言，始終沉默。
明錦指證道：“奴婢見過這個人，他曾在太和殿外與陸修私會。”
陸聿聞聲，捏緊了她的手，不是說了讓她不要參與嗎？她此刻開口指證，就摘不清了。
明錦不動聲色推開他的手，繼續道：“內監與朝臣不得私下結交，陛下應該立刻抓陸修入宮徹查。”
陸麗華心頭一凜，難道陸修那蠢貨瞞著自己動手了？勃然變色道：“賤婢，不要血口噴人，我看你是對陸氏心懷怨恨，存心報復陸氏，出言污蔑破壞大哥和弟弟的感情，陸氏真是白養你這么多年，想不到你是這樣無情無義的心機毒婦。”
明錦正欲反駁之際，一道清亮慵懶的聲音就先她一步懟了回去。
“這么急著反駁，難道是你做賊心虛不成？”
隨即，元季遙踏入殿中，元諭、元謐、元詢兄弟也緊跟而來。
陸麗華一懵，三公主怎么突然對她如此大的敵意？她們不已經是戰友了嗎？
“公主，你……”
元季遙微一福身，回稟元曄道：“臣妹聽聞此間變故，才突然想起數日前曾于宮外見陸修為陸貴人尋藥。今日事發前，陸貴人又突然派人請走陛下，給內監制造投毒的機會，難保不是他們姐弟里應外合，買通內監投毒，望陛下明察。”
陸麗華睜大了眼，先前在宮外，明明是三公主主動勾引的陸修，陸修這蠢貨為了博三公主歡心，才起了毒殺陸聿，取而代之的心思，不想公主竟是把他給賣了。
她就算再蠢，此刻也回過幾分味了，這是他們兄妹聯手坑他們姐弟呢。
陸麗華狗急跳墻地反駁著，“你胡說，不是我，我從來沒想害大哥，陸修想毒害大哥，還是我制止的他，我怎么可能買通內監毒害大哥！”
話音落，眾人皆是一副原來如此的表情。
明錦揚頜，“你承認是陸修了。”
陸麗華如墜冰窟。
元曄沉聲道：“即刻帶陸修進宮。”
內侍立刻快馬出宮抓人。
陸麗華撲通跪到元曄跟前，還欲再解釋之時，腹中突然劇痛難忍，她捂著肚子癱在地上，猝不及防地嘔出了一口血。
明錦嚇了一跳，“難道她是服了毒，想要畏罪自盡不成？”
陸麗華惡狠狠剜了她一眼，只要能活一口氣，她就絕不會自盡，又向元曄求救痛哭道：“陛下，麗華好疼啊，陛下救我，救我。”
元諭和元季遙相視一笑，知道是給她的藥起效了。
元曄蹙眉看著她，今夜之事還未審訊出結果，不能讓她死在這里，便讓宮人扶她起來，讓徐遷來給她看看。
徐遷很快給出了診斷結果，陸麗華是服用了寒性的猛藥，致使胞宮受損，傷了根本，從此以后怕是再也不能生育了。
陸麗華如遭五雷轟頂。
元諭一副冷眼旁觀的模樣，血債當然要血還的，他孩兒的命，不會如此輕賤。
元曄蹙眉，“宮中怎會有如此虎狼之藥？”
徐遷道：“此非宮中之藥，太醫監不會給任何嬪妃避孕之藥，想來貴人是通過外人，從宮外得的偏方吧？”
陸麗華疼的面色慘白，她看了看元諭，又看了看三公主，終于意識到自己被人耍了。
“是你，是你們合伙害我。”
元季遙笑了起來，惡狠狠的目光毫不掩飾憎惡，“沒錯，就是我，我就是故意害你，你能把我怎么著？”
陸麗華眼神怨毒。
“可惜了，本來想著毒死陸聿，絕了你們陸氏的后，再讓你和陸修頂罪給他陪葬，沒想到陸聿命大沒死，不過此番坑死了你和陸修，我也不算白忙活。”
元季遙居高臨下，眼神比她更恨更怨毒，語調凄愴哀怨又絕望。
“有了一個陸太后，你們竟還想再來一個陸太后，自己怕死不敢生，就搶別人的兒子坐享其成，什么便宜都讓你們陸氏占盡了，天下哪有這么好的事？我偏不如你們的意，我就是要害你，你既然怕死不敢生，那我就讓你這輩子都生不出孩子，這是你們陸氏的福報啊，哈哈哈……”
陸麗華又怒又恨，大叫著從榻上翻滾下來撲向三公主就要跟她撕打，卻被元謐和元詢擋下制止。
場面一片混亂之際，驚聞太和殿變故的陸太后也匆匆趕了過來。
陸順華隨陸太后一道而來，顧不得傷痕累累的陸麗華，只上前拉住陸聿的胳膊，上下檢查了一遍，緊張關心道：“大哥，沒事吧？”
陸聿搖了搖頭。
陸麗華見太后來了，又立刻痛哭流涕地爬到她跟前，聲淚俱下道：“太后，你要給麗華做主，三公主害我，麗華再不能生育了。”
陸順華聞言駭然，手指不自覺攥緊了陸聿的衣袖，陸麗華不能生了？
陸太后驚聞此話，腦中也是一片空白。
全白費了，全白費了。
她讓兩個陸氏女入宮，本就是指望她們其中一個能生下太子被賜死后，由另一個撫養對方的兒子做皇后，如今陸麗華不能生育了，不就是個廢人了嗎？
她留個廢人在宮里有什么用？
陸太后的算盤落了空，一時難掩心中的憤怒，掌心佛珠狠狠擲在地上，瞬間四分五裂。
陸麗華嚇得哭聲一頓，殿中一時靜寂，只聞佛珠滾落之聲。
陸太后的目光在殿中眾人身上掃了一遍，眾人都低下了頭，回避陸太后的目光。
此刻，陸太后心里也清楚陸麗華是被人暗算了，當掃到明錦、三公主時，已是難以掩飾的怨毒。
“好，好得很。”
當初，她就不該讓陸麗華這蠢貨入宮，這才多久，就被人聯手算計，坑死了自己，拖累了陸氏。
一個不能生育的嬪妃，留在宮里有什么用？嬪妃年紀大失去生育能力后，都不再侍寢，她一個不能生育的廢物憑什么留在宮里專寵？
全天下都會議論陸氏又想殺母奪子，坐享其成，人心一旦動蕩，陸氏一旦失去朝臣信任，引發的政治危機，后果不可估量。
與此同時，陸鑒也親自綁了陸修入宮。
起先，陸鑒還疑惑宮里怎會深夜傳召陸修，可陸修一聽皇帝召見，便知是陰謀暴露，嚇得腿都軟了，撲通跪在陸鑒面前，把自己干的事兒全交代了，求父親保命。
陸鑒氣的差點背過氣，一個下賤庶子，竟敢謀害嫡親的兄長，簡直不忠不孝，畜生不如。
一巴掌打的陸修差點昏死過去后，又親自把人綁去了宮里，聽憑皇帝發落。
“陛下，家門不幸，老臣親自將這畜生綁來，聽憑陛下發落。”
陸聿看著跪倒在地的父親，面色冷漠。
陸順華看著被打的鼻青臉腫的陸修，恨的咬牙切齒。
這個畜生，幸好是陸聿沒事，若真讓他得手，陸氏后繼無人，恐怕所有人都得咽下這悶虧，捏著鼻子保他了。
元曄看了看跪倒的陸鑒，給陸順華遞眼神。
陸順華會意，上前攙扶陸鑒，“阿耶，先起來吧。”
陸鑒依舊匍匐不起身，“子不教，父之過，老臣來跟陛下請罪。”
元曄只得親自上前攙扶陸鑒，“太師不必愧罪，子過不及父，陸修能做出投毒害兄之事，此等不忠不孝不仁不義的畜生，已是無藥可救。”
他正要示意內侍把陸修拖下去行刑時，陸太后心中卻是另有打算，打斷了皇帝。
“慢著，還未審出前因后果，就處以極刑，太過草率。”
元曄蹙眉。
陸鑒不動聲色給陸太后搖了搖頭，示意不必再保陸修了。
陸聿是在宮里出的事，又是在皇帝寢殿，宮中上下誰人不知陸聿與皇帝關系親近，二人自幼同食同眠，在宮中給陸聿投毒，跟毒殺皇帝有什么區別？
陸氏怎么可能擔得起弒君之名？
陸太后有給皇帝投毒的前科，若此刻不放低姿態請罪，難免皇帝不會猜忌是陸氏又要毒害他。
放棄陸修，保全陸氏，他知道怎么取舍。
陸太后自然也清楚個中利害，可陸修是她養大的，舐犢之情，心有不忍。
她冷冷看了一眼疼的趴在地上的陸麗華，一個無用的女兒，與一個尚有作用的兒子，她也知道怎么取舍。
元曄恭敬道：“母后欲如何處置？”
陸太后看了一眼投毒的內監，示意王密道：“王密，把事情的前因后果再細細講來。”
王密頷首，會意了陸太后的打算，便將所有的事情串聯了一遍，以另一種模棱兩可的方式闡述了出來。
“三公主說曾見過陸修為陸貴人求藥，后來三公主便給了陸貴人藥，崔才人說曾見過這個內監與陸修交談，事發之時，陸修不在宮中，陸貴人又派人引開了陛下，內監才有了投毒之機。”
明錦臉色一變，這樣陸修豈不是有了事發時的不在場證明？
陸太后又問明錦，“明錦，你有親眼看到陸修給那內監毒藥嗎？”
明錦語滯，搖了搖頭。
陸太后點點頭，“那也許他們只是閑聊幾句，怎么就篤定是唆使投毒呢？”
眾人沉默不言。
王密附和道：“陸貴人在宮中，有更多與內監接觸的機會，何況，今夜她還故意支走陛下，實在可疑。”
陸麗華恨聲道：“你誣陷我。”
王密垂眸，他只需盡忠太后，何況這內監是太后安插在太和殿監視皇帝的人，若不盡快推人頂罪結案，再深究下去，把太后咬出來就不好了。
陸太后繼續闡述著她的“真相”，道：“陸麗華與陸聿不和，陸麗華得寵后恃寵而驕，想讓陸修取陸聿而代之，故而跟三公主尋來毒藥，再支開陛下，唆使內監給陸聿投毒。”
眾人面面相覷，事已至此，肯定是要有人擔責，陸太后明顯是要推陸麗華頂罪，保全陸修了。
陸麗華睜大了眼，語帶驚恐，“不，不是我，我沒有。”
陸太后已經下定了決心要放棄陸麗華了，冷聲道：“死到臨頭你還不知悔改。”
陸麗華嚇得面色慘白，語無倫次，“我沒有，我只是跟三公主求避孕之藥，根本不是毒藥，我根本不認識他，我沒有指使他。”
別的錯認了，她或許還能有條活路，可給陸聿投毒之事一認，她就必死無疑！
今夜是皇帝與陸聿在太和殿共飲，在此給陸聿投毒跟弒君有什么區別？她怎么擔得起這樣的罪名？
太后顛倒黑白，是要推她出去給陸修頂罪，這是要她的命啊！
陸麗華立刻爬到元曄腳下，攥著他的下擺，求救道：“陛下，陛下你信我，這真的不關我的事，我的未來都要仰仗大哥，我怎么可能會害他呢？”
元曄閉了閉眼，政治的殘酷，不在于你有沒有罪，而在于你需不需要有罪。
“你求朕有什么用呢？受害的又不是朕。”
陸麗華一懵，回過神后，又立刻跪行到陸聿腳下，磕頭痛哭道：“大哥，大哥你救救我，我真的沒有想害你，都是陸修干的，我不讓他做，可他根本不聽我的話，是我錯了，我應該早些提醒大哥，就不會有今日的事，大哥，我求你，你救救我吧。”
陸順華站在陸聿身邊，冷眼旁觀。
明錦看著痛哭流涕的陸麗華，面上也流露出幾分不忍，虎毒不食子，自己的親女兒、親兒子都不在乎，陸氏這家人，還是人嗎？
她看向陸聿，等待他的反應。
陸聿攥了攥手指，終是被陸麗華給哭的心軟了。
她是驕縱了些，跋扈了些，袁姬之事，是她之過，可她也付出代價了。
投毒之事，與她無關，不能因為她已是無用的廢人，就推她出去頂罪。
他對她沒有什么兄妹之情，可縱是陌生人，也不能眼睜睜看著一個無辜之人去替死。
陸聿彎下腰，扶她起身，陸麗華如同抓住了救命稻草，立刻緊緊抱住了陸聿的臂膀。
“大哥，大哥救我。”
她錯了，從一開始她就錯了，一開始她就該像陸順華一樣，拚命巴結討好陸聿，生死攸關之際，陸氏所有的人都是自私自利，薄情寡義。
只有大哥，只有大哥是個活生生的人，只有大哥，哪怕不喜歡她，也不會殘忍地推她送死。
陸聿知道陸麗華的恐懼已瀕絕望，自己若在此刻推開她，她就是死路一條，他抬起手，拍了拍她的背，以示安撫。
陸麗華心中巨石落地，知道自己有救了。
“陛下，臣作為兄長不夠友善，才使弟妹們離心離德，臣亦有過錯。此事歸根結底只是臣之家事，希望陛下能從輕發落。”
其他人聞言紛紛蹙眉，只有明錦，竟是莫名欣慰。
陸聿這些年性情愈發陰晴不定，不近人情，此刻這番言語，倒是又有了幾分曾經的風采，又回到了她過去熟悉的那個光風霽月的哥哥。
元曄也是面有不樂，家事？
這哪里是什么弟害兄的家事，明明是臣弒君的國事！若當時他也在太和殿與他共飲，保不準就跟他一起被毒害了，這可是牽連到皇帝安危的大案。
“此案疑點重重，還未查明就輕易定性，豈不太過草率？”
陸太后沉聲道：“那陛下還想再查出誰來？”
元曄心中一震。
王密暗示道：“陛下，不能再深究了，再查，就要母子生隙了。”
元曄握了握拳，太后才剛剛主持推行了三長制，他逼的太狠，難免被人議論是鳥盡弓藏，此刻，不是跟陸氏翻臉的時候。
何況，陸聿這當事人都不愿追究了，他又何必緊咬不放？
元曄松開手指，妥協道：“此乃陸氏家事，兒臣悉聽母后處置。”
……
天空泛起了魚肚白，經過一夜的斡旋談判，陸修投毒案終于落下了帷幕。
投毒的內監被處死，太和殿處置了一大批宮人內監，陸太后安插過來的眼線，此番也被連根拔起。
皇帝顧念陸鑒年老，又有功于社稷，免了陸修死罪，削爵免官，廢為庶人，終身不再起用。陸麗華因是共犯，則被驅逐出宮，出家為尼。
陸氏廢了一子一女，終于把這件事勉強翻過去了。
天色濛濛亮時，陸麗華被送出了宮。
陸麗華嚇得不輕，此刻是神經兮兮，草木皆兵，她見誰都害怕，只有陸聿能讓她安心，手指死活都不松開陸聿。
陸聿便最后送了她一程，把她送上了出宮的小車。
陸太后到底要面子，隱瞞了陸麗華被驅逐的真正緣故，只以她染上惡疾，出家養病之名，逐出了皇宮。
明錦站在宮道上，遙遙看著陸麗華被塞上小車送往石窟寺出家，不由感慨萬千，長長嘆了口氣。
眼見她高樓起，眼見她樓塌了，榮華寵愛也都不過是鏡花水月，過眼云煙。
其實，她也是個可憐人，在嚴分嫡庶的北朝，她縱是太師之女，受盡尊寵，也一直擺脫不了庶出的身份。
她怕被人輕視看不起，所以張揚跋扈，實際是自卑到骨子里，只能靠外強中干的外表來顯得高人一等。
她的悲劇，是她欺軟怕硬的天性使然。
陸聿回身，看到明錦也來送陸麗華一程時，微微一怔，淡聲問她：“你還可憐她不成？”
明錦搖搖頭，淡淡道：“不，我只是突然想起小時候哥哥給我捉的蛐蛐。”
陸聿怔了一下。
明錦繼續道：“宮里的女人，就像那籠子里的蛐蛐，被關在籠子里跟同類斗的你死我活，卻從來沒想過跳出來，去咬一口把它們關起來的人。”
今日的陸麗華，她被驅逐出宮后，不會怨恨皇帝不救她，也不敢怪罪太后狠毒，她甚至還在期望于皇帝顧念舊情再把她接回來，期望太后看在姑侄之情寬恕她。
卻不知在他們心中，早已把她當作替罪的棄子，沒用的廢物。
她只會恨那些跟她一樣可憐的被壓迫者，只會恨是三公主坑害了她，而沒想過去咬真正壓迫她的皇帝和太后一口。
陸聿問她，“你想咬誰一口？”
明錦淡淡笑了，“如今我亦在籠中，又咬的了誰呢？”
就在這時，一個宮人匆匆來報，“崔才人快去看看吧，太后要打死三公主呢。”
明錦和陸聿聞言變色，立刻往回而去——
第63章 飛蛾撲火
太和殿內，審判依舊。
陸太后眼神鋒利，冷冷看著跪倒在地的三公主。
“你給她的藥？”
元季遙毫無畏懼之色，輕描淡寫道：“又吃不死人，兒臣也吃了，不也活的好好的。”
陸太后眼中寒芒一閃，手指緊捏著三公主的下頜，居高臨下俯視著她的臉。
元季遙眼眸低垂，倔強不屈。
陸太后看著她那視死如歸的模樣，心中愈發躁怒，嫣紅的指甲抵在她的喉頭，似要扎入她的血肉，下一刻，指甲便狠狠在她的脖頸上一劃，留下一道如斷頭般的刺目血痕。
“我看，你是真不想活了。”
嫣紅的血珠隨著雪白的脖頸滑落，更給公主增添了幾分凄艷脆弱之感。
元季遙冷笑著，自知今天已是死路一條，也不裝了，她如今在世上孑然一身，已經沒有什么掛念的了，索性跟太后撕破臉，徹底攤牌，狠狠吐一口壓抑多年的惡氣，也不枉來這世上一遭。
“這么多年，你這么恨我，不就是因為我小時候撞破過你跟朝臣私通的丑事嗎？你自己行為不檢，不思己過，反倒遷怒我、折磨我，還把我嫁給個殘廢惡心我。”
殿中諸人聞言駭然，全部低下了頭，裝作什么都沒聽到的模樣。
此刻，連元曄臉上都有些掛不住了。
太后早年私生活放蕩不是什么秘密，只是如今年紀大了，身體有病才有所收斂，可太后的品行是她一個小輩能掛在嘴上議論的？
陸麗華之事，他本可為她斡旋，保她無恙，可她當著一眾晚輩的面揭露太后的丑事，讓太后顏面掃地，這是自己找死！
陸太后聞言，登時大怒。
當年她不過是念其年紀小，又是個女兒，對她沒有什么威脅，才留她性命，不想今日竟成了反咬自己的毒蛇。
早知今日，當年她就該早早把她掐死，一了百了！
“賤人——”陸太后咬牙切齒，氣的全身都在顫抖，“來人，給我打。”
內監將三公主按倒在地，三公主毫不畏死，繼續用言語刺激陸太后。
“你自知行不正，懼人議己，小有猜疑，便見誅戮，這些年來枉殺了多少人命，造了多少冤假錯案？今日你能打死我，可你能堵住天下悠悠之口嗎？”
“可恨我是個女兒，不能立朝執政，不能領兵造反，否則，我必要屠盡陸氏滿門，活剮了你這個賤婦，為我父皇報仇，為我自己報仇！”
元曄臉色大變，呵斥道：“季遙，閉嘴！”
陸太后氣的咬牙切齒，"打，打死算完！"
元季遙冷笑，“打啊，打死了也算解脫。”
元曄求情道：“母后，季遙年少，您別跟她一般見識。”
陸太后臉上一層寒霜，恨聲道：“陛下剛剛也聽到了，她嘴里說的，還有半分為人子女應有的孝心嗎？”
元曄斂襟下拜，“母后，剛剛宣明說的幾句話，兒臣深為贊同，是我這兄長沒有做好表率，才致使妹妹忤逆母后，兒臣亦有失教之過，望母后責罰兒臣，饒恕季遙。”
陸太后臉色愈發陰沉，“自陛下十二歲以后，我便再也沒有打罵過陛下了，陛下以為，我是真不敢再打你了嗎？”
元曄伏首，“兒臣甘領母后教誨。”
元諭、元謐、元詢也隨即跪倒，異口同聲——
“兒臣愿與陛下共領母后教誨。”
“好啊，你們以為兄弟齊心，人多勢眾，就能脅迫我了？”
陸太后冷笑，那他們兄弟，也太小看她這么多年的鐵腕了。
“我活了半輩子，只懂得一種活法，有人讓我一時不痛快，我就讓他一世不痛快。”
陸太后拂袖轉身，高坐上位，冷冷吩咐道：“既然陛下和諸王要與公主共患難，那就給我全在這兒跪著，親眼看著公主行刑。”
看看忤逆她的下場。
元季遙被按在刑凳上，內監執杖，一下又一下落在她的脊背上，冷汗自額角溢出，她咬緊牙關，硬是沒有喊一句疼。
陸太后看她那倔強不服的模樣，愈發憎恨，鐵了心要她的命，毫無手軟之意。
元諭閉了閉眼，伏倒在地道：“母后，都是兒臣的錯，季遙是為兒臣之故，才會用藥騙陸麗華，您打我吧，她是個女兒家，遭不住這樣的毒打。”
陸太后不為所動，“諭兒，你知我一向疼你，你若因袁姬之事，對我對麗華的處置不滿，大可來跟我說，可你私下與公主這般合謀算計麗華，我心里很不高興，你讓我很失望。”
元諭垂眸，“兒臣知罪。”
陸太后繼續道：“先前之事我不怪你，可此番打她，是打她的出言不遜，不敬長輩，不孝父母，你們都不必再求情。”
元季遙疼的面色慘白，冷汗淋漓，依舊不屈不撓，“為長輩，而無行，為人母，則不慈，你何配以長輩自居，母儀天下？！”
元謐撲到元季遙傷痕累累身上，替她擋著棍棒，又痛又罵道：“三姐，你別說了，就給母后認個錯吧。”
她就不能復個軟嗎？再打，就真出人命了。
元季遙冷笑著，她可以向所有人低頭，但是陸氏的人，做夢！
內監見狀，一時不敢再動手，恐傷了東海王。
陸太后看著這姐弟情深的一幕，怒極反笑，輕飄飄道：“繼續打。”
元謐閉上眼，緊緊抱著元季遙，等待棍棒落在身上，卻沒有等到記憶中的疼痛。
刑杖將要落下之際，陸聿和明錦終于趕了過來，陸聿立刻抬手攔下了將要再落下的刑杖，擋在了三公主面前。
“姑姑，夠了。”
陸太后蹙眉，愈發不樂，“聿兒，你讓開，我今天非打死這個賤人不可。”
陸聿不讓，“姑姑造的孽已經夠多了，若非問心有愧，何故非要她命？”
陸太后面有不滿，沉聲道：“她坑害麗華，還險些害死你，我教訓她，也是為你出氣，連你也要忤逆我嗎？”
陸聿眼神陰沉，質問道：“今日之事，姑姑未經細審，便迫不及待推人出去頂罪，急著給陸修脫罪，難道不是因為心虛嗎？若非有你指使，陸修敢對我下毒嗎？”
陸太后睜大了眼，難以置信他竟是這樣想自己？原來他以為是自己指使陸修投毒害他？
自他與皇帝同食同眠脅迫自己后，她就再也沒對皇帝用過毒，又豈會再出此昏招？
陸太后覺得自己對他的一片真心都被踐踏了，痛心道：“你就這般想我，姑姑再歹毒，可從小到大可有虧待過你半分？”
“姑姑的所作所為，實在讓人無法信服。”
陸聿失望透頂，“我實在想不通姑姑何故竟恨我至此？你一直逼著我成婚生子，是不是只要我有了后，你就能安心殺了不聽話的我，再重新培養我的兒子，做你聽話的傀儡？”
陸太后很受傷，原來在他眼里，自己已然是這般面目全非的狠毒模樣了。
明錦看著姑侄二人劍拔弩張的氣氛，立刻跪倒在陸太后面前，提醒道：“太后，三公主現在是梁王的兒媳婦，縱是有錯，太后也要顧念梁王的顏面，怎可在宮中就將其杖殺？”
陸太后回神，神色一滯。
明錦繼續道：“梁王是南梁皇室后裔，將來南征，還要借助幫這些南朝皇室后裔復國的名義出兵，才算得上是師出有名。朝廷如今厚待南來士子，不就是為了拉攏南朝百姓人心，為日后一統天下做準備嗎？”
陸太后默然。
陸聿正色道：“姑姑，當年王宿卿之死，已經讓朝廷大失南來士子人心，這樣的教訓，還不夠嗎？
陸太后腦中轟然一聲。
陸聿不再多言，逕直抱起傷痕累累的三公主，迅速離開，明錦拔腿跟上。
離開的路上，元季遙臉色麻木，對陸聿的好心毫不領情，冷冷道：“我不需要你假惺惺，別以為這樣我就會感激你，我平等的憎恨著你們陸氏的每一個人，我恨不得你們全都去死，你們害了我，也害了我的姑姑。”
陸聿面無表情，“既然這么恨，就回去好好養傷，留著力氣來殺陸氏的人，若是死在這里，還談什么報仇？”
元季遙默然，眼眶卻紅了一片。
……
公主府的家令已經收到了消息，焦急等在宮門外等著接人了，陸聿將三公主放上了馬車后，便退了下去。
明錦拉開錦被給她蓋上傷，暗嘆了口氣，有個好夫家還是有用的，雖說駙馬不怎么著，可梁王的特殊政治身份，關鍵時刻還是保了她一命。
她嘆了口氣，勸公主道：“公主，此次劫后余生，以后就別再任性了，跟梁王世子好好過日子吧。”
元季遙凄然一笑，忽而對她道：“明錦，你不是一直想知道那一日在宜梅閣，陸麗華口中的王郎是誰嗎？”
明錦神色一滯。
元季遙垂眸，黯然道：“這么多年來，太后厭惡我，不僅僅是因為我小時候撞破過她的丑事，還有那個一直被我們諱莫如深的男人，王宿卿……”
王宿卿是南朝人，父兄因事被南朝皇帝誅殺后，北逃至魏國，得到了元曄和陸太后的禮遇。
王宿卿出身經學世家，元曄重其學識，常留他在宮中給自己講《禮記》、《易經》。
時間久了，其儒雅的氣質，淵博的學識，便引起了當時待嫁宮中的三公主注意，芳心暗許。
當時陸太后私生活放縱，與不少朝臣有私，得到太后寵幸的，都能在短期內加官進爵，平步青云。
陸太后看中了王宿卿的才干，有心重用他，暗示其入臥內侍寢，并許其以高官厚祿。
王宿卿端正持己，不屈于太后淫威，婉拒了太后，以至遭受冷遇，并因南朝客卿的身份，處處遭到朝臣的猜疑排擠。
三公主見王宿卿受人排擠，便想讓他做自己的駙馬，以自己的身份幫他在北朝站穩跟腳，在不知這段內情的情況下，便去請求太后把自己賜婚給他。
陸太后聞言大怒，以為王宿卿是看上了年輕貌美的三公主，嫌棄自己年老色衰才拒絕了自己，不僅不答應三公主的請求，還故意把她許配給了殘疾的梁王世子。
三公主不滿意這份婚事，抗拒強烈，本想逃婚去洛陽投奔元諭，卻被太后的人抓了回來。
她在皇帝跟前哭訴，求哥哥救救她。可自古兒女婚事都是父母之命，元曄對陸太后的決定也無可奈何，只能安撫妹妹，讓她暫時忍耐。
三公主大婚之日，王宿卿也離京赴邊為將。
王宿卿本是儒生，在軍中郁郁不得志，不到一年就病死軍中了。
自此之后，三公主心性大變。
放浪形骸，縱情聲色。
她游走于權貴重臣之間，謀取政治利益，成了京城有名的交際花，只待有朝一日可以推翻陸太后，為所有喪命于她手中的冤魂報仇雪恨！
也為她那還未來得及說出口，便已隨風而去的愛情。
……
明錦聽完后，心中震驚不已，那些年她不在京城，不曾聽聞這些宮廷秘辛，實不知三公主和陸太后還有這般的恩怨。
曾經滄海難為水，錯過了就是錯過了，不是那個人，跟哪個男人好都無所謂了。
因為曾經的愛情太過痛苦，所以只能用一段又一段新的感情來沖淡過往的記憶，在醉生夢死中麻痹自己。
飛蛾撲火，義無反顧。
可在夢醒的那一刻，最刻骨銘心的依舊是那個人，以致清醒時愈發痛苦。
她今日忤逆太后，一心求死，無非是因為心已陷入絕境，無法自救了。
明錦聽聞這樣的往事后，心中已然清楚，她再勸亦是無用，公主這輩子，注定是不能跟梁王世子好好過日子的。
元季遙自嘲一笑，“與其說她憎惡我，不如說她嫉妒我，她嫉妒我年輕，嫉妒我有愛。像她那種被權力支配的女人，從來沒有擁有過正常的感情，她沒有發自真心的去愛過人，也沒有人真心實意地愛過她，所以她嫉妒我有愛，于是百般折磨我。”
明錦嘆了口氣。
“明錦，你擁有那么多的愛，這是她最不能容忍的。”
明錦抬起頭，有些茫然。
三公主已經疲憊的閡上了眼眸，靜靜睡去。
公主家令很快帶著三公主回去了公主府，后來，京城就再不見曾經風華絕代的三公主了。
*
長春殿。
此番變故之后，陸太后怒火攻心，身體便又垮下去了。
王蕓兒端來湯藥，服侍她用下。
陸太后黯然道：“沒想到現在連元諭都改投皇帝陣營了。”
她對他那般盡心撫育，視如己出，他竟也會背棄她，果然權利場上無母子。
王蕓兒道：“歸根結底，太后還是吃虧在沒有自己的親生孩子。陛下與諸王縱是太后一手養大，可到底沒有血緣，他們背后各有母族，即便尊太后為嫡母，又豈會真心視太后如生母？”
陸太后閉了閉眼，“成也祖制，敗也祖制，我靠殺母奪子走上這權力之巔，卻也因沒有親子，而處處受制于人。”
王蕓兒道：“所以太后才要讓陸氏女生下親生兒子，不再重復自己的路。”
“如今麗華已廢，我必須保順華登上后位，可她要做皇后，就不能生子。”
陸太后重重錘了一下床榻，難道不能有自己的孩子，就是一代又一代陸氏女的宿命嗎？
“你還要再選陸氏女入宮嗎？”
陸太后搖搖頭，“那些還太小，我等不及她們長大，必須有其他人替順華生子。”
王蕓兒眼神一動。
陸太后目光陰沉，皇帝的態度很清楚了，他不會讓任何陸氏女生下龍嗣。
干涉他人命運，就要承擔他人因果，他們既聯手謀害陸麗華，讓她徹底喪失生育之能，那就要有人代替陸麗華去生育。
“今晚，就把明錦送上皇帝龍榻。”——
第64章 風起雪漫
下午的時候，天色又陰沉了起來，不多時，細碎的雪花紛紛落下。
屋中，火爐燒的正暖，明錦脫下外裳，撣去落雪，坐到爐邊烤火，身上漸漸暖和了起來。
“我收到陸麗華被驅逐出宮的消息了。”
不知何時，一身黑衣的陸沅止悄無聲息出現在她的屋中。
明錦嚇了一跳，見四下無人，便又去關緊了窗戶，拉著她在火爐邊坐下。
“她還好嗎？”
“你還關心她？”陸沅止嗤笑了一聲，“放心吧，死不了，縱是棄子，也是陸氏的女兒，不至于苛待她。”
明錦勉強扯了扯嘴角，“我好久沒收到你的消息了，你去哪里了？”
“我替師父去處理了一些事兒，你這邊情況如何？”
明錦搖搖頭，“我在宮里也沒有什么頭緒，皇帝很謹慎，對大臣都是一視同仁，實在難以捉摸。不過陸修投毒之事，讓皇帝和太后的博弈恐怕要加劇了。”
三長制確定后，改革中最艱難的土地問題就算解決了。皇帝已經沒有需要太后唱白臉的地方，不需要再捧著陸氏做戲了。
太后本以為陸氏女可以誕下太子，才助力皇帝完成改革，可如今陸麗華被廢，陸氏是賠了夫人又折兵，完全被皇帝給利用了。
陸修在宮里投毒，到底是想毒死陸聿還是毒死皇帝都不好說，畢竟陸氏擔憂皇帝卸磨殺驢，極可能先下手為強。
陸太后這種在權力的刀尖上舔血的人，早已沒有了正常人的感情，犧牲個侄子侄女對她來說跟死個阿貓阿狗差不多，畢竟陸氏庶子女多，總有孩子在長大，隨時可以替代他們。
只有嫡出的陸聿才是獨一無二，無可替代的，她倒不信陸太后想毒死陸聿，但是太后一定是非常想弄死皇帝，為了除去皇帝，犧牲陸聿也猶未可知。
陸沅止若有所思，“投毒案這么匆匆結案，極可能是因為牽連到了太后，三長制推行后，太后手里最后一張牽制皇帝的底牌也沒了，弄死皇帝的方法又不可行，她現在必然非常急切的需要控制皇帝的繼承人，來制衡皇帝。”
“可皇帝似乎并無讓任何嬪妃生育子嗣的打算，他不會給太后這個機會。”
“皇帝和太后之間，現在已經是你死我活之爭了，或許我們動手的時機要提前了，皇帝若是有清算陸氏的打算，魏長風的身份，極可能成為陸氏覆滅的導火索，屆時，哥哥必死無疑。”
明錦心里一咯登。
這時，屋外傳來小宮人的聲音，“崔才人，太后用晚膳的時間到了。”
陸沅止立刻隱于暗處。
明錦拉開門，外邊的雪已經下大了，地上白茫茫一片，小宮人正搓著手站在門外，她回首望了望屋內，已經看不見沅止的身影了，轉身合上了門。
“知道了，我這就過去。”
……
外頭大雪紛飛，長春殿已然是和煦溫暖。
今夜的晚膳上，又多添了一道羊羹來為雪天驅寒，明錦親自盛了羹湯，捧給陸太后。
陸太后在病中，食欲不振，只嘗了一口后，便吩咐明錦再盛一碗，“今晚這道羊羹做的不錯，下雪天寒，你端一份過去，給陛下暖身驅寒。”
明錦點了點頭，接過內監遞來的食盒，盒底有一巴掌大的青銅小火爐，盛出來的羊羹被置于爐上，這樣一路送過去，也不至于涼掉。
雪勢不減，明錦提著食盒往太和殿走去。
徐貞風依舊癡癡在殿外候著，落寞可憐，明錦看著她，嘆了口氣，進殿給皇帝送湯。
皇帝正在用膳，明錦徐徐下拜道：“奴婢奉太后之命，來為陛下送湯暖身。”
元曄眼皮都沒抬，只淡淡“嗯”了一聲。
明錦上前打開食盒，羊羹的香味溢出，惹人垂涎。她的動作行云流水，將羊羹盛出擺在了他面前。
元曄端起湯碗，那湯還是熱的，捧在手心便有一股熱流涌動，他沒有馬上喝，只問她，“太后讓你端給我，你便端來給我，不怕有毒嗎？”
明錦一怔，經過陸修投毒案之后，他確實應該謹慎一些，不過太后也不會喪心病狂至此，公然給皇帝下毒。
“我親眼看見太后也喝了的，不會有毒。”
元曄淡淡一笑，默然拿起勺子，一口一口喝著湯，那一刻，他想，哪怕是毒藥，只要是她捧來的，他也會甘之如飴。
明錦臉色懵懵的，覺得他有些奇奇怪怪。
一碗湯很快就喝完了，明錦便準備再收拾了碗回去覆命，將要起身時，元曄卻握住了她的手。
“你還要走嗎？”
他剛喝了湯，手心暖暖的，明錦清晰的感覺到他皮膚滾燙的溫度，她如被刺猬扎到一般立刻抽回了手。
“奴婢要回去跟太后覆命。”
元曄看著她，“太后不會想要你現在回去。”
明錦抬眸，二人四目相對，他那暗沉深邃的眼神，濃烈的好似殿外的夜，有大雪紛飛。
“可是，我該回去了。”
元曄張了張嘴，還未發出聲音，忽然一股熱意上頭，神情瞬間一滯。
明錦見他面色不對，試探道：“陛下？”
元曄攥緊了手指，羊羹的暖意散開，身上漸漸有了火燒之感，他心頭一凜，這才意識到發生了什么，太后沒下毒，卻是下了另外的東西。
他以為今夜太后讓明錦過來，只是先試探她的態度，沒想到她是想強行逼迫他們成事。
“我有些熱，你去把窗戶打開。”
明錦見他面色有些紅，只當是羊肉性熱，殿中地龍又燒的暖和，他吃了羊羹，體燥上火，內有不適，便去開了窗戶。
細碎的雪花漫涌而入，微涼的風吹的人清醒。
明錦回頭看著他，“陛下，這樣好些了嗎？”
元曄端坐在案邊，竭力克制著那股燥熱，他看著窗邊的小女郎，在她身后，風起雪漫。
那一瞬，他恍然如同回到在銅雀臺行宮那一夜，夜來風雪，他背著她登高賞雪，那時他們的距離有多近，天亮時，他們的距離就有多遠。
美好的夢境，總是在最絢爛那一刻被戳破，而他在最愛她的時候，被她當頭一棒。
他看著她，想著那一夜把她擁入懷中的情景，那滿懷嬌軟的感覺至今不散，惹得身上的熱血翻涌上頭，他竟不由自主道——
“我沒有碰過陸麗華。”
明錦一滯，雖然她大約也猜到了，可他為什么要現在跟自己解釋這個？
“我沒有任何女人。”
元曄垂了垂眼睫，像一個急于證明自己的孩子。
前世，他并不會為她不近女色，他有很多嬪妃，很多孩子，每一個都寵愛有加，一視同仁。
他以為冷落她、疏遠她，去寵愛其他女人，她就會嫉妒、會吃醋、會爭寵。
可他錯了，她不在乎，她不在乎他寵幸誰，不稀罕他的愛。他越是這樣，她反倒越是憎恨他、厭惡他，最后折磨了她，也折磨了自己。
她永遠不會相信他愛她，她只會恨他，恨他為什么不愛她也不肯放過她？
重生后，他便再不碰任何女人，一心一意等她長大。
現在她長大了，心里卻沒有他了，再也不是那個鬧著要嫁給皇帝哥哥的小女孩兒了。
“阿錦，這一世我只會有你一人，我們都別再彼此折磨，我們就好好在一起一輩子好不好？”
明錦一頭霧水，根本聽不懂他在說什么，“陛下到底怎么了，為什么突然變得這么奇怪？”
元曄眼中遍布血色，神情僵硬，一字一句道：“因為，我想要你。”
明錦睜大了眼。
他極力壓制著自己瀕臨崩潰的聲線，問她，“太后派你來送湯，你真的不知道是為什么嗎？”
明錦看著他那越來越怪異的神色，茫然搖搖頭。
“你來了，我以為你是同意的。”
明錦愈發茫然，“我，我同意什么了？”
元曄抬手，示意她過來。
明錦忐忑不安的向他走去，一步一遲疑。
元曄碰了碰她的手，小女郎柔軟滑涼的手摸起來好像一塊軟軟的豆腐，碰到一點兒，就渴望碰觸更多。
雖然是很短暫的一下碰觸，明錦卻被他的手指燙的一陣顫栗，暗想，皇帝不會是發熱了吧？她剛想伸手去摸摸他的額頭，卻被元曄一手攥住。
明錦身上涌過一陣電流，她下意識要抽回手，卻被元曄緊緊攥住。
他的手指燙的驚人，透出不尋常的熱情，下一刻，竟拉著她的手往身下探去。
明錦意識到他想做什么后，又驚又怒，猛然甩開他的手。
“你瘋了！”
元曄喉頭滾動了一下，聲音沙啞，“事到如今，你還不知道發生了什么嗎？”
此時此刻，他算是徹底相信她是真的不諳人事，跟陸聿什么都沒做過了。
明錦心緒復雜，此時此刻才終于意識到他是怎么了，“怎么會這樣？”
“太后在湯里加了東西。”
元曄看著她，她怎么還是這么單純，跟前世一樣好騙。
“你難道就沒疑惑太后為什么要讓你來送湯嗎？走了一個陸氏女，自然需要有人來補上這個空位。”
明錦愕然，那湯太后喝過不假，可食盒遞到自己手上時，不止經過了她一個人，保不準什么時候就出了問題。
大意了。
太后讓她來送湯，實際上，她自己才是那道真正要送給皇帝的湯！
明錦氣急敗壞道：“你明知太后用心不純，你為什么還要喝？”
“你讓我喝，我才喝的。”
“有毒你也喝嗎？”
元曄竟是笑了——
“毒死我，你也活不成，有你作伴，死又何懼？”
明錦覺得他簡直不可理喻，“你知道放了那種東西你還喝，你就是存心的。”
“我樂見其成。”
“無恥！”
“我是世人眼中的明君賢主，可唯獨對你，不想君子。”
他想要她，如饑似渴。
過往總想著在她面前扮好一個正人君子，一個大度英明的君主，想要對她有足夠的耐心，讓她慢慢愛上自己。
可是他錯了，征服她，從來不需要君子，那樣只會慣的她恃寵而驕。
如今藉著藥物的借口，他終于不用壓抑自己，終于可以撕破那一層偽裝。他們之間早就見過彼此最丑陋、最無恥的一面，他又何必再惺惺作態？
明錦見情形不對，急忙起身往外逃，卻被他攥住了裙擺，用重重跌倒在地毯上，還沒來得及爬起來，后背便覺一熱，男人高大的身影自后覆上，將她整個籠罩。
元曄從背后抱住她，手臂環住她的腰，將她箍在懷里，藥效已經快要沖垮他的理智，此刻，他只知道把她抱在懷里的感覺是如此舒適，他迫不及待想要擁有更多。
“為什么總是要拒絕我、逃避我？你來了，我以為你是愿意的，如果不愿意，為什么要給我這樣的希望？阿錦，你知不知道你有多殘忍？”
明錦掙扎著，她是奉命來送湯的，她也不知道會發生這樣的事，她也不想啊。
元曄手指拉住了她腰間的絳帶，只要輕輕一扯，她的衣裙就會盡數散落，“我們早已見過最真實的彼此，我們注定要生生世世，糾纏不休。”
明錦快要瘋了，她不知道，她沒見過，她根本聽不懂他在說什么！
“放開我！”
元曄附在她的耳邊低喃著，溫熱焦灼的呼吸回蕩在她的頸彎。
“你的心，哪怕有一刻、一瞬曾屬于我嗎？我們也曾有過相處甜蜜的美好時光，難道你都忘了嗎？”
明錦聽不懂，她也不記得。
她以為他說的是他們的童年往事，可那時皇帝對她雖然友善，卻總帶著一些戒備，并不是真心的喜愛。
也不知是在哪一日，皇帝對她的態度突然變了，開始有了出于真心的喜愛。
明錦不知道為什么，她以為是她做對了什么事。后來她又覺得，或許是那時候，他發現了自己是個冒牌貨。
“小時宴宴，可終究已經過去了，陛下說過不會勉強我的。”
他現在不太清醒，手上一股子蠻力，在扯她的腰帶，明錦嚇得快要哭出來了，一些瘋狂、混亂的畫面不斷在她眼前閃過。
一股強烈的悲痛涌上她的喉頭，熟悉的感覺侵襲著她的腦海，她恍然又想起先前被陸太后騙進宮那一回。
她夢見自己被皇帝強迫、被困鎖冷宮、她受盡屈辱，最后倒在血泊。
她不甘心，她不認命。
她的身上突然爆發出驚人的勇氣，猛然拔下發髻上的簪子，對著元曄撕扯自己裙子的手便刺了過去。
殷紅的血珠沾在白玉的簪尖上，紅的愈發驚心動魄，下一刻，便抵在了皇帝的咽喉。
疼痛讓元曄瀕臨崩潰的理智清醒了幾分，他看著身下的小女郎，她的手指在顫抖，猩紅的眼眶盈滿淚水，眼神恐懼而堅定。
前世，那簪尖對準的是她自己的心口，如今，卻是劃過了他的手背，抵在了他的喉嚨。
元曄毫不懷疑，如果他再繼續下去，她手中的簪子會毫不猶豫地劃破他的喉嚨。
她變了，以前，她哪怕再恐懼、再絕望，也不敢傷人半分，只會哭著求饒。
曾經的她是那般懦弱，懦弱的只敢傷害自己，甚至用自盡這樣極端的方式來報復他，至死都沒想過先殺了他，拉他一起陪葬。
就那樣殘忍的留他一個人獨活，沉浸在對往事的追憶與愧恨之中。
可現在她竟然敢將那鋒芒對準他，她變得堅強了、勇敢了、不屈服、不順從，大膽無畏的甚至忘了眼前之人是她的君主。
他看著那對準自己咽喉的簪鋒，竟莫名欣慰，低沉的嗓音如壓抑的野獸嘶吼——
“走。”
明錦手上一顫。
“別等我后悔。”
明錦回神，推開他飛速爬了起來，奪門而出——
第65章 風雪救贖
夜來風雪。
陸聿焚香靜坐檀齋，誦經念佛，沒由來的一陣心慌。
婁威輕輕叩門，道：“公子，楊公子來了。”
陸聿抬眼，定了定神后，從蒲團上起身，窗前小火爐上，已經溫好了桑落酒。
夜深雪重，宜會友，圍爐飲酒，剪燭清談。
他取下燙好的酒杯，倒了兩盞淡酒。
楊紹走進齋中，摘下兜帽，抖落身上的碎雪。
“今日吏部事多，來的遲了些。”
楊紹邊在榻上坐下，邊繼續道：“太原王殿下此番歸京，太后本來準備讓他留京的，我們吏部都擬定好官員調動，給太原王挪位了。可惜出了麗華這檔子事兒，太后心里不高興，原定的留京計劃也就擱置了，殿下年后還得回洛陽，我們吏部算是白忙活一場，原先擬定的官員調動名單，全作廢了。”
陸聿把酒杯遞給他暖身，淡然道：“元諭雖然沒能留京，可此番卻也讓他得到了陛下的信任，三長制剛剛頒布，明年開春，新政正式推行，才是真正用人之際，他若在洛陽把這道新政也辦好落實了，回京是早晚的事。”
楊紹點點頭，元諭身份貴重，洛州又軍事意義特殊，也只有他坐鎮洛州推行新政，皇帝能安下心了。
酒過一輪后，楊紹突然問他，“還有一件事，我聽阿姐說，太后秘密囑咐尚服局準備明錦冊封的禮服，可宮中并沒有冊封的旨意，阿姐心中疑惑，就讓我問問禮部有沒有收到旨意，我在尚書臺也沒見禮部有動靜啊，陛下有跟你說過這事兒嗎？”
怎么突然要冊封明錦，還搞得神秘兮兮的，一點兒風聲都不走露。
陸聿臉色一變，“什么時候的事？”
楊紹道：“說是昨日下的令，阿姐一貫謹慎，這又是太后的密旨，她不會隨便跟我說宮里的秘事的，我總覺得她或許是想提醒我什么，就想著跟你說一聲，看看你知不知道什么。”
陸聿眉峰微蹙，楊淑君是世家養出來的人精，輕易不說話，也不得罪人，此番有意泄露太后密旨，想來是知道什么，想提醒他們什么，又不好明說。
陸聿沉聲道：“陛下并未提起此事，想來又是太后獨斷專行，明錦必然不會答應。”
楊紹點點頭，還不忘揶揄他，“我想也是，芝芝好像已經有喜歡的人了，進宮是為了躲避你，怎么可能嫁給皇帝？”
陸聿心慌更重，心中涌起強烈的不安感，陸太后情急之下能做出什么發瘋事，實在難以預料。
太后命人暗中準備禮服，卻不告知明錦，恐怕又是跟上次給明錦下藥的情況一樣，想生米煮成熟飯后，逼迫明錦妥協。
陸聿“蹭”地站起身子，“我現在入宮去看看陛下。”
“宮門馬上就要下鑰了，你現在去還來得及嗎？”
陸聿義無反顧走出檀齋，來不來得及他都得去。
他最開始是想成全她和元曄，捧她做皇后，給她一世安穩容華。
可是，如果她不愿意，如果她被太后強行送給皇帝，她會崩潰，他也會一生愧疚的。
他不能再讓她遭任何罪了。
陸聿踏著風雪，翻身上馬，一路策馬往鄴城宮而去……
*
太和殿。
大雪紛飛，兩排內監整齊排列在臺階下，看到突然從殿內沖出的小女郎，神色俱是茫然疑惑。
明錦一路奔到階前，看到將太和殿團團圍住的內監時，才意識到今夜的一切是陸太后早有預謀。
“讓開，陛下已放我離開。”
眾人一動不動。
王密從人群中走出，微一頷首，道：“小姐，今夜之事，已不是陛下放你，你就能離開的問題了，陛下所服之藥，非陰陽交合不可解，今夜是必然要有人侍寢的。”
言罷，便抬手示意宮人把人抓起來，強行送到皇帝床上。
明錦心中一凜，“阿翁，你放我走吧。”
王密神色波瀾不驚，“皇宮禁苑，小姐又能走去哪里？老奴也不想強迫小姐，可誰也不敢拿陛下的安危玩笑。”
內監們已然迎雪上前，擋住她的前路，“崔才人，請回。”
明錦環視了一圈，“阿翁，難道非我不可嗎？”
王密坦然道：“小姐不去，就要有其他人替你去，那替小姐去侍寢的人又何辜？小姐心里能過意的去？”
明錦覺得他簡直是在狡辯，明明是陸太后造成的如今的后果，卻要把責任推給無辜的她，好似是她拖累了別人。
今夜，太后本就是計劃推她出去送死，她若不去，換了其他人去，那替她去侍寢的人，若是懷孕生子被賜死，以后只會憎恨她的逃離，牽連她無辜受害，而不是恨太后給皇帝下藥。
陸太后真是好歹毒的心計，她就是吃準了自己心軟，不忍心看著其他無辜女子受難。
但她還沒到圣母的地步，不該她承擔的苦難，她不會去吃。
“這是什么歪理？始作俑者難道不是太后嗎？為什么要讓我們這些被壓迫的女子去互相傷害？”
王密眉梢一揚，正色提醒道：“小姐，太后不會有錯，錯，只能錯在我們這些奴婢身上。”
明錦氣的發抖，一股深沉的無力感上涌。作為祖制的既得利益者，陸太后是絕不會放棄祖制的，長子的生母必死無疑，后宮不是不想承寵，是誰都不想做第一個生下皇子的人。
她也不想，她不愿侍寢，也不愿生子。
就在殿外僵持之際，徐貞風面色擔憂，焦急從殿中跑了出了，“陛下面色很差，情況不大對，需要宣太醫。”
王密眼神一沉，跟左右使眼色，皇帝現在需要的不是太醫，是女人。
內監們蜂擁而上，就要來抓明錦。
徐貞風茫然看著眾人，疑惑不解，這個時候，不是該給陛下傳太醫嗎？干嘛要抓明錦？
雪越下越大，漸漸模糊了視線。
明錦避開內監的抓捕，奪路而逃，一如當年從高車部落逃命的時候，朔州多年的磨練，她早已不是昔日那個嬌弱的小女郎，她會反抗，會斗爭，不會向任何黑惡妥協，不會向任何強權低頭。
內監們在后邊一路追趕。
與此同時，陸順華亦正往太和殿趕來，陸太后已備下了萬全之策，若明錦真的反抗激烈，寧死不屈，就由陸順華為皇帝侍寢，太后已承諾她會為她事后避孕。
二人迎面撞了個滿懷，王密一個飛躍就要上前就要去抓明錦的肩臂，明錦側身避開，反手就制住了陸順華的胳膊，簪尖抵在她的喉嚨。
“都別過來。”
大雪紛紛揚揚，簌簌落在陸順華身上，她柔弱又驚愕地喚了聲，“姐姐。”
明錦眼神一凜，“誰是你姐姐？你跟太后合謀算計我。”
她早知陸順華有野心，一心要做皇后，可不想她竟會跟陸太后合謀將她送去皇帝床上，給她代孕生子，陸氏的人，都是一般鐵石心腸，她就不該覺得她老實可憐。
陸順華眼睫顫了顫，碎雪落在她的臉頰，她抬手示意眾人退下，對明錦道：“那就挾持我，逃出去。”
明錦挾持著她，一路往宮門退去。
王密臉色一沉，明錦不愿意侍寢，又挾持了陸順華，如今皇帝情況緊急，等不了太久了，現在只能啟用第三個備案了。
他一面悄聲吩咐內監，立刻將徐貞風送去皇帝寢殿，一面緊追著明錦的腳步。
陸順華神色不亂，淡然道：“姐姐，這是在宮里，無論你逃去哪處，都會被抓回來，你就算能挾持我一時，還能逃避一世嗎？”
明錦冷冷道：“你既要做皇后，就自己去生，別得了便宜還賣乖。”
陸順華輕笑，“姐姐，我不怕死，我敢生，可現在的情況是太后不許我生。陸氏女是一定要做皇后的，你們把陸麗華藥成廢人，驅逐出宮，如今太后就只有捧我做皇后這一個選擇了，可不就得有人替我生？”
明錦懶得跟她廢話，這道祖制的存在本就是矯枉過正，如今直接被有心人利用，她們陸氏是既得利益者，她們絕不會想廢黜祖制。
她不必試圖改變她的想法，因為既得利益者永遠不會換位思考。
“少廢話，待我出了宮門，自然會放你自由。”
陸順華勾了勾嘴角，“普天之下，莫非王土，姐姐就算出了宮，又能逃往何處？”
明錦眼神微沉，只要能出宮，就能找到賀云珠，請陸夫人說情。再不濟，她還有火騎兵護身，大不了和陸沅止一起暗中行事。
……
與此同時，陸聿在宮門前勒馬，看著宮門后的無邊暗夜，好似風暴中的漩渦一般，將所有的風雪吞噬。
他下馬，立于簌簌風雪中。
宮門已要到了下鑰的時刻，禁衛軍正推動著宮門，準備封鎖下鑰，兩扇朱紅色的大門緩緩關閉。
積雪漸厚。
陸聿踩著松軟的雪地，向宮門走去，掌中的劍已出鞘三分，冰雪凝結在那鋒芒之上。
禁軍看到向宮門走來的陸聿，關門的動作一頓。
待看到了他掌帶兵器后，立刻列陣，嚴陣以待，長戟指向風雪中肅殺的男子。
“陸侍中，現在已是宮禁時分，需得陛下傳召方可入宮，你若再近一步，我等便不客氣了。”
陸聿置若罔聞，翻轉劍鋒，雪花在鋒刃上飛舞。
……
明錦挾持著陸順華，一路走到宮門前。
此刻，已是宮禁時分，宮門將要關閉，一旦關門，她今夜就出不了皇宮了。若被困在宮里，她就是被抓回太和殿囚禁，成為皇帝禁臠，生不出兒子就不得自由的下場。
明錦定了定神，用力將陸順華推開，拼盡全力往宮門外沖去。
王密立刻扶穩陸順華，讓人護送她去太和殿。
明錦往宮外奔去，帶著生與自由的希望。
眼看著宮門縫隙越關越小，卻又在突然間停止了關閉。
明錦心中狂喜，快沖出宮門時，赫然看到門外與禁軍對峙的男人，一身玄袍如墨，在風雪中獵獵作響，冷肅如暗夜肅殺的羅剎。
她難以置信地看著他，撒開腿向他奔去，更加巨大的狂喜在她心頭翻涌，為什么總是在自己最危急的時候，他就能出現在自己面前？
那一刻，仿若得到了救贖一般，天地間的風雪都靜了。
“哥哥。”
陸聿聽到呼喚，愕然看著在風雪中狂奔的小女郎，她竟然跑出來了？
宮中果然有事發生。
她那般倔強固執的性子，他多么害怕在她身上發生了那樣可怕的事，致使她走上崩潰的絕路，可現在她安然無恙，她在向他奔來。
陸聿收劍，踏過漫天風雪，同樣向她狂奔而去。
那一刻，天地無聲，周遭的一切都仿佛靜止，時間慢了下來，只見二人向對方飛奔而去的身影。
明錦邊跑邊對他伸出手，陸聿碰到她的手指后，長臂一伸，就把她整個箍到了懷里，心中巨石瞬間落地。
她的手臂堅韌有力，緊緊抱著他的脊背，無言訴說著劫后余生的慶幸。
“阿錦。”
還好，什么都沒有發生。
還好，她還安然無恙的在這里。
“哥哥。”
明錦心有余悸地從他懷里抬起頭，眼眶紅潤，哽咽了一聲。
陸聿帶有薄繭的手指輕輕拭去她眼角的淚珠，語調溫和，“別怕，我抓住你了。”
明錦一時凝噎。
就在二人在風雪中傾訴時，王密沉著臉上前，拔出禁軍的佩刀，神情肅殺。
“右衛軍何在？”
右衛禁軍得令后，立刻自暗處蜂擁而出，嚴陣肅殺。
王密刀鋒指向陸聿，面無表情道：“公子，今夜老奴定是要帶走的小姐的，你若執意不放，請先用此刀殺奴，來跟太后覆命。”
陸聿將明錦護到身后，眼神一凜——
第66章 來遲一步
徐貞風被送入了皇帝寢殿。
元曄只覺全身燥熱，血液沸騰，原本他以為這藥讓人弄些冰來就可以壓下去，可不想這藥的藥性極強，根本壓不下去。
他強迫自己冷靜，可神智還是在漸漸昏沉了下去。
徐貞風俯下身子，執帕給他擦著臉上的汗。
元曄感覺到女子手指的冰涼，莫名一陣舒適，他看著眼前的女子朦朧的面容，以為是明錦又回來了。
“你回來了。”
徐貞風動作一滯。
“你為何總是這般心軟？我就知道，你不會狠心拋下我不管。”
徐貞風眼眶一紅，自她被調來太和殿后，元曄一直對她態度冷淡，不許她近前侍候。
她以為元曄是嫌棄她年紀比他大，年長色衰，所以才討厭自己。她沒有辦法讓自己更加年輕可愛，所以更加盡心盡力的服侍他、照顧他。
再冷的石頭，也會有被捂熱的一天吧？
現在，他似乎是真的熱了，這是元曄第一次用這般柔情的語調對她說話。
她幾要哽咽失聲，“奴婢永遠都不會拋下陛下，離開陛下的。”
元曄湊近她，啞聲道：“其實我一點兒都不喜歡你后來那逆來順受，唯唯諾諾的樣子，我就是喜歡你的無知無畏，天真質樸的莽勁兒。可后來你長大了，心思復雜了，就不可愛了。”
他摩挲著她的臉，訴說著過往點點。
“可是我錯了，你根本不需要可愛，不需要天真，不需要這些我喜歡，取悅我的品質，你就是你，一個不斷成長變化的你，就是我一直喜歡的你。”
徐貞風茫然眨眨眼，原來陛下是更喜歡她小時候天真單純的模樣嗎？不喜歡她現在對他處處討好的卑微模樣？
元曄把她擁入懷里，“我一直很后悔那時對你的冷落，讓你吃了那么多苦，遭了那么多罪。”
徐貞風喉頭涌起一股酸澀之意，“陛下還能想起奴婢，奴婢就不苦了。”
“其實，你也有愛過我的吧？你還記得嗎？有一次下雨的時候，我急著回去處理公務，你就拉著我的手，說你怕打雷，讓我不要走。我便笑你，以前怎么沒見怕過？你便躲在我的懷里跟我撒嬌，說陛下來了，我便怕了。”
元曄的視線模糊了，曾經他們也是溫情脈脈，可后來怎么就全部成了假象，以至他們陷入了不死不休的境地呢？
徐貞風臉色有些茫然，皇帝說的那些事，她都不記得，好似也與她無關。
她只能回道：“是，我一直都深愛著陛下，我……”
話未說完，人，已經被壓倒在了床上……
……
風雪漸停，陸順華匆匆返回太和殿。
中常侍蔣白攔下她的腳步，提醒道：“貴人，徐才人已經在里頭了。”
陸順華神色一滯，望著太和殿朦朧曖昧的燈火，雪花在她眼睫融化，心中有什么東西如冰般在慢慢碎裂，一陣撕痛。
她本以為自己來得及，可不想還是遲了一步。
給皇帝下藥這種事，雖然很卑劣，可元曄是不可能在清醒的時候碰她的，她不能自己給元曄下藥，只能借太后的手成事，于是默認了太后的手段。
她很清楚明錦是不會侍寢的，本想著明錦送完湯，皇帝藥效起來的時候，自己就立刻去把明錦換出來，一來可以和皇帝有了夫妻之實，二來還能讓明錦欠自己一個人情。
可不想皇帝竟然放了明錦，明錦還挾持她逃出宮中，皇帝等不及她回來，只能靠其他女人解藥了。
她以為，她會是元曄第一個女人的，這樣就可以在他心里有特殊的意義，可不想還是功虧一簣。
木已成舟，多思無用，陸順華黯然轉身，語調落寞。
“走吧。”
*
宮門前。
陸聿把明錦擋在身后，拇指按在劍柄上。
“阿翁，我不想傷你，今夜之事，明日我自會向太后解釋。”
王密刀鋒橫起，“老奴完不成太后吩咐，亦無顏歸去覆命，老奴一介閹宦，蒙太后賞識提拔，才有了今日，有言道，士為知己者死，公子索性在此將我斬殺，也算對上邊有了交代。”
陸聿眼眸一沉，雖說他是宮中宦官，可如今也是有官爵加身的朝廷命官，怎可輕易擊殺？
何況今夜之事，只為幫明錦解圍，他無意鬧大。他日陸夫人入宮勸說太后一番，明錦依舊可以安然無恙留在京城。可若跟王密交了手，他們就會陷入非常被動的局面。
就在雙方僵持不下，陸聿準備動手之際，一道劍芒突然先他一步劃破雪夜寒風，直直向王密刺去。
陸聿愕然看著來人，一時忘記抽劍。
王密立刻橫刀擋住劍芒，驚愕地看著眼前的黑衣蒙面人，羅剎鬼面下，一雙微揚的鳳眼，給他一種似曾相識的熟悉之感。
明錦緊繃的情緒驟然松弛了幾分，知道是陸沅止來了，原來她還沒有出宮，她一直在暗中跟著自己。
陸沅止提劍獨擋禁軍，大喝一聲，“快走。”
陸聿怔怔看著她，被她一聲喝回了神后，便立刻拉起明錦飛奔，把她抱上馬背，揚長而去。
王密見陸聿帶走明錦后，眼神一凜，揚刀向陸沅止砍去。
“右衛列陣，抓刺客。”
陸沅止應對著禁軍，見二人順利脫身后，也不再戀戰，長劍揚起地上的積雪，阻擋下追兵的腳步，飛速離去，空寂的雪夜中回蕩著暗啞低沉的警告。
“你回去給狗皇帝帶句話，我早晚會再來取他性命。”
右衛禁軍還欲再追，王密卻抬手制止道：“窮寇莫追。”
他遙望著刺客消失的背影，若有所思。
先前太后便有懷疑魏長風是陸沅止假扮，今日交手，那刺客的眼睛與太后倒是有七分神似，這個消息，足夠回去跟太后覆命了。
……
陸聿和明錦同乘一騎離開宮城，馬蹄陷入松軟的雪泥中，漸漸寸步難行，腿一崴，將二人雙雙墜在雪地中。
陸聿索性丟下了馬，把明錦從雪地里刨出來，背著她深一腳淺一腳的走。
明錦趴在他的背上，看著無邊的雪夜，恍然又回到了那一年在山洞雪夜的時候，他也是這樣背著自己，給自己踏出了一條生路。
從孩提時期，到長大成人，從少年到男人，他稚嫩的肩膀為她一點一點強壯起來。
她的哥哥，本該是這世間最驚才絕艷的少年郎，手持紅纓銀槍，征戰沙場，建功立業，去實現他少年時的夢想。
而今卻為她沉淪在無邊的黑暗中，提起長劍去做那見不得光的殺手，去做那攪動朝堂風云的酷吏，最終塵埃滿身，污名難洗。
她輕輕拂去他肩頭的碎雪，好似為他拭去塵埃，還他一個干凈澄明。
“哥哥，我們要去哪里？”
陸聿思索后道：“去定北王府，現在只有大姑姑能護住你。”
明錦默然，她是宮中女官，私自逃宮就是死罪，若是跟陸聿去了平南王府，陸聿就是私通后宮的罪名。太后一貫忌憚這個長姐幾分，現在只有陸夫人能在陸太后跟前說上話了。
“你為什么會來找我？”
陸聿眼神黯了黯，已然釋懷了一切，“我不想讓你難過，阿錦，我錯了，我不該強迫你，所以也不會讓其他人強迫你。即便你不能接受我，我也要保護你做一個自由幸福的小女郎。”
明錦心里酸酸的，手臂環著他，把臉埋在他的頸彎兒，“哥哥，能做你的妹妹，我已經很幸福了。”
陸聿苦笑，所以，他只能一輩子當她的哥哥嗎？
……
到了定北王府時，陸夫人和賀云珠已然睡下了。
劉弘入京以來都是暫住定北王府，照顧保護陸夫人母女二人。
今日雪夜興起，正在院中隨飛雪舞劍，見陸聿深夜帶明錦來造訪，吃了一驚，立刻迎二人入堂，讓婢女去叫醒陸夫人和賀云珠。
陸夫人未及更衣，只披著狐氅而出，不解道：“這是怎么了？”
陸聿來不及解釋，把明錦交給她道：“姑姑，阿錦先托你照看著，具體情況她會跟你解釋，我現在有事需要再出去一趟。”
陸夫人尚是一臉茫然。
明錦立刻拉住陸聿的手腕，“哥哥，你要去哪兒？”
陸聿提了提劍，道：“去救她。”
明錦神色一滯，緩緩松開了手指，他是要去找陸沅止，她沒理由阻攔，只能看著他的背影消失在無邊雪夜之中。
劉弘知有要事，不放心陸聿獨自前去，立刻跟上他的腳步，“我和你一起去。”
陸夫人對著他們的背影急急呼喚，“聿兒，弘兒。”
這兩個不省心的孩子。
賀云珠拉著明錦上下檢查了一番，看著她那凌亂的衣衫，不解道：“阿錦，你這是怎么了？怎么突然出宮了？”
明錦便將今夜發生之事簡單敘述了一遍。
聽完后，陸夫人眉峰蹙起，“這也太荒唐了，太后如今行事越來越極端了，這不似她的一貫行事作風。”
陸太后一貫賞罰分明，不記仇怨，而今處事極端，嚴苛暴戾，似有大限將至，狗急跳墻之像，恐非吉兆。又想起陸太后近日病情，陸夫人心中不由隱隱擔憂。
“阿錦，你先在此住著，等我入宮探望太后，了解詳情后，再做打算。”
明錦松了一口氣，“多謝干娘。”
賀云珠便拉著明錦回了房。
……
另一邊，劉弘取了馬，二人一同策馬至宮門前。
宮門已然封鎖，蒼茫雪地上，只余一地凌亂的打斗痕跡，卻不見任何人影。
“宣明，你來找誰？”
陸聿神色暗淡了下去，她又消失了，他總是為了明錦，一次又一次的錯過了她。
“沒什么，走吧。”
“走？”劉弘按住他的肩膀，靈魂一問，“你現在準備走去哪里？去定北王府接明錦，還是回平南王府？”
陸聿語塞，片刻后，平靜道：“先把她留在定北王府，之后，我會想辦法送她出京，待風頭過了再接她回來。”
劉弘眉梢一揚，“送她出京，是只她一人，還是跟你一起？”
明錦現在可是宮中女官，皇帝的女人，他若帶她離開，那可是私通后宮，大不敬之罪。
陸聿一時無言。
“你說你們兩個，兜兜轉轉，不還是要一起私奔？明錦當初接受了你多好，非要入宮折騰這一番。”
陸聿轉身往回走去，淡淡道：“很多事情，沒有對與錯，只是在當時的情況下，做了一個看似最合適的選擇。”
劉弘啞然。
*
明錦脫逃后，陸太后果然震怒。
翌日，陸夫人入宮時，陸太后是油鹽不進，一定要抓明錦回來問罪。
在那種時刻逃脫，棄皇帝安危于不顧，簡直罪無可恕！
明錦便愈發不敢出定北王府。
元諭聽說宮中的變故后，專程去找了定北王府一趟，他年后就要回洛陽了，可以帶明錦一起走，讓她去洛陽避避風頭，洛陽天高皇帝遠，太后也無可奈何。
明錦很驚訝他會來找自己，聽了他的來意后，便直接婉拒了他，“袁姬夫人尚未走出喪子之痛，殿下此刻更該多關心夫人，不必為我分心。”
元諭道：“此番算計陸麗華之事，你本沒有參與，本就是因我之故連累你無辜遭難，不可能不管你。”
明錦搖搖頭，“人各有命，我或許這一生都不該去洛陽。”
元諭意有所指道：“洛陽邙山青，洛水長，是鐘靈毓秀的好地方。”
明錦心知答應跟他去洛陽，就是答應了接受他。袁姬很好，他不該再為一點少年時的遺憾執著于自己。
她淡淡道：“洛陽是極好的，可終究是不屬于我，自有喜歡他的人去欣賞。”
元諭看了她一會兒，移開了視線，自嘲一笑。
他和他的哥哥果然一般失敗，無法讓這個鐵石心腸的女人為自己柔軟。
他沒有再試圖勸服她，默然轉身離去了——
第67章 魚死網破
徐貞風侍寢后，便被冊封了九嬪之末的充華，搬到了掖廷住，陸太后派了很多宮人內監去照顧她。
名為照顧，實則監視。
過往宮中不少后妃在侍寢后，恐懼于子貴母死的祖制，都會自己悄悄想法子避孕，有的懷孕了也會想方設法把孩子弄掉，以至于先帝子嗣單薄。
陸太后掌權后，便將太醫監牢牢掌控在自己手里，讓嬪妃沒有通過太醫拿藥墮胎的機會，自然也沒有拿藥避孕的機會。
雖不指望徐貞風侍寢后就能立刻有孕，可畢竟是第一個得了皇帝臨幸的女人，還是得謹慎一些。
元曄清醒后，則是暗自神傷，為自己的行為深深懊悔。
他以為重來一世他就可以規避前世的很多問題，可現實的發展，并不完全以人的意志為轉移。
……
元顯在尚書臺聽楊紹說了此事后，心中不樂，專程入宮去見了元曄。
太和殿中，又起爭執之聲。
元顯氣急敗壞的數落著明錦，仿若她犯了不可饒恕的罪過，想讓皇帝看清這個女人的真面目，最好是能對她死心。
“這女人就是個禍害，本以為從小養著就能讓她一心一意向著陛下，可不想依舊是本性難易，竟然在那樣的時候棄陛下而去，置圣體安危于不顧。”
元曄看著他那氣憤難平的模樣，自嘲一笑，“王叔當年提拔崔晟進京，又讓陸鑒收明錦做養女，從小給她灌輸要做皇后的思想，可她還是沒有愛上我，可見她不愛我，并不是因為她遇見我的時機比陸聿晚，而是無論相遇早晚，她都不會愛我。”
元顯沉默。
前世，崔貴人自盡后，元曄形神大損，身體日漸憔悴，卻不顧百官勸阻，拖著病體連年御駕親征，最終駕崩在南征的路上，沒兩年就隨崔貴人去了。
君主崩殂，少主登基，改革功敗垂成。
元顯夙愿難平，悲憤交加之際，嘔血猝死，不想一睜眼，竟重生到了青年時期。
元顯大喜過望，覺得這是連老天都在幫他！讓他輔佐皇帝完成他們前世沒能完成的改革大業！
此時，明錦尚未出生，崔晟也不過是洛陽一個不起眼的小吏，他藉機提拔崔晟至京城，還把他介紹給了陸鑒做幕僚，蘭陵長公主失女后，又給陸鑒出主意可以抱個女嬰給公主，來安撫公主。
陸鑒便很自然的想到了幕僚崔晟家中有一剛出生不久的女嬰，順理成章收養明錦為陸氏嫡女，給了她一個足以成為皇后的顯赫出身。
他以為只要讓明錦和陸聿一直以兄妹相稱，二人便不可能再發展出愛情。
他以為從小給明錦灌輸她是皇帝的女人的思想，明錦就會一心一意愛著皇帝，元曄就能得償所愿，就不會再重演前世英年早逝的悲劇，就能以全部的心力投身改革，完成一統天下的千秋功業。
可不想這女子竟是天生放蕩，水性楊花，毫無半分忠貞之心，明知自己是皇帝的女人，還罔顧人倫，跟名義上的養兄糾纏不清，一次又一次的背叛皇帝。
世上怎會有這般不忠不義，無羞無恥的女子？
元顯氣憤難平，只覺自己這十幾年的謀劃都白費了。
“三大改革已定，太后已無利用價值。陛下何不現在就清算陸氏，曝光陸聿就是魏長風的真相，迫使太后隱退。這樣，日后即便有了子嗣，也不必擔憂太后殺母奪子，控制太子。”
元曄揉了揉眉心，跟他分析利弊，“均田制和三長制都是太后主持推行，政策下放到地方，起碼要三五年才能小見成效，此刻清算陸氏，無異于否定陸氏的政績，屆時，這兩道政策就會立刻宣布失敗，再難推行。”
元顯蹙眉，意思就是要三五年之后，改革初成，局勢穩定了再清算陸氏？
不過這也的確是個問題，朝廷如今是沒有足夠財力對南朝用兵的，均田制和三長制的推行，一來是遏制豪強世家，二來是為了充盈國庫，國庫有錢，才打得起仗，才能揮兵南下，完成一統天下的千秋大業。
“現在太后都不惜給陛下下藥來讓陛下臨幸后宮，明擺著就是要靠掌握太子來要挾陛下。”
前世，元曄被太后掌控太子后，陸氏的教育，直接致使太子跟皇帝政見不合，走向政治對立。
后來，元曄廢了那么多的心力，殺陸聿、清陸氏，才最終完成了廢太子計劃，另立崔貴人之子為太子，卻也致使崔貴人走上絕路，皇帝英年早逝。
這一世，他們既然掌握了先機，就絕不能再重蹈前世的政治錯誤！
“如今徐氏得了恩寵，太后又將她嚴密監視了起來，萬一她再生下太子……”
元顯語氣頓住，想起前世元曄廢太子后，毒殺太子的情景，就是一陣心驚膽戰。
在他和元曄都知道彼此是重生歸來后，他總是會想，前世元曄并不禁欲，也沒考慮過被太后掌控太子的下場，在這個年紀的時候，后宮已經有好幾位皇子公主了。
可重來一世后，他卻不再臨幸后宮。
起先他還覺得是因為元曄對崔貴人愛的忠貞不渝，后來又一想，或許是元曄也在悔恨前世父子相殘的悲劇，不愿再犯前世的政治錯誤，不愿讓太后掌控太子，才遲遲不愿要孩子。
元曄默然許久，道：“現在，我只能期盼那個孩子，不要再降臨在徐氏身上。”
*
陸太后如今尚在氣頭，因陸夫人不放明錦，還動了關押崔晟逼她出來的心思。
王蕓兒勸止了她，只道今日能因明錦有過而收押崔晟，牽連博陵崔氏，他日若是她和楊淑君犯了錯，也要太原王氏和弘農楊氏連坐不成？
陸太后默然，最終打消此念。
眼見就要過年，明錦卻是既不敢回宮，又不敢回家，只得乖乖待在定北王府，等風頭過了，陸太后消氣了，再請陸夫人去說情。
……
除夕之夜，賀云珠悄悄安排明錦父女見上一面。
夕陽西落時，明錦就已經焦灼的在院門等候了，門外傳來敲門聲，她便迫不及待的跑了過去，拉開了門。
陸聿站在門外，抬眸看她，一身雪白的鶴氅包裹著清雋的身姿，俊逸出塵，恰時，身后的夜空上，爆竹崩發出五彩的焰火，映襯的他的五官，愈發耀眼奪目。
明錦對上他的目光，竟有一瞬恍惚。
他今夜應當是來給陸夫人拜年的，不想竟親自送爹爹過來了。
婁威扶著崔晟從車上走了下來，打破了二人的沉默。
“爹爹。”
明錦上前挽住崔晟的胳膊，看著他身上穿的是自己給他新做的衣服鞋子后，臉上漾開笑意，“爹爹穿這新衣很合身嘛。”
崔晟拍拍她的手道：“畢竟是你的一片孝心。”
父女二人有說有笑的走進屋里，陸聿目送二人進屋，轉頭去跟陸夫人請安。
屋里，明錦給崔晟捧上親手做的餃子湯，除夕夜，她也不能一直陪在爹爹身邊盡孝，只能親手包一碗餃子略盡孝心。
“爹爹，快趁熱吃了，羊肉餡的。”
崔晟點點頭，看著那還熱騰騰冒氣的餃子，心頭一暖，可才吃了一個后，便放下筷子。
“爹爹怎么不吃了？”
崔晟食不下咽，嘆了口氣，“宮里的事，我聽說了，其實早些時候太師就跟我提過，想讓你入宮為妃。”
明錦神色一滯。
崔晟又話鋒一轉，“可你小時候爹爹就把你送過一回人了，爹爹對不住你，如今再不能做出這等賣女求榮之事了，便也沒有答應太師。我本以為陸氏送二女入宮，便是準備放過你了，可不想太后竟又如此逼迫于你。”
他的女兒只是想入宮做女官，找份穩定的營生，可這世間對女人太過苛刻，竟不允許她在宮中發揮所長，只想榨干她的生育價值。
他的女兒那般有本事，走南闖北，見識無數，可不是只有生孩子一個用處。
明錦勉強一笑，安撫著父親，“他們位高權重，視人命如草芥，爹爹就不該對他們存有幻想，斗爭反抗才是我們唯一的出路。”
崔晟嘆息道：“爹爹沒本事，對抗不了強權威壓。可你跟著爹爹奔波流離了那么多年，也沒說過一句苦。如今你落難，爹爹也不怕死，反正你哥嫂遠在朔州，京城就咱父女倆相依為命，我們光腳的不怕穿鞋的，逼急了，大不了魚死網破。”
明錦心頭一暖，道：“當年我們落難時，博陵崔氏的同宗都是迫不及待跟我們劃清界限，太后也別想拿他們威脅我，這種無情無義的族人，也不值得我們憐憫。”
崔晟點點頭，“太后此人，殘忍無信，太師現在承諾給的漂亮，可若你真給皇帝生下長子，太后怕不是又要出爾反爾，我們一家就得重蹈李氏滿門族滅的覆轍，橫豎都是死，大不了豁命一搏，我們來世還做父女。”
明錦眼眶紅紅的，臉上卻綻著笑顏，侍候崔晟吃飯，又給他倒上溫酒。
崔晟吃了一半才想起來道：“陸公子這一路親自去家里接我過來看你，為我們忙前忙后的，我看他經歷了這么多后，心性已然改了許多，到底兄妹一場，你也別總防賊一樣防著他，傷人。”
明錦滯了滯，情急之時她會下意識關心他、求助他，可一旦冷靜下來，她反倒不知道現在的她該用什么樣的態和身份來面對他了。
“我還沒想好怎么面對他。”
崔晟不再多言，默默的吃飯飲酒，吃完飯后，便準備回去了。
陸聿已經站在院中等待了，他看著漫天的焰火，背影孤寂清絕，被無邊寂滅的黑夜淹沒。
明錦一手提著食盒，一手挽著父親，從屋里走了出來。
陸聿聽到了腳步聲，轉身看著她，平靜的眸子里倒映著冷夜的月華，溫和沉靜。
明錦看著他，這樣的他，讓她感受到一股莫可言狀的溫暖與可靠。
崔晟拍了拍她的手，先行登車，留下二人相顧無言。
明錦吸了口氣，故作坦然的把手中的食盒遞給了陸聿。
陸聿以為是她給父親帶的吃食，剛想伸手接過，明錦卻又突然攥緊了幾分。
“哥哥，謝謝你送我爹爹過來。”
陸聿眼神一動。
明錦低頭笑了一下，抬起臉道：“這是我給你包的餃子，記得趁熱吃。”
陸聿神色一滯，給他的？
他垂了垂眼，她總是這般心軟良善，曾經他的偏執，做了那么多讓她難堪又尷尬的事情，她卻還是相信他會變好，還是會關心他。
陸聿握著食盒的手指緊了緊。
明錦松開了手，“天色不早了，哥哥早些回去吧。”
陸聿看著她，抬步向她走來。
明錦卻若無其事地低下了頭，側身避開，給他讓路。
陸聿欲言又止，他的腳步沒有停頓，從她身側越過時，鶴氅拂過她的絳帶，一言不發地登上了車。
馬燈閃爍著微弱的火光，婁威駕車返回。
明錦看著他們的馬車在爆竹聲中漸行漸遠，默默轉身回去。
……
車廂中。
陸聿打開食盒，看著還冒著熱氣的餃子，執筷夾了一個送到嘴里。
羊肉餡，皮薄肉厚，肥美多汁，一口下去，滿口都是汁液彌漫的香味，咽下去，全身都是暖騰騰的熱意。
陸聿吃了餃子，身上越來越暖，心里卻一聲連一聲地嘆息。
她念在幼時的兄妹情誼，或許可以原諒陸聿對她做的一切，但是，她絕不會原諒魏長風對她真心的踐踏。
他是多么卑劣的一個人啊！
他恍然有一種預感，就算她想帶她離開京城避難，她也是不會跟自己走的。
陸聿想著，一口一口把餃子吃完——
第68章 重返宮廷
年后沒幾日，元諭就帶著袁姬啟程返回洛陽。
袁姬已恢復的差不多了，她是南朝人，不習慣北方的氣候，洛陽是天下之中，氣候溫宜，更適合調息，又能遠離京城這陰謀詭譎的是非地，對她也是一種福氣。
年后三長制也要全面推行下去，洛陽是前朝舊都，軍事要地，也需要一位地位尊崇的親王去鎮場。
臨行前，皇帝交給他的有特殊任務，他把事兒辦好了，重返內朝只是時間問題。
……
冬去春來，轉眼明錦出宮已經月余了。
估摸著陸太后也該消氣了，陸夫人便又入宮了一趟，給明錦說情，可回來后，卻帶來一個驚人的消息。
——徐貞風懷孕了。
明錦腦中嗡嗡一片，懷孕了？她才侍寢了一次，怎么會這么快？
她心里一陣后怕，若那一夜去當解藥的是自己，現在就該是她懷孕，如果她為皇帝誕下長子，她就要死無葬身之地。
而如今，卻是徐貞風承受了這一切。
她一面慶幸自己的僥幸脫逃，一面同情著徐貞風的遭遇。
“干娘，如果她生下一個皇子的話，太后會殺她嗎？”
陸夫人眉梢一挑，提醒她道：“明錦，到了太后這個位置的女人，你已經不能把她當作一個女人看了。在她的身上，已經不存在正常人的感情。她永遠不會因為自己是女人，就與底層的可憐女子共情。相反，為了保住自己的權力地位，她會比那些男人更瘋狂的擁護這道祖制，來永固自己的尊榮。”
明錦默然，她清楚太后的毒辣，為達目的不擇手段，她本就不該對陸太后心存任何幻想，可是，她也不想看到一條無辜的性命，枉死在上位者的野心之下。
“干娘，我想回宮去當面向太后請罪。”
明錦看著陸夫人，眼神堅定。
陸夫人搖了搖頭，現在這種局面，她再回宮就是自己找死。
“明錦，太后為了給孩子積德，已經寬恕了你的罪過。太后雖不會再強迫你侍寢，可你忤逆皇帝，致使皇室威嚴掃地，卻也不能再進宮侍奉了。”
太后召她回京本就是想利用她借腹生子，而今既然放棄了這個打算，她留在京城也無意義，還不如重返朔州，繼續經商做她的生意。
明錦神態堅定，“干娘，我想再回宮，請幫我回宮，無論太后怎么罰我，我都認了。”
她也遭過強權壓迫的苦，但她不會因自己遭受的不公而去怨天尤人，她只會盡自己所能讓其他人別再遭受她一般的苦。
陸夫人微微有些愕然，她是個良善人，可在宮里生存，不需要對人有過多的善意。她在這種時候選擇再度回宮，定然是想幫徐貞風一把，可她并不支持她的一時沖動。
她正色道：“明錦，徐充華之事，錯不在你，你亦是受害者，即便她因產子死于祖制，也怪不到你的頭上，你不必因對她心懷愧疚而再回宮冒險。”
明錦搖搖頭，“不，我不是愧疚，我只是憐憫徐姐姐，她是功臣遺孤，名頭聽起來風光，實則卻是無父無母，亦無族人，沒有人會心疼她，也沒有人給她撐腰。這子貴母死的祖制，自賀夫人之后，殺的哪個不是家世孤弱好欺負的女子？”
陸夫人啞然。
“她若生下兒子，必死無疑，她已經沒有親人了，她的兒子日后被別人養大，也只會親養母，而不是她這個生母，她會被人遺忘，沒有人會為她出頭，也不會有人想著去救她。”
元曄的生母為陸太后所害，他是由陸太后撫養長大，面對自己的殺母仇人，他還能言聽計從，盡心盡孝，從未想過給自己生母李夫人一族翻案，連世人都非議他待陸氏太厚，待李氏太薄，他也無動于衷，可見養恩的確是大于生的。
如果徐貞風死了，她的孩子也會像元曄一樣薄情寡義，不會心疼她這個飽受艱難的生母，她的死只是白白給人做了嫁衣裳。
“明錦，你要學會尊重他人命運。”
明錦學不會，“無論是我，亦或是其他人，都不該為了上位者的野心白白犧牲。我回宮，也不僅僅是為了幫她，而是想從根源上去拯救更多如我一般可憐的女子。”
陸夫人蹙眉，“以你現在弱小的能力，還想跟太后斗嗎？”
“得道多助，失道寡助。太后的所作所為，已經引起大量不滿之聲，我雖柔弱，可若團結一切可團結的力量，蚍蜉也能撼動大山。”
陸夫人愕然。
*
明錦要回宮的消息傳來的時候，宮里都很詫異。
陸太后既然愿意放她一馬，她出宮后遠走他鄉才是上策，可又選擇在徐貞風懷孕的時候回宮，難免不讓人猜想，她是想回來坐享其成的。
不時有宮人在徐貞風跟前嚼舌根，皇帝喜歡明錦，她若生下兒子，皇帝一定會殺了她，再把她的兒子交給明錦撫養。
徐貞風聽了流言，憂心忡忡。
比徐貞風更加憂心的是陸順華，如果明錦回來，元曄的確更有可能把兒子給明錦撫養，而不是她。
如果沒有兒子，她就做不了皇后，做不了皇后，她就是太后的棄子，就是死路一條。
……
明錦回宮這一日，陸夫人親自陪同，把她送回了宮里，跟太后請罪。
她自認對陸聿這侄兒，也算仁至義盡了。
明錦從來都不是能好好過日子的安生性子，她在朔州能做出一番事業，在宮里也能闖出一番自己的天地。
她這樣自由的女子，那般有主見，陸聿是困不住她的。
陸太后沒有立刻見明錦，而是晾著她在長春殿外跪著。
明錦心知太后在給她下馬威，為了能再度回宮，硬是咬牙在寒風瑟瑟中跪了幾個時辰。
直到入暮時分，陸太后才終于肯見她了。
夜幕時，長春殿的火爐燒的通暖，數不清的飛蛾紛紛往火堆上撲，前邊撲來的，被燃燒殆盡后，便又有新的飛蛾前赴后繼。
地上落了滿地死去的飛蛾殘灰。
明錦跪在殿中，陸太后高高在上，俯視著她，“你可知宮人私自逃宮是何罪？”
明錦坦然道：“死罪。”
陸太后手指輕點，不緊不慢道：“我既已赦免了你的死罪，你為什么還要回來找死？”
明錦垂下眼眸，火光跳躍在她的眼睫，忽明忽暗，“奴婢聽聞徐充華有孕之喜，愿回宮侍奉充華，將功贖罪。”
陸太后笑了一笑，她還是心太嫩、太軟，即便恨自己害了她們，可她還是不得不向現實低頭。
雖說她頻頻忤逆自己，可看慣了宮人的諂媚逢迎，她就是喜歡明錦那敢斗爭、敢反抗的大膽勁兒。
她也喜歡看她那義憤填膺，想干掉她，卻拿她無可奈何的模樣。
她享受于把一個人慢慢馴服的快感。
她不是倔嗎？她會把她的傲骨一點點敲碎，脊梁一寸寸打彎，直到她也心甘情愿地跪在自己的面前，俯首稱臣。
陸太后緩緩道：“你忤逆圣意，原本是死罪，可如今徐充華有孕在身，我也不想妄遭殺孽。”
明錦一言不發，靜聆圣訓。
陸太后頓了一下，道：“可死罪可免，活罪難逃，杖責二十，貶為恭使宮人，配入掖廷。”
明錦伏倒在地，深深叩首，不卑不亢。
“奴婢多謝太后不殺之恩。”
陸太后冷笑一聲，示意內監行刑。
明錦被內監拖走，刑杖落下，她疼的咬牙，冷汗直流，卻是一聲不吭。
陸夫人蹙眉，欲張口求情。
王蕓兒卻悄悄給她使眼色，楊淑君泄密都免不了一頓杖責，明錦再想回宮，不罰是不可能的，陸夫人遂不再多言。
二十杖打完后，陸太后走到明錦面前，手指捏起她的下頜，抬起她蒼白虛弱的臉，居高臨下地俯視著她。
火光在她眼中熊熊燃燒，如同燒不盡的欲.望。
“你一定覺得我當政這些年，濫殺了不少人，一定引起了很大的不滿，一定有很多人反對我當政，你覺得自己可以回來團結那些反對我執政的人，來推翻我。”
明錦默然垂眸。
“我提拔了不少人，也殺了不少人，所有我重用的人，都會給他們高官厚祿，加官進爵。他們是心甘情愿的供我驅使，給我賣命。”
陸太后松開她，拂袖走到那火爐前，看著被燒斷翅膀的飛蛾，幽幽道：“那些人就像這飛蛾，明知我是火，撲過來是自取滅亡，可誰也擋不住高官厚祿的誘惑，我殺的人再多，也擋不住不怕死的追名逐利之人源源不斷的撲過來。”
明錦默然。
《商君書》說過，對于底層的百姓，只要讓他們餓著，但是又餓不死，他們就會努力勞動獲取每日所需，只要能有一口氣活著，有一絲向上爬的希望，他們就不會想著造反。
在朝堂上，只要太后不斷的釋放一些小恩小惠，讓百官都覺得有往上爬盼頭，百官也不會想著推翻她。
至于后宮的女人，也被太后的偽善所蒙蔽，甚至對她心存幻想，想著自己生了兒子，哪怕死于祖制，也能保族人榮華富貴。
可人死后，日后她的族人是榮華富貴，還是如李夫人一般滿門族滅，她也都看不到了。
陸太后看著她，她知道她在想什么，在她身上，她看到了年輕時的自己，不屈不撓，敢于斗爭。可終究被現實毒打到妥協，臣服于這一套規則，又利用規則，爬上至高之位。
或許是太寂寞了，她突然想留下明錦這跟刺，看看當年自己做不到的事情，如今的她能做到什么程度。
“明錦，我是你永遠無法逾越的高山。”
明錦恭敬道：“奴婢的確無力反抗太后。”
可有朝一日，她也會成為風暴，也會成為高山。
*
夜色漸深。
徐貞風還沒有睡，明錦回宮了，她心里是五味雜陳。
她懷孕了，后宮所有人都想讓她死，然后奪走她的孩子，坐享其成。
她懷孕以來，元曄都沒再來看過她，他一點兒都不愛她，這個孩子不是因為愛而降臨在她身上的。
她不得寵愛，懷璧其罪，很害怕明錦此時回宮，也是沖著她肚子里的孩子來的。
皇帝那么喜歡明錦，如果自己生下一個兒子，她很怕皇帝真的會殺了她，再把她的兒子給明錦撫養，來搏明錦歡心。
她該怎么辦呢？
就在這時，明錦一瘸一拐的來了掖廷，來到掖廷徐貞風居住的芳林齋。
徐貞風見她過來，神色警惕，語氣復雜，“你既然已經走了，為什么還要回來跟我爭寵呢？”
明錦神色一滯，隨即搖搖頭，解釋道：“徐姐姐，我不是回來爭寵，也無意你腹中的孩子。你是因我而遭此難，我必須回來救你。”
徐貞風一怔，她不是來搶自己的孩子的嗎？搖搖頭道：“我不要你拯救。”
“陛下尚未有子嗣，你若此胎一舉得男，就是死路一條。”
明錦拔下簪子，取出藏在簪中的藥丸給她道：“我在宮外為你尋來了墮胎之藥，你只要流掉孩子，就能保全性命。”
她問過醫者了，月份尚小時，以藥流產可以將對母體的傷害降至最小。
徐貞風頓時臉色大變，對明錦避如蛇蝎，她一巴掌拍掉她手中的藥丸，道：“念在過往情分，你今日說的話，我不會泄露出去，可你也不要再提這件事了，我不怕死，我要給陛下生孩子，怎么能讓天子沒有后嗣呢？”
明錦愕然，苦口婆心勸她道：“人要活著才有希望，你若產子而死，倒是白白便宜了別人，你甘心看著別的女人抱著你的兒子，和皇帝恩愛親密嗎？你不恨嗎？不覺得自己很可憐嗎？”
徐貞風自然知道這可能是下場，可她還是想賭，賭孩子出生后，皇帝看著孩子的份上，也會對她愛屋及烏，不會賜死她。
這一胎來之不易，沒有母親會愿意放棄自己的孩子，明錦沒有做過母親，不知道一個小生命在自己的肚中慢慢成長的驚喜感，所以才會將一件殘忍扼殺一個剛萌芽的小生命這件事，說的如此平淡絕情。
因為不是她的骨肉，所以她不心疼，她不在乎。
徐貞風低下眼，輕輕撫上那還未顯懷的小腹，臉上盡是慈愛的神情，她很珍惜這個孩子，她很愛他，她一定會把他生下來。
“也不一定是兒子，若是個公主呢？我不用死，還有了和陛下的孩子。”
即便沒有他的愛，有個孩子相依為命一輩子也是好的。
明錦搖搖頭，“難道你要拿自己的性命去賭那一半的活命機會？”
徐貞風堅定道：“我喜歡陛下，我愿意給他生孩子，這是我的自由，你覺得我如果生下兒子就死了很可憐，那也只是你的眼光，又何嘗不是世俗的偏見？”
明錦愕然，怪不得太后明知她回宮是為了幫徐貞風墮胎，還敢讓她來服侍徐貞風。
陸太后很清楚，一個深愛皇帝的女人，是不會忍心放棄自己與所愛之人的骨肉的，即便自己能幫她墮胎，她也不會墮。
因為這樣的人，是寧愿用生命來讓自己永遠活在皇帝心中，也不愿意一輩子默默無名的。
明錦不再試圖說服她墮胎，孩子也是一個無辜的生命，孩子沒有錯，徐貞風想為所愛之人生兒育女也沒有錯。
唯一錯的，是那子貴母死的祖制。
是想坐享其成，殺母奪子的野心家。
她不該以試圖打掉她的孩子，讓她一個受害者再度承受一次傷害的方式來救她。
她應該做的，是革除祖制，推翻他們的野蠻統治，讓所有人都不再擔驚受怕——
第69章 自作自受
天氣一日日暖和，徐貞風的肚子一天天大了起來。
自她有孕以來，皇帝一次都沒來看過她。只有王蕓兒會代太后來對她噓寒問暖，關懷呵護，送來數不清的賞賜。
可那些賞賜，既是恩寵，也是催命符。
王蕓兒說，她日夜在佛前禱告，保佑徐充華這一胎能生個女兒。
宮里有經驗的老嬤嬤說，徐充華背影看起來纖細婀娜，無懷孕之態，正面才能看到腹部隆起，這是生男之像。
隨著肚子越來越大，徐貞風的情緒也越來越低沉。
一開始，她還會欣喜的給孩子縫制各種各樣的小衣服、小鞋子、小帽子，期盼著這個小生命的到來。
后來，她卻做的越來越慢，心不在焉。
孕期的女人總是敏感脆弱，患得患失，明明是最需要丈夫關心疼愛的時候，她卻一直遭受著皇帝的冷落。
這便讓她便愈發恐懼不安，夜里，她還總是會在孤獨無助的噩夢中驚醒，哭的淚流滿面。
這一日，陽光正好，蟬鳴聒噪.
二人坐在窗前做針線，徐貞風又停下了手上的活兒，突然問她——
“阿錦，你說我這肚子里到底是兒子還是女兒？”
明錦怔了一下，故作輕松地笑了笑，一如既往的安慰她道：“一定會是個小公主的。”
徐貞風苦笑了一下，“可宮里都說，觀我身形，應是懷孕生男之像。”
明錦手中的針線一滯，以徐遷的絕妙醫術，早就看出此胎是男是女了，可為免人心惶惶，嬪妃胎像男女是宮中絕密，眾人都不過是猜測，可皇帝和太后心中，早就知道徐貞風的生死了。
“充華后悔了嗎？”
明錦看了看她隆起的小腹，如今月份漸大，她就算后悔也來不及了，強行墮胎的話，很可能一尸兩命。
何況，她不會后悔生下孩子，她只是怕自己生下兒子后會死于祖制。
徐貞風低下眼眸，看著自己已經漸漸隆起的小腹，神態落寞。
“曾經我以為，我愛陛下，我可以為他去死，為他生下我們的孩子。”
明錦靜靜看著她。
徐貞風溫柔地撫著自己的肚子，感受著那小生命的跳動，“可是現在，我能感覺到孩子在我的肚子里一點一點的長大，我能感受到他的心跳，他的活潑，他是那樣強壯，以后一定會是一個健康可愛的孩子，我多想看著他出生，陪著他長大。”
明錦低下眼，心中微微酸澀。
“阿錦，你說的不錯，我總是在自苦中感動自己，以為為他付出生命就可以等到他的愛，我總說我不怕死，可事實卻是活著真好。”
徐貞風的眼淚一滴一滴的掉了下來，明明她可以放棄這個孩子，保全性命，可她又舍不得，舍不得這唯一被皇帝寵愛過的證明。
如今的下場，是不是也算她自作自受呢？
“我想看看我的孩子，我想抱抱他，陪著他長大，聽他叫我阿娘，可是，我可能沒有那個機會了。”
明錦眸中淚光閃動，為皇帝誕育子嗣明明是大功一件，而她，卻要因此付出生命的代價，天下哪有這般的道理？
皇帝擔憂母壯子弱，會致使母后專權，外戚干政，所以定下子貴母死的祖制。
可徐貞風不過是個無父無母，沒有兄弟孤女，哪里還會有外戚？
為什么為了鞏固男人的利益，總要去犧牲女人？
徐貞風淚眼朦朧地看著她，“阿錦，你說，我真的會死嗎？”
明錦喉頭微哽，她搖了搖頭，安撫她，“不會的，充華一定會好好活下去，你會長命百歲，兒孫滿堂。”
徐貞風便又哭了起來，像一個脆弱的孩子。
……
安撫好徐貞風的情緒，看她睡下后，明錦才離開芳林齋，癡癡漫行在宮道上。
不知不覺間，竟走到了太和殿。
陽光正盛，風吹云涌，金頂光影變換，她看著太和殿那聳如云霄的層層臺階，猶如她永遠無法跨越的權力鴻溝。
她不想對皇帝低頭，可在這樣的時候，她才發現了自己的無能為力。
蔣白引她入內，冰鑒吹出絲絲涼風，夏日的光影斑駁灑入殿中，元曄手執一卷《道德經》看著，眉眼沉靜。
環佩輕響，女子輕柔的步調漸漸走近。
“陛下。”
明錦低垂眼眸，“撲通”跪倒在元曄面前。
元曄心中“咯登”了一下，放下手中書卷，“你這是在做什么？”
明錦蜷縮起了身子，把頭埋得更低。
“求陛下開恩。”
元曄眼神復雜，無論前世還是今生，她從來都不喜歡下跪，可是在宮中被磨洗蹉跎后，卻越來越懂得下跪。
他不喜歡看她這樣。
他柔聲道：“阿錦，你先起來，無論你想要什么，我都會答應你。”
明錦抬起了頭，祈求道：“奴婢求陛下下旨，保徐充華產子不死。”
元曄聞言一怔，隨即自嘲一笑，徐貞風懷了他的孩子，她不僅不妒忌，竟然還來求他保全徐貞風的性命。
“后宮之事，一應由太后做主，我不好干涉。”
明錦據理力爭，“可后宮是陛下的后宮啊。”
“可這不是我想要的后宮。”元曄站起身子，走到她面前，幽幽道：“如果那一夜你沒有走，一切就不會是現在的模樣。”
明錦嘴唇微顫，反問他，“那陛下的意思是，原本該死的人是我？是徐充華替我擋災？”
元曄不喜歡她總是這樣惡意揣測自己對她的心意，總是對他充滿戒備、提防、好似他無論做什么，都是十惡不赦。
他正色道：“阿錦，如果是你，我一定會竭盡所能保你不死，你知道，我是皇帝，我有這個能力。”
明錦看著他，認真道：“那請陛下讓我看到你的能力，求陛下保徐充華不死。”
元曄卻是沉默了。
他的確有保長子生母不死的能力，可前世，他為了讓后宮都能安心為他孕育子嗣，依舊默許太后殺了長子生母。
他無意取徐貞風性命，可是他也賭不起，他不能讓徐貞風成為他和明錦關系破裂的隱患。
明錦性情柔順，卻也十分倔強，如果不能得到他從一而終的愛，她就會毫不猶豫的拋棄他。
這個女人，鐵石心腸，像一塊暖不熱的石頭，可他還在不死心的暖她。
“你明知我不喜歡她，我想要的是你。”
明錦難以置信，“可她已經有了陛下的孩子，因為不喜歡，就可以讓她去死嗎？”
元曄眸光一黯，他原本就不想讓徐貞風生這個孩子，本以為冷落她就能讓她對自己心灰意冷，乖乖服下明錦帶給她的墮胎藥，可不想她竟是如此癡情倔強，寧死也要生下這個孩子。
“子貴母死是祖制，我雖無意殺她，可太后一定會堅持祖制。”
明錦眼眶紅潤，看著他的目光滿是失望，“可陛下才是天子，求陛下下旨，下旨廢了祖制！”
元曄不為所動。
他不能讓徐貞風成為他與明錦之間的阻礙，他可以去母留子，留下她的孩子給明錦撫養，但是他不能留下她。
明錦神情凄然，“徐姐姐自幼跟陛下一起長大，陛下難道忘了，幼年那些被太后毒打折磨的歲月里，是徐姐姐日夜照顧你、安慰你，帶你走出那段最艱難的時光嗎？”
元曄垂下了眼眸。
“那時，你還總會喚她阿姐，對她溫和友善。可如今，她懷著你的孩子，你竟然連去看她一眼都不愿意，還要狠心推她送死。”
明錦眨了眨眼，淚眼朦朧地問他，“陛下還是我曾經熟悉的皇帝哥哥嗎？”
元曄心口狠狠一揪，他猛然抬頭，看著眼前泫然欲泣的女子，恍然想起前世她聲嘶力竭的絕望控訴——
陛下是天子，竟然連自己的女人和孩子都無法保護嗎？！
元曄腦中嗡嗡一片，猝然轉身，快步行至案前，研墨提筆，一陣飛書狂舞后，詔書寫就，加蓋御印，遞到了她的面前——
“拿去。”
明錦捧著詔書，看到詔書內容后，如同抓到了救命稻草，淚水滾滾而落。
“奴婢多謝陛下，多謝陛下……”
……
明錦帶著皇帝的詔書，飛快返回芳林齋，將詔書如獲至寶的給了徐貞風。
“充華，你看，這是陛下親筆寫的詔書，你不用死了。”
徐貞風難以置信地看著詔書上元曄親筆寫下的一個個字，看著皇帝許下赦她產子不死的承諾，感動的涕淚橫流。
“是陛下的字，是陛下的字。”
徐貞風激動的語無倫次，眼淚滾滾而落，抱住明錦，喜極而泣。
*
七月的某日夜里，元曄終于來看了徐貞風。
那時，她的肚子已經很大了，再有兩個月就要臨盆了，孩子很強壯，每日都會在她的肚子里翻滾。
徐貞風拿到詔書后，情緒也開朗了許多，又開始期盼著這個小生命的到來。
夜里，元曄穿著一身半舊的閑袍，在內監引路下，緩步踏入了芳林齋。
明錦正在收拾箱篋里的衣物，徐貞風給孩子做了很多衣服，一年四季，歲歲都有。
見到元曄過來后，明錦微微有些訝然，然后識趣的從屋中退了出去，留下二人在屋內。
元曄看著明錦離去的背影，低下了眼眸。
徐貞風手指絞著手帕，掩蓋著情緒的激動，還想下跪請安，卻被元曄伸臂攔下。
“阿姐。”
元曄不知自己已經有多少年沒有這樣稱呼過她了，可如今她即將臨盆，孩子的出生已成定局，即便他再冷落她，這孩子也不能墮掉了。
“陛下。”
徐貞風拘謹不安，為元曄的意外到來顯得有些不知所措，甚至還在擔憂自己因懷孕而走形的身材，會引的天子的厭惡。
元曄看著眼前嬌羞局促的女子，想起明錦求自己來看看她時說的話。
哪怕不愛，哪怕只是哄哄她，哪怕只是來看她一眼，也足夠讓她滿足了。
明錦也是女人，也曾被權力迫害，也曾經歷過磨難，所以更能與這些與自己有著同樣遭遇的女子共情。
有人淋過雨，就會想毀了其他人的傘。有人淋過雨，卻是想為別人都撐起一把傘。
她對生命有著最樸素的憐憫。
而這種慈悲的情懷，多少也影響了他的性情。
徐貞風還懷著自己的孩子，事已成定局，他又何苦待她如此薄情？
——他也可以在她生命的最后留下他的憐憫。
元曄握住了她的手。
……
夜色涼如水，明錦抱著膝蓋，坐在門前的石階上，靜靜守夜。
齋中的燈火滅了。
明錦獨自坐在月光中，看著一片暗寂的齋中，她舒了口氣，轉頭靜靜仰望著滿天繁星。
此刻，月色清朗，月光籠在她的身上，一片清明——
第70章 長子降世
夜色漸深。
徐貞風睡熟后，元曄從屋中走了出來。
明錦看著突然坐到自己身邊的皇帝，微微訝然。
“陛下沒有睡？”
元曄淡淡道：“她睡下了，我該回了。”
明錦垂下眼眸，孕后期的女人最是辛苦，敏感脆弱，患得患失，最是需要關懷呵護。縱是不能侍寢，元曄也該留下多陪陪她的。
她平靜道：“孩子雖然很小，可他也是有感知的，他不僅需要母親，也會需要父親的關心和愛，他能感覺到陛下不想要他。”
元曄眸色突然顫動了一下。
他恍然想起前世明錦的兒子，在娘胎中就被父親無視，被母親嫌棄，所以始終與他心有隔閡。
在他心里，他是一個殘忍薄情的父親，他柔弱無依的母親，是為了年幼的他才不得不忍辱負重，委身于他。
哪怕他改立他為太子，毒殺廢太子，給他掃除登基的一切隱患，又連年不顧病體御駕親征，用性命為他鋪平登基之路，也無法得到他的諒解。
元曄突然問她，“阿錦，換做是你，如果孩子的出生需要用你的性命去換，你還會想要他、愛他嗎？”
明明一怔，搖了搖頭，“如果換做是我，打一開始我就會想方設法弄掉孩子，但是我無法改變徐姐姐的想法，我只能尊重她的選擇。”
元曄苦笑了一下，前世她被迫生下孩子，最后又因孩子而妥協。
那時的她，童年沒有今生的尊貴富榮，剛進宮的時候還有些單純的傻大膽，在經過權力的層層碾壓后，也漸漸收斂鋒芒，被馴化了。
那時，他總想讓她聽話，溫順一些。可當真的馴化她，她對自己百依百順之后，他卻又覺得她不可愛了，不那么喜歡她了。
“你自幼長于陸氏，高高在上，被萬人追捧。而她長于宮中，自幼被教導溫順服從。”
元曄嘴上說著徐貞風，心里想的卻是前世失去個性后的明錦。
“你們的生長環境不同，你不能試圖讓她理解你的想法，你不會被馴化，可她早就沒有了自我個性，已然被權力馴化。”
“馴化？”明錦蹙眉，人怎么能像牛羊畜生一樣被馴化？她輕嘲道：“陛下的祖先雖已入主中原百年，卻始終不改游牧遺風。”
元曄自嘲一笑，“阿錦，你以為皇帝，就真的會愛民如子嗎？”
明錦神色一滯。
元曄看著她，認真道：“錯了，上位者嘴上說的是要勤政愛民，可心里想的，卻從來都不是如何愛民，而是如何牧民。”
明錦沉默了。
“你知道這宮里有多少人在盯著她的肚子，她若是生下兒子，又有多少人想讓她去死，然后奪走她的兒子。”
“陛下已經允她不死了不是嗎？”
“她即便不死，也沒有資格撫養自己的兒子。”元曄試探著她的態度，“阿錦，如果她生的是個兒子，我也可以把她的兒子給你撫養。”
明錦自然知道撫養皇子的代價是什么，她自嘲一笑，“陛下一直都是算計的這樣清楚嗎？你的每一份愛，都是有條件的嗎？你憑什么覺得所有人都會接受你的條件？就憑你是皇帝？”
元曄一怔，突然沉默了。
無論前世還是今生，她從來都不愿意接受他的條件，他也不該跟她談條件，而陸聿會無條件的包容守護她，這就是他比不上他的地方。
有些東西，她不喜歡，即便重來一世，她還是不喜歡。
明錦冷漠的拒絕了他，“我回來，不是為了讓自己從受害者變成加害者。”
元曄便無言以對了。
*
九月深秋，京師大雨。
鄴城宮籠罩在一片陰云密布的瓢潑大雨中，芳林齋外撐起了一圈又一圈的油傘，圍了一層又一層的宮人內監。
楊淑君捧著早已做好的嬰兒用物，聽著內室不時穿出女人撕心裂肺的哭喊聲，頻頻張望。
宮中都在期盼著這個孩子降生，宮人們也都在等著第一時間去跟皇帝與太后報喜。
正午時分，云銷雨霽，一聲嘹亮的啼哭響徹殿宇。
穩婆滿面含笑的從內室走出，道喜道：“恭喜陛下，恭喜太后，充華一胎得男，母子平安。”
話音甫落，眾人都松了口氣，轉瞬，卻又陷入久久的沉默。
有人歡喜，有人憂愁。
王密先行回神，告辭道：“老奴這就回去跟太后報喜。”
蔣白隨后而出，“奴婢也去跟陛下報喜。”
楊淑君來到室內，看了看榻上虛弱的徐貞風，接過嬤嬤已然清洗好的嬰兒，給他裹上襁褓，抱在懷里看了又看。
她把孩子抱到徐貞風身邊，安撫道：“充華也看看吧，一位很健康強壯的皇子。”
徐貞風看著孩子沉睡的小臉，露出了一個虛弱的笑，便累的睡了過去。
楊淑君把孩子交給乳母，便喚出了明錦。
屋檐下雨滴潺潺，二人相對而立。
“太后得信兒后，恐怕不久后就會派人來抱走孩子了。”
以前，宮中嬪妃畏懼死于祖制，在得知自己生了兒子后，不乏有人悄無聲息的弄死孩子，致使皇帝子嗣單薄，因此后宮便不許嬪妃親自撫養孩子。
明錦知道這是必然的，只要能活命，就算不能自己撫養孩子，也沒什么不能接受的。
“充華已經有心理準備了。”
楊淑君看著廊下的雨水，繼續道：“先前我給敬文傳信兒，幫你逃過一劫，本以為會由陸貴人去為陛下侍寢，不想卻致使徐充華蒙難，她若因產子喪命，我亦心中有愧。我知你回來是想救徐充華母子，如今皇子出生，你可有想過接下來如何打算？”
明錦點點頭，先前楊淑君因幫自己也遭了責打，她心中亦過意不去，這段時日，也多虧了她多來照顧，送來芳林齋的衣食都是最好的。
“陛下已然給了充華免死詔書，即便是兒子，也不必擔憂死于祖制。”
楊淑君微微有些訝然，詔書之事，宮中各處并未傳達，她原不知情。可皇帝下的密旨，真的能起到抗衡祖制的作用嗎？
“太后其性無常，就算陛下有密旨，太后也未必會認。”
畢竟皇帝名義上還沒有親政，如今還是太后當政。
明錦胸有成竹道：“陛下答應我了，他說若是男孩兒，他會親自去跟太后求情，保徐充華一命，陛下既然開了金口，就一定能革除祖制。”
楊淑君點點頭，“但愿能成吧。”
……
太和殿收到消息時，并沒有多余的驚訝情緒。
畢竟，元曄早知她這一胎一定會是一個和前世一樣的男孩兒，他的長子，終究是要由徐貞風誕下。
只是這一世，他們父子，還會走到相殘的地步嗎？
長春殿收到消息后，卻是洋溢著歡喜的氣氛。
雖說陸太后早從徐遷口中得知這一胎是男孩兒，可畢竟要生下來才能真正確定性別，如今孩子出生，她懸起的心也算落地了。
徐遷無愧一代國手，所言不虛。
陸太后心滿意足，吩咐王密道：“讓中書省即刻擬旨，以皇子生，大赦天下。”
王密領命告退。
一旁侍候的陸順華聞言，心中一動，大赦天下向來是冊封太子時才有的待遇，而今太后以大皇子出生地方緣故大赦，已然是欽定大皇子準太子的身份了。
她試探著詢問，“太后，這孩子是要徐充華自己撫養嗎？”
陸太后眉梢一揚，“未來的太子，自是要由我親自調.教。”
陸順華便默然不言了。
陸太后看了看她，提醒道：“急什么？等你做了皇后，后宮的孩子，不都是你的孩子嗎？”
陸順華低下眼，頷首道：“是。”
*
徐貞風生產后，甚至沒有來得及多看自己的孩子一眼，長春殿就派人來抱走了她的兒子。
這是皇帝的第一個兒子，對他的撫育教養自是慎之又慎。
皇子滿月后，陸太后便欲行祖制，賜死徐貞風。
徐貞風大為惶恐，終日神經兮兮，緊緊抱著元曄給她的保命詔書，有一點兒風吹草動，便以為是陸太后派人來殺自己了。
……
這一日，元曄專程來了一趟長春殿，親自為徐貞風求情。
陸太后正抱著小孫子逗弄，其樂融融。
元曄跟陸太后請安，看著這祖孫和樂的一幕，開口道：“兒臣請活徐充華一命。”
陸太后眼神一動，臉上笑意滯住，她將孩子交給了王蕓兒，掌心的佛珠撥動著。
“我知陛下與徐氏有自幼的情誼，心有不忍，可皇子出生，大赦天下，朝臣已默認大皇子為太子，子貴母死是祖制，祖宗家法怎么能擅改呢？”
元曄道：“祖宗家法原也是人定的，自然也該由人來打破。”
“可祖制以然執行了這么多代，陛下說廢就廢，那之前幾代先君的生母，不全都白死了嗎？”
包括元曄生母李夫人，不也是白死了嗎？
“她們只是沒有遇到一個敢于擔當的君主，死的并不值得。世人都說胡人野蠻無知，如今既然要推行漢化，那這些野蠻的舊時代陋習，也該一并革除，無辜的犧牲，不該再繼續下去了。”
陸太后面無表情，手執佛珠，一言不發。
元曄知道不給太后足夠多的好處，她是不會讓步的，便主動提出，“皇子年少，尚無明師，兒臣有意為宣明加太子少師之位，由宣明擔任大皇子的師傅。”
陸太后眼神一亮，為陸聿加太子少師，這是默認把大皇子給他們陸氏教養了。
一旦確立了大皇子的太子身份，陸順華作為太子養母，皇后位也是陸氏的囊中之物了。
陸太后頓時心情大好，鳳眸微揚，“若是明確太子名分，那皇后之位……”
“大皇子行太子冊封禮前，必然會先立后，以成母禮。”
得到了皇帝許諾的太子位與皇后位之后，陸太后淡淡一笑，終于松口道：“對徐充華的處置，原本就是陛下的家事，陛下如果愿意讓她活，誰又能讓她死？”
元曄作揖，“兒臣多謝母后。”
陸太后看著他彎下的脊背，眸中精光一閃。
*
交易談妥后，元曄回去親自為陸聿寫了加封太子少師的詔書，下達中書省。
朝臣在聽說任命后，心中已了然，皇帝已經默認了大皇子準太子的身份，東宮官署的任命，就是之后朝堂的輔政班底。
陸聿收到任命后，心中卻是十分反感，直接帶著詔書去了太和殿，回絕了元曄的任命。
“請陛下收回成命。”
元曄正色道：“你必須接受。”
陸聿蹙眉。
“太后想要掌控太子，只有你領太子少師，由你教導大皇子，我才能放心他不被太后養歪，不會與我離心離德，陸氏我只信得過你。”元曄耐心道：“何況，只有如此，太后才不會對徐充華下殺手。”
陸聿輕哧一笑，“你信她？出爾反爾之事，她做的少嗎？她若守信，陛下的母族，何至族滅？”
元曄眸色瞬間一黯。
“陛下還不如把陸氏都殺完了，以后你就能想做什么就做什么了，你不是有我的把柄嗎？清算陸氏，不是很簡單嗎？”
元曄瞬間勃然變色，“宣明，你在胡說八道什么？！”
“從我接下魏長風的身份開始，我就已經是向死而生了，我殺了那么多人，可最該死的人，卻都是我至親之人，我偏偏下不了手，我背負了太多屬于陸氏的沉重罪孽，若有一日陛下真要殺我，那對我也是一種解脫，我會欣然赴死。”
“我說過，我不會讓你死。”
元曄語氣嚴肅，他伏在案上，模仿著陸聿的筆跡，替他寫著謝恩的謝表。
“謝表我已經幫你寫好，從現在起，你就是太子少師。”
陸聿無語，自古皇帝給臣子加官進爵，臣子都要寫上一大篇文采斐然的謝表，感激皇恩浩蕩后，才能接受官職。這還是第一次見皇帝給臣子加官，還要親自幫臣子寫謝表的，他今日也算開了眼了。
元曄寫完謝表后，又換朱筆寫下自己的御批，“你的謝表我已批復，任命會即刻傳達下去。”
陸聿不接受。
“不是我寫的謝表，不是我應得的官職，我不要。”
“我說是你寫的就是你寫的。”元曄態度堅決，“我給你，你就要的起。”
陸聿啞口無言，終是妥協了，“這應該不是陛下期望的太子。”
元曄自嘲一笑，可惜他期望的太子，這一世，不知還有沒有機會出生了——