第81章 塵埃滿身
雪原莽莽，天光冷肅。
西北方向，白茫茫的雪地上，浮現出一排黑點，并快速移動，越來越清晰。
魏郡城上，巡哨的士兵看到遠方疾馳而來的黑點后，立刻嚴陣以待。
一支胡服輕騎在城門樓下勒馬，為首的男子手持軍令，身后跟著幾個手持刀戟，盔甲破敗的士兵，雖形容狼狽，依舊整齊威嚴。
守城士兵高聲發問，“來者何人？”
崔琰解開兜帽，滄桑的容顏上胡茬滿面，一路疾行歸京，他的嘴唇被寒風吹的皴裂，滲出斑駁的血絲，他高舉起賀洛跋的軍令。
“六鎮告急，速開城門。”
*
太和殿上。
陸太后驟然昏倒，被匆忙送回寢宮。
元顯心知陸太后醒后不會繞了他，加上無顏面對陸沅止，便自請免官歸家待罪。
陸沅止則被秘密關押在宮中密室，由皇帝親自審訊。
……
另一邊，陸聿心知與明錦之間已經徹底結束了，離開太和殿后，便徑直往宮外走去。
行至中途，一聲女子清亮的命令，喝止了他的腳步——
“陸聿，你站住。”
陸聿聽到聲音，睫毛微微顫動了一下，這還是她第一次連名帶姓的喊自己的名字。
她應該是憤怒于自己遭受的欺騙，追來興師問罪的，陸聿不想再聽到她對自己的討伐，便恍若沒有聽到一般繼續往前走著。
明錦見他不肯停步，便小跑了幾步跟上了他，緊緊攥住了他的衣襟。
陸聿腳步一頓。
“看著我。”
明錦的聲音帶著幾分強制性的命令。
陸聿避開眼眸，沒有看她。
他這一生，愛過、恨過、傷過、痛過，昔年立身清正，如今塵埃滿身。
佛說，起心動念生苦。
一念之差，讓他生出了不該有的情愫，他以離開的方式逃避自己的感情，以遠離與時間來平復自己的心念。卻在京城重逢的時刻，又在他平靜的心池上激起漣漪，繼而掀起狂風巨浪。
由喜生愛，由愛生欲，由欲生貪。
他對她起了貪欲，想把她永遠留在身邊，和他一起在這情.欲的苦海沉淪。
可他終究是不配的。
現在，他連沉淪的資格都沒有。他的另一個身份已經不再是只有他和元曄知曉的秘密，他的存在對她已經是一種困擾，甚至是生命的威脅。
苦海難渡，及早抽身。
他注定不得善終，他無顏再面對她，他不能再把她牽連進來。
他必須離開。
“阿錦，對不起。”
明錦眼圈微紅，“我不想聽你道歉，我要你看著我。”
陸聿心中一動。
明錦語氣挾雜著怒火，兇巴巴地質問著，“你連騙我感情的膽子都有，現在卻不敢面對我？”
陸聿閉了閉眼，在一陣掙扎后，轉眸凝望著她。
四目相對。
她的眼中有著淚光閃爍，嬌艷的面頰因為激動的情緒而泛紅。四目相對時，他在她的眼中看到的不是憎恨，更不是惡心，而是有更多難以言述的情愫，甚至憐憫。
二人就這樣靜靜對視著，那稍縱即逝的時光，卻仿佛穿越了千山萬水，高岸深谷。
明錦看著他，眸中淚光晶瑩，“你覺得我現在是怎么想你的？恨你、怨你、覺得你變態、惡心？原來我一直深深敬愛依賴的哥哥，竟是個沒有人倫的畜生？”
陸聿默然不能言。
明錦哽咽了，“所以你想離開、想逃避、想以此讓我徹底死心，再也不打擾我的生活？”
陸聿神情微動，想給她拭去眼淚，卻終是沒有抬起手，袍袖下的手指緊緊捏在了一起。
明錦吸了吸鼻子，手指沿著他的袖口，滑落他的掌心，然后主動握住了他的手。
她的手指微涼、柔軟，接觸到他的手掌時，在他身上激起了一股酥麻的電流，陸聿屏住了呼吸。
二人的距離越來越近。
明錦看著他那淺棕色的眸子，忽而發出了一聲微不可察的嘆息——
“你以為我不知道你和他是一個人嗎？”
碧藍的天空乍起幾只飛鳥，那聲近乎喃喃自語般的質問，很快就隨那忽起的群鳥，消散在冬日的風中。
風過無聲，音過留痕。
聲音煙消云散，可它在風中留下的蹤跡，卻如冰刀雪刃，重重擊打在陸聿已經凍結的心上，烙下了一道裂痕。霎時，寒冬退散，萬物始生，冰刀雪刃也融化于溫暖的春風之中。
雪霽風停。
他只能聽到她的聲音。
——你以為我不知道你和他是一個人嗎？
那被他埋藏心底，苦苦壓抑，以為她從來都不知道的秘密，就這樣被她云淡風輕地說了出來。
陸聿被淹沒在震驚之中，眸中波瀾涌動，竟有萬般情緒翻涌。
明錦搖了搖頭。
他們分別的時候太年幼，年幼到還不懂得什么是男女之愛，只當對方是彼此相依為命的至親。
他們重逢的時機又剛剛好，經歷了太多人情暖后，讓她迅速長大，在遇到一個強大又可靠的人之后，就渴望和他相愛相伴來互相取暖。
他是她的哥哥，也是她的愛人，從一個人身上，得到了雙倍的寵愛，她何其有幸。
明錦拉起她的手，放在了自己心口，那里溫暖柔軟，跳動的平穩從容，她一字一句，如實相告。
“我知道，從入宮前我就知道，魏長風是你，我一直都知道他是你。”
陸聿身軀一震，飛快地抽回了自己的手，那平穩的心跳聲還殘留在他的指尖，微微顫抖。
明錦不解地望著他，在不確定她心意的時候，他尚能大膽地對她袒露愛意，如今知曉她的心意后，他為何反倒退縮了？
“我是為了你，我都是為了你才入宮的，其實那一次你替皇帝擋劍中毒，我給你拿解藥時，就已經跟沅止有了聯系。”
陸聿愕然看著她。
明錦繼續道：“沅止把她知道的都告訴了我，我知道皇帝讓你背負魏長風身份是為了操控你，利用你，就想和沅止里應外合對付皇帝，讓你擺脫這個身份，清清白白做人。”
“法云寺那一夜，我是故意那樣對你，就是為了刺激你離開我，降低皇帝的警惕，這樣我才可以無后顧之憂的入宮。”
“可我們沒有料到沅止的師父竟是元顯，沒想到我們一直都在皇帝的掌控之中，以至造成今日的局面。”
陸聿呆呆聽著，宛若入定般一動不動，思緒卻是狂風亂舞，忽然想起二人在法云寺那一夜，她對魏長風說的話。
——我要你幫我殺了皇帝。
——要了我，就要對我負責。
——殺了皇帝，我就跟你走，天涯海角，永不分離。
她知道，原來她一直都知道。
她知道她面對的是誰，她那些話都是說過自己的，她愛的一直都是自己。
那時她就已經告訴過他了，等除掉皇帝，還他自由后，她就會和他一起浪跡天涯，永不分離。
那一刻，陸聿頓覺漫天烏云盡散，豁然開朗，通體難以言述的暢快釋然。
明錦見他沒有反應，便有些急了，“哥哥，你騙了我，我也騙了你，我們扯平了。”
陸聿回過神，看到她破碎的淚水時，張臂將她拉入懷中。
明錦眼神瞬間一黑，他的手掌扣住她的后頸，高大的身影覆了下來。
洶涌的感情山呼海裂般呼嘯而來，將陸聿淹沒在一片汪洋，壓抑已久的感情再難克制，他對著她的唇重重吻了上去。
時間在這一刻靜止，風卷起簌簌殘葉，縈繞盤旋在他們身邊，葉葉纏綿，相依相偎。
明錦笑著，眼淚卻打濕了他的臉。
下一刻，她的身子忽然一輕，已被陸聿扣腰拉到一處隱蔽的假山后。
明白了彼此的心意后，陸聿不再隱藏對她的渴望，剛剛那短暫的一吻，似乎并不能滿足他長久以來對她壓抑的感情。
明錦背靠著山石，陸聿單手把她的身子托起，對著她的唇，再度吻了上去。
這個吻，比剛剛那個更加霸道、激烈、兇猛。避開來往宮人的視線后，他便愈發忘乎所以，迫不及待，長驅直入的侵入她的唇齒，將她的氣息完全包裹掠奪。
明錦嬌嫩的后背被假山那凹凸不平的石頭硌得生疼，雙臂不由自主地攀爬上他的脊背，全身繃緊，四肢顫動。
陸聿的手臂越收越緊，恨不能將她拆吃入腹，揉進身子里。
明錦喉頭發緊，眼淚不住滑落嘴角，酸澀微苦。
他終于證實了她的心意，而她，則是走過兩世的時光，經歷生死輪回，滄海桑田，才換來一個跟他再度相擁的機會。
“在某個不為人知的遙遠時空，我一定深深愛過你。”
明錦哽咽著。
無論前世還是今生，無論他是陸聿還是魏長風，她都會愛上他，一次又一次，堅定不移的愛上他。
……
假山內都彌漫著靡靡情亂的氣息，二人情正濃時，不遠處突然傳來細碎的腳步聲。
明錦心下一驚，避開他的唇，提醒他，“有人來了。”
陸聿對此置若罔聞，似乎一點兒都不怕被人撞破，直接以吻封口，讓她發不出一點兒聲音。
明錦“唔”了一聲，假山內空間促狹，二人在這洞中忘乎所以，想要徹底擁有彼此。
就在明錦的意識近乎完全迷離的時候，一道聲音喚回了她的神志。
“大哥？”
陸順華站在洞口，愕然看著沉醉忘我的二人，語氣都變得結巴了。
“你，你們……”
明錦背上激起一層冷汗，轉瞬便恢復了清醒，她咽了咽唾沫，腳趾蜷縮成一團，身子也開始發抖。
陸聿察覺了她的緊張，側頭看了陸順華一眼，絲毫沒有偷情被撞破的尷尬。
明錦的身子軟了下來，纏在他身上的手臂也緩緩滑落。
陸聿背對著陸順華，眸底一片暗色，一陣窸窸窣窣的動作后，便又恢復了那衣冠楚楚的清貴模樣。
隨后，面無表情的離去。
明錦穿好那不知何時已被褪去一半的衣衫，尷尬地低下頭，躲避著陸順華的視線，也隨之而出。
獨留陸順華，猶在震驚中不能回神——
第82章 死不足惜
密室中。
四面封閉，光影低沉。
一高一低的兩道身影，在昏暗的光線中對峙著。
陸沅止手上被戴上了鐐銬，又被封鎖的身上幾處大穴，確保她使不出武功，在與皇帝獨處時無法出手傷及皇帝。
元曄抬了抬手，示意她落座。
陸沅止沒有反應。
元曄默了片刻，起身走到她身邊，伸手拉起了她的手腕。
陸沅止十分抗拒皇帝的碰觸，卻因穴位被封鎖，使不出太大力氣，掙不開皇帝的鉗制。
元曄嘆了口氣，“我說不用戴這勞什子，太師卻非要把你鎖起來，現在，讓我幫你解開吧。”
說著，就從掌心亮出了鑰匙。
陸沅止別過頭，對皇帝的虛偽表演十分厭煩，冷聲道：“我不需要你假惺惺。”
元曄坦然面對她的敵意，不緊不慢地幫她開著手上的鐐銬，“你是先帝許諾的皇后，有著與皇帝并肩齊位的身份，豈能以階下囚的方式待之？”
聽了這話，陸沅止恨不能用鐐銬的鐵鏈勒死他，“誰稀罕做你的皇后，一想起那個身份，我就恨之入骨，幾欲作嘔。”
元曄不以為意地將鐐銬扔在一旁，從容道：“愛與恨都是生命力的表現，是愛還是恨，都不過是在一念之間。”
陸沅止淡漠諷刺著，“前世你那么恨明錦，就是因為你愛她，可她偏又不愛你，你對她又愛又恨，因得不到的執念，而憎恨愛她的自己。所以，你寧愿毀了她，也不放開她。”
元曄被戳中痛處，眼神驟然冷了下來，“在她對你的轉述中，我竟是這般面目全非的模樣嗎？”
“難道你還在自我洗腦自己是因為愛她、保護她才折磨她的？”陸沅止冷笑，“你覺得她是因為愛你才恨你？有多愛才有多恨嗎？不，你不要再自作多情了，我們對你只有純粹的恨，憎恨你的殘忍、你的無恥、你的無道造成了我們悲慘的人生。”
陸沅止鳳眸冰冷，斜睨著元曄。
她故意以言語刺激元曄，就是想逼他動怒、讓他破防，最好是能一怒之下殺了自己，讓她擔下所有罪責，不要再追究陸聿的問題。
可他沒有惱羞成怒，也沒有反駁解釋什么，他的神色依舊坦然從容，掌心慢慢撥動著那串流珠，仿佛已經沒有什么能再打擊到他。
“沅止，記住你此刻憎恨我的心情。”
陸沅止一怔。
元曄望著她，“我從來都沒想過讓你諒解我，理解我。我不讓京兆王隱瞞你的身世，就是為了讓你恨我、想殺我，這樣你就再也不會想做我的皇后了。”
陸沅止見他不裝了，跟自己露出本性了，語氣也愈發刻薄。
“那真是恭喜陛下得償所愿了，我現在真的非常惡心你、厭惡你，恨不能殺之而后快。”
元曄望著案上的沉香爐，一言不發。
當年，讓元顯告知陸沅止的身世時，他不是沒有過擔憂，他也害怕沅止得知自己本來的身份后，會想認祖歸宗，會想做皇后，過安逸富貴的生活。
可他不想讓她做皇后。
所幸陸沅止自幼遭逢坎坷，非一般世家嬌養的貴女可比，她有著自我的遠大報復與理想，并不甘于做一個男人身后的女人，哪怕這個男人是皇帝。
相反她嫉惡如仇，敢愛敢恨，有仇必報，不因對方身份顯赫而怯懦退縮，也不因對方身份卑微而耀武揚威。
對傷害她的人，她必要除之而后快，哪怕這個人是皇帝，她也一視同仁。
如果不是這顆始終如一憎恨他、想殺他的心，他早就讓元顯秘密解決她了。
“沅止，從一開始，我就沒想讓你做我的皇后。”元曄坦然道：“這些年，我一直在等著你來殺我，這一切都是我布好的局，只等你入局。”
“阿錦說的不錯，你們都是瘋子，而且有病。”陸沅止憤然道：“你明明早就通過師父知道了我們的計劃，明明可以直接殺了我，為何還要把我們當猴一樣耍？”
元曄脫口而出——
“因為我想讓你活。”
陸沅止腦中轟然一聲。
元曄看著她，問她，“阿錦應該把我們的前世過往都告訴你了，可在她的回憶中，你可曾聽到一個關于你的字？”
陸沅止一懵，不錯，明錦轉述的經歷中，確實沒有她的存在，如果明錦前世不是陸氏女，那前世的她又在哪里？
“因為在她入宮之前，你已經死去多年，成了陸氏的禁忌。”
元曄一字一句告訴她，卻帶著令人恐懼的涼薄殺意——
“前世，你不曾長至這般大，你早已死于洛陽的流民之亂。”
前世，陸鑒擔任洛州刺史時，在任時胡作非為，致使民怨沸騰，他便在流民起義時渾水摸魚，安插親信謀害陸沅止，造成陸沅止死于流民之手的假象，讓陸鑒自責愧疚。
這一世，明錦從未到過洛陽，這也是他的私心，他不想讓明錦去洛陽，他怕她在洛陽會回憶起前世和陸聿的往事。
陸沅止頭皮發麻，難以置信，“前世，是你害的我？”
元曄嘆了口氣，“沅止，誰和誰不是骨肉？即便我不想讓你做皇后，你也是我的表妹，我又怎會忍心真的讓你去死？可朝堂的殘酷，讓很多事并不以我個人的意志為轉移，我只是想彌補一些前世的遺憾，我想讓你這一世平安長大，好好活下去。”
陸沅止情緒近乎崩潰，原來現在的她，本就不該存在。
她眨了眨眼，眼睫上綴著一串晶瑩的淚珠，她突然抬起頭問元曄。
“如果我出生時，沒有被師父帶走，而是留在了陸氏長大，你還會跟前世一樣殺我嗎？”
元曄眼神微動，然后，一字一句，以冷靜理智到近乎殘酷地聲音告訴她——
“如果你沒有被成功偷走，并且平安長大，我依舊會在你成為皇后之前，就毫不猶豫的殺了你。”
陸沅止毛骨悚然。
*
后園中。
陸聿轉身離去，明錦也胡亂收拾了儀容，往和他相反的方向而去。
二人都是一副好似什么都沒發生過的模樣。
陸順華回過神后，立刻拔腿追上陸聿，張臂擋在了他面前。
“大哥，你別走。”
陸聿神色不耐，冷冷道：“讓開。”
陸順華不讓，手足無措地拉住他的衣袖，阻止他的腳步，“大哥，你們剛剛在做什么？你們怎么可以……”
陸聿表面云淡風輕，若無其事道：“你都嫁人了，看不出來我在做什么嗎？”
陸順華依舊難以置信，她不停眨著眼，語無倫次道：“明錦姐姐不是因為拒絕你才入宮的嗎？你們現在怎么又搞在了一起？大哥一向立身清正，怎么能做這種不忠不義之事？你們到底什么時候開始的？是不是她勾引的你？”
勾引？
陸聿目光陡然一沉，他回身看著陸順華，突如其來地對她說了一句，“麗華在石窟寺應該很寂寞。”
陸順華心里一咯登，臉色瞬間煞白。
陸聿面無表情，一字一句提醒她，“如果你不想去陪她，就記住什么話該說，什么話不該說，否則，我不能保證你的下場會不會比她更慘。”
“大哥，你……”
為了維護明錦，他竟然威脅她。
陸順華臉色漲紅，眼淚在眼池打轉。
她知道她只是個庶女，比不上他嫡親的妹妹，她也始終恪守本分，不敢妄想自己在他心里是多獨特的存在。
可畢竟血濃于水，這么多年了，他待她就真的沒有半分兄妹之情嗎？
“大哥，你知道我沒有私心，我們才是親兄妹，我都是為了你好。她現在是宮中女官，你是皇帝近臣，我不想看你做錯事，不想你和陛下有嫌隙，不想讓她毀了你。”
陸順華哽咽了，字字推心置腹。
陸聿眼眸低垂，淡聲道：“她沒有毀了她，是她拯救了我。”
說完，便轉身離去。
陸順華看著他的背影，眼淚不爭氣地滑落，她擦了擦眼角的淚，眼神陡然一狠，轉身又往浣衣局而去。
……
明錦剛剛回來。
陸太后沒醒，皇帝又在審問沅止，現在沒人有時間搭理她，她便回來繼續洗昨日沒洗完的衣服。
陸順華來到浣衣局，看著明錦在井邊打水，眼神陰沉。
“你可真是心大，你知道你做那些事，夠你死多少回嗎？”
明錦往洗衣盆中倒著水，順手撩了一下頭發，不以為意道：“知道啊，您是貴人，我只是一個不起眼的下等宮婢，您要殺我簡直易如反掌。可是，今日之事，你全看到了，你若對我出手，陸聿會饒了你嗎？”
陸順華眼角抽了抽，她快步走向明錦，揪著她的衣襟，惡狠狠道：“別再接近他，你比誰都清楚他為什么憎恨常氏母女，不要傷害他，不要把他變成跟陸鑒一樣的人”
明錦眼神動了動，當年，陸鑒在宮中與常氏私通，常氏因此懷上陸麗華，氣的蘭陵長公主早產，精神失常。難道，她也要讓陸聿變成像他父親一樣，他最厭惡的模樣嗎？
“這一次，我會當作什么都沒看到，如果再有下次，我會親手撕了你。”
陸順華狠聲威脅。
明錦怔怔看著她目露兇光的模樣，竟有一瞬覺得不認識她了。曾經溫純乖巧的心機小白兔，在面對陸聿的問題上，卻宛如一頭張牙舞爪的嗜血野獸。
她毫不懷疑，此刻她只要敢說一個不字，陸順華就會立刻咬斷她的脖子。
“你就那么怕陸聿出事，你在這宮里沒了靠山嗎？”
“他不是你的親哥哥，你當然不心疼。”陸順華冷冷道：“因為你在利用他，所以想當然的以為我也只是在利用他，而罔顧了人倫天性。”
明錦眼神一動，正色道：“陸氏利用了那么多人，造了那么多孽才有了今日的風光，為何你們殘害無辜性命，保全自己的榮華富貴是對？而我們略施小計就是窮生奸計，無恥卑鄙？就因為你們已經爬上高位，掌控話語權，所以你們做什么都對嗎？”
陸順華冷哼，“終于露出真面目了，你果然是在利用他，拉他與你共沉淪，好毀了陸氏，來報復太后昔年對你的迫害，對嗎？”
“是又如何？”明錦微揚下頜，輕嘲道：“有本事就去跟太后揭發我，讓她殺了我。”
陸順華冷冷道：“你以為我不敢？”
“你當然敢——”明鏡挑眉冷笑，“不過你想清楚了，此事敗露，陸聿就是穢亂后宮。我賤命一條，死不足惜，可是，你敢讓陸聿給我陪葬嗎？”
“賤人。”
陸順華咬牙切齒。
“賤人也死人強，活著，才是個人。”
明錦冷冷丟下一句，揚長而去——
第83章 六鎮兵變
在浣衣局不歡而散后，陸順華便忍著氣返回長春殿為太后侍疾，如今太后是她最大的仰仗，她的地位沒有穩固之前，陸太后絕不能死。
直至深夜時分，陸太后才幽幽轉醒。
陸順華見太后醒了，就立刻端著湯藥上前。
“太后，吃藥了。”
陸太后斜倚著軟靠，神色沉默的如一潭死水。
不知過了多久，她才開口問陸順華道：“她們人呢？”
陸順華滯了一下，“太后問的是刺客，還是明錦姐姐？”
陸太后眼刀橫了她一眼。
一言不發，卻是不怒自威。
陸順華立刻跪倒，“刺客正由陛下親審，尚不知結果，明錦姐姐她……”
她緊攥著藥碗，攥的指尖都蒼白了，她想起明錦剛剛那小人得志的嘴臉，就恨不能在太后面前揭穿她的丑事，借太后之手對她除之而后快。可一想起陸聿對她的感情，她又怕明錦出了事，陸聿會想不開。
最終，她妥協了，面不改色道：“姐姐已經又返回浣衣局做事了。”
“她倒是心大。”陸太后聽完冷笑，默了片刻后，又囑咐道：“你退下吧。”
陸順華眼眸低了低，恭敬告退。
王蕓兒扶著陸太后坐了起來，親自服侍她吃藥。
陸太后喝了幾口藥，便被那酸苦的味道刺激的毫無再飲的欲望，抬手示意宮人把藥撤下去。
王蕓兒擔憂道：“不吃藥怎么能好呢？”
“我大約是好不了了。”陸太后喟然長嘆一聲，“陸氏的根基都被人刨了，我還能好嗎？”
王蕓兒默然。
不知沉默了多久，陸太后淡聲吩咐她道：“你親自走一趟，把那個孩子給我帶過來。”
王蕓兒嘆道：“你就算見了她又如何？若非你當初把事情做的那般絕，陛下又怎會提防陸氏至此，造成如今這無法挽回的局面？”
陸太后神色已經有些不耐了，她重重咳了兩聲，冷聲道：“你先把人給我帶過來，再來口誅筆伐我！”
王蕓兒言之無用，沉默著離去了。
不久后，陸沅止就被王蕓兒從皇帝處領了出來，親自押送到了陸太后跟前。
陸太后本想與她單獨密談，又擔憂病中虛弱，再遭陸沅止攻擊，便遣散了殿中所有的內監宮人，只剩下王蕓兒一人近身護衛。
內殿中，陸太后看著地上跪著的孩子，冷笑了一聲。
“堂堂公主之女，天生鳳命，若是養在陸氏，又怎么淪落到如此落魄模樣呢？”
陸沅止亦冷笑，想起元曄坦白的她前世的命運，反諷道：“若是長在陸氏，我恐怕連長這么大的機會都沒有，我早就被狗皇帝和京兆王暗殺了。”
陸太后眼神陰沉道：“你遭到的不公，我一定會在元顯身上為你討回來，不過，現在是需要你做決定的時候。”
陸沅止神色一怔。
陸太后接著道：“現在，你有兩條路可以走，第一條路，回歸陸氏，以陸氏嫡女的身份乖乖入宮做皇后，將所有的罪名推給陸聿，讓他以魏長風的身份去死。第二條路，永遠埋藏你的身世姓名，頂替魏長風的身份認罪，保全陸聿的性命。”
殿中的氣氛安靜了下來，死水一般沉寂。
陸沅止面無表情。
王蕓兒心里一咯登，陸太后心知肚明，文武百官都親眼看到了陸沅止出手行刺皇帝，此時曝光她陸氏嫡女的身份，根本得不到朝廷的認可，她根本就沒有任何做皇后的希望。
陸太后雖然給了她兩條路，實際上她只有頂下魏長風身份去死那一條路可選。
“我認罪。”
她說道。
幾個字，輕盈單薄的好似一片羽毛，在空蕩的大殿回蕩。
陸太后閉了閉眼，將一個藥瓶扔給了她，語調平靜， “你自盡吧。”
藥瓶在地上骨碌碌轉了幾圈，落在了陸沅止膝蓋邊，陸沅止撿起藥瓶，攥在手中。
她毫不懷疑，只要她死了，陸太后一定會傾盡全力保全陸聿，陸聿會活下去。
王蕓兒痛心不已，跪倒在陸太后面前，求情道：“太后三思，此事尚未與陛下商議，就貿然賜死，恐怕不好交代。”
陸太后不以為意，“明日，全天下人都會得到魏長風已死的消息，從此以后，世上再無魏長風。”
那幾句話，看似說給王蕓兒，實則是在暗示陸沅止，只要她死了，陸聿就可以重獲新生。
陸沅止自嘲笑了笑，從出生起被拋棄，如今又要被放棄，她這一生似乎注定六親緣淺，無依無靠。她早知此行九死無生，一心求死而來，如今也算求仁得仁了。
她倒出瓶中毒藥，正欲吞入口中之際，一道焦急的女聲傳來——
“不要！”
明錦神色驚慌地沖入長春殿，一巴掌拍掉了陸沅止手中的藥。
陸沅止愣住了。
明錦撲通跪在地上，在陸太后還未來得及動怒之際，急急堵回她的話道：“太后，朔州急報，六鎮兵變，定北王被叛軍所害！”
陸太后腦中轟然一聲，整個人的面色便如同死灰一般。
“你說誰遇害了？”
……
半個時辰前，明錦驚聞朔州參軍帶著八百里加急的軍報連夜入宮，大吃一驚，眼皮狂跳。
猜測定然是朔州出了大事，便跑至宮門前查看，卻見崔琰滿身傷痕，帶著幾個親兵狼狽不堪而來，險些摔下馬背。
明錦向他狂奔而去，抱住從馬背滑落的崔琰，鼻子一酸，“阿兄，你怎么成了這樣？”
崔琰看到她后，多日緊繃的情緒瞬間松弛，他已經累的快要支撐不住了，對她說了朔州急報后，便徹底昏了過去。
明錦腦中嗡的一聲，心知茲事體大，托內監照顧好崔琰后，立刻跑去太和殿傳話兒。
元曄神色凝重，立刻下令召陸夫人母女和京兆王等人入宮。
明錦詢問沅止的情況時，才得知陸太后把人帶走了，立感不妙，這才又緊追來了長春殿，阻止沅止自盡。
她淚眼盈盈，哽咽道：“家兄朔州參軍崔琰連夜入宮，帶來六鎮兵變的消息，定北王已經被造反的叛軍所害了。”
陸太后一陣頭暈目眩，只覺天旋地轉，天都要塌了。
賀洛跋之死對她的沖擊，遠超過了要處死陸沅止的心，現在，她什么都顧不得思考，滿腦子就只嗡嗡回蕩著那幾個字——
賀洛跋死了。
她手中的最后一把劍也斷了。
陸太后全身發抖，劇烈咳嗽了起來，邊咳邊道：“人呢，傳信兒的人呢，我要見他！”
明錦趁陸太后傷神分心之際，立刻拉起陸沅止，暗示王蕓兒快帶她下去，回道：“家兄一路疾行，已體力不支昏倒。”
“讓他給我醒過來！”
陸太后大喝一聲。
*
定北王府。
陸夫人和賀云珠已然睡下了，忽聞宮中急報，還以為是陸太后要召陸夫人入宮商議對白日里刺客行刺之事的結果，于是由劉弘駕車，親自送母女二人入了宮。
入宮后，就被王密引到了長春殿。
此刻，長春殿的氣氛十分凝重，各自歸家待罪的元顯和陸聿也都再被召進了宮中。
陸太后急火攻心之際，體力有些不支，此刻并未露面。
陸夫人看著在殿上圍了一群的人，臉色十分不解，“來了這么多人，究竟是出了何事？”
陸聿面色凝重的望了她一眼，沒有開口，沉默轉身往一側走去。
元顯則是一副憂心忡忡的焦慮模樣。
元曄在殿中來回踱步，一言不發。
陸夫人愈發不解，心中不安，看著眾人這詭異沉默的氣氛，卻也不敢多問。
直到的黎明時分，經過太醫們又是灌參湯，又是針灸刺穴的不懈努力，和明錦后半夜衣不解帶的細心照顧，崔琰終于醒了過來。
長春殿收到消息后，立刻將人帶了過來。
陸太后仍舊虛弱難以下榻，王蕓兒從內寢走出來，說太后讓眾人都進去。
人都到齊后，陸太后便讓崔琰當著眾人的面，將六鎮的情況再說一遍。
崔琰嘴唇蒼白地跪在地上，像皇帝和太后請安，明錦攙扶著他的身子，給他支撐。
他有氣無力道：“沃野邊將韓陵，聚集六鎮民眾謀反，于宴會上謀害定北王，高車六部同時反叛，柔然趁勢進攻邊境，邊疆大亂了。”
賀云珠如遭五雷轟頂，母女同時驚呼——
“阿耶！”
“將軍！”
陸夫人驚聞噩耗，險些癱倒，回過神后，又急急追問，“我兒何在？”
崔琰面色沉痛，哀聲道：“世子與小公子，已和定北王同時遇害了。”
聽到賀洛跋之死，陸夫人勉強還能撐住，可聽到兩個兒子也已遭賊手時，陸夫人哀不自勝，一口氣沒提上來，兩眼一翻，頓時昏了過去。
“阿娘。”
賀云珠痛哭失聲，阿耶死了，哥哥們也死了，她只覺天都要塌了。
明錦鼻子一酸，跪行著過去抱住了賀云珠，兩個小女郎相擁而泣。
陸太后心口抽抽作疼，腦中更是天旋地轉，賀洛跋死了，兩個外甥也死了，這是天要亡陸氏啊！
元曄示意王蕓兒帶陸夫人母女下去休息，明錦一路陪著賀云珠安撫。
劉弘目眥欲裂，攥住崔琰的衣襟把他提了起來，追問道：“你把事情的經過詳細說來。”
崔琰眼神一黯，將賀洛跋遇害的經過講述了一遍……
自漢化改革以來，朝廷對六鎮的軍事作用屢屢削弱，六鎮軍民因此對朝廷大為不滿。在均田制與三長制推行后，六鎮軍民與豪強的沖突愈發尖銳，便有不少邊將在造反的邊緣蠢蠢欲動。
事發之日，沃野邊將韓陵與柔然使臣、突厥王子同來云中城繳納歲貢，柔然使臣以連年天災為由，要求降低對魏國的歲貢，被賀洛跋強硬拒絕后，使臣突然出手襲擊。
賀洛跋固有萬夫不當之勇，卻不想云中城早已有了叛徒，在賀洛跋的酒中做了手腳，致使其被偷襲遇害，叛軍就此控制了云中城。
聽完事發經過后，元曄面色凝重。
他知道，讓鮮卑放棄長久以來的習性融入漢人的生活，必然面臨著無數的摩擦與沖突，民族融合的過程必然是艱難而痛苦的，卻也是不得不為的。
六鎮起義是早晚之事，可這一世，卻比他預期的早了些。
“事態危機，必須盡快集結兵馬，平定六鎮之亂。”
元曄話音落，元顯就立刻跪倒請命道：“臣愿帶兵討伐叛軍，將功贖罪。”
陸太后眉峰微蹙，元曄在此刻召元顯入宮，就是擺明拉要讓他掛帥平叛，她不想輕饒元顯，可此刻確實沒有能比元顯更合適的大將出戰了。
元曄看出陸太后的猶豫不滿，作揖道：“母后，邊關告急，此刻正是用人之際，京兆王叔是社稷肱骨之臣，無論您對他有何不滿，兒臣都希望母后能夠暫時放下芥蒂，給王叔一個戴罪立功的機會。”
陸太后雖不甘愿，可戰事危機，時不待人，她最終是妥協了。
元顯立刻跪倒領命，謝恩后，又道：“由臣掛帥，此戰必然萬無一失，只是臣還需一名陣前先鋒。”
陸太后瞇了瞇眼。
元曄會意，面色不改奏請道：“賀洛跋遇害，諸子皆喪，定北王爵位無著。元善現作為賀洛跋唯一在世的兒子，兒臣希望由元善現繼承定北王之位，為此番北伐先鋒，與京兆王一道平定六鎮之亂。”
陸太后臉色陰沉，這豈不是要把六鎮兵權拱手讓給元善現？
她看向陸聿，他比誰都清楚，六鎮兵力是她臨朝稱制的最大后盾。
她希望陸聿能說些什么，哪怕是他開口主動請纓出戰，就算她舍不得讓他做先鋒上戰場，也能盡量斡旋，不讓六鎮兵權落入外人之手。
不想陸聿卻無視她的暗示，他現在縱然對元曄有些不滿，可邊關危難之際，不是朝堂內耗的時候，開口附和道：“元善現是賀洛跋之子，由他當先鋒，為父報仇，合情合理，臣同陛下之請。”
陸太后被陸聿當面拒絕，恨得牙癢。
如今賀洛跋遇害，六鎮無主，皇帝和元顯故意趁危機之際，將六鎮兵權掌控在他們自己人手中，折她的羽翼。
她看透了他們的圖謀，卻也無計可施。
元顯要為國請戰，元善現要為父報仇，他們的行為和動機，讓她沒有分毫反對的理由，即便放在朝堂公論，也沒有反對之理。
陸太后閉了閉眼，一陣深沉的無力感襲來。
她本以為姐姐給賀洛跋生了兒子，等賀洛跋死后，這兩個有陸氏血脈的孩子就能接掌賀氏部在六鎮的兵權，成為陸氏的外援，繼續鞏固陸氏在內朝的權力。
可不想一場叛亂，這兩個有陸氏血統的兒子竟雙雙遇難，反倒讓元善現這個前妻之子，成了賀洛跋唯一的子嗣。
賀洛跋早年拋妻棄子，也萬萬想不到，最終卻是由這個被拋棄的兒子來繼承他全部的軍事和政治遺產。
人算不如天算，那不該屬于陸氏的東西，上天總會讓它以各種形式回歸到它原有的位置。
陸太后自嘲笑了笑，不想她費勁心機，籌謀一世，到頭卻是一場空。
天下事，就這樣，你想怎樣，他偏不能怎樣——
第84章 山窮水盡
陸夫人被安置在了偏殿休息。
明錦邊照顧著昏迷不醒的陸夫人，邊安撫著哀哭不止的賀云珠。
天亮后，各級官吏也都紛紛被召入宮中，安排部署平叛戰略，各州郡緊急調兵集結，元顯不日便要離京平叛。
臨近黃昏時，陸聿才得空抽身離開尚書臺，來了一趟偏殿看看陸夫人。
陸夫人還沒有醒，陸聿看著在床邊照顧的明錦，欲言又止的模樣。
賀云珠已經緩過了神，阿耶沒了，她必須堅強起來，好好照顧阿娘。
她知陸聿只是打著來看陸夫人的幌子找明錦的，便上前要過明錦手中的帕子，道：“你休息一會兒，這里交給我。”
明錦有些擔憂。
賀云珠搖了搖頭，“現在是需要我堅強的時候，我不會倒下的。”
明錦這才稍稍安下心。
陸聿往外對她使了使眼色，便先一步出去了，明錦囑咐了賀云珠幾句后，便緊跟而出。
……
二人并肩走在廊下，夕陽拉長了他們的身影。
“今日朝會，除了北部戰事問題，有提及沅止的事嗎？”
陸聿拉著她的手，在回廊的臺階上坐下，“此事暫時擱置了，只是她還要被關押宮中，陸氏讓渡了六鎮的兵權，或可保她一命。”
明錦默然，陸太后是絕對要保陸聿的，陸聿此時告訴太后自己才是魏長風的秘密，無非是想以玉石俱焚的方式威脅太后保陸沅止的性命。
如果陸太后堅持要殺陸沅止，陸聿一定會在全天下面前曝光自己才是真正的魏長風的身份，讓整個陸氏身敗名裂，這是陸太后不愿看到的結果。
“魏長風”公然行刺，是一定要死的，可此番陸氏讓渡了六鎮兵權來換取皇帝保密陸聿的身份，那這個“魏長風”是真死還是假死，就是皇帝說了算了。
“就算活下來，她大約也是沒有自由了，不是軟禁宮里，就是幽禁陸氏，這輩子大約都不得見天日了。”
陸聿嘆了口氣，此事之后，魏長風的身份雖然算是解決了，可付出的代價卻是他不樂見的。
“以后不要再做這樣的事了。”
明錦挽著他的手臂，垂眸道：“我們只是想保護你，我不想皇帝以此為把柄拿捏你，他現在對你友善，可若以后他以此為把柄殺你怎么辦？”
陸聿看著漸漸消沉的夕陽，淡淡道：“他不會殺我，即便你們不做這些，他也不會殺我。”
明錦黯然垂下眼眸。
前世，他也是這樣，無論如何都不愿背叛皇帝，至死都選擇相信他。
這一世，他們一起成長，她親眼見過阿娘對他的逼迫，要他立毒誓效忠守護皇帝，他沒有辦法卸下這個包袱。
“哥哥，你就是太善良了，你對他掏心掏肺，他未必待你如此。”
陸聿默然，摩挲著她紅腫粗糙的手指，竟然從懷中取出一盒凍藥，一點一點給她細細擦在了手上。
明錦心底一陣暖流滑過，也不知他是何時注意到自己手上的凍傷，竟還特地給她帶了藥。
“明天還要干活兒，擦了也是白擦，白白作踐了好東西。”
“明日的事明日再說。”
陸聿揉著她的手，輕輕呼了口氣，她自小倔強，明明只要跟太后認了錯，就可以免受這些勞苦，可她自認無錯，就絕不會低頭。
明錦靜靜看著他，他這張臉實在是無可挑剔，少時兄妹一同出游，總能引來一群小女郎羨慕自己有一個英俊的哥哥。
而今挑破關系，一想到這個人美好的一切以后都會只獨屬于自己，她就忍不住想現在就輕薄幾分。
她微微探頭，湊近了他臉，陸聿察覺了頭頂落下的陰影，便也抬起頭回望著她。
四目相對時，他那淺淡的棕眸竟是氤氳著一層淡淡的陰翳，透出一股難以言述的憂郁。
明錦癡癡看著，那一時想輕薄他的心思也淡下來了。
她垂下眼眸，有些訕訕地抿了抿唇。
陸聿看她那模樣，恍然意識到什么，問她道：“你的嘴唇怎么了？”
明錦一怔，對他眨了眨眼，神情茫然。
下一刻，陸聿白皙修長的五指便攏入她濃密的烏發中，扣住她的后腦勺，將她的臉勾近自己，微微仰頭碰了一下她的唇。
他的唇很軟、很暖，明錦呆住了。
她能感覺到自己的唇被他溫柔的包裹，唇舌輕觸，口齒生津，直到她的唇都被那溫熱的津液滋潤過，二人濕潤的唇才分開。
此時，太陽漸漸也落下了，天邊最后一絲余暉也漸漸消散。
急速火熱的心跳慢慢平復，明錦微微喘著氣，臉上發燙，調侃他道：“哥哥，你變調皮了。”
陸聿淡笑，用手指輕輕拭去她那微腫的嫣唇上晶瑩的水漬，“不喜歡嗎？”
明錦手臂軟軟勾上他的脖子，又主動輕吻了他一下，含羞帶怯道：“當然喜歡。”
陸聿和她額頭相抵，問她，“你什么時候出宮呢？總不能在這里一直磋磨受苦。”
明錦滯了一下，垂下眼眸，她現在還是宮人，這個身份依舊限制他們不能自由的在一起。
“如果沒有陛下和太后的恩旨，我恐怕真的要呆夠年紀才能出宮。”
“早知今日，何必入宮？”陸聿說完，又一想她當初是因為自己才入宮，便也沒有了苛責她的理由，話鋒一轉道：“不過這也只是在人生的不同階段會有的不同經歷罷了。”
明錦勉強一笑，她依偎著他的臂膀，和他并肩看著漸漸升起的圓月。
月中了，馬上又要過年了。
時光匆匆，明年，她就十九歲了，前世這個年紀的時候，她的長生郎都會叫阿娘了。
陸聿年長她四歲，過完年就二十三了。前世，他終身未娶，沒有子嗣，今生若不是那些變故，他能按部就班的成婚生子，孩子現在應該已經會叫父親了。
明錦想起是因為自己才害的他如此，突然有些鼻酸，黯然垂下了眼眸。
陸聿看著月光下她低垂的眼睫，以為她是低落于不能離開宮廷，手掌撫上了她的臉頰，安慰道：“如果陛下不放你的話，我就帶你走，我們一起浪跡天涯。”
“你終于愿意帶我去流浪了。”明錦笑了笑，眼睛了泛起一層閃光，“可是，現在既然所有的秘密都捅開了，我更想光明正大的和你在一起，我不想做亡命天涯的囚徒。”
她頓了一下，低喃道：“我也不想讓你變成和太師一樣的人。”
陸聿神色滯住。
明錦認真告訴他，“我想給你生兒育女，我想和你有一個家，簡單幸福的生活一輩子。”
陸聿的眼神晃動了一瞬，生兒育女，有一個家，多么美好的詞語，聽的人心都柔軟了。
她離開那一年，他失去了最后一個親人，那時他就沒有家了。
他常常會覺得自己會孤獨一世，像他這樣滿手血腥的罪孽之人，是不配在這個世上留下后代的。
可現在，她不嫌棄他，愿意給他一個家。
那一刻，他深深感慨著，一定是阿娘在天上默默守護他們，阿娘不想讓她的一雙兒女孤獨困苦，所以讓明錦來拯救他。
陸聿張臂把她擁到了懷里，動容地吻了吻她的發頂，內心的千言萬語，最后竟是化作一句。
“天色不早了，我該出宮了。”
明錦懵了一下，然后嘟起了嘴，她都這樣跟他說了，他也不表示什么嗎？
“阿錦，我會光明正大的娶你，我不會像陸鑒一樣，只能在宮里跟你偷偷摸摸的私會。”
明錦展顏一笑，知道他聽進去了自己的話。等他要離開時，她卻又突然拉住了他的手。
陸聿怔了一下，又見她帶著幾分羞赧地低下了頭，含羞帶怯的模樣，惹人憐愛。
“我們好不容易才見上一回，你都不多親親我。”
她拉住他撒嬌，卻說了一句讓人哭笑不得的話。
陸聿刮了刮她的鼻子，哄她道：“那你先記著，等我下次來看你的時候，再還慢慢還給你。”
明錦依依不舍。
*
與此同時，陸夫人也幽幽轉醒。
賀云珠松了口氣，撲到了她的懷里，喜極而泣。
“阿娘。”
陸夫人卻是木木的沒有反應。
賀云珠松開母親，坐直身子看著她。
陸夫人面色青白，眼窩憔悴地凹了進去，昔日高貴雍容的貴婦人，仿佛一日之間便蒼老了數歲。
“阿娘，你別這樣，我害怕。”
賀云珠哽咽著，給母親擦了擦眼角的殘淚。
陸夫人怔怔盯著她的臉看了一會兒，木然而僵硬地側過頭，躲開了她的手，賀云珠還想說什么的時候，她卻突然又躺回了床上，一動不動。
賀云珠看著又閉眼睡去的母親，心底也空落落的。
片刻后，陸夫人又猛然坐起了身子，枯瘦的十指緊緊扣住了賀云珠的肩膀。
“珠兒，你聽我說。”
賀云珠被抓的有些吃疼，看著有些瘋魔的母親，一動也不敢動。
陸夫人看著女兒的臉，想起了陸太后以前說過的話——
培養一個兒子成材很難，但是女兒卻可以嫁一個好夫婿。
所以她給陸鑒塞了成打的姬妾，給陸鑒生了一堆庶女，如今陸氏已經送了兩個女兒給皇帝，陸氏其他女兒長大后，也會再被獻給皇帝，或者到各大世家去聯姻，以此鞏固陸氏的利益。
她望著賀云珠，她的兒子沒了，可她的女兒貌美可愛，少盛如花，她還不算滿盤皆輸。
她一字一句，冰冷的對賀云珠下了命令——
“今晚，你就去太和殿，求陛下要了你。”
賀云珠如遭雷擊，瞬間臉色慘白，“阿娘，你在說什么？”
她是被父兄之死刺激到發瘋了嗎？
陸夫人眼眶血紅，緊緊扣住她的肩膀，哀聲道：“你阿耶死了，你哥哥也死了，如今賀氏只能靠你了，你不入宮為妃，我們還有活路嗎？”
賀云珠眨了眨眼，淚眼朦朧地望著母親。
“或許父兄沒了，我們會家道中落，可我們還沒有山窮水盡到需要賣女兒的地步吧？”
陸夫人的神經已經脆弱地崩成了一條線，嚴詞提醒她，“元善現憎恨我們母女，他們母子的悲慘人生皆因陸氏所起，如今他襲了爵，掌了兵，他若得勢，以后能放過我們嗎？”
賀云珠僵住，想起那一日在酒樓時，元善現對她的威脅。
他恨她，他恨不能殺了她。
陸夫人聲淚俱下，苦口婆心地勸她。
“太后身體已經不行了，她活著，你我還有仰仗，她若駕崩，你我還有活路嗎？你不入宮，我們孤兒寡母，靠什么跟元善現斗？”
“趁著太后還活著，你盡快入宮，確立名分，若能生下子嗣，日后就是諸王，哪怕是個公主，也能聯姻世家，保我們母女一世安穩榮華，不至于為外人所辱。”
陸夫人情緒激動，語無倫次，陸氏已經沒有兵權了，現在就是砧板上的魚肉，等到太后駕崩，皇帝一定會清算陸氏。
此刻，她已經深深陷入對元善現那未知的打擊報復的恐懼，若非陸氏當初把事情做絕，何至陷入今日的被動？
“珠兒，你說話，你說句話，你快答應母親啊！”
賀云珠淚流滿面——
第85章 最后告白
翌日一早，陸夫人便親自來了太和殿，跪在皇帝面前，泣涕請求。
元曄心中一驚，連忙扶起了陸夫人，得知她的請求后，心中雖糾結，卻也沒有忍心拒絕。
他知道賀云珠對他沒感情，可他也知道賀洛跋死了，賀氏母女此時是走投無路了，必須尋找更強大的靠山。
讓賀云珠入宮，無非是讓她在皇帝的庇護下，保一世無憂。
他們無需有感情，只需給她一個合適的身份，把她當妹妹一樣養在宮里，好好照顧一輩子就是了。
得到元曄的允諾后，陸夫人就歡天喜地的回去了定北王府。
就在陸夫人等待宮中冊封消息的時候，這一日，下人卻來傳話，說賀云珠走了，只留下了一封信。
信上說，她已經跟劉弘一起去朔州了，她不要入宮，不要做一個只能站在男人身后求庇護的弱女子。
她要上戰場，親手為父兄報仇。
……
得知賀云珠要入宮后，劉弘就來找她了。
他手中提劍，站在賀云珠面前，神情局促。
他沒有皇帝的權勢地位，也沒有辦法像皇帝一樣召集天下兵馬，剿滅叛軍，為她的父兄報仇，他處處不如皇帝，不該阻攔她的好前程，可是——
“珠珠，我沒有皇帝的資本，給不了你尊貴的地位，但我會親自去朔州平亂，我會親手為舅舅報仇。”
賀云珠怔怔看著他。
劉弘抿了抿唇，對待感情的事，她好似總有些反應遲鈍，竟然還想讓他娶明錦，讓他和明錦都有些哭笑不得。
有些話，如果他不說，她可能永遠都感受不到。
有些話，如果他不說，等她入宮后，他就再也沒有機會說了。
他鼓起勇氣對她道：“你跟我走吧，我會照顧你，保護你，一輩子對你好。”
賀云珠跟他對望了一會兒，她從來都只當他是表哥，以為他們之間只是親密無間的兄妹關系，從來沒有往另一個方向想去。
這一刻，聽懂他的意思后，她驀地紅了眼眶，然后，一步一步走到了他的面前。
劉弘喜出望外，拉起了她的手，當天，二人便私奔去了朔州。
……
陸夫人痛不欲生，她的丈夫兒子都沒了，怎么忍心讓最后的女兒也赴戰場送死，早知今日，當初就不逼她入宮了。
明錦在宮中收到消息時，心中七上八下的，朔州正是兵荒馬亂，賀云珠貿然孤身前往，出事了怎么辦？
就在這時，陸聿跟陸太后回稟過陸夫人的消息后，便悄悄來了一趟浣衣局，給明錦帶來宮外的消息。
明錦看到他，立刻歡喜地撲到了他的懷里，依戀地抱住。
“哥哥。”
陸聿拍了拍她的背以示安撫，他知道她在擔心什么，把賀云珠的信給她看了后，道：“別擔心，火騎兵已經去追上她了，何況劉弘跟她一起走的，有劉氏部的支持，不會有事。”
明錦看著信，稍稍安心，差點忘了，她們還有一支訓練有素的火騎兵呢，現在也算派上用場了。
“劉表哥到底是說出來了，也算是得償所愿了。”
陸聿故意提醒她，“當初，不是說要把你要嫁給劉弘嗎？”
明錦臉上一紅，便又想起他冒著萬山風雪回來找自己的情景，勾著他的脖子，縮在他懷里嬌嗔道：“若非如此，你怎么會回來找我，我又怎么會知道你喜歡我。”
陸聿淺笑，把她攬到了懷里，與她額頭相抵。
緊跟陸聿而來的王蕓兒遠遠看著這一幕，微微蹙起了眉。
*
與此同時的司空府。
穆蘭若得知賀云珠奔逃朔州的消息后，心急如焚，左思右想后，取下墻上那早已被封存多時的馬鞭，準備親自去尋賀云珠。
剛走到門口，便迎面撞上了母親賀夫人。
穆蘭若一怔，“阿娘。”
“你這是要去哪兒？”
穆蘭若低了低眼，“我不放心珠珠，我想去把她找回來。”
“不必去尋了。”賀夫人走進屋內，在榻上落座，“你舅舅沒了，你舅母原本打算讓珠珠入宮為妃，可珠珠跑了，如今我們兩族就只能靠你了。”
穆蘭若不解，把馬鞭扔到一旁，坐在母親身邊道：“阿娘，你這是什么意思？”
賀夫人冷靜道：“你舅母此番回京，原本就是打算在皇帝長子出生后，讓你或者珠珠其中一個入宮為妃，誕下子嗣，維護我們鮮卑勛貴在朝堂的利益，現在珠珠跑了，就只能由你入宮了。”
穆蘭若大驚失色，反對激烈。
“不，我不會入宮的，阿娘明知我喜歡陸聿，為何要逼我嫁給皇帝？何況陛下也知道我的心意，就算你們想讓我入宮，陛下能答應娶我嗎？”
賀夫人反唇相譏，“你喜歡他，他喜歡你嗎？你還嫌你在京城不夠丟人嗎？他要有心，早就娶你了，別再自討沒趣了。”
穆蘭若攥緊了手指，心有不甘，“阿娘，我不甘心啊，都這么多年了。”
“天下男人何其眾，你堂堂穆氏貴女，何患無夫？皇帝是這天下最尊貴，最有權勢的男人，難道還比不上區區一個陸聿？”
賀夫人拉起她的手，苦口婆心道：“太后大限將至，陸氏已是式微之態，你必須盡快與陸氏分道揚鑣。誰也不知道皇帝對陸氏的真實態度，若是太后駕崩，皇帝清算陸氏，你嫁給陸聿，到時候就是死路一條，我豈能眼睜睜看你往火坑里跳？”
穆蘭若心中一震。
“皇室與勛貴聯姻，并不需要有什么感情，你沒有這個覺悟，但是皇帝比你有政治覺悟，只要你點頭，他會毫不猶豫的迎你入宮。”
穆蘭若臉色不耐，她不需要這種冷血無情的覺悟。
賀夫人動之以情，曉之以理，繼續跟她分析局勢，“后宮如今是陸氏一家獨大，皇帝需要有其他貴女來制衡陸氏，還需要有鮮卑血統的后嗣，在將來的朝堂上代表鮮卑勢力，來制衡在漢化改革后漸漸崛起坐大的漢人世家，平衡胡漢矛盾。”
“你是賀氏與穆氏兩大家族聯姻的結晶，有著最純正高貴的血統。只有出身勛貴之首的你，才壓得住陸順華，競爭大皇子的撫養權，奪取皇后位。”
穆蘭若蹙眉，“皇后位？這不是都默認了給陸氏女嗎？”
她就算入宮，也做不成皇后的。
賀夫人輕嘲，“那你看陛下立她做皇后了嗎？”
穆蘭若啞口無言。
“陛下不立后，你就有機會。”賀夫人提醒她，“你是鮮卑貴女，你要像我的姐姐賀昭儀一樣，誕下一個如太原王一樣強壯的皇子，在未來的朝堂上代表鮮卑的利益。”
穆蘭若眉間微蹙，不為所動。
她根本不能理解這些為權力瘋魔的人，腦子里都在想什么？
為了權力，愛情、自由、家庭全都可以犧牲嗎？
賀夫人看著她放在案上，看了一半的書，幽幽道：“我們本該馳騁于無邊的草原，征戰于遼闊的沙場，我們像陰山上的雪鷹一樣自由，現在他們卻要通過漢化改革，以漢人儒的思想把你困在這方寸的天地。”
穆蘭若神色一滯。
“你不再揚鞭縱馬，不再挽弓射箭，你失去了鮮卑最淳樸的野性，反倒拿起繡花針，捧起《女誡》自我規訓，只為把自己變成陸太后喜歡的柔弱溫順模樣，嫁給一個不愛你的男人。”
賀夫人冷冷質問她，“你看看你自己現在的模樣，為了陸聿要死要活，還有半分自我嗎？”
穆蘭若被問到了痛處，心口狠狠一揪。
回想過去的種種行為，她也不由自問，曾經自由奔放，自信張揚的她，怎么成了現在這般面目全非的模樣？
“陸太后早已被漢人的文化荼毒，遺忘了自己的血統，遺忘了這弱小的漢人，曾被我們大鮮卑征服，對我們俯首稱臣。”
賀夫人越說越激動，身體都在顫抖。
都是漢化改革害的，是漢化逼得六鎮軍民造反，她的哥哥和侄兒才會死于非命，他們鮮卑勛貴的地位才會日漸低下。
她眼眶猩紅，緊盯著穆蘭若，恨聲道：“他們都是叛徒，他們為了融入這些漢人之中，要磨滅我們的姓氏、我們的服飾、我們的文明，如果不反抗，千百年后，世人將再也不記得鮮卑曾在這天地間存在過。”
穆蘭若腦中轟然一聲，仿若有些不認識她的母親了。
“我不會忘記我是鮮卑的女兒，魏國是鮮卑王朝，可這幾代君主的生母卻都是漢女，所以你必須入宮，你要誕下有鮮卑血統的皇子，去爭奪皇后之位，讓這天下重回鮮卑血統的君主之手，恢復我鮮卑榮光！”
穆蘭若被母親的豪言鎮住，一陣頭皮發麻。
*
夜幕低垂，明月漸升。
下午離宮后，陸聿便收到了楊紹的邀約，邀他晚上出來小聚一下，馬車來到永安坊，在望月樓前停下，婁威跳下車，掀開車簾。
“公子，到了。”
陸聿一身月白色的閑袍，從容下車，馬上就是除夕了，街上很熱鬧，他看了一眼街上人來人往的人群，抬步走進望月樓。
等他上樓來到約定的雅間時，卻沒有看到楊紹的身影。
穆蘭若靜靜坐在臨窗的客座，面前點著小燭，窗外明月高懸。
陸聿眼神微動，轉身就要離去避嫌。
穆蘭若卻喚住了他，“宣明。”
陸聿腳步一頓。
“你是來找楊紹的吧，你不用找了，是我讓他幫我約你出來的。”
陸聿眉峰蹙起。
穆蘭若站起身子，看著他的背影，“我知道你不想見我，可是，這大概是我最后一次見你了，請給我一些時間好嗎？”
陸聿不解，轉身看向穆蘭若。
女子神色平靜，眼中卻似乎有淚光閃爍，還帶著幾分卑微的乞求。
陸聿沒有再拒絕，轉身走到窗前落座，目光看向窗外的月光，沒有看她。
穆蘭若給他倒上了熱茶，眼眸低垂，同樣沒有看他。
“曾經，我不懂三公主為什么喜歡喝這些漢人才喜歡的茶，那味道又苦又澀，哪里比得上酪漿的甘美？”
她放下茶壺，嘴角掛著微微的苦笑，茶霧氤氳在二人之間，模糊了視線。
“后來，我聽人說，茶籽種下，長成茶樹后便不可移植，移植了就活不成。這茶，就像愛人之間那忠貞不渝的感情，所以常被用作漢人婚娶時的定情信物。”
陸聿面無表情。
“明明知道在這片土地上，我埋下的茶籽無法成樹，卻還是不死心的澆灌。明明知道你不喜歡我，卻還是不死心的糾纏。明明知道你不會娶我，卻還是不死心的要把自己變成你喜歡的模樣。以為只要我不死心，就可以將你捂熱，在追逐你的過程中，我也漸漸迷失了自我。”
“現在，我想結束這一切了。”穆蘭若頓了一下，平靜道：“過去我的行為，給你造成了很大的困擾，我表示深深的歉意，希望能得到你的原諒。”
說完，便以手貼額，朝他下拜。
陸聿微微動容，莫名松了口氣，對她頷首回禮。
穆蘭若坐直身子，眼睛依舊低垂，她繼續道：“曾經，我因為得不到你的心，而漸漸憎恨你、抱怨你。可我終究是穆氏女，我無法把我的心，我的感情都完整的給一個人，我無法純粹的去愛一個人，也無法純粹的去恨一個人，我沒能堅持下去對你的愛，也沒能堅持下去對你的恨。”
陸聿始終一言不發。
“現在，我想換一塊土地，埋下我的茶籽。”穆蘭若眨了眨眼睛，告訴他自己最終的決定，“我決定遵從母親的旨意，從此拋棄我優柔的性情，為家族的榮耀入宮。”
陸聿眼神一動。
她望著他，那杯茶已然冷去，他也沒有喝一口。
燭光映亮了穆蘭若臉上的一道淚痕，凄美惋嘆的聲音，一字一句為她那飄搖曲折的愛情劃上了最后的結局——
“陸聿，我可能不會再愛你了。”——
第86章 滅頂之災
入夜時分，陸順華被帶到了密室。
四周光線昏暗，悄無人聲，一盞小燈靜靜燃燒，映亮了陸太后枯瘦衰敗的面容。
她原在病中，大限將至，已是形容枯槁，此刻光線晦暗，更顯得她面部崎嶇可怖，多了幾分陰森詭異之態。
陸順華嚇得一哆嗦，撲通跪倒在地。
王蕓兒和王密恭謹侍立一旁，面色冷漠。
陸太后幽幽開口，“陸聿和明錦的事，你都知道什么？”
陸順華霎時驚起了一背冷汗，五體伏倒在地，下意識道：“妾，妾什么都不知道。”
陸太后眸色一沉，本就陰森的面上，愈發怨氣逼人，她什么也沒說，閉眼小憩，抬手示意王密開審。
王密便端著一支小燭，走到了陸順華跟前，照亮她緊張的面容，拉起她的手提醒道：“貴人，您是陸氏的女兒，太后怎會不疼您，把您知道盡早說出來，這也是為了您的前程啊。”
陸順華心里一咯登，心知陸太后是在威脅她，又不知太后已經知道了什么，恐太后是故意恐嚇她要套她的話，還是咬死不松口。
“明錦姐姐入宮后，恪守本分，與大哥再無交集，二人并無逾矩之舉。”
陸太后見她如此固執，便也不再留情。
王密手上的蠟燭一歪，一滴拉液便不偏不倚地滴在了陸順華手背上。
一股火燒剜心之痛瞬間傳遍全身，猶如千萬只螞蟻在手臂嚙咬，又如燒紅的銀針刺入皮膚，陸順華“啊”了一聲，隨著蠟液冷卻，那痛意也漸漸消散。
這是宮里最折磨人的法子，滴上去的初刻是極疼痛難忍的，可將那凝固的蠟液剝去后，皮膚又沒有分毫受刑的痕跡，卻讓人對那一刻的疼痛記憶深刻，如此造成的心理折磨，讓人心生畏懼。
陸太后冷冷道：“我再給你一次機會，把你知道的都說出來。”
陸順華眼淚汪汪，堅持道：“太后繞了我吧，大哥一貫不與我們這些庶出的弟妹來往，他的事情我怎么可能會知道呢？”
話音落，便又是兩滴蠟液滴上，陸順華嚇的蜷縮在了地板上。
王蕓兒看著她那驚懼無措的模樣，提醒道：“我已親眼目睹公子和小姐在浣衣局私會，舉止親密。貴人在家時，在諸弟妹中與公子關系最親近，我知貴人與公子兄妹情深，不忍傷害他們。可此事關乎公子前程，太后必須了解所有實情，貴人若是知道什么，便早早招了吧。”
陸順華心中一涼，太后已經知道他們二人的關系了，“太后，我……”
未等她說完，手背便又傳來鉆心之痛。
陸順華直淌眼淚，她知道，這幾滴不痛不癢的懲罰只是警告她，她若再不招，就沒機會活著走出這間密室了。
在外人眼里，她是風光無限的貴人，可在太后眼里，她就是任她拿捏的棋子。
她連叫她一聲姑姑的資格都沒有，只有嫡長子陸聿才配叫她姑姑。像她這樣可以隨意打罵用刑的卑賤庶女，即便弄死了，她也不會可惜半分。畢竟陸氏女兒多，還有其他聽話的庶女不斷長大，等著接替她入宮，被獻給皇帝，這就是陸氏庶女唯一的價值。
陸順華心灰意冷，面如死灰道：“我說……”
陸太后緩和面色，王密松開了她的手，王蕓兒為她清除了手上的蠟液，敷上了冷帕緩和痛苦。
陸順華跪在陸太后跟前，回憶道：“大皇子命名大典那一日，我擔心大哥和刺客交手受傷，去尋他的時候，卻見大哥和明錦在假山內抱在一起，互訴衷情，明錦還說什么，入宮前她就知道他們是一個人了，還說她是為了大哥才入宮……”
聽到這里，陸太后的臉色已經陰沉的十分難看了。
果然，明錦在入宮前就已經知道魏長風是陸聿了，她根本不是為了逃避陸聿而入宮，她就是在和陸沅止聯手算計他們。
陸太后怒不可遏，抬手狠狠甩了陸順華一個巴掌，“你為什么不早告訴我！？”
陸順華捂著臉，無助地癱倒在地，泣道：“我不敢，我怕太后知道了會殺了明錦，我怕大哥也會跟著做傻事，我怕大哥會因此身敗名裂，毀了我們陸氏的基業。”
陸太后閉了閉眼，五指緊握，咬牙切齒。
“把她帶下去，再把明錦給我帶過來。”
……
夜幕低垂，明錦干了一天活兒后，踏著疲累的腳步返回住所，身上雖勞累，心里卻莫名暢快。
賀云珠總算是自由了。
不為家業所苦，不為榮華所累，不為權力所奴。
像她這樣自由的馬兒，本來就不該被束縛在宮里，雖然知道憑借她的家世身份，入宮后，皇帝肯定會善待她一輩子，但這卻是要以犧牲她的自由為代價。
在陸夫人眼里，一個女郎，嫁得好夫婿，像陸太后一樣操縱權力，永續家族榮耀，就是最好的歸宿。可對賀云珠來說，她一個十幾歲就跟著父親一起上戰場平亂的天之矯女，怎么可能容忍在后宮中跟一群女人勾心斗角？
回到房間后，明錦點上油燈，準備洗漱時，兩個內監突然進來，在她還沒回過神時，便捂上了她的嘴將人帶走。
明錦被扔在密室的地板上，摔得全身骨頭都散架了。
密室眾人全部退下，明錦茫然地揉著肩膀，便聽到了陸太后陰鷙冷酷的聲音。
“我真是大意了，說說吧，你是從什么時候開始計劃拉陸聿下水的？”
明錦眼神一動，“奴婢聽不懂太后的意思。”
陸太后冷笑，“還跟我裝，沅止和順華已經把她們知道的全交代了，你就是回來找我報仇的，你早就知道陸聿的另一個身份了是嗎？”
密室中的空氣為之一凝，不知從什么角落里吹來陣陣寒風，明錦只覺周身寒徹。
她抬眼，望向陸太后那衰敗卻依然精光如電的眼神，坦然道：“是又如何？”
聽到這話，陸太后本該憤怒，可此時衰弱的身體，已經撐不起更多的情緒起伏了。
“你以為憑著你的一腔孤勇，就能改變這一切嗎？”
陸太后冷冷嘲諷她。
明錦神色倔強，“起碼，我沒有變成太后一樣的人。”
陸太后勾了勾嘴角，竟是笑了，笑她的天真，她的愚蠢，自以為占了先機便能穩操勝券。
“我有一個秘密，從未透露給身邊的任何人。”陸太后看著她，“今日，我便特別想說給你聽。”
明錦眼神微動，只有死人才不會泄密，這秘密，她聽與不聽，都是必死無疑了。
“明錦，你以為你和皇帝早已洞悉前世今生就能改變所有人的命運嗎？殊不知，你妄圖改變的事，早已是他人修正之后的結果。”
燭火晃動，映亮了陸太后鬢角那不知何時冒出的幾根白絲，閃爍著疲憊的光澤，她看著明錦。
“我剛入宮的時候，才只有十二歲。因年紀幼小不得先帝寵愛，孤立無援的我為了自保，就投靠了先帝保姆保太后常氏，在常太后的舉薦下，我才稍稍得了先帝青眼，被立為貴人，后又被立為皇后。”
明錦靜靜聽著。
“在皇后冊封大典前一夜，我突然做了一個夢，夢到我成為皇后之后，很快就有了身孕，生下了一個男孩兒。但那時我的兄長在朝堂無權無勢，常太后駕崩后，也無法在后宮給我支持。而李夫人不僅得寵，父親還封了異姓王，備受先帝重用。我因不得寵愛，又在朝堂孤立無援，李氏就想對我取而代之，收養我的兒子。
“在我兒子不滿兩歲時，我就暴崩宮中。我死后，先帝便又立了李氏為皇后，還把我的兒子交給了李氏撫養，可在李氏的撫養下，我的兒子卻很快夭折，他死的時候才只有三歲。”
陸太后自嘲笑了笑，神色平靜的仿佛早已從那一段苦痛的記憶中走了出來。
“夢醒后，我嚇得冷汗淋漓，在后宮，李氏是我揮之不去的噩夢，我縱有皇后的尊位，卻不如她得先帝的寵愛，我若生下長子，不過是白白給她做了嫁衣裳。我不想再重蹈前世的覆轍，所以這一世，我做了一個賢良大度的皇后，勸諫先帝多幸后宮，冷眼旁觀他和李氏恩恩愛愛。”
“李氏很快就有了身孕，然后生下了一個男孩兒，就是現在的陛下。我借常太后之手以祖制殺了李氏，以嫡母的名義收養陛下，我對陛下視如己出，細心養育，可我又清楚的知道那是我最憎恨的女人的兒子，我幾度想把襁褓里的陛下掐死，就像當年李氏殺了我的兒子一樣，也殺了她的兒子來復仇。”
“可我看著年幼的陛下，從他的臉上又總能看到我年幼夭折的兒子的影子，他們長的那般相似，仿佛是我前世的兒子，又從另一個女人的肚子里生出來給我做了兒子，我對他又愛又恨，對他百般折磨，卻無法真正對他下去殺手。”
明錦心中震蕩，呆呆聽著，愕然無言。
“我棄情絕愛，不再相信先帝的任何甜言蜜語，前世，他把我當個產子工具，這一世，我也只把他當作產子工具，等他的繼承人出生，我在朝堂的勢力穩固之后，我便將他架空，幽禁宮中，日日喂藥。外頭的流言說的不錯，先帝，是我殺的。”
陸太后坦然說著，她做了，她就敢認。
“我拼了命的，拼了命的往上爬，把我失去的權力牢牢抓在手中，因為我知道所有嘴上說的愛都是靠不住的，只有實實在在抓在手中的權力才是我最大的仰仗。”
“我的哥哥，哪怕再廢物，再荒唐，再不成器，我也不惜代價的扶持他，就因為前世我含冤而死后，只有他會為我鳴不平，卻因此觸怒皇帝，被貶官幽禁。”
“我們陸氏人丁單薄，我就不停的給他送女人，來為陸氏生兒育女。女兒長大后，可以嫁給皇帝公卿聯姻，像我一樣臨朝稱制。兒子長大后，可以安排到各處為官，執掌機要，來鞏固女兒在后宮的地位。”
“這是我的美好設想，卻總是事與愿違，因為你，陸聿變得越來越不聽話，打亂了我的全盤計劃。”
她千算萬算，卻沒有算出天不假年，上天沒有給她一個健康的身體，也沒有給她足夠的時間來實現她的布局，上天給了她改變前世悲慘結局的機會，卻也在暗中向她索取了代價。
她沒有想到元曄也是重生，他洞悉了她的計劃，竟然在二十年前就開始布局算計陸氏，讓她的心血功虧一簣。
陸聿毀了，麗華廢了，順華無寵，她若駕崩，陸氏就是滅頂之災。
她撐著這口氣不死，就是要為陸氏博來最后一線生機。
陸太后望著她，“明錦，你還是太過軟弱，你的善良，你的天真，并不適合這風云詭譎的政斗，這是你死我活之爭，而你不夠狠毒。”
明錦如墜冰窟——
第87章 心甘情愿
密室的燭火靜靜燃燒著。
明錦沉浸在陸太后那悲慘的過去中不能自拔，片刻后，她的腦中又突然浮現出了前世元曄那冷酷無情的模樣。
轉瞬，明錦就恢復了冷靜。
是啊，她忘了，他們這種為權力瘋魔的人，早就將表演二字刻入骨髓。
她早就知道，像元曄那種小小年紀就懂得隱忍保全自己的人，說出來的話一個字都不能信。
陸太后亦然。
“是，我不夠狠毒。我無法推一個無辜的女子去替我送死，我無法心安理得的享受著別人用性命為我換來的榮華。所以耳根子軟弱的我在聽了太后幾句片面之詞，就開始對你憐憫同情，太后想利用我的善良是嗎？”
陸太后神色一滯。
“我雖天真，卻也不蠢。”
明錦從陸太后的詭辯中恢復了理智，反駁道：“太后口中你的遭遇的確是很可憐，而你有機會訴說這些苦難，無非是因為在這場宮斗中你活了下來，并且以勝利者的身份掌握了權力。而失敗的李夫人已死，并且舉族被你所滅，無法開口為自己辯解罷了。”
陸太后瞇了瞇眼，“你覺得我是故意編造了這些恩怨在抹黑他們？”
“我只是有些疑惑，太后沒有在陛下年幼時就殺了他，真的只是因為他很像你的親生兒子嗎？”
陸太后神色一動。
明錦繼續質問她，“難道不是因為太后自己畏懼死于子貴母死的祖制，才留陛下一命給自己做養子嗎？”
“連太后都知道收養別人的兒子就可以規避子貴母死的風險，李夫人會不懂這個道理嗎？她若真成了皇后，有何理由害你的兒子？她難道是想殺了你的兒子，然后自己生個親生兒子做太子，讓自己死于祖制嗎？她不該像太后撫養陛下一樣，好好撫養你的兒子登基，自己做太后臨朝稱制嗎？”
陸太后默然無言。
“如果李夫人還在世，這個故事或許就是另一個模樣。”
明錦不加掩飾地輕嘲道：“太后只是在給自己族滅李氏，以及對陛下幼年的折磨找借口罷了，你必須把你的不幸歸咎于他們，讓自己憎恨他們，才能心安理得的折磨他們、殺害他們。”
陸太后淡淡笑了，“明錦，我收回對你的嘲諷，你很聰明。”
明錦頷首，不卑不亢。
“世人只會對勝利者高唱贊歌，只要我贏了，只要我掌控了對他們生殺予奪的權力，無論我的手段是否光明干凈，都自有大儒為我辯經，洗白我的所有行為。”
陸太后看著她，眼中精光閃爍，“事實的真相如何已經不重要了，重要的是，過去我贏了，并且現在不能輸。”
她一字一句告訴她，“明錦，你是個變數，而我最討厭不安定的變數。”
明錦眼神一動，知道她的死期來了。
*
天亮的時候，陸聿入宮議事。
關于穆蘭若入宮之事，禮部已經收到消息了，若是流程順利，大約年后就能入宮了。
陸聿略自嘲地笑了笑，對于他們這樣的人家，婚姻是一種政治行為，是一種借新的聯姻來擴大自己勢力的機會，起決定作用的是家族的利益，而絕不是個人的意愿。
如今的元曄，越來越像個冰冷的政治動物了。
就在這時，陸順華來到尚書臺找他，神態惶恐不安。
“大哥，太后把明錦姐姐抓走了。”
陸聿合上文書，眉峰微蹙，“出了什么事？”
陸順華語無倫次地解釋著，“大哥，我沒有告密，不是我說的，是王內司，她發現了你和明錦姐姐私會，太后對我用刑，她逼我說出你們的關系，然后就把明錦帶走了，她……”
陸聿眼神一緊，未等她說完，便拔腿往長春殿而去。
陸順華淚眼朦朧，她盡力了，無論出了什么事，大哥都不要記恨她。
……
長春殿，殿中火爐燒的正旺，暖意融融。
陸太后躺在暖榻上，閉目小憩，辛苦審問一夜，王蕓兒服侍她吃藥后，才得空躺下休息一會兒。
陸聿匆匆而來，他看著榻上的陸太后，這一次，他少見的沒有直脾氣跟陸太后面對面硬剛，而是放下身段，“撲通”跪在了地上。
“姑姑。”
陸太后聽到聲音，緩緩睜開了眼睛，看著他那卑微的姿態，聲音淡漠諷刺。
“以前跟我當面叫板的時候，不是挺能耐的嗎？現在知道我是你姑姑了，知道我位高權重了，知道求人的姿態了嗎？”
陸聿把頭埋的更低，深深叩倒在了地板上，態度柔軟，卑微乞求。
“姑姑，都是我的錯，是我強迫的她，她不敢反抗，你放了她吧。”
陸太后冷漠道：“你來遲了，我已賜她一死。”
雖然早已做了最壞的打算，可親耳聽到這個消息的一瞬間，鋪天蓋地的痛苦還是席卷了陸聿千瘡百孔的心房。
他捏緊雙拳，閉上了眼，他沒有痛哭流涕，也沒有泄憤狂怒，相反，痛苦到極致的時候，情緒反倒歸于一種近乎絕望的寧靜。
片刻后，他徑直從地上起身，一言不發地朝外走去。
背影決絕，義無反顧。
陸太后蹙眉，喝止了他，“陸聿，你要去哪兒？”
陸聿的語氣透出一股冷靜的絕望——
“去死。”
陸太后睜大了眼，難以置信。
在她的庇護下，陸聿可謂自幼順遂，眾星捧月，她自認已經把自己能給的最好的一切都給了他，只因她不愿讓他娶一個配不上他的女人，他就要這般報復她？
“為個女人要死要活，陸氏祖宗的臉都給你丟盡了！”
陸聿轉身望著陸太后，淡淡說著，雙目赤紅。
“我沒有做好一個陸氏的子孫，所以讓姑姑失望。我也沒有做好一個臣子，以至有愧天恩。我更沒有做好一個哥哥，才會讓她顛沛流離。現在，我想做好一個愛人，去找到她所在的地方。”
“哪怕她從未愛過你嗎？”
陸太后心中升起了一股深沉的無力感，她黯然道：“陸聿，你為她舍生忘死，可你捫心自問，她是真的愛你嗎？你真正了解過她嗎？你以為你了解的，就是真正的她嗎？”
陸聿坦然道：“她如何，我無法干涉，我只要無愧自己就夠了。”
“世上怎么有你這般的傻子？”陸太后痛心疾首，眼神一凜，“那如果我告訴你，她是皇帝的女人呢？”
陸聿身子一僵，一股寒意從腳底蔓延至全身，下一刻，卻突然有一絲慶幸，也許，陸太后根本沒有殺明錦，而是又把她獻給了皇帝。
無論發生了什么，只要她活著就好，他可以帶她離開，用時間療愈她的傷痕。
他冷冷質問，“你到底把她怎么了？”
“我不需要把她怎么樣，因為哪怕沒有我的干預，她也的的確確是皇帝的女人，這個秘密，她比我知道的更早。”陸太后語重心長道：“難道你要和皇帝搶女人？難道你要背叛皇帝嗎？你忘了你對皇帝的承諾嗎？”
陸聿雙拳握的咯咯作響，他反駁道：“她從來沒有接受陛下，我怎么就是在和皇帝搶女人，怎么就背叛陛下了？姑姑，是你在把我們往絕路上逼。”
陸太后見他如此冥頑不化，不知悔改，痛心疾首，對他和盤托出道：“你以為她僅僅是因為幼年時被陸氏拋棄，險些送命而憎恨陸氏嗎？”
陸聿眼神困惑。
“那如果我告訴你，她前世是皇帝的女人，生下子嗣后被陸氏迫害致死，她和陸氏有著不共戴天之仇呢？”
陸聿腦中轟的一聲，表情凝滯。
陸太后氣急敗壞道：“她就是回來復仇的，她從來都沒有愛過你，她從頭到尾都是在利用你，她就是要報復我們，要毀了我們陸氏一族！”
最后一句，她幾是聲嘶力竭地吼著——
“她就是在利用你！”
簾后，明錦無聲站在那里，她閉上了眼，淚流滿面，結束了，一切都結束了。
陸聿腦中嗡嗡作響，整個人如同石化。
過往的記憶一幕幕重新涌現——
你不是我哥哥，你從來都不是我哥哥。
徐貞風死的那一日，她對他說過這樣一句話。
原來，徐氏死時她的崩潰，不過是因為那一切，都曾經是她的悲慘經歷，所以讓她感同身受？
原來，她曾經經受那么多的坎坷磨難，可她沒有放棄，她還在斗爭，還在拼盡全力想要保護宮里那些可憐的女子。
而這一切，都拜陸氏所賜。
早知在宮里會讓她如此痛苦絕望，當初他就絕不會想著把她讓給元曄。現在，他知道了她痛苦的根源，他就更不會放手，讓她墮入曾經的苦難之中。
下一刻，陸聿抬起頭，一字一句告訴陸太后——
“我心甘情愿的。”
陸太后怔住。
明錦不可思議地睜大了眼，隔著簾幕望向陸聿，淚眼錯愕。
“如果她真的是回來報仇的，我會心甘情愿為她獻出我的生命。從接下魏長風這個身份那一刻，我就是為了突破你的權力壓制，為了拯救她不再備受欺凌，你若殺了她，我會親手結束陸氏一族的全部罪孽，為她陪葬。”
陸太后目露詫異，如墜冰窟。
“哥哥。”
明錦再也克制不住自己，用力甩開王密的鉗制，哭著從簾后跑了出來，撲到了陸聿懷里。
陸聿錯愕地看著懷里的小女郎，以為自己在做夢。
她沒有死，也沒有被獻給皇帝。
他清楚地感受到了懷里小女郎的溫度，油然升起一股失而復得的驚喜，他顫抖著抬手，把她按在懷里，緊緊抱住。
陸太后看著相擁的二人，心底一片死灰。
她指著明錦，黯然疲憊，“你真的要為她背棄陸氏，與全天下為敵嗎？哪怕她只是利用你嗎？”
陸聿看著她，再度一字一句正色強調——
“我心甘情愿。”
明錦眼淚噴涌而出。
陸太后手指絕望落下，第一次感受到了眾叛親離的痛苦——
結婚是一種政治行為，是一種借新的聯姻來擴大自己勢力的機會，起決定作用的是家族的利益，而絕不是個人的意愿。——引用自恩格斯·《家庭、私有制和國家的起源》
第88章 大勢已去
夕陽漸漸西下，鄴城宮很快隱沒在一片藍黑的夜色里。
陸聿帶著明錦離開了長春殿。
他拉著她的手，往前走著，明錦任他拉著自己的手，亦步亦趨地跟著，二人誰都沒有說話。
突然，陸聿停下了腳步，明錦亦是一頓，險些撞上他的后背。
“哥哥。”
明錦望著他，眼池瀲滟。
陸聿攥緊了她的手指，靜靜站在月色中，所謂前世今生之說，實在匪夷所思，他不知前情經過，也無意深究過往。
前世已成往事，他只要今生，只要她不嫌棄他，她也不會放棄她。
他忽而問她，“阿錦，我會讓你感到困擾嗎？”
明錦一滯，走到他面前，搖搖頭道：“不，我曾經是不知道你的心意，也不知道我的心意，現在我們都清楚了彼此的心意，我便不會再困擾了。”
她低了低眼，黯然道：“我也不是一直都知道，是那日徐姐姐死在我面前后我才終于想起前世，想起我們的過去，想起我那么愛你，想起我被皇宮迫害的一生。”
“我本以為今日必死無疑，可太后卻不殺我，反要在你面前揭穿我的真面目，讓你對我徹底死心。當時，我心里是極害怕的，我怕你知道一切后，又會像前世一樣放開我的手，把我讓給皇帝。”
夜風簌簌，幽怨悲鳴。
陸聿閉了閉眼，張臂把她擁到了懷里，手掌扣著她的頸子，“阿錦，對不起。”
明錦語調哽咽，無聲落淚，“這一世，不要再跟我說對不起。”
不要再放開她的手。
*
自那日不歡而散后，陸太后的身體便越來越不好了。
對她來說，殺明錦是一件易如反掌的事，可她現在的身體，已無力解決明錦死后可能造成的政治危機。
看到陸聿那要與明錦同生共死的決心后，她就知道她失敗了。
一敗涂地。
明錦拿捏住了陸聿，就是拿捏住了陸氏，如果陸聿沒了，陸氏就再沒有拿得出手的兒子來撐起門戶了。無論如何，她都要保住陸聿的。
加之皇帝對明錦有著前世今生的執念，如果她現在殺了明錦，只會更加激化皇帝與陸氏的矛盾，讓陸氏陷入她死后被清算的風險。
過去，是明錦看不慣她又干不掉她，現在，反倒攻守勢易了，她看不順明錦，卻也不能輕易殺她了。
陸太后自嘲笑了笑，真正感受到何謂大勢已去了。
除夕夜，因陸太后病勢愈發沉重，便免了今年的請安，徐遷密奏皇帝，太后的身體恐怕撐不了多久了。
本該歡喜熱鬧的新年，鄴城宮卻是籠罩在一層沉郁低落的氛圍之中。
長春殿燭火幽微。
元曄剛剛來探視過陸太后的病情，才離去不久，陸太后勉強支起頭，看著身旁睡得乖巧的大皇子，手指輕輕撫了撫他的臉，苦笑了一下。
“這么可愛的孩子，可惜我卻看不到他長大成人了。”
王蕓兒撥香灰的手一頓。
陸太后揉了揉眉心，忽然問她，“蕓兒，你跟在我身邊多久了？”
王蕓兒眼神一動，不無感慨道：“自十五歲來侍太后，至今已三十有一年了。”
“三十多年了……”陸太后淡淡笑了，“遙想當年我初入宮時，你我互相扶持，攜手并進，終于走向這權力之巔。我們雖無血緣，卻早已親若同生。”
王蕓兒垂下眼眸，默然無言。
轉瞬，陸太后眼神卻又黯淡起來，“我的兒子、我的侄子，他們都怨我、恨我，都在盼我早死。蕓兒，我這一生為了權力不擇手段，雖有不少冤孽血債，可也為這魏國操勞一世，為這天下作出過幾分貢獻，何至落到如今孤家寡人，眾叛親離的下場？！”
聲聲控訴，言辭凄婉。
王蕓兒眸中泛酸，對上她的視線，看到她光芒閃動的眼睛后那一絲脆弱，道：“你不是還有我嗎？苕兒。”
陸太后一滯，苕兒——
從貴人到皇后、皇太后，她永遠高高在上，早已麻木地忘記了自己的名字，她已經記不得有多久沒聽人喚過這個小字了。
苕，是凌霄花，她這一生，人如其名，凌云壯志，直上云霄。可再燦爛的花兒開到最后，也終有枯萎的一天。
縱然美麗，也會消逝。
就像她這一生，坎坷過、風光過、盛開過、怒放過，而今風華漸退，卻還不甘心的妄想在世上留下一絲永不可磨滅的痕跡。
“知我如此，不如無生。”陸太后自嘲般感嘆了一句，釋然道：“蕓兒，你去把明錦召回來吧。”
王蕓兒閉了閉眼，嘆息而出。
浣衣局，明錦依舊不得閑，雖然陸太后明面上已經沒有再為難她了，可還是讓她遭到宮人排擠。
除夕夜，其他人都去溫酒守歲了，只有她還在孤零零浣衣。
陸太后心知木已成舟，再逼下去，就是兩敗俱傷，她不再勉強拆散他們，不過，她對待二人的感情，卻依舊是那個態度。
——只要她活著，就不會為他們祝福。
明錦苦笑了一下。
這時，王蕓兒走到她跟前。
明錦感受到擋在身前的一片陰影，她抬起頭，看到來人后，便站起了身子，隨便在衣服上擦了擦手上的水漬。
“阿母。”
王蕓兒看著她那凌亂的發絲，粗紅的手指，微微嘆了口氣，真是個倔強的孩子。
“隨我來吧。”
明錦和她來到了長春殿。
殿中炭火燒的紅暖，枯瘦衰敗的婦人斜躺在榻上，雙腿蜷起，手枕在耳下，閉目休憩。
那日攤牌后，明錦便再沒見過陸太后，陸太后不殺她，卻也不愿再見她。今日明錦再見陸太后，還是隱隱驚愕于她竟在數日之間形神就損耗至此。
她屈膝跪到，頭埋在了地上，“太后。”
陸太后睜開了眼，卻看不清她，近來，她的視線也越來越模糊了，只對著地上那團影子道：“從今日起，你不用再去浣衣了。”
明錦不解。
“我恢復你的職位，還回來我身邊侍候。”
明錦愕然，“太后是什么意思？”
是要召她回來放在身邊慢慢折磨嗎？
陸太后冷笑一聲，“其實當年你逃宮回來那次，我就可以殺了你，一了百了，可我沒有這么做，因為我太寂寞了，我想看看你能把我當年做不到的事情做到幾分。”
明錦垂下了眼眸。
陸太后望向她，“可惜天不假年，我大約是看不到這最終結局了，但是，明錦，我想盡我最后之力，把你托舉起來，我想讓你成功。”
明錦眼神一滯。
“奴婢聽不懂太后的意思。”
陸太后默了片刻，正色問她，“明錦，你想做皇后嗎？”
明錦心中大震，一陣狂風巨浪掀起，意識到可能是太后的陷阱后，又很快恢復了平靜。
“皇后位，一定會屬于陸氏女。”
陸太后搖了搖頭，剛剛元曄來過，說對穆蘭若的冊封已經定下了，年后就會入宮。
元曄很大方的給她冊封了第一貴嬪夫人，穆蘭若也要入宮來奪皇后位了，陸順華的背景比不上她，又沒有得到皇帝獨特的寵愛，在后位競爭上并不占優勢。
穆蘭若之母反對漢化，與她政見不合，她不能讓一個不支持她改革道路的人登上皇后位。
她無法掌控穆蘭若，但是她可以確定明錦的理念，她是漢女，她支持她的改革，并且皇帝喜歡她，只要她點頭答應做皇后，皇帝一定會毫不猶豫的立她。
陸太后轉眸，面無表情地看著她，“順華身份卑微，不得寵愛，穆蘭若與我政見不合，我不能讓她登上皇后位，毀了我的改革成果。如果你想做皇后，我會盡我最后之力把你捧上皇后位。”
明錦不解，“雖然我不懂太后的意思，但是我不想做皇后，也不想留在宮里。”
“明錦，你拒絕，是因為你一直是權力的受害者，而沒有嘗過自己擁有權力的滋味。”
明錦神色一滯。
陸太后頓了一下，眸色忽而一黯，對她感慨道：“古往今來的改革者，都抵不過一句人亡政息。”
明錦心中一動，茫然看著陸太后。
“我也怕，怕我有限的人生，不足以實現我的理想。”陸太后望著她，言辭懇切，“阿錦，我沒有私心，我只是希望有一個人可以繼承我的理想，將改革延續下去。”
明錦搖搖頭，“陛下一直在延續太后的改革道路。”
陸太后搖搖頭，“可光有陛下是不夠的，我想讓魏國一代又一代的君主都能繼續我的道路，所以我必須要掌控大皇子，而他的生母，是我控制他的阻礙，所以徐貞風必須要死。”
明錦冷笑，到了陸太后這個位置，已經不能把她當作一個女人來看了。
她永遠不會因為自己是女人，就與底層那些被壓迫的可憐女子共情。
相反，為了維護自己的利益，她對女人的迫害，絲毫不亞于男人。
曾經，她是受害者，可當她通過祖制獲得權力，嘗到甜頭之后，她會比那些男人更瘋狂的擁護這道祖制，來永固自己的尊榮。
“作為百姓，我感激太后為萬民福祉，國家改革所做出的貢獻。作為女人，沒有人會那么無私，愿意為了你的野心，成為一條冤魂。”
明錦冷冷道。
“我并不否認我手上的血。”陸太后神色坦然，“曾經，我想讓陸氏女做皇后，是以為她們是我的侄女，就會跟我一心，可她們太蠢了。”
陸太后閉了閉眼，陸麗華那種只知道爭奪男人寵愛的貨色，哪怕她有半分明錦那與皇帝斗爭拚命的狠勁，她都不會放棄她。
而陸順華是庶女，根基太淺，自己死后，陸氏前途堪憂，也給不了她太多助力，即便勉強捧上后位，恐怕也斗不過穆蘭若，早晚還是被廢。
可明錦不一樣，她是漢女，又得皇帝喜愛，雖然不是出身博陵崔氏大宗，可她一旦成為皇后，她的父族博陵崔氏和母族汝南袁氏就會舉族之力為她保駕護航，為她爭取所有漢人世家的支持。
“但是你不同，明錦，你可以。”陸太后眸中精光閃爍，“皇后，不是非要陸氏女去做，而是需要一個可以延續我的改革理想的人去做。”
明錦看著她的眼睛，明明大限將至，眼神中卻燃燒著旺盛的生命力，那種被權力滋養出來的光芒，如此熠熠。
“我也可以扶持你做皇后，替你完成殺母奪子，由你，將我的理想傳承下去。”
明錦腦中“轟”的一聲，心中驚起一陣風暴，天崩地裂般窒息。
“明錦，你愿意和我一起站在這權力之巔嗎？”
陸太后淡淡問著她。
明錦木木的沒有反應，前世今生的記憶風暴般在她眼前輪流浮現，徐貞風慘死的模樣依舊歷歷在目，被皇帝折磨的暴行心尤驚悸，和陸聿生離死別的痛苦絕望窒息。
為什么一定要成為掌權者才能向施暴者復仇？
為什么屠龍的勇士最終一定要變成惡龍？
她要報仇，但不愿再像前世一樣犧牲自由、犧牲愛情，她和陸聿好不容易才有了重新來過的機會，這一世，她絕不放手，決不妥協。
“我回來，不是為了讓自己從受害者變成加害者。”
明錦心中的風暴平息，她閉了閉眼，平靜拒絕了陸太后。
“太后的理想，我高攀不起。”
陸太后黯然垂下了眼眸，她以為她可以找到知己，可是——
“明錦，你真讓我失望。”——
第89章 推心置腹
年后不久，穆蘭若便如期進宮了。
大約是真的放下陸聿了，穆蘭若好似變了一個人一般，十分配合皇帝，即便毫無感情，各有其政治目的，二人也能在人前表演出一副和諧的模樣。
她初入宮時，陸順華還念在過往在宮外的情分，對她親近的以姐姐相稱。
穆蘭若卻冷冷拒絕了她的示好，只告訴她，在宮里，她們只是敵人，是對手。
陸順華怔住，過往穆蘭若想嫁到陸氏的時候，還對她友善愛護，而今共事一夫，她們就是競爭對手，沒有情誼可言。
*
三月的時候，朔州傳來捷報。
云中城不過一群烏合之眾，一觸即散，京兆王已順利收復云中城，元善現親手斬下韓陵的人頭，為父報仇。
可惜，他卻沒有親手斬下賀洛跋人頭，以祭亡母在天之靈的機會了。
云中城雖已收復，可六鎮的叛亂遠未結束，軍鎮邊將割據自制，與朝廷勢如水火。
賀云珠初來朔州時，還被元善現冷嘲熱諷，昔日驕橫張揚的女郎，此刻也學會了隱忍。收復云中城后，她再度與阿史那都羅取得了聯系，促成了其與元顯的秘密會面。
阿史那都羅拿出當年在崇虛寺密見元曄時，元曄給他的信物，取得了元顯信任，順利達成了突厥與魏國的聯盟。
雙方約定魏國將支持阿史那都羅成為突厥新可汗，突厥助魏國平定六鎮邊亂后，魏國再與突厥合擊柔然，讓突厥成為北方草原唯一的霸主。
之后不久，突厥老可汗便一命歸西，據說死狀慘不忍睹，是被人活活鞭笞致死，就像當年那位慘死的高麗女奴。
阿史那都羅在魏國的支持下，成為突厥新可汗，并且誅殺了所有反對他的兄弟，坐穩了突厥可汗寶座。
……
“突厥這蕞爾小部，以后，保不準就是魏國的心腹之患了。”
陸太后聽完六鎮軍報，幽幽感嘆了一句。
元曄與突厥交易，無異于與虎謀皮，留下柔然，還能讓柔然和突厥彼此制衡，若是滅了柔然，魏國就要直面突厥了。
明錦合上文書，望向陸太后。
想來是看淡了，亦或是這場病把她那要強的心性也帶走了幾分，近來，她的精氣神是迅速垮下來了。
重回長春殿后，她不僅恢復了才人之位，還超升了三品女尚書，負責為陸太后讀寫文書，不過陸太后已不能理事，近來朝政都是由皇帝裁決，再奏報太后走個過場。
陸太后對朝政已經沒有實際掌控力了。
明錦看著她日漸枯萎的生命力，已經開始思索著陸太后駕崩后陸氏的命運，如今的陸氏，是真如陸沅止所說，描金箱子黃銅鎖，外頭好看里頭空了。
她問道：“太后去后，陸氏如何？”
陸太后默了片刻，道：“上策，辭官隱退，明哲保身。中策，籠絡勛貴，制衡皇帝。下策，逆流直上，負隅頑抗。”
明錦沉默，陸太后初臨朝之時，鮮卑權臣把持朝政，屠戮宗親和勛貴，朝堂上的勛貴勢力都被清洗了一波。
陸太后作計除權臣后，便開始扶持一直被打壓的漢人世家來制衡勛貴。
這些人靠著太后出人頭地，看似對太后死心塌地效忠，實則是因為太后推動漢化改革，能給他們升遷出頭的機會，而這個機會，元曄同樣能給。
一旦太后駕崩，李憑、崔允、甚至弘農楊氏這些看似對太后死忠的漢人大臣，會立刻改投皇帝陣營，屆時，陸氏在朝堂會愈發孤立無援。
如今的陸氏，沒有六鎮兵權的背后支持，沒有掌握機要的死忠黨羽，家族門戶只是靠陸太后個人聲望支撐，一旦陸太后駕崩，陸氏就真的只是個空殼兒了，皇帝要拿捏陸氏，是易如反掌。
是廢、是殺、是捧，都看皇帝的個人意志。
“以太后和陛下的私怨，陸氏就算想退，還能全身而退嗎？”
明錦問她。
陸太后無言以對，又反問她道：“與其擔憂陸氏，不如擔憂自己，明錦，你覺得你和陸聿能全身而退嗎？”
明錦也沉默了，“皇帝很清楚我和陸聿的事，無論太后在與不在，他都不會放過我們，太后想讓我做皇后撫養大皇子，像你一樣弒君臨朝，可惜的是，我前世已經這樣嘗試過，并且失敗了，這一世，皇帝只會對我更加警惕，沒有人能再復制太后的路了。”
明錦將藥壺放上小爐溫著，面無表情道：“而這一切，都是因太后而起，是太后強行拆散我們，毀了我們所有人的人生。”
陸太后面容平靜，近來，她也會問明錦一些前世的事情，明錦跟她說了很多他們的故事，說他們是如何被她拆散、錯過，最終雙雙殉情。
“如果太后早知是這樣的結局，還會不惜代價拆散我們嗎？”
陸太后淡淡笑了一下，她殺過、害過的人太多了，即便知道結局，她想，當時的她，應該還是會那樣做。
她毫不客氣道：“你配不上他。”
明錦也沒有氣惱，自嘲般地笑了笑， 仿若對一切都釋然了。
藥香彌漫在殿中，她拿起藥壺倒著藥，火光映亮她的面容，低垂的眼睫陰影覆在她的臉頰上，昏暗中，看不起她真正的情緒。
“明錦，你恨我嗎？”
“恨。”
明錦淡淡吐出一個字，聲音透出一絲哽咽。
陸太后微微支起身子，遙遙望著她，模糊的視線，看到她的鼻尖上似乎有一滴晶瑩的水珠，悄無聲息地滴落到炭爐，迅速被火苗吞噬。
“你哭了？”
明錦并不否認，“我只是突然很感傷，為什么無論前世還是今生，家世、門第、種族都是我和陸聿之間無法跨越的鴻溝？那這場漢化改革的意義是什么？太后讓胡漢之間沒有民族之分，卻給我們之間又豎起一道階級之分。”
陸太后看著她那破碎而倔強的模樣，莫名對她那不屈不撓的生命力升起了一絲憐愛。
“你就這般愛他？”陸太后不能理解，“愛情，哪里比得上握在手中的權力？”
“愛情的確是不值一提的，可如果忘記了我們的愛，我不知道自己還能在這世上留下些什么。”明錦吸了吸鼻子，把藥端給她，“我不像太后，有著尊貴的地位，有著足以載入史冊的功績，我渺小的如同史書上的一粒沙，風一吹就散了，留不下任何痕跡。”
陸太后嘆了口氣，一時竟不忍苛責，“你如今是我的女官，皇帝不會動你，可我若死了，這宮里還有誰能護你？你不放棄陸聿，皇帝也不會放棄你，你以為憑借你們的愛，就可以沖破皇權的枷鎖嗎？”
畢竟，連她都失敗了。
明錦眉眼低垂，倔強道：“那我就去招兵買馬，揭竿而起，早晚會推翻胡人的野蠻統治。”
陸太后笑了笑，果然還是小孩子心性，從小就是天不怕地不怕，長這么大了也沒學會沉穩，還是一言不合就掀桌。
“不，明錦，你不可以，你要好好活著。在我死后，你要代替我繼續教養大皇子，教他改革的理念，推動民族的融和，讓他將我的理想傳承下去，你不能把皇帝對你們個人的迫害，視作胡漢民族的對立。”
明錦仿佛泄了幾分氣，片刻后，突然感慨了一句，“我好像知道為什么太后可以成功，而您的侄女兒永遠無法復制你的路了。”
陸太后眼中閃過了一絲好奇。
明錦正色道：“君者，天下之至公。處于統治階級的人，應當是以天下為公，百姓為重，否則，她就不配坐到那個位置。太后做到了，您為了改革，為了民生奉獻了自己的一生，如今的尊榮，是您應得的榮耀。”
陸太后心中微動，她們是仇人，是對手，她的一生功績，能得到仇敵的如此贊譽，想來她做的還算不錯。
明錦繼續道：“可您的侄女兒，卻是貪慕虛榮，精致利己，既想得到您這般的尊榮，又不愿為這個天下奉獻，那她們憑什么登上皇后位？太后勉強把她們捧上去，也不過是讓她們禍害蒼生，毀了您的一世英名。”
陸太后自嘲一笑，“麗華的確是如她母親一般心性，有些小聰明、小手段，沒有大格局、大智慧。不過我不是已經把她攆出宮了嗎？現在我讓你做皇后，你偏又不肯。”
“因為我自認做不到太后的程度，我愛過人，也被人愛過，食髓知味后，便不能像太后這般輕易棄情絕愛。我曾經為了權力放棄過愛，但我還是失敗了，并且痛不欲生，死于非命，所以這一次，我無論如何都不能放棄。”
陸太后默然，知道無論如何都不能說服她放棄陸聿了。
“明錦，我很羨慕你。”
明錦神色一滯。
“我羨慕你，有兩個深愛你的男人，為你奮不顧身，沖破世俗的枷鎖，掀起這樣一場空前絕后的改革，只為從我手中奪權，廢黜祖制，拯救你的人生。”
陸太后眼中似乎閃爍著盈盈淚意，“先帝不能為我廢黜祖制，不過是因為還不夠愛，沒有為我違抗天下人的勇氣。”
明錦心中酸澀，垂下眼眸。
陸太后回憶起曾經與先帝的親昵恩愛，后來卻是夫妻反目，勞燕分飛。
她又想起那幽幽夢境，究竟真的是她的前世，還是她內心權力欲望的化身？
因為她內心對權力的渴望，所以幻想出來了一個可能的悲慘結局，來警醒自己不要重蹈覆轍，只把先帝當作自己獲取權力的工具，殺母奪子，臨朝稱制，走向權力巔峰。
她對男權的報復，是利用他們制定的規則，把他們踩在腳底，卻也傷害了很多無辜可憐之人，如果這些被她害死的人都有重生復仇的機會，那她早就死無葬身之地了。
而明錦有著和她一樣悲慘的遭遇，卻選擇了與她截然相反的路。
明錦淋過了雨，不是想毀掉其他人的傘，也不是想利用這場雨淹死更多人，她只是想為其他人都撐起一把傘。
“如果曾經也有人為我這般奮不顧身，在那無邊的黑暗中拉我一把，我或許不會是現在這般為了權力，滿手血腥，面目全非的模樣。”
現在，元曄和陸聿都已經脫離了她的掌控，她早已是自食惡果，眾叛親離。她自己就是個失敗者，還有什么資格勸明錦走自己的路？她最終放棄了對明錦的規勸，甚至還有些期盼明錦選的路可以成功。
“重來一世，我贏了已知的前半生，卻輸了未知的后半世。”
陸太后閉上眼，幽幽嘆息。
“阿錦，我錯了。”
明錦閉上眼，深深埋下了頭，眼角澀濕了一片。
“去把陛下找來吧。”
陸太后最后吩咐了她一句——
第90章 太后駕崩
明錦踏著夕陽，來到了太和殿。
現在的一切局勢，都在朝著對皇帝有利的方向在發展，可元曄看起來似乎并不喜悅，他埋首案前，不停通過繁忙的政務來麻痹自己。
明錦徐徐下拜，“陛下，太后請您過去。”
元曄從奏疏中抬起頭，看著殿中伏倒的柔弱身影，“太后好些了嗎？”
明錦黯然道：“大約是不好了。”
元曄默了片刻，推開奏折，起身走到她的跟前，“阿錦，你是我的女人，你知不知道你和陸聿的行為，可以讓我隨時殺了你們，甚至將你們族滅。”
明錦怔住，她是來請他去見太后的，不是來跟他翻舊賬的，“陛下搞錯了，我現在不是你的嬪妃，我有出宮嫁人的自由。”
元曄冷嗤一聲，走到她的跟前，對她微微俯下身子，“普天之下，莫非王土。你跟我斗，除了以死相逼，你還有多少資本，幾分勝算？”
明錦啞口無言。
元曄抬手撫過她的頭頂，手指順著她的鬢角向下抬起她的臉，“太后已經給你指出了最好的路，你為何還要固執？忘掉他，做我的皇后，我會給你無上尊榮。”
他在她耳邊幽幽訴說，想把她擁入懷中。
明錦下意識避開他的懷抱，推開他的手，“我不想再騙自己，我前世就跟你說過，我什么都不要了，我什么都不在乎，你要殺就殺，我不會再重蹈覆轍。”
元曄直起身子，閉了閉眼，對她轉過身子，紛亂的腳步透出幾分煩躁。
“我知道你不怕死，你不過是仗著我愛你，不舍得殺你，才敢如此忤逆我。”
明錦自嘲笑了，心寒道：“你總是這樣威脅我，恐嚇我，逼我低頭，逼我妥協，但你對你的傲慢從不自知，還冠以尊重我的名義，高高在上的饒恕我的無禮。”
元曄一怔。
明錦眨了眨眼，繼續道：“你是天子，你的身份所造成的壓迫，注定了我們之間感情的不公平，就像前世，你只是勉強得到了我的身體，卻從來沒有真正得到過我。”
“而我一次一次愛上他，只是因為他是他，不是因為強權的壓迫，不是為了追名逐利。他尊重我，理解我，我們在一起，只是因為相互的愛慕，沒有其他動機。愛的本質是排他的，我已經沒有接受你的余地了。”
聽到她說她愛陸聿，元曄的面容陡然扭曲了幾分。
看來他對她的手段還是太過柔軟，才讓她如此放縱自己。既然在她心里自己一直都是高高在上壓迫者形象，他不介意把這種令人窒息的壓迫加劇，讓她知道，什么叫做真正來自皇權的恐懼。
“阿錦，你還記得前世太后是怎么死的嗎？”
明錦眼睫顫了顫，“我不知道。”
前世，陸太后駕崩前，他們二人的私情被皇帝發現，她惶惶不可終日，總覺得皇帝不殺她，太后也早晚要殺她。她很害怕，甚至做好了自盡保全家人的準備。
可她還沒有等來自己的死期，長春殿卻先傳來了陸太后駕崩的消息。
當時，她還有些慶幸，陸太后死了，她活了，她贏了。
可從后來的事來看，她實則也輸的一敗涂地。
之后，皇帝便不再見她，也再沒有提過二人私情之事，陸太后駕崩之夜究竟發生了什么，是元曄和陸太后兩個人的秘密。
元曄帶著幾分玩味的神態看著她，冷冰冰告訴她那個被塵封心底的前世秘密，“如果，那時我是把你和陸聿的私情跟太后攤牌，逼太后做出決斷，你猜太后為了保全陸氏，她會如何？”
明錦腦中炸開，愕然道：“是你逼死了太后？！”
“她大限將至，死亡是早晚之事。”元曄面色如常，語調冷靜的令人毛骨悚然，“她用一死成全我，換我不清算陸氏，我也給了陸氏皇后位，保全陸氏的所有尊榮。我還為你們隱瞞私情，留陸聿一命，我心中的痛，心中的苦，你又懂什么？”
他是皇帝，是天子，可他們卻罔顧尊卑，讓他們的君主蒙羞！
他們還想殺他，竊取他的江山，現在她還要來怪他拆散了他們，害死了他們。她有什么資格恨他？他們怎么可以這樣對他！？
“我情愿你殺了我！”
明錦雙目赤紅。
“可我偏要你活著——”元曄也紅了眼，“我就是要讓你也活在求而不可得的絕望與痛苦之中，才能解我心頭之恨，才能讓你與我的痛苦感同身受，才能讓你知道你究竟是個多么殘忍又惡毒的女人！”
明錦顫抖著，看著他那偏執瘋魔的模樣，突然一陣揪心，她痛苦地捂上心口，“你口口聲聲說愛我，可你到現在還不肯放過我。”
“阿錦，你知道，我很在乎你們，我不想失去你們，所以你們不能背棄我。如果我得不到，那就人神共毀之。”
元曄冷冷甩下這句話，拂袖而去。
明錦癱倒在地。
*
夜幕降臨，春寒料峭，清冷的月光照徹在鄴城宮的每一處角落。
元曄來到長春殿，迎接這塵埃落定的時刻。
殿中空無一人，春日孤寂的風回蕩在空曠的宮殿，寥寥燭光起舞，看似油盡燈枯，又洋溢著重生的活力。
他看著榻上衰弱枯瘦的婦人，微微彎下了腰。
“母后。”
陸太后單手支額，鳳眸微動，鬢邊幾根銀絲隨風舞動，在數月間，這位曾經叱吒風云的魏國最高掌權人，仿佛突然就老去了。
“你來了。”
“是。”
“什么時辰了？”
“戌時了。”
陸太后幽幽嘆了口氣，不無感慨道：“戊時了，當年先帝，就是崩于戊時三刻。”
元曄眼中晦暗一片，面色始終平靜。
“你恨我嗎？”
元曄頓了一下，輕輕回了句，“恨。”
陸太后苦笑一下，對這意料之中的回答并不介意，“你是該恨我，這世上，最不該原諒我的人就是你。”
元曄喉嚨滾動了一下。
陸太后望著他，“遙記當年先帝駕崩，陛下年幼登基，內憂外患，權臣把政，欺我孤兒寡母，無依無靠，我的兄長誅除奸臣，平定內亂，才讓陛下坐穩了皇位，也開啟了我臨朝稱制的時代。”
元曄一言不發。
陸太后繼續道：“這些年，我該做的，不該做的，都做了，也做盡了。我雖一敗涂地，可陛下也算不得贏。你想要的，都失去了。你所愛的，你永遠也得不到。你將和我一樣，成為權力的奴隸，只配在這無邊的黑暗里掙扎。”
元曄眼神一動，陸太后的話，顯然又刺痛了他，她坦然面對自己在權力博弈中的失敗，又毫不客氣地嘲笑他在感情世界的失敗。
是啊，他贏了又如何，他贏了明錦也沒有選擇他，還選擇了失敗的陸氏來嘲諷他。
他沉聲道：“我感激母后，沒有母后就沒有我的今日。母后這一生，為了改革鞠躬盡瘁，立下汗馬功勞。魏國能有今日鼎盛局勢，全賴母后的英明統治。但是，我必須要更進一步，我不要讓自己永生永世都只能活在您的陰影之中。”
陸太后鳳眸微動，“你究竟想如何？”
“母后安心，您死之后，我不會清算陸氏，我會繼續厚待他們，給他們無上尊榮。”
陸太后心中卻是隱隱不安。
元曄望著她，面對一個垂死之人，他也不再隱藏什么了，遂將自己的真實打算如實奉告——
“我還要借陸氏之力完成遷都，全盤漢化。”
陸太后隱隱改容，突然想起太原王離京前與元曄的密談，元曄交代了他什么事，許諾他只要在洛陽辦好，就讓他重回內朝。
此刻，陸太后終于恍然大悟，他要把陸氏最后的價值利用殆盡，替他完成遷都大計。
“原來這就是你交給太原王的任務，你要遷都洛陽，徹底拋棄鮮卑勛貴？你瘋了嗎？魏國是鮮卑王朝，遷都是在動搖魏國統治的根本，即便要與我爭權，又何至喪心病狂至此？”
因為情緒太過激動，陸太后重重咳嗽了起來。
元曄勾了勾嘴角，臉上掛著凄厲的冷笑，“沒錯，我是瘋了，我會遷都洛陽，自上而下徹底磨滅鮮卑文明，讓這世上再無胡漢之分，重塑漢人清平。”
陸太后睜大了眼，滿臉不可思議。
她大意了，他藏得太深了，她助力他漢化改革，本來只是想緩和胡漢矛盾，沒想到他竟然是想掀桌，掀的還是鮮卑的桌！
“你就憎恨自己的出身至此嗎？”
元曄已經有些瘋魔了，或許是沉浸在自己設想的光輝未來中不能自拔，或許是受到剛剛小女郎的刺激，他慷慨激昂的跟陸太后闡述著自己的宏圖愿想。
“國史獄后，漢人世家都被打壓的再也掀不起風浪。可是，魏國想要一統天下，就必須漢化，漢化是唯一的出路。”
“遷都洛陽，必然會遭到鮮卑勛貴的強烈反對，所以要再度扶持漢人世家來牽制鮮卑勛貴。”
“可漢人世家一旦翻身，士族門閥必然抬頭，皇帝將會再度走上前朝的老路，成為世家傀儡。這些漢人世家，是靠土地兼并控制地方政權，所以在全盤漢化之前，我必須完成均田，立三長，廢除宗主督護制，才能遏制漢化改革后門閥抬頭。”
他故意不理朝政，放縱陸太后專權，借陸太后之手，替他完成均田制、三長制這些得罪漢人世家的改革，他在幕后坐收漁利，再充好人對這些漢人世家安撫提拔，讓他們死心塌地的對他效忠，來支持他遷都洛陽。
一步一步，都在他的算計之中，如今，該收網了。
“我知道母后支持漢化，但絕不會支持全盤漢化，所以我要表現出比母后更大的決心，來爭取這些漢人世家的支持，完成遷都大計，徹底擺脫鮮卑勛貴。”
元曄張開雙臂，波瀾壯闊的聲音在蒼茫的夜色中激昂回蕩。
“魏國需要一場改革，一場徹底改變胡人野蠻陋習，收攏南北民心的改革。”
洛陽是天下之中，兵家必爭之地，也將是他千秋功業的起點——
“北朝的鐵騎終將踏破南土，完成一統天下的千秋功業。”
陸太后腦中轟然作響。
元曄轉身望著她，癲狂的神情已然恢復平靜，“如今的母后，已經不是我的助力，而是我的阻力了。”
殿中一片寂靜，只聞夜風嗚嗚。
陸太后怔怔看著他。
他長大了，再也不是當年那個需要她抱著、哄著入睡的小孩子。也不是那個需要靠她穩固朝綱，除去權臣的小皇帝了。
他是一個真正的君主。
他有他的想法，他的理想，而她老了，已經不能對他產生任何影響了。
片刻后，陸太后長嘆一聲，對他抬了抬手。
“曄兒，你過來。”
元曄喉頭一堵，竟有一瞬恍惚，他已經記不得有多少年陸太后沒有這樣叫過他了，他緩步向前，靜靜跪倒在了陸太后腳邊，低下了頭。
陸太后勉強撐起身子，抬手按在了他的肩膀上，那里寬厚結實，已經可以獨當一面了。
她伸出手，像一個慈愛的母親一般最后輕撫了他的頭頂。
“我曾是這魏國的頂梁柱，如今，卻成了我兒子的絆腳石。”
元曄閉上了眼，眼角濕潤。
陸太后收回了手，轉身背對著他，黯然躺在榻上，靜靜閉上了眼。
“知我罪我，其惟春秋。”
元曄好像聽到了什么碎裂的聲音，他最后對著陸太后的背影深深叩首，寢殿回蕩著他平靜而破碎的聲音。
“兒臣，謝母后成全。”——