他猛地勒住馬。
坐騎猝不及防，前蹄揚起，有股力道將他上半身一震，讓他迅速清醒。
荒唐。
他怎么會這么想？
岑晏忍不住在心里罵了自己一句：已經快解除婚約了，竟要后悔不成？
定是祖母交代的事讓他煩心，才會這樣胡思亂想。
他靜了靜，又繼續前行。
而沈棠則在想徐元淑的事。
她們此前只見過一面，說過一句話，徐元淑就送禮物，她并不信真是“一見如故”，多半是在提醒退親的事，又或者是為感謝她。
但其實她退親并不是為徐元淑。
她是為自己，也是仔細觀察過岑晏，才找到雙贏的辦法。
不過往好的一面想，如果岑晏將來娶徐元淑，而她作為岑家義女，那得喊徐元淑一聲“二嫂”，有了這種關系，今日這件事也沒什么了不得。
她還又多了一座靠山呢！
沈棠將蕙蘭膏取出，低頭嗅了嗅：還挺好聞，看著也很細膩，應該是頂好的胭脂。
但皇后娘娘的東西哪里敢輕易使用啊，少不得要放一陣子，下回徐元淑問起，她就說“舍不得”，好表現下自己對皇后的敬意。
沈寧在旁邊打呵欠：“阿姐，聚會好累人，那些姑娘都來同我說話，要么揉我的臉，我真受不了！”
誰讓徐元淑親近她們呢，且她的身份又是岑家未來的二少夫人，自然是受歡迎的。
“那下回我不帶你，可好？”
“倒也不是完全不想去，要都是像阿珍姐姐這樣的，多好。”
同齡人才能玩在一起，沈棠笑：“我明白了。”
聽說二孫兒已經回家，太夫人馬上派丫鬟將岑晏請來。
“如何？可挑著幾個？”她問。
岑晏道：“沒有……畢竟是袁家辦的聚會，我盯著人家姑娘看，實在不妥，如果是退親之后，您把那些姑娘請來，彼此心知肚明，這才合適。”
太夫人皺眉：“哪來的這些規矩？參加聚會就是來看姑娘，看公子的，你以為那些姑娘單純？哪個不想嫁個如意郎君呢？平常都在家里，也就這時候有機會挑一挑，”又強調道，“晏兒，你可是答應過我的！”
岑晏這就有話講了：“我答應的是，如果是您挑的姑娘，我會認真對待。”
“……”
這有區別嗎？
太夫人惱了：“好好好，我本來也想辦個聚會，看你到時可還有借口。”
岑晏扶額：“祖母，我不是故意氣您，但我這年紀也實在是沒有必要著急。”
“現在又不著急了？”太夫人盯著他，“之前我把吉日定得晚一些你都不肯，就想今年成親，怎么又不著急了？你該不會是……喜歡阿棠吧？”
“……”
太夫人說完又覺得不可能，徐元淑這樣的條件孫兒都不喜歡，那怎么會喜歡沈棠？
“你過來，”她招招手，“我已經寫好一張名單，里面都是些我覺得不錯的姑娘，等退親后我就請她們，你瞧瞧，這羅府二姑娘，你應該也記得，去年重陽節遇到的……”
岑晏不知道祖母是不是因為徐元淑的事情真的氣狠了，所以如此心急。
他道：“我真的不記得，不過您想請誰便請誰，我到時自會抽空見一面。”
太夫人見他答應，便沒再強行讓他看名單。
岑晏回到南院后，心煩意亂。
手上還有好幾個在調查的貪官，本該把心思都放在上面，結果一波未平一波又起，如今想來當真是“一步錯，步步錯”，他到底為什么要同意沈棠退親呢？
平常自詡眼光長遠，遇到這件事竟沒有考慮周全。
大概，還是因為他之前太抵觸被父親突然定親。
他一直都有不滿，只是出于孝心，為維護岑家的聲譽才勉強接受，一旦發現有轉機便沖動了，但實際上，娶沈棠沒有什么不好。
相處下來，她也沒有明顯的缺點，就算是喜歡貼花鈿，在他面前，她也沒有貼。
只是，他們已經協商退親了，真能反悔嗎？
他一晚上沒睡好。
次日起來，臉色很差，吳鉤差點以為他病了。
幸好用過早飯后有所恢復。
昨兒宴會上，沈棠得徐元淑青睞的事，袁翠巖也知道，上衙后與岑晏道：“那徐大姑娘可是看在你的份上才如此親近沈大姑娘？我記得，你們以前感情不錯，跟兄妹似的，后來不來往了，我還問過你，你一句不說。”
岑晏淡淡道：“人是會變的，少時融洽，長大后未必還能保持。”
袁翠巖“嘖嘖”兩聲：“你那可不是保不保持的事，而是說斷就斷，斷得干凈……不過也罷，你畢竟是定了親的人，也是情有可原。”
岑晏不想談論此事，翻開案上文書，示意袁翠巖可以走了。
袁翠巖卻還沒完：“你那副馬具我越看越喜歡，也想買一副。”
“你去買就是。”
“但我不知道沈大姑娘的店開在何處。”
“……”
岑晏也不知。
他其實只是知道沈棠要開馬具店。
袁翠巖見狀道：“你幫我去問一聲吧，明兒告訴我！”
岑晏：“……”
等袁翠巖走之后，他吩咐吳鉤：“你去打探下。”
吳鉤領命。
過得會他回來稟告道：“沈大姑娘的店開在廣濟街，叫‘棠寧’馬具店，已經開了好幾日。”
棠寧？
看來是在她跟沈寧的名字里各取了一個字。
不過怎地悄無聲息就開了？一般店鋪不都是要大張旗鼓，好吸引客人的？然而他們岑家完全不知，不然母親跟嫂嫂必定會幫個忙。
岑晏微微皺了皺眉。
等到午時，他沒在衙門吃飯，騎馬出了去。
像他這樣的監察御史，要做好分內事，了解民情是十分必要的，所以他會讓吳家在市井開紙畫鋪，他自己也會時常出門，去大街小巷里。
只是今日他特意去了一趟廣濟街。
洛門街，永寧街是京城最繁華的街道，廣濟街排第三，租金也相對低一些，“棠寧”馬具店位于街中央，門面算不得寬敞，但也夠用，三間打通了，明亮素靜，門匾上“棠寧馬具店”五個字秀美端正，應是出自沈棠之手。
他停在不遠處往里打量。
沈棠在店內正叮囑伙計什么，偶爾會用手勢，顯出她的自信。
這讓岑晏想到袁翠巖說的“賢內助”。
如果沈棠真做了少夫人，必然是管得了內宅的。
她很有決斷力，想到什么就做什么。
唯一讓她顯出脆弱的地方，大概就是她的那個弱點：她會尋求保護，會想隨時都可以找到他……
她拿退親來換保障。
是了，沈棠與他的協商也不過是場交易，那么他為何不能跟沈棠再做個交易呢？未來難以預料，反正他們都已經綁在一起了，那還不如綁得更緊些！
岑晏翻身下馬，徑直走入店內。
他的突然出現叫沈棠大為吃驚，愣了下才道：“二公子怎么來這里？”
“我有事與你商量，”他朝里看一眼，“能進去談嗎？”
很緊急的樣子，沈棠點點頭。
大梁的店鋪大多也是四合院，前面是門店，后面是作坊，由天井，小院，幾間或做庫房，或作臥房的房間而組成，沈棠領他去東廂房。
到處都是干干凈凈的，果然是開了幾日了。
岑晏道：“你這開張未免過于安靜。”
“主要我也不靠開張吃飯，都靠你跟大公子呢。”沈棠不忘吹捧兩句。
岑晏笑了下。
她真的挺有本事，就靠送他一副馬具便找到了客人。
“我今日來，是想跟你談變更交易的事。”
沈棠一頭霧水：“變更什么？”
“退親的交易。”
“不退親了？”沈棠眼睛一下睜圓，她完全沒料到岑晏會說出這樣的話。
然而岑晏非常認真：“是，我想保持我們定親的關系，等到明年三月你嫁給我，當我夫人。”
“為何？”沈棠差點去摸他額頭，看看他是不是發燒了，將頭燒壞，“我們之前談得好好的，你也答應我的要求了，為何要反悔？君子一言，駟馬難追，岑大人這樣還能算君子嗎？”
在這件事上，他確實算不得君子。
岑晏承認：“我是失信了，但沈姑娘，我反悔對你并無壞處，你想要的安全，補償，嫁給我之后仍然會有，甚至還會得到更多，”他目光落于案上一本賬簿，“你既懂經商，應該明白如何選擇對你最為有利吧？”
天下熙熙皆為利來。
如果只談利益，嫁給他當然也是一個好的選擇。
可憑什么呀？
談好的協議，憑什么他說改就改？沈棠道：“岑大人，我覺得還是之前的協議更加適合我。”