清弱的身軀掩在近旁人身前，將那抹素淡身影緊緊護入了懷中。
火焰轟然四散，炸開一片星火，原本相距不遠的身影為驚擾的人所推擠，于萬千人潮當中緊擁在了一起。
素淡的冷香與輕淺的藥苦氣息縈繞于一處，發絲拂過臉側，似一尾細羽漫開細微癢意。
過分親密的距離令懷中溫熱更顯明晰，楚流景抬起頭，便見到戴著面具的女子正與她相望，近在咫尺的雙眸宛若清溪冷潭，定定地凝著她，而其中神色卻仍如霧里看花，叫她看不分明。
待火光散去，戲班子的班主急忙走近前來連連賠罪。
“對不住，對不住！方才不知怎么回事，火比往常大了不少，讓兩位受驚了，兩位沒事吧？”
恍若大夢初醒，楚流景松開了攬在懷中人身后的手，微白的面容勉力擠出一抹笑，搖了搖頭。
“無事。”
方才騷亂時她被人群推搡，身子撞在了橋上，如今后腰處隱隱作痛，想來應當傷得不輕。
一晃而過的痛楚神色被身旁人收入眼底，秦知白望了一眼她后腰位置，抬手摘下面具，語氣隱有幾分清冷。
“回客棧。”
楚流景應了一聲，手中蓮燈在方才因混亂墜入了江中，她再瞧了一眼江面上被水澆熄的燈影，便轉身同身旁人一道離開了長橋。
兩人回到客棧，燕回與簡無鋒仍舊不見影蹤，阮棠正與一名女子在大堂中談話，神色似有些怏怏不悅。
見秦知白回來，她當即露出了可憐之態，軟著語調央求：“秦姐姐，你替我勸勸師姐吧，我如今還不想回蜀中，可她一定要帶我回派。”
聽得師妹的控訴，女子看向秦知白，笑著喚了一聲，“秦姑娘。”
秦知白亦低首回禮，“芷晴姑娘。”
如此和氣模樣，儼然沒有替她說話的打算。
阮棠哼了一聲，不欲再搭理她們二人，目光往旁一掃，卻見到旁人有些蒼白的面容，于是問：“楚二，你臉色怎么這么差？”
楚流景低咳一聲，輕輕笑了笑，“無事，多謝阮姑娘關心。”
低垂的眼睫微點，秦知白看向身旁人。
“藥匣中有傷藥，你應當知曉我放在何處，上過藥后便先歇息，我稍后便來。”
知道自己受傷瞞不過她，楚流景也不否認，只溫聲應下，“好。”
再與幾人頷首打過招呼，她徐徐走上樓梯，徑自回了客房。
房門闔上的一瞬，溫潤的神情盡都淡去。
楚流景行至榻旁，將身上外裳一件件脫下，直至貼身的里衣徐徐解開，露出一截纖瘦腰身，一處暗青色圖紋便隨之顯露，于昏黃燈火下格外惹眼。
圖紋形似長魚，蛇尾有翼，以游弋之態環于后腰肋骨處，暗青色的紋路似刻入了血脈當中，行止之間肌膚牽動蛇尾便微微擺動，瞧來十分妖異。
自藥匣中尋到了傷藥，楚流景為傷處上過藥，隨即漫不經意地披上外裳，走到桌旁倒了一杯冷茶，在另一只手探來之時朝旁一避，淡淡道：“胡鬧。”
一聲輕笑響起，一名舞娘打扮的女子出現在客房當中。
女子來到楚流景身旁坐下，斜倚著身子翹起了腳，妖妖嬈嬈道：“樓主可滿意屬下方才的布置？”
楚流景睨她一眼，語調聽不出喜怒。
“誰準你擅自行動？”
女子嘆出一口氣，“還不是見樓主柔聲下氣也未得佳人半分垂憐，屬下心疼得緊，便只好換個法子讓這位靈素神醫投懷送抱了。”
楚流景不置可否，再飲了一口茶，放下了手中杯盞。
“今次尋你來是有要事。杏花村一事做得太干凈了些，不像是那些江湖門派所為，近日我與燕回不在沅榆，當會有人趁機對那傻兒下手，我要你看好她。”
聽她所言，倚在桌旁的人眸光微挑，似笑非笑道：“以往樓主最信任的不是計都么，怎么如今卻叫了我來？”
楚流景神色淡淡，“計都有他事要辦，四余之中除她以外便是你武功最高，相信紫炁堂主當不會讓我失望。”
紫炁一揚眉稍，“既然樓主都發話了，屬下自然不敢不從，只不過……”
她轉過了身，望著眼前人那張病白容顏，綽約多姿的身軀一點點倚近前去，含笑的話音低柔。
“既無法得到樓主寵信，先要些獎賞總不過分罷？”
楚流景攢起了眉，面色似有些不悅，卻并未將她推開。
“動作快些。”
女子唇角微挑，好整以暇地坐起身，染了蔻丹的指尖貼近身前人腕脈，輕輕一劃，一縷鮮血當即自肌膚下緩緩流出。
溢出的血液一滴滴落入早已備好的瓷瓶中，直至傷口微微凝結，紫炁方不緊不慢地收好瓷瓶，望向眼前人愈漸發白的唇色，又勾著唇輕撫上她腰間。
“樓主這般辛苦，又失了些血，可要屬下為樓主以雙修功法調理一番？或許比那靈素神醫的金針要見效快些。”
柔若無骨的雙手探入外裳之中，指尖沿腰后位置一寸寸向上攀去，一舉一動盡是挑逗意味。
楚流景眸光微斂，面上已顯出幾分冷意，纖長的二指驀然扼住身前人脖頸，迫得她仰起了首。
“紫炁堂主應當清楚樓中規矩，未得我命令便擅自行動已是違反禁令，再有僭越之舉，我會將你交由七政從重發落。”
不冷不熱的話語聲落下，墨色的雙眸再睨了她片刻，扼在頸間的手方松了開。
被掠奪的呼吸乍然復還，女子微白著臉咳了幾聲，抬手輕撫過頸上留下的紅痕，再看向眼前人，唇邊笑意卻仍未散去。
“樓主如此動怒，莫非是在怪屬下險些傷了夫人？”
楚流景瞇起了眸，已不欲與她多言，方準備將她推開，卻聽門外忽然傳來一陣腳步聲。
“楚二，你現下感覺如何？秦姐姐讓我為你送湯藥來，我進來了。”
面色微變，坐于桌旁的人方要起身，卻見懷中女子唇角一挑，勾手將她按在了自己身前。
“公子，奴家是走錯了，您為何要強留奴家，奴家并非風塵女子，求您放手。”
一陣嗚咽響起，帶著哀求之意的話語聲于房中傳出，阮棠一愣，猛然將房門踢開，便見一名穿著羅裙的女子自房內掩面跑出，而房中人衣衫不整地望著她，神色似有些難看。
瞠目結舌地呆了好一會兒，阮棠紅了臉怒罵。
“你你你……無恥！”
楚流景：……