第62章 “這就是地獄里惡魔撈人進巖漿湯的手嗎——”
墓園更遠些的地方里, 洛溫和布蘭迪見到了闊別幾天的西里爾。
對方坐在塊寬厚的墓碑上面，身上還是參加吊唁的那一身。
她正在和身旁的黑袍人爭吵什么。
聲音很低，雖然模模糊糊, 不過能明顯感覺出兩人吵得非常沉浸, 語速飛快，根本容不得旁人插嘴。
忘我到根本意識不到幾碼外多了三個人。
布蘭迪停在墓碑旁，側耳細聽了片刻。
“這是在聊什么？”洛溫問。
布蘭迪搖了下頭：“沒聽到句子，似乎都是些血腥恐怖小說里才會出現的詞。”
洛溫瞇眼：“那我們湊過去聽。”
梅貝思：“……”
為了維護學生的聲譽，她掐著嗓子重重地咳嗽了聲：“人到了。”
爭吵的兩人依依不舍地停了口。墓碑上的西里爾最后瞪過黑袍人后，才轉過頭，望向來人。
黑袍人也冷哼一聲, 甩甩袖子偏過了頭。只是他的面孔隱藏在大兜帽下, 不僅旁人看不清他，他自己的視線中，也只有一團漆黑。
西里爾微微頷首，算作打招呼：“洛溫，布蘭迪……”
“洛溫？”
黑袍人大喊一聲, “呲啦”一下便把兜帽摘了下來。
洛溫朝這位神秘人士的臉望了過去。
黑袍之下，沒有血肉，只空有副森白的骷髏頭張著嘴，盡力做出了張驚訝萬分的表情。
顯得他雙眼格外空洞, 面部異常不詳。
洛溫愣了愣，真心實意地問道：“這是怎么發出聲音的？”
“……”布蘭迪淡淡看她一眼。
“那能一樣嗎？”某位沒有呼吸的莊園主壓低聲音, 振振有詞道, “我又不是沒有聲帶。”
骷髏架子：“……”這兩人在說什么？
他舉起含鈣量極高的右手食指, 抖著朝洛溫指了過去，高聲道：“洛溫·格林？”
西里爾呵呵了聲：“沒見識。”
骷髏架子：“……”
“你是？”洛溫問。
“你不記得我了？”骷髏架子愣了下, “我是詹姆斯……”
“我應該記得？”洛溫瞇眼看向這顆粗糙的人類頭骨。
“在吊唁會上悼詞很長的那位。”布蘭迪低聲道。
洛溫漫不經心的“嗯”了聲。
吊唁會上又不是沒碰過面，那會兒不驚訝，這會兒這幅驚天動地的樣子……
詹姆斯頭骨顫抖了下，臉上剩余的骨頭艱難的擺出了一個有些尷尬的表情。
雖然沒人能看出來他的情緒，但并不妨礙在他旁邊的西里爾怪笑一聲：“罪有應得。”
他神奇地咳嗽了下，轉移話題道：“真不記得了？總是帶著占卜書的詹姆斯——你小時候我還抱過你呢。”
“……”
這句恐怖的話效果卓然，甚至沉默了他說一句罵他一句的西里爾。
“這有什么？”梅貝思淡定地看向洛溫，“如果這么算，那我也抱過。”
“……”洛溫緩緩看向布蘭迪。
“我沒抱過。”布蘭迪沉聲道。
“……”
“總之，”骷髏架子若無其事地繼續道，“能再次見到你說話的樣子，真是令人感到懷念……”
“畢竟，你已經死了那么久了嘛。”他笑呵呵道。
滿墓沉默。
骷髏架子兩雙骨手局促地互相撓了一下，發出“咯吱咯吱”的聲音，他問道：“怎么，這是想起我了嗎？”
洛溫幽幽地抬起眼：“在想怎么滅口。”
布蘭迪：“可以火化。”
西里爾眼睛發亮：“那我負責按住他。”
骷髏架子：“……”
在謀殺案開始之前，梅貝思提著撿來的棍子，“砰砰”地在某個墓碑上敲了兩下：“都停。”
她先看向洛溫：“不用擔心，在無人知曉之地里，每個人都會恢復記憶，也就是……都知道你不是活人。”
“還有西里爾，脾氣收一收。”梅貝思嚴肅道，“雖然詹姆斯是因為離得近才被順帶拉進來的，但他也主動為我獻出了皮肉和鮮血——”
西里爾撇了下嘴：“本該是我奉獻的。”
事情到這一略顯滑稽的地步，確實有些命中注定的意味在。
吊唁會當天，梅貝思正悠哉在墓園里喝茶時，突然上空中伸出了只蒼老的手。
看架勢……想把她當場弄走。
不過這樣卻正好打破了萊布德鎮和外界的連接。
梅貝思略一思索，便反伸手回去撈了一把。
正好就撈回來了站在墓地旁的詹姆斯和西里爾。
詹姆斯先看地再看天，當時就腿軟跪地上了：“這就是地獄里惡魔撈人進巖漿湯的手嗎——”
實際上么，大差不差。
手一定要撈走一具□□，否則決然不走。
知道她在哪的人就那么一位，梅貝思深知她想做什么，搖了下頭，就準備上去。
西里爾不怎么清楚情況，但見老師想上去，直覺不是什么好事，一個箭步就沖了上去：“我來！”
兩人推拉幾秒，詹姆斯被激得熱血沸騰，大喊了聲：“還是我來吧！”
梅貝思瞬間閃到了一邊。
電光火石間，手準確無誤地卡上了詹姆斯。
一秒后，這位驚奇的發現……自己就剩下衣服，以及一具骨質疏松的骨頭架子。
“這完全就是安吉麗娜的能力。”梅貝思說，“不過她竟然沒下殺手。”
洛溫意外道：“她竟然知道你還活著。”
在監獄里，那位明明是副懷念故人的模樣。現在想來……有這演技做點什么不好？
“但我們看到的，確實是您在亂跑亂砸。”布蘭迪看向梅貝思。
梅貝思嘴角抽了抽。
語氣挺恭敬，內容怎么這么難以入耳呢。
“她不僅可以伸手到自己捏成的地方里，有了現成的血肉，還可以捏出一個新的身體來。”
梅貝思解釋道。
洛溫擰起眉頭：“你的意思是，我的墓園是她捏的？”
“你不知道？”梅貝思目光在她和布蘭迪的身上來回滑了兩圈，“布蘭迪和安吉麗娜做的交易，就是這座墓園啊。”
“都在一起了，竟然不知道這事啊……”梅貝思嘟囔道。
布蘭迪沉吟兩秒：“我也不太清楚。”
洛溫上前一步，目光緊緊追著梅貝思的眼睛：“你知道具體的交易內容？”
梅貝思指向布蘭迪：“他，喪失所有和你有關的，正面的感情記憶。”
她又看向愣神的洛溫，微笑道：“我還知道你的呢。”
洛溫麻木地指著自己：“我？”
“是啊……”梅貝思笑了聲，“你當時命不久矣，有多少人都來找安吉麗娜幫忙，最后，生生將你的復生拉到了個微乎其乎的代價上。”
骷髏頭見縫插針地點了點頭。
“是……什么？”
“只要你醒來后，在喪失記憶的情況下，能自己找到回家的路。”梅貝思頓了下，“不過也沒那么簡單……如果太長時間不在萊布德鎮里，你很快就會消解在陽光里。”
洛溫心說還好，她棺材里有萊布德莊園的產權證書。
產權書這么一放，是個人都想去看看上面的莊園。
雖然……
她差點沒去。
“我無法相信你的話。”布蘭迪突然道。
梅貝思扭頭看他。
“如果這所墓園是我交易來的，”布蘭迪說，“我怎么會讓它離萊布德鎮這么遠？”
依照他的想法……
墓園建園地必須在萊布德莊園的后院。
“因為不是你要求的啊。”梅貝思意味深長道。
洛溫了然地瞇了瞇眼：“是有人不想讓我回來？”
“是啊。你們來這里，正好也是為了她的事。”梅貝思微笑道，“——伊麗莎白·史密斯。她和安吉麗娜做出交易，要求墓園離萊布德鎮越遠越好……”
“我們是有什么仇？”洛溫嘖了聲。
梅貝思搖了搖頭：“她并不知道如果你不回來，就會消失的事情。”
那也很奇怪——
洛溫突地顫了下。
如果，伊麗莎白在很早前就計劃覆滅萊布德鎮呢？
照這個角度來思考，在某種程度上來說，攔著她不讓她進萊布德鎮的伊麗莎白，也算是……挺貼心的？
“幾年前我自愿到這里的原因，也是你們來這里的原因。”梅貝思悠然道，“你們所說的藥水雨一定會下，污染水源，覆滅整個鎮子。”
“這是老師的占卜之一。”
沉默良久的西里爾開口道。
她努力了很久去打破梅貝思的占卜預言，除了想找到老師外，還有……她也不想看到萊布德鎮的滅亡。
但事與愿違。
梅貝思所做的“沒人能找到她”的預言，是信口胡謅的。有這樣的預言，才會吸引西里爾一直朝外探索。
最終離開萊布德鎮。
雖然西里爾努力的方向有些偏差，但陰差陽錯，她還是被帶到了無人知曉之地。梅貝思想。
或許這就是命運使然。
被老師坑了五年的西里爾皺著臉：“但我不理解。不提伊麗莎白恨萊布德鎮的原因，安吉麗娜為什么會同意制作藥水？”
洛溫“啊”了聲：“因為她的能力在衰退吧。她很迫切的，需求一個新的‘安吉麗娜’。”
“這有什么因果關系？伊麗莎白不可能給她找一個‘安吉麗娜’出來，這是切斯特·史密斯才做得出來的事情。”西里爾皺了下眉，瞳孔突然緊縮，“除非……”
她忽地一下從墓碑上下來，目光炯炯地看著洛溫：“除非，她知道，這么做能逼出來某人。”
“……什么？”
“肯定有人手里有‘安吉麗娜’。”西里爾來回踱步念叨著，“安吉麗娜在等，直到對方把人交出來……”
在西里爾想明白的前五秒里，洛溫用兩秒的時間贊嘆了聲這位實在聰明，又用三秒時間思考，天上能不能出現一下安吉麗娜的手，把她撈走。
西里爾邊走邊想：“所有和政府有關的建筑，不管是公共的還是私人的，都有過安吉麗娜的參與……又或者說，整座鎮子，除了街道，幾乎全在她的監控之下。”
除了一個地方。
萊布德莊園。
第63章 功在當代，利在千秋。
西里爾：“……”
洛溫：“……”
兩人心照不宣地對望一眼, 又都默默偏過了頭。
“假設。”西里爾慢吞吞地說，聲音很是沉著，“假設新的‘安吉麗娜’在萊布德莊園里, 你會把人交出來嗎？”
然而說這話時, 西里爾全程和空氣嚴肅對望，目光沒有絲毫偏向洛溫的趨勢。
這是什么新型的威脅方式？
洛溫眨了下眼：“你是在問我嗎？”
西里爾徹底泄了氣：“……算了。你不可能會答應。”
她旁邊的骷髏頭也上下點了點頭。
洛溫：“……”
意料之中的詰難沒出現，在場的三位全表現出了最大程度的理解，很輕松的便決定放棄說服她的念頭。
有種在墓地里見不到鬼似的詭異。
“萊布德鎮完蛋了。”西里爾面無表情道。
“不見得。”骷髏頭說。
“你有拯救那邊的方法？”西里爾翻了個白眼。
“……”
“算是有？”洛溫說，“我們來這里的目的之一，其實就是想問問……怎么才能解除伊麗莎白和羊角辮之間的限制。”
從現有的線索來看，最可能導致伊麗莎白對萊布德鎮的恨意的, 就是羊角辮的失蹤。
貓頭鷹也去找過伊麗莎白, 在她面前仔細描述了番羊角辮的面貌，然而那位和羊角辮茫然的臉如出一轍，句子滑過耳朵，不留一絲痕跡。
雖然事情的結果不如人意，不過或許也能解釋, 為什么伊麗莎白會和安吉麗娜達成合作。
——她八成根本沒有對方奪走她孩子未來的記憶。
“沒可能。”梅貝思直截了當地說，“交易給出的東西，怎么可能這么容易就收回？”
“……？”洛溫扯過布蘭迪，將人往前推了一步。
布蘭迪：“……”
了解完撈娃娃的過程后, 梅貝思只是笑吟吟地看向布蘭迪，不緊不慢地問道：“你真的恢復記憶了嗎？”
洛溫當即就回了聲：“當然——”
梅貝思但笑不語。
洛溫愣了兩秒, 看向保持沉默的布蘭迪。
“交易的是有關于你正面的記憶。”梅貝思說, “那么那個玩偶里, 只可能是……他對你產生負面想法的一切。”
布蘭迪癱著臉：“沒那么負面。”
“那你就不會想起來。”梅貝思淡定道。
負面記憶。
洛溫百感交集。
家里艾伯特和格蕾絲的警告竟然真是有理論依據的……所以這位是忍著想殺了她的念頭，在盡職盡責地當管家？
洛溫糾結了那么零點一秒, 還是沒有后退。
布蘭迪回身，抬手牽住了她。
力道很輕，像某種安慰和保證。
“安吉麗娜是個很惡趣味的人，她很想知道，一個人在想不起任何正面回憶的情況下，僅憑一點點的自我警醒，能堅持守候另一個人多久？”梅貝思說。
“自我警醒？”洛溫問。
“每天摸摸你的墓碑，對著空氣說情話啦。”梅貝思聳聳肩。
“……”洛溫遙望了眼遠處的墓碑。
怪不得碑上文字模糊。
“鐵手？”她心平氣和地問。
“……可能帶了些情緒。”布蘭迪低聲道。
救助萊布德鎮無果，個人感情危機卻騰升，洛溫木著臉，開始思考這趟旅程的意義。
布蘭迪：“真的沒那么負面。”
洛溫：“直說吧，什么程度……我晚上需要睡得淺一些嗎？”
“……”
頂上陰云破碎。
凄凄慘慘戚戚。
“我們萊布德鎮真的要完蛋了。”西里爾仰天長嘆。
這話沒來得及引起任何共鳴，就被旁邊接話極快的骷髏頭打斷了：“真不見得。”
“……”
“你們似乎陷入了某個誤區。”骷髏頭掏了掏腦殼里的空氣大腦，“作為見證了萊布德鎮百年歷史的老人，我有義務糾正一下……”
安吉麗娜在萊布德鎮里，并不是一直處于一手遮天的狀態的。
這里有一個前提——萊布德鎮不同于外界小鎮，大多數人其實不怎么像人。
他們在萊布德里，必須得自食其力地正常勞作；如果在外面，則是耀武揚威，睥睨一眾人類（被抓到實驗室前）。
基于此，各類怪談實際上一直自命不凡，不大喜歡人類的生活方式，但為了避免全身被插滿管子，他們又不得不拘在萊布德鎮里。
說是鎮，其實當時就是片雜草橫生的草原。居住在此的，一般會刨個泥坑把自己塞進去，講究些的，會刨的漂亮些。
好景不長。
幾百年前，某位神經兮兮的強大怪談，先是帶領這些人走出隨地大小便時代，又在短短幾十年里，一手建成了萊布德鎮的雛型。
……包括政府系統。
怪談吃人，視情況坐牢，怪談吃怪談，酌情坐牢。
相當反怪談性。
但對方強大到不講道理，不服的全去見了它的胃酸，于是慢慢的，基于人類的勞動換得報酬和社會地位的運作模式，就這么確立了下來。
這位怪談后面脫離了鎮長的身份，身體力行地自己扛著磚和鋤頭，歷經十年，建成了座精致陰森莊園，并特地命名為——
萊布德莊園。
它死后，縈繞在萊布德鎮怪談頭頂的陰云卻沒散。
想趁機推翻政府作亂的，在青天白日下，迎著烈日，被凍成了冰雕。
太陽沒那么無能，這些人……很快化成了水。
功在當代，利在千秋。
遵守制度的怪談慢慢發現，原來除了在山洞泥坑里蹲著等殺人外，還有更體面的生活。
他們第一次躺在土地上時，看到了頭頂的星空。
更別提認字后，各類小說有多有趣了。
啃人是生存。
萊布德鎮本該就這么樂呵樂呵地過下去，但就在一百多年前，某位能力比肩第一位鎮長的人出現了。
安吉麗娜。
她一到萊布德鎮，就肆無忌憚地吭哧吞了二十個怪談。
結果么……
終身監禁。
聽說這位被扛進監獄里時，非常茫然。
——“為什么我想反抗那些警員的時候，我的手動不了了？”
被凍得。
其實按理說是死刑。
但這位到底有能力，用能動的眼睛投過去，宣判結果的法官嘴一拐，當場就放了她一條生路。
再后來……
萊布德莊園日漸式微。
二十多年前，這座荒廢已久的莊園里，走出了一位紅頭發的幼童。
不過第一任鎮長的身世只有些老人（骷髏頭在“德高望重”上特地加了重音）知道，更多的人，都以為這個紅頭發是什么鎮長來蹭房的落魄親戚。
很奇怪的是，在紅頭發的成長過程中，她并沒有展現出和第一任鎮長相同的能力。
甚至像個普通人類。
不過現在是和平年代，也并沒有人在意這回事，努力了幾年后，大家再去萊布德莊園，只是聚聚喝喝茶，權當放松。
即使紅頭發是個普通人類，她的地位仍舊擺在那里，稍微有點家族底蘊的帶著頭尊敬她，連帶著和一般的怪談也維持住了友好關系。
知交遍天下。
無論是人類還是偽人，低級怪談還是高級怪談，統統都在她的交友圈里。
與此同時么，監獄里的安吉麗娜有了動靜。
她在監獄里如魚得水很多年，甚至能稱得上句管理層……即使有人聲稱在鎮子里看到了她，眾人都沒當回事。
不知何時起……
她和萊布德鎮的政府達成了合作。
原因無他。
安吉麗娜能通過做出一座“玩具屋”后，在鎮上的某處同步放置一個大幾十倍的，真正的房屋。
這簡直不要太省心。
大家族基本上都拒絕了此番合作，畢竟住的房子是別人捏的這事……聽起來實在不是很高雅。
但凡是進政府工作的，和政府有意圖合作關系的，房子全都必須經過安吉麗娜的手。
這事的弊端很明顯。
安吉麗娜隨時可以像伸進墓園里一樣，向著“玩具墓園”伸出手，隨意地搗毀它。
但政府——也就是鎮長切斯特·史密斯，號稱他有辦法控制安吉麗娜。
這事就這么確定下來了。
一周之間，全鎮幾乎翻新了個遍。
沒妥協的各個莊園主心里和明鏡似的，表面好意翻新，實際上就是切斯特和安吉麗娜聯手控制整個萊布德鎮。
但還是那句話。
拳頭硬的才能說話。
而就在此時，又傳過來個噩耗。
他們照顧了二十年的洛溫·格林，極其突然的，命不久矣。
再后來的發生的事就是他們知道的了。
兩撥人全體失憶，等著這位在遠方復生的人，在無人尋找的情況下，能爬起來找到自己的家。
“一定要墓園在遠方的伊麗莎白，并不會是你現在所想象的，會為你考慮的那種人。”骷髏頭看向洛溫，“她是一名出色的政治家，鐵石心腸是美德。”
“但她又確實放了我們出來……”洛溫若有所思道。
“如果這么說，只有一種可能。”布蘭迪說，“她，或者安吉麗娜在忌憚你的存在。”
這事不大好證明。
但確實有方法。
一小時后，洛溫和布蘭迪站在了車票窗口外。
前者嘴角勾著，眼里沒多少笑意：“麻煩您再說一遍？”
“真的查不到萊布德鎮。”售票員耐心道。
他一向對面容姣好的瘋子有更更高的容忍度。
洛溫態度認真：“我們就是從萊布德鎮來的……再查查呢？”
售票員點點頭，手里假裝忙碌翻找底下的資料，口里和兩人閑聊道：“嗯嗯，你們來這里做什么呢？”
洛溫：“……”
差點把找墓園的事抖出來。
布蘭迪淡聲道：“探望朋友。”
售票員眼神變得有些同情，輕聲道：“朋友不愿意讓你們繼續待著嗎？”
“……”
第64章 ……相當折磨人。
如果能買到車票, 之前的理論便可以直接推翻。
不過即使不能……
那條“忌憚洛溫論”也有可能不成立。
只是可能性在瞬間拔高到了十有八九。
并且照這個思路走，之前擱置的某些細節也昭然若揭。
——喬斯無緣無故消失的房子。
——鎮長委托他來尋找的“東西”。
倘若沒有房子只是借口，借著房子消失, 入住萊布德莊園尋找“能冰凍人”的東西才是其背后的真正原因……
那房子一定是安吉麗娜親自拔走的。
至此, 洛溫能對抗安吉麗娜的可能性到了百分之百。
當務之急，是回到萊布德鎮。
不過是否能買成票，火車開不開，都決定不了兩人能不能回去。
從墓地往東直走，左右右左這么拐上幾次，就能看到一條狹窄的，布滿荊棘的小道。
寬度正正好好能塞下兩個人。
——布蘭迪嚴選。
荊棘長得極高, 如拱門一般向下彎著。
倘若這些藤條上沒那么多刺, 這趟旅程興許會更閑情雅致些。
而單純走路是件很枯燥的事。
洛溫勾著布蘭迪的手，閑閑無事地半開玩笑道：“我是不是該讓你走后面？”
“走得下。”布蘭迪搖頭。
兩人肩膀輕輕挨著。
“我的意思是……”洛溫慢悠悠道，“這樣等會你暗殺我的時候，我逃跑的優勢更大。”
“……”
管家先生凍著張臉，仿佛剛剛生吞了貓頭鷹。
洛溫指尖蹭蹭某人的掌心, 笑瞇瞇道：“不過我也真的很好奇——”
“嗯。”
“你到底都想起了些什么？”
布蘭迪默了片刻。
半響后，他將目光投向頭頂，望著上方毫無變化的深綠色藤條道：“還有三分之一的路程。”
洛溫也裝模作樣地抬眼望了眼，心說這和他們進門時的荊棘……區別在哪？
不過面上她仍淡定點點頭：“竟然還挺快。”
“我們還需要走二十分鐘。”布蘭迪說。
“那就是半夜兩點到。”洛溫嘴角勾了下, “鎮長的演講時間在下午，我們甚至還可以補覺。”
雖然毫無救鎮方案, 但勝在心態樂觀。
洛溫朝布蘭迪看過去, 對方眉頭皺著, 見她看過來，視線頓了頓, 朝著另一邊轉了過去。
洛溫：“……？”
布蘭迪又沉默了七八秒。
他似乎想說些什么，但又有些……懼意。
“負面情緒，有很多種。”
布蘭迪的聲音放得既溫和又緩慢。
仿佛在教書。
洛溫神色正經了幾分：“我還是很相信你的。”
“悔意、悲傷、占有欲……”布蘭迪垂著眼。
洛溫咳了聲，停在原地。
“……我差一點，再也無法見到你。”布蘭迪輕聲道。
交易達成后，他并沒有失去多少記憶。
早在洛溫第一次認識布蘭迪之前，后者便已經悄悄地混在人群中了。他眨著那雙霧沉沉的灰眸，用視線冷冷地纏著她。
負面情緒。
他厭惡了洛溫的宴會總是人擠著人。
尤其……她總是和別人在說話。
雖然他們那時候并不認識。
等他默默擠走一眾人靠過去后，這位卻完全一副很熟悉他的樣子，愉快地問他要不要來點食人魚。
“純素食喂養，更有機。”
“……”
這就是洛溫·格林。
一個根本沒法讓你的陰暗情緒有生長機會的莊園主。
布蘭迪披著陰暗套子來了幾趟宴會，留的時間越來越長。
開始時只是幫忙留下來收拾餐盤，到后面，甚至表面矜持地提——宴會開始前的準備工作，他也可以做。
那會兒的洛溫：“你是想在我這里打零工嗎？”
布蘭迪沉思兩秒：“長期的行么？”
這些回憶……雖然和甜蜜掛不上勾，但看著似乎也和負面扯不上關系。
所以在發覺自己沒忘記多少時，布蘭迪還以為安吉麗娜臨時反悔，交易沒有真正成功。
但凡事都有代價。
得到交易成功的答案后，布蘭迪拎著鏟子到了墓園。
鏟子還沒揮動多少下，他便挖不下去了。
墓碑上的生卒年月日從來沒有這么刺眼過。
站在這座墓碑前，那些在美好回憶里曾一閃而過的陰暗情緒……現在成了他腦海里唯一的東西了。
每挖一鏟子，那些情緒便出來譏笑他——
你憑什么以為你是特殊的？
她永遠不會喜歡你這樣陰沉的人。
如果她知道你真正的不軌想法……當初還會朝你笑嗎？
……相當折磨人。
但挖墳不能停。
土會重置。
如果哪天她醒來，卻推不開棺材……
他就可以當場去見上帝了。
這么挖了三年墳后，布蘭迪終于快被自己的話折磨進墳里了。
棺材他都準備好了。
在這時候，某只終于看不下去的貓頭鷹帶著布蘭迪，去找了安吉麗娜。
他們擬定了份新交易。
以布蘭迪失去所有記憶為代價，加速洛溫·格林的蘇醒。
而墓園里的墓，全部無須手動挖開。
醒來即是醒來。
貓頭鷹甚至用自己的名字和記憶，為布蘭迪又爭取到了一條——
每月的一天里，他都可以恢復所有的記憶，只是僅限在墓園里。
*
荊棘叢里。
“所以，你其實都記得……”洛溫在原地來回踱步。
布蘭迪低低“嗯”了聲。
“為什么不告訴我？”洛溫心情復雜道。
只是話問出口的同時，她自己想通了答案。
這位一直被這種負面情緒裹挾著，經年累月地缺乏安全感……種種因素下，很難毫無保留地告訴她。
又或者只是很簡單的一句話。
怕你有負擔。
布蘭迪抬起眼，見著的就是滿臉寫著“這也太苦了”“人怎么能這么苦”的洛溫·格林。
布蘭迪：“……”
如果不是伊麗莎白非要提那么一嘴……
他清清嗓子，垂著眸：“其實……我還瞞了你一件事。”
“什么？”洛溫忐忑道。
“鎮長確實意圖萊布德莊園，但真假產權書那件事，主要責任……并不在他身上。”
“……？”
為了讓洛溫醒來后知道她要去哪，下葬時，布蘭迪往棺材里放了唯一的一份真的產權證書。
但他又怕洛溫失去記憶后，對這種地方不感興趣……
“……所以？”洛溫挑了下眉。
“我往你周圍的墓里，全都塞了幾乎一模一樣的產權書。”布蘭迪說得極為坦蕩。
“……”
布蘭迪繼續道：“產權書只在你的墓里，你可能不會看。但每個人的墓里都有一份，我想，你很難不去好奇。”
洛溫：“……”
是，她是想過去挖別人的墳，看看有沒有人和她一樣復活的。
“現在想想，”布蘭迪輕笑了聲，“我那時還是不怎么了解你。”
“嗯？”
“挖棺材……對你來說，太費時間了。”
洛溫一梗。
能把“懶得繼續挖”修飾成這種話，何嘗不是一種本事。
“那喬斯他們，為什么會認定假產權書？”
“在我去和安吉麗娜做第二次交易時，鎮長也在場。”布蘭迪眉梢揚了揚，“他們要我把產權書拿出來，讓鎮長做唯一一個能鑒定產權書的人。”
“然后……你給了假的？”
“嗯。”布蘭迪淡聲道，“誰知道他們會不會調包真的產權書。”
原來是這樣。
洛溫暗自思考道。
起死回生的那十幾位“繼承人”，拿著棺材里莫名其妙多出來的產權書，以為能白得一座莊園。
這怎么說……
還好萊布德莊園奉行的只是“趕走”，而非“趕盡殺絕”。
站在她面前的管家一眼看出莊園主在想什么，態度坦然道：“他們并沒有失憶，也不是萊布德鎮里的人。我只是把撿便宜的人送走罷了。”
洛溫：“……挺聰明。”
布蘭迪笑了下：“所以，等待的日子，其實也挺有趣的。”
洛溫深深地望了他一眼，拉住后者的手，輕輕點了點頭。
從前太苦悶，太無趣。
以后可以有趣些……甜蜜些。
*
夜半三更。
十幾分鐘前才長談過的兩人，此時站在荊棘路出口處，沉默得像兩個啞巴。
或者說，本該是荊棘路出口的位置。
他們眼前的是片高兩層樓的灌木迷宮。
左右兩側像是有無限的灌木，洛溫只眺望了一眼，就打消了貼墻繞過整個迷宮的想法。
綠墻外還是綠墻。
這迷宮擺明了是鎮里的那兩位搞出來的動靜，為的就是阻止他們回去。
不過她也沒打算正經走迷宮。
她兩步邁到灌木墻邊，抬手扒拉了兩下灌木，準備直線穿過去。
幾秒后，她若無其事地放下手，又退了回去。
“……”
除了墻邊緣的葉子還給面子的顫動了兩下，其余的枝干么……比混凝土澆筑的還要結實。
不當建筑材料，實在屈才。
“走迷宮吧。”洛溫聳聳肩，云淡風輕道，“聽說只要一直朝左走，什么迷宮都能解決。”
布蘭迪微微頷首，頭朝迷宮入口處偏了偏。
“有動靜。”他低聲道。
天邊微微泛起的亮光下，細微的哭嚎聲從墻中飄了過來。這聲音一次比一次高，在寂靜中顯得尤為嘹亮。
洛溫：“……”
實在嘔啞嘲哳難為聽。
兩人側耳聽了會兒，里面那位似乎也喊累了，聲音又弱了下去。
“有點耳熟。”洛溫恍然道。
“在哪兒聽過？”
莊園主摸著下巴徘徊了幾步，最終眼神飄忽道：“好像在夢里？”
“……”
不過哭聲而已，威脅性基本為零。
除非里面是喬斯·費舍爾在拿著喇叭念手稿。
灌木迷宮，聽著搭上了自然的名頭，但本質上……也是迷宮。
換言之，只要略微懂點走路，這地方就困不住人。
出口很好找。
然而么……
實在太好找了。
四面八方全是出口，兩人在迷宮里統共走了不到半小時，出口就遇見了十三個。
整整十三個。
出口之外還是出口。
但從這些出口望去，外面卻又都只是片平靜和諧的大草原，和他們的目的地絲毫不沾邊。
洛溫木著臉。
布蘭迪同樣凍著臉。
“難道說……其實入口才是答案？”洛溫瞎猜道，“其實我們不進迷宮才是對的？”
“最好不是。”布蘭迪默了片刻，說道。
洛溫暗道一聲不好：“難道……”
布蘭迪緩緩道：“剛剛我們已經路過入口了。它……封閉了。”
“……”
萊布德鎮。
來世再見。
就在洛溫悶著張臉，計劃墓志銘時，綠墻的那邊又響起了那陣哭聲。
聽著似乎還隔著段距離。
兩人對視一眼，心照不宣地開始側耳聽著。
權當在調劑心情。
這哭聲確實不同尋常。
忽遠忽近，有時甚至還會忽上忽下。
仿佛……發聲的那位在開什么巡回演唱會。
能飛的東西。
洛溫瞇了瞇眼。
“貓頭鷹？”她做了個口型。
布蘭迪搖了下頭：“它發不出這么恐怖悲傷的聲音。”
第65章 “比紙都薄……”
恐怖悲傷么……
洛溫搖了搖頭：“不如說是親切感。”
強弱分明, 還怪有節奏的。
“想去看看？”布蘭迪挑了下眉。
洛溫攤手：“總歸是個新東西。”
繼續在這里繞圈子，只能找到通往草原的假出口。
在迷宮里尋找聲音的來源，其實是件很復雜的事。
聽著聲音在對面那堵墻的后面, 但因為墻不能直接過去, 等兩人好不容易找對方向繞過去，聲源又跑了。
并且無論怎么喊，那道哭聲都自顧自的哭，絲毫不搭理兩人。
“……”洛溫靠著灌木墻，手指扶著喉嚨，幽幽道，“至少可以說明, 這東西不是想來害我們的。”
否則何至于雙向背赴。
布蘭迪靠過來, 低聲道：“我先去找吧。”
洛溫瞇眼看他片刻，抬手放在對方的額頭上：“和平常溫度一樣高……也沒發燒啊。”
“……”
“不如我們打個賭？”洛溫笑瞇瞇道，“就賭分頭行動后，我們兩個多久后才能在迷宮里遇到？”
說錯話的某位管家偏開頭，一聲不吭。
“我猜八百年。”洛溫不緊不慢道。
“……”布蘭迪上前一步, 俯身抱住了她。
他輕輕圈住洛溫的腰，額頭抵在她的肩膀上，頭發蹭著她的頸窩。
“我只是感覺……這些灌木里沒什么危險。”布蘭迪說。
頸邊氣息溫熱。
洛溫含混地“嗯”了聲。
“而你又看著很疲倦。”布蘭迪頭抬起了些，聲音仿佛貼著她耳邊, “……很抱歉。”
某位莊園主身體徒然僵硬，應下也不是, 不應下也不是。
事情怎么就突然到了這一步？
布蘭迪手仍扣著洛溫的腰, 上半身又稍微退了些, 直到和她四目相對。
洛溫輕咳了聲：“我只是說說，沒有真責怪你的意思。再說啦, 如果這回換你消失，我也會一直找你的……”
稱得上句雙向奔赴。
非常可惜的是，此番甜言蜜語沒能感動管家半分，反而讓對方的眼神越來越暗。
他扳著洛溫的肩膀，將人輕推到了墻上。
嘴角。
唇上。
舌尖。
頰邊的軟肉。
砰砰的心跳聲，順著布蘭迪溫暖的身體傳了過來。
仿佛要帶著她的心臟也一起跳動的力度。
意亂情迷中，洛溫抬手捧住布蘭迪的側臉，意志不怎么堅定地將人推開了幾分。
“我們還要拯救萊布德鎮呢。”她說。
布蘭迪：“……”
他默默給切斯特·史密斯又記了一筆。
一墻之隔，那道被兩人忽視已久的哭聲仍在高昂吊著。
近在咫尺卻碰不到，洛溫心塞幾秒：“走吧，遲早能遇見。”
話音剛落，哭聲快速地飛遠了些。
洛溫：“……”
懂不懂什么是人情世故？
兩人順著條長線，追著聲音又繞了一圈。
洛溫木著臉：“我現在覺得，守株待兔的成功性可能會更大一些。”
布蘭迪微微頷首：“不過，如果對面也是這么想的……”
“……”
哭聲仿佛就在眼前。
洛溫并沒報多大希望。
她揣著兜，臉冷冷的，活像仇人欠了八百萬后，人卻輕松快樂地去了地獄一樣。
而后——
“嗚哇啦！”
布蘭迪將人一把拉在了身后。
而他結結實實的，被迎面飛來的褐色玩意兒，撞了個滿懷。
洛溫探出頭：“還真遇見了？”
什么轉角遇到愛的情節。
布蘭迪彎腰撿起地上這位半死不活的肇事者，有些意外地瞇了下眼。
竟然是貓頭鷹。
不過更準確的說，它還帶了位隨行的，而后者則是那道哭聲的來源。
——一個穿著禮服，正眼冒金星的小人。
洛溫：“鋼琴家？！”
怪不得這聲音耳熟……每天晚上八音盒都會準時演奏，興起時，鋼琴家偶爾也會開嗓唱上兩句。
充當安眠曲。
貓頭鷹張開嘴，似乎是想在說什么。
它鳥喙上下動來動去，但半點聲音都沒發出來。
布蘭迪淡淡道：“什么時候進修的啞劇？”
貓頭鷹：“……”
它悲憤地戳了戳地上的鋼琴家。
鋼琴家揉揉額頭，淚眼汪汪地看了眼兩人，隨即便開始干嚎：“嗚啊——”
洛溫無奈笑笑：“聽不懂啊。”
布蘭迪和貓頭鷹對視道：“你可以飛上去嗎？”
后者冷著張鳥臉往上飛，還沒到飛過墻的頂頭高度，鳥頭就和撞上透明玻璃一樣，卡在了上空中。
身體力行地證明了不是自己不聰明。
布蘭迪仰著臉，淡淡道：“羽毛長出來了些。”
貓頭鷹滿含熱淚地飛了下來。
它指指自己的嗓子，從洛溫手中一口叼起鋼琴家，再霸氣地揮了揮翅膀，朝兩人比了個跟上的姿勢。
不過背影略有些滄桑。
飛過幾碼遠后，它又默默掉了頭。
洛溫：“……走錯了？”
布蘭迪：“大概是智商回籠。”
貓頭鷹目光深邃，將口中的鋼琴家吐了下來。后者在空中靈巧地翻了一個身，跳在了洛溫手心里。
……都這會兒了，就別炫技了。
怪危險的。
不過洛溫只是溫柔地摸了摸鋼琴家的腦袋，轉手將人塞進了自己兜里。
貓頭鷹一路橫飛直撞。
不知道多少個彎后，它終于停了下來。
他們走進了一個死胡同里。
只不過……
雖然面前的還是灌木綠墻，但卻隱約透露出了幾分不一樣的感覺。
尤其當貓頭鷹開始叼拽這面墻上的綠葉后。
布蘭迪上前幫著動作。
月色下，一扇顏色和綠墻尤為相近的門顯了出來。
這里……就是出口？
洛溫眉頭微微皺了些。
幾番清理過后，門開了。
貓頭鷹率先飛了過去，又朝兩人揮了揮翅膀。
門外……
還是綠墻。
洛溫：“……”
布蘭迪：“……”
眼見著這兩人疑似產生暴力傾向，貓頭鷹張喙空叫幾聲，指指綠墻，翅膀又合攏了兩下。
鋼琴家也跟著哇啦的哭。
兩人還在猜測這兩位到底在搞什么鬼動靜時，窸窸窣窣的動靜，從綠墻中傳了出來。
貓頭鷹在左右兩邊綠墻飛速地來回轉，翅膀也不斷地做出合攏的動作。
“墻會收縮？”洛溫福至心靈道。
貓頭鷹拼命點頭。
洛溫和布蘭迪對視一眼，當即便奔跑了起來。
邊跑，她邊問：“目的地怎么走？”
前方飛翔的貓頭鷹頓了下，小幅度地搖了搖頭。
“……”
挺好，有死亡線才能激發人的斗志。
空氣愈加陰冷。
灌木間的收縮速度驚人地快。有時他們剛邁出某條短道，才跑出幾步，那條道便倏地收縮了個徹底。
“十、九、八……”洛溫輕聲道。
當尸體的優勢之一，是跑步時說話也沒事。
“在數什么？”布蘭迪聲音平穩道。
體力驚人啊。洛溫想。
“在數時間。”她停了片刻，“三、二、一。”
兩人一鳥的身后，他們才離開不久的那條通道，快速地合并了起來。
“不用跑了。”洛溫停了下來，冷靜道。
“好。”布蘭迪說。
貓頭鷹不知所措地揮著翅膀……這兩人不會要在這里殉情吧？
“我們在某條道上待多久，”洛溫說，“在我們離開后，它會使用同樣長的時間合并。”
空中的貓頭鷹愣住：“……”
那它之前玩命似的飛了一路……算什么？
“其實慢慢走，和快速地飛，都一樣。”洛溫揉了把蔫下來的貓頭鷹，“如果我們不是順著完全正確的方向走，遲早會被困在某個死胡同里。”
上一個迷宮給一堆出口，容錯率相當高。
這一個么……完全不給人試錯的機會。
貓頭鷹心驚膽戰地轉動了兩下脖子。
這事仿佛是個必死局。
這么說來……
它之所以來這里一次便順暢找到了門，可能是用盡了鳥生的幸運……
洛溫說話時，灌木叢里的窸窸窣窣響聲更甚。
那聲音是貼著地的，像什么東西在地上滑……
在兩人一鳥的目光注視中，一條青綠的蛇從灌木叢里鉆了出來。
“有毒。”布蘭迪皺眉道。
他一轉頭，洛溫木著臉，似乎靈魂已歸天際。
蛇吐著芯子，悠哉悠哉地朝著兩人的方向滑行。
它能聞到恐懼的味道。
周圍空氣仿佛被凍住了般。
布蘭迪輕聲問：“你的能力？”
自己左手摸右手，感覺不出溫度。洛溫摸摸布蘭迪的手腕，觸感滾燙。
“看來是。”她說。
然而地上的蛇還在滑行，不僅沒有被寒氣波及到，甚至還頗有幾分戲弄獵物的姿態。
洛溫敢怒不敢動：“……我們得走了。”
布蘭迪反握住她的手腕，淡定道：“不用。”
他瞥了眼某位以小型哺乳動物為食，尤其是蛇一類動物的鸮形目猛禽：“別神游了。”
貓頭鷹：“……”
還在地上蛇形的這位，突地感覺寒意襲來，脊背也一涼。
它偏了偏頭，貓頭鷹兩只爪子抓在它身上，正深情地望著它。
并咽了口口水。
蛇：“……”
貓頭鷹微笑：“……”
一生有許多美好之事，譬如清晨的早餐，午間的中餐，以及凌晨送上門的純天然甜點。
不過等貓頭鷹吞食完整只蛇后，灌木迷宮里的冷意還是沒減弱。
冷得甚至布蘭迪都顫了兩下。
洛溫脫下外套：“你要我的衣服嗎？”
這外套被凍得像出生在冰窖里，布蘭迪默不作聲地接過去，搭在手臂上，眨眨眼：“很溫暖。”
貓頭鷹以為是真的暖和，一頭蹭過去，當即被冷意灌了個從頭到腳。
“……”你們就離譜。
不過受凍的不止他們，灌木迷宮的樹墻也未能免俗。
四周沒風，這幫樹葉也碰瓷似的抖得稀里嘩啦的，從頂上開始，葉子開始壯觀地往下落。
兜兜轉轉的，葉子一堆堆地落在了他們腳邊。
布蘭迪拾起一片，仔細望著上面的根脈。
洛溫也瞇眼看過去。
說起來某些生物學家和物理學家可能不信……
這些葉子，全是被些細小的冰晶切開的。
洛溫茫然看看自己的手，恍惚道：“我干的？”
“嗯。”布蘭迪勾唇道，“真厲害……我們萊布德的洛溫。”
洛溫故作謙虛地揮了揮手：“還好還好。”
貓頭鷹：“……”
誰來管管這里快感冒的可憐小鳥。
只在短短七八分鐘內，灌木迷宮里的樹葉就掉了個干干凈凈，只剩下褐色干枯的樹枝還頑強撐著，不過根本遮不住視線。
周圍的一切全都一覽無余。
貓頭鷹盤旋在空中搜索。
現在只剩下細小的枝干，那么……那處大的突出的地方就該顯現出來了。
它余光中捕捉到了某個方向。
找到了。
“跟我來！”它無聲喊道。
底下無人搭理。
“……”貓頭鷹飛了下去，忍氣吞聲地給兩人頭上一人來了一下。
“走了。”它冷酷比劃道。
*
他們的目的地……是半顆樹。
樹像是被某種怪力巨人用蠻力攔腰撕開的，只堪堪高過人的半身，邊緣尖扎異常。
貓頭鷹轉頭無聲嚎叫一聲，飛了進去。
洛溫快步到了樹便邊，垂眸望了眼，里面不是木頭的殘骸，而是黑漆漆水光粼粼的一個圓。
仿佛是口井。
洛溫表情凝固道：“……不會是讓我們跳進去吧？”
這路像人一輩子只能走一回的路。
有去無回。
外套被布蘭迪拎著，鋼琴家從兜里竄出來，有模有樣地點了點頭。
洛溫：“……”
她倒沒事，但是……
布蘭迪淡聲：“我肺活量不錯。”
洛溫又往下望了眼，心說如此深不見底……
不過這是貓頭鷹指的路，它也不可能把布蘭迪往死路帶。
想到這兒，洛溫稍微安心了些。
布蘭迪脫了外衣擱在地上，又將鋼琴家轉移到了襯衣的口袋里。
準備工作差不多，就只剩下縱身一躍了。
洛溫剛扒在樹井邊又望了眼。
水面“咕嚕”地起了波瀾。
兩秒后，渾身帶著水珠的某只弱禽沖了出來，嘴里還新叼著盞燈，以及張濕漉漉的紙。
差點被撞到的洛溫：“……”
她接下紙抖開，在昏暗中仔細辨認字跡道：“食人……魚？”
貓頭鷹鄭重其事地點了點頭，伸翅膀指向布蘭迪。
布蘭迪默了片刻：“這里，通往的是莊園后院的湖嗎？”
貓頭鷹點了點頭。
洛溫當即便扯住布蘭迪的胳膊：“……你留在這。”
“然后八百年后再見？”布蘭迪說。
“……”
其實不管怎樣，布蘭迪都得進去。
一是灌木迷宮掉完葉子后，他們能清晰地看到，這地方就沒有邊界。
布蘭迪只能通過這個方法回去。
二是……
洛溫莫名有種預感。
這個通道不會一直開啟。
“嗯。”她躊躇片刻，還是點了點頭。
“別擔心。”布蘭迪笑道，“我們的食人魚吃素。”
“……”
或許是直通湖水，樹井里的溫度很冷。
一片漆黑中，對方向的辨認只有貓頭鷹叼著的那盞燈。
游姿相當矯健。
洛溫時不時地回頭望望布蘭迪。
雖然什么也看不大清。
游著游著，她能感覺到湖水的溫度熱了些。
到湖里了。
她想。
魚群蜂擁而至。
它們先是聞了聞貓頭鷹的味道，只聞出了絲魚腥味。
同類。魚首領說。
贊同。魚軍師說。
緊接著是在水里飄散的紅頭發。
這人……沒什么味道。甚至感覺還有些危險。
下一個。魚首領說。
它們圍繞在了布蘭迪身旁。
只幾秒后，某只魚便咬了上去——
布蘭迪眼神發冷。
免不了要一場纏斗。
然而這魚在被水里掐死之前……呸地松了口。
布蘭迪：“……”
味道不對。魚軍師說。
可是他香香的。魚首領猶豫道。
香個屁！魚軍師怒道，我有幸吃過真正的肉，只一小口就讓我魂牽夢繞地想死！那才是真正的食物！
魚群還在爭論時，洛溫和布蘭迪已經悄然游到了岸邊。
驟然脫離湖水后，即使只是微風，也能將人凍得夠嗆。
趕在某位管家被凍硬之前，貓頭鷹叼著一團黑漆漆的東西，直直蓋在了他身上。
布蘭迪拉過一看，是件黑袍。
……去黑莊園洛溫給他的那身。
這邊貓頭鷹好不容易能說話，異常樂呵道：“怪不得你之前說這衣服有用……你是不是早就料到今天了？”
布蘭迪：“……”
洛溫閉了閉眼：“比紙都薄……”
“壁爐燒著！”貓頭鷹意識到不對，連忙道，“浴缸里熱水也給你放好了——”
洛溫掏出鋼琴家遞給貓頭鷹，拉著某位身體涼到某個程度的管家，迅速進了莊園里。
四處的壁爐全燒著，莊園里暖烘烘的。
而洛溫這時候并不覺得討厭。
她一路跟著布蘭迪，直到親眼見著人進了浴室，浸在暖水里……也沒走。
布蘭迪捧起熱水往臉上潑了一把：“放心，我的身體沒那么差。”
“那些魚，”洛溫猶豫了下，還是沒走，“咬你了嗎？”
她是沒看見什么明傷，但保不齊哪里有暗傷。
布蘭迪微微一頓，剛想搖頭，眸光卻在對方關切的眼神中暗了暗。
“……有。”他說。
“在哪？”洛溫更靠近了些，緊張道。
布蘭迪手指靈巧地解開一顆襯衫扣子，而后是第二顆，第三顆。
從胸肌到腹肌，以洛溫的視角來看……
這才是真的一覽無余。
洛溫：“……”
她這會兒才品出了幾分不對來。
布蘭迪雙眸濕漉漉地看向她。
第66章 “找幾根繩子來，要掙扎不開的。”
洛溫眸子顫了下, 還是靠近了些浴缸。她的手抬起，停在水中人的栗色頭發上方，將落不落的樣子。
“你身上也是濕的。”布蘭迪啞聲道。
莊園主聞言恍惚地低頭看了一眼自己。
濕衣服貼著皮膚, 觸感著實不怎么美妙。
剛剛一直在擔心面前這位吹冷風會不會生病, 完全忘記他們是從一個湖里游出來的了。
“水溫不錯。”布蘭迪輕輕撥動了下水面。
他的聲音又低又沉，眼神朦朧，動作語氣，無不和某些航海時代里的海妖沾親帶故。
不過么……
說話的內容著實不大中聽。
洛溫咂摸兩秒，理智瞬間回籠。
“撲通。”
她一把將某位紅著耳朵的人摁了下去。
布蘭迪：“……”
他默默地浮了上來。
洛溫淡定收回手，隨即手指用力地蜷縮了下。
“不要緊。”她說。
浴室里潮濕又溫熱，一股冷氣卻沒由來地悄悄增強, 但卻又僅僅只包裹在洛溫身上。
約莫十幾秒后, 她衣服上，頭發上還殘存的湖水，通通結成了冰。
洛溫捋了把頭發，冰便小塊小塊的碎在地上。
“干了。”她微笑道。
布蘭迪：“你學會控制了？”
“似乎是？”洛溫說，“但你別想走捷徑……這些冰會讓你受傷的。”
布拉迪眨著眸子看她。
“凍傷。”洛溫補充道。
“……”
離開浴室后, 洛溫靠在門上，拍了拍自己略有些紅的臉頰。
不是不動心，只是正經事要緊。
她邊往窗邊走，邊想, 天殺的切斯特·史密斯，如果他現在出現在她的面前……
洛溫臉色低沉, 咬牙切齒地念叨著這位鎮長的名字。
顧及布蘭迪還在浴室里, 她的聲音并不大, 卻陰差陽錯地顯得很有氣勢——尤其對某位剛扒上窗外臺子，正打算翻身進來的切斯特·史密斯本人來說。
鎮長仰著頭：“……”
不是說洛溫·格林和布蘭迪已經坐火車走了嗎？
只是想吹風冷靜冷靜的洛溫：“……”
這窗景, 冷靜效果拔群。
鎮長扒著窗沿，僵著張鎮定自若的臉看著洛溫：“晚上好，格林小姐。”
后者沒說話，只是深深地回望了他一眼。
“我……”鎮長舔了下唇，“似乎是走錯了。”
不怎么高明的口不擇言，但聽者認真地點了點頭，還勾唇笑了一下：“是嗎？”
鎮長有些懷疑地跟著配合：“呃……是啊，你不會想讓我摔下去吧？我很老了，不經摔的……”
“怎么可能？”洛溫大度地伸出手，似乎下一個動作就是要把人拉上來。
“不用不用……”鎮長根本不信她，“你退后一步。我可以自己翻進來。”
洛溫耐心地后退了兩步。
窗外的切斯特·史密斯低頭望了眼下邊，心一橫，義無反顧地松開了手。
他摔下去時帶著自信的微笑，心說開什么玩笑，夜闖別人莊園，對方還想好心拉他上去？
鬼才相信她在真情實感。
人在落地前的那幾秒，會覺得時間格外漫長，情緒豐富的，甚至可能會閃回一輩子的走馬燈也說不定。
鎮長瞪著眼，腦子里胡亂地哐啷閃回記憶碎片……伊麗莎白的臉，五顏六色的小繩圈，以及——
從窗戶邊一躍而下的洛溫·格林。
他幾乎以為是自己出了幻覺，但當洛溫真的降落在地上，并追上他，親切地扭著他胳膊，讓他的臉無限接近地面后，這種幻覺才有了實感。
這人瘋了。
切斯特·史密斯想。
二樓說跳就跳？
耳鳴中，他聽到洛溫呼喚法蘭克的聲音：“找幾根繩子來，要掙扎不開的。”
鎮長：“……”
他終于暈了過去。
事實上么……他的想法確實有失偏頗。
首先，這只是莊園的二層，找準姿勢跳下去，很難會摔出事來。
更何況洛溫本身就是具尸體。
再者說，洛溫本來也是要趕在演講開始前去找他的。
這位大半夜的自己送上門來……
得來全不費功夫。
忙忙碌碌后，洛溫只有一個想法。
偽人確實不經摔。
這位被綁在椅子上，用種常人輕易無法做到的睡姿，昏迷了已經快有個半個小時。
似乎再也無法醒來。
洛溫愧疚心為零的移開目光，視線又落在貓頭鷹和鋼琴家的身上。
據這兩位所說……
它們共同收到了某種預兆。
沖進湖里進到灌木迷宮，并一路找到洛溫和布蘭迪，就像刻進了它們大腦，是本該去做的事一樣。
灌木迷宮里它們沒法說話，只有鋼琴家能抵達人內心的歌聲才傳播的出去。
但單憑她一個人，又不可能再偌大的迷宮里穿梭。
而正好的是，貓頭鷹又能飛。
兩相配合，才能找得到他們兩位。
不過這件事并不是最奇怪的。
那條蛇才是問題。
——萊布德環境特殊，從來便沒有過蛇的存在。
而洛溫怕蛇，似乎是因為曾經看過的某本書中，對蛇的描寫相當可怖。
雖然記不清具體是什么導致的如此，不過那會兒似乎是她想象力最豐富的幼年時期。
但這不就見鬼了么。
她的記憶不是被安吉麗娜清空了？
并且因為以上原因，她能確保怕蛇這件事，一定被保存的異常私密，不可能有第二個人知道。
洛溫心事重重地撐著臉。
這么一想……
進了迷宮的人，除了萬中挑一的幸運兒，似乎就只有她能通過。
畢竟很難有直接將葉子凍掉的存在。
并且就算是幸運兒，等到了半顆樹那里，還有滿是食人魚的湖水等著。
似乎這迷宮是為她量身定制。
桌上杯里的冰塊悄無聲息地消融了些。
洛溫瞥了眼，拿起杯子，冷霜迅速地爬滿了杯壁。
從迷宮出來后，她釋放冷氣也越來越得心應手了。
如果……
這迷宮根本就是她自己布置的呢？
洛溫偏著頭轉杯子，里面的水已經結成了一大塊冰，在旋轉碰撞中哐啷作響。
那條悠哉滑行的蛇，既是她的夢魘，也是啟動她能力的開關。
喜陰的冷血動物……
洛溫瞇了瞇眼，甩開了腦中的想法。
壁爐旁，癱在椅子上切斯特·史密斯眼皮輕顫了下。他很快又保持住了半死不活的姿態，連呼吸的節奏都沒什么變化。
醒了啊。
洛溫朝貓頭鷹拋了個眼神，后者很快便會意地大聲道：“格林小姐，您放心，在其他鎮民那里，你目前是出鎮狀態，擁有絕對的不在場證明。再說啦，鎮長半夜到這兒來，肯定也沒敢讓別人知道……”
“那還等什么？”洛溫幽幽道，“去叫格蕾絲，把這位直接運到后院活埋好了。”
鎮長一動不動：“……”
他沒相信。
雖然他對洛溫·格林了解不深，但如此慘無人性的話，不像她能做出來的事。
“就當……”
一道若有若無的視線落在了切斯特的身上，他呼吸不顯，心跳卻下意識加快了幾分。
“為羊角辮報仇。”洛溫淡淡道。
切斯特·史密斯猛然睜開眼。
他臉色瞬間慘白，后腦勺在無從察覺的情況下變軟了些，軟塌塌地耷拉了下去。
“你……都知道些什么？”他盡力維持著聲音的鎮定。
第67章 “順便競選一下鎮長。”
洛溫：“……？”
她就隨口這么一猜。
不過并不是毫無緣由的瞎猜。
安吉麗娜預定好了羊角辮的未來, 而安吉麗娜又在同時期和政府做成了新建房交易……
推行者又剛好是這位鎮長。
于情于理，這兩者不像看著沒有關系的樣子。
洛溫撐著臉，眸光漸漸沉了下去。
起居室的落地窗外, 正掃地的羊角辮望向她, 如往常一樣興高采烈地招了招手。
她意識不到鎮長的存在。
即使昨晚鎮長被摁倒在地，身上捆著幾層繩子，不怎么體面的呲牙咧嘴時，她也看不到。
當然，這反應在情理之中。
但面前這位就不是了。
切斯特·史密斯瞳孔緊縮，后腦勺像個果凍一樣一甩一甩的，似乎再這么聊下去, 待會兒能拉出個橢圓來。
他這會兒看到洛溫勾唇笑了下, 神情更緊張了幾分。但除了滴水的后腦勺外，他面上表情并沒有外露任何情緒。
“我們遲早會抓到那個在街上溜達的禍害……”切斯特舔了舔唇。
“禍害？”洛溫收回看向羊角辮的眼神，轉而饒有興致地看向切斯特。
“不然呢？”他鎮定道。
明擺的在胡扯。
洛溫想。
她眼珠一轉，沒接話：“所以你大晚上鬼鬼祟祟翻窗進來，是為了什么？”
鎮長做了個翹二郎腿的動作, 不過法蘭克綁人著實牢固，這動作落在其他人眼里，只是他的大腿微微挪動了下。
“在約定好今晚舉行晚宴的情況下，我卻在昨天得知了你出鎮的消息……你還不了解我, 我一向看重小鎮居民的生命安全……我只是來看看莊園里是否還安好。”
洛溫耐心點點頭：“找到答案了嗎？”
“見著你一切安好，我很放心……”鎮長撐起一個慈祥的微笑, 不過這笑容沒能堅持幾秒。
綿長刺耳的呲啦聲在走廊上響起。
鎮長用眼神問道：“這是？”
不用洛溫張口, 走廊上被喊來的女傭已經到了門口, 親自給求知欲旺盛的鎮長做了回答。
“……”
金屬鏟子從格蕾絲的手里松開，砰地聲磕在墻上。
“格林小姐, 我們什么時候動手？”格蕾絲問。
“先等等。”洛溫說。
鎮長立馬露出一個微笑來。洛溫·格林怎么可能激情殺人……
洛溫轉向鎮長，微微欠身道，“我很榮幸，您最后的遺言竟然和我有關。”
“……”
“動手吧。”洛溫下巴抬了抬。
格蕾絲登時拎著鏟子就走了過去。
“如果我下午沒有在廣場準時出席，警局遲早會找到你們這邊來。”鎮長語速飛快道，“謀殺鎮長，你覺得你還能繼續在萊布德鎮里待下去嗎？”
這話仿佛切中了洛溫·格林的痛點。
她一把喊停張口想為她說話的格蕾絲，將人請了出去。
起居室內只剩下了她和切斯特·史密斯。
洛溫扶著鏟子，眼神有一搭沒一搭地掃過對面：“你就拿這件事來說服我？”
“……”
鎮長愣了下，現在還有比這個后果更具有說服力的事么？
“你下午不是要試用藥劑？”洛溫說，“怎么看都是活死人這事更緊急吧。”
“……”鎮長清清嗓子：“對，如果沒有我去以身試藥，就沒人相信這藥是真的……”
又在胡扯。
洛溫漫不經心地想。
她小瞧了這位了。
藥水是真還是假，切斯特·史密斯可能比任何人都清楚。
“安吉麗娜允諾了你什么？”她問。
還在描述外邊形式嚴峻的鎮長收了聲。
“或者說，你和她又交易了什么？又付出了什么？”洛溫幽幽道，“這次，你還可以拿你女兒的未來去交換嗎？”
壁爐上方，十二點的鐘不合時宜地敲了兩下，鐘聲落在洛溫話后，悠長而激蕩。
切斯特·史密斯一陣恍惚，在某一剎那內，仿佛抵達到了某些審判現場。
他頹喪地垂下了頭。
兩人說話時，相隔著間餐廳的廚房也正在滋滋運轉，如出一轍的冒著火星子味。
更多的是香味。
“格林小姐……這您真是誤會我了。”鎮長重新抬起頭，眉眼間有些疲憊，“我們已經很久沒有締成新的交易了。”
“多久？”
“……”鎮長深吸口氣，嚴肅道：“別管這些了，你最好快點放了我，如果我不去做成某件事的話……萊布德鎮會真的滅亡的。”
洛溫很無所謂地“哦”了聲：“別擔心，我會替你去的。”
“……什么？”
“演講啊。”洛溫捋了把頭發，“你沒發現我穿的是正裝嗎？”
長西裝，灰色法蘭絨。
優雅且正式。
鎮長八風不動的臉終于裂了道極深的口子，控制不住地大叫道：“我以為這是你的穿衣風格？”
“我為什么沒事要穿西裝？”洛溫奇怪道。
鎮長面如死灰，心說你們莊園平時就走這種裝酷路線，再說……誰能從件衣服看出人的目的來。
“你去干什么？”他不死心的追問道。
“去公布一些你藏起來的事。”洛溫笑瞇瞇道，“順便競選一下鎮長。”
“……”
“開玩笑的。”洛溫邊戴手套邊說，“我去幫伊麗莎白助一下威。不過你都不出場，她應該也沒什么機會輸吧？”
切斯特·史密斯的臉徹底垮了下來。
人身威脅，刺探情報、甚至挖到他藏的最深的，關于女兒的內容，這些都沒能讓他有大的情緒波動。
但……
觸及權力。
不行。
不可以！
“你要幫她？”切斯特急切地喊道，“你知不知道！她是最想讓鎮子完蛋的人！藥水一旦進了水源，一切都會來不及了！”
他果然知道藥水有問題。洛溫垂眸想道。
“鎮子完不完蛋，對我有什么威脅嗎？”她不緊不慢道。
鎮長愣了下：“但……但你是萊布德莊園的繼承人……”
洛溫轉過頭，笑容陰測測地道：“我一個人類，對我來說，你們這些怪談死了不是更好嗎？”
鎮長瞠目結舌。
“再說了，”洛溫邁步到綁著切斯特·史密斯的椅子旁，低聲道，“我真的是繼承人嗎？”
鎮長瞳孔一震：“你知道……唔唔？！”
——你知道你的產權書是假的？
洛溫比了個“噓”的手勢。
不過更起效的是她手里的大號膠帶。
“再見，”洛溫隨手將膠帶扔回沙發，微笑道，“無論是你還是這莊園里的別人……都沒法阻止我。”
這位白發老人傻眼似的看著她。
他完全沒想到事情會走向這種發展。
但事實擺在眼前。
他眼睜睜看著洛溫走出起居室，并清晰地聽到她叫回格蕾絲的聲音——“鏟子在餐桌邊上，先打暈再活埋。”
天殺的洛溫·格林！
切斯特·史密斯劇烈地掙扎了起來。
但沒什么用。
就像他知道的那樣，法蘭克干活，一向穩扎穩打的踏實，不會給人有挑刺的余地……
掙扎中，椅子側翻在地。
剛好很適合讓鏟子從天而降，一下打暈他。切斯特絕望地看著起居室的入口，這會兒他只能看到一些地板了。
輕微的腳步聲傳了過來。
是雙皮鞋，并且腳邊也沒帶著鏟子。
切斯特愣愣地看了過去……天旋地轉中，一雙有力的手將他扶了起來。
是布蘭迪。
這簡直比見鬼還驚悚。
切斯特心驚膽戰地等著布蘭迪的下一步動作，不過心中已經想好了墳頭要朝東還是朝西。
“鎮長。”布蘭迪撕開了他嘴上的膠帶。
“你是來……救我的？”鎮長咳道。
他這會兒無比接近一個老人最弱不禁風的樣子，仿佛推一把骨頭就會散架。
布蘭迪淡淡道：“不是。”
“那是來殺我的？”鎮長弱聲道。
“也不是。”
“……”鎮長臉色像被人來了一拳。
布蘭迪無聲站著，目光越過落地窗，投向大門的方向。
半響后，他低聲道：“我的目標是洛溫·格林。”
“她！”鎮長咧著嘴，“你知道她不是真的繼承人嗎！”
“嗯。”
鎮長一時語噎：“那你知道……她昨晚進了你的房間偷東西么？”
“知道。”布蘭迪淡淡道，“她想拿走產權書。”
“而你對此的態度是……”切斯特試探地問道。
布蘭迪背過身，聲音繃得冷冷的：“她越界了。”
一切都說得通了。鎮長身心舒暢，這么多年來終于又有了一切掌握在自己手里的感覺。
喬斯·費舍爾還沒背叛時，曾經傳過幾則消息。
一是因為洛溫·格林的固執己見，布蘭迪不得不調整了他的薪資，打破了自己堅持已久的原則。
二是由于一，布蘭迪隱隱地對洛溫有了殺心。
旁人或許只會這么淺顯的理解，但他切斯特·史密斯，卻能更深層次的理解布蘭迪。
這位在莊園里守望這么多年，等候的又只是虛無縹緲的“繼承人”，難保心態不會發生變化。
比如……
將萊布德莊園占為己有。
這事不僅有喬斯·費舍爾的證明。他昨晚潛藏偷聽時，也聽到了格蕾絲和艾伯特的談話。
他們在擔憂洛溫·格林的生命安全。
而這，對于布蘭迪來說，一定更為難以接受。
——這么一個后到的“假繼承人”，直接搶了他在莊園里傭人心中的地位。
切斯特·史密斯越思考，笑容便越深，直到布蘭迪又出聲道：“你昨晚又是在找什么？”
他這才收了瘋子似的笑容，眨眼道：“你知道你們莊園里，有一個傳說般的存在嗎？”
“說。”布蘭迪懶懶道。
“像我們這種人一靠近，輕則全身發冷，重則……甚至可能直接凍碎在原地。”切斯特聲音越來越興奮，“有這種力量后，我……我們根本不需要被禁錮在這里，別說小小的萊布德鎮了，就是更大的城市，也盡在掌心啊——”
“太危險了。”布蘭迪搖頭。
切斯特擰起眉。怎么會有人聽到這種力量后，都不動容？
“沒法控制。”布蘭迪補充道。
這樣啊。切斯特松了口氣，“這個你不用擔心。我知道操縱它的辦法。”
第68章 惡人先告狀？
走廊里, 格蕾絲趴倒在地上，儼然已經昏迷不醒。
切斯特·史密斯蹲下身，懷疑地觀察了兩眼。
當然, 他并不是醫生, 對昏迷的人該有什么反應也一竅不通。
但這并不妨礙他進行判斷。
切斯特拇指摁住中指，用力地在格蕾絲耳旁連打數個響指。
幾秒后……格蕾絲眉頭皺緊，眼皮也左右顫了顫，一副要睜不睜的樣子。
那估計是真的了。
裝暈的人應該會裝作聽不見。
“走了。”布蘭迪靠著墻，淡聲道。
切斯特應了聲好，頓了頓又道：“不過你沒下死手……就把她放在這里嗎？”
“法蘭克會處理。”
切斯特抱臂站著，有些意外：“法蘭克和洛溫·格林也有矛盾？”
“后院有個坑。”布蘭迪頭也不回道。
這下說通了。
切斯特放心地跟了上去。
他太知道法蘭克的脾氣了。昨晚哪怕是偷摸翻進來, 他都有小心注意著不要踩臟車道, 畢竟……被提著領子扔出去的經歷，實在稱不上有多愉快。
上二樓要路過廚房。
一只粗糙的手躺在廚房門口處，手主人也處于昏迷狀態，手指沒了力氣，只松散的維持著扒門框的姿勢。
狀態看著比格蕾絲凄慘得多。
“這是艾伯特？”切斯特震驚道。
“嗯。”
“為什……”
“他問我在廚房里做什么。”布蘭迪掀起眼皮, 意味不明地笑了下。
切斯特：“……”
他默默把同樣的疑惑吞了回去。
不過，切斯特大概也能模擬出這里曾經發生過什么。
廚房里一定發生過激烈的沖突，有多嚴重呢……艾伯特甚至可能當場點出了那些布蘭迪心中幽暗的想法。
從現場留下的痕跡來看，艾伯特被擊倒前, 一定也曾試圖逃亡過。
但即使拉住門框也沒用。
他還是被布拉迪硬生生拖了進去……直到徹底一動不動。
死不瞑目。
布蘭迪這是要徹底清洗萊布德莊園啊。
切斯特漫不經心地想。
盡管知道發生了什么，他還是按耐不住好奇, 想親眼認證一下。
趁著布蘭迪拐上樓梯道, 切斯特裝作若無其事地朝廚房里探頭看了眼。
地板上干干凈凈。
除了洗手池旁堆著的, 血一般的暗紅色抹布。
換氣扇不知道啟動多久了，但空中仍舊有股揮之不去的陰森氣息, 無法不讓人聯系到死亡和墓地。
這是萊布德莊園廚房里最常見的氣味。
切斯特迅速抬手捂住鼻子。
他可不想聞著聞著就去自殺。
也是因為這么一捂，空中唯一一點淡淡的烘焙余香，被他年邁的手遮了個徹徹底底。
“聞到什么了？”臺階上，布蘭迪冷聲道。
“……”切斯特嫌棄地抽了抽鼻子。
“品味呢？”洛溫揚了揚手中的褐色貝殼狀的小蛋糕，“剛出爐還沒一小時的藍莓味瑪德琳蛋糕，真的不想試試嗎？”
冷風中，她提著只水桶站在萊布德監獄的大門口，一頭紅發被吹得有些凌亂。
一別數日，這里的鐵絲網加固了不少。
至少翻網過去，已經不是個靠譜的主意了。
大門也沒為洛溫敞開。
隔著扇鐵柵欄門，七八名獄警一動不動地凝望著她。雙目青白，瞳孔發散，怎么看都不像是活人。
洛溫聳聳肩：“不想試就算了。”
他們估計現在也沒什么美食鑒賞能力。
多么可惜……她是真心實意地想和他們分享一下布蘭迪的廚藝。
洛溫捏出一塊，塞進嘴里面無表情地嚼，眼神漫不經心地掃過面前的獄警們。
這幫人全端著同一張棺材臉，似乎只要她敢上前一步，他們就會群起而攻。
基于此，洛溫朝前挪動了一步。
獄警們也跟著晃動了下身體。
洛溫又朝后退了一步。
獄警：“……”
“你們是安吉麗娜的人偶。”洛溫點點頭，“但連一點自我意識都沒剩下嗎？”
回答她的，是獄警驟然發出的狂躁低吼。
洛溫定定地看了幾秒這幫活死人。
這……還有救么？
她往前一大步，離鐵門只剩下了一點點的距離。
活死人蜂擁過來，緊緊貼著鐵門，手指胡亂地從縫隙中朝外伸著。
要抓住她。
不能讓她進去。
獄警們渾渾噩噩地摸索著，關節卻怎么也使不上力氣，甚至連堪堪摸上對面人都做不到。
他們沒有冷熱之感，也沒有痛覺，但脊背上莫名地升起一陣寒意。
明明是駭人的冷，卻凍得人幾乎能回想起一些……本該消散的記憶。
白色的街道，紅綠的圣誕掛飾，厚重的棉襖。
萊布德鎮的雪天。
“嘩啦。”
水聲將獄警們生生從回憶的土壤里澆了出來，及其猝不及防。
他們手上推搡捉人的動作沒停，但全都愣了愣。
洛溫很有耐心的，將水潑在鐵門桿上，同時也不忘給獄警們洗洗手臂。
獄警們摸不清她想干什么，不過清不清楚，沒什么差別。他們做不出自己的動作，只有上面的安吉麗娜想走，他們才有機會逃跑。
“在這兒守著吧。”洛溫說。
她微笑了一下，開始不疾不徐地……撬鎖。
你瘋了嗎？獄警們睜著干澀的眼，呃呃啊啊地提醒洛溫快跑。
他們受了控制，可控制不住門被打開后會發生什么。
萊布德監獄一向不怎么需要鎖。即使出于緊急情況，安吉麗娜也只從倉庫里翻出來了把舊鎖。
因為這些活死人才是防范的墻。
鎖很好撬。
“咔噠”一聲。
老舊的銅黃鎖掉在地上。
快跑。獄警們無聲道。
門向著兩側打開，他們的瞳孔也跟著偏移，天似乎也在旋轉。
青天白日……見鬼了。
洛溫很友好地朝兩側的獄警們揮了揮手。
“待會見。”她說。
獄警費力地斜眼追著洛溫，目光卻只能看見監獄外包圍的墳場。
去追她。安吉麗娜怒聲道。
不是不追。活死人們垂下頭，看向自己的手。
他們手上的水和鐵桿上的水結成了冰，牢牢地彼此連接，只剩下腳還能撲騰兩下。
掙脫到斷手，再去追她。安吉麗娜給出解決方法。
寒意從手掌心開始，一路鉆進他們的血液中。
獄警們緊緊貼著欄桿。
早在幾日前便失去生命體征的他們，在這時，真正得以死亡。
監獄深處，搖椅“砰”地聲倒在地上。
安吉麗娜翻身爬起，十指鉆心的痛。
她每根指節上都有細密而透明的線，這會兒斷了一小片，很快血色便漫了上去。
安吉麗娜暗罵一聲沒用。
她抄起桌上的剪刀，干脆地將那些紅線連根全剪碎了。
本來也沒期待他們真的能攔住洛溫·格林。
“您沒事吧？”獄門外，有聽到聲音的偽人急匆匆奔過來問道。
“……我能有事？”安吉麗娜轉了轉手腕，突然改了主意，“對，腰有點痛，你過來。”
偽人充滿關切的去了。
安吉麗娜扶著偽人的手，用充滿誘導性的口吻問道：“你還記得，你是因為什么進的監獄嗎？”
是暴力的警衛隊，還是心懷不軌的萊布德鎮居民？
偽人眼珠閃爍了下，很快又恢復了天真爛漫：“記得啊，我自首進來的。”
“……”
“差點以為沒有犯罪記錄就進不來了，”她繼續道，“還好警長他們很通情達理。”
“……”
安吉麗娜深吸口氣。
選錯對象了。
“你出去吧，幫我隨便叫個偽人進來。”安吉麗娜甩開偽人的手，冷漠道。
偽人懵了下，還是順從地點了點頭。
她轉過身，安吉麗娜在她身后補充道：“不要自首進來的。”
偽人：“……”
都是監獄里的一份子，竟然還搞歧視。
她退了出去，心不在焉地低著頭，決心找一個監獄里最煩人的家伙送進去。
……讓安吉麗娜知道她的好。
偽人正想入非非時，肩膀突然被只冰冷的手攔了住，嚇得她腦袋一激靈，差點當場融化。
攔人者聲音倒是充滿溫情：“扒手？”
偽人一愣。
這是什么意思？惡人先告狀？
洛溫勾唇笑了下，目光看向她來時的方向：“你剛從安吉麗娜那邊出來嗎？”
偽人后退一步，報臂張著口，飛快地思考要不要高聲嗷一嗓子，警醒一下安吉麗娜。
這是個防御性很強的姿勢。
洛溫收了笑容，看向渾身警惕的扒手：“你不認識我？”
“誰會認識一個剛見面就污蔑人的家伙？”偽人很沒氣勢的弱聲道。
“你是說‘扒手’？這是你的名字啊。”洛溫說。
偽人哈哈笑了兩聲，說怎么可能會有人起這種奇怪的名字，騙人也想個高明點的說法吧。
洛溫：“……”
她無奈笑笑：“那你叫什么？”
“安吉麗娜。”偽人認真道。
洛溫端詳著扒手，她的神色不似作偽。
“你叫安吉麗娜。”
“是呀。”
洛溫抬手指向扒手來時的背后：“那里面那個老太太叫什么？”
“老太太？”偽人皺起眉，“你是對她有意見嗎？”
洛溫閉了口。
偽人也抿起了唇。
整座監獄瞬間安靜下來，像從來沒有過活物一樣沉默。
兩人在這種死氣沉沉中互相對望。
“除了你……”洛溫緩緩道，“這監獄里還有多少個安吉麗娜？”
偽人松了口氣，她還以為這個怪人要問什么呢。
“大家都是安吉麗娜。”她認真道，“所以如果你想找人，一定得具體描述特征，是男是女，是老是少……”
走廊暗沉沉的燈光下，偽人滔滔不絕的說著，似乎一定要讓這位不速之客懂得找人時的基本步驟。
對面人點了點頭，突然道：“剛剛沒發現，現在這么一看，你比之前似乎……”
不速之客斟酌了下用詞，說出的話還是很不中聽：“——老了不少？”
偽人：“……”這人根本什么都沒聽進去吧。
她有些生氣道：“這很正常……別說的你好像認識我似的。”
洛溫拍了拍她的肩，說別生氣啊。
偽人：“……”
她梗著脖子，自己并不清楚為什么愿意和這位笑瞇瞇的紅頭發在這里糾纏，明明對面人說話并不好聽。
偽人正想著，紅頭發朝她手心里塞了件東西，觸感松軟。她拿起一看，是塊小蛋糕。
“我去找里面那位安吉麗娜了。”洛溫說，“你在這里等我吧。”
“等你？”偽人捧著蛋糕，遲疑道。
“你接了我的蛋糕啊。”洛溫理直氣壯道。
偽人心說這不是你硬塞給我的嗎？但她鬼使神差地乖乖“嗯”了聲，就這么傻站在了原地，愣愣地注視著洛溫離去的背影。
安吉麗娜久久沒等到人來，心里也明白了個大概。
她撥動了下手指節上的線條，又發現了一條泛著淺粉色的，不由得煩躁地閉了閉眼。
“篤篤。”
牢房門被象征性的敲了兩下。
安吉麗娜背對著牢房門坐著，提著茶壺往空茶杯里倒了杯新的茶水，鎮定道：“你來了。”
半響后，洛溫拉開椅子坐下，笑了聲：“你是安吉麗娜？這是返老還童了？”
她面前的這位十幾天前還在扮演慈祥的老人，今天再見，已經是位金發茂密中年人了。
安吉麗娜擺擺手：“都是暫時的。”
她伸出右手，給洛溫展示其中一根手指，它明顯不同于她其它的皮膚，瘦削而蒼老。
“這就是交易的內容嗎？”洛溫看了會兒，微笑道，“用另一方的過去，換你的未來？”
“很公平。”安吉麗娜說，“不過，還不夠恰當。”
不是用過去換取未來。
那些對當事人都可能陳腐的記憶，對她來說，更不可能有趣多少。
……是用未來的可能性，換取她的壽命、能力一類的所有事物。
未來由過去決定。
舉例來說，因為扒手不記得洛溫·格林，在未來的某個選擇面前，她將會堅定的選擇另一方，在這種連鎖反應下……她將就此殞命。
并不一定是殞命，但或多或少的都會減少壽命。
安吉麗娜所得到的，就是這些多出的時間。
“并不保險吧。”洛溫說，“如果有人因為忘了某些記憶，反而延長了壽命呢？”
“這就是為什么，我之前那么老啊。”安吉麗娜攤手道，“命運這種事情，不賭一把，誰能知道呢。”
當然，賭命這種事，還是太過于冒險。
她并不只有這一種能力。
名字和實打實的壽命，高于記憶。
切斯特·史密斯曾經用羊角辮的名字，和她交換下了一座幾乎由他掌控的小鎮。不過她那時并不知道羊角辮的能力，疏忽中便讓她跑走了。
為了泄憤，幾年來，她總是安排切斯特·史密斯住最臟最差最亂的房子。這是個不成熟的動作，但對方并不在意。
權力。
高于切斯特·史密斯的心中的一切份量。
這位鎮長為了補償他做出的疏忽，不僅努力追捕羊角辮，還不斷的重復將壽命輸送給她。
短短幾年中，伊麗莎白·史密斯還處于風華正茂的年齡時，切斯特已經是個白發蒼蒼的老頭了。
頭發少了一半，身高也大幅度的縮水，卻仍舊保持著年輕時俯視別人的習慣……
何其諷刺。
“他確實懼怕流失權力。”安吉麗娜喝了口茶，嘴角勾著，“你知道他最近想和我達成什么交易嗎——他想把交易過的壽命從我這兒拿回去。”
“有可能？”
“白日做夢。”安吉麗娜嗤笑了聲，“他很氣急敗壞呢，說這天下不可能沒有制裁我的力量……不過后來我就沒再見過他了。”
偽人這種生物，從來便不可信。
切斯特·史密斯，原名“詐騙犯”，巧舌如簧地和伊麗莎白締結婚姻，成功加入伊麗莎白的姓氏，改成了名。
這兩位也曾是一對相當配對的夫妻，均是野心勃勃，工作至上。
與之相對的，大概是身為人類的伊麗莎白，還保留了一絲天真的人性。
這種人性是萊布德政府奉行數百年的綱領，在當時，她一路高升，眼看著就將以最歷史最年輕的年紀，得到鎮長的位置。
——切斯特·史密斯找到了安吉麗娜。
羊角辮失蹤。
切斯特讓鎮上絕大多數人都忘記了羊角辮，但卻唯獨沒有抹去伊麗莎白的記憶。
最終，她被醫生鑒定“壓力過大，產生幻覺”，被迫放棄了鎮長的競選。
而切斯特·史密斯靠著安吉麗娜，在一年后成功上位。
伊麗莎白在痛苦中，找到了安吉麗娜。
她想用這段關于羊角辮的，虛假的記憶隨便交換些什么。
安吉麗娜本已經答應了，但卻突然有了新的想法。
于是……
伊麗莎白·史密斯，忘記了羊角辮，卻知道了切斯特·史密斯拿她一位重要的人，去交換了他的前途。
戲劇就此開幕。
“你知道我到了萊布德鎮，聽到的最可笑的話是什么嗎？”伊麗莎白搖晃著手指，“怪談和怪談之間能和諧生存。”
這事就和有人號稱食人魚能改吃素一樣難以理喻。
“我給了伊麗莎白看世界的新角度，她很快便意識到了新世界。人類不可能和怪談和諧共處，她也永遠不可能找回羊角辮，這就是怪談的處事原則，妄圖用人類的律法去制衡，就是胡扯。”
洛溫默了半響：“為什么切斯特·史密斯能直接用羊角辮做交易？”
“不能啊。”安吉麗娜笑了笑，“不過在疏于管教下長成的小孩，你知道會有多好騙嗎？一個鮮明漂亮的紅氣球，一句‘奶奶來幫你梳頭吧’就能騙到她。”
雖然沒徹底騙到就是了。
洛溫垂眸，沒作聲。
繞扯這么一堆……
她來，是想知道伊麗莎白不得不顛覆整個鎮子的原因。但她現在甚至不能和伊麗莎白共情。
冤有頭債有主，直接去殺切斯特·史密斯和安吉麗娜不好么？
不然……她直接提著這兩位的頭去見她。
安吉麗娜察覺到對面人危險的眼神，頓了頓：“我和羊角辮是單方面綁定的。”
“什么？”
“意思是，她死了，我不會死，但我死了，她一定會死。”安吉麗娜悠悠道。
洛溫：“……”
那殺了切斯特·史密斯也行。
“你不會想謀殺鎮長吧？”安吉麗娜看向已經站起身的洛溫，“你以為伊麗莎白是為什么變成今天這樣？當然是因為她沒辦法殺掉切斯特，卻還要忍受著切斯特在他面前晃悠……”
洛溫：“……你促成的？”
安吉麗娜但笑不語。
“一切都將按照梅貝思所做的預言發展。”安吉麗娜不以為然道，“我建議，你還是坐在這里，和我喝喝茶，愉快地度過萊布德鎮的末日吧。”
洛溫扶著椅子靠背，靜靜地看著安吉麗娜。
幾秒后，她大步出了獄房。
伊麗莎白會恨上這座小鎮，是安吉麗娜的全力促成。切斯特·史密斯以為自己是利益既得者，實際上也只不過是一個過程的工具人。
失去記憶的伊麗莎白，痛恨萊布德的伊麗莎白，將讓幾乎整個萊布德鎮消亡的伊麗莎白……
這些逝去生命的壽命，將如數轉移至安吉麗娜的身上。
幾百年？
或許有幾千年。
第69章 “原主人的態度。”
洛溫出來時, 扒手正靠墻扣著手。
見著人，她立馬上前一步，比劃著解釋道：“我可沒在這兒等你。”
洛溫：“……？”
扒手聲音弱了些：“其它的安吉麗娜都不見了。”
意料之中的答案。
這監獄里已經沒什么活人了, 不論是偽人還是獄警。
安吉麗娜用這一幫人換回了她身強力壯時期的體型容貌, 接下來，便等著萊布德鎮把壽命輸送給她。
扒手掙扎了下：“你要帶我去哪？”
洛溫回過神，才意識到她無意識拽著這位，已經快走出萊布德監獄了。
“你竟然沒死。”她感嘆了聲。
“……”
西里爾做過占卜，只要扒手進監獄，她的性命就能無憂……全監獄幾乎全被安吉麗娜吸收干凈了，但就這位沒事。
占卜又被證實了。
這是否也說明, 梅貝思的占卜一定會成真？
——藥水雨一定會下, 污染水源，覆滅整個鎮子。
所以安吉麗娜才格外的有恃無恐。
她根本不擔心洛溫會做什么，因為占卜的結果無法違抗。
這所小鎮對她來說，只是座巨大的儲備糧庫。
洛溫悶著臉。
她不辭辛勞地跑這么一趟，就得到了這么一個結果？
“你怎么又不走了？”扒手懵著臉問。
“看開了。”洛溫面無表情道。
話是這么說, 她還是頂著張郁悶至極的臉，準備去萊布德廣場。
畢竟……她和某位管家約定了在那里見面。
洛溫放開了扒手，但后者非常自然地跟上了她，邊走邊試圖和她交流：“你之前真的認識我嗎？”
“某種意義上來說, 是我送你來的監獄。”洛溫眨了眨眼。
扒手肅然起敬。
她竟然把自己的恩人忘了。
走到門口，扒手還是停了下來。
萊布德監獄的大鐵門上, 獄警們掛得整整齊齊, 門如何被洛溫推開, 他們便如何跟著滑行。
“我不能出去了。”扒手小聲道，“在外面不能呼吸……”
洛溫“嗯”了聲, 沖她擺了擺手。
“那……再見？”扒手說。
洛溫望了眼這座幾乎沒人的鐵絲網監獄，心說還是不要再見了。
不過……
她微笑了下，突然扒拉住扒手的肩膀，沖她低語了句。
扒手瞪著眼聽完：“不太好吧？再說，我怎么可能在安吉麗娜的眼皮底下做這種事情？”
“你不要忘記自己的身份。”洛溫說。
“扒……扒手？”
“對。”洛溫點頭，鼓勵道：“正好發揮你的特長。”
“我的特長？”扒手懷疑地重復了遍。
“有些事，你上手后才知道你有多擅長。相信自己，如果你做不到，你怎么可能會被抓這么久？”
扒手聽得眼前發暈，但直覺這技能沒什么好驕傲的。
“安吉麗娜的壁爐開著，小東西直接扔進去，大的么……你酌情試試。”洛溫拍拍扒手肩膀，很是詳細地出謀劃策道。
扒手終于堅定地點了點頭。
監獄深處，正往行李箱慢悠悠塞東西的安吉麗娜背后一冷，莫名的全身跟著抖了一抖。
年輕的身體，也這么不好用？
安吉麗娜鎖著眉，隨手拎起塊柴便往壁爐里扔。“哐啷”一聲，灰塵飛揚而起，嗆得她當即咳嗽幾聲。
安吉麗娜木著臉：“……”
把人全霍霍完，似乎不是個明智的決定。
她正懊惱時，身后突然地插過一道聲音：“您放著，讓我來吧。”
安吉麗娜轉過頭，此人正是先前那位自首的偽人，兩只眼珠嘰里咕嚕地亂轉，似乎對接下來要做的事很是覺得興奮。
“讓你帶來的人呢？”安吉麗娜問。
“沒有活人了。”偽人回答。
竟然全沒了。
安吉麗娜心不在焉地掃了偽人一眼。
不過這事在她的意料范圍之內。
除了這個。
不知道這位是真傻還是假傻，除開她開始時用誘哄手段，成功刨除了些她的記憶外，接下來再怎么誘導她，她都始終不愿意繼續達成交易。
很離奇。
但這個偽人還在活蹦亂跳，不加以利用利用……實在可惜。
安吉麗娜放慢了收拾的動作，沖她點點頭，示意她可以去接管火的事了。
柴一把一把的添，偽人的臉也被映得紅彤彤的。
壁爐的火還不夠旺。安吉麗娜抽了抽鼻子，喊道：“溫度不夠！”
她所感受到的寒意并沒有被驅散多少。
偽人點點頭，勤勤懇懇地在獄房里跑東跑西，往爐膛繼續塞東西。
有時她會笨手笨腳地絆倒在安吉麗娜的行李旁，但很快，她又會爬起，朝剛有些生氣的后者揚起一個有些愚蠢的笑來。
氛圍……
甚至稱得上句溫馨。
*
萊布德廣場中央。
橫幅、演講臺、話筒，一應俱全。
不過這會兒離鎮長定下的藥物演示時間還有四個多小時，廣場上幾乎沒有居民，只有十幾個警務員正閑逛著巡邏。
離廣場稍遠一些的地方，是萊布德鎮少有的，非安吉麗娜捏造而成的建筑，也是伊麗莎白·史密斯的私人住宅。
她此刻擰著眉，相當不解地看著面前的人。
對方相當輕車熟路地穿過客廳，架勢和來過千百回一樣。該不速之客眉眼微微抬著，格外親切地看著她。
伊麗莎白吸了口氣，閉眼緩聲道：“洛溫·格林。”
“怎么了？”洛溫歪了歪頭，“我的老朋友？”
這個用詞……
伊麗莎白瞳孔顫了顫：“你恢復記憶了？”
“是啊。”洛溫側過頭，開始打量天花板上垂下的吊燈，“燈換了？”
“……”伊麗莎白又閉了閉眼，“我沒換過吊燈。”
洛溫態度坦蕩：“那你保養的不錯，這燈很新。”
伊麗莎白沉沉地朝她望了過去。
看表情，像下一秒就想拿著趁手東西砸過去。
“好吧。”洛溫淡定站起身，很機智地繞到了沙發背后，“我什么都不記得。”
伊麗莎白：“……”
“但即使我不記得——”在伊麗莎白開口趕人前，洛溫迅速開口道，“我也并不相信我現有的判斷。”
“什么判斷？”伊麗莎白淡聲道。
她臉色不佳，但神奇的保持了繼續交流的耐心。
洛溫勾了勾唇，又回了沙發坐下，問話的雙眼近乎澄澈：“你知道我最害怕什么嗎？”
這可能是天下第一無關緊要的問題了。
伊麗莎白眼神柔軟下來，連帶著臉上的棱角也放松了些。她輕聲，溫柔道：“蛇。”
“蛇？”布蘭迪輕嘖了聲。
切斯特·史密斯點頭：“真的是蛇。”
可惜對面人不為所動，只抬起眼皮瞥了他一眼：“萊布德鎮沒有蛇。”
切斯特：“這事是我從伊麗莎白那里聽來的。”
蛇喜陰，是種冷血動物，常常作為童話中陰狠反派之類的存在。
切斯特這會兒正在布蘭迪的房間翻箱倒柜，而房間主人只神色冷淡的靠著墻，由著他亂翻。
“伊麗莎白告訴的你。”他淡聲道。
這聲音一聽就沒相信他。
切斯特站在他搗鼓出的一片狼籍中，解釋道：“當然不是她主動和我說的，我用了一些手段……”
“我的房間里沒有蛇。”布蘭迪不置可否道。
“不可能啊。”切斯特·史密斯嘀咕道，“伊麗莎白說過，莊園的原主人非常器重這間房……”
“哦？”
“要么就在書庫。”切斯特嘴角撇了撇，“我們再去那里找找？”
“怎么器重的？”
“啊？”
“你剛剛說的。”布蘭迪面無表情道，“原主人的態度。”
切斯特愣了下，剛想說這又不重要，話到嘴邊，突然又反應了過來。
——即使布蘭迪不記得原主人的樣子，但講一些原主人對他的態度，正好能促進他驅逐甚至鏟除洛溫·格林的決心。
“噢，這事啊。你知道伊麗莎白曾經和這里的原來的莊園主關系匪淺吧？她說過，這間房的布局是由莊園主親自設計的，為了讓你住得愉快些，還專門打聽了你的個人喜好……”
對面人嘴角不受控制地輕揚了下。
成了。
切斯特·史密斯想。
“去書庫吧？”他說。
布蘭迪看他一眼，臉色又冷下來，說了聲“好”。
“如果莊園里真的沒有蛇，其實我自己從別的鎮里也養了些。”切斯特·史密斯叨叨道，“但我認為，這種蛇的控制效果肯定不如莊園里的蛇……”
第70章 “這就是切斯特·史密斯的計劃。”
萊布德莊園的書庫暗沉沉的。
切斯特·史密斯瞇眼提著燈, 視線在書脊里來回穿梭，看得十分艱難。
“書里會有蛇？”布蘭迪微嘲道。
“或許。”切斯特說。
不是或許，是一定沒有。
他知道蛇不會在書頁里夾著, 正如怕蛇的莊園主也不會將蛇養在萊布德莊園里。
找蛇只是個幌子, 重要的是找那股力量。
他太老了，老到壽命無法繼續提取，無力再支付任何一場和安吉麗娜的交易。
這是件很恐怖的事情。
如果他活的時間再長那么十幾天，就能趕在住進昏暗狹窄的木棺材前，親眼見證伊麗莎白·史密斯坐進光敞明亮的鎮長辦公室。
時間不等人。
只有找到安吉麗娜畏懼的那股力量，與之相制衡，他才有重新奪得生命和權力的機會。
“還有別的想找的地方么？”布蘭迪突然問道。
“……萊布德湖。”切斯特手里的燈提在半腰, 光從下而上打上去, 臉上的溝壑尤其層次分明。
他和藹笑了下，人類電影史上最丑惡的鬼魂都顯得面目可親了起來。
眼睛受到污染的布蘭迪：“……可以，走吧。”
光很少能穿過萊布德莊園的云，天沉甸甸的，像隨時可能落下一場雨。
離開房子前, 切斯特強硬求了把傘撐著。
他一路舉著傘不撒手，直到蹲在萊布德湖旁，舉傘已經阻礙了他動作的流暢度，他也沒把傘收回去。
“這么擔心下雨？”布蘭迪仰頭, 看了眼天。
“防范于未然。”切斯特搖了搖頭。
小心謹慎只是暫時的。那股力量到手后，他在藥水雨里沐浴都沒關系。
切斯特捻了捻土。
湖畔邊緣的泥土松軟而潮濕, 手抓起一把, 泥里透出的黏稠陰冷便揮之不去了。
“你在做什么？”布蘭迪聲音冷不丁的在他身后響起。
切斯特一抖, 冷意和悚意夾雜而來，瞬息間便激起一陣雞皮疙瘩。
他揉了揉鼻子：“蛇喜陰, 尤其是這種潮濕的環境……”
不過這里夠嗆能有。
喬斯·費舍爾還住這兒時，每天帶病繞湖三圈都沒能找到蛇，更別說他這雙老眼昏花的模樣了。
“那里么？”
布蘭迪目光投向湖中央，半冷不熱地開口問道。
“什么？”切斯特·史密斯僵了一瞬，不可置信地朝布蘭迪看去。
布蘭迪抬抬下巴，為這位被傘擋住視線的瞎子指明了方向。
湖中央，一條細細長長的，游得格外暢快的蛇正在水間翻騰。
它一上一下，身邊水花跟著“呲啦”“呲啦”地激涌，不過在沉悶的空氣中，這聲音并不突出。
盡管如此，切斯特仍舊相當懷疑自己的眼睛：“這東西一直在那里嗎？”
布蘭迪不置可否地聳聳肩。
“它……這是怎么了？”切斯特結巴道。
“溺水了吧。”
“……蛇會溺水？”
“最了解蛇的，不是你么？”布蘭迪灰瞳沉沉地向下，淡聲問道，“終于見到你心心念念的蛇，不去救它？”
切斯特：“……”
看這個態度……假設他這會兒腦袋敢有一點的向下的幅度，面前這位都會當機立斷的把他踹下去。
切斯特裝聾作啞幾秒，最后道：“應該是水蛇，不要緊的。”
布蘭迪不置可否地偏了偏頭。
“貓頭鷹呢？讓它飛過去，把蛇叼過來唄。”切斯特就著蹲坐的姿勢，猛地拍了下大腿，“然后我們就帶著它到廣場去……”
湖中央的蛇對此番言論似有警惕，撲騰的力度瞬間弱了下來。
切斯特眸子暗了暗：“你覺得呢——”
“在你腳邊。”布蘭迪淡淡道。
切斯特一驚，握著的傘跟著顫了下：“……什么意思？”
“可以刨兩下試試。”布蘭迪說。
讓他堂堂一個鎮長去刨土？切斯特低頭看土，猶豫兩秒，捏著傘柄蹲下身，試探著挖了挖。
土蓋得不厚，只幾下的功夫，土里的東西便漏了出來。
是褐色羽毛。
不是幾根，是一大把。他挖了這么好幾下，被埋藏的羽毛都還沒見底。
相當觸目驚心。
“它已經不為我做事了。”布蘭迪冷聲道。
切斯特頭低著，好半天才重新抬起。他臉上的笑容帶著一種奇異的滿足感，“你和我，竟然是一類人。”
布蘭迪皺了下眉：“我只是不想莊園出事。”
“是啊。”切斯特笑容更深，“我也只是不想萊布德鎮出事……”
“看不出來。”布蘭迪輕嘖了下，“你不是一直在做這些沒什么意義的事情么？”
“……”
“你甚至不愿意下水救蛇。”
湖面徹底成了一灘死水。
“不要緊。”切斯特搖頭，嘆了口氣，摸著下巴喃喃道，“我本來不想這么做的。”
他說的小聲，布蘭迪很配合地當作沒聽見。
沒被觀眾詢問的切斯特·史密斯略帶尷尬地收回了手，站起身，恢復了正常人的聲量道：“這條蛇是死是活，并不重要。”
“嗯。”
“重要的是它在這里。”切斯特說著，將傘隨手放在了地上。
他瞇了瞇眼，手鉆進袖管里一陣摸索，直到摸出了把精巧的小匕首。
切斯特最后看了眼天空。
他握著匕首柄，深吸口氣，迅速而有力地刺向他的心臟。
順帶握著刀柄轉了兩圈。
“長痛不如短痛……怎么還在痛……”切斯特低聲道。
匕首掉在地上，順著滑進了湖里。
切斯特·史密斯捂著心口，跪在岸邊，好半響都一言不發。
“你來時開車了嗎？”布蘭迪問。
“沒……有。”切斯特緩緩道。
“如果你現在要去醫院，需要步行。”布蘭迪客觀道，“洛溫·格林開走了莊園里唯一的一輛車。”
“……”
切斯特·史密斯慢慢直起身子，心說你們這么大一個莊園，一輛車是否過于節儉了些？
他忽略了沒人關心他的境況，說道：“我沒事，這只是儀式的一部分。”
偽人被刺破心臟，并不致命。
“嗯。”布蘭迪點頭。
切斯特手探向傷口，引導著血落進湖里。
他的紅血很乍眼的浮在水面上，和周圍的水并不相融，并隱隱有自成一道圖案的趨勢。
“你的血很特殊。”布蘭迪饒有興致地說。
難得觀眾產生疑問，切斯特面帶深沉地開口解釋：“今天的情形，其實是我很早以前就鋪墊下的結果。”
“除了污染環境還有別的用處？”
切斯特：“……”
這人還不如不問呢。
“你知道在萊布德莊園中，存在一股力量么？它可以輕易讓人喪失斗志……”
切斯特聲音越來越輕，和失血過多產生的虛弱或許也有關系。
“但這力量……卻被最早的莊園主親手封住了。”切斯特雙目滑過了一絲鄙夷，“有力量卻不用。”
血像蛛網一般地蔓延，浮動在水的上方。
“所以？”布蘭迪也蹲下身，低聲問道。
“蛇在，說明那力量已經被逼出來了。”切斯特癡癡道，“這儀式，就是為了吸收這股力量……”
“然后？”
他知道會有然后？
切斯特愣了下，“完成交換……”
他驚覺布蘭迪不知何時，已經按住了他剖心的手。
或者用更準確的詞……
摁碎了他不斷試圖自殘的手腕。
“你真的疼？”布蘭迪垂眼道，“偽人這樣也不會死么？”
切斯特想笑一笑，額頭卻莫名沁出汗來。
布蘭迪站起身，垂眸漠然地看他：“你是偽人，還是活死人？”
“你——”
天旋地轉。
切斯特癱倒在地。
他渾身都沒了力氣，但仍舊努力的睜著眼，直到一道白色的身影闖進了他的視線。
是卡麗。
帶著一推車的急救設備。
“救人。”布蘭迪說。
卡麗點點頭，一頓操作后，她長長嘆了口氣，不知道是該高興還是該如何。
“死了？”
“快了。”卡麗扒開切斯特眼皮，頗為嫌惡地皺眉道，“傷勢嚴重，他的身體撐不了多久，很快就會衰敗。”
布蘭迪看了眼表，點點頭。
嘩啦一聲響，貓頭鷹從水面竄了出來，高聲喊道：“現在什么情況了？”
“失血不是目的。”布蘭迪神色冰冷，“求死才是。”
并且一定是在確認“那股力量存在”后，才求的死。
切斯特·史密斯只身潛入莊園，沒人沒車，唯一藏在腋下的匕首，還刺向了自己。
他也明知一旦自己被莊園里的人抓住，極有可能被限制行動，做不了任何事情。
現在看來……
切斯特·史密斯甚至都沒做離開莊園的準備。
專門為了求死而來。
“我們似乎做了無用功。”卡麗說。
“不會。”布蘭迪說，“我知道他最終的計劃是什么，在哪里了。”
卡麗將車鑰匙遞給布蘭迪：“伊普洛斯已經將車開過來了。”
“電擊開到多少都好，拖著，別讓他這么輕易的去死。”
布蘭迪接過鑰匙，拎著貓頭鷹，轉身大步離開了湖畔。
卡麗：“……”她這里沒有這種設備。
她收回目光，轉而落在昏迷不醒的切斯特身上。
格蕾絲那邊似乎有電熨斗？
*
車上。
窗景閃得飛快
“所以鎮長到底是想干嘛啊？”貓頭鷹撓頭道。
“他早就成了活死人。”布蘭迪揉了下眉心，慢慢捋道，“沒有痛覺，血不怎么流動……有呼吸，但有可能是后面訓練出來的。”
“他——”貓頭鷹震驚道，“他才是源頭？”
“嗯。”布蘭迪繼續道：“我之前和洛溫參加過一場婚禮，但新娘在開門的時候，便跑了……”
貓頭鷹：“那個火車上的，后來騙名字的詐騙犯？”
“是她，也是他。”
布蘭迪沉著臉：“切斯特·史密斯或許找到了某種平衡，他成為活死人后，本來空白的‘詐騙犯’便被火車自動填補了上，而火車上的‘詐騙犯’，實則是有著切斯特的記憶的。
“又或者說，他們兩人本就是互通有無的一體。
“切斯特·史密斯不僅想復刻他先前騙名字的行為，恐怕還想……生下一個新的孩子，讓新生兒像羊角辮一樣，成為他新的交易籌碼。
“所以新的‘詐騙犯’穿著婚紗到了現場，因為她本身是想完成這場婚禮，最少，也得等到懷孕再走。但‘她’看到了我。
“新郎家族是個非常排外的家族，和政府關系也并不密切，但切斯特看到了我，擔心自己暴露，才如此慌張的跑了。當時接應她的司機，就是切斯特本人。
“如果我沒想錯，當舊的切斯特斃命后，他獲得的力量，將轉移到新的身體上面。
“這就是切斯特·史密斯的計劃。”