第72章 囚籠 “陛下說(shuō)，姑娘去留隨意。”……
病來(lái)如山倒, 病去如抽絲，等姬珩一場(chǎng)病好得七七八八，已經(jīng)是五月半夏時(shí)節(jié)。
經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的討論, 內(nèi)閣針對(duì)靖國(guó)公府參與潞王謀反一案終于給出個(gè)處理章程。
自大楚立國(guó)以來(lái)，為了以儆效尤，對(duì)于謀反罪的處罰一向格外嚴(yán)厲。太祖時(shí)涼國(guó)公謀反, 滿門抄斬，夷其三族, 包括同黨一共誅殺了四萬(wàn)多人, 殺得玉京血流成河，尸如山積, 為此家破人亡、妻離子散者不計(jì)其數(shù)。
亂世需用重典, 但太平年代卻要施以德政, 內(nèi)閣諸臣商議來(lái)商議去，最后給出的處理結(jié)果是靖國(guó)公府褫奪爵位, 籍沒(méi)家產(chǎn), 年滿十四歲以上的男丁流放嶺南, 女眷充入教坊司為妓，唯獨(dú)靖國(guó)公府二房早已分家, 又返還原籍, 故不問(wèn)其罪。
折子遞到澄心堂，圣上御筆一勾，批了個(gè)“允”字。
除此之外, 澄心堂還頒布了一條令眾人驚掉下巴的旨意。
即日起, 各宮妃嬪自行離宮歸家，有家人不愿收容者，許其自立門戶, 婚配隨意，任何人不許阻攔，若有不愿去者，可入護(hù)國(guó)寺帶發(fā)修行。
遣散六宮，歷朝歷代也沒(méi)有過(guò)這樣的事。
圣旨降下，似萬(wàn)里晴空打了個(gè)焦雷，把眾人都給劈蒙了，最無(wú)法接受的就是各宮后妃們了。
這些年來(lái)皇帝獨(dú)寵慕氏，不入后宮半步，她們好不容易才適應(yīng)了這獨(dú)守空閨的寂寞日子，只求后半生安穩(wěn)度過(guò)，可沒(méi)想到，慕婉瑛連她們的存在都不能容忍，要慫恿皇帝將她們趕出宮去。
歸家是什么意思？出了嫁的女兒，好比潑出去的水，哪里來(lái)的家可以回？就算一開始看在圣旨的面子上，不會(huì)太過(guò)苛待，可天長(zhǎng)日久的，誰(shuí)還會(huì)給一個(gè)賴在家里的老姑娘好臉色看？更別提她們之中的許多人雙親已經(jīng)去世，家里現(xiàn)在是兄嫂當(dāng)家，一旦回去，不過(guò)是忍氣吞聲過(guò)日子而已。
再說(shuō)婚配隨意這件事，誰(shuí)有膽子敢娶皇帝的女人，前年新選進(jìn)宮的秀女都算了，她們畢竟入宮不久，還保留著清白之身。可那些已經(jīng)承過(guò)寵的、甚至有過(guò)生養(yǎng)的妃子，她們大多已上了年紀(jì)，容顏遲暮，誰(shuí)會(huì)愿意娶一個(gè)既無(wú)姿色，又是二嫁之身的女人呢？
妃子們聯(lián)合起來(lái)，跑到澄心堂去哭訴，可皇帝閉門不見(jiàn)，她們的一腔委屈無(wú)法發(fā)泄，竟化作滔滔怒火，認(rèn)為都是慕婉瑛這個(gè)妖孽惑主，是她肚量狹小，不能容人，哄勸陛下做出這樣的荒唐舉止。
眾妃又跑去承恩宮外辱罵，這些高門貴女們搜腸刮肚，揀盡她們生平聽(tīng)過(guò)最難聽(tīng)的臟話來(lái)罵躲在宮里的人，但沒(méi)罵多久，就有一列荷戈持戟的緇衣衛(wèi)匆匆趕來(lái)，驅(qū)逐了她們，并牢牢地將承恩宮把守起來(lái)，守得如鐵桶一般，閑雜人等半步都不許靠近。
最開始，婉瑛待在院子里，還能聽(tīng)見(jiàn)墻外女人們的哭鬧聲，漸漸地什么也聽(tīng)不到了，安靜得如同一潭死水。
外面的人進(jìn)不來(lái)，里面的人竟然也出不去。
有一天，婉瑛久違地想要出門，才跨出門檻，就被守門的侍衛(wèi)恭恭敬敬地請(qǐng)了回去，她這才后知后覺(jué)地意識(shí)到，自己被軟禁了。
也許她要一直這么被關(guān)下去，直到皇帝下令讓她殉葬的那一天。
想清楚這一點(diǎn)，她也就不再惶恐不安了，不過(guò)是個(gè)死而已，好在如今的她已不再怕黑，被關(guān)起來(lái)，日子也照樣過(guò)。
就這樣過(guò)了不知多少日，她等來(lái)了呂堅(jiān)，他身后領(lǐng)著一個(gè)小太監(jiān)，手里捧著漆盤，用杏黃綢布蓋著。
那下面是什么呢？婉瑛不禁想，匕首？鶴頂紅？還是三尺白綾？
無(wú)論是什么，她都坦然接受。
她心平氣和地迎接這最后一刻的到來(lái)，可當(dāng)綢布揭起，下面放的既不是匕首，也不是毒酒，而是一頁(yè)薄紙，還有一只錦盒。
呂堅(jiān)將那頁(yè)紙畢恭畢敬地捧給她。
紙上鋪滿斑斑字跡，那是一手狂草，不難看出下筆的人心緒起伏極大，初時(shí)筆意凝滯，到后面逐漸圓融，酣暢淋漓，滿紙龍飛鳳舞，力透紙背，最后一筆歪歪扭扭，長(zhǎng)長(zhǎng)地劃拉下來(lái)，留下一大塊污濁墨跡。
婉瑛從頭至尾讀完，難以置信地抬眼：“休書？”
“是，”呂堅(jiān)恭敬道，“這是罪臣蕭紹榮臨死之際親筆寫下的休書，有了這紙休書，慕姑娘從此不再是蕭家婦，可自由婚配。”
他又從漆盤上取來(lái)那只錦盒，遞交給婉瑛。
“這里面裝的是江陵兩座宅邸的地契，還有一枚天子印信。憑此印信，姑娘可在全國(guó)各地錢莊兌換金銀，隨取隨用。”
“……為什么要給我這些？”
之前不是還說(shuō)要她殉葬的嗎？現(xiàn)在又放她自由了？
呂堅(jiān)欠了欠身：“陛下說(shuō)，姑娘去留隨意。”
他帶著人走了，婉瑛還有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)。
去留隨意？是真是假？
一個(gè)用盡卑劣手段將她禁錮在身邊，甚至連死了都不肯放她走，要讓她殉葬的人，居然說(shuō)出這樣的話，不覺(jué)得可笑嗎？
還是他在考驗(yàn)她？故意派呂堅(jiān)來(lái)欺騙她，然后在暗中等待著，一旦發(fā)現(xiàn)她出門，就跳出來(lái)狠狠懲罰她，將她關(guān)去黑屋子里？
不，她不會(huì)上當(dāng)?shù)模粫?huì)。
可奇怪的是，她開始在屋子里焦躁地轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，雙手無(wú)意識(shí)地收拾起了包袱。
平時(shí)不知道，等收拾的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)屋子里幾乎全是他送的東西，奢侈的擺件、華麗的衣裙、妝奩里的釵镮首飾，這些她全都不準(zhǔn)備帶走，因?yàn)槎疾粚儆谒＿@些年攢下的銀錢已全部給了春曉，她最后只拿了兩套舊衣和阿娘留給她的玉佩，還有那紙休書。至于地契和印信她也沒(méi)要，包好這些，將包袱打了個(gè)結(jié)，拎在手里分量很輕，這就是她這幾年來(lái)的所有。
推開門，就像冬眠的小動(dòng)物那樣，婉瑛試探性地邁出腳步，走出陰暗的巢穴。
殿外值守的緇衣衛(wèi)不見(jiàn)了，沒(méi)有人來(lái)阻攔她，連宮女和太監(jiān)都不知道去了哪兒，整座承恩宮寂靜得像只有她一個(gè)人。
外面陽(yáng)光普照，屋脊上跳躍著耀眼的金光，許久沒(méi)出門，她被光線刺得瞇起雙眼，就這樣一步一步走出門去，陽(yáng)光灑在身上，曬得人頭臉滾燙。
半路碰到一隊(duì)侍衛(wèi)，她嚇得頓住腳步，連呼吸都屏住了，以為是來(lái)抓她回去的。
也是，他怎么會(huì)放她走呢？不過(guò)是騙人的把戲而已。
婉瑛立在原地，靜靜等著那些人來(lái)抓她。
可他們目不斜視地從她身旁過(guò)去了。
心怦怦跳動(dòng)，她狐疑地往后看了好幾眼，情不自禁加快了腳步，到最后，甚至跑了起來(lái)，好似身后有豺狼虎豹在追。很久沒(méi)這么奔跑過(guò)了，等跑到宮門口時(shí)，心臟劇烈跳動(dòng)，像要突破胸膛跳出來(lái)，喉嚨泛起血腥味，臉頰嫣紅，似涂了一層醉人的胭脂。
她喘著粗氣，看見(jiàn)丹鳳門外人來(lái)車往，都是各家派來(lái)接被遣散出宮的后妃們的車馬。
妃子們卸下宮裝，洗盡鉛華，換回尋常女兒家的打扮，她們沒(méi)有一個(gè)是笑著的，全都哭哭啼啼，抹著眼淚，一步三回頭，注視那座巍峨皇城。
這是一座華美的監(jiān)牢，吞噬了她們的青春，抹殺了她們的純真，讓她們?cè)谝簧蠲篮玫臍q月孤獨(dú)度過(guò)，可當(dāng)離開牢籠的這一天，她們內(nèi)心深處竟生出不舍。曾經(jīng)無(wú)比痛恨、厭惡、迫不及待想要逃離的地方，當(dāng)真的要離開時(shí)，卻又忍不住習(xí)慣，依賴，眷戀。
婉瑛看著她們與父母兄弟團(tuán)聚，在家人的勸慰下登上馬車，車輪轉(zhuǎn)動(dòng)，隨著一輛輛馬車的啟程，漸漸地，門口只剩下了形單影只的她。
沒(méi)有人來(lái)接她。
天地之大，她該走去哪兒呢？
或許應(yīng)該去找春曉？還是先回江陵？她還沒(méi)在阿娘的墳前磕過(guò)頭呢。
腳尖剛動(dòng)了一下，又遲疑地停住了。
先前的激動(dòng)頓時(shí)化為烏有，只剩下滿腔毫無(wú)頭緒的茫然。
她呆呆地在原地躊躇，出起了神。
恍惚中，一句低沉話語(yǔ)在耳邊回響起來(lái)。
“如果你沒(méi)有親人就活不下去，那便將朕當(dāng)做你的親人罷。無(wú)論是兄長(zhǎng)，父親，還是夫君，都可以，朕不在意。”
“朕會(huì)拉住你，不讓你掉下去。”
就是那個(gè)時(shí)候嗎？對(duì)他心動(dòng)的開始。
還是在他替她擋刀的那一刻呢？
刀尖扎透他的肩膀，他卻像絲毫不覺(jué)得疼一樣，專注地替她包扎著傷腿，那雙深幽的眼眸中，好像只有她一人的存在。
一陣輕快的笑聲打斷她的思緒，一群垂髫小童們扯著線，在栽滿柳樹的護(hù)城河堤上奔跑，放肆歡笑。
婉瑛抬頭，看見(jiàn)天空上飄著幾只五顏六色的風(fēng)箏。
兒童散學(xué)歸來(lái)早，忙趁東風(fēng)放紙鳶。
已經(jīng)到了放風(fēng)箏的季節(jié)嗎？
柳葉紛飛，記憶飄飄蕩蕩，落在那一年的奉天城門上，漫天大雪紛飛，他擁她入懷，在她耳邊虔誠(chéng)地祈禱：“讓老天保佑我們小九健健康康，無(wú)病無(wú)災(zāi)，再也不要生病了。”
不知何時(shí)，眼淚已爬了滿臉。
婉瑛情不自禁地回首，望向那扇黑幽幽的門洞。
那是困住她一生的囚籠。
——正文完