除夕。
整條巷子年味很重。
城家二老午飯之后就來了，顧學去迎門。
城長歌見著昔年好友，劈頭蓋臉地說：“新年快樂，你還沒死呀！”
顧學也揚揚下巴招呼回去，“新年快樂，你也還活著呢！”
認真算算，顧學已經回來十多天了，可不管顧千怎么追問，他為什么扮做老橋，又是為什么多年不認，以及當時顧家究竟發(fā)生了什么，都沒能得到回答。
顧學對于孫子的一堆問題，主打一個敷衍，聲稱一定要等城長歌來了才說。
彼時城家二老出去旅游，臨近除夕才回來，這還是得知顧學活著之后臨時改變計劃。
就這么的，兩家碰在一起，干脆并著把年過了。
城無聲本想在外面張羅一桌酒席，但顧千和季留云堅持要在家里辦。
倒霉表哥這回沒有順從，愣是請了幾個廚師來院里。
季留云痛失廚房掌控權，跟著呂粟和季濟弘一起布置院子。
顧千陪同幾個老人坐在堂里，全程都盯著爺爺看。
“你這老骨頭，這些年干什么去了？”城長歌笑呵呵地落座，捧著茶盞直接問。
顧學點了根煙，“到處晃蕩唄。”
城長歌極其不屑地“哼”了一聲，“就你能耐，我聽說你這些年都靠小顧千養(yǎng)活呢。”
“可不是，那是我孫子成器。”顧學不遮不掩。
“那也是我孫子！”城長歌不樂意聽這話，“老顧啊，你可真新鮮，我見過啃老的，啃小的這還是頭一回瞧見。”
兩個老人互不相讓，寒暄不了幾句，已經開始瞪眼吹胡子。
顧千和城無聲兩個小輩各坐一邊，揣著一肚子話想問。
尤其是顧千，他摳著自己保溫杯的邊緣，心里頭急得像是有只貓在撓，偏偏這老頭話題亂飄，一個字都沒落在實處。
他想知道真相，也瞧得出來，爺爺看見老友時眼底藏著什么，輕描淡寫的聊天，掩蓋不住那些未訴的往事。
正當顧學又要轉移話題時，城長歌忽而重重地拍了下桌子，連帶著果盤茶盞都跟著晃了晃。
“老顧！”城長歌瞪著老友，“別墨跡了，廢話該講夠了，這些年到底怎么回事，你現在給個說法。”
老人家中氣十足，顧學這次只是淡淡地滅了煙，視線在堂里轉了一圈，最后定在顧千身上。
“你去把那小季叫進來吧。”
小季。
顧千眉毛跳了跳，“人家大你兩千多歲，你是真能叫得出口。”
嘴上如此說，他也很快起身推門出去。
季留云為了這年節(jié)，特地穿了件暗紅色毛衣，整只鬼瞧起來十分之精神槊熠。
他跟在顧千身后進了堂屋，規(guī)規(guī)矩矩地叫了聲“爺爺”。
一個敢叫，一個就敢應。
顧學：“哎！”
老頭這眉開眼笑的樣子，全然是一副準備侃大山的模樣。
顧千皺眉說：“別啰嗦了，你講點有用的行不行！”
誰承想這老頭笑臉都沒收，張口就說：“關于你的事，是阿史那玄告訴我的。”
一句話把所有人弄懵了。
城無聲：“阿史那玄？”
城長歌：“誰？”
顧千：“你？”
季留云：“我？
“我認識阿史那玄。”顧學又點了根煙，“至少當年認識過，包括把你帶到顧千面前……”
他又停住了，默默地吸了一大口煙。
“你！”顧千“騰”地站了起來，“你說清楚！”
“就是我說的這樣，我曾經和阿史那玄比較熟悉，之后一拍兩散，但我記得你這只鬼八字適合顧千煉藥，我就把你帶到了他面前。”
所以，那晚上所有的相遇都不是偶然，全是有意為之。
顧學繼續(xù)說：“我，我就沒想過顧千留下你，反正，這事是我做的，我也敢認，現在也敢面對面跟你說，我當時是真的希望你死。”
本來說得還挺嚴肅，老頭忽地話鋒一轉，“至于你倆的事，我勉強同意吧，老頭我這些年見了太多事，好歹小顧千是有著落了，不拘著男女了。”
老頭呼了口煙，又搖頭嘆了一遍，“不拘著了，活著就好。”
“誰要你同意了！”顧千在自家老頭面前就穩(wěn)重不了幾分鐘，“這正兒八經地說著事呢，你扯這個干什么？”
季留云消化了一下這句話，神情幾變，很快恢復平靜。
他輕輕按住顧千的手臂，繼而轉頭對顧學說：“其實，如果不是您當時的安排，就我那情況，可能也要死在別處，不管怎么說，感謝您。”
他溫和有禮，講完私人的事，繼續(xù)鄭重地問：“既然您提到了阿史那玄，方便說嗎，關于他，關于你們？”
“很方便。”顧學很快回答，但這次卻是轉向了城長歌，“將城或許有麻煩了。”
這次顧學收斂了所有玩笑，一字一停。
顧千也頓時領會到這老頭為什么非要等城老爺子來說。
能讓顧學這么嚴肅的，就不會是一兩個人能解決的問題。
城長歌當然也看得出來老友這態(tài)度，他先是回頭望了老伴一眼，隨即轉回頭認真說。
“你講，我看看我這老骨頭能不能兜住。”
院外是辭舊迎新的炮仗聲，整條巷子的小妖怪都很興奮。
院里堂內，在談論一城生死將亡之際。
“這事……”顧學重重地嘆了口氣，又點了根煙。
顧千想勸爺爺少抽點，最終還是把話咽了回去。
老人在煙氣里微微瞇上眼，回憶道：“這事要從顧家當年說起，那個組織，叫做息世。”
息世。
顧學作為族長，是整個顧家第一個接觸這個組織的人。
當年，顧家和城家一樣，處理陰陽事務，在陽間也多有產業(yè)，根基深厚，家族足以庇護在各個行業(yè)的成員。
彼時風光無兩，將城上下誰不曉得“顧城”兩家。
可是顧學漸漸地想要把產業(yè)做大，甚至……
“說白了我當時就是嫉妒你，你城長歌什么都做得好，我想要比你更好，這才。”顧學一頓，“哎”了聲。
“別扯有的沒的，接著說。”城長歌問，“你顧家為什么搬家，我女兒，城歡雪又發(fā)生了什么？”
聽見“城歡雪”這三個字，顧千和顧學爺倆的臉色都不好看。
尤其是顧學，他愧疚地說：“我當時懷著這樣的心態(tài)，遇見了息世的人。”
息世的人，抓住了顧學想要搏個大前程這一點。
最開始，只是以幫助顧家生意為由，給予一些小便利，譬如幫忙疏通關系，解決一些不痛不癢的小麻煩。
漸漸地，顧家其他人逐漸接觸到息世的人，也從息世那里聽到了些說法：世界是有規(guī)則的，只是這些規(guī)則被極少數人把持，息世，則是要建立一個更公平的體系。
息世的人言行體面，什么話被他們講出口，都帶著正義的味道。
直到阿史那玄來見顧學，他說希望顧學能加入息世的核心團隊，代價只需要顧學去處理兩只妖怪。
此人手段極端，行事并不磊落。顧學想要抽身，可回頭發(fā)現息世已經滲透進了整個顧家。家里的人變得萬分看重規(guī)矩，甚至說話辦事都帶著一股說不出的怪勁，最后全家人表決要搬進山中“修行”。
顧學想要阻止，但他這個族長已經失去了話語權，他只能選，要和家人一起，還是獨自一個。
山里的日子越來越古怪，族人們都在談論所謂“息世”和“轍人”，強調“進化”和“規(guī)矩”，家族的根基已于無形中被侵蝕殆盡。
甚至為了執(zhí)行規(guī)矩，不惜傷害自己的孩子。
年幼的顧千被妖力附體，顧學眼睜睜地瞧著全家人說這個孩子違背了規(guī)則，要將他除掉。
第一個動手的就是城歡雪。
那晚，顧學拼死護住了孩子，堵在門前勸說家人。
息世的人趕了過來，但不久后山中老宅又來了另一批人，不是陰間，不是息世，而是……
當年的記憶太過清晰，以至于顧學如今說起來都擰著眉，“我很多年后才知道那是什么。”
他說到這，彈了彈煙灰，“這些年，我一直想，如果當初我沒有那么貪心就好了。”
城老爺子聽得呼吸都重了幾分，聞書蘭先問：“那，他們去哪了？歡雪去哪了？”
顧學閉著眼說：“幾波人斗在一處，跑的跑，死的死。”
“所以，你這么多年都沒來找我？”顧千氣得把自己砸回椅背上，“阿史那玄呢？”
“阿史那玄，我這么多年四處搜集消息，知道是他創(chuàng)辦了息世，也是他搞出了靈間，但幾年前不曉得為什么，他銷匿了很長一段時間。”
“至于息世，阿史那玄通過蠱惑人心，許諾永恒來吸引成員，他承諾會創(chuàng)造一個永恒國度，所有成員在里面都不老不死。”
“不過，自從他銷聲匿跡，息世也沒再有什么大動作。”
顧千和城無聲同時看向季留云，后者在幾道目光中思忖著說：“應該就是因為我取走了半縷將軍的念想。”
“現在要命的不是息世了。”顧學說。
城長歌立馬問：“是什么？”
顧學繼續(xù)說自己這么多年來的發(fā)現：“一開始，我也在四處搜尋息世的消息，但是很快發(fā)現了另一種人，就和那天晚上沖進顧家的人一樣。”
“他們太‘干凈’了，做事不留痕跡，連氣息都像是被規(guī)則打磨過一樣，我觀察過很久，才發(fā)現這些人既不屬于息世，也不是普通的行陰人或者合和師。”
城長歌問：“既然你都講了不留痕跡，你是怎么發(fā)現的他們？”
顧學瞇起眼，仿佛那些場景就在面前一般。
“因為‘干凈’得太過反常了，你想，這世上哪能有什么完全不留痕跡的事情？這些人每次出現的地方，就像是被重新‘校正’過一回。比如說吧，之前一個酒樓出了事，那群人出現之后，不光是那座建筑沒有了，就連周圍的街道都改變了。”
“一夜之間吶，所有人都覺得那地方本來是個轉角，根本沒開過什么酒樓。”
顧學吸了口氣，繼續(xù)道：“更可怕的是，那個酒樓的老板，轉眼就成了煙酒生意，誰去問，他都說自己祖祖輩輩就是做這個生意的。”
城長歌皺眉，“他們就這么改變了一個人的命運？”
“何止是改變。”顧學搖頭，“是完完全全地重寫了，不光是那一家人的人生軌跡變了，就連他們的親戚，街坊，所有相關的人記憶都跟著改變了，像是本來就這樣。”
他想了想，又補充說：“而且每次‘校正’之后，新的現實，新的一切，都顯得那么……理所當然。”
“你們可能會問，我是怎么看出這些‘校正’的。”顧學抬起手指了指自己臉上那道疤，“因為我在那晚和這群人交過手，不知怎的，我從那之后就能看得出來。”
顧學食指和中指疊在一起，抹過那道疤，提出了一縷光，他松開手，讓那縷光在空中游走。
“你看，每次發(fā)生‘校正’的地方，規(guī)則都會留下這樣的痕跡，其他人我不知道，但對我來說，那是一道裂縫，透過這道裂縫，我能看到被改寫前的真實。”
他演示完后，收起了靈力，“這些年，我就是靠著這個，一點點摸清他們的行事方式，或許，也是因為這個，他們才開始追殺我。”
“確定他們叫什么？要做什么了嗎？”城長歌問。
顧學說：“確定了他們叫‘觀世’，是從‘息世’里面分離出去的，他們擁有一套自己的規(guī)則，并且堅定地執(zhí)行這些規(guī)則。”
“這些年我一直在暗中收集消息，用老橋的身份干擾他們，也一直在暗中看著小千，我大概是少數幾個知道‘觀世’存在的人類了。”
“他們現在準備搞一個，什么……‘規(guī)則凈化’的計劃，但沒到時候，或許我的存在對他們來說本身就是一種干擾，所以，他們近來一直在追殺我。”
“說實話，我也不知道自己還能活多久。”顧學看向自己的孫子，眼里有說不盡的歉意，“就想著，趁還有機會，來看看你，這才到無往巷來了。”
顧學說完，堂里一時無人說話。
城長歌安靜了很久，才緩緩開口：“老顧啊，你說我什么都好？”
城老爺子啞著聲看向城無聲，“景明，無聲他爹，早在十多年前就沒了，歡雪，我的女兒……”
老爺子說到女兒時，聲音都開始打顫，“你看我這個當爹的，我現在連她在哪，是死是活都不知道，你說，這算是好嗎？”
聞書蘭則是閉著眼，搖頭說：“當年，息世的人也來找過城家，被長歌直接轟出來了，老顧，你給我一句準話，歡雪她還活著嗎？”
“活著。”顧學這次說得很篤定，他看了一眼顧千，卻沒再回答為什么這么肯定。
顧千怔怔地盯著爺爺，一個想法在腦子里冒了出來，驚得他后背生了一片薄汗。
顧學低著頭，他很明白，正是因為自己當年的選擇，才讓整個顧家陷入深淵。
“我對不起你們，真的。”顧學說，“我本想，就看一眼小顧千，我就去城家找你，說觀世的事。”
“這事肯定怪你。”城長歌慢慢說道，“但我也見過息世的手段，當年靖天有不少人都投奔息世去了，你想走偏門，找這些旁門左道，這肯定要怪你。”
他正色道，“現在我也不曉得要怎么罵你才好，既然你說將城有危險，我倒想問問你，你說的這個息世和觀世，他們有什么區(qū)別？”
顧學答：“息世好歹是人建立的組織，手段不光彩也算人性之一，但觀世，他們要徹底把這個世界顛覆，徹底更改所有規(guī)則，而且是全國布局。”
“他們會在計劃執(zhí)行之前，最后招募一批人手，到時候會有個所有人都看得見的大動作。”
城長歌問：“你找不到他們在哪嗎？”
“找不到，他們行蹤詭秘，難以追蹤。”
“那這事你找我說有什么用？”城長歌講，“你這上來告訴我有人要毀滅世界，上哪找人都不知道。”
“那些機構啊，亂七八糟的陽間陰間人脈，你熟。”顧學拿出一個小瓶子，“這件事需要大范圍組織，不然，要有人手埋伏在將城各處靈脈。”
所謂一城，所謂一人，都是有自己的靈脈的，說到底不論是哪種顛覆，人頹廢，城亡，都是從靈脈毀起。
說到正事，兩個老人講了幾個方案。
顧千始終垂眸想著什么，最后說自己腦袋有些暈漲，想要出去。
等他出門，城無聲才問：“顧爺爺，當年有人給我傳了消息說，顧千在營雪精神病院，我才能找到他的，那個人，是你嗎？”
顧學說：“是我。”
城無聲甚至都覺得這個問題講起來很殘忍，但是他想確認，“顧千當年在營雪精神病院受折磨，這個‘雪’，這個精神病院，是不是……我小姑做的？”
所有人都看向了顧學，良久，他輕輕地點了點頭。
“他們殺不死顧千，就想……研究他身上的妖力。”顧笑說得痛苦不已，“他們覺得，能從這個孩子身上，找到什么特殊的原因。”
“她！”城無聲猛地站了起來，“那是她的孩子，她的親兒子呀！”
城長歌難以置信，聞書蘭更是捂住了嘴。
顧學嘆氣說：“可是，那個時候的她，已經不是從前的城歡雪了。”
至少，傷害顧千，甚至開了個精神病院折磨顧千。
都不是以母親的身份。
季留云垂眼聽完，始終一言不發(fā)。不知不覺間，椅子的扶手什么時候被他捏碎都不知道。
他起身離開堂屋。
廊下，顧千靜靜地站在那里。
他面前的院子里，季濟弘和呂粟一邊掛著燈籠一邊嬉戲打鬧，廚房里鏟勺翻動得叮咣作響，城無聲請來的師傅們正熱火朝天地準備著年夜飯，香氣從窗縫中飄出來。不時，院外還會響起幾聲小妖怪們喜氣洋洋的說話聲。
很熱鬧。
唯獨顧千站在廊下，他是一座被海水孤立的島，是一條差點被母親殺死的命。
季留云瞧得心里發(fā)酸，走過去很輕很輕地擁住了顧千。
他感受到懷里的人脊背在微微發(fā)抖。
片刻后，顧千說：“再抱緊一點。”