第61章
云葵耳邊嗡嗡作響, 氣血與酒意齊齊上涌，良久之后，他說的那兩句答案才從混沌中掙脫出來, 清晰地印在腦海中。
她仍是不可置信，唇瓣微微翕動著：“殿下方才說，有……有什么？”
太子牙關暗暗咬緊，不打算再解釋，“沒聽清就算了。”
云葵又開始仔細回憶那兩句。
他說的那句“有意”，難不成是在回答她心里那句——
「不用再絞盡腦汁地去猜, 他對我到底有意還是無意。」
至于后一句，“吃不吃得膩, 先吃了再說”, 應該回答的是——
「直到他徹底吃夠了、膩了, 覺得我不過如此，我再拿著賞賜, 全身而退。」
寥寥數語掀起驚濤駭浪, 她一臉瞠目結舌，半晌沒有回過思緒。
“殿下您……”
「是說，對我有意？」
云葵本就酡紅的臉頰再度燒得滾燙, 頰邊紅暈一直蔓延到耳尖和脖頸。
腦海中很亂，也很茫然。
「還是說，他口中的有意僅僅是能對我下得去嘴的有意，等他吃膩了, 有意就變成無意了？」
太子：“……”
云葵努力讓自己平復下來，咬咬牙道：“殿下既不愿將方才的話再對我重復一遍，那就將我放下吧，橫豎我也不過是個可有可無的人, 不值得殿下放在心上。”
太子蹙眉：“喝了多少酒，說這些胡話。”
云葵呼吸急促起來：“殿下總是這樣喜怒無常，說翻臉就翻臉，心里若當真……在意我一點，為何總是忽冷忽熱？”
太子充耳不聞，抱著人大步穿過垂花門，眼看著就要走出宅門。
云葵氣得錘他的胸肌，借著酒意撒潑：“這里是我家！房契上白紙黑字寫著我的名字，就算是殿下出的錢，您給都給我了，我買什么都與殿下無關！您未經同意，強行帶走我，就是私闖民宅！”
太子低眸冷嗤：“那你去報官，誰敢從孤手里救你。”
云葵咬唇：“殿下不說清楚，我不跟您走！”
太子冷笑一聲：“是你自己說，會盡心盡力侍奉孤，還要把自己都給孤，直到孤徹底吃夠，吃膩了為止，怎么，反悔了？”
云葵：“……”
宛若一道悶雷兜頭劈下，腦海中“轟”的一聲，再度陷入長久的空白。
所有被酒壯起來的膽子也瞬間偃旗息鼓。
許久之后，她才怔怔抬起頭，狐疑地問他：“殿下您，真的能聽到我心里想什么？”
她可以確定，方才她坐在這里借酒澆愁，絕對！絕對沒有開過口！
也絕不會將那些羞于啟齒的話拿到明面上說！
太子這回倒是正面解釋了她的疑惑，盯著她的眼睛，一字一句道：“是會讀心。”
說罷，意味深長地挑了挑眉。
云葵瞬間從頭到腳都紅成了油鍋里的蝦子，喝進肚子里的酒全都化作滾油烈火，將她整個人炸了個外焦里嫩。
「他真的會讀心！」
「那我從前在心里對他所有的唐突，褻瀆，怠慢，無禮，甚至還罵過他！他都聽到了？！」
太子好整以暇：“聽到了。”
云葵：！！！
回想起來，從同房時默記口訣那一回，其實他已經有意無意坦露會讀心這件事，只不過她依舊自欺欺人，不信這個邪，甚至還在心中寬慰自己，讀心術何其玄妙，他只是比平常人多了幾分洞察人心的本事罷了。
沒想到竟然是真的！
他當真能聽到她所有的心聲！
其實想來，她都能入旁人的夢，那太子殿下能聽到心聲也不是不可能。
可她仍舊不敢相信，緊緊盯著他，大膽啟動心聲。
「蕭……蕭貴妃？」
于是眼睜睜看著男人臉色瞬間轉沉，嗓音都冷了下來：“孤奉勸你，不要試圖挑戰孤的底線。”
云葵霎時猶如五雷轟頂，過往種種皆在此刻爭先恐后地涌上腦海。
“所以，殿下從一開始就知道，我在心里……覬覦您？”
她絞盡腦汁，才想出這么個稍顯文雅的詞。
太子面不改色：“是，你在心里說想親孤，想看胸肌，想把孤全身上下摸遍，甚至想要睡孤，孤全都知道，看破不戳破而已。”
云葵：！！！
還說沒戳破，你現在不是在戳？
還是那種真刀真槍把她捅個對穿的那種，狠狠的戳！
太子垂眸看她，“所以你應該知道，孤對你何其容忍，你心中那些大逆不道的話，換做被旁人知曉，早就死了千次萬次了。”
云葵眼睫不受控制地發顫，渾身都繃緊了，尤其被他抱住的后背和膝彎，所有肌膚相觸的地方，此刻全都火燒火燎。
她實在沒辦法平復心緒，嘴唇顫顫道：“您，要不先放我下來？”
她真的需要好好冷靜一下。
太子嗤笑：“怎么，有膽子在心里胡思亂想，沒膽子面對孤？”
云葵欲哭無淚，被扔進馬車前還想趁機逃竄，卻被人強勢壓在坐榻之上。
太子：“再敢胡鬧，新賬舊賬一起算。”
云葵這才不敢亂動，可才在心中腹誹兩句，男人犀利沉冷的目光立刻射來。
“……”
這日子還讓不讓人過了！
馬車轆轆往回駛，她難得膽大的一次離家出走，在短短一個時辰內以失敗告終。
而此刻，過往種種也猶如走馬燈一般從腦海上空飄過。
她面上低眉順眼，口口聲聲謹記自己的身份，可心中從未有一刻停止過對他肉身的肖想，每天兩眼一睜，就是胸肌好壯，腹肌好深，小殿下好大……這些他全都知道。
許多以往存疑的事情，也都在此刻都有了解釋。
難怪在湯泉宮藥浴時不用她伺候，難怪他總是把寢衣穿得嚴嚴實實，難怪每晚睡前都不準她胡思亂想……原來早就知道她的心思，一直防著她呢！
太子突然涼涼瞥來一眼，“你確定，要把從前那些齷齪心思從頭至尾回憶一遍？”
云葵：“……”
「啊啊啊死腦不要再想啦！！！」
她決定做些別的事情轉移注意力，讓自己平靜下來。
先是把街邊鋪子一個個掃過去，等馬車拐進巷道，又假裝很忙地上下打量車內每一個角落雕刻的紋飾，直到收回視線時，目光無意間注意到男人擱在膝上的冷白手掌。
以及，拇指上那枚碧玉扳指。
云葵怔愣半晌，心里緩慢涌起異樣的情緒，“殿下……怎么戴著我買的扳指？”
男人薄唇緊抿，沒有回答。
直到她被抱回松園，躺在他寢屋的黃花梨木床上，冰涼通透的碧玉扳指劃過頸側時。
他目光沉沉，終于開口：“為何給孤買這枚扳指，嗯？”
云葵涼得忍不住瑟縮，嘴硬道：“殿下給我三千兩銀票，我知恩圖報，當然不能只想著自己。”
「你那枚墨玉扳指太硌了！磨得我好難受！」
思緒不由自主地飄出去，又猛地回過神，她才后知后覺地意識到自己想了句什么，顫顫巍巍地對上男人漆沉的雙目。
太子：“原來如此。”
云葵：“……”
「他果然又聽到了！」
碧玉扳指寸寸往下游移，貼合每一處光潔白皙如凝脂般的雪膚，男人無視她劇烈的顫抖，手里的動作不急不緩。
“孤那枚墨玉扳指，刻的是驅邪破魔的佛經，你自是受不住。”
云葵：“……”
「我怎么覺得你在罵我！」
太子道：“你這一枚，玉質雖差很多，倒是光滑細潤，既然買了，不妨一試。”
冰涼的觸感如同電流般自尾椎骨迅速攀升，云葵滿臉潮紅，渾身緊繃、酸脹，每一根手指都忍不住顫栗。
最后抱著軟枕，嗚嗚咽咽地哭了起來。
「造孽啊！」
「我為什么要給自己挖這么大一個坑！」
想起自己淪落至此，不由得悲從中來，她抹了把眼淚，一度懷疑這是自己死后的幻覺。
其實她早在太子重傷蘇醒的當晚就已經死了！
什么讀心術，什么入夢立功，屢破奇案，揪出宮闈秘事，什么被太子寵愛，賞賜千兩銀票，都是她死后的臆想，根本沒有這樣的事！
太子聞聲，無奈地嘆口氣。
將濡濕的墊褥扔下去，把那個蜷縮在床內的小小身子掰過來，“胡思亂想什么？”
云葵滿臉淚痕，鼻頭通紅，發髻凌亂地垂在兩側，一副被欺負狠了的模樣。
“我不信，肯定都是假的。”
她哭得聲音都在發顫，一雙水霧迷蒙的眼眸抬起來看他。
“除非殿下給我一個解釋，我明明在心中對你百般肖想、色膽包天，殿下為何遲遲不肯殺我？”
“還有那句‘有意’，我太笨，聽不懂。”
“還有……”
話音未落，男人俯身托住她的臉，滾燙的薄唇覆上她不停翕動的唇瓣，將那些未盡之語盡數吞噬。
第62章
云葵轉頭想躲, 卻被男人一手掌住后腦，牢牢禁錮著身軀，被迫接受這個不容置疑的吻。
一晚上經歷太多震撼, 云葵腦海中暈暈乎乎的醉意早已消失殆盡，可此刻被他深深淺淺地吮磨，她臉頰又帶出幾分微醺的緋色，濕潤的眼眸氤氳著水汽。
直到她快要喘不上氣，才被男人緩緩放開。
太子蹙眉：“滿嘴的酒氣。”
云葵緩過神，小聲道：“殿下可以不親。”
太子捏住她下頜, “你膽子越發大了。”
云葵咬咬唇，“殿下還未回答我的問題。”
太子盯著她：“從來只有孤審問旁人的份兒, 還沒有人敢接二連三質問孤。”
云葵也不知是因醉酒還是什么, 聞言登時氣血上涌：“是, 殿下從來高高在上，能施舍我一兩句已是天大的仁慈, 奴婢就該感恩戴德才是。”
太子眉頭蹙緊, 沒想到她剝去乖乖順順的外殼，說起話來也敢夾槍帶棍了。
“你喝多了，孤不同你計較。”
云葵緊緊攥著手指, 橫豎已經說到這個份上，干脆破釜沉舟，再大膽一回，“殿下便是堵上我的嘴, 今日我也要說。”
男人的目光愈發沉冷，云葵甚至看到了他手背鼓起的青筋。
她咬咬牙道：“我自知與殿下的身份云泥之別，所以從未惦記過殿下后宮的位置，比起短暫的榮華富貴, 我更愿意過一輩子安穩舒坦的日子，所以才一心想著出宮，就算殿下對我有意，我也……”
男人薄唇抿直，眸中隱隱翻騰著暴怒的寒光，“你到底想說什么？”
她垂下頭，避開他的目光，抿出個笑容：“是殿下不愿直言，我就當您對我無意啦，倘若只是短暫的寵愛，我很感激殿下，也愿意伺候您這一程。只是……方才在那宅子里，我心里的想法您也聽到了，等殿下厭煩了我，我想同您求個恩典，將來出宮，我就把家安置在這里。”
她每說一句，頭頂的目光便冷戾三分，可她不敢停頓，怕不小心泄露心聲，只能硬著頭皮繼續：“我想說……”
心間被不知從哪里泛起的強烈酸澀填滿，她強迫自己抬起頭，與他對視，“殿下的確很好，卻不適合一生相伴，我……”
“你把孤當什么人？”
男人一語打斷，沉冷急促的呼吸落在她面上，嗓音低啞，卻也凌厲陰狠：“孤就是剛好可以滿足你的審美，可以任由染指，隨時替你解決口腹之欲的男人？想要了就上來撩撥，不想要就騙點賞賜出宮，召之即來揮之即去，在你心里，孤還不如一個侍衛，至少侍衛能給你安穩，他們才適合與你相伴一生，是么？”
「怎么又扯上侍衛了……」
太子唇邊掠過一抹冷嘲：“其實你對誰都是如此吧，孤早該認清，你不僅僅在心中肖想過孤，你是見到高大健碩，面貌俊朗的男子都會想入非非，是不是？”
他怒到極致，眼底一片猩紅，遍布的紅血絲像陰翳叢生的網，似要將她牢牢困在其中。
“孤告訴你，想都別想。只要孤還活著，這輩子都不會放你離開。”
云葵腦海中嗡嗡作響，還未從這句話帶來的震撼中回過神，又見他薄唇一扯，眸光狠厲：“你不是知道孤會讀心么？”
他暗暗咬牙，手掌攥出骨節錯位的聲響，“你心里想著誰，孤便將誰碎尸萬段，你大可試試。”
也隱隱察覺自己的情緒已經不受控制，頭疾發作，顱內如烈火焚燒，痛意席卷全身的每一處經脈。
再這樣下去，只會傷到無辜之人。
他閉眼凝神，起身欲離開，脖頸卻倏忽被兩條雪白纖細的手臂抱住。
下一刻，少女柔軟溫潤的朱唇貼了上來。
太子暴怒的身體幾乎瞬間僵硬。
盡管已經親吻過很多次，可她從未有過這般的緊張，她小心翼翼，用柔弱顫栗的身體去擁抱他滿身凌厲冰冷的刀鋒。
唇瓣微微顫抖著，忍了許久的眼淚終于在此刻不受控制地滾落，也印在了他的臉上。
她溫熱的指腹顫抖著，撫過他臉頰，小心翼翼地試問道：“殿下你……你生氣，是因為在乎我，想要留下我嗎？”
太子咬緊后槽牙，大手扣緊她的手腕，狠狠按在身側，唇邊揚起一抹陰戾駭人的哂笑：“怎么又改口了，是聽到孤要將你的那些情人碎尸萬段，害怕了？”
云葵：“……”
太子狠狠盯著這沒心沒肺的丫頭，眸中透著明顯的晦暗和瘋狂。
“出去。”他突然道。
云葵被他陰沉的目光嚇得渾身瑟縮，又見他眸色猩紅，額頭青筋隆起，胸膛亦在劇烈地起伏，竟有些像頭疾發作的跡象。
“殿下，你……你是不是頭疾發作了？”
她已經許久不見他如此暴怒的模樣，頓時慌亂無措起來，手掌哆嗦著，不知該如何安撫，顫著聲道：“是我胡說八道，方才是我故意氣你的，對不起……”
太子深深閉上眼睛，“滾出去，不要讓任何人進來，否則……孤殺了你。”
云葵滿眼都是淚，替他擦拭干凈額頭的冷汗，“殿下你等著我，我去給你請大夫……”
她飛快起身，趿鞋出門，好在曹元祿就在廊下守著，她匆匆跑上前去，嗓音顫道：“曹公公，殿下好像頭疾發作了……”
曹元祿在外面聽到一些動靜，具體說什么沒有聽太清，卻沒想到自家殿下會在此時頭疾發作。
自打姑娘陪在身邊，殿下已經許久不犯頭疾了，就連上元夜燈塔坍塌、刺殺受傷，頭疾都沒有復發。
這回微服查案，甚至連何百齡都沒有隨行，只帶了姑娘伺候左右，以防萬一。
曹元祿往屋內看一眼，先讓秦戈去請平州府醫術最高明的大夫。
秦戈當即轉身去了。
曹元祿又問云葵：“怎么突然吵起來了，方才殿下抱您回來的時候不還好好的嗎？”
云葵眼眶通紅，“是我不好……”
曹元祿猜測道：“殿下是為了您買宅子的事生氣？”
云葵緊緊抿著唇，兩行眼淚落了下來。
曹元祿嘆息道：“殿下待您極好，老奴在他身邊這么多年，也沒見他對哪家姑娘上過心，您怎么總想著出宮呢？”
云葵心底酸澀，難以言說。
她什么人呢，司寢女官，說起來好聽，高低也是個女官，可說難聽點，就是給主子開葷曉事的玩意兒，運氣好，將來升個末等位份，運氣不好，就是后宮娘娘們的眼中刺，似她這般沒有家世背景的，動動手指就掐死了。
她看過的話本中就有這樣的女子。
有一名侍寢宮女被誣陷偷了太子妃的首飾，拉去了慎刑司。
還有個通房丫頭，平白無故被誣陷撞了主母的孕肚，被狠狠打了頓鞭子，發賣出去。
還有的丫鬟，只因與王爺調笑幾句，被王妃悄悄派人沉了湖……
看得太多，所以才很矛盾，心中隱隱期待著什么，想聽他親口再說一句“有意”，可又害怕聽到那兩個字，怕不該有的野心一點點膨脹，最后心比天高，摔得粉身碎骨。
可她真的沒想到，殿下反應會這么大。
屋內傳來噼里啪啦的巨響，像桌上茶盞被人一把掃落在地。
云葵心中慌急，五內俱焚，“曹公公，有沒有辦法緩解……要回去請軍醫嗎？還是有什么藥……”
曹元祿長嘆一聲，“殿下的頭疾，別說民間的大夫，就是何軍醫、宮里的太醫都束手無策，唯有一法……”
云葵立刻問：“什么辦法？”
殿下吩咐了不準對外透露，可眼下也沒有更好的辦法，曹元祿只能道：“其實姑娘身上有一種特別的香氣，可以緩解殿下的頭疾。”
云葵呆怔地張口：“我身上的……香氣？”
她的確知曉自己身上有股淡淡的花草香，但并不明顯，遠遠不到可以招蜂引蝶的地步，只有與她很親近的人才能聞得出來，丹桂就很喜歡貼著她睡覺，說她身上好聞……
她從未在意過這個，只當是衣裳洗多了，身上便沾染了陽光和植物的味道。
沒想到竟能為太子殿下緩解頭疾。
曹元祿道：“殿下先前還請太醫院的梁太醫調配與姑娘身上相近的合香，可惜對殿下毫無作用。”
云葵喃喃道：“原來殿下要我侍寢，是因為這個……”
怪不得，東宮上下那么多人，層出不窮的美人被送進來，怎么就她脫穎而出？
何況她還被皇后娘娘“委以重任”，換做任何細作，早就進刑房受審了。
還有她那些齷齪心思，以殿下殺伐果決的性子，早該把她千刀萬剮才是，留著她，也是因為她能緩解頭疾……
一時間所有情緒都在腦海中交織翻涌，五味雜陳，滿心都是說不出的滋味。
曹元祿看出她眼里的失落，猜到什么，不由得有些慌神：“姑娘想哪兒去了？殿下最開始留著您，的確有這方面的原因，可后來殿下待您如何，您自己感覺不出來嗎？”
他嘆口氣道：“罰您守宮門的那回，殿下聽到九皇子欺負您，抬腳就出了殿門，生怕晚下一步，讓您受委屈。除夕宮宴，看到您與李猛談笑風生，殿下大發雷霆，心中不快，后來又自覺冷落了您，上元夜又帶您出宮逛燈，遇刺也是始料未及的，可殿下寧可自己受傷，也生怕旁人傷了您。殿下心里若是沒有您，只把您當頭疾的解藥，會頓頓山珍海味地喂您嗎？會買話本哄您高興嗎？會主動替您出頭嗎？”
云葵眼眶酸澀，淚水順著臉頰無聲滑落。
他是很好啊。
她做夢也沒想到，這輩子能住進太子的寢宮，與他同桌而食，同床共眠，還能占他的便宜，被這樣高高在上的人寵著、護著、縱容著，一切來得太不可思議。
她不敢相信，所以才一遍遍確認，她又惴惴不安，患得患失，生怕這恩寵總有一天會消失，所以從得到的那一天，就開始等待著被厭棄的結局。
誰讓她伺候的，是一位注定三宮六院的儲君呢。
她就是這么個怕疼，又怕死的膽小鬼，經歷過太多苦難，所以連好日子都過得戰戰兢兢。
曹元祿道：“便是您能緩解頭疾這件事，也只有奴才與何軍醫知曉，殿下不準外傳，是怕您受到傷害，自然也是怕您誤會，以為殿下只是因為這個才寵愛您。”
“這回帶您出京雖是奴才的提議，可殿下剛到平州就一擲千金，給您吃喝玩樂，您倒好，買了宅子要在這安家……”
沒等他說完，小丫頭轉身就進了屋。
曹元祿看著她的背影，長吁一口氣。
云葵甫一進門，就聞到一股濃烈的血腥氣，匆匆放快腳步，直到在臥榻前看到男人隱在昏暗燭火下的身影，她臉色煞白，心口狠狠地一顫。
他額前布滿冷汗，蒼白清瘦的指骨被地面的碎瓷所傷，鮮血順著指縫汩汩流下，仿佛只有流血才能宣泄頭疾帶來的疼痛和躁怒。
聽見腳步聲，他頭也沒抬，沉聲開口：“不是讓你滾出去嗎，又來作甚。”
云葵沒有被他懾住，先到箱籠中取了金瘡藥，走到他面前，緩緩蹲下身，從袖中掏出干凈的帕子，替他擦拭手背的血跡。
太子陰鷙沉冷的墨眸抬起，緊緊盯著她眼睛：“你在想什么，還是曹元祿同你說了什么？”
云葵抿唇不語，心里很亂，不知從何說起。
良久之后，她才緩緩啟唇：“曹公公說，我能為殿下緩解頭疾。”
太子眸中瞬間涌起升騰的怒意，語氣比方才更冷三分：“你出去，孤身邊不用你。”
云葵沒有挪身，而是在他身邊坐了下來，慢慢往他身邊靠近，“我這樣靠著殿下，殿下會舒服一點嗎？”
太子沉沉閉眼，強忍著怒意：“你以為孤不會殺你嗎？”
云葵抬起他的手臂，見他沒有拒絕，干脆整個人鉆到他懷里，然后伸出手，緩緩抱住他的腰身。
“這樣呢？會不會好受一點？”
少女柔軟的身體貼近，一點點用力地抱緊，仿佛要與他嚴絲合縫地纏在一起。
溫暖干燥的葵花香氣，像日光升起驅散濃霧，于無聲處，緩緩撫平顱內的水深火熱。
太子身軀僵硬片刻，受傷的手掌狠狠攥緊，無數細小的傷口幾乎在同時崩裂，鮮血涌出來，濕透雪白的巾帕。
他渾不在意，語氣落地成冰：“你果真是膽大包天，以為孤沒你不行是嗎？孤這二十余年，從未依靠過任何人……”
話音未落，少女柔軟的唇瓣覆上男人微涼的嘴唇。
彼此呼吸交纏，她的眼淚滾落在他唇邊，她生澀又大膽地，用舌尖卷著微咸的淚水，緩慢舔舐他的下唇。
親吻的間隙里，她顫動著喉嚨，輕聲道：“這樣呢？還想殺我嗎？太子殿下。”
太子沉沉閉上眼，似乎不為所動，直到那尖尖貝齒咬上他的舌尖，他才猛然回神，推開她的身子。
指腹之下就是她的頸動脈，脆弱，纖細，卻生機勃勃地律動著。
他摩挲著她頸邊跳動的青筋，好像隨時都可以用力地收緊，“你到底想做甚？”
云葵腦海中亦是凌亂，傳達不出清晰的心聲。
沉默片刻，她緩緩開口：“我……我想給您醫治頭疾。”
太子冷聲道：“孤說了，不需要。”
云葵道：“您先別急著拒絕我，我突然……想通了一件事，我想重新確認與殿下之間的關系。”
太子：“什么關系？”
云葵咽了咽喉嚨，“殿下需要我緩解頭疾，而我也覬覦殿下的美色，既如此，今后我給你當解藥，你給我親親抱抱，我們就做一對單純的……床搭子，你看如何？”
太子：“……”
第63章
太子氣血上涌, 險些怒火攻心：“你琢磨半天，就琢磨出這個結果？”
他永遠不知道，這丫頭口中能蹦出怎樣荒誕離奇的想法。
云葵方才嘴比腦子快, 信口一說，此刻想來，也不覺得有何不妥。
“能給殿下醫疾，我很高興，也慶幸自己有這樣的能力，能得殿下重用。殿下高大威武, 俊美無儔，我也能得到自己想要的, 所以想與殿下合作。”
太子冷笑：“重用？你覺得孤待你的好, 只是在重用你？”
「那不然呢？你又不肯給我個準話。」
太子額頭青筋抽動。
他何嘗沒有表明過心意, 卻每每在表意之后一次次認清現實——
她沒心沒肺，插科打諢, 根本沒有把他當回事, 無論他如何縱著她、護著她，她還是吃完就拍拍屁股走人，從未想過永遠陪在他身邊。
甚至他連讀心術都交代了, 沒有考慮過后果和代價，是他藏在心里，只他一人知道的秘密，也都告訴了她。
做到這份上, 卻還是不如她的意，被她氣到頭疾發作，以為她終于要有所覺悟，結果人家要與他做一對相互利用, 不摻一絲真情的床搭子。
也虧她想得出來。
難不成還要他繼續自取其辱，苦苦哀求她留下？
太子頭痛欲裂，滿心憋悶無處宣泄，在胸腔內橫沖直撞。
云葵沉默片刻，忽然認真地看著他：“殿下既然離不開我，往后就護著我吧。”
太子緊蹙的眉頭終于微微松動。
云葵嘆口氣道：“我所求不過一安身立命之所，不管殿下對我有無情意，總歸我還有一技之長，這也足夠了，將來若是娘娘們要處置我，您就對外稱我是您的貼身醫女，或者麾下謀士，誰若害我，那便是謀害殿下。”
太子：“……”
見他不再拒絕自己，云葵重新替他包扎換了藥，將人扶上床，然后輕輕挪動身子，把他受傷的手放在自己腰間，整個人鉆到他懷中。
抬起頭，看到他染血般的眼眸，云葵心口酸澀發緊：“今日是我的不是，把殿下氣得頭疾發作了，就罰我與殿下貼貼，替您醫治一晚的頭疾，如何？”
太子幾乎是怒極反笑：“到底是孤占便宜，還是你占便宜？”
云葵理所當然的語氣：“自然是殿下占便宜，我與殿下在一起，不光能為殿下緩解頭疾，還能讓您身心舒爽，我只有后者，可您卻是占了兩樣，還不滿足呢？”
太子頓時啞口無言。
“不過您有一句話說得不對，”云葵的目光細細描摹著男人棱角分明的輪廓，“我并非看到所有俊朗健碩的男子都會想入非非，您覺得吃過山珍海味的人，還愿意吃爛泥豬糠嗎？”
太子冷冷扯唇：“現在知道奉承孤了？”
“我是實話實說，”云葵抿抿唇，“殿下可以努力保持好身材，讓我一輩子貪戀殿下，離不開殿下。”
“放肆。”太子冷嗤，“你是說，孤想要你一個小小女子，還需自己努力？”
云葵沉默片刻，輕聲道：“殿下也可以理解為，我希望殿下永遠英武不凡，長命百歲。”
她抱得很緊，臉頰依偎在他心口，似要把身上的溫度與香氣全都渡給他。
若非知曉她沒心沒肺，當真給人一種真心實意的錯覺。
太子在黑暗中閉上眼睛，唇角勾起一抹淺淡的自嘲。
待身邊人呼吸均勻，他低身欺近，在那柔軟玲瓏的耳垂上不輕不重地一嚙。
聽到她口中發出一聲嬌氣的嚶嚀，他咬牙切齒，又在那嬌色欲滴的唇瓣上輕輕咬了一口。
這一晚太累，云葵睡到巳時過半方醒。
臉側靠著溫熱硬實的枕頭，她睡眼惺忪，還未完全睜開，伸手胡亂摸了一把，意識到是什么后，嚇得頓時驚醒過來，對上的便是一雙漆黑如墨的眼睛。
“殿下，你……”
突然想起來，這里不是承光殿，他也無需早朝，而她方才睡夢中枕著的，就是男人硬實飽滿的胸肌。
「真壯實啊。」
腦海中下意識冒出這一句，四目相對，男人眸色沉熾，她愣了愣，忽然意識到一點——
他會讀心！！
云葵抱住腦袋晃了晃，才準備翻身遠離，膝蓋抬起的瞬間不慎碰到一物，仿佛黑暗中的猛獸忽然覺醒，張牙舞爪地頂撞著禁錮它的牢籠。
「好、好大。」
這也是下意識的想法。
從前不知他能讀心的時候，她每日都像觸發任務似的在心里感慨三百遍，幾乎已經形成了本能，導致現在根本等不到腦子反應過來，那些不能在外人道的污穢心思已經毫無遮攔地跳了出去。
她臉頰燒得滾燙，想起什么，趕忙換了話題：“殿下的頭疾可好些了？”
太子不動聲色道：“尚未好全。”
云葵霎時慌了神：“那……那怎么辦？”
太子喉結輕微地滾動著：“何百齡說，孤陽熱亢盛，郁火內擾，需要發泄。”
云葵不懂前兩句，卻聽懂了“發泄”二字。
“所以？”
太子目光沉沉，熾熱的氣息幾乎落在她臉頰，“昨夜不是說，要給孤當解藥嗎？”
云葵：“……”
她想了想，試探著問：“殿下是頭疾，不是中了媚藥吧？頭疾也需要……那樣解？”
太子道：“軍醫說過，體膚相觸，唇齒相依，魚水相投，都有可能緩解頭疾。”
見她猶猶豫豫，他扯唇冷譏：“昨夜不還說，要與孤合作嗎？”
「……不是，大佬你這也太突然了！」
云葵為難道：“我這剛睡醒……”
太子：“這就是你合作的誠意？昨夜孤被你氣到舊疾發作，頭痛欲裂，受傷流血……”
“……行吧行吧！！”
云葵滿臉疲憊地握上去，男人登時呼吸一重，良久之后，啞聲問道：“僅僅如此？”
云葵：“不然呢？你手還受著傷呢！”
雖說只是被碎瓷割破，可昨夜畢竟流了不少血，太子千金之軀，豈能為了縱慾不管不顧？何況這頭疾還是她氣出來的，手背的傷也是她間接導致，若不能早日好起來，她見一次，心里的負罪感便要加深一分。
太子卻道：“你博覽群書，熟記口訣，難道還不知如何伺候孤？”
云葵腦海中瞬間冒出了幾個不用他太吃力的動作，這不是問題，但……
她擰緊了眉頭：“我那都是……紙上談兵。”
太子挑眉，氣定神閑地幫她回憶：“你不是說，有那鎮店之寶在，一定能夠學有所成，帶領孤走向巔峰。”
云葵：“……”
「能不能不要動不動就把我的心聲說出來！很羞恥的好嗎！」
太子道：“你敢想，還怕孤說出來？”
云葵欲哭無淚，最后沒辦法，還是繳械投降，“那……殿下想躺著，還是坐著？”
太子眸光微黯，“先躺著吧。”
「那可以用背飛鳧，或者空翻蝶。」
云葵腦海中搜刮著知識點：“那你想我正對著，還是背對著？”
太子目光自她頸側滑下，喉結滾動：“正對。”
云葵便拖著疲憊的身軀提蹆上陣了。
事實證明，寧可信這世上有鬼，也不要信男人這張嘴。
那雙明明可以閑置的手，最后居然傷口崩裂了。
以及……她低下頭，看著自己胸前的斑斑血跡，真的很想罵人。
「傷口崩裂能不能不要勉強啊！」
「還有！你自己流血，能不能不要弄臟我的衣服啊！」
太子臉色沉沉：“……孤聽到了。”
云葵把被扯爛的小衣往他身上狠狠一甩，“聽到又怎么樣？！”
罵完還認命地給他重新包扎了傷口，她腰酸背痛，蹆軟到站都站不起來，才準備下床洗漱，又被他一把按住。
太子：“轉過去坐著，孤不碰你。”
云葵：“……”
「我跟你們這些體力好的拼了！」
太子盯著那雪白晃眼的蝴蝶背，再三忍耐，最終還是沒忍住，一把將人按在身前。
……
昨夜秦戈請來了平州府遠近聞名的老大夫，大半夜硬生生把人從床上拉起來，結果人帶到松園，曹元祿卻說暫時不用，便請老大夫在松園住下，本想著今日一早再替太子把脈，結果這一等，從清晨等到巳時，又從巳時等到了晌午，太子仍是遲遲不出。
曹元祿聽到里頭的動靜，心說殿下還能如此生猛，想必頭疾已然好轉，只得包了銀子，請那老大夫先回去了。
老大夫只好頂著滿眼紅血絲和兩個黑眼圈先行離開。
云葵這一覺躺到傍晚才幽幽轉醒。
四肢酸痛得厲害，膝蓋更是軟得抬不起來。
昨夜逛街本就很累了，后來發生那么多事，好不容易夜里睡了兩個時辰，白日又被他連番折騰，若非腹中空空，她連動都不想動。
懷竹進來給她送晚膳，見到她這副慘遭蹂躪的模樣，連她都覺得可憐。
畢竟姑娘不像她們打小練武，身強體健，那種事懷竹雖未親身經歷過，但出任務時常去秦樓楚館、煙花暗巷，也見過不少。
尋常年輕男子堅持一炷香也就頂天了，更不用說那些大腹便便，挪動都費勁的官員富商，便是銀托子羊眼圈齊齊用上，也不過一盞茶功夫就偃旗息鼓了。
似殿下這般龍精虎猛的，當真是聞所未聞。
唉，姑娘真可憐。
云葵足足吃了兩大碗飯，才將消耗殆盡的體力恢復了一些。
懷竹道：“姑娘放心，殿下今晚出門查案，應是不回來了。”
云葵熱淚盈眶。
果真是個令人振奮的好消息！
不過這人精力也太過充沛了些，今日付出體力的多半還是他，她坐著動兩下就不行了，最后幾乎累癱，結果這人居然還能跑出去徹夜查案，簡直……叫人嘆服。
云葵吃過晚膳，看了會睡前讀物補充知識，最后實在受不住腰酸，又躺到了次日晌午，終于勉強能夠下地行走了。
太子一行人尚未歸來，倒是懷青過來提醒道：“姑娘送給殿下的護甲應該完工了。”
說到護甲，云葵乍一聽還沒反應過來，片刻之后才拍拍腦袋想起來，原來說的是那條金鏈。
懷青堅信，若是那護甲及時送出去，殿下與姑娘絕對吵不起來，所以兩日期限一到，懷青立刻就來提醒了。
懷竹也覺得，再不把東西送出去，姑娘就要被殿下折騰死了！
云葵自己也很好奇，那金鏈最后到底能做成何樣。
撐著腰酸體乏，還是堅持去了趟金店。
可當那金店掌柜自信滿滿地將成品展示給她看時，云葵幾乎傻了眼。
“您……是不是對‘護住要害’四個字有什么誤解？”
金店掌柜賊兮兮地笑道：“這項圈正好護著脖子，胸前兩塊鑲嵌寶石的金片恰好護著前胸，腰間這一圈碎金又可護住腰腹，還不影響行動……”
云葵想象這金鏈穿在太子殿下健碩硬朗的上身，簡直……她只覺得呼吸發窒，緊接著鼻腔一熱，一股暖流不受控制地往外滑落。
第64章
懷青靠得最近, 眼疾手快地掏出帕子替她擦拭。
懷竹忙問：“姑娘這是怎么了？”
云葵按了按鼻子，待不出血了，才尷尬地笑笑：“我沒事, 就是天太干燥，上火……”
金店掌柜倒是意味深長地一笑，“姑娘放心，這可是好東西，最得上層貴人的喜愛，姑娘回去一試便知滋味了。”
懷青和懷竹都是練家子, 看不出來這鏈子有何保護要害的功能，且這東西越看越像是……房中調情所用。
殿下金尊玉體, 豈會用這樣的東西？
兩人都在等云葵的決定, 姑娘若是不想要, 卻又抹不開臉，她們隨時準備拔刀, 定要把那三百兩銀子要回來不可。
云葵打量那金鏈, 悄無聲息地紅了臉頰。
雖然，好像……不是她想要的效果，也怪自己沒說清楚, 看到旁人定制的金鏈，就這么糊里糊涂半推半就地應了，叫店掌柜和打金師傅誤解了她的本意。
可銀子都給了，那就只能……勉為其難地收下了。
她其實還蠻想看殿下戴這條鏈子, 就是很有可能，他不光不愿意，甚至還要罰她……思及此，她連腰肢都開始隱隱酸痛了。
可轉念一想, 他們現在是床搭子，她給他當解藥，他就得用美色來換，滿足她的一切需求，這樣才算公平吧！好處都給他占了，憑什么！
云葵摩拳擦掌，當即拍板把這金鏈帶走了。
從金店出來，云葵正盤算著如何騙太子殿下戴上鏈子，倏忽被一陣嘈雜的打罵聲打斷思緒。
循聲望去，竟是對面青樓外幾個龜公正圍著一名穿青布短打的男人拳打腳踢，那被打之人渾身血污，抱頭蜷縮在地上，嘴里不斷發出痛苦的悶吼聲。
懷青懷竹皺起眉頭，立即護著云葵繞路離開。
那對面被打的男人抱頭鼠竄，在縫隙間看到面前一閃而過的女子面容，忍不住驚叫出聲：“阿葵？是不是你？”
云葵聽到這道陌生又熟悉的聲音，心猛得一緊，雙腿也似灌了鉛般的頓在原地。
心臟像是被尖刀剖開一道血口，久違的記憶絲絲縷縷涌了進來。
“阿葵，你住在我家，將來就是給我當媳婦的，給我捏捏臉怎么了？”
“人家也沒有罵錯，你阿娘可是十里八鄉有名的□□，未婚生女，被人拋棄，這才灰溜溜地來投奔我爹娘，我們家肯收留你，那是再造之恩，這都是要還的，知道嗎？”
“你若是肯給我親一口，我就同朱員外說兩句好話，讓他對你好點兒，將來給你肉吃，給你銀子花。”
……
幼年的記憶浮上心頭，云葵渾身冰冷，臉色蒼白至極，她不想再與從前人有任何交集，可視線還是下意識地轉了過去。
那地上挨打之人頂著張鼻青眼腫的臉，一雙濁目緊緊盯著她，激動的神色溢于言表：“阿葵，當真是你！你竟然在這兒？等等，你先別走！”
又雙手抱拳向龜公告饒，“幾位大哥，這我妹子！親妹子！你們寬限我兩日，定能把欠你們的錢還上！你們瞧，我這妹子穿金戴銀的，手里肯定有錢！”
龜公們看向云葵，似是見她穿得體面，身邊還帶著侍女，幾人面面相覷，終于停了手。
懷青問：“姑娘認得此人？”
云葵面容僵硬地盯著地上的男人，盡管相隔數年，可仔細辨認還是能認出那熟悉的五官。
竟是她那七年未見的表兄，戚成業。
戚成業艱難地爬起身，右腿似乎有些跛，臉上也是青一塊紫一塊，半張臉胡子拉碴，血跡混著塵土掛在嘴角，看上去狼狽不堪，樣貌卻與從前相差無幾。
他上下打量著云葵，這丫頭比起小時候長開了些，五官倒沒怎么變，八九歲就是美人胚子，只是幼時瘦瘦小小的，如今長成大姑娘了，穿一身杏粉繡花的襖裙，皮膚雪里透紅，胸脯更是鼓鼓囊囊，一看就是大戶人家富養過的樣子。
他踉蹌著起身上前，就要拉她的手臂，被懷青手中劍柄擋開。
戚成業瞧見她從金店出來，身邊竟有兩名佩劍的侍女，其中一名侍女手里還端著兩尺長的錦盒，里面裝的定然是方才買的金飾，果真是出息了。
他瞇起眼睛，滿臉堆笑：“阿葵，我是表兄啊！你還記得我是不是？我們家養了你十年，如今你奔了好前程，表兄有急事相求，你一定會幫表兄的，對嗎？”
云葵看到他滿身狼狽的模樣，心中并無半分同情或惋惜。
這家的男人好色好賭、嗜酒如命，舅母又刻薄勢利、懶散成性，從前就指望把她賣個好價錢，貼補一家的生活，她一跑，他們不知要急成什么樣，氣成什么樣。
她從那個家逃出來之后，也曾想過他們會過得如何，此刻看到戚成業流落街頭，被人拳打腳踢，她一點都不意外。
云葵不想再見此人，也不想回憶過去的事，冷冷說道：“我不認識你。”
這話是對戚成業說的，也是在那群龜公面前與他撇清了關系。
龜公們聞得此言，又見她轉身就走，立刻喊打喊殺地上前，將戚成業扣押在地，一人揮起拳頭直砸他面門，另一人抬腳就往他腰腹上踹。
戚成業痛到渾身痙攣，嘴里大喊大罵：“阿葵！你別忘恩負義！過上好日子就忘記誰把你帶大的了！你如今在哪家當姨太太？人家知道你娘什么德行，知道你曾經許人了嗎！”
云葵用力地攥了攥手掌，轉過頭來冷聲道：“你胡說八道什么！”
戚成業滿嘴的血跡，面目痛到猙獰，見她終于轉過身來，又擠出個好臉：“你借我些錢，不多，一千兩就成！這點還不夠你打幾樣首飾的錢吧？”
云葵想也知道，家里的錢早就被他輸光了，如今淪落到這等境地，也是他應得的。
再見此人的嘴臉，她幾乎是生理性的厭惡，“我阿娘生前是給了舅舅錢的，這是我親耳所聽，后來我長大些，個頭還沒有桌子高的時候，就去給人端茶倒水、洗衣服掙錢，我阿娘給的，加上我自己賺的那些錢足夠養活我自己，甚至還被你和舅舅偷走不少。從舅母要把我送給員外做妾開始，我便與你家就斷了關系……”
“你說斷關系就斷關系？”話未說完，就被戚成業破口打斷，“你清高，不愿給員外做妾，現在還不是給人當姨太太？連女家丁都給你雇上了，怎么，你家老爺管得緊，怕你出去偷人？”
云葵沒來得及反駁，倒是懷青率先出手，將從那群龜公手里掙脫出來的男人一腳踹翻，又踩著他的臉狠狠碾壓在地。
戚成業登時吐出一口鮮血，牙都撞裂了兩顆。
他滿口血沫子四濺：“你便是殺了我，也抹不去那些過往！何況青天白日的，你敢殺嗎？我告訴你，今日你若是不把錢留下，就別想舒舒服服回去當姨太太了！你娘不知廉恥，你也是個小狐媚子，只要我向你家老爺提上一嘴，往后誰都別想有好日子過！”
四周不少百姓聞聲圍過來看熱鬧，懷青與懷竹相視一眼，彼此眼里都動了殺心。
戚成業瞧見她二人眼底的殺意，渾身猛一哆嗦，又軟了聲口：“好阿葵，你把銀子給我，我立刻就走，方才說的那些你就當我放屁，咱們今后井水不犯河水……”
云葵緊緊攥著手指，咬牙道：“我們走，不必管他……”
她沒有那么大的權力，敢在眾目睽睽之下當街殺人，更不想把事情鬧大，引來官兵和更多的百姓，最后讓太子殿下給她收拾爛攤子。
從內心里，她甚至不想讓他知道這一切。
難得出宮一趟，她一個小小的侍寢宮女還鬧出這樣丟人現眼的事情來……殿下再寵她，也不會想要理會這些污糟事。
然而人往往越是怕什么，越是來什么。
話聲方落，一道高大威冷的身影忽然出現視線盡頭。
云葵瞳孔驟縮，心也跟著猛然趔趄了一下。
秦戈與趙越開路，將圍觀的百姓驅逐開來。
戚成業被懷青踩在地上，嘴里叫罵得更兇：“殺人了！這小賤蹄子要殺她親表兄！來人啊……”
話音未落，嘴里就被人強行堵上口巾，秦戈輕車熟路地將人扣押在地，抬起他右臂猛地一扭，立刻就是一道骨頭錯位的咔嚓聲，戚成業霎時滿頭冷汗，青筋暴出，嘶吼聲全都卡在喉嚨里出不來。
隨后秦戈又以同樣的手法，卸了他另一條胳膊，折了他兩條腿，戚成業渾身痙攣抽搐，當場昏死過去。
周遭的百姓都嚇得魂飛魄散，紛紛遠離，那幾個群毆的龜公見識過這護衛的狠辣手段，心中無不膽寒，又紛紛看向他身后那名高大威嚴的男人。
來人一身玄金色暗紋長袍，緩步自人群中走來，身姿挺拔，神色冷峻，目若寒潭，與生俱來的上位者氣場，壓迫感十足。
太子走到近前，居高臨下地睥睨著那癱倒在地的戚成業，露出如同俯瞰一灘爛泥的厭惡表情，隨后緩緩開口道：“帶走，我有話問。”
云葵指甲深深嵌進掌心，身體也跟著微微顫抖。
「問話……問什么？」
「難不成聽到方才戚成業污言穢語的那幾句，想要確認一遍？」
她不知他聽去多少，想來該聽的都聽到了，她只覺得渾身發冷，想要逃離。
什么“蕩婦”、“許過人”、“賤蹄子”……這些都是他的禁忌。
她不過才與李猛見了一面，說了兩句話，他便已大發雷霆，遑論今日當街被人用這些污穢不堪的詞句辱罵。
秦戈向那群龜公說明來意，當然沒有提及太子的身份，只亮出大內侍衛的腰牌，龜公們自知得罪不起，又畏于他方才對戚成業用的那些手段，只得把人給他們先帶走。
云葵低著頭，余光看到太子調轉腳步，緩緩朝自己走來。
她緊緊攥住手掌，沉默地等待著暴風雨的來臨。
然而并沒有等來想象中冰冷的處置，而是見他緩緩走到自己面前，不輕不重地說道：“今后誰若敢欺你，無需忍著，亦不必考慮后果，不論是誰，便是當街打死，也有孤為你兜底。”
她的心猛跳一聲，抬起濕漉漉的杏眼，對上他斂去凌厲冰冷，幾乎稱得上溫和的眼眸。
她只覺得喉嚨哽住，千言萬語憋在心底，一個字也說不出來。
「殿下，不要相信他的話……」
她在心里低低地懇求。
殿下要問話，那一定是想問與她有關的事，戚成業那張嘴能說出什么好聽的話來？方才她已經領教過了，這么多年依舊沒變，定是侮辱阿娘、侮辱她……
太子沉沉嘆口氣，上前將她攬在懷中，拍拍后背，低聲在她耳畔道：“放心，孤能聽到你的心聲，自然也能聽到他的。”
云葵被男人溫熱的手掌安撫著，緊繃的身體才微微放松下來。
太子吩咐懷青、懷竹，“帶夫人先回。”
他聲量不高，卻足夠讓所有人聽清。
云葵腦海中嗡嗡作響，很久之后才反應過來，他說的那聲稱呼是什么。
第65章
云葵回到松園, 腦海中還是混混沌沌的，這短短半日，心情七上八下, 直到此刻急促的心跳還未停歇下去。
戚成業的那些話，她自小聽到大，就像陳年結痂的傷口一遍遍被人撕扯開來，早就疼得麻木了，可這并不代表她對這些謾罵羞辱無動于衷。
想來是老天爺見她過得太如意，非要把她重新摔回泥地里, 認清自己的來路，才讓她今日碰上戚成業。
不是入了宮, 做了宮女, 有了賜名, 過上新的生活，她就不再是從前的阿葵了。
閉上眼睛, 腦海中都是幼時不堪的回憶。
被鄰居的孩子圍著罵野種, 給人洗衣服賺錢，那家的女主人嫌她出身不干凈，點名不要她洗, 舅母一口一個“小賤蹄子”，表兄也有樣學樣，自幼就這么喊她……
直到千辛萬苦逃出那個家，她才像溺水之人爬上岸, 哪怕岸上也是荊棘滿地，也比從前幾乎窒息的生活強過太多。
這么多年從未打聽過舅舅一家的消息，只當他們全都死了，入了宮便是與過去的徹底告別。
可她沒想到, 頭回出宮，頭回來平州府這樣一個陌生的地方，竟然就猝不及防地遇到了戚成業。
偏偏又在他滿口胡言，她滿身狼狽、被所有人圍觀笑話的時候，太子殿下出現了。
正是無數次見過他喜怒不形于色的模樣，她可以保證，在那些漫天污言穢語中，殿下的心情絕非表面上那樣無波無瀾。
他一定很生氣，只是壓抑著沒有發作，周遭氣場依舊冷凝，令人如墜冰窖。
可他卻說會永遠為她兜底，不準任何人欺負她，甚至還當著眾人的面，稱她一聲“夫人”……
那句稱呼甫一落下，她能明顯感覺到耳邊靜默了一瞬，隨即無數道目光落在自己身上。
人群中開始竊竊私語，說這姑娘哪里會是什么“姨太太”，分明是人家的正頭夫人，人家夫君有權有勢，給她撐腰來了。
不可否認，她心中的確有一絲隱秘的、自欺欺人的歡喜。
就好像，潑天的謾罵中，有人出來為她正了名，她也是清白人家出生的女兒，是正正經經嫁作人妻的女子。
可事實呢？侍寢宮女大概還不如姨太太。
她不知道殿下為何要那樣喚她，明明在此之前，還屢屢不準她恃寵而驕，哪怕親口對她說出“有意”二字，轉頭卻又不肯承認。
曹公公說殿下喜愛她，她想這份喜愛是有的，在意也是有的，只是不知到了何種程度，也許就像陛下喜愛他后宮的每一位娘娘，愿意賞她們金銀珠寶和身份體面。
殿下待她也是一樣。
或許特殊一些，那也是因為，她是他的第一個枕邊人。
可即便如此，太子正妻的身份也是她萬萬不敢肖想的，那得是高門貴族精心培養出來的閨秀，知書達理，溫柔賢淑，便是連根頭發絲都挑不出一絲毛病的女子，將來才有可能坐上一國之母的位置。
她何德何能，當得起這一聲“夫人”呢？
也能猜到，殿下為何要單獨審問戚成業。
大概是有意給她一個位份，畢竟要上皇家名冊的人，九族之內都得是有名有姓清清白白的，倘若殿下當真查清楚阿娘是如何生下的她，怕也不會再抬舉她了。
甚至從戚成業口中審問出更多信息，例如那個朱員外，說不準他能添油加醋編出許多瞎話來，太子殿下當真能辨別真假嗎？
思及此，云葵深深地嘆口氣。
果然人就該早早認清自己的身份，不能抱有任何不切實際的幻想，否則就會被短暫的恩寵蒙住雙眼，一步步助長貪心，然后像她現在這樣，患得患失，最終什么也抓不住。
罷了，這樣也好。
橫豎她已經睡到了世界上最英武不凡的男人，享受過世間頂級的男色，也沒什么遺憾的。
失去就失去吧，殿下從來也不屬于她。
……
松園后山臨時辟出一間刑房，戚成業尚在昏迷之中，趙越就將從那些龜公和其他知情人口中打探到的消息盡數上報。
“此人名叫戚成業，山東開陽人氏，三年前死了爹，去年又死了娘，為人好色好賭，暗地里做些誘拐女童賣去青樓的勾當，經常在青樓賭坊賒賬、盜竊，今日就是用假銀票被人發現，才遭了這頓毒打。”
太子皺眉：“他是云葵的表兄？”
趙越先前就奉命查過云葵的家世，對此知曉一二，頷首道：“是。”
太子又問：“她父母那邊，最近可有查到新的線索？”
趙越搖搖頭：“云葵姑娘的母親從未向人透露過有關她父親的任何消息，屬下猜想，連她自己都未必知道。”
太子沉吟片刻，眼神示意秦戈，后者立刻提起一桶冰水潑灑在戚成業的臉上。
戚成業被冰水兜頭澆下，當即清醒過來，他四肢皆被折斷，渾身痛到痙攣，睜開眼睛，慌亂地掃視四周，才發現自己被人關起來了。
目光又顫顫巍巍地看向面前太師椅上的男人，他一身玄色錦袍，目光深邃，薄唇微抿，單只這么坐著，不發一言，那股強大的肅殺氣場就讓人不寒而栗。
戚成業發白的嘴唇忍不住顫抖：“你……你們究竟是何人？這里是哪里？”
又注意到他身邊侍衛那張兇神惡煞的臉，頓時想起，正是此人當街折斷了他的四肢！
回想起方才街頭情景，他渾身冷汗直流，死死咬著牙，嘴里血肉模糊：“你們敢如此對我，還有沒有王法！”
太子漫不經心地呷口茶，半張臉隱匿在幽暗的燭火之下，威嚴冷峻的神情中透出三分陰鷙。
他放下茶盞，這才慢悠悠地掀起眼眸，“你知道云葵母親多少事？如實招來。”
戚成業愣了愣：“云、云葵？”
太子：“就是你認識的阿葵。”
戚成業頓時激動起來，“你就是阿葵現在的主家？她……她是你的小妾，還是外室？”
「她還改名字了，該不會是去當瘦馬，被人贖出來了吧？」
「原來是看不上那朱員外肥頭大耳，大腹便便，奔著臉去，又給自己找了這么個主家。」
「想來這男人也是有錢有勢，否則能給她養得那么滋潤，穿那么好，還配了女護衛？」
思及此，戚成業立刻擠出個諂媚的笑來：“您既是她的主家，那咱們就是親戚了！我是她親表兄，她是我爹娘親手養大的，在我家住了十年，我們在她身上花了不少錢……”
注意到男人凜冽如霜的面色，他嚇得舌頭打結，趕忙回話：“她娘就是我姑姑，只是生下阿葵后人就沒了，不過我也知道她那些丑……那些事。”
太子冷聲：“說。”
戚成業牙關打顫，立刻將自己知道的全盤托出：“她娘在我們鎮上的醫館干活，平時跟我們也不住一起，后來突然有一天，我爹娘被叫到鎮上，才知她上山采藥時摔了一跤，動了胎氣，大夫讓她休養，否則這胎輕易保不住，可她根本沒有成過親，怎么會有了孩子？她又都不肯說阿葵的父親是誰……我爹娘只好將她接回來照看，那段時間我們家也被她連累，被人指指點點。”
太子冷笑一聲：“你爹娘若非看上她這些年采藥換來的積蓄，豈會寧可受人指點，也要收留她們母女？”
戚成業坑蒙拐騙多年，早就死豬不怕開水燙了，當即便道：“她大著肚子，花銷本就比旁人多些，后來生產還得給她請接生婆，她倒是撒手不管了，是我娘把屎把尿把她拉扯大，這些難道不需要銀子？”
太子想起先前趙越的稟報，臉色慢慢地陰沉下來。
“姑娘生下來就漂亮，街坊鄰居都以為，戚榮夫婦是照著兒媳婦養的，后來姑娘出落得愈發亭亭玉立，她舅母羅氏又改了主意，說這樣的美貌留在家里也是禍害，想把姑娘嫁給縣里的富戶做妾，揚言說彩禮低于千兩不嫁。”
太子手握成拳，幽邃如墨的眼底翻滾著洶涌的暗流。
他都能想象到，她那個好色成性的舅父會以何樣齷齪的眼光看她，戚成業更是打小就把她當成未來的媳婦看，而她那貪財勢利的舅母，更是把她小小年紀就推出去待價而沽……
戚成業看向男人陰沉可怖的臉色，忍不住背脊發寒，冷汗直出。
他混跡青樓賭場，達官貴人也見過不少，可從未見過這樣的男人，氣場威嚴凌厲，舉手投足間便有一股與生俱來的壓迫感，他手里這些人也是個個威風凜凜、手段狠辣，不似尋常家丁，可在他身邊卻都是一副屏氣斂息、唯命是從的姿態。
以戚成業淺薄的認知，根本想象不到他的層面，但這并不影響他心底生出極度的恐懼感，仿佛自己的生死存亡都在對方一念之間。
戚成業臉色慘白，心跳劇烈，卻始終揣測不出他的意圖。
“今日我是手頭困難，才在街上攔著她借錢……我們家把她養到那么大，這么多年從未虧待過她，我爹娘如今已死，我便是她唯一的親人，您……到底想要如何？”
他轉念一想，“還是說，您嫌棄她的出身，不要她了？這可與我家無關啊！她娘與人茍且，我們可毫不知情……”
太子揉了揉太陽穴，只覺得聒噪。
他眉心蹙起，最后問道：“所以她父親是誰，你毫不知情，是么？”
戚成業語滯：“我……”
「原來是想查她父親，可這連我爹娘都不知道，我上哪兒打聽去……」
他目光慌亂地轉了一圈，立刻想好了回答：“我雖然現在不知，但可以為您提供線索，您想知道什么我都……”
沒等他說完，卻聽男人勾唇一笑，從太師椅上起身，漫不經心地說道：“你拐賣幼女，盜竊財物，私用假幣，便是孤不殺你，官府也不會饒你。”
戚成業頓時傻了眼，那“孤”字如同一記重錘猛地砸在他顱頂，腦海中嗡嗡作響，仿佛被人抽走了三魂七魄。
“您……”他嘴巴張大，卻是一個字也吐不出來。
升斗小民再淺薄無知，也知道這聲自稱代表著何等尊貴的身份。
那是他一輩子都無法仰視的存在。
太子似乎思忖了片刻，隨后涼聲發話：“割了舌頭，扔到鬧市口，要錢的要錢，尋仇的尋仇，休要管他。十日之后，人若還未死，就移交平州府衙。”
戚成業瞬間如遭雷擊，渾身都在發抖，冷汗大顆大顆地從額頭滾落，“你……你們……”
沒等他痛罵或者求饒，兩個侍衛立刻上前，將劇烈掙扎的男人強勢按壓在地。
太子踏出門檻，耳邊很快傳來一聲撕心裂肺的痛吼。
他閉了閉眼睛，摩挲著指骨上的碧玉扳指，面色平靜，置若罔聞。
趙越跟了上來。
太子思索片刻，吩咐道：“找到當年戚氏做事的醫館，問清所有相關的細節，還有，戚氏懷孕前后去過的所有地方，包括但不限于府衙、寺院、廟會、山里，她見過的所有身份存疑之人，以及當年開陽縣發生的匪亂、災荒、祭祀、狩獵等大大小小的事件，所有外來官員，衛軍，僧侶方士都要仔細查實。”
趙越立即拱手應下。
太子才欲離開，忽想到什么，往屋內看了一眼：“把人扔遠點兒，別污了她的眼睛。”
回到正房，懷竹和懷青二人侍立在外，見他過來，立即俯身行禮。
太子略略頷首，卻罕見地聽到這兩名女護衛的心聲。
「不知殿下愿不愿意穿那件……護甲。」
「再怎么說，也是姑娘的一片心意，殿下應該不至于大發雷霆。」
太子心中暗忖，她還給他買了護甲？
倒還有點良心。
太子緊蹙了整日的眉心終于在此刻舒展開來。
第66章
太子進門時, 云葵正愁眉苦臉地坐在榻上，有一搭沒一搭地翻著話本。
見他來，她下意識地蜷起手指, 規規矩矩站了起來，“殿下，您……審問我表兄了？”
太子坐下喝茶，簡單地“嗯”了聲。
云葵：“那，您都問他什么了？”
太子反問道：“你害怕孤問他什么？”
云葵緊緊抿著唇，雖然已經盡量說服自己想通了, 榮華富貴都是浮云，喜愛也難以長久, 且她原本也不過是個身份卑微的宮女, 如今只不過是境地更差些罷了。
可她打從心底還是不愿意被他知道, 自己曾經被人說得那么不堪，哪怕她并沒有做錯什么, 可這世道就是這樣, 她的出生注定伴隨著冷眼和辱罵。
她不能決定自己的出身，可她也是和所有人一樣，懵懵懂懂地來到這世上, 每一日都在努力生存的人啊，她又做錯什么了呢。
太子默默聽完她的心聲，沉吟良久，方才問道：“你可想知道, 自己的親生父親是誰？”
話音方落，云葵心臟猛地一縮。
仿佛陳年厚重的血痂驟然脫落，露出薄而脆弱的皮膚，看著傷口已然好轉, 可用指腹重重碾過時，還是會從心里滲出殷紅的血液來。
她手腳冰冷，嗓音輕輕地顫抖，“殿下……問出來了？戚成業他知道？”
太子搖頭：“沒有。”
云葵似乎悄悄松了口氣，心中五味雜陳，更多的是困惑和抗拒，不知該如何面對這個從未出現在她的生命中，卻又給她與阿娘帶來無盡痛苦的男人。
她有些難以啟齒地問：“殿下為何突然想知道這個？”
太子道：“有些事情需要查實。”
他總要知道，讓她們母女陷入如此艱難境地的男人究竟何許人也。
將來不論是替她討回公道，或是讓他們父女相認，他都需要心中有數。
“不過你既不愿提及，孤不提他便是了。”
云葵低聲問道：“我阿娘，還有我舅舅一家的事，殿下也都知道了？”
太子盯著她微微泛紅的眼眶，道：“能查到的都知道。”
云葵嗓音更低，還有些發顫：“其實我……我阿娘為人心性善良，踏實勤快，靠自己的雙手掙錢，從前街坊鄰居也都是夸贊她的。她只做錯了這一件事，卻被人人唾罵，打上了一輩子的烙印……可我從來沒有怪過她。”
太子嘆口氣，不再說什么，微微傾身，將人攬進懷中。
云葵被男人溫暖的懷抱包裹著，耳廓貼著他沉穩有力的心跳，良久才反應過來，“殿下，你不生氣嗎？”
太子冷聲道：“是很生氣。”
云葵身體微微一僵，才要掙脫他的懷抱，卻被人緊緊按住了后腰。
太子低眸看著她，“我給你懷青懷竹是什么目的，你不知道嗎？當街被人指著鼻子罵，還能咽得下這口氣，你可真有出息，狐假虎威都不會嗎？”
云葵抿抿唇：“我一個小宮女，多大的膽子，還敢狐假虎威？”
太子冷嗤：“你若有在孤面前十之一二的膽量，也不會被人欺成那般。”
云葵：“我那不是怕給殿下添麻煩，真殺了人……”
太子卻開口打斷：“殺了又如何？”
云葵怔怔地看向他，忽然想到什么，“殿下不會殺了我表兄吧？”
太子幽幽瞇起眼睛：“怎么，舍不得？”
“怎么會，”云葵心中并無太多觸動，“只是沒想到竟然在這里見到他，他還是那樣，與從前一樣討厭……”
太子想起戚成業說的那些話，想起她從小到大不知被他欺負多少回，甚至曾經把她當成自己的未婚小妻子出言調戲，他心中便是滿腔怒火，千刀萬剮都不足以解氣。
一刀抹脖太便宜了他，把這樣一個人人喊打的臭蟲割了舌頭、折斷手腳扔在鬧市口，不用他出手，賭坊、青樓那些追債的打手都會讓他生不如死，他便是命大撐過這十日，律法也不會饒他性命。
太子的語氣慢慢冷下來：“他做奸犯科，坑蒙拐騙，便是孤不殺他，他也必死無疑。”
云葵忙不迭地點頭。
太子目光微沉：“下回若是再這般怯懦，被人欺負也不還手，孤……”
「孤就怎么樣？」
云葵腦海中忽然冒出這一句，反應過來后當即滿臉漲紅，帶著哭腔道：“殿、殿下，我不是故意的……”
太子怒極反笑，“你以為孤從前沒聽到嗎？你膽大包天，可不是一次兩次了，孤能容忍你，已經是天恩浩蕩。”
云葵點頭如啄米。
太子繼續道：“再有下次，被人當軟柿子捏，孤絕不輕饒。”
他語氣冷硬，卻在她心里激蕩起陣陣漣漪。
莫名想起他那句猝不及防的“夫人”，想起他說不必考慮后果，萬事都有他來兜底，她半開玩笑地問道：“我當真能狐假虎威？若是要害我的是那種身份地位極高，根本不是我能惹得起的人呢？”
太子道：“你都能惹得起，那還要孤作甚？”
也是。
云葵又大膽試探道：“那如果是寧德侯世子那么大的官，是皇后娘娘呢？”
太子半真半假地笑道：“你可以試試。”
云葵聳聳肩膀，她可不敢。
太子道：“總之你記住，萬事都有孤頂著。懷青懷竹往后就跟著你，出去別跟個慫包一樣，給孤丟人。”
云葵抿唇一笑：“嗯。”
太子沉默良久，還是沒聽她提起，終于忍不住問道：“對了，那件護甲在何處，拿出來給孤看看。”
“護、護甲？”
云葵被這猝不及防的一句，險些驚掉下巴。
「難道有人告訴他了？懷青還是懷竹？」
「我還想等等再求他穿呢，畢竟今日發生這么大的事，總覺得他心情不會太好。」
太子蹙眉：“既然知道孤心情不好，還不趕緊拿出來，反倒遮遮掩掩作甚？”
云葵：“……”
「大佬，等你看到實物就明白了。」
太子隱隱有種不好的預感。
難道是這護甲太難看，還是太不中用？她竟然需要“求”著他穿？
甚至連懷青懷竹都覺得，他極有可能為此大發雷霆。
“無妨。”太子表現得極為大度，“你向來沒心沒肺，難得有心給孤備了禮，便是再不堪入目，孤也欣然接受。”
云葵當即歡喜雀躍：“你真的要穿給我看？”
太子察覺不太對，但還是鼓勵地拍拍她的肩膀，“先拿給孤看看。”
云葵便去多寶格上取來錦盒，臨了還有些遲疑，“殿下，你要不先閉上眼睛？”
太子：“不閉。”
云葵：“……”
太子被勾起了好奇，倒想看看，這護甲還能驚世駭俗不成。
直到那細細碎碎一團金鏈從錦盒中緩緩取出，隨著少女狡黠的一笑，金鏈在她指尖徐徐展開，最后變成類似滿身瓔珞的樣式，太子的表情也從一開始的好奇，到眉頭緊鎖，再到最后咬牙切齒，氣極反笑。
“這就是你給孤準備的……護甲？”
云葵訕訕：“本來是要給你做護甲的，怕你在外面遇刺，被人傷了要害，一命嗚呼……”
太子指著那兩塊嵌著紅寶石的金片，還有墜在大約肚臍處的一塊藍寶石，額頭青筋直跳：“這就是你所謂的，護住要害？”
云葵忙解釋道：“是金店掌柜曲解我的意思，以為我做這個是為了與人……與人調情，我看到后也很吃驚呢。”
太子：“可你還是買回來了。”
他一針見血地戳破了她的小心思，云葵干脆也不裝了，反正他會讀心，早就知道她是個溏心蛋，一戳就流黃，她也就圖窮匕見了，眨眨眼睛，笑瞇瞇地看著他。
「雖非我本意，但是真的好想看太子殿下穿哦，真的太太太漂亮了！只要穿上這個，你一定是世上最英俊的男人！我會被你迷到流鼻血的！」
突然發現把這些難以啟齒的、肉麻的話用心聲吐露出來，委實方便許多。
太子冷冷啟唇，拒絕得很干脆：“你想都不要想，孤不會穿。”
云葵委屈巴巴：“試一試嘛，求求啦。”
「我今天真的好難過，如果有人能穿一次金鏈給我看，我一定跟他親親抱抱，最喜歡最喜歡這個人！」
太子扯唇：“你還敢喜歡旁人？”
「說好的床搭子呢，我給你當解藥，你也取悅取悅我怎么了！」
他寒下臉，轉身要走，云葵又在心里急聲呼喊。
「我自然只喜歡殿下！可殿下若是愿意為我穿一次，我就更喜歡、最喜歡殿下啦！」
無論她怎么叫，那人還是頭也不回地走了，云葵泄氣地坐回貴妃榻。
晚間等太子沐浴過后，云葵也準備前往凈室沐浴，行經廊下，見那院內假山疊石繁花似錦，不由得在心中感慨，這里條件雖不如宮里，卻也雕梁畫棟，處處皆景。
曹元祿見她好奇，解釋道：“這里是殿下在平州府的私宅，咱們殿下在各省通都大埠都置辦了產業，微服出巡也有個落腳的地方是不是？”
云葵訝道：“各處都有產業，那豈不是富可敵國？”
曹元祿含笑道：“太子，國本也，咱們殿下本就是國之根本，將來也必定是天下之主，富有四海，坐擁九州，天下疆土、財貨琦瑋皆為天子所御。”
云葵不懂這些文縐縐的話，但她聽懂了一點——太子殿下不是富可敵國，他就是國本身。
曹元祿笑道：“姑娘深得殿下喜愛，將來也是榮華富貴享用不盡的。”
云葵心下暗嘆，那也得有命享受才是。
曹元祿瞧著她進去，想起在街上聽到殿下的那聲“夫人”，心下也琢磨出了一二。
眼前這位雖然只是宮女出身，卻極得殿下愛重，在民間稱呼“夫人”，就是殿下心里正妻的位置了，尋常人或許還有可能故意說些好聽的哄人，可殿下金口玉言，一言九鼎，定不會只是說說而已。
說到這份上，姑娘還迷迷糊糊的，不知自己將來有多大的造化呢。
太子沐浴完畢，回到屋內，耳邊還回響著她方才心里嘰嘰喳喳的叫喚。
到底沒忍住，又將那金鏈取出來細細瞧上一遍。
看那流蘇和寶石的位置，他簡直要氣笑。
她把他當什么人，勾欄瓦舍的小倌兒嗎？
他堂堂太子穿成這樣成何體統？刺客見了都要先笑三聲。
可她卻說，會被他迷到流鼻血，會跟他親親抱抱，只要他穿一次，她就只喜歡他、最喜歡他……
太子冷笑，她沒心沒肺，懂什么是喜歡？是不是誰穿給她看，她都會喜歡那個人？
是那些腦滿腸肥的員外能穿出效果，還是那些滿身黢黑臭汗淋漓的侍衛能穿得好看？
太子沉吟良久，暗暗咬牙，起身走到廊下，對秦戈道：“所有人退到院外，沒有孤的吩咐，今夜誰也不準靠近主屋。”
秦戈面上一頓，趕忙拱手應下。
云葵沐浴過后，回來時便看到太子一身雪色寢衣坐在床沿，目光幽幽地看著她。
想到他或許會要，她莫名有些腿軟，小心翼翼地走近，便聽到一陣似乎隱在暗處窸窸窣窣的金屬摩擦聲響，還未來得及開口詢問，手腕驟然一緊，下一刻，人已被他拉到近前，欺身壓下。
心跳還未止，便見男人突起的喉結下，細細的金色項圈系在脖頸，再往下，微微敞開的衣襟內，身體鏈穿過重重溝壑蜿蜒而下，隱隱綽綽的金色細閃在光滑緊實的肌肉上熠熠生輝。
云葵一瞬間只覺得心跳驟停。
太子眸光深邃，嗓音喑啞：“是你想要的效果嗎？”
云葵整個人都呆住了，眼里的驚艷和興奮卻是半點藏不住，嘴角更是不受控制地上揚：“是，太是了！”
她顫顫巍巍地伸手，探進衣襟撫摸他的胸肌，又摸到那枚光滑精致的紅寶石金片，輕輕往下一按，男人立時呼吸紊亂，緊接著，霸道蠻橫的吻便落了下來。
第67章
事實證明, 這件護甲比她想象中還要多費不少心思。
金店掌柜說這樣式深得達官貴人喜愛，連打金師傅都做出了經驗，她收到的貨品自是極為精致, 處處皆是巧思，目光無論落在哪處，都叫人心潮澎湃，移不開眼睛。
三塊寶石對應三點的位置，完美貼合要害，中間一條點綴著珍珠的細鏈順著胸肌間的溝壑往下, 每經過一排腹肌，都有兩條細鏈自左右延伸至后腰, 腰間墜著細碎的流蘇, 不算密集, 卻又恰到好處地勾勒出流暢緊實的腰線。
甚至從未想過，連小殿下都有專屬的頸鏈, 那頸鏈隨著不斷的推擠一點點地向下挪移, 直到最后移無可移，在看不見摸不著的地方，貓爪一般深深淺淺地抓撓。
云葵整個人都恍惚了, 像重度風寒滿身虛汗的人，稍稍一碰便是渾身發抖，大汗淋漓。
甚至覺得，他是帶著怒意的, 為了她心不甘情不愿地穿了，但又咽不下這口氣，感覺受到了羞辱，于是通過這種方式, 給她一個狠狠的教訓。
動靜太大，云葵甚至擔心這張架子床吃不吃得消，后來又覺得，她還是先擔心擔心自己吧……床塌了還可以修，可她真的要腸穿肚爛死在他床上了。
也終于知道，為何從凈室回來，廊下及院中都無一人站崗，原來太子殿下也知道維護她的顏面，否則那些控制不住的尖叫聲會讓她這輩子都抬不起頭來。
云葵是個不太容易出汗的人，可今夜身下的床褥幾乎全部濕透，浣花錦的褥面也快要被她的指甲刮爛了。
因為雙手實在無處安放，他又只穿了這件護甲，后背被她撓出了兩道血痕，她已經罪該萬死了。
至于這金鏈，好歹三百兩買的東西，金子倒不重，貴的是設計和工藝，一次性扯爛實在可惜，所以只能委屈身下這面蜀錦了。
她滿臉都是淚痕，結束后平復了很久的心緒，甚至連身上的臟污都提不起勁收拾，就這么躺著，許久之后，三魂七魄才重新歸位。
抬手看了眼自己的指甲，竟然留得那么長了，細細想來，這兩個月竟然都沒有需要她將指甲修剪得短平齊整才能上手的差事。
太子握過她的手，碧玉扳指從她手指一根根地劃過，只覺得余韻未消，仿佛這綿軟的手指還握著他。
“這指甲，往后都留著吧。”他道。
她在心里嘀咕：「又不做娘娘，留指甲做甚。」
太子眉心立刻蹙了起來。
云葵怔了怔，想起他會讀心，似乎不愿聽她說這些，忙又改了念頭。
「我怕把殿下后背抓花，還是乖乖剪短吧，免得來日您跟我新仇舊賬一起算，給我安個大不敬的罪名。」
這種居安思危的毛病大概是自小養成的，太子沒辦法立刻糾正她的思維，只能今后慢慢引導，讓她相信，她所擁有的一切都不會輕易失去，榮華富貴如此，他亦如此。
云葵被他捏得手有些癢，指尖不經意間碰到那枚光滑微涼的碧玉扳指。
她有些好奇：“殿下為何平日都戴著我買的扳指？”
太子：“你的意思是，孤就只能床榻之間伺候你的時候戴？”
云葵滿臉尷尬，小聲道：“我就是問問。”
扳指可是身份地位的象征，話本里不是都靠它號令群雄嗎？那枚墨玉扳指代表的意義自然不同凡響，不是民間買來的扳指可以比擬的。
云葵：“還是殿下戴膩了，換換口味？”
太子：“差不多吧。”
云葵杏眸微微一亮，“殿下很喜歡這枚碧玉扳指嗎？”
太子漫不經心地看她一眼，“還算滿意。”
云葵抿唇笑起來，原本并沒有抱太大的希望，以為他眼高于頂，看不上這凡間俗物，沒想到還能聽到他親口說出的一句“滿意”。
太子垂眸看著她，沉默片刻，不知在想什么，他從床邊暗格內取了樣東西，下一刻，云葵的拇指上就套上了個黑沉沉的東西。
云葵不可置信地看著自己指尖的墨玉扳指，“殿下？”
太子氣定神閑地挑了挑眉：“禮尚往來。”
云葵舌頭差點打結：“殿下不會是，想把它送給我吧？”
她雖然身份低微，見識短淺，不懂朝堂大事，可也知道這枚扳指關系重大，象征著至高無上的權力，豈能輕易送人。
太子卻是一副無可無不可的態度，“不過是一枚扳指，調動不了千軍萬馬，孤想要的權力，也不靠它來實現，不過也足夠讓你在外狐假虎威了。”
云葵咽咽喉嚨，詫異之外，又多了一絲不安和惶恐，“可別吧，萬一哪日被人搜出來，說奴婢盜竊皇家財物……”
太子：“……”
“不過是個物件兒罷了，”他語氣沉下來，透著股不容置疑的味道，“孤給你的，便是你的，天底下誰敢說個不字？”
云葵還要拒絕，太子冷哂道：“殺人不敢，又怕被人誣陷盜竊，可你倒是敢屢屢違逆孤的旨意，當真以為孤很好說話，是不是？”
云葵小聲道：“可殿下不是說，這扳指上刻的是驅邪避魔的佛經，專門克我的……”
太子被她氣得額頭青筋直跳。
云葵見他臉色陰沉，生怕又像上回那般被她氣到頭疾發作，趕忙好意兒地抱著他的手臂哄：“殿下別生氣，我收下便是了。”
太子眉頭這才緩緩舒展開來，壓著她的身子，啞聲道：“就這一句？”
云葵：“……”
不然呢？她可折騰不動了！
她往床內躲，被太子一把揪住大腿：“再說一遍，喜不喜歡孤？”
「大佬，你都問了十遍了……」
她真的不懂，為何男人總喜歡在辦大事的時候問這個問題，寧德侯世子如此，那位通政使沈大人也是如此，現在連太子殿下也學會了。
這般想著，腰身忽然被人捏了一下，疼得她皺起眉頭，眼淚汪汪地對上男人沉沉的視線。
“在孤面前，還敢想別的男人？”
云葵：“……”
「我那是想別人嗎？我只是提到他們而已！」
她實在沒力氣說話，干脆用心聲跟他交流。
太子：“提到也不行。”
「你真的很霸道！」
太子：“這就是你讓孤穿這條金鏈的代價。”
「可爽的是你，苦的是我。」
太子并不認可：“剛開始你不是也很興奮？孤看你眼冒金星，口水都流下來了。”
「大佬，這么尷尬的事說出來就不好了……更何況，每次都快兩個時辰誰吃得消？」
太子道：“你花的是孤的銀子，也是你主動求孤穿的，出錢出力的都是孤，你光躺著享受，還敢怪在孤頭上？”
云葵掀被捂住臉，長吁短嘆。
「說不過你！總共三千兩，一半都花在你身上，你是出了錢，可金鏈也是你穿的……」
太子幽幽道：“你也可以穿。”
云葵：！！！
突然感覺天靈蓋被人掀開了，涼風嗖嗖地往腦袋里鉆，冷得她打了個噴嚏，立刻拿小被子把自己裹緊了。
「把我折騰死了，你就再也沒有小葵花了，嗚嗚嗚……」
“行，今日且先放過你。”
太子輕笑，在她臋肉上拍了一下，“方才怎么說的，再保證一遍。”
云葵把腦袋埋在被褥里，疲憊地用心聲答復：
「最喜歡殿下，只喜歡殿下，再也不離開殿下……您滿意了嗎？」
太子不太滿意她這副可有可無的態度，卻又拿她沒辦法，只能一次次在她在不上不下的時候，逼著她反復保證，把這些話刻進骨子里，來日再想出宮的時候，能夠記起這些教訓，再也不敢動離開的念頭。
見他起身要去清理，云葵這才從被窩里探出頭來，輕輕扯了扯他腰間的流蘇，“殿下你……你先別脫，我再看看……”
方才她都沒有仔細觀賞，這人就迫不及待地開始了，她到現在眼前還是金鏈劇烈晃動的樣子，晃得她眼睛都疼，根本沒怎么看清。
太子眸色黑沉：“當真還要看？還是你自己也想穿？”
云葵被他的話嚇得一哆嗦。
「不是……方才可是你說放過的！君無戲言！你要反悔不成？」
她是確定他今夜不會再要，才又蠢蠢欲動地想要再欣賞一下的，畢竟過了這村沒這店，下回可就未必有機會再見他穿了。
太子沉沉嘆口氣，拿帕子給她身上簡單清理了，然后扯了干凈的被子，在她身邊躺下。
那個色膽包天的丫頭賊兮兮地靠了過來，心里默念著“君無戲言”，然后狠狠在他胸肌上搓了一把。
第68章
三日后, 趙越來報，說戚成業已死。
“果然如殿下所料，此人才被拖到鬧市口, 很快便有昔日債主前來討債，見他被人割了舌頭，廢了手臂和雙腿，都以為是某位債主下的毒手，他們知道錢要不回來，干脆將戚成業毒打一頓解氣, 三天以來，戚成業就吃了點爛菜葉和臭雞蛋, 今早就斷氣了。”
太子并不意外, 只淡淡道：“移交平州府衙吧。”
趙越應是, “還有一事，您讓我去查戚氏懷孕前開陽縣發生的大小事, 已經有了線索。”
太子抬眼：“說。”
趙越道：“當年戚氏是七月診出的身孕, 經屬下查實，她所在的醫館在當月并未診治過任何可疑病患，戚氏也未曾去過府衙寺廟等處, 都是按部就班地在醫館幫忙，不過據醫館一名幫工透露，她曾數次進入山中采藥，而當月恰好有一伙流匪從江南逃往山東境內, 與幾路追兵在開陽東山經過一番惡戰，而這東山恰是戚氏平日采藥常去之處。”
曹元祿與秦戈立在一旁，都不敢貿然插嘴，心中卻也都在猜測。
「難道姑娘的父親是流匪, 所以戚氏才不肯對外透露？」
「難怪也沒有任何信物留下，戚氏能活著從流匪手中逃出去，已是福大命大了。」
「可若當真是流匪……」
太子臉色微沉，指腹捻著碧玉扳指，良久吩咐道：“繼續查。”
趙越當即領命下去了。
……
經過半個多月的暗查，太子終于將兵備副使藺誠貪污軍餉的證據一一搜集到手。
原來這藺誠不光挪用公款購置大量良田鋪面，光宅邸就有百余處，每一處宅邸都養著一名美人，效仿皇帝三宮六院，每月有十五日以上都在這些美人處留宿，甚至美人們還有自己的綠頭牌，每逢留宿日，下屬便會端來綠頭牌以供挑選，藺誠翻到何人的牌子，當夜便前往何處留宿，以此尋求刺激。
除此之外，賣官、受賄也是重罪。
據查，平州府十數名百戶官位以上的軍官都給藺誠孝敬過所謂的提攜費。此外，夏有“冰敬”，冬有“炭敬”，每逢年節的“節敬”也是相當豐厚。
回京當日，太子便讓沈言玉在朝上彈劾此人，并呈上這百名美人的開銷賬本。
白紙黑字記載得清清楚楚，光是胭脂水粉上的花銷，每個月便有千兩之多，其余各項支出更是數以萬計，引得滿朝唏噓。
淳明帝為此龍顏大怒，即刻命錦衣衛將這藺誠押解進京候審。
他沒想到，自己一手提拔上來的武將，背地里卻干著中飽私囊、欺男霸女的勾當，甚至還開了后宮！種種罪行，簡直罄竹難書。
可也猜到這藺誠馬失前蹄，其中定然不乏太子的手筆，否則他消失這半個月，還能是游山玩水去了？
月前見他臉色不好，之后又足足半月未曾露面，淳明帝還以為他在某處行宮休養，或是頭疾發作，尋醫問藥。
如今看來，恐怕就是親自去了趟平州！
太子不在京中這幾年，前朝一向風平浪靜，從他回來這短短不到半年的時間，自己手下的心腹官員竟然接連出事，前有謝懷川，后有工部尚書薛敬之，如今又是藺誠，樁樁件件都與太子脫不了干系。
這藺誠官職雖不高，卻被他予以重任，放在平州大營，想著將來與太子或有一戰，藺誠能夠及時帶兵增援，為他增添一分勝算。
可沒想到這藺誠色欲熏心，做出這等貪贓枉法之事，這一番徹查和處置，不知多少人牽連其中，整個平州府都免不得傷筋動骨。
若是太子突然發動兵變，光是他手里的京城禁衛軍豈會是太子手下二十萬強兵強將的對手？甚至連他心腹的錦衣衛，太子都要插進人手。
那盛豫月初已經從彭城出發，不日便能抵達京城，盧槭的秘密未必能藏得住了，他派出去幾伙刺客，竟然都讓那盛豫安然躲過……
思及此，淳明帝狠狠攥緊了手掌。
……
那廂云葵回到東宮，便將給燕嬤嬤買的紫檀木梳和一枚赤金壽紋的梳篦送過去。
燕嬤嬤久居深宮，見慣了御賜珍寶，一看便知這兩樣東西價值不菲，可不是一個侍寢宮女隨手便能買下的，太子殿下日理萬機，更不可能為她一個老嬤嬤親自去挑選這些首飾。
燕嬤嬤調侃她道：“殿下給你的賞賜，你都用在我老婆子身上，他嘴上不說，心里只怕要怪罪我了。”
云葵忙道：“怎么會，殿下念著您呢。”
燕嬤嬤笑道：“殿下如今佳人在側，哪還記得我這老婆子。”
云葵紅著臉：“您又打趣我。”
燕嬤嬤倒是有點想不通，“殿下這么喜愛你，可有同你提位份的事？”
云葵自己也稀里糊涂的，不知殿下是何打算。
盡管他在宮外為了給她撐腰，當眾稱她一聲“夫人”，可她一個小小宮女，哪能當真以太子殿下的夫人自居呢？尤其她這樣的出身，哪怕給個末等美人都要遭人閑話的。
出宮更不必想了，殿下把她在平州的房契和鑰匙都收走了，擺明了不準她出宮，即便她嘴上不說，但凡心里冒出點出宮的想法，他也很不高興。
更何況，從前是不知道，如今知曉自己能為殿下緩解頭疾，便是殿下恩準她出宮，她也想等到他舊疾痊愈，再考慮自己的出路。
不過那枚墨玉扳指倒是給她吃了顆定心丸，是他金口玉言，說萬事都有他頂著，那便是能護住她的，她也就不用再像從前那樣害怕了。
云葵抿唇道：“還沒有提過，不過殿下在查我的身世，我阿娘走得早，我爹爹……至今還不知是誰。”
這些告訴燕嬤嬤也沒什么，就算她不說，燕嬤嬤作為殿下身邊的老人，遲早也會知道的。
此話一出，無需多問，燕嬤嬤也大概知曉是怎么回事了。
只是望著眼前這張漂亮精致的臉蛋，她腦海中忽然又冒出那張久久未見的面容。
二十年過去，記憶早就模糊了，可燕嬤嬤看著這張臉，尤其這眼角眉梢，竟與那人隱隱有所重合，就像冥冥之中的緣分似的。
恰好這姑娘親生父親又不知是何人，會不會有可能……
“對了，”燕嬤嬤忍不住問，“你老家在何處？”
云葵如實道：“我阿娘是山東開陽人，我自幼跟著舅舅舅母長大。”
燕嬤嬤嘆口氣，看來是她想多了。
那位從如今這位陛下即位，就被貶離京城去了江南省，時間、地點都不一樣，本就不可能有任何牽扯。
其實若非兩人眉眼實在相似，燕嬤嬤也萬萬不會將兩人聯系在一起。
回到承光殿，云葵立馬就回暖閣躺著了。
昨日回京，她原本和去時一樣，在自己的馬車里歇息，結果行到半道，太子殿下忽然闖進來鳩占鵲巢，害得她只能坐他身上。
誰料坐著坐著，小褲就沒了，光靠馬車本身的搖晃，都讓她忍不住泄了兩回，以至于回到東宮下了馬車，她是咬著牙才勉強站穩了，直到今日，那里還隱隱腫脹。
曹元祿捧著一沓畫卷在門外回話，云葵立刻打起精神，起身叫人進來。
上回在醉香樓，殿下帶她認臉幾名官員，她都已經忘得差不多了，便想到讓人畫了畫像送過來，她再熟悉熟悉，加深印象，說不準夜里能夢到有用的線索。
曹元祿雖不知她能入夢，可心里已經把她當成未來的主子娘娘，她隨口一提，曹元祿自是無有不應的。
云葵翻看著幾張畫像，腦海中終于把畫上人物與當晚在醉香樓看到的官員一一對應，本以為夜里至少能入其中一人的夢，沒想到依然沒有。
可她卻夢到了另一個未曾料到的場面。
大概是比武校場之類的地方，看臺上坐滿了華服錦袍的皇親國戚，甚至還有與區別于大昭人發色、五官和服飾的生面孔，似是鄰國使者前來朝賀，正與大昭將士切磋武藝。
坐臺中央，年輕的男人著明黃龍袍，面貌冷峻威嚴，身姿挺拔魁偉，他身邊的女子頭戴龍鳳珠翠冠，著大紅織金彩繡牡丹紋禮服，端莊溫婉，儀態萬千，二人并肩而坐，容貌與氣度之盛皆為世間罕見。
只有帝后能著龍袍、戴鳳冠，也只有帝后才能有如此雍容矜貴的氣度，可他們并非當今陛下和皇后。
云葵好奇地打量二人的相貌，竟隱隱覺得與太子殿下有幾分相似，男人的威嚴氣度，女子的昳麗眉眼，幾乎與殿下一般無二。
難不成，是先帝與先皇后，太子殿下的親生父母？
那就是二十多年前的場景了。
那時甚至連太子殿下都沒有出生，云葵滿場掃視一圈，終于在惠恭皇后身邊看到一張眼熟的人臉。
面龐略顯圓潤，烏黑的鬢發梳得整整齊齊，竟是二十年前的燕嬤嬤！
相較現在，燕嬤嬤臉上皺紋少了許多，人多了幾分富態，但五官變化不大。
難不成，她入的是燕嬤嬤的夢？
又或者，今日在畫像中見到的某名官員就在看臺上，是他們的夢？
忽然一陣喝彩聲傳來，云葵跟隨著燕嬤嬤的視線，看向臺上剛出場的大昭武將。
那人一身白袍勁裝，面容有些模糊，卻不難看出其人豐神俊朗，氣勢非凡，連那看臺上似是鄰國公主身份的紅衣女子都激動地站起來舉臂歡呼。
對方派上臺比試的是一名高大壯碩、手持板斧的武士，兩人各自行過拱手禮后，那武士就揮動沉重的利斧砍了過來，這白袍武將身形矯健敏捷，勁瘦的腰身一閃，手中長槍直刺對方要害，鄰國武士當即舉斧抵擋，試圖以強勢的力量壓制，卻被白袍武將靈活變換的招數一一化解。
云葵只覺那重重寒光槍影看得人眼花繚亂，兵器碰撞聲不絕于耳，數十個回合的激烈交鋒過后，鄰國武士手中利斧竟然脫手飛出場外，而這白袍武將手中長槍如電，槍尖最后堪堪停在那人喉前半寸之處。
云葵看到陛下和皇后娘娘面露贊許的表情，鄰國那紅衣小公主問了句她聽不懂的話，朝臣中立刻有人高聲夸贊道：“這可是我們大昭最年輕的武狀元，可不是玉樹臨風，風姿卓然！”
還未等她看清那武狀元的臉，夢境結束，云葵也緩緩睜開了眼睛。
夢中都是二十幾年前的場景了，整個看臺上，她也就見過燕嬤嬤一人，想來是她思念舊主，才會夢到昔年場景吧。
可她沒想到的是，自己竟然以這種方式見到了先帝和惠恭皇后，他們那樣的般配，有著上位者的華貴威嚴，舉手投足間卻也是尋常夫妻般琴瑟相合。
她還聽說，先帝只有惠恭皇后這一個妻子，后宮再無第二人。
思緒飄遠了，云葵陡然意識到一點，殿下……會讀心！
她心尖一顫，背脊立刻涌出一股冰冷的寒意。
他向來淺眠，以往每次醒來，只要她腦海中回顧夢境里發生的事，多半都能被她聽到。
所以方才他是不是也聽到，她夢到先帝和皇后娘娘了？
殿下，會難過嗎？
她小心翼翼地抬頭，男人并沒有睜開眼睛，薄唇抿緊，神色冰冷淡漠，像一尊沒有溫度的冰雕。
遲疑許久，終于忍不住伸出手臂，輕輕地摟住他腰身。
第69章
“你也覺得, 孤很可憐是不是？”
昏暗燭火下，男人突然開口，嗓音沒有半點溫度。
云葵知道他一定都聽到了, 聽他這樣說，她的心口像是被人緊緊地攥著，泛起絲絲縷縷的痛意。
“我、我不敢……”她搖搖頭，也有些慌亂無措，“更不敢覺得殿下和我一樣身世凄苦，我只是……只是覺得, 殿下是很好的人，本該被善待……”
太子沉默地望著帳頂, 唇邊一抹自嘲。
云葵抿抿唇瓣, 嘗試著找到他的手, 小手慢慢包裹住他的手指。
“每次我傷心難過，或者害怕的時候, 殿下都會來牽我的手, 您雖然總是冷著臉，可您待我的好，我都記得, 我沒有別的意思，只是怕殿下聽到這些會難過……”
胸前有滾燙的觸感落下來，太子身體微微一僵。
云葵嘆口氣道：“我幼時舉目無親，仿佛遭到了全世界的拋棄, 如果那時候有人愿意抱抱我，我想我會感激他一輩子……所以，我也想抱抱殿下。”
太子緩緩收攏手臂，將人摟在懷里, 薄唇吻了吻她額頭，良久才道：“還早，睡吧。”
他不愿提這些，云葵便乖乖地倚著他胸膛，不敢再胡思亂想了。
三月底，皇后與辰王解除禁足。
短短三個月，朝堂格局發生了天翻地覆的變化。
辰王怎么也沒想到，原本能為自己提供最大助力的舅家從如日中天到大廈傾覆，竟不過一夕之間！他那一向多謀善慮的表兄居然為了區區一女子，葬送了自己和整個謝家的前程！
皇后也是才知道，她禁足這三月，殷貴妃急于跳腳，還為四皇子定了一位閣老家的庶女為側妃，簡直把野心寫在了明面上。
謝家雖然不行了，可她依舊是皇后，辰王依舊是嫡出，還容不得一個貴妃騎到頭上撒野！
“殷貴妃不過跳梁小丑罷了，”皇后對辰王道，“你和你父皇最大的敵手依舊是太子，太子不死，一切折騰都是枉然。”
辰王眸中閃過一絲陰狠。
皇后看出他想做什么，立刻道：“你才出禁足，莫要急于求成，去年祭祀案的教訓都忘了嗎？被太子查出真相，反倒折了你身邊的鄧康。你父皇要維持明君風范，怕落人口舌，明面上都敬著太子，也絕不允許你我母子正面與太子交鋒。”
辰王攥緊了拳頭：“那兒臣該如何做才是？”
皇后思忖片刻，“依我看，你暫且按兵不動，與其槍打出頭鳥，倒不如鷸蚌相爭漁翁得利，太子愈發野心昭彰，你父皇比你更著急，等他們斗得兩敗俱傷之時，你作為嫡出，何愁不能順理成章地繼位？”
辰王的表情這才有所松動，“母后說的是。”
當年父皇可不就在先帝與各路藩王斗得你死我活之時被推舉上位？
皇后道：“好在你還在吏部當差，先與他們打好交道，得到陳首輔的支持，再加上你的王妃、側妃的母族支持，咱們母子也不算孤立無援了。”
辰王頷首，“多謝母后提點。”
……
晌午前，御街熙來攘往，千都門燈塔上元夜坍塌，如今正在新上任的工部官員督率下組織重建。
過往的人群中，一名穿褐布粗衣的中年男子手里抱著個四五歲大的孩子突然闖出來，跪在那尚在修建的燈塔前，聲淚俱下地痛訴：“上元燈塔坍塌，我兒雙腿傷殘，都是太子草菅人命！求青天大老爺還我兒公道！”
百姓聞言三三兩兩地圍攏過來。
人群中有人開口質疑：“可燈塔坍塌是工部偷工減料，前陣子不是還有幾名官員被抄家嗎？怎么又跟太子扯上關系了。”
“就是太子！”褐衣男子嘶吼道，“上元當晚他就出現在這燈塔下，不是他還能有誰？”
“我也瞧見了！當夜還有一伙黑衣人刺殺太子，說不定這燈塔就是太子暗中搗鬼，他都敢屠城，還有什么不敢做的？”
“可我看當夜所有人都在水鏡臺看戲，燈塔下被官兵圍了一堵墻，大多人都幸免于難，也有人說，是太子救了我們。”
“這話你信嗎？”
“太子嗜殺成性，視人命如草芥，這樣的人如何能當好我們的儲君！”
人群中議論紛紛，不明就里的百姓被謠言所惑，都開始控訴太子的種種惡行，一時群情激奮。
忽然一陣急促高亢的嘶鳴聲打斷議論，“錦衣衛辦案！閑雜人等速速退散！”
眾人回頭望去，只看到七八名騎著高頭大馬的風塵仆仆的軍官疾馳而來，為首的英俊男子頓時吸引了所有的目光。
男人約莫不惑上下，鬢角微霜，卻生得面如冠玉，豐神俊朗，肅厲中透著三分儒雅，是歲月也難以掩蓋的英姿。
可來人的衣著并非錦衣衛標配的飛魚服，眾人心中存疑，那男子身后一名武官揚聲道：“這是新上任的錦衣衛指揮同知盛大人！”
眾人一聽官職不小，生怕又是和那青面獠牙的指揮使一般手段狠辣，嚇得紛紛跪倒在地。
盛豫盯著人群中那抱著孩子鬧事的中年男子，沉聲道：“燈塔坍塌乃工部官員瀆職釀成惡果，當夜是太子派遣官兵及時疏散，才不致傷亡慘重，你當街散布謠言，居心何在？”
百姓們面面相覷，還真是太子救了他們？
這位盛同知生得俊朗非凡，正氣凜然，百姓們莫名就愿意信他。
那褐衣男子眼看風向不對，梗著脖子道：“太子能有那么好心？不管怎么說，我兒雙腿殘廢卻是真的！”
說完又是捶胸頓足，滿腔血淚：“可憐我兒，被那燈塔木柱砸斷了雙腿，這輩子都毀了！誰來替我兒主持公道啊！”
盛豫攥緊韁繩，不愿再多費口舌：“你兒子的腿到底是不是燈塔坍塌所致尚且存疑，既然你想請人主持公道，不妨隨本官去詔獄，將事情的來龍去脈一一交代。”
男子聽到“詔獄”二字，當即臉色煞白：“我不過想為我兒討個說法，憑什么要蹲大牢？什么指揮同知，我看也是太子的走狗！”
盛豫偏頭示意身后兩名武官，二人立刻上前將男子堵了嘴，押送詔獄。
又掃視一眼跪在地上的百姓，“本官言盡于此，今后誰若敢造謠生事，錦衣衛定不輕饒。”
眾人瑟瑟縮縮，趕忙應是。
承光殿。
秦戈將今日街頭百姓鬧事之事上稟。
曹元祿欣慰道：“殿下果然沒有看錯人，盛同知為人正直，不受威逼利誘，不被謠言所惑，還愿意為殿下挺身而出，將來必能成為殿下的左膀右臂。”
太子雖未曾見過這位，可知他文武雙全，深得先帝重用，倘若當年趨炎附勢，轉而為淳明帝效力，恐怕如今早已位極人臣，經歷過春風得意，也曾離功成名就僅僅一步之遙，卻甘愿屈居在那千里之外的彭城做一個小小千戶，足可見此人堅守本心，剛正不阿。
正思忖著如何與盛豫合作，揭示盧槭當年的罪行，趙越在外求見，說有要事稟報。
他被派出去查找云葵父親的下落，既是要事，必然是有了新的線索。
趙越得了令，立刻進門回稟：“屬下已查明，當年六月在開陽東山剿匪的官兵，除了山東沂州衛和滕縣所的官兵，還有從南邊追過來的大河衛與彭城衛的官兵，當時彭城衛指揮使派遣麾下一名千戶帶兵前往剿匪，那名千戶正是……”
太子凝眉猜測：“是盛豫？”
“正是，”趙越頷首，“屬下查到，盛大人當年與這群流匪多番交手，還曾身負重傷。”
曹元祿立即道：“說不準盛大人知曉一些線索，云葵姑娘的母親又是醫女，或許還與他們打過交道？”
趙越：“屬下也是此意，若能有盛大人協助調查，相信很快便能鎖定人選。”
曹元祿心中暗道：「姑娘的父親未必就是流匪，說不準就在剿匪的官兵之內。」
太子反倒是不急了，無論此人是生是死，很快便能查出來。
沒等次日一早上朝覲見淳明帝，傍晚時分，盛豫在北鎮撫司交接完事務，先前往東宮面見太子。
太子對先帝身邊的重臣向來以禮相待，立刻將人請了進來。
原本打算談完公事，再向盛豫打聽當年在開陽東山剿匪之事，可當那神容俊秀的男人甫一進殿，太子瞳孔微縮，腦海中立刻浮出一個大膽的猜測。
曹元祿也睜大了雙眼。
他不比燕嬤嬤，當年還只是惠恭皇后身邊初學管事的太監，只遠遠見過武狀元的風采，早已記不清盛豫的模樣，今日待仔細打量過男人的面容，又稍稍側目看了眼太子，見他神情微變，便知殿下亦是看出了些許端倪。
其實倘若不是方才趙越在此稟報，說姑娘的生父或許就在剿匪的官兵之中，曹元祿也不會立刻往那方面想。
如此看來，或許還真有可能……
盛豫不知二人心思，邁步進殿，看向那太師椅上端坐的男人，俯身跪下去。
“微臣盛豫，拜見殿下。”
第70章
早在盛豫進京之前, 太子已經派秦戈查過他這些年來的經歷，知曉他多年未曾娶妻生子，如今雙親俱故, 孑然一身，只是他當時未曾放在心上。
之所以推舉盛豫入京赴任，一是惜才，二是因盛豫乃先帝麾下良將，值得信任，又曾與馮遇共同在先帝麾下效力, 請他來揭穿盧槭的真實身份自比旁人合適。
盛豫的動作也很快，無妻無子, 只帶幾名心腹部下入京, 一路上暗殺難免, 到今日總算安然入京了。
可太子從未想過，他與云葵極有可能有著血脈的關聯。
太子壓下心中波瀾, 很快平穩情緒, 抬手道：“盛將軍，不必多禮。”
盛豫起身謝恩。
當年玉樹臨風的武狀元，如今年逾四十, 盡管鬢邊風霜難掩，可那炯炯有神的雙目和無可挑剔的面容，依舊不難看出昔日風采。
歲月沉淀之下，男人仍舊身姿挺拔, 肅肅如松風徐引，增添了幾分剛柔并濟、睿智沉靜的氣度。
太子道：“盛將軍一路舟車勞頓辛苦了。”
盛豫拱手道：“所幸有殿下暗中保護，此行還算有驚無險，微臣還未謝過殿下相救之恩。”
太子道：“不必言謝, 盛將軍此次回京赴任是孤之意，孤理所應當保護將軍的安危。”
盛豫這才緩緩抬起頭，看向案前端坐的太子。
他一身玄黑色暗繡金紋的龍袍，面容冷峻威嚴，深邃銳利的鳳眸仿佛能夠洞穿人心，舉手投足間透著不怒自威的上位者氣勢。
這些年他人雖在南方，卻也聽過太子開疆拓土的戰績，連昔年久攻不下的強敵北魏都被打得節節敗退，可見軍事才能不輸先帝，甚至青出于藍而勝于藍，想來先帝與先皇后在九泉之下也能欣慰了。
太子垂下眼瞼，面上無甚表情。
他約束不了旁人的想法，尤其是盛豫這樣的先帝近臣，腦海中免不得時常想起先帝后，他也只能沉默地聽著。
想起這一路驚險，盛豫嘆道：“沒想到二十幾年過去，依舊有人不想讓微臣再回京城。”
太子含笑道：“盛將軍想不到的事還有很多，坐吧，孤與你慢慢細說。”
二人從酉時談到深夜。
盛豫最初也以為，淳明帝乃是眾人推舉之下無奈登基，畢竟當年先帝重傷，還是瑞王的淳明帝盡心盡力侍奉榻前，無人敢說一句不好，后來被朝臣推舉上位，他還推三阻四，自稱愧不敢當，沒想到登基之后，卻暗中打擊先帝舊臣，貶謫的貶謫，降罪的降罪。
盛豫離開京城后，一路遭遇刺殺，也是那時候才慢慢明白，淳明帝遠非他想象中那般寬容大度，與世無爭。
本以為這是歷來帝王的通病，權力帶來的誘惑與危機感慢慢地腐蝕人性，再溫和賢明的人一旦沾染權力的滋味，也會變得野心膨脹、冷酷多疑，淳明帝亦是如此，所以才會將他們這些先帝舊部視作眼中釘肉中刺。
只是當時太子年歲尚小，無法與淳明帝抗衡，再推舉一位新帝只會引起天下大亂，先帝舊部群龍無首，加之為了小太子的安危著想，眾人無法與淳明帝對著干，只能被他以北疆敗仗的罪名“秉公處置”。
可盛豫沒想到，這些年來淳明帝為了鞏固地位，竟不惜一切排除異己，趕盡殺絕。
光他南下赴任這一路，遭遇的刺殺頻頻不斷，后來幾年亦是危險重重，直到太子慢慢地長大，淳明帝開始把所有的精力都放在鞏固帝位和與太子周旋上，對他們這些先帝舊部逐漸放松警惕，眾人才得以喘息。
太子指節輕輕叩擊著桌案，沉吟片刻，適時問道：“旁人在盛將軍的年紀，怕是連孫輩都有了，盛將軍豐神俊朗，想必無數女子芳心暗許，既已在彭城立足腳跟，為何至今不娶？”
盛豫眸中劃過一絲遺憾，自嘲道：“此生飄零在外，深恩負盡，死生師友，都已自顧不暇，又何苦耽誤旁人呢？”
“耽誤？”太子試探道，“難道盛將軍曾有過心儀之人，只是錯過了？”
盛豫腦海中倏忽響起一道時隔多年，早已模糊不清的嗓音。
“蛇毒要用嘴巴吸出來，否則很快便會毒入臟腑。”
“將軍，冒犯了……”
“對不起，我不知道這毒會讓人神志不清，將軍可有哪里不舒服？我……”
“將軍，你、你生得真好看……”
那年他剿匪途中，又遭遇另一伙黑衣人截殺，雙目受傷，短暫地失明，期間又與下屬走失，只能尋一山洞暫時避險，好在遇到了一名上山采藥的醫女，及時替他包扎療傷。
只是那晚山中毒蛇猖獗，他因目不能視，不慎被毒蛇咬傷腹部，那醫女為給他療毒，親口替他吸出毒液，卻未曾料到，那蛇毒有致幻催情的成分……孤男寡女，彼此意識不清醒，便有了那一夜荒唐。
他本想給她一個交代，可次日醒來時，人已被下屬救回驛館，再回山洞，早已不見那女子蹤跡。
他雙目視物不清，無法向下屬描述那女子的相貌，只能等眼傷痊愈，剿匪過后再慢慢去尋。
后來幾路追兵將流匪圍困東山，不許山下百姓踏足，而他也連番遭遇黑衣人刺殺，自身難保，帶來的官兵也是九死一生，傷亡慘重，怕連累她的安危，只能將尋人之事暫且擱置。
待回到彭城，他的眼睛足足養了小半年才恢復如初，后來雙親接連病故，守孝三年又三年，等到朝廷漸漸對他放松警惕，再想去尋人，已是數年之后。
茫茫人海，他不知她姓名相貌，又怕她早已成親生子，而他終究是帝王心腹大患，本就朝不保夕，又何苦再去糾纏打擾呢？幾次尋人未果，他也只好放棄。
后來他再也不曾動過娶妻生子的念頭，可沒想到十八年過去，太子問及此事，他腦海中第一時間想起的，竟然還是當年山洞中的那名女子……
太子沉默地聽完這段故事，沒想到一番試探，果真叫他想起了當年舊事。
盛豫，竟然就是云葵的親生父親。
只是當年危難之際，兩人就這么陰差陽錯地錯過了，而戚氏生女，也是二人始料未及。
太子靜默良久，心緒亦是復雜難言。
盛豫從回憶中緩緩回神，欣慰地看向太子：“微臣沒想到有生之年還能見到殿下，若能為殿下效犬馬之勞，臣便是粉身碎骨，也在所不辭。”
“盛將軍言重了。”
太子沉吟片刻，又問：“將軍進京途中連番遭遇刺殺，可想過那伙人的來歷？”
盛豫道：“這些人武功高強，訓練有素，我曾懷疑過是錦衣衛，這世上除了當今陛下，又有何人非要將我們這些人趕盡殺絕呢？”
太子道：“除了陛下，也有可能是錦衣衛自己人。”
盛豫蹙眉：“錦衣衛？”
太子笑道：“錦衣衛中或許有將軍的老熟人，將軍洞若觀火，必能為孤查明真相。”
他不再多說，橫豎盛豫已安全抵京，將來與盧槭共事，總能發現端倪。
至于他與云葵母親的糾葛，他沒有權利替云葵決定認不認這個父親，先要探探她的心意。
太子回到承光殿，已是三更。
小丫頭抱著本書，倚在床頭睡著了。
太子從她手里抽出話本，好奇看向書中內容，才發現回目上寫的是“老父為女覓良婿，三才爭相顯神通”，下一回則是“美人傾慕難取舍，左右搖擺心迷茫”。
他眉頭蹙起，一目十行地掃下來，大致知道講的是什么故事。
原來是一高官替自家獨女選擇夫婿，最后留下三名俊才難以抉擇，意氣風發小侯爺，風度翩翩探花郎，外冷內熱大將軍，這官家小姐實在難以抉擇，對每個都心生愛慕，夢中將三人全部請入床幃……故事最后甚至還配了四人帳中尋歡的插圖。
太子：“……”
突然覺得，她有個當官的父親也不是什么好事。
云葵睡得迷迷糊糊，腦門忽然一痛，嚇得她立刻驚醒過來，一睜眼就撞見男人陰惻惻的目光，“殿、殿下回來了？”
見他手中攥著自己的話本，云葵瞅見那頁的插圖，立馬心虛伸手，想要把書奪回來。
太子卻不肯松手，暗暗咬牙道：“你倒是心思野了，看來孤一人還不夠，說吧，你還想找幾個人伺候你？”
云葵小聲嘟囔：“就是恰好翻到這頁，我可從來沒有這樣的想法。”
太子扯唇一笑：“是么，那為何在你心里，孤還只是個貴妃，難道你還想后宮三千不成？”
云葵都不知道說什么好，知道他小心眼，沒想到連她心中一句戲言也要計較。
太子冷聲：“孤小心眼？”
云葵越發解釋不清，心里嘀咕什么也都被他聽見，干脆撲到他懷里，胡亂地抱著：“我都說了，只喜歡殿下！”
太子把她從身上摘下來，那人又像牛皮糖一樣粘了上來，他起身要走，那丫頭氣急敗壞地在心里大罵。
「蕭祈安！你有點正宮的氣度好嗎！」