到達飛光鎮附近時,已近黃昏。
妖怪捕快的驛站在飛光鎮外一點,馬車便在驛站門前停下。
晏小追正要下車,卻小腳一點,在車廂門口急急剎住。
一般住驛站,身旁還帶罪妖的話,都是要上枷的,但這罪妖虛弱得沒法上枷,他自行貼身看管便是。
晏小追回頭看向賀方回,目光落在賀方回的肩上。
不行,若是站在那顯得好像很哥兩好啊。
晏小追又看向賀方回的頭頂。
也不行,站頭上也太囂張了吧。
賀方回察覺到晏小追的打量,隨著小兔子的視線,一會微微壓低自己的肩膀,一會又微微低頭,但晏小追最后都撇開了視線。
最后晏小追一拍爪,笑起來:“有了!”
驛站內,一直有驛卒在院門口張望,見著晏小追的車駕來到,連忙往樓內跑去。
“驛丞!不用寫信!又有千妖司的捕快來了!是不是之前那兩位捕快見況不妙,早已去信請援了?”
那胡子花白的驛丞原本還在桌邊寫信,聞言立馬扔下筆,往外跑去。
虧得他原身是只龜,還能跑得這般快。
“我真是怕死了,飛光鎮那邊簡直就是無底洞,來多少妖精都不行!”
驛丞打開大門,躬身行禮。
“恭迎上仙大駕光臨!”
絕地天通后,這年頭有些修為的妖怪行走在外,別人若是恭維,便會口稱大仙。
等這老龜驛丞抬起頭,果然見到一位玉樹臨風,生得極為出色,氣質凜然,身著青衣的妖怪站在門口,更是喜上眉梢。
雖然不曾穿捕快衣裝,說不得是臨時有事換了。
來了就好,飛光鎮有救啦!
可是這時卻有一道脆嫩的聲音響起,驛丞低下頭去,便見一只巴掌大的小兔站在這青衣妖怪雙手托舉的掌心里,急得直跳。
“他才不是捕快!我才是捕快啾咪!看我呀!”
驛丞驚得張口,啊,這,這……
仔細一看,這青衣妖一直沒說話,雙手鄭重托起,而這頭毛翹起的小兔一身捕快紅衣,兔兒雖小,卻眼神如炬!
千妖司何時有了這么小的兔兒當捕快?!
驛丞結結巴巴:“您是捕快,那,那這位是?”
賀方回自報身份:“小晏捕快押解的罪妖。”
驛丞:……好威風的罪妖。
只是現下雖有捕快來到,可卻是只小兔……
驛丞連忙拱手道:“小兔捕快勿怪,現下飛光鎮有大事,還請繞路而行!”
片刻后,晏小追坐到了驛站內。
驛卒端著一盤肉包子,素湯面,并幾碟小菜上桌。
“近來過飛光鎮的人少,買不到什么新鮮飯菜,請隨意用些吧。”
驛卒見著小兔捕快,有些遺憾,又有些慶幸。
慶幸的是那些要吃血食的兇獸捕快,見著這些個素的,說不得會怪罪。
遺憾的是不能救急。
“多謝!”
晏小追站在桌上,對驛卒拱起小爪道謝,便舉著筷子要撩面條吃。
只是他眼尖,看見坐在旁邊的賀方回拿了兩個肉包子在手上不吃,好似在掂量重量,便有些緊張。
“你你你不會是在比劃什么吧?”
賀方回疑問:“比劃什么?”
晏小追立時哈哈干笑一聲,轉頭去問那還守在一旁的驛丞。
“那個,您剛才說讓我繞路走是怎么回事?”
驛丞長嘆一聲,老龜背本就容易彎,這幾日更顯佝僂。
“飛光鎮出了大事,這一月來,好多路過飛光鎮的妖怪都不見了!都說是鎮子上出了大妖邪!”
飛光鎮上駐守的妖怪捕快,更是早早失了蹤影。
聽說半月前,有人起夜,看到那名妖怪捕快倒在地上,四周明明無人,那捕快卻像被什么看不見的東西抓住,一路往暗處拖。
至此,原本鎮上住著的妖,行經此地的妖,還有特意叫來的千妖司捕快,都失了蹤跡。
鎮子上人心惶惶,白日里都不大有人出門。
“昨日來的兩位捕快,我原以為可將此事了結,誰知到了現在,仍是沒有回音。”
人間的衙門不好管妖怪的事,以為托給千妖司就萬事大吉。
驛丞卻沒有這樣樂觀,他撫著胸口,恐懼之色漸蔓。
“這世上沒聽過哪個大妖邪只龜縮在一個小鎮上的,待它吃夠了那些妖怪,再吃了鎮子上的人,必定會往外走,說不得要將千妖司統領請到這來才能事了……”
現在明明日正中天,驛丞卻怕得出了一身冷汗。
那只小小的小兔捕快卻神色不變地吃著面條,對驛丞笑道。
“我知道昨日來的那兩個捕快是誰了。”
“你莫慌,他們很厲害的。”
驛站的馬廄里還放著兩匹龍馬,晏小追一到,就嗅到了熟悉的氣味。
正是萬豹和阿吉的坐騎。
晏小追唏哩呼嚕地把一大碗面都吃了,用小手帕一擦嘴,就跳到地上,招來驛丞去遠些的地方說話。
等晏小追再回來,頭上就又頂了一鍋補湯。
“來,別忘了喝這個!”
賀方回:……終究是,沒逃過。
在小兔的盯視下,賀方回把一大鍋補湯全喝了。
“驛丞準備好房間了,走走走,我帶你去。”
晏小追在地上幾個起跳,便已站到了樓梯欄桿上。
只是等賀方回跟著他進入房中,墻上畫著一些咒符,是千妖司設在妖怪驛站中,用來禁錮罪妖的符咒。
“你要去飛光鎮?”
賀方回一出聲,晏小追就嚇得一跳。
“你怎么知道?”
賀方回站起身:“若是要去鎮上,請帶我同去。”
小兔子竄出門外,一臉“嫌棄”地揮揮小爪。
“不行,哪有捕快辦事,罪妖來湊熱鬧的!”
“那剛才救人怎么又可以?”賀方回問。
“你也知道是救人,現在是辦差呢!”晏小追仍是搖頭。
賀方回微蹙眉尖:“聽那位驛丞說,情況似是有些危急,我也有幾分閱歷,說不得到了鎮上能看出什么……咳。”
賀方回突然輕咳了一聲,小兔子的耳朵豎了起來!
“你看,你什么都沒干就開始咳嗽,還跟我走動什么啊啾咪!看來藥湯還是喝得不夠!”
賀方回:……就是喝藥湯上的火。
“我去看一看,若是萬豹和阿吉在鎮上留了什么線索,時間一長,沒了可怎么辦。請了援來,也得有信留下。”
晏小追見賀方回還是要走過來,連忙將門合上。
至此,這房間便成了禁錮之所。
“我觀氣象,山巒,飛鳥呼吸,都沒有險像,其中應當是有什么隱情。”
若是真有大妖邪吸食血肉,此地氣象應當早已污穢。
便是有通天手段遮掩,他到了鎮上也能發現一二。
晏小追對著關閉的門認真道:“我該行此事。”
溟公說了,他是千妖司捕快,他自然是千妖司捕快。
千妖司的規矩,其他捕快若遇難處,后來的哪怕解決不了,能幫什么就幫什么。
此時他該盡捕快之責。
門內傳來賀方回的聲音,他像是放棄了,輕聲道:“還請一路小心。”
小兔子便轉過身,朝外走去,只是邊走邊小爪撓頭地思考。
哎呀,那個阿回態度這么積極,神情這樣擔憂,總想跟著他以身犯險,一般小弟都做不到這樣,該不會……
小兔子跳到樓梯扶手上,滑梯般溜了下去,小耳朵隨風揚起。
……是話本里那種特別粘人的變態小弟叭?
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晏小追下了樓,驛丞已經去信途州府千妖司,而晏小追則噔噔噔跑出了大門。
“小晏捕快?!”
驛丞連忙追出來:“你要去飛光鎮?”
小兔子站在門檻上,對驛丞一點頭:“正是。”
驛丞為難:“可若遇兇險……”
晏小追得意一笑,舉起小爪:“變個戲法給你看。”
驛丞一愣,下一刻眼前的小兔就已不見蹤影。
“咦?”
晏小追已立在驛站外的旗桿之上:“我在這!放心吧,我跑得很快,千妖司里沒妖比得過我!”
晏小追打架厲不厲害不好說,因為沒什么機會操練,但論起疾馳的功夫,連四溟有時候被氣著,想抽小兔屁股都抽不到呢。
驛丞再一眨眼,晏小追的身影已徹底消失。
半空中只傳來晏小追豪氣干云的聲音:“沖啊——”
一團小小的紅云在地面疾馳而過,只留下一串小小的腳印。
飛光鎮離途州府城不遠,也是個繁華之地。
當地盛產織布,還有一座小銀礦。
因此一路行來,能見許多色澤染得十分艷麗的織布綁在樹枝上。
晏小追走到主街,門戶大都緊閉,他只能嗅著氣味一路前行。
所幸不曾下雨,萬豹和阿吉的氣味還很清晰。
小兔子四爪著地,在地面嗅聞,嗯……阿吉很愛吃橘子,萬豹身上……香香的。
是的,雖然萬豹外表長得頗為粗獷,但他身上總是香香的。
好像籬耳鄉的老太太冬日會擦的那種雪花膏。
晏小追順著氣味一路前行,果然在鎮上的客棧外,偏巷口,還有一間茶樓前,都找到了他們短暫停留的消息。
那些隱于封閉門窗后的鎮民,小心地說著昨日那兩個妖怪捕快從哪走過。
小兔子站在街上,疑惑地看向四周。
說實話,這里連空氣都很潔凈,哪里像有什么看不見的妖邪?
想來萬豹和阿吉也是這么想的,于是就在那些妖怪失蹤的地方都逗留了一會,然后就聞著上一個失蹤妖怪留下的氣味去尋。
晏小追也跟著走過去,雪花膏的氣味越發濃郁。
在鎮子的另一端,靠山的地方,晏小追見到了一株歲數足有數百年的榕樹。
樹生年久,便獨木成林。
榕樹樹冠極大極廣,因著天寒,葉子零落了不少,取而代之的是那蜿蜒如長路的樹枝上綁著許多紅繩。
紅繩上墜著細小銀鈴,風一吹便發出悅耳的鈴響。
小小的兔兒站在地上,倒仰得幾乎躺倒,都看不全眼前這飄飄灑灑的嫣紅云霧。
這方小小的天地,讓晏小追想起幼兔時調皮打開阿爹的箱籠,從里邊滑落的一匹緞子。
緞子既軟又涼,在兔兒眼里就像當空落下了一片燃燒的虹。
緞子是湖藍的,其上繡著淡紫艷紅的牡丹,那花兒栩栩如生,璀璨非常。
光一照,這滑落的緞子便如流動的湖水,直要將小小的兔兒淹沒在熾熱的火焰叢花之中。
如今晏小追看著這滿樹紅霞,就像和當年看到的那匹緞子一樣,映得兔兒眼里滿是紛亂的顏色。
“好漂亮是吧?”
一道人聲響起。
晏小追轉頭看去,就見一位頭發銀白,面容慈祥,穿著棉襖的老太太坐在樹下,手里捧著一塊布,像是在刺繡。
可是老太太眼中已生云翳,真不知她是如何看見晏小追,又如何刺繡的。
小兔兒蹬蹬蹬跑過去,對著老太太拱爪行禮。
“老太太,我聽說鎮子上好多妖怪都失蹤了,現下也沒什么人敢出門,您怎么坐在這?”
老太太瞇起眼,似在仔細打量面前來人,過了一會她才有些驚訝道。
“哎呀,你也是千妖司捕快,竟是這么小的一只兔兒?”
晏小追驕傲挺胸:“我是捕快,不過我不小,我又高又重!”
老太太笑起來:“是嘛,我還以為我打個噴嚏就能把你吹飛呢。”
老太太將手上的針線插在布上,小心卷起。
“我在等我的孩兒,他也在千妖司做捕快。昨日他說有事要辦,今天早飯前就會回來。可誰知現在晚飯的時辰都過了,他還未回。”
晏小追細細看去,這位老太太明明是人,卻有個妖怪孩子。
晏小追不覺驚訝,他阿爹也是人。
“您的孩子,是萬豹嗎?阿吉也在嗎?”
晏小追湊近老太太身邊時,就嗅到了熟悉的雪花膏氣味。
萬老太太點頭:“是啊,他和阿吉是一起出的門。”
萬老太太轉過身,指著前邊綿延的山脈。
“去山上了?”晏小追又問。
萬老太太點點頭,夕陽的余暉從樹枝縫隙里落下,照到老人的眼睛上,老人受不得光,很快就讓她因刺疼積出淚水。
萬老太太拿出手帕按著眼角,長嘆一聲:“米線都放涼了。”
一點溫熱觸到了萬老太太的手背上,是小兔子伸出小爪輕輕一按。
“老太太,放心吧,說不得是太陽好,他在哪里曬太陽睡覺了呢。”
萬老太太笑了起來,手指虛虛往下一點。
“小心,別踩到山君。”
晏小追低頭看去,在他腳前一寸的地方,放著一尊小小的神像。
這年頭許多人都不求神拜佛了,但迷茫時,還是會去廟宇道觀求個心安。
一些鄉鎮名山,也有自古流傳的山君水君一類的神祇。
山君會保護山中的生靈,若有人在山中迷失,也會讓林木繞開一條路來,令人安全下山。
不過傳說只是傳說,如同巫山神女一般,怕是早已消亡。
“這座山也有山君嗎?”
晏小追小爪團起,對著神像拜了拜,用隨身帶的小手帕給神像拭凈灰塵。
“老太太,我去山上看看,您再等等嗷,要是困了,記得回家再睡。”
待小兔離去,萬老太太的手心里就多了一顆糖。
小兔子說的,可甜啦。