估摸著臨近年底，不同于前幾日集市的冷清，今日雖說天氣不甚好，但集市上擠擠挨挨，皆是來往的人群。

    寒風吹過，帶落屋檐上的積雪，洋洋灑灑落在站立在屋檐下的人的脖頸中，那冰涼的觸感凍得那人忍不住打了個哆嗦。

    沈之禾遙遙瞧見那人滑稽的動作，嘴唇微抿，抬手撫過額間發絲，掩住微揚的唇角，她立在街邊只聽得叫賣聲不絕于耳，現下正值飯點，街邊賣午食的攤位早已擺出，蒸騰的熱氣混雜著食物的香味，順著寒風直直鉆入姐弟二人的鼻中。

    嗅著那香味，沈之安的肚子不由發出一聲叫喚，他瞬間不好意思地將臉藏入披風之中，露出的耳尖泛著一點微紅，見此沈之禾抬眸望去，只見集市中旌旗林立，茶鋪酒鋪比比皆是，年關將至，每個人臉上都洋溢著歡快的笑容。

    忽而一陣濃香從身側傳來，沈之禾扭頭望去，原是一家剛出攤的肉餅鋪子，只見攤主將鍋熱好，順手取過一側的油罐，挖了一勺油倒入鍋中，油香瞬間炸開，緊接著那老翁手腳麻利地在盆中撈起一團帶著些許微黃的面團，又挖了一勺早便腌制好的肉餡放入面團中，那面團不過在他手中隨意擺弄了幾下，便成了一塊圓乎乎的餡餅。

    緊接著攤主將餡餅放入油鍋中，“滋啦”一聲，大約過了半刻鐘，微黃的表皮在滾油的鞭笞下漸漸變得金黃，瞧著那餡餅變得金黃酥脆之際，攤主飛快地取過桌上的長筷子，將那餡餅夾起，架在那瀝油的架子上。

    金黃的油滴順著餡餅緩緩滴落，落在架子下的金屬制的板子上，因著天冷不過片刻，那油滴便冷卻凝固成乳黃色的固體模樣。

    “小娘子可要嘗嘗，老頭子可是在這集市賣了十幾年的餡餅，這肉餡用的都是上好的牛肉，一早起來剁得碎碎的，輔以五香粉及醬油，再撒上一小把翠綠水嫩的蔥花，攪拌均勻再包在那面團中，往滾油鍋里那么一炸，那味道啊簡直妙不可言。”

    攤主是位年歲較大的阿公，他瞧著玉雪可人的倆姐弟在自己攤位前站了許久，便放下手中的家伙什，笑著道。

    就在那阿公提及五香粉之際，沈之禾眉心微動，正巧之安也餓了，自己來了此處后也未嘗過牛肉，臉上頓時堆滿笑意，沖著那攤主道：“阿公要兩個，多少銀錢？”

    “這餡餅一個十文錢，一共二十文。”攤主接過沈之禾遞來的銅錢后，取過油紙將兩個剛出鍋尚在冒著熱氣的餡餅裝入其中，隨后將其遞給沈之禾。

    沈之禾將包著餡餅的油紙細致地理好，左右瞧了瞧，沈之安剛好可以一手捧著啃，這才將餡餅遞給他，誰料一早便餓的肚子咕咕叫的沈之安，拿到餡餅后并未立刻開吃，而是等著阿姐一同。

    “你姐弟二人的感情真好。”趁著還沒有食客上門，老阿公坐在矮凳上，瞧著姐弟倆的動作，渾濁的眼睛中泛起一陣笑意。

    “嗯，阿姐是之安最親的人。”聞言，沈之安扭頭望向攤主，瞧著他和善的模樣，站在沈之禾面前驕傲道。

    沈之禾垂眸望著跟前不過到自己腰間的幼弟，眸底泛起稀碎而又溫和的光芒，自打自己醒來之后，不管有何危險之安都會強忍著害怕站在自己身前，她咬了口手中的餡餅，濃郁的湯汁在口中爆開。

    湯汁雖然鮮美，卻似乎還差了些什么東西，沈之禾沉吟片刻，忽然想到這老翁方才似乎只說加了蔥花，并未說加過姜，自己也未曾嘗出姜味，故而這牛肉還有著一股未去盡的腥味，而且自己嘗出的五香粉的味道，好似也與自己后世所用的不同，不過這外皮倒是炸的極為酥脆。

    一口下去，浸滿牛肉肉汁的外皮，混雜著油香和焦香在口中炸開。

    三兩下將那餡餅吃完，沈之禾沖著那老翁行了個禮，便領著沈之安接著街道往集市深處走去，偶然間幾位調皮的孩子，追逐打鬧著從人群中穿過，身后跟著父母笑著囑咐他們小心些。

    無意間被跑過的孩子撞了一個趔趄，沈之禾飛快扶住一側的柱子，這才堪堪穩住身形，隨后趕來的長輩，沖著沈之禾露出一抹歉意地笑容，隨后攜著那頑童的耳朵走來，她垂眸望向弟弟，便瞧見他望著那二人的眸底泛起一點羨慕。

    見此，沈之禾沖著幾人笑著擺了擺手，眸光落在不遠處正做著各式各樣小玩意兒的麥芽糖鋪子，她輕揉沈之安的腦袋，溫聲道：“之安，阿姐給你買糖吃。”

    街道旁此起彼伏的叫賣聲不絕于耳，來來往往之際，沈之禾竟還瞧見不少挑著擔子沿途叫賣的貨郎。

    牽著沈之安往豬肉鋪子走去的沈之禾，倏忽間瞧見不遠處一位正與旁人賣貨的貨郎，他敞開的貨箱中，似乎有些曬干的菌子，沈之禾心念一動，快步朝那貨郎走去。

    “郎君，這如何賣？”沈之禾遠遠地瞧著那似乎是曬干的榛蘑1，那可是后世用來做東北名菜小雞燉蘑菇的主要原料之一，說到東北菜，這北疆不知是否就是后世的東北。

    “這位蘑菇原本五文錢一斤，不過現下也不剩多少，若是小娘子要，便算你便宜些，十文錢全都給你帶走如何？”那貨郎隨手抓起一把榛蘑遞到沈之禾眼前。

    那榛蘑估摸著是在烈日下曬干后存放，故而沈之禾在菌子的清香中嗅到一股淡淡的秋日陽光的氣息，她掃過貨郎箱子中的榛蘑，那量瞧著并不少，只是曬后的干貨沒了水分，不壓秤，瞧著還有許多，實際稱下來應當是三斤不到的樣子，“那便替我包起來吧。”

    沈之禾提著滿滿當當的一包榛蘑，心道真是意外之喜，據她了解，那榛蘑似乎還有藥用作用，待到日后自己若是真能盤下一家鋪子，到時若能推出藥膳倒也不錯。

    滿載而歸的沈之禾，步子輕快地領著沈之安朝家走去，今日在那集市逛了許久，大致對于北疆食材及食物的售賣有了大致的了解，食材與調料與后世大差不差，只是自己常用的那些香料似乎要去藥鋪購買，前幾日去的那家香料鋪子也不甚齊全。

    肉類與后世亦是大差不差，只是這北疆的人似乎甚少吃豬肉，估摸著是因為豬肉味重的緣故，牛羊肉受官府管制，但好在北疆地處邊疆，官府管制不甚嚴格，倒是能吃上不少，奈何價高，尋常人家哪能日日吃上。

    至此，沈之禾心中有了成算，雖說手中的銀錢距離開食肆還有段時日，但先做好準備總是沒錯的。

    思索間，姐弟倆便遠遠瞧見，王娘子與王大郎立在自己院門前，隱約可見似乎還有一個小姑娘縮在兩人身后，見此沈之禾快步上前，瞧著三人凍得臉色發白，心中詫異，他王家就在隔壁為何非要在自己院門前等著。

    “娘子怎在屋外等著？”

    王娘子訕然一笑，將躲在自己身后的少女一把拽到身前，“小娘子，這是我家二丫頭，在街頭秦家伙房中作廚娘，但這死丫頭手腳粗苯，做的飯菜難以入口，東家要將她降為燒火丫頭，那廚娘與燒火丫頭的月銀差了不少呢，您瞧瞧能不能教她兩手？”

    沈之禾目光掃過眼前的王娘子，最后落在王二丫臉上，少女瞧著與自己這具身體差不多大，瘦削的臉龐，眼窩凹陷，連頭發都泛著枯黃，身子骨極為瘦弱，估摸著是長時間營養不良導致。

    在沈之禾打量王二丫的同時，王二丫也在瞧著她，只見她身披藕色披風，白里透紅的臉蛋縮在披風中顯得格外嬌俏可人，王二丫目光下滑，落在沈之禾身側的幼童身上，只見他帶著些許嬰兒肥的臉頰上嵌著一雙烏溜溜的眼眸，如今正好奇的盯著自己。

    等了片刻，一陣寒風刮過凍得王家幾人，忍不住打了個噴嚏，王娘子瞧著沈之禾垂著眸一言不發的模樣，咬了咬唇剛要開口。

    “那王家二娘子便隨我來吧，您二位我便不留了，勞煩王大哥將那豆子磨好。”沈之禾沖著王二丫招了招手，便打開院門拖著那板車朝院子中走去。

    王娘子則是瞧著王二丫那呆愣的模樣，恨鐵不成鋼地在她腰間擰了一把，聽著她發出一聲痛呼這才松手，在她耳畔輕聲道：“好生瞧著那小娘子，將她那些方子都學回來，若是學不回來，倒是我便將你嫁給那村尾的趙瘸子。”

    “知道了，阿娘。”王二丫垂著眸，藏住眼底的淚水，跟在沈之禾身后踏入屋內，原想著自己不過是換個地方被磋磨，進門后便四處尋找掃把要替沈之禾打掃衛生。

    哪知手還未觸及到掃把，便聽到少女溫和的嗓音在一旁響起，“二娘子應當還未用飯吧，來替我生火，今日我們吃小雞燉蘑菇。”

    聞言，王二丫猛地抬頭，眸底皆是不敢置信，她是家中唯一的女郎，自幼便被阿母罵著長大，在家中什么活都是她干，卻連一口飽飯都吃不上，更別提肉了，這一聽光想著都要流口水了，她抹了把嘴角，快步跟著沈之禾朝灶房走去。

    “之安，去給二娘子倒杯熱茶。”行走間，沈之禾余光掃過王二丫凍得慘白的雙唇，沖著跟在身后的沈之安喊道。

    “沈小娘子不必如此，我阿娘是讓我來此處學徒的。”王二丫有些局促地捏著自己洗的發白的衣角，躊躇不安道。

    哪知沈之禾眉眼一彎，淺笑著抱怨，“吃飽了才有力氣干活，更何況我還要勞煩你幫我生火呢，之安還小，老是生不好火，時常煙熏火燎地嗆到我。”