一次性保鏢變身短期保鏢，保鏢本人又是主動上門，相應的薪酬自然也發生了變化。甲乙雙方根據商議，口頭簽署了一份聘請協議，期間，甲方要包攬乙方的衣食住行并且支付五十兩/月，乙方則要盡心盡責地保護甲方這朵“嬌花”。

    有了顏值高、武功好的保鏢，裴溪亭當晚早睡并且一口氣睡滿了六個小時，翌日起床時天灰蒙蒙的，廊下燃著殘燈，兩個摸魚崽正在院里呵欠連天地掃地。

    裴溪亭扎起頭發，穿著純白里衣在院子里晨練，小廝們已經從第一次看見時的“三少爺在搞毛啊”變成了“三少爺燃起來了”，并不覺得奇怪，中途還跟著打了套八段錦。

    半個時辰后，燒水的小廝卡點把浴桶倒滿熱水，裴溪亭洗漱換衣，吃了倆粽子后就鉆入書房畫畫。

    元方盤腿坐在不遠處的榻凳上，手里剝著艾香粽子，“我聽說近來有不少達官貴人請你作畫，你為何不答應他們，反而要去畫館賣畫？畫館要抽三成，實在不劃算。”

    “那些人請我作畫，多半是因為瞿少卿，所謂‘上有所好，下必甚焉’1，差不多就是這個道理。”裴溪亭正在畫一幅端午景，按著稿本頭也不抬，“但我要是接他們的單，第一個該接誰的？”

    元方的臉頰被粽子塞得鼓囊囊的，嚼咽下去才說：“誰官大，就接誰的？”

    “那要是兩個一樣大的呢，又怎么定先后？先接甲，乙會不會認為我厚此薄彼？”裴溪亭搖頭，“其中的彎彎繞忒麻煩了。不如畫好了匿名去畫館賣，畫的是我想畫的，買的人是真心想買的，也少了糾紛。”

    “你說得對。”元方剝第二個粽子，“但我覺得你也沒那么想賺錢，否則不會顧東顧西。”

    裴溪亭說：“什么都比不過我的意愿。”

    元方看了裴溪亭一眼，說：“能這么想的人少，敢這么做的人更少，尤其是你們這種有門有戶的，家里規矩太多了。不像我們江湖人，雖然沒什么錦繡前程，奢靡富貴，好多人過的也是刀口舔血的日子，但多少逍遙快活些。”

    說罷，他咬掉大半粽子，滿足地“嗯”了一聲。

    裴溪亭正想接茬，窗戶就被敲了一下，一個小廝在外頭說：“三少爺，籠鶴司的游大人來院里了！”

    那語氣驚恐，活似閻王敲門！

    裴溪亭擱筆，看了眼正悶頭吃粽子的人，若有所思地說：“也許，我們搬出去住的機會來了。”

    隨后，他頂著“一定要把握住啊”的眼神鼓勵出了書房。

    游蹤穿著公服負手站在院門前，挺拔修長，骨重神寒，身后跟著引路的管家。管家揣著手，腰桿微微佝僂著，滿臉明明忌憚緊張還要佯裝端莊大方的詼諧感——畢竟來訪的是籠鶴司的兇神。

    裴溪亭快步上前，捧手道：“游大人。”

    游蹤頷首，說：“我為公務前來，不想麻煩裴夫人和裴三公子往前廳跑一趟，索性直接來了望春院，望裴三公子不要怪我失禮。”

    “感激大人體貼才是，堂上請坐。”裴溪亭示意管家可以撤了，側身請游蹤到前堂敘話。

    “……”管家看著三少爺那道分外從容優雅淡定自如……總之就是很陌生的背影，愣愣地轉身溜了。

    裴錦堂半道趕來，問：“怎么回事？”

    管家連忙把游大人直取望春院的事說了，慌亂地說：“籠鶴司莫名來訪，要不要立刻通知老爺？”

    “不必，游大人一個人來，還直接找溪亭，應該是要詢問什么。”裴錦堂松了口氣，轉身回院。

    管家連忙跟上，奇怪地說：“二少爺，您覺不覺得三少爺跟變了個人似的？”

    “有什么奇怪的？好人能變壞，壞人能變好，溪亭還不能變個性情嗎？”裴錦堂打著呵欠，琢磨著要回去重新補覺，卻被管家攔住小聲問，“您今日讀書沒有？”

    “……”

    “哎喲我的二少爺，八月就考試了！”管家著急的地說。

    “反正我又考不上。”裴錦堂嘟囔，“別說今年了，你們就是讓我再考幾個三年，十幾個三年，我也考不上。”

    “您考不考得上兩說，您是打心底里不想考！”管家嘆氣，臉色苦兮兮的，“您今年考不上，三年后夫人還是要讓您考，這不又多折騰三年嗎？不如這次用用功，一次就考上！”

    “一次性考上，我就該繼續準備明年的春闈，春闈過了，再參加殿試，中途我要是當了官，被遣派到偏遠之地任職，就要想盡辦法爬回鄴京，中間還得成家生子抱孫子是吧？”裴錦堂冷笑，“一次就折騰完了？是一輩子都在折騰！何況我考個屁，我都能考上，大鄴就完了！”

    不等管家再勸，裴錦堂掉頭就走，回院子取了佩刀，喜滋滋地出門行俠仗義去了。

    *

    “我今日前來，是想問裴三公子一件事，若是可以，還想請公子幫個忙。”游蹤說，“披霞山那日，在排隊進獵場前，可有一個女子撞上了公子？”

    對坐的裴溪亭點頭，“是個女扮男裝的女子。”

    游蹤摩挲著茶杯，“公子當時就看出來了？”

    “春夏衣服輕薄，騎裝貼身，所以哪怕她們裹胸遮掩，依然能看出身體弧線。此外，故意壓低的聲音、抹黑的皮膚都是漏洞。”裴溪亭說罷露出點忐忑，“我當時雖然看出來了，但也沒有多想。”

    游蹤搖頭示意他不必掛心，“公子的確眼力很好，只是，‘她們’？”

    “難道與那女子結伴打鬧的人不也是個女子嗎？”裴溪亭恰到好處地驚訝，赧然道，“那是我看錯了。”

    “公子沒看錯。撞到你的那位姑娘是上官侯爺的掌上明珠、小侯爺的親妹，另一人則是西庚大道王家的三女兒。”游蹤說。

    西庚大道不止一個王家，但“西庚大道王家”就默認是后族王家。只是王皇后早逝，她的兄長——前御史大夫王畏三年前因罪被黜，曾經鼎盛的大房一脈就此沒落，如今就只剩下三房還有個刑部郎中，也就是那個王夜來的父親。

    裴溪亭“哦”了一聲，卻仿佛有些疑惑，“可我聽說王夫人信佛，后來又因為時而頭疾，在王畏出事前就去佛寺帶發修行以求靜養了，王三小姐不是也隨行奉母，沒再回京嗎？”

    “不錯，因此上官小姐一接到舊友的拜貼便高興地出城迎接，翌日又帶著王三小姐一道去了披霞山。”游蹤說，“王三小姐是偷偷回來的，上官小姐索性和她扮男裝進入獵場，一是方便，二是替王三小姐遮掩，為此還特意買通了儀衛。那儀衛看她們身份無誤，以為沒什么大事，就答應替她們遮掩放行，不想放出了事。”

    裴溪亭恍然大悟，“趙四公子出事和王三小姐有關？”

    游蹤點頭，“但我懷疑這個王三是假的。”

    裴溪亭沒有問原因，起身說：“明白了，我記得她的樣子，就去畫來。大人稍等。”

    游蹤頷首，“好。”

    小廝要為他換一杯熱茶，游蹤擺手拒絕，若有所思地摩挲著一口未動的茶杯，總覺得裴溪亭有哪里不對，但這種感覺像一縷絲線，拂過去就找不到影了。

    俄頃，裴溪亭拿著畫回到前堂。

    游蹤拿起一看，說：“是全身像？”

    “那日的‘王三’墊了鞋墊，她的真實身高應該在五尺三2，左右不超出半寸。另外，她的左耳輪邊緣有一顆小痣。”裴溪亭不好意思地笑了笑，“匆匆一面，能夠提供給大人的線索有限。”

    “公子過謙，你的細致敏銳，非常人所能及。”游蹤卷起畫，起身說，“這幅畫很有用，待我查出結果，便為公子請功。”

    說罷，游蹤敏銳地發現裴溪亭眼中露出猶豫躊躇的意思，一副想說又很糾結的意思。他說：“有話不妨直說。”

    “那我就說了啊。”裴溪亭清了清嗓子，聲音有些小，鼓著勇氣似的，“不知道貴衙有沒有空缺的位置？”

    游蹤愣了愣，“公子想入籠鶴司？”

    “不敢高攀，但是衙門里應該都有做筆桿子活計的吧？”裴溪亭指了指游蹤手里的畫，“比如這個通緝像，我就能畫，而且是不是畫得還不錯？”

    裴三公子眼巴巴地把自己瞅著，游蹤本不是個軟心腸，但畢竟剛讓人家幫了忙，此時也不好太冷漠，于是婉拒道：“的確有文書一類的差事，但是沒有品級，公子若是正經科舉，定然還有更寬闊的大道可走，何必來我們這里？”

    “我不稀罕什么官職，我……我就實話說了吧，我就沒打算當官兒。”裴溪亭圖窮匕見，“只是我聽說籠鶴司有專屬的寢室，是嗎？”

    “我們因著經常夜間繁忙，在衙門住著方便，當然也有人會就近租房。再者有些人是貧戶出身，鄴京的宅子不論租買都貴，只能住衙門。”游蹤稍頓，“可公子圖什么？”

    “圖出門自由，熬夜自由，睡懶覺自由，瞎折騰自由。”裴溪亭雙手抱拳，真心誠意，“我知道籠鶴司不是什么人都能進去的，我這么說確實有些無理，可能也顯得別有用心，但我目前只想到這么一個法子，得盡量爭取。游大人，我免費給您當畫工，不要俸祿，只要您收了我，給我一個名義上的職位就成。”

    這小公子想找個理由離家，籠鶴司離這里遠，忙起來一兩個月不著家也是常事，外人也不敢探查里頭的事，確實是個很好的去處。

    游蹤不置可否，但也不能答應，說：“籠鶴司與別的衙門不一樣，不隸臺察，一應都由太子殿下做主。且衙門多涉機密要務，進出之事不好隨意。”

    裴溪亭聞言撇嘴，眼睛里的光彩一下就熄了，整個人都蔫兒了下去，眼眶微紅，像是要哭的樣子。他垂下腦袋，悶聲說：“好吧。”

    游蹤見狀頓了頓，稍微思忖后又說：“這樣，待我先請示殿下，如何？”

    裴溪亭眼睛里又有光了，立馬說：“謝謝游大人，您真是天下第一大好人！”