五皇女剛定下的婚事，半日內(nèi)滿京城便傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

    令人稱奇的是，五皇女從塞北回京不到半月，婚事竟如此之趕，一周后就要娶夫。

    更令人稱奇的是，五皇女和太女娶的居然都是南家的公子。

    一時(shí)間，靠著倆兒子一躍升級(jí)成為皇親國(guó)戚的南收帆出盡了風(fēng)頭，登門(mén)送禮的人快要把南府的門(mén)檻踩爛。

    南收帆在前廳接待絡(luò)繹不絕前來(lái)祝賀她的官員，笑得臉都僵了，南羽璃卻在后廳抱著邱巧靈嚎啕大哭。

    “爹親，該怎么辦啊，我不想嫁給五皇女，”南羽璃哭得臉上的妝都花了，想到葉昕，他怕得渾身發(fā)抖，“她粗俗，花心，還殺.過(guò)不少人，是個(gè)徹頭徹尾的瘋子！”

    “孩兒嫁給她，要是被她打死......沒(méi)人會(huì)替孩兒做主的，爹親！”

    此事邱巧靈自然知道。

    當(dāng)今那位不知為何格外偏袒五皇女，連五皇女當(dāng)街調(diào)戲男子、公然打殺朝廷命官都視若無(wú)睹。

    “璃兒別怕，”邱巧靈心疼地抱著他，“爹親一定替你想辦法，不會(huì)讓你有事的。”

    “沒(méi)辦法了，沒(méi)辦法了......”南羽璃哭得幾乎要暈過(guò)去，“瀾姐姐那么喜歡南羽白那個(gè)賤.人，嫁給五殿下的人就只能是我了。”

    邱巧靈看他哭成這樣，心里疼得像在滴血，可眼下不論如何著急也沒(méi)用，圣旨如山，不可能再收回。

    他從沒(méi)這么后悔過(guò)，當(dāng)初騙尤以蓮打掉了未出世的孩兒。

    當(dāng)初他和尤以蓮一同被抬進(jìn)南府，又同時(shí)坐上側(cè)室的位子，憑借的就是肚子里有種。

    南明那個(gè)老家伙渴望南家能延續(xù)血脈，正室莫里尸骨未寒的時(shí)候，就放話了：誰(shuí)先產(chǎn)下女?huà)耄�誰(shuí)就升為南府主君。

    當(dāng)時(shí)他和尤以蓮先后懷孕，均不知道肚子里是女孩男孩。可為了以防萬(wàn)一，待到雙雙入府，他假意交好，想方設(shè)法騙尤以蓮喝下了紅花水。

    那樣強(qiáng)烈的藥性，尤以蓮飲下的當(dāng)天就見(jiàn)了紅。

    奈何人算不如天算，他辛苦懷胎十月，又費(fèi)盡心機(jī)，最后只生下了一個(gè)賠錢貨。

    如今邱巧靈心里只剩后悔。

    當(dāng)年若是尤以蓮也生下一個(gè)男孩，他的賠錢貨、也是他的心肝兒——他的璃兒就可以不嫁給五殿下那個(gè)瘋子了。

    ——該讓尤以蓮的兒子嫁過(guò)去才是！

    “璃兒，當(dāng)初那尤氏見(jiàn)紅后，他才告訴我，他暗中尋了名醫(yī)，早已知道自己肚子里是男孩，”邱巧靈附在南羽璃耳邊，用只有兩個(gè)人才能聽(tīng)到的音量說(shuō)，“只是尤氏為了進(jìn)南府，瞞下了這個(gè)秘密。”

    “那個(gè)賤.人，他要是早點(diǎn)告知，我何必徒增殺孽，”邱巧靈恨聲說(shuō)，“今日他也能膝下有子，而我也正好能讓他的孩子替嫁，兩全其美。”

    南羽璃氣急敗壞地推開(kāi)邱巧靈，“怪你，都怪你！”仿佛一腔怒氣找到了發(fā)泄口，他甚至抬手去捶打邱巧靈，“都是你的錯(cuò)！”

    邱巧靈沒(méi)防備，被這么一推搡，整個(gè)人沒(méi)站穩(wěn)，直接摔倒在地。

    他先是不可置信地看向南羽璃，直到南羽璃慌里慌張地來(lái)扶自己，才后知后覺(jué)地感受到疼痛，屁股好像都摔成八瓣了，疼得他哎呦哎呦直叫喚。

    一旁的青柳也趕緊上前，跟南羽璃一同將邱巧靈扶起來(lái)。

    “爹親，對(duì)不起，”南羽璃連忙道歉，“我剛剛是急瘋了，我......”

    “罷了。”邱巧靈嘆了口氣。

    “好孩子，我們先回屋，”邱巧靈說(shuō)，“我們回去再好好想辦法。”

    如今前來(lái)拜謁的賓客眾多，又各懷心思。南府人來(lái)人往，若是被哪個(gè)瞎了眼胡亂走動(dòng)的官員瞧見(jiàn)南羽璃這幅樣子，傳出不愿嫁的流言去，指不定要惹惱皇室。這個(gè)節(jié)骨眼上還是少惹禍?zhǔn)聻楹谩?br />
    南羽璃卻松開(kāi)扶著邱巧靈的手，直接坐下了，“我不，”他倔強(qiáng)道，“我要在這里等母親大人，等她從前廳過(guò)來(lái)，我可以第一時(shí)間見(jiàn)到她。”

    說(shuō)著，他又開(kāi)始哭泣：“從小到大，母親大人最疼我了。我要求她救我。”

    “好了，不要在這里鬧了，”邱巧靈示意青柳過(guò)去請(qǐng)南羽璃起身，他想了想，勸道，“你瞧你，哭得妝都花了，等會(huì)嚇到你母親就不好了。”

    “我們先回去洗個(gè)臉，化好妝，再來(lái)見(jiàn)你母親好不好？”

    南羽璃撇開(kāi)青柳伸過(guò)來(lái)攙他的手，氣道：“我長(zhǎng)得沒(méi)有南羽白那個(gè)賤.人好看，妝花了就花了吧！反正太女姐姐也不喜歡我！”

    邱巧靈：“你......！”

    父子兩人僵持不下之時(shí)，一道熟悉的聲音乍然傳來(lái)。

    “求人不如求己，橫豎圣旨上沒(méi)有寫(xiě)明太女和五殿下分別娶的是南家哪位公子，換一下又有何妨？”

    邱巧靈和南羽璃被這番話震住，兩人齊齊轉(zhuǎn)頭望去，看見(jiàn)了一位熟人——

    舒芳。

    一介商人之女，長(zhǎng)相一般，毫無(wú)文采，只知道繼承家業(yè)做買賣。為了討好南羽璃，前些日子才送了他一只金鐲子。

    邱巧靈警惕地看著她，“舒姑娘，話萬(wàn)萬(wàn)不能亂說(shuō)，若被人聽(tīng)了去，你是要負(fù)責(zé)任的。”

    舒芳心里噎了噎。若不是她母親吩咐的，她才不會(huì)冒著砍頭的風(fēng)險(xiǎn)到這里多嘴。但她面上還是笑嘻嘻的，眼睛笑起來(lái)幾乎要瞇成一條縫，微圓的臉毫無(wú)攻擊性，看上去很是和善，“邱叔，我沒(méi)胡說(shuō)。那圣旨上沒(méi)寫(xiě)清楚，怪罪不了任何人。再說(shuō)了，當(dāng)今皇上圣明得很，那懿旨卻下的不清不楚，其中意思，叫人費(fèi)解啊。”

    “當(dāng)今皇上的心思，我等小民不懂，”邱巧靈瞪了一眼滿臉希冀地朝自己看來(lái)的南羽璃，說(shuō)，“反倒是舒姑娘，怎么敢揣度圣意，還到南府來(lái)說(shuō)這些話？”

    舒芳笑瞇瞇地將拎在手里的禮盒放在桌上，“邱叔，實(shí)話實(shí)說(shuō)，我沒(méi)什么別的意思。您也知道，我喜歡璃兒很久了，如今看來(lái)......只能算我和璃兒有緣無(wú)分。方才只是碰巧路過(guò)后廳，實(shí)非有意偷聽(tīng)，不過(guò)我聽(tīng)到璃兒在哭，又想起五殿下此人......”她頓了頓，轉(zhuǎn)而說(shuō)，“想來(lái)璃兒定然不愿。我心悅璃兒，實(shí)在不忍見(jiàn)他難受，更不忍見(jiàn)他所托非人，一時(shí)情急，才斗膽揣度了圣意。”

    “現(xiàn)在冷靜下來(lái)，確實(shí)覺(jué)得不妥，”舒芳把話說(shuō)圓了，“還望邱叔和璃兒海涵，就當(dāng)我沒(méi)有說(shuō)過(guò)方才的話，也當(dāng)我沒(méi)來(lái)過(guò)吧。”

    看著桌上用紅絲帶系緊、疊起來(lái)的五個(gè)大紅禮盒，想來(lái)定是和從前一樣，都是燕窩、人參、魚(yú)翅一類的貴重東西，加上對(duì)方一席話說(shuō)得確有道理，邱巧靈一大早糟糕的心情好了不少，臉色也緩和下來(lái)，“舒姑娘，你每次來(lái)都帶東西，我們父子受之有愧。”

    “若不是因著此事，說(shuō)不準(zhǔn)你和璃兒也能成就一段緣分。不瞞你說(shuō)，邱叔對(duì)你的印象一直不錯(cuò)，可惜啊......”

    舒芳知道邱巧靈是在說(shuō)好聽(tīng)話，平日里就把她當(dāng)冤大頭，如今還假惺惺的演給她看。可她也不逞多讓，親切地笑著說(shuō)，“邱叔言重了。”

    “舒姐姐，”南羽璃眼神也黏黏糊糊地望著舒芳，“謝謝你。”

    舒芳忍著惡心笑瞇瞇應(yīng)道：“不妨事。”要不是她母親想要她娶一個(gè)官家公子，她不至于死皮賴臉地在這對(duì)父子跟前賣笑討好；要不是南羽白被太女跟五殿下齊齊看上，她早就傾家蕩產(chǎn)來(lái)下聘了。

    “對(duì)了，”想起南羽白，舒芳心里止不住發(fā)癢，她像是順口提一句，裝模作樣問(wèn)道，“羽白公子近日可安好？這樣的大喜日子，怎的還躲在后院不出來(lái)？”

    邱巧靈眼睛閃了閃，“畢竟是男子，害羞實(shí)屬正常。”

    南羽白失蹤的事不能外傳，今早南收帆才進(jìn)宮面見(jiàn)了太女，為了皇家和南家的顏面，就算再急也只能私底下尋人。

    何況太女進(jìn)宮一趟就被禁足了，其中意思令人費(fèi)解，誰(shuí)也不敢聲張。

    舒芳心下失落，但面上還是笑瞇瞇地跟邱巧靈聊了些無(wú)關(guān)痛癢的話，好一會(huì)兒才禮貌請(qǐng)辭。

    甫一踏出后廳門(mén)檻，便遇見(jiàn)了寧氏女。

    兩人相視一笑，互相行過(guò)禮，分道離開(kāi)。

    *

    葉昕本就一夜沒(méi)睡，送走許靜文后又跟著那群醉鬼朋友酒過(guò)三巡，等到把所有人再次喝趴下，自己也真有了醉意。

    她大婚的消息傳出后，沈言立刻便派人來(lái)王府打探消息，顧知棠更是親自來(lái)了，但全被她拒之門(mén)外。

    管事周桐給葉昕端來(lái)醒酒湯，就見(jiàn)她躺在花圃里，滿頭青絲如緞披散，衣衫凌亂，那一側(cè)肩頭的衣衫依舊是滑落的，黑發(fā)白膚，透出無(wú)邊的秾麗，她抬手遮眼，擋住了刺眼的日光，像是在小憩。

    周桐不敢多看，也不敢靠近，只站在花圃外，輕聲喚她：“殿下。”

    葉昕沒(méi)動(dòng)彈，只問(wèn)了一句：“東西都買好了？”

    周桐還未回話，她身側(cè)的男子立刻搶話道，“回殿下的話，奴都買好了。”

    周桐想阻止已是來(lái)不及，她趕緊跪下，解釋道，“殿下，這是我的兒子周蘭兒。我心想，既是要買些男子喜歡的甜食，這方面愚子懂得肯定比我多，所以便讓他替殿下您跑腿兒了。”

    葉昕沒(méi)說(shuō)好與不好，只是問(wèn)：“近日京中流行的甜食是什么？”

    周蘭兒聲音嬌柔，“最流行的是華環(huán)閣新出的糕點(diǎn)，茉莉白芝鮮花餅，城里的公子們都愛(ài)極。加之華環(huán)閣每日限量供應(yīng)，不僅價(jià)錢日漸上漲，而且去晚了，再多的銀子也買不到。”

    他將買來(lái)的東西都放到葉昕身邊，“另外，奴還買了些棗泥糕、蜜餞、楓糖、龍須酥和茯苓餅，都是味道不錯(cuò)、且廣受京中公子喜愛(ài)的零嘴。”

    葉昕從花叢里坐起來(lái)，被壓碎的紅粉花瓣零碎地沾住她因起身而垂落胸前的發(fā)絲，鳳眼微抬，因醉酒而迷離的眼神褪下銳利，水泠泠的，讓她整個(gè)人都變得柔和起來(lái)。

    她長(zhǎng)相極佳，平日本就周身世家貴氣，此刻被花圍繞周身，滿花圃的花，紅的粉的紫的藍(lán)的，明明是爭(zhēng)奇斗艷的色彩，卻將她襯得人比花嬌，貴氣中多了點(diǎn)兒嬌氣，直勾得移不開(kāi)眼。

    周蘭兒眼中滿是驚艷，瞧得滿臉通紅，心跳如雷，連腿都情不自禁發(fā)軟。他舍不得移開(kāi)目光，卻又羞得不行，眼睛一會(huì)兒看葉昕，一會(huì)兒又移開(kāi)，反反復(fù)復(fù)，不受控制似的，眼部肌肉幾乎都快抽筋了。

    葉昕瞧也沒(méi)瞧他一眼，此刻她只想著南羽白的病情如何。因醉意帶來(lái)的暈眩感讓她終于滿足了酒癮，卻也讓她無(wú)法思考和顧及太多事。接過(guò)周桐手中的醒酒湯，她一飲而盡后，便抬手示意周家母子退下。

    周蘭兒卻動(dòng)也不動(dòng)，忽的說(shuō)：“殿下買這么多男兒家喜愛(ài)的零嘴，是要做什么嗎？”他羞答答、嬌滴滴地望著葉昕，“奴是男子，若是關(guān)于男子的事，奴應(yīng)當(dāng)能為殿下出一份力。”

    葉昕頭還暈著，心里有點(diǎn)不受控制的躁意，聽(tīng)他捏著嗓子說(shuō)話愈發(fā)煩躁，張口就想喊他滾出去。

    可她倏地想到了南羽白，喉嚨里正欲吐出的字眼就又咽了回去，“確實(shí)是你們男人的事，”她罕見(jiàn)的跟旁人多說(shuō)了點(diǎn)話，想了想，說(shuō)，“平時(shí)都喜歡做什么？”

    周桐擔(dān)憂地看了周蘭兒一眼，卻又不敢阻攔葉昕問(wèn)話，只能先行離開(kāi)。

    與周桐的擔(dān)憂不同，周蘭兒激動(dòng)得心都要跳出來(lái)了，他按捺住興奮到幾近發(fā)抖的聲音，“奴平時(shí)喜歡繡花、裁衣、做菜......”

    葉昕聽(tīng)得微微蹙起眉，“有沒(méi)有其他的？”這些事都不能為她跟南羽白創(chuàng)造相處空間。

    暫且不論別的，身為妻主，她有責(zé)任陪她的夫郎一起去做對(duì)方喜歡做的事。

    何況她現(xiàn)在也需要同南羽白的關(guān)系再親近些。

    她說(shuō)：“比如出門(mén)，你們喜歡出去做什么？”

    “身為男子是不能獨(dú)自出門(mén)的，”周蘭兒說(shuō)，“所以娘親會(huì)帶奴去街上買奴喜歡的胭脂水粉、布匹、發(fā)飾，偶爾有一些活動(dòng)，像逛廟會(huì)、拜神之類，娘親也會(huì)帶上我。還有......”

    他聲音越來(lái)越小，羞得完全不敢去看葉昕，“還有一些節(jié)日，比如花燈節(jié)......”

    花燈節(jié)。

    葉昕從記憶深處找出了一點(diǎn)有用的信息。

    一年一度的花燈節(jié)，專為年輕的未婚男女準(zhǔn)備。節(jié)日當(dāng)晚女人男人均可獨(dú)自出門(mén)。

    男子需隨身攜帶繡有自己名字的手帕、荷包等體現(xiàn)自己繡工精湛的小物品，女子也需攜帶刻有獨(dú)特記號(hào)的玉佩、發(fā)簪等物，如果兩人看對(duì)眼，就可以互相贈(zèng)送物品，逛街聊天，而最重要的事就是相約到東凰湖邊放花燈。如果寫(xiě)有兩人名字的花燈飄到湖中央后還沒(méi)沉沒(méi)，就意味著河神認(rèn)可了這段有情人的姻緣。

    等節(jié)日結(jié)束后，雙方長(zhǎng)輩互相登門(mén)。然后合八字，定婚期。

    這確實(shí)是個(gè)好節(jié)日。

    問(wèn)題是花燈節(jié)要在五個(gè)月后才舉辦。

    葉昕：“......”

    醒酒湯還是有點(diǎn)作用的，她懶洋洋地起身，拎起身邊各式各樣的甜品盒子，對(duì)周蘭兒道，“你先下去吧。”

    周蘭兒深覺(jué)見(jiàn)好就收，喜不自禁地退下了。

    府中從未有小侍敢跟五殿下搭話，也從未有小侍能跟五殿下搭上話，他卻做到了。

    從前周桐只讓他在廚房角落打雜，不肯讓他接近府中任何人任何事，出入都是走王府側(cè)門(mén)，吃住都是在府外。

    今日是他偶然第一次見(jiàn)到五殿下，本來(lái)十分害怕，卻沒(méi)想到五殿下是這樣好看又好說(shuō)話的人。

    ......

    周蘭兒退下后，花園便空無(wú)一人了。葉昕放話自己要在花園休息，任何人不能進(jìn)來(lái)打擾，轉(zhuǎn)身就朝京郊的府邸飛去。

    昨夜雖是喂南羽白喝了兩遍藥，但謝蘊(yùn)之一共給南羽白開(kāi)了三劑藥，每劑各熬兩遍，早晚各服一次。

    昏迷的時(shí)候灌藥當(dāng)然方便，可如今人已經(jīng)清醒了，那樣苦的藥，南羽白怕是喝不下去的。

    *

    葉昕本就在王府花園里躺了好一會(huì)兒，加上等周桐外出買甜食，一路緊趕慢趕，來(lái)到京郊時(shí)已是晌午。

    日頭高懸，天空青藍(lán)。

    葉昕進(jìn)了院子，將甜食全部交到紅菱手上，聽(tīng)對(duì)方匯報(bào)完上午的情況，她沒(méi)進(jìn)屋見(jiàn)南羽白，反而從院子后門(mén)出去，去了位于府邸后方的水榭。

    此處府邸建在郊區(qū)，也在山腳，山腳有一方由山上溪流匯聚而成的湖泊，原主依著那群幕客所言，在湖上簡(jiǎn)單修建了一處水榭。

    水榭里，早有小侍守在小火爐旁，烹茶焚香。林木參差，花木扶疏，湖面波光粼粼。

    主座空懸，微風(fēng)拂過(guò)，垂落座前的蠶絲簾幕也輕輕搖晃。

    一簾之隔，簾外兩側(cè)分設(shè)四個(gè)位子，此刻坐著三女一男。

    這四人便是葉昕招攬的幕客。其中寧氏女和男子是原主招攬的人，另外兩位女子，王荔和湘云，是葉昕回京后帶來(lái)的下屬，也是幕客。

    寧詩(shī)身著月白儒袍，面容姣好，由內(nèi)而外散發(fā)出來(lái)的才女氣質(zhì)舒緩寧和，赫然就是班師回朝那日倚在酒樓窗口、夸贊五殿下神勇的女人。她安靜地品茶，對(duì)王荔和湘云兩個(gè)陌生人毫不好奇，沒(méi)有絲毫打探的意思。

    文有寧氏女，武有五皇女，舉京皆知。

    坐在同側(cè)的年輕男子見(jiàn)她如此淡然，譏笑了一聲：“寧姑娘真會(huì)裝，明面上是個(gè)正人君子，暗地里卻是個(gè)陰險(xiǎn)小人。”

    湘云身為暗衛(wèi)，成功化身一根沉默的木頭，面無(wú)表情地端坐著。王荔差點(diǎn)在塞北被葉昕弄死，來(lái)到葉昕的地盤(pán)本就戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，見(jiàn)兩人吵架，嚇得手里的茶杯差點(diǎn)摔出去。

    寧詩(shī)聞言輕輕笑了起來(lái)，手中絹扇輕搖，轉(zhuǎn)頭看他，施施然說(shuō)，“云公子怎么這般誹謗我？”

    云殊身穿干凈利落的窄袖長(zhǎng)衫，臉上未施脂粉，束了低馬尾，看上去清清爽爽，“我說(shuō)的不對(duì)？”他輕哼了聲，泛著冷意，“正人君子今天去南府做什么了？以大義凜然救南羽璃脫離水火之名，行偷梁換柱之實(shí)？”

    “這是殿下吩咐的，我聽(tīng)命照做就是。”

    “你不是謀士嗎，不會(huì)勸諫嗎？任由葉......”云殊頓了頓，“任由殿下胡鬧？”

    “殿下哪是在胡鬧，分明是在和太女對(duì)抗。朝中上了年紀(jì)的老臣知道殿下和太女同娶南家子的時(shí)候，可是炸開(kāi)了鍋。”

    雖說(shuō)葉昕和葉依瀾兩人本就不對(duì)付，但葉昕從來(lái)都是外贏內(nèi)輸，會(huì)的招數(shù)就是罵臟話和打架，實(shí)際對(duì)葉依瀾在朝中的地位完全不構(gòu)成威脅。有趣的是葉昕越是表現(xiàn)得這樣粗魯無(wú)禮，就越襯得葉依瀾有禮有德，太女地位反而更加穩(wěn)固。

    久而久之，寧詩(shī)也看出來(lái)了：葉昕壓根不稀罕太女之位，只是稀罕圣皇的關(guān)注罷了。

    “可是葉......殿下從前不會(huì)做這樣的事。”云殊低頭看著杯底的茶根沉沉浮浮，眼底幽暗，手指不自覺(jué)在桌下攥緊。

    寧詩(shī)當(dāng)然知道。今日收到命令的時(shí)候她就開(kāi)始好奇了。

    否則這種例行公事一樣每周一次的聚會(huì)，她每次都裝病在家，根本不會(huì)來(lái)。

    “將王家人收作幕客，這事殿下從前也不會(huì)做，”寧詩(shī)看了一眼王荔，笑容溫和，說(shuō)，“畢竟君后王氏，正是太女生父。”

    王荔是個(gè)粗人，不懂這些文人之間的彎彎繞繞，但她不是愚人，清楚葉昕想對(duì)付王家和太女很久了，急忙解釋說(shuō)，“我雖姓王，卻是王家旁支，往上數(shù)三代，從曾祖母那一輩便和京中親戚老死不相往來(lái)了。我與君后、太女根本不認(rèn)識(shí)。”

    寧詩(shī)點(diǎn)頭表示了解。見(jiàn)云殊沉默，調(diào)侃道，“你要我勸諫，自己怎么不去？”

    云殊瞪了她一眼：帶著壓抑的怒氣，“我前段時(shí)間生病，一直昏迷不醒，今天才醒過(guò)來(lái)，你讓我怎么勸諫？”若是他早點(diǎn)醒來(lái)，他一定不會(huì)讓葉昕這么做。

    寧詩(shī)不應(yīng)他的話，卻忽然笑了一聲，嘆道：“怪哉。”

    “我記得你從前經(jīng)常穿顏色鮮艷的衣服，也不愛(ài)跟人說(shuō)話，今日你卻穿了女子才會(huì)穿的窄袖衣衫，也不捯飭自己了，還一個(gè)勁兒地嗆人。”

    她絹扇一合，忽的朝云殊的方向傾下身子，饒有興致地看著他，“殿下從塞北回來(lái)后，就變了。你病好以后，也變了。”