第23章
【23】
柳步亭靜靜望著河中間掙扎的人。
沒有他的施救，她又能支撐到幾時(shí)？
瞧瞧，即便即將沉沒在水中，起伏之時(shí)，她望向他的目光，亦滿含怨恨與憎惡。
從出生時(shí)起，柳步亭便享受著殷實(shí)的家世背景所帶來的特權(quán)，能隨意掌控一個(gè)人的性命，也能輕而易舉全身而退。
當(dāng)下這一刻，看著喬姝月掙扎朝著岸邊游，柳步亭察覺到心底有一種莫名的情緒在燃燒。
他忽然覺得，看一只毫無反擊之力的螻蟻順從自己，已經(jīng)沒什么新鮮，他竟希望看到喬姝月能靠著一己之力回到他面前，而后，用力地給他一巴掌。
她會(huì)打出這一巴掌嗎？
柳步亭微微勾起唇，當(dāng)然，他不會(huì)讓她打到，他會(huì)在她想法設(shè)法重拾生機(jī)時(shí)，再次將人攏在手中。
從希望之峰再度打回絕望深淵，那滋味一定美味極了。光是一味地碾壓又有什么趣兒，非要她這樣的性子才好玩。
柳步亭目光久久落在河中，看著女孩浮上浮下，他心底翻滾的情緒漸漸平息。
早知如此，又何必當(dāng)初？
很快了，那個(gè)望著他眼底盡是膽怯，卻又因?yàn)樗募沂蓝桓曳纯埂⒅荒茼槒挠懞玫呐⒕涂煲貋砹恕?br />
河面中央的女孩終于力竭，眼底的光逐漸熄滅，手臂無力垂下，往河水最深處沉去。
玉竹被一侍衛(wèi)按著，她奮力抵抗，哭啞了聲音哀求：“柳公子，求你放過我們姑娘吧——”
柳步亭自得笑了笑，他正要做個(gè)讓手下去救人的指令，“放心，她不會(huì)……”
話音未完，余光一道黑影倏地閃過，柳步亭臉色驟變。
撲通一聲——
有人毫不猶豫地跳進(jìn)了河中。
柳步亭驀地?cái)Q眉，忙向前幾步，腳踩在潮濕潤滑的泥土上，等看清眼前一幕，目眥欲裂，心中再度燃起怒火。
變故發(fā)生得突然，玉竹也忘了哭喊，愣愣地望著。
少年如一條飛魚，入水后幾息間沒了蹤影。
只見水面平息只片刻，而后喬姝月便被他托了起來。
玉竹頓時(shí)熱淚盈眶，掙扎起來，尖叫：“姑娘！！”
眼見態(tài)勢(shì)逆轉(zhuǎn)，其他被鉗制住的人也頓時(shí)開始激烈反抗。
“來人了——！！救人啊！！”
魏二礙于柳家權(quán)勢(shì)不敢冒頭，但看清是自家主子，亦不可能見死不救，于是以墻掩體，縮在后面，扯著嗓子開始嚎，終于把這邊動(dòng)靜鬧大，有人循著聲音陸續(xù)往這邊來了。
柳家家丁開始遲疑，只有柳步亭置若罔聞，他目光陰森，直勾勾地望著河中央那兩個(gè)人。
確切地講，他只看到喬姝月一人，而那人閉著氣在水下托著她游。
是誰，到底是誰又壞了他的好事！
柳步亭身邊護(hù)衛(wèi)湊上去，不安道：“公子，不可鬧大，咱們得走了。”
二皇子選妃在即，他們被家中長輩反復(fù)規(guī)勸要收斂心性，低調(diào)一陣。
柳步亭心有不甘，縱然沒被憤怒沖昏頭腦，理智猶在，可他如何都不能咽下這口氣。
上回在喬家他便被一個(gè)下等奴狠狠搓了臉面，今日再逃，那他威嚴(yán)何存！
上次算了，這次總不能也算了。
喬家姑娘他奈何不得，這不打緊，他還有的是機(jī)會(huì)。只是方才跳下去的人一身粗麻布衣，不知又是哪家的小廝，這般愛打抱不平，當(dāng)真是世間罕有的大善人。他不是愛救人，那便叫他永遠(yuǎn)地在水里待著吧。
柳步亭眼中暴戾難掩，“弄死他。”
說罷一揮衣袖，轉(zhuǎn)身走了。
沒了鉗制的喬家家仆頓時(shí)一窩蜂都奔向河邊。
兩個(gè)柳家護(hù)衛(wèi)悄無聲息從另一邊入水，朝著奮力往岸邊游的少年劃去。
玉竹整個(gè)人趴在地上，多半截身子幾乎探到水面上，她朝著不遠(yuǎn)處伸手，“姑娘——！！”
謝昭凌緩緩消耗著胸腔中的空氣，沉著冷靜地托舉著人，他估算好了距離，用這個(gè)速度平穩(wěn)地行進(jìn)，他與她都可以安全抵達(dá)。
可在水下隱約看到岸邊人影時(shí)，忽然余光瞥見兩道黑影朝他靠近。那兩個(gè)人水性極佳，沒給人太多反應(yīng)的時(shí)間便逼到近前。
若是只他一人，想要避開是易如反掌。可他帶著個(gè)小姑娘，來不及。
謝昭凌尚不明確這二人究竟是沖著他來的，還是沖著小菩薩來的，他不敢賭。
他手下用力，一把將喬姝月推出去好遠(yuǎn)，而他自己被力道沖擊得后退了一些，正要加速往前游時(shí)，膝蓋處忽然傳來一陣不可忽視的劇痛。
他面色不變，動(dòng)作向前，但多少影響了速度。
謝昭凌垂下眸，瞬息間有了決斷。
他不再追趕，目送著岸邊的手終于抓住了喬姝月，他果斷調(diào)轉(zhuǎn)方向，迎面朝著那二人而去。
須臾間，便擋到那兩人面前。
若是沖他來的，那再好不過。
若是沖小菩薩來的，那也要從他的尸身上踏過去再說。
他欠小菩薩的，理應(yīng)如此。
那二人似是沒想到會(huì)和他打照面，只一個(gè)錯(cuò)神的功夫，便覺眼前亮光一閃。護(hù)衛(wèi)被刺得雙目一痛，眼前發(fā)黑，等再看清，少年不知從那里拔出一把匕首，明晃晃地朝他們而來。
他的一招一式皆無章法，都是逃亡的這些年中在爭(zhēng)斗中廝殺磨煉出來的。
生死攸關(guān)之際，殺招格外凌厲干脆。
一擊斃命，利落果決。
不等人驚慌呼喊，頸間一痛，而后一股熱流奔涌而出。意識(shí)消散前，看到少年轉(zhuǎn)回身，朝著岸邊而去……
在水下耽擱了太久，加之腿上的傷，謝昭凌逐漸也覺得勉強(qiáng)。
小姑娘已經(jīng)不在水里，應(yīng)是被救到了岸上，不知那囂張的公子哥還在不在。
岸上那些人，應(yīng)當(dāng)不至于無能到護(hù)不住他們的主子吧。
腿部的痛楚愈發(fā)強(qiáng)烈，謝昭凌咬緊牙根，奮力向前。
他傷著的那條腿艱難用力，人往上浮，在即將觸碰到水面時(shí)，一陣撕心裂肺的痛從關(guān)節(jié)處傳來。
“唔。”
他呼吸亂了一分，嗆了口水。
只一步之遙，向生的本能驅(qū)使他迅速作出判斷。
他抬手，匕首用力插進(jìn)岸邊的石壁間隙中，下墜的趨勢(shì)得到片刻緩解，而后雙臂用力，攀上岸邊。
他撐在河邊，抬起頭，朝遠(yuǎn)處望去。
李護(hù)衛(wèi)背著小姑娘，跑得飛快，而身后跟著兩名婢女，背影倉惶。
視野里那群人的身形漸行漸遠(yuǎn)，趨于模糊。
少年終于松了口氣，身體脫力地倒在結(jié)實(shí)的泥土地上，抹了一把臉上的水，仰著臉，望著湛藍(lán)的天。
腦海里忽然又出現(xiàn)過去的畫面——
“怎么就叫他給跑了？！”鄉(xiāng)紳氣急敗壞，給了近侍一個(gè)巴掌，怒道，“昨兒才給巫醫(yī)大人送過信說人找到了，若是沒將人帶回去，這筆大生意就黃了！”
“給我找！掘地三尺也要將他挖出來！我就不信他能上天！”
瓢潑大雨急急落下，編織成一片雨簾，世間白茫茫一片，運(yùn)菜的牛車與惡之爪牙們擦肩而過。
嘴里怒罵的人們匆匆奔過，菜筐中的少年矮了矮身，收回了透過竹條縫隙向外看的目光。
他垂眸看向自己那雙正劇痛的腿。
從二樓跳下來，大概是斷了吧。
牛車搖搖晃晃出了城，少年麻木的臉上終于浮現(xiàn)出淡淡的笑意。
“……”
“喂，喂！”魏二慌了神，指使他那兩條不聽話的雙腿朝河邊走去，剛要叫他，卻發(fā)現(xiàn)還不知道他叫什么，于是只能道，“走后門的！你還活著呢嗎？”
離得近了，魏二才看到少年睜著眼睛，他舒了口氣，面色復(fù)雜，“你還怪有膽氣的。”
原先瞧不上他，是因?yàn)樾睦镉X得不公，他嫉妒他。大家同樣都是下等出身，為何待遇天差地別。
方才那事過后，魏二心里那股嫉恨便淡了許多，但依舊有些羨慕。
“這下你要飛黃騰達(dá)了，救了咱家姑娘，莫說是幾位公子，夫人都得對(duì)你另眼相看。”
木蘭院里只李成一個(gè)護(hù)衛(wèi)，平日里可把他們這幫人嫉妒壞了，月姑娘院里的差事是一等一的好差事，隔三差五便有賞賜不說，還能在夫人面前能留下印象。
同一等的家仆，木蘭院的就是比二公子四公子院里的地位要高上一些。
月姑娘溫柔可愛，對(duì)下人們也和善友好，大家擠破頭都想去她身邊當(dāng)差，可惜木蘭院已經(jīng)有好幾年不進(jìn)新人了，尤其是護(hù)衛(wèi)一職，自從月姑娘小時(shí)候被幾個(gè)護(hù)衛(wèi)嚇哭以后，夫人再也不提選新護(hù)衛(wèi)的事。
魏二瞥向少年。
只見人喘勻氣，便坐了起來。抬手往后捋了一把頭發(fā)，露出一張好看到鋒利的臉來。
魏二酸溜溜地想，這樣貌必定不會(huì)將姑娘嚇哭。
少年將匕首隨手戳向地面，撐了一下，站起身來。
魏二視線低垂，瞧見那刀上未擦凈的血，不禁打了個(gè)哆嗦。這般的好身手、迅速的反應(yīng)，也是他比不了的。
男人往往就是這樣，熱衷于暴力，崇拜于絕對(duì)的實(shí)力。前一刻還被他瞧不起的人，下一刻便對(duì)其心服口服。
謝昭凌甩了甩頭上的水，一言不發(fā)抬步便走。
魏二害怕，自不敢獨(dú)留，他“哎”了一聲，趕忙跟上，走出去幾步，鬼使神差回頭。
河水中倒映著夕陽，金黃的光灑在波光粼粼的水面上，蓋住了不斷漾開的一縷縷鮮紅。
他也不必再問明明看著兩個(gè)人悄悄下了水，為何此刻沒露頭。
問得太多，會(huì)沒命賺錢。
“走后——咳，兄臺(tái)，還不知兄臺(tái)貴姓？”
魏二見人走路艱難，主動(dòng)去扶，結(jié)果還沒碰到，便被人一巴掌拍開。
魏二感受到已經(jīng)沒了知覺的手，也不惱，“你看，咱們好歹共事幾天，我還把謀生的路子共享給你，對(duì)你還算可以吧？”
“兄臺(tái)若是飛黃騰達(dá)，別忘了帶上兄弟啊。”
誰是你兄弟。
謝昭凌冷冷看他一眼，分享賺錢的路子還不是怕被殺嗎，又不是心甘情愿幫他。
“……我姓謝。”
魏二呲著牙，笑著拱手，“原來是謝兄，久仰久仰。”
謝昭凌：“……”
他實(shí)在很難同熱情的人交流。
“你比我大，”少年黑漆漆的眸子無聲望過去，“大很多。”
“唷，咱們這邊不按年紀(jì)論，我看你這資質(zhì)，別說是叫你一聲兄，叫爹都不虧。”
謝昭凌：“……”
謝昭凌不再言語，拖著傷腿，慢慢往回走。
也不知小菩薩現(xiàn)下如何。
喬家那邊徹底亂了。
從李護(hù)衛(wèi)背著不省人事的喬姝月回府那一刻起，喬府便如同炸開的鍋。
噩耗在一盞茶的時(shí)間內(nèi)，傳遍了喬府。
吳大夫拎著藥箱，上氣不接下氣地趕到木蘭院，還未踏進(jìn)院子，便被守在外頭的二公子喬良給一把拉了進(jìn)去。
吳大夫毫無防備地一踉蹌，跑掉了一只鞋。
喬良哭天搶地，“吳大夫，快救救我妹妹！”
喬譽(yù)撿起吳大夫的鞋，默默跟了過去。
院里聚了不少婢女，屋里更是叫各院的主子圍得水泄不通。
眼下的場(chǎng)面同端午之前那次一樣，甚至比之更嚴(yán)重。
因?yàn)樯洗卫钭o(hù)衛(wèi)將人撈出時(shí)，喬姝月尚有呼吸，只是傷寒高熱。而這次因?yàn)榱酵さ淖钄r，耽誤了更多的時(shí)間，喬姝月浮出水面時(shí)已經(jīng)氣息微弱，幾近于無了。
吳大夫面色冷峻，只一看便知形勢(shì)嚴(yán)峻。
他大手一揮，命令道：“都散開些，圍在這空氣不通暢。”
眾人慌亂地讓出一條通道，褚氏哭成了淚人，大兒媳陸氏扶著她，亦是面色悲戚。
人若溺水以致閉氣，不及時(shí)將吸入肺腑中的水導(dǎo)出，便極有可能會(huì)因此而亡。
吳大夫果斷道：“我要用《千金要方》中的伏甑法治落水，速去準(zhǔn)備。”
他按照醫(yī)書中記載的吩咐人去準(zhǔn)備，院中的婢女們頃刻間都散開，各自去忙。
片刻功夫，一口甑鍋便抬到院里。喬良將姝月抱出來，令其伏于甑上，頭部低垂。
書中記載——炒鹽二寸匕，納竹管中，吹下孔中，即當(dāng)吐水……注①
吳大夫在心中默念，全神貫注，開始救治。
褚氏在一旁看著女兒蒼白的臉，捂著唇哭泣，若無兒媳陸氏在旁邊撐著，她怕是站都站不住。
所有人都聚精會(huì)神，提著一顆心望著院中央。
好半晌，就在吳大夫愈發(fā)心灰意冷時(shí)，喬姝月終于動(dòng)了！
“唔……咳！”
“咳，咳咳咳——”
一聲起，緊接著便是一連串的咳嗽。一口一口的河水從喬姝月嘴里吐出來，吳大夫終于展露了笑顏。
他抬手擦拭著額角的汗，才發(fā)現(xiàn)自己的手一直在抖。
“月兒——!!”
褚氏哭著就要撲上去，她步子太急，險(xiǎn)些栽倒，還是喬良眼疾手快，將人一把攙住。
喬良眼睛濕濕的，哽咽了聲：“母親這下可安心了。”
吳大夫助她將胸腔中的水排出后，又讓人將姝月抱了回去。
“娘，阿娘……”
忽然一道微弱的呼喚聲如小貓兒叫一樣響起。
凝重的氣氛驟然松散，如一根拉緊到極致后突然崩斷的弦。
喬譽(yù)藏身在眾人之后，身子晃了晃，腳步不由得后退一步。
“公子！”俞升趕忙將人扶住。
喬譽(yù)抬手捏了捏鼻梁，手再放下時(shí)，微紅的眼眶中含著森森冷意，“去查。”
俞升悄無聲息地離開，喬譽(yù)站在人后又看了半晌，最終也離去了。
喬良還賴在木蘭院不肯走，挺高的漢子捂著臉低聲抽泣，心中止不住地后怕。
即便嗆的水排出，但依舊不可放松警惕。
吳大夫神色嚴(yán)肅，“河水不凈，嗆至胸肺中本就容易致人高燒，更何況月姑娘近來低熱反復(fù)，身體欠佳，比尋常人還要危險(xiǎn)幾分。”
褚氏一聽便又急了，“那怎么——”
陸氏挽著婆母的手臂，低聲安撫，“母親，月兒平日行善積德，老天有眼，定不會(huì)將她就此收去，吳大夫已將人救回，必然還有醫(yī)治的辦法。”
陸氏說完，紅著眼眶祈求地望了過去。
“老夫定會(huì)盡力而為，夫人與少夫人盡可放心。”吳大夫說，“直到月姑娘脫離險(xiǎn)境，老夫再離開。”
吳大夫并非喬府私用醫(yī)士，人家自己也有醫(yī)館要看顧，此舉全是看在兩家世交的份上。
褚氏處在悲痛中，無法顧及禮數(shù)周全，倒是大兒媳陸氏對(duì)吳大夫千恩萬謝，吩咐府上人給吳大夫收拾出一間客房。
吳大夫給姝月號(hào)脈施針，又開了藥叫婢女伺候著服下。等到病情稍稍穩(wěn)定，木蘭院的動(dòng)靜才終于靜了下來。
魏二和謝昭凌回到喬府時(shí)，便聽內(nèi)院外院全都在議論。
魏二心底莫名涌起深知內(nèi)情的自豪感來，他瞥向身側(cè)，見少年仍面不改色，一副四平八穩(wěn)的模樣，頓時(shí)對(duì)對(duì)方又生出兩分佩服來。
瞧瞧，不愧是能干大事的人。悶不吭聲的，真能沉得住性子。眼瞅著要升官發(fā)財(cái)，他還這般從容鎮(zhèn)定，確實(shí)是他魏二比不得的。
還好未曾與他交惡太深，魏二咧嘴笑著，真真是應(yīng)了那句，一人得道雞犬升天，若能從這少年指頭縫里接到一星半點(diǎn)的賞賜，是雞是犬他都當(dāng)?shù)谩?br />
“真是兇險(xiǎn)，聽說人一度沒了呼吸？”
“可不是，那小臉白得跟紙似得，把人都嚇壞了。”
“好端端地，怎會(huì)如此？我記得端午那次落水也沒這般嚴(yán)重啊？”
“噓小點(diǎn)聲，我瞧著幾位公子的臉色都難看得很，二公子怒氣沖沖要往外去，被四公子攔下，大公子去找了老爺，想來這事頗有蹊蹺……”
“萬幸人救過來了，吳大夫妙手回春，這下咱家可欠人家一個(gè)大人情。”
謝昭凌是走回來的，腿腳不便，走回府上時(shí)天已經(jīng)擦黑。
聽到人說小菩薩已經(jīng)醒過來，他眉眼間的冷色終于緩和。
魏二沒再跟著他往內(nèi)院走，而是停在二門處，眉飛色舞地同眾人炫耀起來——
“當(dāng)時(shí)啊，我可在現(xiàn)場(chǎng)呢！我跟你們說……”
謝昭凌沒放在心上，他一瘸一拐朝著院子走。
這一路上與不少人擦肩，每個(gè)人討論的都是這一件事。
“咱姑娘今年也不知和哪路神仙犯沖，這才六月，人都大病好幾場(chǎng)了。”
“這回真真兇險(xiǎn)，聽木蘭院的人說，藥都喂不進(jìn)去！”
越靠近內(nèi)宅，婢女們所言更加詳實(shí)而私密。
謝昭凌抿了抿唇，放慢步子，悄悄豎起耳朵。
他余光瞥見兩個(gè)婢女正在擦游廊的扶手，只聽一人道：
“剛聽木蘭院的人說，這回是姑娘撞上了不該看見的！”
“是惹著什么人了？”
“聽聞不知是哪家公子在教訓(xùn)小童，正巧被咱們姑娘看個(gè)正著！”
另一人顯然明白過來是何意，憤憤道：“定是咱們姑娘仗義執(zhí)言，然后被人給報(bào)復(fù)了！”
“咱們姑娘自小便是菩薩心腸，別說有人欺凌弱小，便是個(gè)小貓小狗被虐待，她都不忍，定要去救出來不可。真是人善被人欺，哪有心善之人反遭難，逞兇之人逍遙的道理！”
“可咱們府上只老爺和大公子入朝為官，到底不如那些世家底氣硬，可憐了姑娘……”
“……”
謝昭凌從她們身邊走過。
其中一個(gè)婢女的話深深落進(jìn)他心里，叫他不由得想起剛到喬府時(shí)，喬譽(yù)警告他的一句話：
“月兒救下你是心善，她慈悲心腸，見不得欺凌弱小，今日哪怕是只狗，她也不會(huì)置之不理。”
謝昭凌眸光晃動(dòng)，抿緊唇，步子逐漸加快。
如金般的晚霞自天間落下，謝昭凌跨坐在西耳房的房脊，心不在焉地補(bǔ)著瓦頂。
視野里忽然闖進(jìn)一個(gè)熟悉的身影，他視線微垂。
只見俞升繃著張臉，腳步匆匆打院中走過，才到正中，便一眼瞧見了房頂上的少年，俞升眉頭一挑，瞪了少年一眼。
停下腳步的功夫，不知從哪跑過來一小廝。
“俞哥，”那人拎來一桶，“魚來了，要放到哪兒去？”
俞升瞥了一眼水里活蹦亂跳的魚，這本來是四公子要送給月姑娘討她歡心的，眼下木蘭院正亂著，送去不合時(shí)宜。
“先養(yǎng)著吧，”他道，“魏二人呢？”
“不知，放下就走了，瞧著挺高興。”
府上才出了事，魏二有什么事可高興的？俞升心中頗有微詞，想起來魏二是和謝昭凌一起去撈的，看著房頂上的人，心里的不滿有了發(fā)泄的地方。
俞升嗤了聲，不屑地道：“這魚有幾條是你撈的？看你這幅樣子，別都是人家魏二撈的吧。”
謝昭凌幽幽望著他，不言語。
俞升又道：“誰準(zhǔn)你修房了？公子手里本不寬裕，眼下院里多了口人，恨不能更省吃儉用，銀子要用在刀刃上，可不是隨便用在這些無關(guān)緊要的事上。”
謝昭凌失去耐性，淡淡一瞥便收回視線，撈起一塊新瓦，貼放在縫隙上。
俞升頓時(shí)更惱，這小子半天打不出一個(gè)屁聲，比和他對(duì)吵還要讓人惱火。
他現(xiàn)在橫看豎看，左看右看，怎么看這小子都不順眼，看著他便想起來他家姑娘還病著。
他家姑娘執(zhí)意救那小童，因此得罪了柳家的小少爺，才有后面的種種禍?zhǔn)隆?br />
當(dāng)初姑娘在救這小子時(shí)更是一意孤行，那可是悅?cè)獦牵犝f背后不是皇家就是權(quán)貴，從那樣一個(gè)地方帶人出來，還不知暗地里埋了多少危機(jī)沒爆發(fā)。
姑娘隨手救一良家的小童都受這么多苦，這小子還是罪奴一個(gè)，不知會(huì)給姑娘帶了什么大麻煩。
姑娘常常規(guī)勸底下的人，說與人為善，終會(huì)回饋己身。姑娘倒是善良，可這回饋的都是些什么啊！
就說這臭小子，他同姑娘道過一聲謝嗎？！他做過什么回饋姑娘？他連名字都不肯告訴別人！
“不過是只貓兒狗兒，”俞升睨著房頂上的人，咬著牙道，“真是替姑娘不值。”
這話也不知是在說今日被救的那小童，還是別的什么人。
謝昭凌將俞升的每個(gè)字都聽進(jìn)了耳中，面色也愈發(fā)地淡。
聽了太多這樣的說辭，心里也開始計(jì)較，小菩薩究竟為什么將他帶回來。
他當(dāng)真與今日害她受苦的那小童一樣嗎？
就像街頭隨便一只流浪的貓狗。
俞升也越想越難受，摸向腰間掛著的彈弓，架上一石子，朝房上瞄準(zhǔn)。
咻——
啪！！
少年利落抬手，將突然襲來的攻擊截停。
俞升不可置信地瞪大了眼睛，他明明沒往這邊看，卻能準(zhǔn)確地抓住空中疾速飛行的石頭，這該是何等眼力與反應(yīng)？！
沒等俞升多思，少年反手一拋，又將那石子扔回俞升腳下。
一陣疾風(fēng)駛過，俞升下意識(shí)往后跳了一步。
石子正好落在他原本站的地方。
俞升：“……”
該死的，竟被他給嚇到了。
他憤憤抬頭，卻見少年不再是那副平靜如水的模樣，他眼底充斥著戾氣，只輕飄飄的一瞥，便叫人心底不由自主地生起寒意。
這倒是和少年未進(jìn)府時(shí)的模樣重合，雖狼狽，但一身血?dú)狻?br />
俞升隱約在少年身后看到了一只桀驁兇狠的灰狼，正昂著下頜，俯視睥睨。
他被那咄咄逼人的目光迫得忍不住低頭，在看到地上那顆石子時(shí)，臉色頓時(shí)鐵青。
他一腳踢開石子，暗罵了聲，嘟囔著：“運(yùn)氣罷了。”
扭頭進(jìn)屋。
俞升將打聽來的消息告訴喬譽(yù)，主院這邊，褚氏也分出精力了解來龍去脈。
當(dāng)時(shí)劉媽媽和紫棉都不在，唯有玉竹一個(gè)心腹在場(chǎng)，她如今想想，還覺得后怕，想起柳步亭望向她家姑娘那神態(tài)，直叫人毛骨悚然。
她哽咽著，一五一十將下午發(fā)生的事道來，褚氏聽后怒不可遏，手中茶盅狠狠擲到地上，摔了個(gè)粉碎。
她氣得發(fā)抖，“柳家實(shí)在欺人太甚，迫害我兒至此，決不能善罷甘休！”
兒媳陸氏聞言也是眉頭緊擰，她輕撫喬母的后背，道：“那柳家大夫人溺愛獨(dú)子是西京城里出了名的，如今又管著家中事務(wù)，全她一人說了算，無怪乎柳家小少爺會(huì)被她慣成這般地步，真乃有其母必有其子。”
褚氏回憶起柳大夫人登門那日囂張的樣子，不住冷笑：“她娘倆仗著救駕有功，不少欺凌弱小，她上頭又沒有老夫人壓著，這些年行事是愈發(fā)不像話了。”
十二年前的一次圍獵中，當(dāng)今皇帝遇到了刺客，柳家大爺擋了一箭后，又將皇帝護(hù)在身下，背后身中刺客數(shù)刀，最后被亂刀砍死，禁軍趕到時(shí)，人已咽了氣。
柳大爺身死時(shí)，大夫人正身懷有孕，聽聞噩耗，受驚早產(chǎn)生下柳步亭。
這十二年間，皇帝因?yàn)槔⒕螌?duì)這對(duì)母子無底線地縱容，誰都知道這對(duì)母子說不得，惹不得。畢竟就算鬧到御前，皇帝也只會(huì)和稀泥，不然就是向著柳家母子，無論如何都不會(huì)讓柳家吃虧。
柳步亭囂張跋扈，受家族庇蔭，這兩年更是目中無人，恣意妄為。
“老夫人去世得早，”陸氏道，“柳司空又不理家務(wù)事，自然是大夫人想如何便如何。”
更不妙的是宮里還有個(gè)柳家的女兒在做貴妃，二皇子更是已故的柳家大姑娘所出，很受皇帝寵愛。
陸氏眼光長遠(yuǎn)，不止能看到后宅這些事，她見著褚氏怒火難消，猶豫半晌，才道：
“母親，兒媳擔(dān)心此事不單單是小孩子之間的爭(zhēng)端。”
褚氏目光微凝，驀地轉(zhuǎn)頭看向陸氏。
陸氏道：“夫君說，近來城中很不安寧，雖然他未明說，但兒媳覺得他查到了一些蛛絲馬跡，矛頭直指柳家。公公是御史，在朝堂上才得罪過柳司空，便被柳家與二皇子的擁躉豎成靶子攻擊。小妹這一遭，是否……”
她咬了下唇，眼眶微紅，顫著聲音：“是家里連累了她？”
若是如此，那便是最糟糕的境況。朝堂上的爭(zhēng)斗向來是不死不休的，一天站在對(duì)立面，便一天不會(huì)停止攻擊。
柳家權(quán)勢(shì)滔天，又有皇子撐腰，他們能對(duì)一個(gè)小女孩下手，是一丁點(diǎn)人性與底線都沒有。
凡事一旦開了頭，有一便有二，再三再四，何時(shí)又是個(gè)頭呢。
褚氏心亂如麻，用帕子拭了拭眼淚，悲戚道：“難不成我兒便要將這委屈給吞下了嗎？連口氣都不能替她出了，真是枉為人母。”
陸氏趕忙又安撫道：“兒媳是胡思亂想，亂說來著，常道是居安思危，多多警惕著不算壞事。再說今日小妹之禍，更多的像是柳步亭自己的意思，聽二弟說先前他來咱家，在小妹那兒吃了虧，今日又撞見他逞兇，這才新賬舊賬加在一起，報(bào)復(fù)了小妹。”
喬良一直在旁邊默不作聲地聽著，聽聞此處，實(shí)在沒忍住插嘴：“那大嫂以為，這事就這么算了？！”
喬良的拳頭攥得極硬，仿佛一抬手就能搗碎一塊石頭。
陸氏那張面龐始終溫婉秀麗，她抬眼看向喬良時(shí)，仍能讓人感受到如沐春風(fēng)，她微微一笑，開口道：“自然不能就這么算了，要告狀，還要告到御前。”
喬良疑惑：“嫂嫂方才不是說，陛下會(huì)向著柳家？”
陸氏莞爾一笑，眼底卻透著股冷意，“那從這回起，便不再是了。”
喬良一頭霧水地出了門，直到睡下，都沒思索出陸氏的深意。
待到轉(zhuǎn)日，大哥將他叫到院中說了些話，他這才醒悟過來大嫂的話意味著什么。
陛下有意栽培太子，卻礙于朝堂上的反對(duì)聲遲遲沒行動(dòng)。
二皇子一家獨(dú)大的局面要打破，契機(jī)便會(huì)是喬家的這一狀。
作為太子黨的喬家，自此也算正式與柳家劃清界限。
木蘭院一宿燈火通明，后半夜喬姝月又起燒，一度失去意識(shí)，胡言亂語。褚氏匆匆趕到，陪了她大半宿，等到天亮溫度退些，才回去歇息。
又過了一日，等到二皇子選妃這日，喬姝月不再發(fā)燒，吳大夫的臉上終于露出笑意。
“最兇險(xiǎn)的時(shí)候算是過了，接下來好生將養(yǎng)就是。”
天還未亮，褚氏便候在榻前，聽到這話，眼底又是一熱。
陸氏見狀趕忙勸慰：“母親要撐住自己，今日進(jìn)宮還有一場(chǎng)硬仗要打。”
褚氏望著女兒憔悴的那張臉，眼中的心疼盡數(shù)化為堅(jiān)定決絕，“今日若不給月兒討個(gè)公道，也不配被她稱一聲娘。”
陸氏溫柔地笑笑，目光在眾人面前掃過，落在唯一的男子身上。
“你是月兒的護(hù)衛(wèi)？”陸氏溫聲道，“我記得是你將月兒背回來的。”
褚氏的目光頓時(shí)也落了去。
光顧著詢問月兒的病情以及事情緣由，倒是把賞賜這事忘了。
褚氏御下有方，全靠她賞罰分明這一點(diǎn)。這次女兒出事，倒叫她自亂陣腳，若無陸氏在旁幫襯，她只怕要忽略了許多事。
李成渾身僵硬，忙跪倒在地，“夫人，少夫人，是小人將姑娘背回來的。”
吳大夫也端詳著此人，暗暗點(diǎn)頭，“是個(gè)能干的，若是再晚些，還不知能不能救回來。”
李成身形一頓，頭壓得更低，“都是小人該做的。”
玉竹面色復(fù)雜，瞧了李成一眼。
李成這話是沒錯(cuò)，確實(shí)是他將人背回來的，但到底不是他撈的人，就這么應(yīng)下主子的夸獎(jiǎng)，多少有搶功的嫌疑。
“怎么，你們有話要說？”陸氏敏銳地察覺到氣氛詭異，又問，“難不成那日還發(fā)生了什么？”
李成不敢瞞著，如實(shí)道：“當(dāng)時(shí)小人也被柳家的幾個(gè)家丁按著，動(dòng)彈不得，沒能將姑娘救上來，再者小的水性不佳，若是當(dāng)時(shí)沒有那人出手，便是撤了柳家人的鉗制，只怕也不能……”
陸氏一驚，“那人？誰？”
怎么還有旁人的事？
李成抬頭，與玉竹對(duì)視一眼，兩人紛紛搖頭。
那日事發(fā)突然，他們心里著急，滿心滿眼都是主子，并未太關(guān)注旁人。加之那人身手矯健，他們沒有看清。
“奴婢沒有看到臉。”玉竹道，“只知道那人做小廝打扮，看背影是少年之姿，同四公子差不多高，偏瘦，但身形極快，嗖得一下就飛出去了。”
“比你還快？”劉媽媽詫異地看向李成，她記得李成當(dāng)年能進(jìn)木蘭院當(dāng)差，一是因?yàn)殚L相清秀不嚇人，二則是輕功這一項(xiàng)最為拔尖，哪怕他打不過旁人，背著主子逃命還是不在話下的。
李成臊得臉蛋微紅，慚愧道：“比小人快。”
他們心心念念都在主子身上，救到人以后便馬不停蹄地趕回府上，竟沒人留下等恩人上岸。
他們連個(gè)長相都說不上來，如何能從茫茫人海中將人找出來啊。
褚氏顯然也想到此處，嘆息一聲，“有恩不報(bào)我心難安。”
不好大張旗鼓地找，又不能不找，褚氏安排了人暗中探查，叫玉竹留在木蘭院，另一名婢女跟著護(hù)衛(wèi)出去找人。
時(shí)辰不早，到了該進(jìn)宮的時(shí)候。
褚氏一想到今日要發(fā)生的事，便覺得滿腔熱血與斗志都被點(diǎn)燃，她沉著臉，快步離開。
主母離開，多余的人便有眼色地退去，不打擾姝月休息。
吳大夫看向仍在熟睡中的女孩，對(duì)著紫棉千叮嚀萬囑咐：“切忌，若是醒了，莫要讓她再亂跑了。”
顯然也是知道喬姝月活潑好動(dòng)愛惹事的性子。
又一日安然度過。
喬姝月脈象逐漸平穩(wěn)。
褚氏與陸氏天擦黑了才回府，來木蘭院看了一眼喬姝月，見她吃過藥又睡了過去，便沒驚擾，各自往住處去。
褚氏才剛回到院中，便見喬譽(yù)立在門前。
“譽(yù)兒？”
褚氏頗為詫異。
“母親。”喬譽(yù)轉(zhuǎn)身，恭敬揖手，“孩兒有要事稟報(bào)。”
“……”
魏二跪在堂中。
褚氏驀地坐直了身體，“你說什么？你知道是誰救的月兒？！”
“正是。”魏二額頭緊緊貼在地上，嗓音微微發(fā)顫，將事情來龍去脈一五一十講來。
褚氏聽罷后面露欣慰，看向喬譽(yù)：“是你前段時(shí)間救回來的那人？不錯(cuò)，你御下有方。”
喬譽(yù)扯了扯嘴角，沒說話。
褚氏又道：“那人承你恩情，又返還到月兒身上，種善因得善果，譽(yù)兒，你讓母親很是欣喜。”
褚氏不由得想，若是喬譽(yù)不曾收留那小奴，她的女兒是否就此喪生于那場(chǎng)禍?zhǔn)拢肯氲竭@種可能，她便冷汗浸滿衣衫。
“哦對(duì)，去將你說的那個(gè)……額，謝兄？將他叫來。”褚氏猶豫道，“他就叫謝兄嗎？”
魏二笑著撓頭，“夫人說笑了，哪有人以兄為名，是我不知他全名，故而以此稱呼。”
“你瞧著有十八九了？那小謝想來已經(jīng)弱冠。”
魏二搖頭，“謝兄看著也就十四五。”
褚氏：“……比你還小，叫他謝兄？”
“是呀，表示尊敬。”
畢竟還指望他罩著自己呢。
褚氏默了默，讓他去叫人。
魏二行過禮，起身往外走，喬譽(yù)神色復(fù)雜跟了出來。
出門時(shí)，喬譽(yù)問：“你居然知道他的姓？”
魏二：“……”
怎么呢公子，你不知道嗎？不會(huì)吧，不是你把人帶進(jìn)府的嗎？
魏二眼瞅著喬譽(yù)的臉色，不敢吭聲，訕笑著應(yīng)付過去。
“你回吧，我親自去叫。”
“哦，好的。”魏二張了張嘴巴，“他姓謝。”
喬譽(yù)：“……快滾。”
喬譽(yù)慢慢往住處走，四下無人，俞升終于忍不住發(fā)問：“公子，真是那小子救的人？”
喬譽(yù)心事重重，“錯(cuò)不了，時(shí)間和細(xì)節(jié)都對(duì)得上。”
俞升臉色精彩紛呈，沒想到當(dāng)真應(yīng)了月姑娘那句：與人為善，終會(huì)回饋己身。
他更沒想到謝昭凌看著冷心冷清的樣子，真能關(guān)鍵時(shí)刻舍命救人。
“您為何要帶魏二來夫人這里？若是夫人幾日找不到人，漸漸也就忘了。眼下夫人知道了那小子，只怕他要鼻孔朝天，欺壓到您頭上來。”
喬譽(yù)并非沒這么想過，他知道若自己有心隱瞞，魏二便掀不起風(fēng)浪。只是……瞞能瞞一輩子嗎？若是姝月知曉，又該如何看他？
他腦海里浮現(xiàn)起魏二來找他時(shí)說過的話——
“您說的對(duì)，小人若是將功勞獨(dú)攬，定能分得一大比錢財(cái)，解了小人家中的燃眉之急。”
“可小人雖不是君子，卻也知愛財(cái)該取之有道。那些心思不是沒想過，但小人怕水啊，這謊言戳穿起來簡(jiǎn)直是易如反掌，還不如實(shí)話實(shí)話，起碼這一趟我確實(shí)同去了，我是個(gè)見證，多少能撈點(diǎn)好處。咱只拿咱該拿的那部分，絕不貪圖旁人的那份。”
“我左等右等，都沒等到好消息，這才親自來了。”
“他悶葫蘆性子不愛張揚(yáng)，那怎么能行？他臉皮薄不會(huì)邀功，那我替他說，他不想承我的情都不行，我瞧他也不像是狼心狗肺的模樣，諒他不會(huì)賴賬。”
“……”
沉默半晌。
喬譽(yù)道：“他是仆，我是主，如何能欺壓。”
最多……最多就是妹妹更喜歡那謝的小子。
說話間，回到院里。喬譽(yù)站偏過頭，朝西耳房看去。
少年正坐在門口的臺(tái)階上，望著屋檐發(fā)呆。
回想這幾日，好像似乎，這小子確實(shí)沒做過什么太過分的事。
喬譽(yù)深深吸了口氣，一步一步朝謝昭凌走了過去。
開口第一句話，問的是：“你到底叫什么名字。”
謝昭凌冷眼看他，一如既往地沒吭聲。
喬譽(yù)默默運(yùn)氣，決定放棄較真，他道：“母親找你。”
“……”
二人走出院落，便見褚氏一行人著急忙慌地走過，匆忙到打他們面前而過都沒說上一句。
喬譽(yù)眉頭緊擰，撂下一句：“跟上。”拔腿便往木蘭院跑。
他腿腳靈活，幾步便沒了影，謝昭凌在原地遲疑半晌，終是慢慢跟了上去。
等到謝昭凌花了些時(shí)間，一瘸一拐走進(jìn)木蘭院，忽然被院中一聲怒吼震得停在原地。
“他？！”吳大夫火冒三丈，聲浪幾乎將房蓋掀飛，“他那雙腿，還敢去救人！怎么沒先淹死在那河里呢？！”
謝昭凌抿抿唇，看向自己傷上加傷的腿，有些心虛，一步一挪。
離得近了，一道虛弱的聲音傳入耳中：
“是他救了我嗎？那他此刻在何處？”
小姑娘大病初醒，人還迷糊著，聲音軟軟糯糯，沒有力氣，語氣里是掩飾不住的期待與焦急。
只聽一婦人的聲音緊接著道：“譽(yù)兒，讓你去叫，人呢？難不成讓我親自去請(qǐng)嗎？”
喬譽(yù)就站在門口，轉(zhuǎn)頭朝院里看了一眼，見少年扭扭捏捏，不知在磨蹭什么，無言一瞬，抬手指向院中，“在那。”
擠在門口的幾人齊刷刷回頭，看得謝昭凌渾身不自在。他在眾目睽睽之下，拖著一雙傷腿，慢慢走向屋中。
喬姝月抱緊被子，不由自主地前傾身子，探頭出去。
人呢？給她瞧瞧，好幾日不見了。
抻著脖子，才探到一半，便被一張大掌抵著腦門給推了回去，一轉(zhuǎn)頭，便對(duì)上二哥哀怨的目光。
二哥彎下腰，壓低聲音，同她講悄悄話：“瞧你這幅倒貼的樣子，沒出息！”
喬姝月咳嗽了聲，“他救了我的命，倒貼又如何？！”
“你！那人家施芊也救過你的命！”
“所以我也倒貼銀子給表叔，讓表叔也教她功課了呀，咱們的學(xué)費(fèi)是阿娘來付，芊芊的那份可是我出的。”小姑娘搖頭晃腦，一本正經(jīng)，“我這人向來知恩圖報(bào)，對(duì)恩人一視同仁，一碗水端得平平的，等到時(shí)候他入學(xué)堂，我也要幫他。”
哎，小荷包又要空空了。
喬良腦子不好，說不過她，揣著一肚子悶氣，憋憋屈屈站了回去。
為防止吹到風(fēng)，少年進(jìn)了門后，劉媽媽便將門合上。
有人引著謝昭凌進(jìn)了內(nèi)室。
他自進(jìn)屋起，視線便自然垂下，不去亂看。
少年在屏風(fēng)旁站定，所有人的目光都落在他身上。
或好奇，或鄙夷，都在打量他。
畢竟他看起來實(shí)在很糟糕。
穿的是下等家仆的衣裳，鞋子上沾著泥土和雜草，一看就是才從菜園做工回來。
骨瘦嶙峋，臉上帶傷，手上密密麻麻全是繭子，一看便是自小做慣粗活累活。
頭發(fā)不曾好好打理，隨意地扎起馬尾，雖還算利落整潔，但與“體面”二字毫不相干，看上去與街頭巷尾做長工的沒什么兩樣，實(shí)在與他們喬府的清流氣質(zhì)不符。
背脊倒是挺得筆直，讓人望之便感受到他骨子里的那股傲氣。
以褚氏的眼光來看，這樣的人不配進(jìn)喬府，更不配到木蘭院來。
少年那雙眼睛太冷漠、太鋒利了，帶著刺，看上一眼就會(huì)被劃傷。
再看他防備的站姿，結(jié)合旁人夸他厲害的說辭，褚氏推測(cè)這是自小在三教九流里摸爬滾打闖出來的小子。
這樣復(fù)雜的人物，要是放在往常，褚氏壓根不會(huì)讓人進(jìn)門。
可偏偏，她這般看不上眼的人救了她唯一的寶貝女兒。
長久的沉默。
劉媽媽突然道：“夫人，咱們這院里沒有一個(gè)會(huì)水的。”
紫棉隨之開口：“姑娘已經(jīng)吃過兩次虧。”
玉竹眨了眨眼睛，不知她們說這些做什么，但本能覺得此時(shí)應(yīng)該附和兩聲，“是啊夫人，李護(hù)衛(wèi)不行。”
李護(hù)衛(wèi)：“……”
見著自己的心腹都這么上道，喬姝月捂著嘴偷笑。
事急從權(quán)，這次變故發(fā)生以后，褚氏覺得自己的看法也該發(fā)生些轉(zhuǎn)變。
她嘆了口氣，不由得反思，或許就是她對(duì)月兒保護(hù)得太過，才致使她面臨威脅時(shí)，連一點(diǎn)防備心和自保能力都沒有。
也許月兒恰恰需要這樣鋒芒畢露、渾身是刺的人守在身邊，幫她警惕著危險(xiǎn)。
只是月兒自幼便膽小，見個(gè)粗獷的護(hù)衛(wèi)都嚇得要哭，這少年……
褚氏擔(dān)心會(huì)遭到女兒的排斥，于是她猶豫不決地，悄悄將目光挪向喬姝月。
只見女兒捧著小臉，對(duì)著少年笑得正甜。也不管人家怎么看她，她都眼珠不錯(cuò)地盯著人瞧。
褚氏：“……”
她驚疑不定，“你不怕他嗎？”
這一看就是個(gè)桀驁難馴，打斷骨頭也一聲不吭的狠角色，她竟不怕？！
一身的傷，眼神那么兇，她竟不怕？！
喬姝月愣了一下，把被子往上拉了拉，蓋住半張臉，小聲嘟囔：“他，好看啊。”
“……”
“噗！”
屋中人都?jí)褐曅﹂_，少年將頭壓得更低，耳根悄悄泛紅。
褚氏一言難盡地看一眼女兒，又看一眼少年。
用挑剔的眼光又端詳半晌，終是勉為其難地開口：
“打今兒起，你便在月兒身邊當(dāng)差吧。”
謝昭凌詫異抬眸，看向端莊溫婉的婦人。他張了張嘴，“……我留在這嗎？”
他可以留在這嗎？
小姑娘的院子很干凈，很溫馨，他在這里顯得格格不入。
“怎么，還委屈你了？”
喬良不客氣地嗆了一句。
褚氏毒辣的目光上下打量，微不可查帶了點(diǎn)嫌棄，穿的都是什么衣裳，和月兒站在一起一點(diǎn)都不相配，還有這頭發(fā)，這一身傷，不知道的人還以為喬家虐待家仆。
“劉媽媽，將他好好收拾一番，弄好了來見我。”
褚氏又對(duì)女兒溫聲細(xì)語關(guān)切了一陣，妙荷來通報(bào)說喬父回府了，褚氏有事要同喬父商議，便只得先離開。
離開前，又忍不住對(duì)謝昭凌來一句：“好好收拾收拾你自己，出門在外你便是月兒的臉面。”
言下之意，他現(xiàn)在的模樣會(huì)給喬姝月丟人。
謝昭凌：“……”
若是旁人對(duì)他說這話，他只會(huì)冷眼回視，心底不會(huì)有任何波瀾。
可褚氏這么說，說他丟了小菩薩的臉，他心里詭異地生出兩分羞愧來。
“是。”
他垂著眼睛低聲道。
褚氏離開，劉媽媽帶著謝昭凌也向外走。
越過屏風(fēng)時(shí)，謝昭凌頓住腳步，回頭。
小姑娘臉色蒼白，一副病弱模樣，卻始終笑意盈盈地，目光追隨在他身上。
“沒有的事，你現(xiàn)在也很好！”
小姑娘眼底滿是喜歡。
她笑得很甜，比養(yǎng)母騙他喝過的藥還甜。
她興奮地沖他擺手，“待會(huì)見。”
而這一瞬間，謝昭凌的內(nèi)心終于不再是一片荒蕪。
第24章
【24】
在木蘭院伺候的眾人中，與謝昭凌打交道最多的便是李成。
他沒少遵主子的命令去偷窺，啊不，去探查。
“你叫什么名兒啊？”
喬譽(yù)看望完妹妹，和二哥喬良并肩走進(jìn)院中，便聽李成好奇地問道。
“謝昭凌。”
哦，原來他叫這個(gè)。
喬譽(yù)陰沉著臉，快步從兩人身旁走過。
李成沖著喬譽(yù)的背影行禮，肩膀上忽然挨了一下。
李成愣愣轉(zhuǎn)頭，只見喬良手按著他的肩，眼睛卻瞄著那少年，“照顧著點(diǎn)，人家現(xiàn)在是母親跟前的紅人了。”
說罷拍拍李成肩膀，帶著一股酸氣離開。
謝昭凌始終垂著眼睛，目光落在自己的腿上，不知在想什么。
李成一頭霧水，茫然地伸出手，要去攙他。結(jié)果沒等碰到人，少年便后退一步，避開碰觸。
少年那雙黑漆漆的眸子里泛著冷意，姿態(tài)疏離，直言道：“我不喜歡與人接觸。”
他一向不喜和人交往，正常的交流都難得有一次，可為著小菩薩的臉面，他不得不去適應(yīng)那些他最不擅長的事情。
繁冗復(fù)雜的規(guī)矩如一套無形的枷鎖，緊密而結(jié)實(shí)地綁縛著他，掙脫不得。
說不出是什么心情，只知自己心底沒有多少抵觸。
或許是因他還欠著小菩薩五十兩銀子的緣故，欠人錢財(cái)，無法理直氣壯起來。
對(duì)于謝昭凌的排斥，李成只是撓撓頭，哦了聲，倒沒放在心上。
“我叫李成，長你幾歲，喚我李哥就行，院里只咱倆是男子，今后我就有伴了！”
李成常年不得已混在姑娘堆里，可把他寂寞壞了。只是眼前這個(gè)新來的看似沉默寡言，有點(diǎn)不太好聊。
他算是最早接觸謝昭凌的人，雖然是在暗中觀察，但也有些了解。
他早早就把這個(gè)心思深重、滿身是刺的少年劃入“怪人”的范疇，因而對(duì)方作出什么都不稀奇。
李成眼睛里閃著光，“對(duì)了小謝兄弟，你的腿上功夫師承何處？”
當(dāng)時(shí)雖然只短短一瞬，但也足夠叫李成清楚地明白，他技不如人。
他年少時(shí)便入了木蘭院當(dāng)差，鮮有機(jī)會(huì)外出求學(xué)，因而拳腳功夫方面只得靠自己鉆研苦練，可惜他悟性低，數(shù)年來都沒什么長進(jìn)。
眼前的少年看著不大，卻比他還要厲害，李成想要和人請(qǐng)教一二。
劉媽媽正巧領(lǐng)著人走了過來，聽到他纏著人問話，剜了他一眼，“老實(shí)當(dāng)你的差去，沒看著人家還傷著呢？”
劉媽媽一發(fā)話，周圍的婢女們也紛紛應(yīng)和：“就是就是，平日里拖姑娘后腿便罷了，還不趕快去彌補(bǔ)，凈在這閑聊。”
李成縮了縮脖子，他平日就惹不起這些丫鬟們，此時(shí)他心虛，更不敢回嘴。
若無謝昭凌出手相救，姑娘但凡出點(diǎn)什么岔子，別說差事，他的小命都不保。
劉媽媽訓(xùn)完人，便把謝昭凌薅走了。李成對(duì)著少年的背影道：“小謝兄弟，這次多虧有你，多謝了！”
“……”
喬姝月一覺睡到轉(zhuǎn)天快正午。
意識(shí)回籠，人清醒后第一件事便是：
“謝昭凌呢？！”
她的陛下！
正在外間疊衣服的玉竹聽到動(dòng)靜，和紫棉對(duì)視，紛紛流露出無奈的神情。
二人一前一后進(jìn)了內(nèi)室。
只見小姑娘披散著頭發(fā)，只一個(gè)腦袋從幔帳中探出，睡意還未完全消散的雙眼陡然睜大，透著晨起時(shí)的茫然與懵懂。
“他人呢？他在嗎？”
昨天不是她的夢(mèng)吧！
紫棉似乎聽到了姝月的心聲，給她吃顆定心丸：“不是夢(mèng)，他到木蘭院當(dāng)差了。”
喬姝月揪著幔帳的手激動(dòng)得抖了抖，興奮道：“那人呢？快帶他來見我！”
紫棉道：“來不了。”
喬姝月茫然眨眼，“為何？”
“受罰呢。”
喬姝月：“……？”
“受……罰？”她不確定道，“不是救了我嗎？”
誰敢在這個(gè)節(jié)骨眼上給他罰吃？
玉竹這時(shí)走近，一言難盡道：“他險(xiǎn)些折斷妙荷的手，人家狀都告到夫人面前了。”
喬姝月嚇得手里捏著的幔帳邊都松開，磕磕巴巴：“怎、怎會(huì)呢？！不可能！”
喬姝月下意識(shí)覺得謝昭凌不是那樣的人，替他反駁的本能是前世時(shí)就練出來的。
那時(shí)總有老臣污蔑陛下手段強(qiáng)硬，說他獨(dú)斷專行，還以前朝暴君之名恐嚇陛下，讓他莫要重蹈覆轍。
喬姝月最是知道那群老臣的德行，陛下同她訴苦時(shí)，她堅(jiān)定不移地相信陛下被人冤枉，是老臣無中生有、夸大其詞。
陛下那么溫柔，怎會(huì)無緣無故折人手？
可這話是她的婢女說的，不是那些迂腐古板的老頭子。
劉媽媽推門進(jìn)屋，聽到她們?cè)谟懻摯耸拢瑤е还娠L(fēng)快步走了進(jìn)來。
劉媽媽冷哼了聲，“還說呢，咱院里進(jìn)了個(gè)好護(hù)衛(wèi)。”
跟一瘋狗似得，碰一下就亂咬人。
敵我不分，還真是一條看門護(hù)院的好狗。
妙荷是褚氏的心腹婢女，又是劉媽媽的親生女兒，劉媽媽自然對(duì)謝昭凌沒個(gè)好臉。
“夫人瞧不上他那身衣裳，特意讓妙荷為他量體，親自去置辦幾套像樣的衣裳和鞋，賬也從夫人那邊出，結(jié)果呢，才碰著他手臂，就被他反手鉗住，那力道大得只差捏碎手骨了！”
喬姝月怔愣半晌，慢慢坐直身子。
她低聲對(duì)劉媽媽道了聲“抱歉”，而后沉默下來。
久久不吭聲，屋中三人逐漸有些慌。
“姑娘這么說可折煞老奴了，再說都是那小奴的錯(cuò)，與姑娘何干？”劉媽媽哎喲了聲，趕忙坐到床沿，將人摟在懷里，“嗐，沒事沒事，也沒真如何，姑娘莫要自責(zé)，壞了身子。”
喬姝月不全是因?yàn)槔⒕危嗟氖敲Ｈ弧?br />
她忽然想起自己初遇謝昭凌時(shí)，他反手拍開了她的手。
想起這段時(shí)日俞升不知抱怨多少回，說謝昭凌出手無情，心眼也小，不小心碰他一下都要回?fù)簟?br />
他這似乎不是主動(dòng)襲擊人，而是本能的反應(yīng)……不知他曾經(jīng)歷過什么，致使他這般敏銳警惕。
“妙荷如何？”
劉媽媽輕描淡寫：“只手腕青一圈，不妨事，尋常做事也總有個(gè)磕磕碰碰的。”
喬姝月知道劉媽媽怕她內(nèi)疚才這樣說。
妙荷是阿娘院里的一等侍婢，地位很高，平日里并沒有會(huì)磕碰的差事給她做。
“阿娘什么反應(yīng)？很生氣嗎？”
劉媽媽回憶道：“夫人正忙著，沒功夫管，本想罰他去灑掃，可顧忌他那身子骨，便將他禁足，罰他抄書。”
劉媽媽說到這兒沒忍住樂了，“吳大夫正巧也在那，按著他給他看腿，看完傷處之后怒不可遏，指著那小奴的鼻子罵他，說這下好了，禁足在屋，終于能好好養(yǎng)傷，還讓夫人加大了罰抄的量，讓他寫都寫不完，好歇了心思再到處亂跑。”
“吳大夫罵起人來姑娘你是知道的，一旦開了頭，沒一個(gè)時(shí)辰停不了，那小子被訓(xùn)得一聲不敢坑，妙荷心里有氣也散了。”
說到少年那一身傷，劉媽媽欲言又止，終是認(rèn)命地嘆了口氣。
“罷了，他舍命相救咱們姑娘，便是把這房子頂挑破，咱們也得待人寬容些。”
雖說少年是怎么從那龍?zhí)痘⒀ɡ锍鰜淼模齻儙讉�(gè)都一清二楚，此舉算是還了喬姝月的贖身之恩。
但喬姝月的命對(duì)喬家人來說太重要，謝昭凌冒死相救，喬家人不會(huì)不感恩。
劉媽媽忽又想起一事，叮囑道：“姑娘，關(guān)于他的來歷，還得死死瞞住為好，畢竟悅?cè)獦悄堑胤健?br />
喬姝月點(diǎn)頭，“我不說，哥哥們應(yīng)當(dāng)也不會(huì)提，這事就忘了吧。”
哪怕現(xiàn)在謝昭凌“有功在身”，也不是免死金牌，畢竟喬父眼里揉不得沙子，性子剛直，若叫他知道，還不知要發(fā)生什么。
所幸知情人不多，各個(gè)都是可信賴的。
喬姝月又一次落水，在生死關(guān)頭再走一遭，本就沒將養(yǎng)好的身子愈發(fā)虛弱。
這回不必讓人盯，她自己就知道乖乖聽話，就在屋中養(yǎng)病哪兒都不去。
玉竹久違地見到自家姑娘捧著碗，安安穩(wěn)穩(wěn)地小口喝藥，打趣道：“姑娘這下終于肯安心養(yǎng)病了。”
劉媽媽冷笑著拆穿：“若西廂那位還沒進(jìn)咱們?cè)鹤樱憧此�老實(shí)嗎。”
喬姝月被人說中心事，臉頰微紅，她將腦袋埋進(jìn)藥碗中。
玉竹恍然，“姑娘竟這般在意他嗎？”
自打端午那場(chǎng)病后遇到了謝昭凌，那之后每一日她都心事重重的，倒是這場(chǎng)意外發(fā)生后，她反而精神煥發(fā)了不少。
也算因禍得福，只要人進(jìn)了她的院子，她便能踏實(shí)下來。
玉竹回憶思索著，感慨了聲，“不過也是，長得是不賴，還真和姑娘畫的畫像有幾分相似。”
強(qiáng)撐了數(shù)日的精神終于松懈下來，喬姝月感覺到前所未有的疲憊。她迷迷糊糊，靠上床頭，與婢女閑聊：
“你也肯承認(rèn)他長得好了？”
玉竹眼睛睜大了些，不住點(diǎn)頭，“豈止是我，現(xiàn)在咱們?cè)豪锼幸娺^他的婢女，都如此認(rèn)為。”
喬姝月眨巴下眼睛，反應(yīng)慢了半晌，“……啊？”
怎么她就睡了一覺的功夫，他就這么受歡迎了嗎？
“早上要給他量體，他不給碰。他那身衣裳太破太寒酸，又不能不穿。”
“沒辦法只能找了兩個(gè)與他身形相似的老爺身邊的近侍來，找他們要了幾身還沒穿過的衣裳給他。”
“又經(jīng)嬤嬤們一通修理，這才將他完整的本來面目全顯露出來。”
從前謝昭凌那頭亂發(fā)不好好打理，總像個(gè)江湖劍客似得，他又常低著頭，不與人對(duì)視或交流，沒幾個(gè)人記住他的真實(shí)長相。
這回好好捯飭了一番后，叫所有人都大吃一驚，眼前一亮。
尤其是昨日守在門口，站在喬譽(yù)身邊的那幾名婢女，她們眼睜睜看著少年從門口走進(jìn)來的，與他打過照面，當(dāng)時(shí)還沒覺得有什么稀奇，今日謝昭凌從主院出來，被管家親自押送回屋子時(shí)，那幾名婢女看到正臉，全都激動(dòng)壞了。
喬姝月聽了轉(zhuǎn)述，心里說不出是什么滋味，她道：“她們都怎么說他的？”
玉竹張嘴要回，卻見紫棉不聲不響地走到窗邊，而后輕輕給窗子啟了個(gè)縫。
房中一時(shí)安靜，游廊下的聲音頓時(shí)傳了進(jìn)來，是壓抑的興奮聲。
“啊啊，他怎的這么好看？我從未見過這般俊俏的少年，今日可算大飽眼福。相較來看，李護(hù)衛(wèi)都老了，還寡淡，平平無奇，再?zèng)]什么看頭。”
“劍眉星眸，玉樹臨風(fēng)，冷寂蒼郁，身形蕭蕭。”
“酸，真酸，少看些話本吧。”
“哎對(duì)，就像從話本里走出來的小郎君！還是江湖浪客，翩翩少年俠客！”
“不如我們?nèi)ノ鲙纯矗俊?br />
“我看成，西廂的耳房是庫房，正好也該打掃打掃了。”
“……”
兩個(gè)婢女從窗下走過，紫棉又悄無聲息將窗子合上，而后她回頭，望向床榻。
小姑娘氣得鼓著腮，呼哧呼哧的，眼神含著點(diǎn)委屈，好像寶物被人發(fā)現(xiàn)被人搶走了一般。
她都還沒見過他的樣子，就先叫人瞧了去。一眼沒看夠，竟然還要再去？！她都沒見過呢！
紫棉抿唇偷笑，搖搖頭走了。
玉竹不敢觸霉頭，低下頭裝作很忙。
安靜半晌。
喬姝月咬著牙：“傳話下去，叫謝昭凌過來！”
她養(yǎng)病不能外出，還不能叫他來嗎？
劉媽媽燃了一爐安神香，扇著小扇子，笑著回道：“他來不了，夫人讓他禁足。”
喬姝月眼睛一瞪，鬧道：“禁足怎么了？！禁足也沒提是禁在臥房，他不出院子不就成了？腿動(dòng)不了就讓人抬過來，總之我要見他！”
越想越氣，她前世都沒受過這委屈，哪有人敢當(dāng)著她的面覬覦她的陛下？
都是謝昭凌的錯(cuò)，誰叫他那么招人。該罰，狠狠罰！
喬姝月心煩得很，蹬了蹬被子，“快去，不是罰他抄書？帶著東西上這兒來抄！順便把吳大夫也請(qǐng)來。”
玉竹噗嗤笑開，領(lǐng)命去了。
片刻功夫，人帶來了。只是人停在門口，無論如何都不肯進(jìn)門。
玉竹無奈，只得請(qǐng)示主子。
喬姝月這下徹底惱了，她抬手將枕頭扔到地上，扯著嗓子揚(yáng)聲喊道：“謝昭凌！”
前世他總將她惹惱，她最初忍耐著不搭理，他便愈發(fā)過火，終有一日她沒忍住喊了他的名字，宮女顫顫巍巍跪了一地，他卻瞧著開心極了，也老實(shí)了。
前世養(yǎng)成了喊他名字的習(xí)慣，因而現(xiàn)在心里對(duì)他有什么不滿，也自然而然直呼其名。
約莫太久沒人這樣喊過他，少年微微晃神，一時(shí)間沒反應(yīng)過來是在叫自己。
他不動(dòng)，屋中的女孩便愈發(fā)惱火。
怎么，他肯給旁人看，卻不愿來見她，這是什么道理？他還知道是誰將他買回來的嗎？！
喬姝月氣得要掀了被子下床，玉竹大驚失色，按著她，慌張喊道：“姑娘不可啊！小心受涼！”
“謝昭凌，你若不進(jìn)門，那我便出去！這院里還沒人能攔得下我！”
重活一世，喬姝月自詡沉穩(wěn)不少，她幾乎不會(huì)這般蠻不講理任性而為，實(shí)在是醋得狠了，又思念得緊，如今也算一起經(jīng)歷過生死，他怎么還不肯親近她？
有些事不得深思，愈思量愈惆悵，直叫人內(nèi)火中燒，半分理智都不剩。
謝昭凌眉頭微蹙，他聽著小姑娘沙啞的嗓音，以及婢女的惶恐，心知這小菩薩骨子里很是倔強(qiáng)，他若不踏進(jìn)這門，她便當(dāng)真能出來。
眼下再顧不得男女有別，身份不合，他低聲回：“就來。”
抬起手扶住門框，而后抬起那只傷腳，第二次踏進(jìn)了這道門檻。
玉竹見他一瘸一拐的，想扶也不敢扶，生怕自己的胳膊也被人折了。
一個(gè)沒留神，被子里的人就溜下了床。
玉竹：！！
抬手一抓，撈空。
昨日還奄奄一息的小姑娘，此刻見著人，就跟吃了靈丹妙藥似得，兩步便躥了出去。
謝昭凌只感覺眼前一個(gè)圓滾滾的朝自己撞了過來。
他瞳孔微縮，下意識(shí)張開手臂去接。
小菩薩在他面前急急停住，小臉紅撲撲地，滿眼哀怨望了過來。
“還得三催四請(qǐng)才行，不知道先來向主子謝恩嗎？”
謝昭凌張了張嘴，見她說了一句便背過身子，又閉上了。
只聽她道：“玉竹，找人給他做一副拐杖。”
謝昭凌拒絕：“我不——”
“怎么，”小姑娘回過頭，目光幽幽，“害怕影響你英明神武的形象？”
謝昭凌聽不懂，茫然地垂眸看她。
玉竹：“好好好，我這就去，姑娘你快回榻上好不好？”
喬姝月不答，看向少年，“你先坐那，我才回去。”
玉竹目光哀求也望向少年：“快請(qǐng)坐吧，謝護(hù)衛(wèi)。”
也不知誰是主子。
謝昭凌：“……”
他順著望去，這才看到屏風(fēng)旁邊擺著一把椅子。昨日好像是沒有的，是她新加的。
進(jìn)了女子閨房，他手足無措，低著頭，耳根微紅，幾步便走過去坐下，微垂著眼眸，不敢亂看。
每一次呼吸都能嗅到寢房中好聞的味道，他不知燃的是什么香料，聞著叫人半邊身子僵硬，喉嚨發(fā)干，腦子也轉(zhuǎn)動(dòng)得更加艱難。
喬姝月這才滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，后知后覺，頭開始痛，她頭重腳輕地爬到榻上，將自己裹回被中。
孤男寡女共處一室終歸不妥，劉媽媽和紫棉像兩大門神，一左一右守在旁邊。
沒一會(huì)功夫，有婢女將筆墨與那本弟子規(guī)取了來。
一同抵達(dá)的，還有吳大夫。
謝昭凌看到吳大夫那張臉，頭皮瞬間發(fā)麻。當(dāng)著他“主人”的面，老頭又指著他鼻子罵了半個(gè)時(shí)辰。
給他開了不少湯藥還有藥膏，喬姝月每一樣都問得仔細(xì)，比他自己都上心。何時(shí)用，如何用，平日需要注意什么，修養(yǎng)多久能痊愈。
“這是舊傷，不僅不好好調(diào)理，還整日作妖，”吳大夫幽幽看了少年一眼，故意往嚴(yán)重了說，“長此以往，就只能當(dāng)個(gè)跛子嘍。”
喬姝月兩只眼睛登時(shí)睜得老大，“那可不行，不行！他還得——”
她想說還得習(xí)武，還得殺敵，還得上戰(zhàn)場(chǎng)，還得做皇帝。
忽然情緒低落下來。
謝昭凌是天生的將才，他即便幼時(shí)落魄，后來靠著自己的努力，也一點(diǎn)一點(diǎn)爬到了萬人之上的位置。
他天生注定受人矚目，該被萬人敬仰。
她將他帶回來，已經(jīng)走上同上一世完全不同的路，但她愛的是那個(gè)強(qiáng)大溫柔、無所不能的謝昭凌，她怎么舍得將他一輩子困在自己身邊，不去施展他的才華與抱負(fù)呢？
可他若要去做那些事，就注定會(huì)在未來的某一刻必須離開她。
謝昭凌看著她認(rèn)真在意又失落難過的模樣，忽然很后悔。
或許他該在柳家小少爺?shù)谝淮纹圬?fù)她后，便找個(gè)機(jī)會(huì)偷溜出去，將人宰了。此時(shí)此刻，她想必身上都難受極了。
謝昭凌微闔眼睛，長長的睫羽半垂，掩下濃烈的殺意。
搭在膝上的手指蜷起，握成拳頭，手背青筋凸起，心中某個(gè)念頭愈發(fā)強(qiáng)烈。
送走了罵得渾身舒暢的吳大夫，屋中一時(shí)寂靜無聲。
玉竹從外頭回來，門口守著幾名小廝。
“姑娘，您吩咐的事辦妥了，四公子已派人將東西都送了回來。”
先前擔(dān)心謝昭凌過不好，往四哥院子里送過不少東西，后來知道了東西被四哥扣下，喬姝月便一直都想奪回來。
眼下東西和人都進(jìn)了她的院子，從此往后，都只有她說了才算。
喬姝月提不起精神，懨懨地道：“都放回庫房里吧，對(duì)了，那盒化瘀膏在嗎？”
玉竹跑出去檢查，站在門口揚(yáng)聲回道：“在！”
“劉媽媽，那藥膏你分出來一半，給妙荷送去，算我跟她賠不是。”
劉媽媽一驚，忙推脫，“她哪能用那么好的東——”
喬姝月卻沒了多說的心思，裹著被子，閉上眼睛，“去吧。”
等她昏昏沉沉，睡醒一覺，天色已經(jīng)徹底暗了。
幔帳落著，隱約有光亮透過縫隙照進(jìn)來。
喬姝月躺著緩了緩，仍覺得頭暈，額頭滾燙。
這次落水令她元?dú)獯髠膊恢B(yǎng)上多久才能恢復(fù)。
眼下謝昭凌被她帶到了身邊，接下來該輪到解決二哥的麻煩。
可惜她撐著這具病弱的身子，實(shí)在有心無力。不能出門，就得想點(diǎn)別的法子讓二哥躲過禍?zhǔn)隆?br />
喬姝月輕嘆了聲，不遠(yuǎn)處忽然傳來一聲響動(dòng)。
嗯？這屋里還有別人嗎？
她茫然抬手，將窗幔撩起一邊，側(cè)過頭看去。
在她的床榻對(duì)面，窄小的方幾旁，少年還坐在她睡前便在的位置，一手執(zhí)筆，對(duì)著手邊的燭燈，安靜抄書。
注意到她的動(dòng)作，少年抬眸望來，那一眼情緒極淡，好似漠不關(guān)心，手上卻失了準(zhǔn)度，在不該落筆之處暈染開一片墨跡。
“……醒了？”
喬姝月懵懵坐起身，頂著一頭亂發(fā)，一眼不錯(cuò)地直勾勾盯他，半晌，才舍得眨了下眼，“我以為你回去了。”
她自己都沒意識(shí)到，語氣中帶了點(diǎn)委屈。
謝昭凌疑惑：“不是你讓我在此抄書？”
她不發(fā)話，這院里也沒人會(huì)趕他。
喬姝月腦子還沒轉(zhuǎn)過彎來，茫然道：“可是你想走不就會(huì)走嗎？”
就像那會(huì)把他托付給吳大夫，他不想留，半夜翻窗也要逃走。
后來回來，也是他顧及著那五十兩銀子，內(nèi)心愧疚才又回來的。
他本身不喜束縛，不喜歡規(guī)矩多的地方，她都知道。一直以來，都是她靠著“恩情”，強(qiáng)迫他駐足于此。
他懶得應(yīng)付，她不是沒看出來。
在四哥院里時(shí)，他獨(dú)來獨(dú)往，從不看人臉色。
來到她這兒，他也不愿意靠她太近，連讓他進(jìn)門都要靠威脅。
所以她以為，在她睡過去后，在無人能壓制他、強(qiáng)迫他時(shí)，他就會(huì)離去，回到自己的屋子，獨(dú)自進(jìn)行他要做的事。
可是他竟然留下了，一直到她醒來。
謝昭凌驀得起身，“你……”
他看著小姑娘瞬間淚汪汪的眼，有些無措，怎么又把她弄哭了。
“我走。”他低聲道，“你別哭。”
謝昭凌以為她是不滿意醒后看到他才生氣。
他抓起書，正欲逃，忽聽小姑娘拔高音調(diào)叫了聲：“站住！不許走！”
倆人動(dòng)靜鬧得大，劉媽媽急匆匆從外頭趕過來。
見他們二人一坐一站，面面相覷，兩張一模一樣茫然呆滯的臉，頓時(shí)笑了起來。
“你們可真是熱鬧。”
劉媽媽端了碗藥來，謝昭凌就這么看著喬姝月喝。
他以為她會(huì)因?yàn)橄涌喽摁[，結(jié)果沒有。
她眉頭都沒皺一下，十分豪邁痛快地一口氣飲完。
劉媽媽看出少年的詫異，得意又自豪：“咱們姑娘最是懂事堅(jiān)強(qiáng)，比那些嬌滴滴的小姐們強(qiáng)上不知多少。”
劉媽媽端著空碗離開。
謝昭凌想的卻是，她該喝過多少藥，才會(huì)這般習(xí)以為常。
他想起自己幼時(shí)被騙下喝過許多藥，也不如她這般神色輕松。
“那藥……沒問題嗎？”他猶豫開口，“有沒有檢查過？”
喬姝月愣了下，很快彎起眼睛，“吳大夫開的藥方，劉媽媽親自煎藥，絕不會(huì)出問題。”
原來陛下從小的性子就這般謹(jǐn)慎啊。
前世她重病那段時(shí)日，陛下總是格外緊張，擔(dān)心有人會(huì)往她的藥里動(dòng)手腳，每一次都按著太醫(yī)院的那些太醫(yī)，非得他們每個(gè)人都來上一口，半個(gè)時(shí)辰后人沒死，再給她服下。
一時(shí)間兩人又無話。
謝昭凌默默看她一會(huì)，拿著筆坐了回去。
他提筆寫字，一筆未落，忽然又聽到小姑娘哈哈大笑的聲音。
她才剛溺過水，嗓子啞著，本來說話就不暢快，她還笑得無比大聲，喉嚨與胸腔都帶著異響。
笑著笑著喘不上氣，又止不住地咳嗽，一邊咳嗽，一邊笑他。
謝昭凌：“……”
“你為何這么拿筆啊？”
喬姝月笑得渾身抖抖抖。
她學(xué)著他的執(zhí)筆姿勢(shì)，手握成拳伸出去，“哪能攥著筆寫。”
謝昭凌沉默了會(huì)，“我沒學(xué)過。”
他沒有念過書，不會(huì)寫字，抄書都是照著筆劃畫出來的。
說是罰他抄書，可是他根本不知道自己寫的都是什么。
喬姝月笑聲不停，裹著被子，沖他招手，“你來，拿著筆過來。”
謝昭凌不動(dòng)。
“來啊，難道讓我下床不成？”
謝昭凌無奈起身。
走到她面前，低頭看著她。
“把筆給我。”
謝昭凌將毛筆遞了過去。
喬姝月披著被子，跪直身體，與他差不多高，接過筆，示范給他看。
“最常見的握法呢，便是懸腕執(zhí)筆，這三根手指輕輕捏住筆桿，這根在下面抵住，指按實(shí)，內(nèi)掌虛，外掌豎，手腕平。”
她說起每個(gè)手指的位置，就翹起那根手指點(diǎn)了點(diǎn)筆桿，三言兩語便能叫人聽明白。
謝昭凌聽得認(rèn)真，將她每個(gè)姿勢(shì)都刻在心里。
喬姝月把筆還給他，揚(yáng)著下巴，“來試試。”
少年天資聰穎，一下便學(xué)會(huì)，且動(dòng)作十分標(biāo)準(zhǔn)。
喬姝月目露欣賞的光，心知他只是沒有資格與條件去學(xué)習(xí)，并非蠢笨之人，若給他機(jī)會(huì)，假以時(shí)日，他定前途不可限量。
她要將最好的老師都送到他面前，讓他此生的路更加平坦順?biāo)臁?br />
不知為何，心底竟有些遺憾與悵惘。他這般厲害，若沒有她，也會(huì)活得很精彩。
她失神一瞬，再垂眸，忽然察覺他一個(gè)錯(cuò)處。
嗯？剛剛他是這么握筆的嗎？怎么印象里不是。難不成是不熟悉姿勢(shì)，所以沒拿穩(wěn)，手滑了？
“嘿！被我逮到了！”小姑娘心底那點(diǎn)惆悵頓時(shí)煙消云散，“還得靠我糾正你！”
沒她不行。
美滋滋的，抬手要去挪他那根沒擺對(duì)位置的手指，即將碰到時(shí)，她忽然僵住。
想起初見時(shí)被他反手拍開的那巴掌。
想起拉他衣角時(shí)他隱忍勉強(qiáng)的神情。
想到妙荷那只差點(diǎn)折斷的手腕。
“嗯……”
喬姝月硬著頭皮，試探地，手指一點(diǎn)點(diǎn)靠近，每靠近一寸，便偷偷瞄他一眼，靠近一點(diǎn)，再瞄一眼。
等到手指尖尖真的碰到他的皮膚時(shí)，她屏起呼吸，一動(dòng)不敢動(dòng)，小心翼翼地盯著他瞧。見他面色無異，于是又膽大了些，兩根手指輕輕將他捏住。
這下他終于有了反應(yīng)！
只見謝昭凌也將目光落了過來，淡淡瞥了一眼兩人手指相碰的地方，沒有嫌棄與厭惡，也沒有被逼迫的勉強(qiáng)，他面無表情地，又將目光挪走。
喬姝月抿著唇，努力藏起笑意，將他的手指擺到正確的位置，小聲：“小拇指要貼著這里哦。”
少年偏過頭，耳根泛起淡淡的粉，聲音一如既往冷淡：“哦，知道了。”
第25章
【25】
一連兩日，謝昭凌都會(huì)被傳召到過去，被人盯著抄書。
從起床到入睡，他幾乎沒有被準(zhǔn)許離開的時(shí)候。
小菩薩是這么說的——
“我養(yǎng)著病不能出門，可功課不能落下，所以從明天起，你每日來我這報(bào)道，我教你寫字，同時(shí)也在幫自己溫書。”
她眼睛彎彎的，像個(gè)月牙。
謝昭凌沒有反抗的余地。
“這是我從前用過的字帖，你先照著它畫，我讀自己的書去了。”
話雖這么說，她卻沒安安靜靜地讀書，而是靠著床頭，嘟嘟囔囔的，將字帖的內(nèi)容背了起來。
謝昭凌并非一個(gè)字都不認(rèn)識(shí)，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)她所背內(nèi)容恰好是自己筆下所寫內(nèi)容時(shí)，抿了抿唇，停筆抬眸，看了她半晌。
喬姝月時(shí)不時(shí)偷瞄，某次捉到他投過來的目光時(shí)，驚得臉頰通紅，好在她仍在低燒，臉色本就紅潤，她橫眉瞪他，“用心些！”
看、看她作甚！
謝昭凌沉默不語，又低下頭。
“阿娘罰你抄弟子規(guī)，是因?yàn)樗芟矚g這本書，我們小時(shí)候都抄過三五十遍，每回抄書都是這個(gè)。”
“泛愛眾，而親仁。有余力，則學(xué)文。”注①
“這句話講得是要博愛眾人，親近仁德之人。”小姑娘像個(gè)小夫子，啞著嗓子，喃喃自語，“博愛眾人……你以后會(huì)做到的。”
一日下來，謝昭凌將字帖上的字認(rèn)了大半。
“當(dāng)真聰慧。”劉媽媽同玉竹感慨，“你小時(shí)候?qū)W字，一天認(rèn)不會(huì)十個(gè)字。”
玉竹不服，“那紫棉也沒比過他。”
“紫棉一日能學(xué)三十個(gè)字，比他是比不過，可比你……”
玉竹氣得扭身，回頭看到謝昭凌拄著拐杖，慢悠悠往外走，酸溜溜地哼了聲。
劉媽媽見他出來，沖他溫和笑笑。聰明孩子誰不喜歡，雖說早先同他有些過節(jié)，但這兩日相處她也看出他的品性，骨子里是個(gè)好孩子，只不過自小缺少教導(dǎo)，才成就這般寡涼的性子。
“明日可晚些時(shí)候來。”
謝昭凌愣了下。
劉媽媽解釋道：“看天色，夜晚免不了要下場(chǎng)雨，晨間陰冷，你的腿不好再受風(fēng)。”
謝昭凌局促地低下頭，拄著拐快速走開，頗有落荒而逃的意味。
劉媽媽笑著進(jìn)了屋，見喬姝月捧著少年的練字紙，看得津津有味。
劉媽媽將椅子往邊上搬挪，隨口道：“那孩子沒被人善待過。”
喬姝月微怔，偏頭看過來。
“我瞧得分明，他不懂如何回應(yīng)旁人的善意，有些時(shí)候，待他太好，他反而會(huì)排斥。”
這叫劉媽媽想起街頭巷尾流浪的小貓，最初看到人時(shí)，會(huì)好奇會(huì)親近，以為遇到好心人，可實(shí)際換來的只有帶著厭惡的拳打腳踢。
受過的傷足夠多后，便不會(huì)再親人，面對(duì)朝他伸過來的手，會(huì)下意識(shí)以為是攻擊，于是豎起渾身的毛，露出尖尖的牙齒，喉嚨里發(fā)出警告的聲音。
劉媽媽感慨了聲，抱起一沓臟衣服出了門。
徒留喬姝月一個(gè)人，茫然又難過地抱住膝蓋。
謝昭凌回到房間，李成正準(zhǔn)備出門。
自從少年來到木蘭院，李成終于不再是一個(gè)人，他也有了同吃同住的伙伴，別提多開心了。
可惜這幾日謝昭凌早出晚歸，他們都不得空說話。
“怎么今兒姑娘這么早就放你回來了？”
見他回來，李成門也不出了，把佩劍放回桌上，坐在少年對(duì)面。
謝昭凌看一眼桌上的佩劍，沒說話。
李成順著他的目光看去，“這個(gè)是夫人給的。”
謝昭凌收回了目光。
沒等李成再開口，房門被人敲響。李成過去開門，是紫棉。
紫棉：“謝護(hù)衛(wèi)，姑娘叫你過去一趟。”
李成：“……他才回來。”
凳子都沒坐熱。
“嗯，叫他回去。”
謝昭凌：“……”
一盞茶的功夫都沒到，他再度出了門。
太陽快要落山，婢女們將晾曬在院里的被褥往回拿。
有個(gè)小丫鬟瞧見他，臉紅了紅，旁邊一人用肩膀撞了撞她，奪走她懷里的被褥，沖她眨眼，笑得意味深長：“去啊，快去。”
小丫鬟紅著臉，小步跑到謝昭凌的面前。
謝昭凌下意識(shí)后退一步，與她拉開距離，警惕地看著她。
“謝、謝護(hù)衛(wèi)，歡迎你來木蘭院，我叫你謝哥好不……”
小丫鬟沒說完，倏地停住，目光驚懼望著不遠(yuǎn)處。
謝昭凌聽她開口心里莫名地?zé)瑧械梅笱埽荒娃D(zhuǎn)頭，也看到不遠(yuǎn)處的人。
喬姝月不知何時(shí)下了床，裹著條薄毯，虛弱地靠在門邊。她臉色蒼白，直勾勾看著這邊，表情十分難看。
一陣風(fēng)吹過，謝昭凌慢慢擰眉。
他沒再猶豫，朝著她走去。
一向目光會(huì)追隨在他身上的小姑娘，此刻難得沒在看他，眼神仍落在那個(gè)小丫鬟身上，目光帶著威壓，把人看得頭越壓越低，很快小丫鬟哆嗦著跪了下去。
謝昭凌心無旁騖，只關(guān)注著面前人。
走近了才發(fā)現(xiàn)，小菩薩眼圈紅紅的，似乎才剛哭過。
記得他走時(shí)她還笑臉歡送，這么一會(huì)功夫……是誰欺負(fù)她了？
謝昭凌冷著臉擋在她跟前，替她遮住來風(fēng)。
喬姝月終于將眼神落在他身上，那一眼暗藏復(fù)雜又濃烈的情緒，看得謝昭凌心臟發(fā)緊，一股陌生的感覺席卷而來，不過他在情緒自控上一向擅長，只片刻功夫，便將那股異樣壓了下去。
“謝昭凌。”
她喚道。
音量不大，卻足夠叫在場(chǎng)所有人都清楚聽到。
“嗯？”
“如今我是你的主子，你該一心都在我身上，眼中不可有旁人的影子。”
她年歲還小，按理說這話并不會(huì)叫人引起誤會(huì)。可話說在方才那一幕之后，又叫人不得不多想。
搭話的小丫鬟額頭緊貼著地，慫恿她上前的那名婢子此刻也瑟縮身子，臉色發(fā)白。
喬姝月慣來溫和愛笑，這般嚴(yán)肅還是頭一回。
“要好好做事，多余的心思不可有。”
她看向眾人，又道：“你們也是，專心做事，兩只眼睛不要亂看。”
眾人紛紛垂下頭，“是，姑娘。”
謝昭凌這副皮囊，隨著他年歲再長，只會(huì)越來越惹眼，越來越招人。
喬姝月自認(rèn)沒有那么大度，能冷眼看著其他人在她眼皮子底下愛慕他。
這些話本來就是說給別人聽的，她敲打完下人，捂著唇輕聲咳嗽，扶著門，轉(zhuǎn)身要往回走。
忽聽少年低聲應(yīng)道：“好。”
喬姝月僵住，驀地回頭。
他仍是那副冷清模樣，卻不再回避她的目光，望過來的視線里多了兩分擔(dān)憂。
“月……姑娘，回吧，莫要、莫要受涼。”
這幾個(gè)字他說得生澀緩慢，好像才剛學(xué)會(huì)如何關(guān)切別人。說完自己又頗不自在，在她亮晶晶的目光注視下，終究沒忍住偏過頭。
喬姝月注意到他冷著一張臉，耳根卻染上層粉色，亦彎起唇角，沖他甜甜笑了起來，她抬手抓住少年的手腕，將人一把拉進(jìn)屋中。
謝昭凌頓時(shí)渾身繃緊，小姑娘一雙胖乎乎的小手軟若無骨，就握在他滿是傷痕的猙獰的腕間。
陌生的情緒又沖擊著他的理智。
他下意識(shí)地想甩開鉗制，但心底同樣響起一道聲音：“她會(huì)哭。”
她不是別人，他不可以讓她哭。
于是艱難地按捺住想要逃跑的沖動(dòng)，咬著牙，對(duì)抗本能。
他自己都不知，周身豎起的那道堅(jiān)硬的防御，只為她悄悄裂開了一道縫隙。
“我聽說，最初她們都不知是你救的我？”
回到屋中，她便松了手，仿佛那一幕是特意做給旁人看的。
重獲自由，謝昭凌暗暗松了口氣，簡(jiǎn)短地“嗯”了聲，猶豫著，又道：“沒什么好說的。”
他只是偶然路過，偶然碰到她遇險(xiǎn)。
喬姝月想起從前。
那時(shí)的陛下也是如此，若真的為了她做過什么，若她不刨根問底，他是絕不會(huì)主動(dòng)提的。
既然回到從前，有些做法該在他還小的時(shí)候便糾正過來。
她不喜歡兩人間有誤會(huì)，誤會(huì)多了，難免生出隔閡來。
長嘴是干什么的？
長嘴就要多說，尤其是要緊事。可是不說哪知在對(duì)方心里那事要不要緊？所以還是要多說。
喬姝月仰著臉，一本正經(jīng)：“為人當(dāng)坦蕩，是你做的便要說，不是你做的也絕不攬下。承認(rèn)自己做過的好事，這并不丟人。你的命現(xiàn)在屬于我，所以就該按照我的規(guī)矩說話辦事，你做了什么，都要告訴我。”
謝昭凌沉默半晌，“……我盡量。”
有些沾著血的事，還是不要告訴她了。
“盡量？”喬姝月倒也沒難為他這么快就對(duì)自己掏心掏肺的，退讓一步，“那也行吧，但你做的好事可不許再瞞了。”
“好。”
這次答得干脆。
沒想到他這么聽話，喬姝月稀奇地瞄他一眼。
怎么感覺他近來脾氣都變好了？
謝昭凌亦步亦趨，慢慢跟在她身后往里走。
狂風(fēng)忽起，一陣帶著潮氣的風(fēng)灌了進(jìn)來。
謝昭凌瞥一眼小姑娘單薄的衣裳，正要轉(zhuǎn)身將門關(guān)上。
外頭吵吵嚷嚷，來了一人——
“月兒！柳家那小子被禁足一個(gè)月，這點(diǎn)懲戒怎么夠，看二哥我——”喬良怒氣沖沖跑到門口，一眼看到和妹妹站在一起的少年，驚怒交加沖了進(jìn)去，“你怎在我妹妹房里？！”
他來時(shí)帶起一陣風(fēng)，謝昭凌擰眉，擋在喬姝月身前。
屋中陷入詭異的寂靜。
與此同時(shí)，俞升拎著水桶，跟在喬譽(yù)身后，也踏進(jìn)木蘭院。
俞升人緣好，一進(jìn)門便有婢女同他打招呼，有人問他拿的什么，俞升笑道：“這可是我們公子專門給月姑娘抓的魚，哄姑娘開心的。”
話音未落，喬譽(yù)已走到門口，看著屋內(nèi)三人對(duì)峙的模樣，臉色慢慢沉了下去。
俞升的聲音不小，喬姝月早聽到了，她揪著少年的衣擺，從少年身后探頭，好奇地張望，“魚？四哥，你送我魚？”
喬譽(yù)眼睛直勾勾盯著她手牽著的地方，又抬眸，目光陰冷地看了一眼防護(hù)姿態(tài)的少年，抿緊唇，沒吭聲。
但他捏緊的拳頭，昭示著他在努力克制怒火。
喬良和喬譽(yù)都沒想過，會(huì)在妹妹的房里看到出除他們兄弟以外的男人。
喬良感覺自己需要冷靜冷靜，他一屁股坐在桌前，猛灌下一口冷茶。
俞升被兩位公子的怒氣壓得不跟吭聲，他硬著頭皮，在門外站定，“月姑娘，這魚還活蹦亂跳呢，您要看看——”
喬譽(yù)忽然開口：“你，和他，帶著魚出去。”
他眼睛死死盯著謝昭凌。
謝昭凌巋然不動(dòng)，身后的人扯了扯他的衣服。他回頭，看她安撫地沖他笑笑，“沒事，你先回吧。”
她看了一眼他的腿，心疼道：“慢點(diǎn)走，別摔了。”
喬良瞪著兩只牛眼，又灌了一口冷茶。
謝昭凌沒反抗，沒給喬譽(yù)眼神，抬步走了。
到門口，他忽然回頭，只看著喬姝月。
“魚是我撈的。”
不是他。
喬譽(yù)驀地轉(zhuǎn)頭，察覺到少年身上發(fā)生了微妙的變化，微微瞇眸，敏銳的目光似要將他整個(gè)人看穿。
喬姝月愣了下，想到自己剛剛規(guī)訓(xùn)他的那番話，慢慢笑了起來。
還真聽話吶。
她對(duì)著他遠(yuǎn)去的身影，“嗯！謝謝你，阿凌——”
開心時(shí)習(xí)慣親昵地喚他，忽然意識(shí)到不對(duì)，來不及改口，于是下意識(shí)便加了兩字：“阿凌……哥哥。”
簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的兩字稱呼，如一陣驚雷，在每個(gè)人心頭乍響。
她叫他哥哥。
喬良一口冷茶嗆在喉中。
喬譽(yù)險(xiǎn)些捏碎了手指關(guān)節(jié)。
謝昭凌一腳磕在門檻上，狼狽地扶住門框，耳根紅了一片。
第26章
【26】
兄妹三人對(duì)面而坐，誰也沒先吭聲。
劉媽媽進(jìn)門添了壺?zé)岵瑁肿R(shí)趣地退了出去。
喬良兩眼冒火，盯著妹妹，再次猛灌下一口熱茶，才剛燒開的水，燙得他滿嘴水泡、吱哇亂叫著，沖出門去。
耳邊是喬良漸漸遠(yuǎn)去的不穩(wěn)重的叫聲，喬譽(yù)深吸了口氣，朝喬姝月看去。
他咬牙道：“你叫謝昭凌什么？”
喬姝月臉頰微紅，目光稍稍躲閃。她并非故意，實(shí)在是一時(shí)疏忽。
關(guān)于稱呼這個(gè)問題，她每日都小心警醒著，他不主動(dòng)告知姓名那會(huì)兒，她害怕將他的名字脫口而出。而知道他的名字后，她又擔(dān)心自己無意間喚他陛下或是別的親昵稱呼。
直到今天，她還是沒忍住。
喬姝月清了清嗓子，故作平靜：“哥哥啊，有何不妥？”
喬譽(yù)的耳朵再一次被這兩個(gè)字刺到，他手緊攥著，壓抑不住嗓音：“他憑什么。”
“就是！他憑什么！！”
院里傳來喬良暴躁的吼聲。
“二公子快別說話了，這井水要多含一會(huì)。”
“紫棉！快去將藥拿來！”
“唔——他又不是……嘶嘶……又不是我喬家人！嘶嘶……”
“二公子不能咽啊哎喲我的天，要口含著！”
院里漸漸沒了動(dòng)靜，房中的氣氛凝重得風(fēng)吹不散。
“只是一個(gè)稱呼而已，他比我大啊……”喬姝月沒什么底氣，小聲嘟囔，“再說你們管我如何喚他？那是我與他之間的事。”
喬譽(yù)腦子里那根名為理智的弦徹底崩斷，謝昭凌在他心里好不容易才積攢的幾分好感瞬間清零。
他安靜下來，喬姝月嗅到了一股風(fēng)雨欲來的味道。
雖說謝昭凌現(xiàn)在在她的院里，可以不聽四哥的話。但四哥若是暗地給他使絆子，她也難免有顧慮不全的地方。
到底不能在兄長們面前偏心太過。
喬姝月嘴角掛起比規(guī)矩的乖巧微笑，討好地扒拉兩下四哥的手。
輕聲撒嬌：“四哥，我錯(cuò)了。”
前世她和四哥不熟，他低調(diào)內(nèi)斂，深居簡(jiǎn)出，她便沒有主動(dòng)接近過。
今生種種她看得分明，四哥雖心思深沉，卻同二哥一樣，對(duì)她偏愛有加。
四哥肯冒著被父親責(zé)罰的風(fēng)險(xiǎn)，幫她將謝昭凌帶回，替她在母親面前遮掩，這便表明四哥并非她以為的冷漠無情之人。
那么只要讓他明白謝昭凌不會(huì)危害喬家，不會(huì)傷害她，或許就不會(huì)那么排斥了。
不過她也明白在兄長們正在氣頭上，萬萬不可再替謝昭凌說好說，火燒澆油。
于是她自以為很順滑，實(shí)則很生硬地轉(zhuǎn)移了話題：
“四哥送來的魚，我一定好好養(yǎng)著。”
那筐魚本就是喬譽(yù)找來哄她開心的，他不擅長這些，便叫下人去撈，他也不知這活兒怎么就落到謝昭凌頭上，都怪俞升辦事不利。
真是便宜那個(gè)野男人了。
喬譽(yù)咬牙切齒地想。
他面上喜怒不顯，冷淡地“嗯”了聲，“喜歡就好。”
喬姝月松了口氣，她以為自己糊弄了過去，全然沒想到在四哥心里，臭小子已然升級(jí)為野男人。
“兄道友，弟道恭，兄弟睦，孝在中。”注①
沒頭沒尾地，喬譽(yù)忽然開始說教。
他似有所指：“兄弟手足情深，父親母親便會(huì)欣慰歡喜。何為兄弟？骨肉相連，血脈相連，休戚與共。”
所以不許叫謝昭凌哥哥！！
喬姝月乖巧端坐，雖然不懂，但還是點(diǎn)頭，“嗯嗯，四哥，我知道的，我都背熟了。”
喬譽(yù)見她似乎沒明白，沉默了會(huì)，又道：“不親仁，無限害，小人進(jìn)，百事壞。”注②
喬姝月懵懂頷首，“四哥，我都背熟了，下一句是——”
喬譽(yù)忍無可忍地打斷，直言道：“防人之心不可無，當(dāng)擦亮眼睛，莫要被輕易蒙騙，讓心思詭譎之人鉆了空子。”
說的就是謝昭凌，拐騙她妹妹，不是好東西！
喬姝月歪著腦袋，滿臉疑問，“四哥，我省得的，我這兩顆眼珠子閃亮閃亮，看得可分明了。”
畢竟她從前世而來，早知結(jié)局，誰好誰壞她都知曉。
雞同鴨講，不知她是真傻還是裝傻。喬譽(yù)氣悶不已，默默不再言語。
二哥喬良終于捋平了舌頭，頂著一頭怒氣，氣勢(shì)洶洶走進(jìn)來。
他看到喬譽(yù)自閉的模樣，腳下一頓，步子遲緩。視線旁移，對(duì)上妹妹水靈靈的純真目光，心底的疑惑又打消，只暗自腹誹，這老四又搞什么，喜怒無常，真讓人琢磨不透。
喬良一屁股坐下，沒再碰茶。
“對(duì)了二哥，你方才提到柳家？”
同柳家的事相比，謝昭凌這個(gè)人便再不值一提。
喬良難得嚴(yán)肅神情，“嗯，母親顧忌你的身子，沒將后頭的事說與你聽，我也是才從大哥那打聽到，柳步亭那個(gè)殺千刀的只是被禁足。”
忽略掉二哥不太文雅的用語，喬姝月毫不意外地點(diǎn)點(diǎn)頭。
母親狀告宮中，此事喬姝月醒后便知道，她不為阿娘擔(dān)憂，因?yàn)樗溃巯逻@個(gè)節(jié)骨眼，最不想節(jié)外生枝的是柳家，而最想看柳家出點(diǎn)岔子的，是皇帝。
柳家勢(shì)力強(qiáng)大，根深蒂固，并不容易扳倒。先貴妃重病前，獨(dú)享盛寵，先貴妃重病后，柳家又將小女兒也送入宮，穩(wěn)固柳家在后宮的勢(shì)力。
二皇子如今十六，快到了能參政的年紀(jì)。
皇帝此時(shí)忽然開始提拔起太子來。
要知道太子病弱多年，生母許皇后早逝多年，他空有太子之名，實(shí)則并不如二皇子擁躉眾多。
從喬姝月十歲這年起，朝局變幻莫測(cè)，而皇帝的心更是難測(cè)起來。
喬姝月低頭沉思，一個(gè)晃神的功夫，忽聽一聲怒喝。
“這事不能這么算了！”
把喬姝月嚇一哆嗦，就連沉默消化情緒的喬譽(yù)也看了過來。
喬良越說越氣惱，拍案而起，意欲往外走，“不能這么算了，你一病不起，他倒逍遙自在，月兒你放心，二哥定要給你報(bào)仇。”
喬姝月愣了下，忽然想起什么。
她臉色大變，驀地起身，兩步抱上二哥的腰，使勁往回拖。
她臉色蒼白，眼底盡是恐懼：“別，二哥別去，求你了……”
腦海里不斷回放前世喬良的死狀。
那時(shí)大哥和父親先后入獄，家中二哥為長。
柳步亭在一個(gè)黃昏時(shí)分找到她，輕佻地朝她伸手，“跟了我，你家的事幫你擺平。”
二哥沖了過來，將柳步亭推一踉蹌，他將她護(hù)在身后，背影寬厚可靠。
針對(duì)喬家的陷阱早已布好，只等他們一步一步踏進(jìn)去。
柳步亭不憚在大庭廣眾下動(dòng)手。
柳家的護(hù)衛(wèi)去拖二哥，二哥卻死死將她抱在懷里。
于是那些人便不再拽他。
二哥抱著她，被活活打死在她跟前。
背脊被打斷的聲音喬姝月至今都記得，腰部以下，全都血肉模糊。
濺起來的鮮血和碎肉零零碎碎，落在她腳邊。
眼前是一片血紅，鼻間都是腥甜。
二哥直到死，都沒將她放開。
“……”
“月兒？月兒，你還好嗎？”
一雙溫暖的大掌輕輕托起喬姝月的臉頰，她茫然抬眸，對(duì)上二哥憐惜的目光。
等二哥的指腹溫柔地擦拭她的臉頰，她才后知后覺，自己又墜入那個(gè)噩夢(mèng)里，無法自拔，崩潰落淚。
喬譽(yù)也靠了過來，神情擔(dān)憂。
“我……沒事。”喬姝月深吸了口氣，低下頭，掩飾住眼底的彷徨，似真似假道，“二哥，莫要沖動(dòng)，咱們還無法與柳家抗衡。”
斗不過，暫且不能妄動(dòng)。要?jiǎng)恿遥�需借力打力，光憑他們一家人做不到。
無論如何，喬家的人絕不能都踏上前世的老路。
喬良沉默下去。
喬譽(yù)望著妹妹的頭頂，目光幽深復(fù)雜。
“這些不是你一個(gè)小孩子該考慮的。”半晌，喬良仍道，“二哥是頂天立地男子漢，不能冷眼旁觀妹妹受苦，這事你別管。”
喬良沒再多說，甩開袖子憤憤離去。
喬姝月追不上他，轉(zhuǎn)而回來求喬譽(yù)。
“四哥，你辦法多，你幫幫二哥，別叫他闖禍。”
喬譽(yù)很多時(shí)候都有說不上來的異樣感，他總覺得，自己的妹妹在不知不覺間，已經(jīng)成長為一個(gè)能夠庇護(hù)他人的人。
可她明明還這么小。
仿佛一個(gè)小小的軀殼里，裝著一個(gè)成熟又堅(jiān)強(qiáng)的靈魂。
“二哥再有兩年便弱冠，而我只比你大三歲。”喬譽(yù)反問，“我哪勸得住他？”
喬姝月微紅的眼睛慢慢瞪大，這不是年歲長幼的問題，關(guān)鍵難道不是二哥沖動(dòng)莽撞、不計(jì)后果嗎？
喬姝月真誠道：“二哥就算像大哥一樣娶妻生子，他也不如四哥你穩(wěn)重啊。”
被糖衣炮彈裹挾的喬譽(yù)：“……”
是有不少人說他少年老成，他從不當(dāng)回事。怎么妹妹一說，他心里竟有些高興。
喬譽(yù)閉了下眼睛，“再說吧。”
“別再說啊！”喬姝月急得拽他。
喬譽(yù)沒理會(huì)她撒嬌，起身走了。
他嘴上敷衍，雖不信二哥能做出什么出格的事，但到底在心里留了個(gè)心眼。出了門，便想吩咐俞升，叫人暗中盯著點(diǎn)喬良那邊的動(dòng)靜。
俞升還沒走，和玉竹并肩蹲在魚池邊上。
喬譽(yù)：“……”
他看見魚就想起來某個(gè)野男人，便再難維持穩(wěn)重老成的形象。目光在院中搜尋，沒看到人，臉色沉下去，“謝昭凌呢？”
俞升驀地回頭，一臉尷尬，“啊，被大管家?guī)ё吡恕！?br />
此事說來話長。
俞升在玉竹的指揮下，有條不紊地將桶中的魚一條一條放進(jìn)去，等最后一條歡快地?cái)[尾游開時(shí)，一回頭，已不見謝昭凌的身影。
一問院里的婢女才知，人早就出了院子，往東邊去了。
俞升心道不好，他對(duì)謝昭凌的事有所耳聞，知道褚氏下令禁足，出房門便罷了，怎么還敢離開木蘭院呢？！
“你們也不攔著點(diǎn)！”
俞升著急道。
婢女們紅著臉低下頭，他那般樣貌，她們都不好意思上前搭話，尤其是被主子敲打過以后，誰還敢沒事往前湊啊。
喬家家規(guī)森嚴(yán)，命令一旦下了便要嚴(yán)格遵從，否則免不了一頓責(zé)罰。
俞升怕謝昭凌被人逮到，趕忙追出去找人。結(jié)果還是來晚了一步。
“我也不知他回咱們?cè)鹤幼鍪裁慈チ恕！庇嵘龑?duì)著喬譽(yù)嘆道，“只撞見他被大管家從咱們?cè)洪T口帶走。”
這一趟不遠(yuǎn)，悄悄地一來一回運(yùn)氣好無人知曉。木蘭院的人嘴都嚴(yán)，自家人不說，前院那邊自然風(fēng)平浪靜。
可惜謝昭凌運(yùn)氣極差，正巧碰上來給喬譽(yù)送東西的人。
這人還是當(dāng)日親自押送謝昭凌回木蘭院的大管家。
喬姝月想要去救人，卻被喬譽(yù)嚴(yán)令拒絕。他只說了一句，便叫喬姝月安分下來。
“母親讓你養(yǎng)病，你為了他違逆，是想讓母親將這一筆賬記在他身上嗎？”
喬譽(yù)希望妹妹能愛惜自己的身體，好好養(yǎng)病，妹妹如他所愿，沒再折騰。
可她是為了另一個(gè)人才愿意聽話。
喬譽(yù)心里別提多難受了。
索性在心里再給謝昭凌添上一筆新仇。
“四哥，那你去看看好不好？把人帶回來，別讓阿娘為難他。”
喬譽(yù)走到主院門口，腦海中還回蕩著妹妹的懇求，不由得冷笑了聲。
他得讓母親好好為難一番不可。
一個(gè)時(shí)辰后，喬姝月翹首以盼的人終于回來了。
她站在門口，迫不及待地朝人招手，沖他大喊：“快過來讓我瞧瞧！”
謝昭凌腳步一頓，默默加快了步子。
院中婢女們捂著嘴笑，沒人敢再將目光長久地落在少年身上。
“不不，慢點(diǎn)走，不著急！”小姑娘又改口道，“小心著點(diǎn)腿！”
于是謝昭凌又慢了下來。
待人拄著拐慢慢走到近前，喬姝月緊張地圍著他轉(zhuǎn)了一圈，上上下下好好檢查一番。
“怎么樣？打你了嗎？”
謝昭凌目光沒離開她，喬譽(yù)跟上來，斜他一眼，冷聲道：“母親若想動(dòng)手，也要顧慮吳大夫的脾氣。”
吳大夫隔三差五便會(huì)來檢驗(yàn)謝昭凌的傷勢(shì)，似是跟他杠上了，一言不合就開罵，不知是否歲數(shù)到了的緣故，格外愛嘮叨病人。謝昭凌若不聽話，連帶著周圍的人也討不了好。
褚氏也怕吳大夫那個(gè)火爆脾氣和那張不饒人又沒完沒了的嘴，看著少年殘破的身軀，哪還能下得去手？
最終好好訓(xùn)斥了一番，罰他三個(gè)月的月銀，又將抄書量加了一倍。
喬姝月聞言松了口氣，小手拍拍胸口，一臉慶幸：“還好還好，抄書翻倍不要緊，反正你本來都快抄完了。禁足期未過，抄書打發(fā)時(shí)間，就當(dāng)鞏固所學(xué)了。”
喬譽(yù)微微皺眉，他不知道少年同妹妹學(xué)認(rèn)字的事，“原本罰抄多少遍？”
喬姝月替他答：“十遍啊。”
喬譽(yù)打量起少年來，眼神晦暗，不可置信：“竟這么快。”
“那當(dāng)然，阿凌哥哥聰明著呢！”
“哥哥”二字又重重地砸下來，謝昭凌睫毛微顫，卻忍著不自在，沒再挪開目光。
不知為何，他忽然發(fā)覺出小菩薩的好看來。
他厭惡別人以貌取人，自己也鮮少會(huì)注意到一個(gè)人的長相是好是壞。
今日卻有不同，就在她開口喚、喚他……
謝昭凌耳根發(fā)熱。
自她喚他哥哥那時(shí)起，小菩薩的臉在他心里忽然具象起來。
有溫度，是鮮活的，讓他心底油然而生出許多美好的詞。
這種感覺……好像他真的有了個(gè)可愛的妹妹。
喬譽(yù)太陽穴突突的跳，臉色黑得像要吃人。
喬姝月連忙捂住嘴巴，哎呀，說順嘴了。她嘿嘿笑著，“咳，叫錯(cuò)了，是謝護(hù)衛(wèi)。”
她趕快轉(zhuǎn)移話題：“謝護(hù)衛(wèi)，罰抄不算大事，至于月銀就更沒關(guān)系啦。”
她仰著頭，與少年對(duì)視。
“你吃住都在我院里，我還能虧著你嗎？你打聽打聽去，我對(duì)底下的人都很大方的。”
“小金庫還有富裕？”
喬譽(yù)冷不丁來了一句。
喬姝月瞪了四哥一眼，“要你管。”
她余光見謝昭凌始終盯著她瞧，以為他誤會(huì)自己窮了，又趕忙解釋：“你放心，我還有的是——”
聲音戛然而止。
喬姝月被面前人注視著，心中驀地涌出數(shù)不清的酸澀來。
少年那雙總是充滿攻擊與防備的眼眸中，悄無聲息地添了幾分她熟悉的神色。
那是——溫柔。
雖然只有一點(diǎn)點(diǎn)，雖然只片刻便消散，卻還是叫她捕捉到了。
四目相對(duì)，似有溫情緩緩流淌。
喬譽(yù)看不慣他們倆眉來眼去的，擰著眉打斷道：“方才在母親面前，你撒了謊。”
謝昭凌收回目光，周身溫和的氣勢(shì)褪去，變回他平時(shí)的模樣。
“撒什么謊？你如何知道他撒謊？”喬姝月覺得四哥可真礙眼，不高興地咕噥了聲，“他說不說謊也與四哥無甚干系吧？”
管那么多。
喬譽(yù)簡(jiǎn)直要被這個(gè)小沒良心的氣死，他那張常年木然的冰塊臉出現(xiàn)絲絲裂痕。
“他鬼鬼祟祟，潛進(jìn)我的院子，我還問不得了？”
“對(duì)哦，你回去做什么？”喬姝月好奇地眨巴著眼睛。
謝昭凌看著她的眼睛，放輕聲音：“拿回我的東西。”
喬姝月拍了下手，“也對(duì)，是該拿，雖然東西不多，但留在那也是便宜了旁人。”
她送出去的東西也原封不動(dòng)全搬了回來，那都是送給她的陛下的，可不能留在那。
“旁人”目光幽幽，“母親問你去拿什么，你倒是如實(shí)交代，可我知道那并——”不是全部。
“哎呀四哥，他現(xiàn)在都不歸你管了，”喬姝月想要休息，抬手將喬譽(yù)往外推，“對(duì)了四哥，你快去勸勸二哥，讓他莫要胡來，柳家的事要徐緩圖之，我現(xiàn)在好好的，讓他想開些，千萬別做傻事！”
喬譽(yù)被推著往外走，目光灼灼死盯謝昭凌不放，腦子里想著遲早給謝昭凌點(diǎn)顏色瞧瞧，沒將妹妹的囑托聽進(jìn)耳，隨口敷衍。
提到柳家，謝昭凌眉頭倏地皺起，眼底閃過思量，衣裳下擺忽然下墜。他垂眸，對(duì)上一雙黑亮的大眼睛。
她壓低聲音，神神秘秘：“不相干的人走了，你偷偷告訴我，是什么東西非回去取不可？”
謝昭凌：“……”
她倒是聰慧機(jī)敏。
有些難以啟齒，謝昭凌緊抿著唇，若無其事錯(cuò)開對(duì)視。
喬姝月是個(gè)一根筋的性子，見他隱瞞，便打定主意非得知道。
她故意板起臉，“我才教導(dǎo)你，要對(duì)自己的主子無所不言，你答應(yīng)過了。”
“……我說的是盡量。”
小姑娘不依不饒，難纏得很，“我也沒問什么，只是問你去拿了什么，很為難嗎？”
“你總不會(huì)真的偷東西吧？”喬姝月抱著肩膀，一副我都知道的樣子，“在醫(yī)館時(shí)你就騙我腿是偷東西被人打斷的，你當(dāng)我還會(huì)再信你的鬼話嗎？休要騙我，我能聽出來。”
謝昭凌別過頭，抬手揉了下脖子。
下擺處傳來愈發(fā)深重的墜力，衣領(lǐng)都要被她拽松了。
他按住上方，往回扯了扯。拗不過她，又無奈松手，由著她拽。
相處這幾日，謝昭凌不再似最初時(shí)對(duì)她的觸碰反應(yīng)強(qiáng)烈，但也僅限她而已。
今日被管家押走，管家想要拉他，被他瞬間避開。管家知道他險(xiǎn)些折斷妙荷手那事，所以也沒同他計(jì)較，甚至還在慶幸自己收手收得快。
謝昭凌覺得自己對(duì)喬姝月愈發(fā)地難以抵抗，是因?yàn)槟俏迨畠摄y子吧，他欠著她，總得低頭才行。
對(duì)峙半晌，他敗下陣。
從懷里掏出一個(gè)東西來。
喬姝月伸直脖子往他手里瞅，看清后眼前一亮，“荷包！我送你的那個(gè)！”
精致好看的荷包靜靜躺在謝昭凌的掌心里，指腹慢慢擦過順滑的布面，他低低“嗯”了聲。
喬姝月看他別別扭扭這樣子，自己也后知后覺，感到兩分不自在來，“哦……你，你還留著吶？”
她悄悄松了拽著他衣角的手。
謝昭凌的視線從她手上一觸而過，握著荷包的指節(jié)稍用了點(diǎn)力，沒吭聲。
“所以四哥說你隱瞞的，就是這個(gè)呀？”
謝昭凌點(diǎn)了下頭。
不知為何，當(dāng)喬夫人問起時(shí)，心底的聲音告訴他，此事不可為外人道。
其實(shí)哪怕被發(fā)現(xiàn)，他亦有諸多理由可以辯解，只是他懶得去找借口，也不愿將她所做之事安于旁人身上。
他本能地排斥自己同旁人扯上關(guān)系。
喬姝月仿佛泡進(jìn)了一汪熱湯池里，衣裳貼著肌膚的地方熱騰騰的，烘得她從脖頸到臉頰都是熱意。
他沒丟掉，他仔細(xì)地收著，甚至愿意冒險(xiǎn)回去拿。
喬姝月紅著耳根，斂起盡是羞意的一雙眼瞳，心道這感覺太奇怪了，怎么好像偷偷瞞著父母兄長，在遞送定情信物似的？
關(guān)鍵是，自己的一腔情意沒有付諸流水，而是得到了回應(yīng)。
不不不，她還小呢，不能想那些亂七八糟的。他肯留下一定有自己的理由，或許是用著順手，又或許是因?yàn)槭撬拿睿滤?zé)罵，所以才不得不留著。
可是謝昭凌此人，會(huì)是擔(dān)心責(zé)罵就低下頭顱的人嗎？
他才不是。
他若自己不愿，哪怕打斷脊骨，他也不會(huì)屈服。
喬姝月越想，流的汗越多。
額頭的低熱都退了一些。
心好慌，臉好燙。
真討厭，好想抱抱他。
喬姝月揉了下小臉，扭捏著，紅著臉又牽起他的衣擺，拽了拽，聲若蚊蠅：“那、你就好好收著吧，絕不許弄丟。”
謝昭凌垂眸看回衣擺，竟覺得這樣才順眼，“……是。”
待謝昭凌離開房間，她立馬讓人把李護(hù)衛(wèi)叫了過來。
喬姝月隔著門板，悄聲道：“你今晚不必守夜，就盯著謝昭凌，瞧瞧他行為有何異樣。”
費(fèi)了心思才把荷包拿回來，他會(huì)如何處理呢？
李成跪在門外，抱拳領(lǐng)命，一頭霧水離開，兢兢業(yè)業(yè)地完成任務(wù)去了。
一夜過去，李成早早地敲響房門。
玉竹在門口聽了回話，回到內(nèi)室同主子稟報(bào)——
“李護(hù)衛(wèi)說他回去后又把書抄了三遍，最后一遍已經(jīng)能默寫。一直到子時(shí)才熄燈就寢，只是……李護(hù)衛(wèi)說有一點(diǎn)很奇怪。”
喬姝月裹著被子坐起身，原本困得左搖右晃，聞言來了精神，“說來聽聽！”
玉竹茫然道：“李成說他睡前，將一個(gè)東西掛到了床尾。李成那時(shí)困得迷糊，沒看清是什么，今早李成起床時(shí)，謝護(hù)衛(wèi)已經(jīng)在抄書了，他就沒敢過去看。”
“姑娘，李成問他還需要再靠近點(diǎn)觀察嗎？”
“……”
“姑娘？”
玉竹隔著床幔，看不清榻上情況，半晌沒聽到動(dòng)靜。
“咚——！！”
忽然的一聲，把玉竹嚇得一把撩開幔帳。
只見她家主子仰躺在榻上，頭發(fā)散在枕頭上。
兩只眼睛彎成月牙，笑意從縫隙中滿溢出來。
“嘿嘿！”
意味不明的兩聲竊喜。
然后紅著臉，在床上滾了一圈。
第27章
【27】
又過了四日，謝昭凌將全部的罰抄完成。
“你好像還不會(huì)寫我的名字。”
謝昭凌筆尖一頓，抬眸看向坐在自己對(duì)面的小姑娘。
六月盛暑，她卻因?yàn)檫B著大病兩場(chǎng)，體質(zhì)虛弱，小臉蒼白。她此刻正捧著個(gè)手爐，身披薄毯，眼巴巴地望著他。
從她的目光中，他讀出了不容否定的期盼。
謝昭凌沉默了會(huì)，將寫到一半的紙撤掉，換了張嶄新的。
他提著筆，目光朝她看去。
喬姝月頓時(shí)眉開眼笑，她把椅子挪到他身邊，與他在同一側(cè)坐下。
肩膀挨上小姑娘的腦袋，謝昭凌瞬間渾身緊繃，背脊挺得筆直，正襟危坐。
沒察覺他的異樣，喬姝月坐好后，在新紙上慢慢寫下一個(gè)“喬”字。
“你看，這是我的姓，”喬姝月示范著字的書寫，“姝月，名字。”
“當(dāng)然你可以叫我阿月，或者和我家人一樣喚我月兒。”
謝昭凌沉默半晌，“月姑娘。”
喬姝月鼓起腮，哼了聲，“阿凌哥哥，你膽子挺小的。”
改個(gè)稱呼都不敢。
前世就是這樣，明明看著她的眼睛里滿是愛意，還一直叫她喬姑娘，叫了好久，若非她主動(dòng)表白心意，他不知還要隱忍克制到幾時(shí)。
謝昭凌寫字去了，沒理她。
耳朵悄悄泛起熱意。
喬姝月體力有限，同他一起練了會(huì)字便覺得困乏。
經(jīng)過幾日休養(yǎng)，她的低熱雖不再反復(fù)，但身子還是虛，需要長久地調(diào)理，日日都得關(guān)在這方寸之地，讀書寫字。
“若無你陪我，這日子就太枯燥了。”
喬姝月疲憊地趴在桌上，合上眼睛。
她昏昏欲睡，半夢(mèng)半醒間，隱約察覺到身側(cè)人在收拾東西。
是要離開了？不行，不許走。
喬姝月閉著眼，迷迷糊糊地往旁邊一抓，手握上一條瘦弱的手臂。
謝昭凌為了方便寫字，袖子微微上卷，她正巧握在他手腕的傷痕上。
他瞬間攥緊了拳，小臂的肌肉繃緊，手背青筋迸發(fā)，下意識(shí)便作出應(yīng)激反應(yīng)，一下抽回自己的手。
咚——
喬姝月的手抓了空，無力垂了下去，磕在桌上，碰撞之處很快泛起一片紅。
她人已經(jīng)徹底昏睡過去，一無所知。
謝昭凌后背沁出一層冷汗，額角突突跳著。手腕處的傷又在隱隱作痛，他用力閉上眼睛。
還以為他已經(jīng)不會(huì)再對(duì)她的碰觸作出反抗。
原來只是他的錯(cuò)覺，他還是融不進(jìn)旁人的世界里。
他注定要孤身一人行在這世間。
所有的美好，他都不該試圖沾染。
再無先前的游刃有余，一股腦將自己的東西都攬?jiān)趹牙铮_步慌亂地離開。
**
小半個(gè)時(shí)辰后，喬姝月被胳膊麻醒。
她揉揉眼睛，“阿凌——”
面前忽然出現(xiàn)一張和她一樣稚嫩的圓臉。
不是她心心念念的夢(mèng)中人。
喬姝月打了個(gè)哈欠，“……思蓁？你怎么來了？”
陸思蓁似笑非笑，沒理會(huì)她這一聲。
喬姝月眨了下眼睛，“為何這么看我？”
難道她說了什么夢(mèng)話？把什么秘密講出來了？
她驚恐地捂住嘴巴。
陸思蓁上下打量，意味深長道：“阿凌是誰啊？”
喬姝月抿了下唇，裝作無事把頭扭走，“沒誰啊。”
陸思蓁道：“我剛來時(shí)碰上個(gè)人，你猜怎么著，是個(gè)生面孔誒。”
喬姝月：“……”
“那人好巧不巧，正好從你房里出來。”陸思蓁挑眉道，“更巧的是，是個(gè)男的。”
喬姝月支支吾吾：“是男子又如何？我院里又不是沒有男人。”
陸思蓁深吸了口氣。
“可是李護(hù)衛(wèi)平日里不是縮在草叢就是躲在房上！他何時(shí)會(huì)隨意進(jìn)出你的閨房？！”
“你兩個(gè)兄長日日在家，我也沒有碰上過幾回啊。那個(gè)男的，我聽說他才剛進(jìn)你院子當(dāng)差，這就叫我碰上了？”
喬姝月無言以對(duì)。
好友說得不錯(cuò)，喬家家規(guī)森嚴(yán)，阿娘雖不會(huì)強(qiáng)迫著她學(xué)習(xí)閨閣女子那一套，但也會(huì)教導(dǎo)她男女有別，不是為了別的，只為了讓她可以保護(hù)好自己。
她這屋里哥哥們都很少會(huì)來，除非有要緊事，才會(huì)待上一會(huì)。
像謝昭凌這樣被她帶在身邊的，從未有過。
像謝昭凌這樣一直待到天黑的，更從未有過。
或許是少年本身過分冷漠疏離，在人堆里太格格不入，叫這院里的其他人都沒把他往“常人”方向想。
世俗的欲望在他身上沒有分毫展現(xiàn)，就像院落里的一株草，高山上的一棵樹，悄無聲息，毫不起眼，因而叫人下意識(shí)忽略他會(huì)和人真的扯上什么關(guān)系。
可喬姝月與他同床共枕過，本就沒把他當(dāng)外人，她一向不遮掩自己的喜惡，好不容易和愛人重逢，她恨不得日日與他相對(duì)，哪還顧得上別的。
再說幸虧她現(xiàn)在還小，才能如此隨性而為。等再過兩年，他們?cè)匍L大一些，想這么和他共處一室，怕是家里人都不會(huì)同意。
“別看你還小，有些……”
陸思蓁說到一半，跑過去關(guān)門，她走得急，沒注意到有人正巧往這邊走來。
哐當(dāng)——
門在謝昭凌面前關(guān)死。
他在原地站了片刻，轉(zhuǎn)過身，正準(zhǔn)備往回走。
“有些禽獸，就喜歡幼童！”
細(xì)小的談話聲傳了出來，毫無阻礙地落進(jìn)謝昭凌的耳朵里。
他驀地停步，臉色微沉，視線落在門板上。
房間內(nèi)，陸思蓁想起來二皇子選妃那日發(fā)生的事，心有余悸。
“光顧著問你的阿凌，險(xiǎn)些忘了正事。”
“我今日來便是與你說二皇子的事，你還記得先前我同你講的，我在別人那聽了點(diǎn)二皇子的閑話，我說不信，她叫我走著瞧來著？”
沒等喬姝月接話，陸思蓁滔滔不絕，可見情緒十分激動(dòng)。
“那個(gè)傳言竟是真的！！二皇子竟真是個(gè)——”陸思蓁咬著牙，壓低聲音，“衣冠禽獸！”
即便壓低聲音，仍瞞不過門外那個(gè)耳力過人的人。
謝昭凌眉頭慢慢蹙起。
“我算知道為何連你我這樣的都在名單里了，他分明就是喜歡這個(gè)年歲的！”
“他如今都十六了，卻凈盯著十歲以下的瞧，你說他怪不怪？”
喬姝月垂下眸，輕聲道：“這也不算什么，指腹為婚并不少見，還在娘胎里便定了親，只是十歲……”
陸思蓁急急打斷：“那怎么一樣啊！哪怕是指腹為婚，也是要等到及笄以后，三書六禮，才能成婚。”
“可二皇子他似乎只喜歡未成熟的幼女！我那天觀察了，超過十五歲的，他連看都不看！”
“怕是未滿及笄就要同他圓房，等到過了年歲，又要被他棄之不理，大好的年華，一眼就望到頭了。”
這后面是陸思蓁的猜測(cè)，但喬姝月卻知，她說的都是真的。
喬姝月微微合上眼眸，沒再言語。
“怪道那許六姑娘同我說起時(shí)，信誓旦旦地跟我說他是禽獸，我看她說得不夠，分明就是禽獸不如！”
“你……是如何知道如此詳細(xì)清楚的？”喬姝月心高高提起，“我同你說過的那人，你可見到了？”
“你說吏部尚書的孫女，林韻嗎？自然是見到了，上回來見你，你不是同我說，進(jìn)宮那日要和林韻坐在一處？”
上回陸思蓁來喬家，是在喬姝月落水之前，她們還約著轉(zhuǎn)日一起去買首飾，結(jié)果當(dāng)日陸思蓁有事沒去，喬姝月才會(huì)碰巧遇到柳步亭，才會(huì)落水，一病不起。
“雖然不知你為何那般叮囑，但我知一定有你的用意，那日你不在，我同林家姑娘時(shí)時(shí)刻刻都在一處，沒叫她離開我的視線。”
陸國公府是名門望族，故去的老國公曾是皇帝的老師，而現(xiàn)任國公、陸思蓁的父親，與皇帝亦是交情匪淺，喬姝月知道二皇子不敢把目光放在陸國公府身上，因此才敢把人托付給她。
喬姝月記得前世被二皇子看中的，就是這吏部尚書家的小孫女。不知宮中如何對(duì)林家許諾，只知林韻十歲入宮，一開始養(yǎng)在柳貴妃身邊，后來……后來便被二皇子納為側(cè)妃。
林韻死時(shí)，只有十五歲，是在宮中自盡而亡。
陸思蓁不解：“林韻的身子比你還弱，她幾乎不出門，也沒什么朋友，無緣無故，為何你會(huì)想起她來？”
喬姝月沒解釋，只道：“那日在宮中，二皇子可有中意的？”
陸思蓁嘲諷道：“他有啊，雖然沒明說，但我瞧他那眼睛直勾勾地黏在林韻身上，還有什么看不明白的？可我記著你的話，哪能將林韻交給他？我假裝不小心把桃漿潑他身上，他就走了。”
“后來你母親那邊鬧到貴妃娘娘與陛下面前，所有人都過去看熱鬧，再加上二皇子被我潑后心情不佳，沒再露面，選妃這事算不了了之了。”
提起柳步亭，陸思蓁又恨得牙癢癢：“我就說他們柳家的一個(gè)兩個(gè)都是悖逆?zhèn)惓５臒o恥之徒！”
喬姝月周身放松下來，掌心的痛感這才傳來，她低下頭，手掌中被指甲掐出了好幾道印子。
她嘆道：“這次躲過去，還有下一次，二皇子總要成婚。”
哪怕她們長大些，二皇子沒了興趣，也還會(huì)有新長起來的小姑娘們。唯有將那禍害徹底根除，才能讓京中的女孩子們免除傷害。
陸思蓁離開后，喬姝月托著腮沉思。
門口忽然傳來玉竹的聲音：“謝護(hù)衛(wèi)？你有事嗎？”
喬姝月眼前一亮，手撐著桌子，身子往外探，揚(yáng)聲道：“謝昭凌？快進(jìn)來！”
謝昭凌去而復(fù)返，是發(fā)覺倉惶落跑時(shí)，無意間將屬于她的東西一同帶了回去。
他進(jìn)門不敢多看，將手中那一冊(cè)《論語》雙手奉上。
交完書，轉(zhuǎn)身又要走。
衣裳下擺再度傳來熟悉的感覺。
喬姝月疑惑：“你怎么了？為何要躲著我？”
她看出來了。
謝昭凌垂下眸，沒吭聲。
他摸上手腕間的傷痕，腦子愈發(fā)清醒。他不屬于這里，更不該生出貪戀的念頭。
還清欠款，他就得離開。
他生于泥沼，注定去廝殺，注定去拼搏，若是不去燃燒生命拼出一個(gè)未來，那么他最后會(huì)如同一株不經(jīng)澆灌又曬不到陽光的野草，慢慢地枯萎。
他一旦停下來，就會(huì)發(fā)現(xiàn)他再也找不到活下去的意義。一旦任由這個(gè)念頭馳騁，迎接他的只有死路一條。
那他千難萬難才逃出來的意義又在哪兒呢？還不如當(dāng)初就讓巫醫(yī)將他的血放干，讓他死在那個(gè)祭壇上。
可他不甘心。
安于一隅，于他而言，只會(huì)加速他的枯萎。
喬家終究不是他的安身之處，也不該久留。
只是睡了一覺的功夫，喬姝月不明白為什么謝昭凌對(duì)她的態(tài)度仿佛又回到從前。
他這些天明明已經(jīng)在親近她了。
喬姝月心里有些失落，只是她現(xiàn)在沒有多余的心思去計(jì)較二人之間的關(guān)系，還有更重要的事等著她去解決。
“我有事想請(qǐng)你幫忙，”喬姝月雙手都拉住謝昭凌的衣角，輕輕扯了扯，“你會(huì)幫我的對(duì)嗎，阿凌哥哥？”
少年瞳孔微微顫抖。
摸著手腕的手指險(xiǎn)些將傷疤摳破。
他只覺得被她一聲“哥哥”叫得，渾身發(fā)僵，四肢麻木，血液沸騰，才剛認(rèn)清現(xiàn)狀的清醒的腦子頓時(shí)什么念頭都沒了。
什么廝殺、什么拼搏，全都沒了。
反復(fù)回響在腦海里的，只剩下“哥哥”二字。
哥哥，哥哥，叫得人頭疼。
“莫要……”謝昭凌目光躲閃，艱難開口，“莫要喚我……”
“哎呀！你肯定很想知道有何事要托付你對(duì)不對(duì)？！”
喬姝月個(gè)子矮小，即便是蹦起來也很難去捂住他的嘴，只能加大音量打斷他不中聽的話。
少年無奈地望著她。
小姑娘惡狠狠地威脅：“對(duì)不對(duì)？快說對(duì)！”
謝昭凌微不可查彎了下唇角，“……對(duì)。”
他很難得會(huì)笑，喬姝月一時(shí)看呆。等他反應(yīng)過來，很快把笑容收回。
她微紅了臉，搓著自己的手指，支支吾吾：“哎呀，真是的……”
幸好她定力高，對(duì)著這張稚嫩的面孔尚能克制自己。
“何事？”
喬姝月正了神色，看著他的眼睛，“柳步亭絕不會(huì)善罷甘休。”
一句話便叫謝昭凌面色沉下去。
“他以捉弄人為樂，以訓(xùn)誡之名，行霸凌之事。”喬姝月坦誠道，“扔蟲子，推我下水，這都是極平常的手段。”
遠(yuǎn)不如前世殘忍，花樣百出。
喬姝月有條有理，思路清晰，同他毫無保留地說道：
“他來喬府探望，說是關(guān)切，來探病，實(shí)則只是要證實(shí)我能否入宮。”
“因我那日落了他的面子，所以他要懲罰我，只不過后面被你化解。”喬姝月臉頰微紅，“還要謝謝你為我解圍。”
“柳步亭先是被我忽視，而后懲戒不成，又在河邊惱羞成怒。”喬姝月冷靜地思考，“即便他的動(dòng)機(jī)已然十分明確，就是要報(bào)復(fù)我，但我仍然認(rèn)為，他推我入河，不單單是要報(bào)復(fù)。當(dāng)時(shí)是已臨近入宮赴宴的日子，他是本著讓我生病的打算，讓我一病不起。”
前世她因端午落水以致數(shù)日高燒，一心一意在家中養(yǎng)身體，沒有在河邊那一遭，按原計(jì)劃赴了宮中的宴席。只不過那日柳步亭一直糾纏她，沒給二皇子盯上她的機(jī)會(huì)。
謝昭凌低聲喃喃，“他不想讓你入宮？”
“嗯，他當(dāng)我是他的玩物，不希望有人覬覦。”
二皇子所好之人，她恰巧也符合。
“玩物”二字從她口中毫無障礙地說出，叫謝昭凌驀地皺起眉，心底有說不出的煩悶，他攥緊拳，“人如何能做玩物。”
就算旁人能，小菩薩也不能。
“柳家已經(jīng)讓他低調(diào)行事，可他依舊找我的麻煩，就說明他很不希望我出現(xiàn)在二皇子面前。”
“哦，二皇子他……”
“方才你與友人的交談，我都聽到了。”謝昭凌道，“我并非有意偷聽，實(shí)在是……我的耳力還可以。”
原本他該走開，只是她們所說之事，叫他頗為在意。
謝昭凌說不清自己為何心情忐忑，怕她誤會(huì)自己是愛偷聽墻角之人。
喬姝月卻笑道：“無妨，聽就聽去了。”
“柳家人的確各個(gè)非善類。”
她目光越過窗子向外，看向布滿朝霞的天空。
前世敗在柳家之手，今生她定要好好守護(hù)家人。
謝昭凌沉默良久，后退半步，沖她彎身，低下了頭顱。
“我如今的生活是你給的，你所托之事，我會(huì)盡力而為。”
喬姝月愣了下，好奇：“我還未曾說是何事。”
謝昭凌茫然抬頭，“不是保護(hù)你嗎？”
喬姝月歪著腦袋，“……保護(hù)我？”
謝昭凌道：“護(hù)衛(wèi)之職，理應(yīng)如此。”
他雖不懂太多道理，但在其位就該謀其事，更何況他欠著她，為她做什么都應(yīng)該。
喬姝月噗嗤一笑，“我養(yǎng)著病，又不能出門，哪里需要你保護(hù)啊？這院子里最大的危險(xiǎn)就是樹上和草里的蟲，有李護(hù)衛(wèi)盯著抓呢，用不著你。”
“那你……”
“我說的，是我二哥。”她輕聲道。
謝昭凌驀地啞聲，眼底閃過一絲不情愿。
他為何要去管旁人？旁人的生死與他何干？
喬姝月笑意更濃，就知道是這樣，他的性子她這兩日算是摸清，少年時(shí)期的陛下堪稱一匹孤狼，獨(dú)來獨(dú)往，沒有人能走進(jìn)他的心里。
現(xiàn)如今，離他最近的便是她了。
而她好不容易焐熱了一點(diǎn)的心，剛剛不知為何，又起了疏離之意。
小姑娘沮喪一瞬，很快又振奮精神。
“二哥要為我報(bào)仇，可他通常行事沖動(dòng)，不計(jì)后果，會(huì)輕易踏入旁人的陷阱，萬劫不復(fù)。”
“四哥心思縝密，但他似乎也沒將我的忠告放在心上。”
喬姝月望著自己的短手短腿，惆悵地嘆了口氣。
畢竟她只有十歲，說出的話在誰心里都沒幾分重量，只當(dāng)她年少無知，隨口一言。
“你不同，你對(duì)危險(xiǎn)感知敏銳，聰慧機(jī)敏，最重要的是——”
謝昭凌從未聽過這么多夸贊的話。
他只覺得頭腦發(fā)昏，嘴唇干澀，他嗓音發(fā)啞，沒察覺到自己竟有幾分期待接下來的話：“……是什么？”
小姑娘笑意盈盈：“你最聽我的話。”
在謝昭凌的眼中，小菩薩周身仿佛鍍上了一層佛光。
謝昭凌按捺不住想要逃避的本能，狼狽地避開她的注視，語氣蒼白：“聽話是因?yàn)椤?br />
“因?yàn)槲沂悄愕闹髯勇铩！彼硭?dāng)然道，“對(duì)嗎？”
“……嗯。”
“因?yàn)槟闱肺毅y子，可對(duì)？”
謝昭凌手指顫了下，微微垂下眼睛。
她都知道的，什么都知道，她似乎能看透他心里在想什么。
這種感覺太奇怪了，從未有過。被人看透內(nèi)心，應(yīng)該會(huì)很排斥才對(duì)，可他似乎沒有……
“這便夠了啊。”喬姝月笑道，“我喜歡聽話的人。”
“喜歡”是個(gè)陌生的詞語。
如一口銅鐘在謝昭凌心頭敲響，震得人頭骨發(fā)麻。
她像太陽一樣熱烈。
指引著他逃出村子的那輪太陽。
會(huì)將人的靈魂都灼傷的烈日。
讓一個(gè)久在深淵、不見天日的人，害怕靠近，又忍不住竭力追趕。
謝昭凌看向女孩，再一次為她的敏銳與聰慧所折服。她一點(diǎn)不像她兩個(gè)哥哥，老二沒什么腦子，老四又城府深沉，她卻熱烈坦蕩，勇敢堅(jiān)強(qiáng)。
“禁足期快要過了。”
喬姝月點(diǎn)到為止。
謝昭凌掙扎良久，終于點(diǎn)了下頭。他悄悄活動(dòng)了一下腿，計(jì)劃著等能出門，便去幫她打探消息。
只是他才一動(dòng)，小姑娘的眼睛就看了過來。
她警告道：“要時(shí)刻記著不可冒險(xiǎn)，不可用你的輕功，走路要拄著拐杖慢慢地走。打聽事是靠嘴巴，不是靠你的傷腿。”
謝昭凌：“……”
他沒忍住笑了笑，沒再言語。
說了會(huì)正事，小姑娘又泛起困來，迷迷糊糊地，張大嘴巴，打了個(gè)哈欠。
少年不自覺溫和了眉眼。
他沖她行禮，轉(zhuǎn)身要走，忽然想起陸思蓁離去時(shí)說過的話——
“李護(hù)衛(wèi)沒事可不會(huì)進(jìn)屋，再同我說說你那位阿凌？”
謝昭凌耳朵一下就熱了。
他是她的沒錯(cuò)，花了五十兩買下的他是事實(shí)，但這話聽起來叫人誤會(huì)。
“他可不一樣。”
她當(dāng)時(shí)是這般回答的，而后便將好友驅(qū)趕走。
他……不一樣嗎？
和在外頭遇到的被霸凌的小童、和她幼時(shí)救過的小貓小狗、和喬家下人們口中的那些被她救過的人，都不一樣嗎？
他哪里特殊？又何以得到與眾不同的善待？他一直想不通，她為何會(huì)救下他。
他們明明素昧平生。
——“月兒救下你是心善，她慈悲心腸，見不得欺凌弱小。”
那他應(yīng)當(dāng)與那些人并無不同才對(duì)，可她待他又實(shí)實(shí)在在地特殊到極致。
這些問題自打喬四公子頭次警告時(shí)便扎根于心底，隨著時(shí)間推移，隨著周圍的人不斷提起，根埋入得愈發(fā)深，他也從最開始的漠不關(guān)心，到忽視不得。
行至屏風(fēng)旁，謝昭凌沒忍住轉(zhuǎn)頭：
“你究竟為何要帶我回來？”
第28章
【28】
謝昭凌從前問過許多為什么：
為什么要放他的血，為什么要聽巫醫(yī)的話。
為什么非要將他抓回來，別人不行嗎？
為什么出身低微的人就要受人欺凌，任打任罵都不能還手。
后來他發(fā)現(xiàn)，這就是弱肉強(qiáng)食的世界，弱者沒有資格提問。
那之后他便再不問了，他選擇摒棄掉所有的思考，隨心而為，不去深究其中緣由。
他已經(jīng)許久沒有思考過發(fā)生在自己身上的事。
他沒想過自己進(jìn)了悅?cè)獦呛螅切┤藶槭裁磿?huì)對(duì)自己抱有惡意，明明只是初見。
也沒想過為什么悅?cè)獦堑臇|家，那個(gè)叫鄭豐南的男人，他會(huì)對(duì)自己發(fā)出邀請(qǐng)。
更沒想過喬姝月會(huì)出現(xiàn)在他的生命里。
今日這一問出口，他便后悔了。
于是他又一次選擇了逃避。
等喬姝月反應(yīng)過來時(shí)，眼前已經(jīng)沒了人影。
喬姝月：“……”
她怔怔望著空蕩蕩的門口，半晌，捂著唇偷偷笑起來。
挺好，他開始思索這些問題，就代表自己已經(jīng)在他心中留下了很深的印記。
他不再像最初進(jìn)喬府時(shí)那般，對(duì)所有事都漠不關(guān)心，也無所謂別人待他如何。
他開始在意被救的原因，說明他心底對(duì)答案開始有所期待。
“真不容易啊。”
喬姝月雙手托著腮，心情極佳地哼著曲子。她翻開著桌上的論語，心里想的卻是謝昭凌。
“對(duì)了劉媽媽，你去和謝護(hù)衛(wèi)說，”喬姝月從口袋里翻出一張契約，“讓他得空來我這一趟，得快些把這賣身契簽了。”
她沒辦法憑空變出一張照身貼來，只能先委屈他簽這個(gè)了。
趁著養(yǎng)病，趁著禁足，趕緊解決他的身份問題。
等待天色全暗下來，紫棉和玉竹各拎著一筐瓜果進(jìn)門。
玉竹在門口喊了聲：“姑娘，少夫人來看你了！”
喬姝月趕忙起身迎接。
她手忙腳亂，剛把鞋子穿好，陸氏便走了進(jìn)來。
對(duì)于這位大嫂，喬姝月敬重有加。
前世父親與大哥接連入獄后，是大嫂站了出來，如一根堅(jiān)不可摧的石柱，撐起整個(gè)喬家。喬姝月見過阿娘脆弱的時(shí)候，卻沒見過大嫂流露過絲毫的軟弱。
可她明明外表看上去那樣溫柔文弱。
“聽說阿蓁今日來過？”
陸氏一邊說著，一邊按住小姑娘的肩膀，笑著示意她不必多禮。
自己人確實(shí)不必講究那么多虛禮，喬姝月坐回去，沖陸氏笑，“嗯，思蓁來和我講那日進(jìn)宮的事。”
陸氏笑容淡了下去，不贊同道：“此事我與母親未與你提，就是怕你勞心傷神。”
陸氏與陸思蓁是一母同胞的親姐妹，同是陸國公府的姑娘，性子卻天差地別，一個(gè)穩(wěn)重溫柔，一個(gè)活潑跳脫。
“你受了欺負(fù)，理應(yīng)由我們這些做長輩的替你討回公道，個(gè)中詳情你不必知曉。”
喬姝月又問：“阿娘最近在忙什么？”
已經(jīng)有許多日不來看望她了。
陸氏口風(fēng)很嚴(yán)，只是道：“這幾日上門的拜帖很多，還有請(qǐng)母親赴宴的請(qǐng)?zhí)χ鴳?yīng)付各家夫人。”
喬姝月故作懵懂，問道：“都有誰呀？阿娘何時(shí)多了那么多朋友？”
其實(shí)她心里清楚，這是太子復(fù)起的消息傳了出去，喬家那一狀告到御前，算是正式與柳家撕破了臉，所以那些搖擺不定、不知如何戰(zhàn)隊(duì)的大臣們便讓自家夫人探探虛實(shí)。
喬姝月想知道這些世家的名單。
陸氏卻不再提，“那都是大人們的事，你這兩月一直病著，再不好起來，就要落下病根了。”
喬姝月抿著唇笑了笑，她知道陸氏是將自己當(dāng)小孩子對(duì)待，怕她驚懼憂心，是一番好意。可惜喬姝月并非十歲的自己，她經(jīng)歷過最后的結(jié)局，所以若能提前知道更多的事，便是最好不過。
陸氏的一番話，也證明自己想要從她這里獲知消息是行不通的。
喬姝月有些失望，不過并不灰心。
畢竟她還有謝昭凌會(huì)幫她。她的陛下，無所不能。
想起心上人，小姑娘流露出好看的笑容，“嫂嫂不必怪思蓁，她也是同我說些趣事，免得我煩悶無聊。”
陸氏有一顆玲瓏心，她很早便能從自家夫君那里，僅靠著蛛絲馬跡就察覺到朝局動(dòng)蕩，也能從小妹的一顰一笑中，品出些旁人看不出的，不一樣的東西來。
陸氏先是笑著頷首，“你們年紀(jì)相仿，又要好，自然有什么交心話都愿意和彼此說。”
而后她拿起茶盅，抿了一口，狀似無意說道：“今日怎么沒見到謝護(hù)衛(wèi)？”
喬姝月眨了下眼睛，謹(jǐn)慎道：“他不是在禁足嗎？見不到才對(duì)吧。”
陸氏笑了笑，“瞧我都忙忘了，他前幾日違抗母親的命令，竟然還跑到你四哥的院里去。難不成木蘭院還不如四公子那兒?jiǎn)幔俊?br />
喬姝月并緊雙腿，手規(guī)規(guī)矩矩放在膝上，用力點(diǎn)頭，“是啊是啊，他跑出去我都不知，膽子太大了。”
陸氏盯著她不語，只是笑。
喬姝月皺了皺眉，又道：“不過他膽子若不大，也不會(huì)在明知有傷的情況下，拼死去救我了。”
陸氏笑意微凝。
“阿娘或許就是看在他同旁人不一樣的份上，才特許他來我身邊保護(hù)我吧。”
陸氏久久沉默，再開口時(shí)，沒了笑容，喃喃道：“他和旁人不同……”
喬姝月歪了下頭，無辜地笑著，“是啊，他當(dāng)然不同，他是我院里唯一會(huì)水的護(hù)衛(wèi)。若他腿傷養(yǎng)好，就是咱們家輕功最厲害的護(hù)衛(wèi)。他沒讀過書，但靠著被阿娘罰抄，已然能將弟子規(guī)背下來了，字也認(rèn)得差不多，足以證明他聰慧過人，他的天賦甚至比大哥三哥都要強(qiáng)。”
一通大夸特夸后，喬姝月收斂了神色，一雙水靈的黑瞳中盡是認(rèn)真。
“即便他不太喜歡被規(guī)矩壓著，人也的確不是很規(guī)矩，但那都無關(guān)緊要。”
“因?yàn)槲視?huì)是他認(rèn)定的第一個(gè)、也是唯一一個(gè)主人，他會(huì)聽我的。”
就算是被人知道他進(jìn)了她的房，那也是她默許的，因?yàn)樗麖?qiáng)，因?yàn)樗銐蛴邪踩校?dú)一無二，不可替代。
所以都別想再針對(duì)他，也別想從她身邊把人奪走。有事也沖著她來，莫要再欺負(fù)他。
她能聽出大嫂的試探，或許大嫂聽到了什么風(fēng)言風(fēng)語，知道她對(duì)謝昭凌特別照顧，所以前來打聽。
旁敲側(cè)擊也好，警告暗示也罷，喬姝月亮明自己的態(tài)度。
謝昭凌是她的人，她會(huì)對(duì)他負(fù)責(zé)到底。
就算是父親母親來問責(zé)，喬姝月也會(huì)擋在他的前面。是她非要將人帶回來的，那么一切責(zé)罰也該她來承擔(dān)。
陸氏道：“你如何能保證，他就會(huì)只認(rèn)你這一個(gè)主子？”
喬姝月半開玩笑道：“那自然靠手段啦，若連一個(gè)家仆都收不成，出嫁以后又如何管理一大家子呢？”
陸氏半信半疑地看著她，似是在懷疑，她一個(gè)閨閣小丫頭能有什么手段。
那少年周身布滿傷痕，瞧著便野性難馴，不是個(gè)好惹的主。
那日在喬母院里，他看向人的視線始終充滿戒備與警惕，仿佛一旦察覺到危機(jī)，便要撲上來撕扯掉人的血肉。
他那樣的人，如何肯在小妹手里老實(shí)安分？
“就算你想重用他，也不該如此護(hù)著，不患寡而患不均，他初來乍到，若太親厚，底下的人恐會(huì)不甘。”
“我待他好，那他自然也會(huì)做出旁人做不到的事來，若他的本領(lǐng)無人能及，嫂嫂認(rèn)為，旁人還會(huì)心生嫉妒嗎？”
若他的本事能大到將天捅破，那么擺在他們面前的危機(jī)都將不再是危機(jī)。
陸氏思忖良久，直到茶涼，她才起身，嘆了聲：“瞧你也不是什么都不懂的樣子。”
小妹變了，大病以后，變得令人陌生。
她以前也護(hù)短，但從不會(huì)像現(xiàn)在這樣，只流露出一點(diǎn)苗頭，她便撲騰地張開翅膀，拼命護(hù)在人身前。
陸氏有些恍惚，隱約看到自己面前的小姑娘長大后的模樣。
她深思熟慮良久，最終認(rèn)同了她的說辭。從懷中掏出一樣?xùn)|西，放到桌上。
“這是老四請(qǐng)求我去辦的東西，你拿去給謝護(hù)衛(wèi)吧。”
又說了句：“你自己心里有數(shù)就好，嫂嫂不會(huì)多事。”
便離開了。
人走后，玉竹和紫棉都湊了過來。
喬姝月將信封打開。
玉竹驚呼出聲：“是照身貼！！”
照身貼相當(dāng)于一件身份證明，證明此人背景干凈，有了它，就不再算來路不明。
紫棉思忖片刻，道出關(guān)鍵：“謝護(hù)衛(wèi)現(xiàn)在算自由身。”
玉竹激動(dòng)道：“對(duì)！是照身貼，不是身契！”
拋開喬家家規(guī)不談，按照本朝律法，收留沒有身份證明的人本就有罪。
謝昭凌沒有照身貼，更沒有賣身契，一旦被發(fā)現(xiàn)，必會(huì)被扭送官府，喬家也會(huì)被牽連。
喬姝月已經(jīng)寫好了一份賣身契，只等簽字畫押。
沒想到喬譽(yù)一聲不響地，把這事辦了。
“可是四公子不是很討厭謝護(hù)衛(wèi)嗎？”
喬姝月的心砰砰亂跳，把照身貼放在胸口，“紫棉，研磨。”
**
喬譽(yù)傍晚歸來，俞升小跑著迎上來，手里舉著一張紙。
“公子，剛剛月姑娘派人送了封信來。”
喬譽(yù)：？
兩個(gè)院子沒多遠(yuǎn)，有事派下人遞個(gè)話就行。需要寫信？
喬譽(yù)滿臉狐疑，如臨大敵，盯著那雪白的紙。
他實(shí)在被這小丫頭給弄怕了。
自從她遇到那個(gè)姓謝的小子，就沒有一日消停。
半晌，他才慢慢接過，走進(jìn)屋中。
俞升關(guān)上門，掌上燈，湊了過來，“公子，寫的什么啊？”
喬譽(yù)心里做足準(zhǔn)備，打開了信。
內(nèi)容沒有很長，只有信紙的一半。
小姑娘的字十分好看秀氣，開頭第一句話是——
“四哥哥，你真好。”
俞升渾身打了個(gè)哆嗦，“四……哥哥？”
從喬姝月記事以來，她就沒有疊字叫過幾位兄長。
因?yàn)樗r(shí)候說話不利索，喊哥哥咬破舌頭，流了血。
后來幾個(gè)哥哥花了許多功夫，才將她愛喊疊字的毛病給改了過來。所以她至少有八九年，沒有喊過他“哥哥”。
“公子，你看這——”
俞升話說到一半，扭頭看向自家公子。
只見喬譽(yù)面無表情，盯著那一行字反復(fù)地瞧。
眼睛從上移到下，又回到上邊，再次看了一遍。
他沒什么表情，俞升看不出他心情如何。
看得時(shí)間過長，俞升以為后面以為有何玄機(jī)，又往下看去。
結(jié)果后面全是贊美之詞，洋洋灑灑，訴說了傾慕與感謝之意。辭藻華麗，有好多字俞升都不認(rèn)識(shí)。
俞升看得兩眼轉(zhuǎn)圈，腦殼生疼，甩了甩頭，轉(zhuǎn)身往外走。
走到門口，忽然聽到喬譽(yù)動(dòng)了。他回頭，只見喬譽(yù)小心翼翼地將信疊成方形，妥善地夾進(jìn)了他最喜歡的一本書里。
他如石像一般，又靜默佇立半晌，嘆了口氣。
他抬手捂住額頭，無奈地低聲笑了起來。
**
陸氏那日的試探，到底叫喬姝月上了心。
現(xiàn)在阿娘忙著，沒工夫理她，所以她的種種出格行為沒能被阿娘注意。大嫂那番問話，多少給她提了醒。當(dāng)前時(shí)候，還是低調(diào)一些為好。即便謝昭凌如今有了身份，也并不保險(xiǎn)。
所以在轉(zhuǎn)日清晨，沒有見到謝昭凌出現(xiàn)時(shí)，喬姝月也沒有差人去尋。
她想著少見一天也沒什么，結(jié)果等到第二日，謝昭凌還是沒來。
喬姝月憋不住了，叫住劉媽媽：“他兩日沒出門嗎？”
劉媽媽笑道：“是啊，姑娘放心，飯食都由李護(hù)衛(wèi)送進(jìn)房里了，沒餓著他。”
喬姝月：“……”
她擔(dān)心的哪是這個(gè)啊。
喬姝月哦了聲，慢吞吞爬上床，縮回被子里。
她瞪著兩只眼睛，怔怔望著房頂。
——“你究竟為何要帶我回來？”
腦海中回響起最后一面的最后一句話。
總不至于是因?yàn)檫@個(gè)問題，他才躲著她吧？
難不成問完以后害羞到不敢見人嗎？可那是他自己?jiǎn)柕陌 ?br />
那日之后又過去兩日，到了解禁的日子。
罰期已過，謝昭凌該去主院拜見褚氏。一早，劉媽媽便將人叫了出來。
四日不見天日，對(duì)他而言也是習(xí)慣了的事，并不覺得難熬。
他拿著抄默的書冊(cè)與紙張，慢慢走出房門。才剛踏出門檻，腳步便是一頓。
小姑娘裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，梳著可愛的少女發(fā)髻，正笑意盈盈地站在門口等他。
謝昭凌下意識(shí)把腳縮了回去，有些局促，“……月姑娘。”
院里有旁人在看，小姑娘咳嗽了一聲，一本正經(jīng)：“謝護(hù)衛(wèi)，我也要去向母親請(qǐng)安，正巧順路，你便護(hù)送我過去吧。”
嘴上說得冠冕堂皇，望著他的眼睛彎成月牙，沖他擠眉弄眼。
謝昭凌：“……是。”
兩人一前一后，一路無言。
到了主院，喬姝月敏銳地察覺到氣氛凝重。
院子被清了場(chǎng)，正房附近一個(gè)人都沒有。
她腳步停下，從遠(yuǎn)處叫來一個(gè)灑掃的丫鬟，“有客來嗎？”
丫鬟搖頭，只道：“老爺在。”
不敢多說，福了福身就走了。
提起喬父，喬姝月心中忐忑不已。
“說起來，你還未見過我父親？”
她轉(zhuǎn)過身，看向身后的少年。
謝昭凌微微頷首。
“這個(gè)給你。”
喬姝月從懷里取出照身貼，原本還打算以此為借口，把他騙來自己房里，現(xiàn)在怕是不能再等了。
謝昭凌沒看清是什么，那東西便被她掖進(jìn)懷里。
他仍舊不太習(xí)慣與人這般親近，只是因?yàn)槭菃替拢圆艣]做出過激的反應(yīng)。
好在喬姝月很快便退回去，他暗暗松了口氣。
兩人走到門口，便聽到房中的交談聲——
“京兆府推脫不管，把燙手山芋扔給刑部，刑部又借口說年初因雪災(zāi)封路，致使多地需送往京城的案子延后，都堆在這個(gè)月到了刑部等待復(fù)核，刑部繁忙，京兆府膽小，眼下三司中便只剩了個(gè)大理寺。”
“父親放心，大理寺必竭盡全力。”
“慎之，不是為父憂心大理寺的辦事能力，而是……唉。”
慎之是大哥喬敘的字。
“大理寺卿位空懸已久，李少卿又出身寒門，大理寺身為三法司之一，說的好聽，實(shí)則它在朝堂之上究竟有無發(fā)聲的能力，那聲音又能傳多遠(yuǎn)，你我皆知。”
“……”
“僅一個(gè)月便生三起命案。”喬父頓了頓，痛心疾首，“背后之人視法度為無物，長此以往，國將不國。”
喬姝月神情凝重，尤其后面在聽到父兄二人提到“悅?cè)獦恰边@一地方時(shí)，面色微微發(fā)白，眼睫不安地顫抖，貝齒緊咬住下唇。
謝昭凌不由得將目光落在她身上，目不轉(zhuǎn)睛地看著她每一個(gè)表情變化。
里頭的談話還在繼續(xù)——
大哥道：“……這案子現(xiàn)在落在大理寺手中，會(huì)著手從悅?cè)獦遣槠穑赣H放心，必將兇犯繩之以法。”
話題告一段落，喬姝月輕輕敲門。
妙荷打開房門，見到喬姝月時(shí)，面露出微笑，“姑娘來啦，里面請(qǐng)。”
又見到她身后的少年，笑容頓時(shí)消散，轉(zhuǎn)身時(shí)悄悄翻了個(gè)白眼。
屋中喬父喬母和大哥大嫂都在，人人臉上的神色都不算輕松。見到姝月來，氣氛這才松快不少。
喬父端坐在主位上，他為御史，平日在朝堂上靠著一張嘴同百官吵架，氣勢(shì)上不怒自威。面對(duì)唯一的女兒，他也不見有多溫和。
“聽說你院里進(jìn)了新人，”喬父打量起少年，帶著顯而易見的挑剔，“可走得是正規(guī)流程？可簽身契了？”
喬姝月支支吾吾，似是懼怕與父親交談，低下了頭。
“查過照身貼的。”兒媳陸氏笑著替她解圍，“他是老四從吳大夫醫(yī)館里帶回來的，這少年身上的病癥太多，父親您知道的，吳大夫是醫(yī)癡。”
提及此，褚氏冷哼了聲，“那日還連累我挨訓(xùn)。”
“老四從外面帶回來的？他沒有說過。”喬父皺眉，又道：“怎么又到你院里了？”
果然有喬譽(yù)摻和進(jìn)來，喬父也和褚氏一樣，不再過多計(jì)較，顯然對(duì)喬譽(yù)的品行十分信任。
褚氏這才將來龍去脈同喬父講。
喬父吃驚地看過去，挑剔之色淡去，多了兩分感謝，“我還以為是李護(hù)衛(wèi)救了你。”
“老爺忙于朝政，這些瑣事便沒同你說。”褚氏嘆道，“他不太聽話，這幾日被我禁足罰抄，今日應(yīng)當(dāng)是過了解禁期，來交差的。”
“他很聽話的。”
喬姝月不敢大聲嚷嚷，只能小聲嘀咕。只有謝昭凌聽到，他沒忍住彎了下唇。
妙荷從少年手中接過一沓厚厚的紙，背對(duì)著眾人，又悄悄瞪了少年一眼，她手腕上的淤青現(xiàn)在還沒消，難看得很，想想就來氣。
抄寫的內(nèi)容交到喬父手中，喬父只看了一眼便嫌棄地扔到大兒子手里，這寫得什么玩意。
喬姝月替心上人不平：“父親，他沒讀過書，是不認(rèn)字的。”
這下眾人皆詫異地看向少年。
原本看少年出色的長相，褚氏以為他是家道中落，不得已流落鄉(xiāng)野，自小混跡于三教九流的落魄小少爺。
尤其是打扮完以后，這個(gè)認(rèn)知愈發(fā)深刻。
卻沒想到他不識(shí)字，壓根不是在富戶中養(yǎng)過的。
有了照身貼，褚氏倒不疑心他出身賤籍，只是也會(huì)好奇他家中情況。
“你原先家中是做什么營生的？”
喬姝月驀地扭頭，緊張地攥緊帕子。
謝昭凌垂著頭，面色如常，語氣平淡：“尋常農(nóng)戶，只是他們?cè)缭邕^世，我是一個(gè)人長大的。”
孤兒，那難怪了。
褚氏暗嘆了聲。
大哥喬敘看過以后，目露贊賞，“不曾進(jìn)學(xué)堂，那寫得尚可。字雖不算好看，但練字一事本就需要經(jīng)年累日地練習(xí)才行，這真是你第一次寫嗎？”
喬姝月嘴快，答道：“大哥，他原本連握筆都不會(huì)呢！”
褚氏與喬父對(duì)視一眼，“是個(gè)好苗子。”
喬父來了興致，從少年所抄之句中挑了幾句問，沒想到少年對(duì)答如流，甚至連一些釋義都解釋得很標(biāo)準(zhǔn)。
這下連喬姝月都震驚地瞪圓了眼睛。
她只是在他抄寫時(shí)隨口說著每句的釋義，他抄書，不僅記下字怎么寫，背下來每句話，怎么還連她的話也都記到腦子里了？
而且她只隨口說過一遍，他怎么就全記住了？！
她的陛下是吃什么長大的，腦子這樣好使。
喬父連說了幾聲好，“只數(shù)日便有如此成績(jī)，若是好好學(xué)，還不知能登到哪一步。”
喬父尚有公務(wù)，沒多留，他給褚氏一個(gè)眼神，褚氏了然。
人都走了，只剩喬姝月和謝昭凌。
“從前我沒給月兒安排近身護(hù)衛(wèi)，是考慮她膽子小，既然她不害怕你，那你便專心跟著她吧。”褚氏嚴(yán)苛道，“出門要寸步不離，她掉一根頭發(fā)，拿你是問。”
“阿娘，您太兇啦……”父親走了，小姑娘再不拘束，親昵地靠了上去，挽著母親的手臂輕搖，“再說他現(xiàn)在身子沒養(yǎng)好，如何能寸步不離？”
寸步不離當(dāng)然好，但她可不能得意忘形，得謙虛一下。
“你身子也未好，更要少動(dòng)彈。”褚氏掀了眼皮，打量著少年的腿，嘟囔，“瞧著也好了不少，應(yīng)當(dāng)不影響……”
“嗯？影響什么？”
“從木蘭院到喬氏學(xué)堂的路，他應(yīng)當(dāng)能自己走吧。”
喬姝月愣了一瞬。
很快反應(yīng)過來！
她激動(dòng)地原地起跳，喜出望外，尖叫聲幾乎沖破房頂：“阿娘！你是想讓他和我一起讀書嗎？！”
褚氏無奈地捂了下耳朵，看著極度興奮的女兒，也不知她在高興什么。
也許是又多了一個(gè)伙伴和她一起讀書，所以才開心吧。
“嗯，既是讀書的好苗子，那就該好好培養(yǎng)。”
喬家父母都是惜才之人，更何況眼前少年是他們女兒的救命恩人。是孤兒不要緊，只是出身低些，不是罪犯，一切都好說。
讀個(gè)書而已，喬家有自己的夫子，自己的學(xué)堂，多加一個(gè)學(xué)生，不算大事。
“這段時(shí)日你們還在自己院里讀書，等你痊愈，便帶著他一起去見夫子吧。”
喬姝月美滋滋地領(lǐng)人出門，沒想到陸氏等在外頭。
陸氏屏退眾人，將喬姝月拉到一邊，她一雙美目望向少年，目光很柔和，說出來的話卻很冷靜沉穩(wěn)。
“他在父親那里過了明路，暫且不會(huì)再有什么事。倘若日后他出了什么差錯(cuò)，我與你四哥都不會(huì)再幫你兜著。且記住，你自己的人，要好好管教，莫要辜負(fù)了哥哥們對(duì)你的信任。”
喬姝月很感激陸氏，重重點(diǎn)頭，同她立了保證。
等回到木蘭院，喬姝月的興奮勁兒還沒過去。
她不顧謝昭凌的反抗，硬拖著人回了房。
謝昭凌不敢弄疼她，于是強(qiáng)忍著心底的不適，由著她擺弄自己。
“謝護(hù)衛(wèi)！你能讀書啦！”
她抓著他后三根手指，開心地蹦蹦跳跳。
謝昭凌繃著臉，冷眼看她。
“阿凌哥哥！！”
“……”
謝昭凌瞳仁微顫，喉結(jié)輕輕滾了滾。
“能讀書，往后或許還能考個(gè)功名，不考也不要緊，反正學(xué)問都是自己的。”
“我好開心，父親很欣賞你，往后你還會(huì)得到更多人的認(rèn)可！”
小姑娘的笑容猶如晨曦的微光，澄澈的眸中倒映著星星，倒映著他的影子。
她拉著他的手，仰著頭，輕聲問道：“阿凌哥哥，你開心嗎？”
謝昭凌挪不開目光。
他其實(shí)無所謂讀書做官，他沒想過自己還能活多久。
但看著她全心全意仰望他的模樣，心底竟也燃起對(duì)未來的渴望。
前路不再是滿眼的灰敗，她為他添了許多色彩。
面上的冷色不知何時(shí)褪去，他目光柔軟，低下了聲，溫柔地回：
“嗯，開心。”
第29章
【29】
情緒安定下來以后，喬姝月趴在桌上發(fā)呆。
跳了半天，體力消耗過大，她病中本就虛弱，此刻再蹦跶不起來。
她頭側(cè)著枕在胳膊上，來回地碾，肉肉的臉頰被壓扁，嘴巴也擠成嘟起的形狀。
“方才在門口，你都聽到了吧？”
她沒什么精神，眼巴巴地瞧他。
謝昭凌筆尖一停，抬眼過去，正好對(duì)上她的視線。
“命案嗎？”
“是啊，父親說一個(gè)月內(nèi)發(fā)生三起了。”
喬姝月臉皺成一團(tuán)，看起來頗為苦惱。
她記得前世一共是四起，而那最后一案，終于抓住了兇手。
她記得二哥被抓那天，是七月初一，距今只剩五天。
想到這，喬姝月煩悶地抓了抓頭發(fā)。
謝昭凌沉默下來。
原來她憂心忡忡的是這件事，可這和她有何關(guān)系？
謝昭凌這一路走來，見過太多的死人，莫說三起命案，就算一日死上一戶人，他也并不覺得稀奇。
那些鬧饑荒的城鎮(zhèn)，一日都要死上不少人。
沒有人會(huì)去探查他們究竟是病死的，還是被人殺死的。
腦海中一閃而過的，是他遮著口鼻，越過滿地腐尸向前行進(jìn)的畫面。
謝昭凌垂眸看著他反復(fù)練習(xí)的字，擱下了筆。
喬姝月把頭埋進(jìn)臂彎，聲音悶悶的：“阿凌哥哥，若我說我做了個(gè)預(yù)言夢(mèng)，你信嗎？”
被她喚了許多遍哥哥，他還是沒能坦然接受。
謝昭凌耳根微熱，幾乎沒有猶豫，“信。”
喬姝月猛地抬頭，滿眼震驚，“你竟這么輕易就信了？”
“為何不信？”謝昭凌淡淡反問，將寫滿的紙拎起來抖了抖，晾干墨跡后，放到旁邊的一沓中。
他的家鄉(xiāng)巫蠱之術(shù)盛行，什么稀奇事都聽過。就連他自己身上也帶了些特殊，即便他曾嗤之以鼻，但養(yǎng)母喝了以他血為藥引的巫藥后，確實(shí)有在好轉(zhuǎn)，他不信也信了。
更何況他逃出去后，他們也不肯放過他，千方百計(jì)要將他抓回去。
謝昭凌沒辦法欺騙自己他和旁人是一樣的。
喬姝月這樣菩薩心腸的人會(huì)被上天眷顧，賦予異于常人的能力，再正常不過。
而像他這樣的……
袖子處傳來拉拽感，謝昭凌思緒中斷，他低頭，看向袖口那只肉乎乎的小手。
“那我就同你直說了，我夢(mèng)到二哥會(huì)被當(dāng)成替罪羊！”
被人設(shè)計(jì)，被人陷害，牽扯進(jìn)那個(gè)特意用來栽贓的，第四樁命案。
謝昭凌神色微凜，眸光深邃，“你想讓我如何做。”
只要她開口，他就沒法拒絕，畢竟他還欠著她。
喬姝月彎了彎眼睛。
……
天色漸晚，西市街尾，好戲開場(chǎng)。
臺(tái)上歌伎樂伎彈著唱著，謝昭凌坐在街上露天的茶鋪里，心不在焉地喝著茶。
“都怨你，磨磨蹭蹭的，沒搶到好位置！”距離茶樓大門最近的一公子哥抱怨道，“如今風(fēng)聲鶴唳，天都黑了，街上怎么還見這般多的人啊，擠死了。”
友人笑呵呵地道歉，又道：“你是說月前那幾個(gè)死人的案子？有什么可擔(dān)心的，死的都是女子，和咱們半點(diǎn)邊都不沾。”
公子哥道：“怎么不沾？就說剛死那位，可是咱們西京最擅琵琶的樂伎，上回咱還一起去聽她的場(chǎng)呢，你忘了？”
友人擊響手中折扇，回憶道：“竟是她嗎？咱們是……是五日前去的悅?cè)獦牵磕撬?br />
公子哥面露不忍，可惜道：“轉(zhuǎn)日便死了。”
“大理寺還找我問話來著，沒找過你嗎？”
友人茫然搖頭，“未曾有人找過我。”
“那可能是還沒輪到你吧，我也是昨日才被大理寺的人問了兩句話。”
友人先前只覺得那些命案離自己很遠(yuǎn)，所以就算旁人提起，他也興致寥寥，眼下知曉自己與死者有過接觸，也有了談興，“那頭兩位呢？”
“頭一位是悅?cè)獦抢锏囊晃毁u藝的姑娘，第二個(gè)是一個(gè)女扮男裝的千金，聽說是生辰那天偷溜出門玩的，不知怎么被人盯上。”
“哪家千金？”
公子哥環(huán)顧左右，壓低聲：“前兩人死時(shí)，這案子還在刑部手里，我是聽刑部當(dāng)差的兄弟說的，好像是葉宰輔家的姑娘，因這事不算光彩，葉家人嫌丟臉，所以秘而不宣，一直壓著消息呢！”
“你看我最近都不約你去悅?cè)獦橇耍堑胤奖谎瞄T盯上了，咱們還是少去為好。”
“……”
謝昭凌在桌上放了幾個(gè)銅板，起身走了。
他腿傷未愈，走得不快，好在小路上人少，慢慢走也無妨。
等拐到喬府外的那條街時(shí)，忽然停下腳步。
少年驀地回頭，目光銳利，看向另一條小巷。
唰，唰——
有腳步聲由遠(yuǎn)及近。
兩側(cè)墻壁投下陰影中，緩緩走出來兩人。
其中一人是熟面孔。
“你看上去過得不錯(cuò)。”
男人目露贊賞，上下打量。他從黑暗中顯出身來，狹長的眉眼帶著笑意，叫人無端聯(lián)想“笑面狐貍”四個(gè)字。
“鄭豐南。”
男人詫異揚(yáng)眉，笑容更勝，“你還記得我的名字？”
謝昭凌不語。
他從前很喜歡鄭豐南給他的感覺，全身上下都寫滿了算計(jì)兩字，看向他的目光也和旁人不一樣，即便視他為物件，想要利用他，但是坦蕩的，光明正大的。
不像他曾經(jīng)遇到的那些人，花言巧語地欺騙，偽裝成善人模樣，誘他入牢籠，而后撕掉偽裝的面具，露出本來的猙獰。
可在喬府待上一段時(shí)日后，再遇鄭豐南，他竟生出兩分微妙的不適感。
他面上不顯，警惕地后退了一步，一如初見時(shí)的反應(yīng)。
“還是那頭未馴化的小狼。”鄭豐南滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，看著少年那一身上得了臺(tái)面的裝扮，“看來你在喬家也不過是表面風(fēng)光，否則你此刻會(huì)扭頭就走，而不是停在這里，聽我說話了。”
謝昭凌沒興趣同他閑聊，沒什么耐心地道：“有事？”
“沒什么事，只是正巧路過，來見見你。”
謝昭凌轉(zhuǎn)身走了。
走了幾步，背后慢悠悠地傳來：“我以為你過不久就會(huì)被趕出來，沒想到你還真有些本事。”
不僅在喬家立住腳跟，似乎還混上了不錯(cuò)的職位。
謝昭凌步子不停。
鄭豐南笑了聲：“你身無證明，又背著人命，喬家人怎會(huì)留下你呢？”
謝昭凌驀地頓住腳步，眼底頓時(shí)迸發(fā)出殺意。
鄭豐南似察覺不到少年周身的氣勢(shì)一般，緩步走到他身邊，微微朝他的方向彎了身子，笑著道：“怎么，自詡清流的喬家竟愿意接納你一個(gè)殺人犯嗎？”
空氣中寒光一閃——
嘭——！！
鄭豐南身側(cè)悄無聲息出現(xiàn)一黑衣護(hù)衛(wèi)，一把抓住了少年突發(fā)襲擊的手。
最碰不得的地方被人鉗制，謝昭凌手握著匕首，反手掙脫開，在那黑衣護(hù)衛(wèi)手背上留下一道血痕。
護(hù)衛(wèi)眼底閃過詫異，身體反應(yīng)十分迅速，護(hù)著自己的主子，帶著人飛速向后退了數(shù)步。
“哎喲……”鄭豐南猝不及防被拽一踉蹌，沒好氣地瞪了護(hù)衛(wèi)一眼，“慌什么，他還敢在京城里殺人不成？只是嚇唬人罷了。”
輕描淡寫的，仿佛剛剛被人用刀尖抵著脖頸的人不是他一樣。
他轉(zhuǎn)回頭，沖少年笑得友好。
“別生氣嘛，我可沒有威脅你的意思，只是單純好奇罷了。”鄭豐南優(yōu)雅地理了理衣袍，再度往少年的方向靠近，“說真的，你挺讓我驚喜的，喬府一家人各個(gè)都是死腦筋，排外得很，我試過許多次都沒成功安插細(xì)作，想進(jìn)去很難，你是如何辦到的？”
鄭豐南沒往喬姝月身上想，畢竟她再能耐，也只是個(gè)十歲的女娃，能掀起多大的風(fēng)浪？倒不如那位喬四公子更讓人在意些。
當(dāng)初除卻形勢(shì)緊迫、他不便再大動(dòng)干戈惹人注目的因素外，他其實(shí)也想看看，少年被人救走后，究竟會(huì)成長為何種模樣，更存了再試試他能力的心思。
既然喬府的人有人愿意帶他回去，那倒也免了他費(fèi)心再安排別人。只不過鄭豐南沒想過少年能待多久。
到底是喬府松懈了，還是他低估了這少年的本事？
不到一個(gè)月的時(shí)間，少年變化驚人。
不過骨子里的本質(zhì)還是沒變，依舊是他所需要的那個(gè)人。
鄭豐南是真喜歡他，再一次誠懇邀請(qǐng)：“不然你別回去了，跟著我？”
往喬家安排細(xì)作的計(jì)劃他早已放棄，現(xiàn)在就算把人從喬府帶出來，也不影響他什么。他會(huì)把少年用在更重要的地方，徹底又全部地發(fā)揮他的價(jià)值。
謝昭凌沉默不語，渾身肌肉繃緊，沾了鮮血的刀尖始終對(duì)著他，他目光鋒利，冰冷決絕，一如初見。
“你瞧我，還替你解決了身份的問題。”鄭豐南邀功似得，將一樣?xùn)|西在他面前展開，“瞧瞧，照身貼，官府親發(fā)。”
和謝昭凌身上揣著的那個(gè)別無二致，章印也一模一樣，只是在姓名與籍貫?zāi)抢铮遣煌摹?br />
謝昭凌已經(jīng)認(rèn)得不少常用字，尤其是他的名字。
在鄭豐南手中的這份中，姓名那里，寫的是“撿娃”。
謝昭凌恰好就認(rèn)得這兩個(gè)字，當(dāng)年官府通緝他的海捕文書上，寫的就是這兩個(gè)字。
他看向鄭豐南的目光愈發(fā)地冷，握著匕首的手逐漸用力，他悄悄調(diào)轉(zhuǎn)了腳尖，變換了一個(gè)站姿，更方便他適時(shí)發(fā)起突刺。
如一頭在暗夜里蟄伏良久的猛獸，極有耐心，又殺氣十足，只為等待一個(gè)能一擊斃命的時(shí)機(jī)。
鄭豐南敏銳地嗅到危險(xiǎn)，趕忙高舉雙手，后退到護(hù)衛(wèi)身后。
他皺眉，顯然有些不高興，“你怎的這般不識(shí)好賴？當(dāng)真要?dú)⑽也怀桑磕闳舫覔]刀，喬家那邊你定回不去，我這里也來不了了，究竟是蠢還是笨，這筆賬都算不明白？”
“這難道不是你的名字嗎？給你一個(gè)身份，不讓你繼續(xù)當(dāng)奴隸，你還不高興了？”
謝昭凌這會(huì)才終于開口，他一字一頓，嗓音冷得如寒冬的霜。
“你既已知我被通緝，為何還要招攬我。”
鄭豐南愣了下，“那又如何？只是幾條人命而已，又不算大事。”
“哦，在我這兒不算大事，但在那迂腐的喬家人眼里，尤其是喬御史眼中，那可能就是天塌地陷的大事。”
“嗯……算上你為了救下喬氏幼女殺的柳家小少爺那兩人，你身上也就背了六條人命吧？”鄭豐南又笑道，“那個(gè)半路算計(jì)你的鄉(xiāng)紳，還有你的養(yǎng)父母，他們死不是應(yīng)該的嗎？”
還有一個(gè)是刀疤男，那時(shí)謝昭凌還未離開悅?cè)獦牵阅苌平K，要多虧鄭豐南幫他善后。
原來他早就將自己的過去都查了個(gè)一清二楚。
那么不管是從情感還是從理智出發(fā)，他都該跟他走。
鄭豐南似乎真的很欣賞他，待他也不錯(cuò)，在調(diào)查完他的來歷背景以后，仍然選擇他。
謝昭凌沉默半晌，慢慢將匕首收了起來。
鄭豐南滿意地笑了，“我就知道，你不會(huì)叫我失望的。”
“喬家人不會(huì)接納你的，哪怕現(xiàn)在他們給了你臉面，一旦得知你的過去，就會(huì)毫不猶豫將你舍棄，將你送到官府。”
“我這兒才是你該來的地方。”鄭豐南望著少年遠(yuǎn)去的背影，沖他喊道，“我在悅?cè)獦堑戎恪！?br />
少年已不見蹤影，鄭豐南笑容漸漸消散。
他望著空無一人的小巷，失神喃喃：“像，真像啊，比初見時(shí)更像了。”
**
謝昭凌回到喬府，已過了申時(shí)。
他走路無聲，藏身于陰影處，順著墻根疾行，到木蘭院門口，輕巧地翻墻進(jìn)去。
用沒受傷的那條腿落地，一抬頭便對(duì)上一雙水靈靈的大眼睛。
謝昭凌：“……”
他難得有些心虛，喉結(jié)輕滾了兩下，“怎么沒睡？”
小姑娘看上去怨氣十足，她瞪了他一眼，“為何不走門？！”
謝昭凌別過頭去。
走門的話，會(huì)被院門口的燈籠照到，他此刻最不喜歡沐浴在光里。
在光照不到的地方疾行，才是他該有的生活。
喬姝月又要教訓(xùn)他，結(jié)果一陣晚風(fēng)吹過，她張嘴話沒說出來，“阿嚏”一聲，打了個(gè)響亮的噴嚏。
謝昭凌臉色微沉，站到上風(fēng)處，替她擋住來風(fēng)。
劉媽媽聽著聲音，哎喲一聲，趕忙走過來，“兩個(gè)小祖宗，大晚上的在這看什么星星呢？”
她一手一個(gè)，拎著兩個(gè)人的領(lǐng)子給拽回廊下，然后把喬姝月推進(jìn)屋里，轉(zhuǎn)頭又對(duì)著謝昭凌道：“謝護(hù)衛(wèi)辦事辛苦了，快早些歇息去吧，別管姑娘。”
喬姝月倆眼一瞪，“不行，他還沒回話呢，他不交代，我睡不著！”
劉媽媽無奈，“那你們有話快說。”
說著讓開一條路，將謝昭凌也招呼了進(jìn)來。
劉媽媽給喬姝月弄了個(gè)手爐，又將屋中窗戶全都關(guān)死，退了出去，守在門口。
夏夜悶熱，沒一會(huì)功夫，謝昭凌后背生出一層熱汗。
“……”
喬姝月看到他額角滲出的汗滴，不好意思地沖他笑笑。
謝昭凌暫時(shí)拋開腦子里的雜念，將打聽到的消息一五一十道來。喬姝月聽罷，臉色愈發(fā)凝重。
她沉吟片刻，沖他擺手，“辛苦你了，回去休息吧。”
謝昭凌再不多留，扭頭往外走。
只是快到門口時(shí)，忽然又聽小姑娘叫他。
“阿凌哥哥。”
謝昭凌：“……”
他觸到門閂的手倏地收緊。
“那天你問我為何將你帶回來，還記得嗎？”
謝昭凌沒敢回頭，嗓音發(fā)緊，“……不記得。”
“哦，那你現(xiàn)在又記起來了吧？”
謝昭凌：“……”
他聽到身后人跟了上來，驀地回頭。
小姑娘臉頰微紅，裹著毯子，仰頭望他，“你那日走得急，沒來得及聽我的回答。”
謝昭凌只覺得自己的肺部被擠壓，一度喘不上氣，他受不住她滿眼都是他的模樣，尤其是在遇到過鄭豐南以后，他心亂如麻，不知該以何種面目面對(duì)她。
她一定不知道他從前是什么樣的人，或許不止是從前，他此刻與和之前沒有什么不同。
他硬著語氣，“我不想知道。”
轉(zhuǎn)身要走。
衣裳后擺又被人輕輕拉了下，“阿凌哥哥，其實(shí)很簡(jiǎn)單的。”
謝昭凌用力閉上了眼睛。
喬姝月敏銳地覺得今晚的他不同尋常，他走時(shí)還不是這樣，不知為何，出去一趟就像變了個(gè)人似得。
有一種要距她于千里之外的疏離感，那是喬姝月最不喜歡的樣子。
她不喜歡讓誤會(huì)過夜，思來想去，只能想到或許還是那天那個(gè)問題在作祟。
雖然不清楚緣由，也不明白為什么他自己?jiǎn)柾旰蠖懔怂脦兹眨鸢肝丛嬷谒菍?shí)實(shí)在在擺在她面前的事實(shí)。
也許就是他弄不清事實(shí)，不了解她的想法，所以胡思亂想了呢？
她得告訴他。
小姑娘松開他的衣擺，往前走了兩步，繞到他身前。他與門距離很近，好在她人小小的，能塞進(jìn)去。
她蠻不講理地?cái)D到他與門板中間。
謝昭凌眼皮一跳，猛地后退了一步。
他并不排斥，只是有些懼怕，怕自己與她過近，心就更亂了。
喬姝月茫然地看著倆人又拉開的距離，小跑兩步跟上去，一把抓住他的衣擺。
又薅上熟悉的位置，同那聲“哥哥”一樣，謝昭凌頓時(shí)沒了反抗的力氣。
他垂下眸，對(duì)上女孩如黑玉般剔透的眼睛。
他以為她會(huì)和鄭豐南一樣，說出什么冠冕堂皇的話來。
結(jié)果小姑娘真誠開口：“因?yàn)槟汩L得好看。”
謝昭凌：“……”
那一瞬間他懷疑自己聽錯(cuò)了。
他認(rèn)真地與她對(duì)視，發(fā)現(xiàn)她的眼睛非常干凈，和鄭豐南看他的眼神完全不同。
鄭豐南眼里有欣賞，有看同類般贊同的目光，有他早已習(xí)慣的算計(jì)，這些對(duì)他來說的確十分有吸引力，盡管鄭豐南是要利用他，把他當(dāng)做一把刀，可他并不在乎。
來喬府后，他無所適從，時(shí)時(shí)刻刻都覺得自己格格不入。
“你長得好看，所以我將你帶回來，”小姑娘兀自點(diǎn)頭，很認(rèn)同自己的模樣，“放在身邊，養(yǎng)眼。”
她說得是真話。
她是真的看上他這幅皮囊。
謝昭凌心里有些失望，說不清為什么，只是忽然覺得，她同一般的女子也沒什么分別。
同時(shí)也緩緩松了口氣，他在鄭豐南的勸說下產(chǎn)生了搖擺，面對(duì)她生出的愧疚感都少了許多。
與她告別，意欲離開。
衣擺被扯緊，她并沒有松手。
“我還沒說完呢，”她望著他道，“你好看，所以我喜歡。你聽話，所以也喜歡。”
謝昭凌聽到“喜歡”二字，心尖莫名一酸，他一沖動(dòng)，沒忍住反問：
“可我當(dāng)初并不聽話，還試圖逃跑。”
當(dāng)初她揚(yáng)言買下他，他不想再和她這樣的小菩薩扯上關(guān)系，所以連夜翻窗逃離了醫(yī)館，還害得她被兄長斥責(zé)，害她難過。
小姑娘沒想到他有此一問，愣了下，也笑著反問他：“你現(xiàn)在就不會(huì)逃跑了嗎？”
謝昭凌抿緊了唇，眼底浮現(xiàn)出一絲猶豫。
他沒有回答。
可喬姝月其實(shí)都清楚，按照前世的軌跡，他會(huì)遇到他的伯樂，救他出火海，從此展翅高空。
帶他回來的每一日她都在反思，自己究竟是對(duì)是錯(cuò)。破壞了他的際遇，對(duì)他真的好嗎？
前世他生命里朝他伸出援手的“貴人”，今生是否出現(xiàn)了？
他那日如果沒有回來，是不是就走上了和上一世一樣的路？
每一問都像一塊巨石，沉甸甸壓在心頭，讓她無法喘息。
“你有能力選擇去留，我都知道的。”她平靜地說道，“就比如今晚，你走出喬府大門，或許就不會(huì)再回來了。”
可她還是選擇放手，看著他出門。坐在院子里，等待一個(gè)不確定會(huì)不會(huì)回來的人。
謝昭凌現(xiàn)在是自由身，有照身貼傍身，不用再東躲西藏。
欠喬姝月那五十兩，他沒有簽字畫押，只要他不承認(rèn)，那筆欠款就不存在。
從她的目光中，謝昭凌感覺自己的內(nèi)心被人洞穿。她完全不像一個(gè)十歲的孩子，她冷靜得讓他想要逃避。
他收回對(duì)她的評(píng)判。
她很獨(dú)特，是他遇到的最獨(dú)特的人。
心臟好像被蜜蜂蟄了一下，謝昭凌啞聲問：“你不怕我跑了嗎？”
小姑娘眼眶微紅，卻不像每回那樣對(duì)著她嗚嗚流淚。她并沒哭，可是謝昭凌沒來由地覺得她在難過。
她聲音輕輕顫抖了兩聲，“我怕，可是怕你就不會(huì)跑了嗎？喬家困得住你嗎？”
一股濃烈的情緒將謝昭凌早已麻木的心臟密密實(shí)實(shí)包裹。
他想否定她所有的問話，可字卡在喉嚨里，講不出，因?yàn)樗_實(shí)打算離開的。
他完全可以撒謊，可他發(fā)現(xiàn)，面對(duì)她，自己沒辦法開口騙她。
他有些慌亂，措辭蒼白：“四公子會(huì)報(bào)官。”
喬譽(yù)很在意那五十兩的事，所以他若不告而別，喬譽(yù)肯定會(huì)報(bào)官，不會(huì)給他留情面。
但真的是因?yàn)檫@個(gè)理由，所以他才沒有跟鄭豐南走嗎？
喬姝月靜靜看著他，半晌，笑了，“那就當(dāng)是你不想吃官司吧。不早了，去睡吧，今日謝謝你。”
謝昭凌心慌意亂，幾乎要落荒而逃。他將房門打開，對(duì)上劉媽媽詫異的目光。
“我會(huì)讓你心甘情愿留在我身邊的。”
背后人低語呢喃。
“阿凌哥哥，總有一日，你會(huì)明白我口中的‘喜歡’為何意。”
門口兩人皆驀地抬頭，投來震驚的目光。
“喜歡？！”
劉媽媽幾乎尖叫出聲。
“是啊。”
他們都當(dāng)她是小孩子，哪里會(huì)把她的“喜歡”當(dāng)回事。
劉媽媽很快恢復(fù)了冷靜，意識(shí)到自己想多了，搖搖頭走了。
謝昭凌的臉頰慢慢滾燙，心口撲通撲通跳個(gè)不停，震得有些耳鳴。
小姑娘半仰著頭，仰望星空，惆悵地嘆了口氣：
“你再長大點(diǎn)就懂了。”
謝昭凌：“……”
第30章
【30】
謝昭凌失眠了。
耳邊是李成的呼嚕聲，他卻難得毫無睡意，頭枕著手臂，仰躺著，心亂如麻。
十歲的小孩子說喜歡，誰也不會(huì)放在心上。
她說他不懂，可他比她年長，又自小混跡在江湖之中，他怎會(huì)不懂？
她口中的喜歡，不就是最簡(jiǎn)單、純粹的，看上一件好看的物件，就想買回家中擺在顯眼的位置上嗎。
恰如她對(duì)自己那般。
如此也有了解釋，為何她會(huì)說他與那些人都不同。在她眼中，或許他的皮囊最對(duì)她的胃口。他這身血肉，這身皮囊，素來都被人覬覦。
謝昭凌翻身朝里，閉上眼睛。
這般輕易就將那二字宣之于口。
分明是她什么都不懂。
……
夢(mèng)中一片血色。
“娘怎會(huì)不喜歡你呢，來娘這，別躲著娘。”
女人面黃枯瘦，突出的兩只眼睛像魚。
小少年似信非信，遲疑著上前。沒走兩步，脖頸被一只粗糙的大手按住。
他險(xiǎn)些跪倒在地，被人擒著后頸，粗暴地拖到榻前。
亮光一閃，腕上傳來一陣劇痛。
“唔——！！”
小少年痛呼出聲，感受到溫?zé)岬囊后w流過手腕，眼底泛起的淚花隨著眨眼的動(dòng)作掉落在地上。
時(shí)間的流速加快，頃刻間，小少年成長到十三四歲的模樣，有了反抗的能力。
懵懂神色褪去，逐漸化為冰冷。
“喜歡？”
少年舉起傷痕累累的手腕，向男人揮拳。在男人瘋狂地要捅向他胸口之前，奪過刀，先割破了男人的喉嚨。
男人骯臟的血濺了他滿臉，捂著脖子倒地抽搐。
轉(zhuǎn)過頭望向雙目仍然盡是渴求神色的養(yǎng)母，少年輕蔑地勾起唇角。
“是喜歡我這味藥吧。”
烈火滾滾，熾焰盛燃。
少年動(dòng)了動(dòng)被綁縛在柱子上的手腳，麻木的目光望向每一個(gè)虔誠又瘋狂的信徒。
“燒死他！燒死他！”
“弒父殺母，天理難容！”
“安靜，都安靜——此子乃是先神的恩賜，是大巫醫(yī)在賜福蒼生。上天令他犯下罪孽，給了他于烈火中重塑身骨的機(jī)會(huì)，也是在補(bǔ)償受苦受難的蕓蕓眾生。”
“將他焚化，成灰，成粉，可重現(xiàn)百年前大巫醫(yī)之神跡——”
“好！燒死他！燒死他！”
人聲鼎沸，猶如一場(chǎng)盛大的狂歡。
“……”
“……”
耳畔響起來回走動(dòng)的聲音，有人開門走了出去。
太陽光頓時(shí)照進(jìn)西廂。
謝昭凌慢慢睜開雙眼。
他怔怔望著不算陌生的房頂，一時(shí)間反應(yīng)不過來。
醒來第一個(gè)念頭，是他竟然還活著。
不知在榻上躺了多久，房門忽然被人敲響。
“咚咚——”
謝昭凌沒有理會(huì)，他暫且找不到感知，腦子里盡是斷裂的回憶碎片，令人頭痛欲裂。
朝陽升起，烘烤得他周身滾燙，令他想起夢(mèng)中置身火海時(shí)的場(chǎng)景。
腦海中繁雜的畫面與聲音交雜，忽然有一道清脆的聲音突破了重重迷障。
“謝護(hù)衛(wèi)？謝護(hù)衛(wèi)你在嗎？”
聲音有些耳熟。
——“放開我家姑娘！！”
哦，是記憶里那個(gè)呼救的聲音。
是小菩薩身邊的人。
小菩薩……
喬姝月。
謝昭凌極為緩慢地眨了下眼睛，五感漸漸回歸。
他手撐在榻上，慢慢起身。下意識(shí)看向手腕間，那里并沒有增添新的傷痕。
他暗暗松了口氣。
換好衣裳，將帕子扔進(jìn)水盆里沾濕，胡亂擦了下臉，才去開門。
玉竹見他沒昏在里頭，松了口氣。嫌他磨蹭耽誤時(shí)辰，沒好氣地指了指院子外，“有人找你。”
謝昭凌朝外看去，魏二鬼鬼祟祟扒著院墻，沖他擠眉弄眼，“謝兄！！”
謝昭凌：“……”
自從救人那日分別，他們還未再見過。
魏二也因此直到今日才得以向他邀功。
謝昭凌興致寥寥地聽了半晌，最終敷衍地施舍了魏二最想聽的那句：“往后有事盡管開口。”
雖然沒幾分出自真心，但若能讓人安靜下來，謊言他并不吝嗇。
耳邊是魏二嘰嘰喳喳的聲音，謝昭凌忽然沉默下來。
他的確不吝嗇謊言，那為何昨晚對(duì)著喬姝月沒說出話來？
魏二說了一陣自己的近況，瞧著木蘭院的環(huán)境，實(shí)在難掩嫉妒。不過再嫉妒，他也不會(huì)對(duì)著自己的金靠山抱怨。
“謝兄，你還要那些門路嗎？”魏二上趕著獻(xiàn)殷勤，“從前砍柴搬柴那些小活做著沒意思，我這又有了新的門路，可要聽聽？”
謝昭凌恍然回神，是了，他本打算賺夠五十兩銀子以后，就還給她。
鬼使神差，他回過頭，打算看一眼正房的方向。
誰知他扭頭便對(duì)上了小姑娘水靈靈的大眼。
她手墊在下巴上，人趴在窗邊，不知看了他多久。
似是沒想到他會(huì)突然轉(zhuǎn)頭，一瞬間愣住，很快又反應(yīng)過來，朝他露出好看的笑容，驚喜又興奮地沖他揮手。
謝昭凌眼睛似被燙到，慌忙轉(zhuǎn)回頭。
魏二疑惑地望過去，見是喬姝月，又忙不迭彎身行禮，不敢再看。
他膽子說大也不大，所有的膽量和面皮都用在求發(fā)財(cái)上了，對(duì)著主子，尤其是整個(gè)喬家的寶貝疙瘩，他可不敢在人家眼皮子底下挖墻腳。
魏二長話短說。
“這回都是大活，我一個(gè)人辦不了，”他壓低聲音，大言不慚，“還得咱倆合力才成。”
魏二心知自己的本事只能算個(gè)拖后腿的，若是謝昭凌一人也定能辦好，可這門路是他找來的，他想摻和一腳，一起分點(diǎn)錢不過分吧？
“你考慮好了就告訴我。”
魏二還忙著賺銀子，說完正事便走了。
謝昭凌站在原地，不敢再回頭。
他望著魏二匆忙遠(yuǎn)去的背影，忍不住去想，他不是很缺錢嗎？為何不給魏二一個(gè)明確的答案？
這事情沒有思考與猶豫的余地，壓根就不值得他多想。
他本應(yīng)該按照原來的設(shè)想，在木蘭院好好做事，每月積攢下月銀，再加上各種外快，用不了太久就能把欠款還清。
到時(shí)候他養(yǎng)好傷，她應(yīng)當(dāng)也長大了，等到往后嫁人，不再需要他還恩，他就更也沒有了留在喬家的理由，正好能繼續(xù)走他自己的路。
銀子越快還清越好，他一直是這么打算的。
——“阿凌哥哥，我會(huì)讓你心甘情愿留在我身邊的。”
魔音繞耳。
謝昭凌不敢再往窗戶那邊看，他低著頭，悶頭往房間走。
嘭——！！
“哎喲，你這孩子，不看路啊？”
劉媽媽驚呼一聲，懷里抱著的一排木盒子搖搖欲墜。
謝昭凌眼疾手快，扶了一下。
抬眸間，不慎又和窗下人對(duì)上視線。
謝昭凌看著她慢慢坐直身體，似乎要往他這邊來，身子驀地僵在原地。
這般不穩(wěn)重，真是該訓(xùn)斥。
又有了把人叫進(jìn)來的理由。
喬姝月拼命壓制自己翹起的嘴角，朝他招手。
看到她一閃而過笑容的謝昭凌：“……”
正房門口，游廊之下。
“步從容，立端正。”小姑娘背著小手，面容嚴(yán)肅，“你抄那么多遍書，都抄到哪里去啦？”
謝昭凌垂著頭挨訓(xùn)，看上去十分聽話。
“書中言——緩揭簾，勿有聲，寬轉(zhuǎn)彎，勿觸棱。”注①
“走路時(shí)怎能東張西望，毛毛躁躁的？像你剛剛那樣，拐彎的時(shí)候直挺挺過去，不就和劉媽媽撞上了？這幸好東西沒摔壞，人也沒受傷，不然我可要扣你的月錢的！”
玉竹從旁路過，飄過來一句，“他低著頭的。”
沒東張西望。
喬姝月眼睛立刻瞪圓，抱著肩膀，反駁道：“低著頭就更不行啦！地上又沒有銀子，低頭走路不更容易撞著人？”
玉竹又回了句“沒準(zhǔn)真能撿著錢呢”，笑著跑開。
任喬姝月說什么，謝昭凌都是一副一聲不吭的模樣，最后還是劉媽媽放了東西回來把人解救出來。
“他并非有意，姑娘也別太兇。”劉媽媽打量著少年，笑道，“瞧瞧，把人訓(xùn)得臉都紅了。”
謝昭凌不自在地蜷了下手指。
分明是天氣太熱。
喬姝月啊了聲，撓頭，“真的嗎？嚇著你了？”
不能吧。
她好奇地往前湊了兩步。
謝昭凌只看到一張小臉頓時(shí)在眼前放大。
他后仰身子，不著痕跡地吸了口氣。
哪怕躲得及時(shí)，她的面容還是深深印刻在腦子里。
小姑娘眼睫毛很長，根根分明，一雙眼睛又黑又亮，是沒有被世俗污染過的，屬于孩童的眼睛。
腦海中又不合時(shí)宜地出現(xiàn)昨晚的話，以及她說“喜歡”時(shí)，望向他又專注又復(fù)雜的目光。
謝昭凌狼狽地后退了一大步，一下退到院中。
“喲呵——看著點(diǎn)啊！”
少年后背撞上一人，腳也踩到一個(gè)軟乎乎的東西。
劉媽媽回頭，看到熟悉的面孔，笑道：“吳大夫來啦。”
只見吳大夫沉著一張臉，也顧不得自己被踩得生疼的腳，目光銳利掃射少年的腿。
喬姝月這下又沒了方才訓(xùn)人時(shí)的嚴(yán)厲模樣，開始護(hù)犢子：“他背后又沒長眼睛，如何能看著點(diǎn)？”
吳大夫氣得胡子亂顫，沒跟小丫頭計(jì)較，一巴掌拍在少年的肩膀上，面色陰沉，“跟我走，看看傷。”
倆人一前一后往西廂房走。
走到半路，少年回頭。
李成腳步匆匆，滿頭大汗從外頭跑進(jìn)來。
他直奔正房。
喬姝月還在廊下，沒有回屋，見到李成，很是高興，甚至往前迎了幾步。
兩眼放光，語氣很是興奮：“拿來了？”
李成單膝跪地，行了個(gè)禮，小心翼翼解下綁在胸前的包袱，雙手奉上。
“磨蹭什么呢？快來！”
吳大夫站在門口，面色不善，沖他吼道。
腿養(yǎng)好了嗎，就到處亂竄，真是不像話！
謝昭凌沒有理會(huì)，望著廊下那一主一仆，眸光幽深。
李成今日不再是捉蟲趕鳥這樣簡(jiǎn)單的工作。
他出去辦差了，似乎很要緊。
謝昭凌默默注視，直到李成抱拳離開，小姑娘抱著那包裹回了屋。
才抿抿唇，轉(zhuǎn)身朝吳大夫走。
她需要人辦事。
卻沒有叫他。