遲漪心中微怔。

    直覺和證據都在明明白白告訴自己，他是書房里的人，那么他是不是也清楚在暗處是自己？

    這種不適感令遲漪身上的攻擊性沒能及時收住。

    所幸與他短暫握過手，兩人就此回歸楚河漢界，剛才的硝煙味無聲無息地泯滅。

    “漪漪，今晚把人都認全了嗎？”遲曼君不動聲色偏首，與她附耳。

    除了靳家長輩，她要求她去接觸的人，她只接觸了靳二少一人，至于其余人長什么樣家中什么身份她是一項也對不上號。

    遲曼君大概是看出來她心不在焉，眼底蓄著溫柔笑意，語氣冷下來：“乖女，今天這場合不是你可以任性的時候。媽媽答應你，今晚過后，明天陪你去逛hermes，你喜歡的那款birkin20當作你今年生日禮物好不好？”

    難得她現在這樣大方，又是高定又是hermes，喂到嘴邊的遲漪當然不會拒絕。同時也讓她內心警醒，遲曼君是無利不起早的人，這些奢侈品背后一定藏著要她償還的‘價格’。

    不過現在的她還無從得知遲曼君的最終目的。

    遲漪：“放心，我會讓您滿意的。”

    看著遲曼君與靳仲琨攜手離開的背影，遲漪眼睫微顫，她回神將視線落至旁處——黑白分明的瞳仁里映出人群擁躉下，男人側首與人交談的畫面。

    光打在他身上，好似鍍上一層薄金，他這樣的人天生自帶耀目的buff。

    遲漪暗自想著，眼底并無波瀾，旋身想往那邊穿高定戴高珠的名媛堆里去，她腦中忽閃像是猛然間打通一般，熟悉側影、熟悉聲音，還有那枚她遺落在書房的打火機……

    一點點將細節串聯起來。

    原來也是他。

    竟然還是他……

    環山公路邁巴赫里的那道側影，書房內的那道男聲，皆是來自同一人。

    而這人還是靳家長子兼繼承人，東寰的執行董事。

    她原本是想自己作壁上觀，看他們鷸蚌相爭，畢竟生母皆在，誰肯認靳氏女主人是毫無血緣的繼母。

    要是被這位知道自己的陰謀論……

    作孽，居然是被他逮住把柄。

    遲漪輕吁口氣，慢慢抿杯中暗紅色的飲料，口腔里有一顆顆氣泡在刺激黏膜。

    壞心思被人截胡的不暢感堵在心口不上不下。

    “celia。”

    靳知恒拍了拍她的肩，“需要我帶你去認識一下他們嗎？”

    遲漪看他片刻，不懂他前一刻還在厭煩遲曼君先他生母一步搶占正宮，后一刻竟會主動為她這拖油瓶女兒獻殷情。

    看他面相，嗯，很像是黃鼠狼拜年，沒安好心。

    不過有靳知恒主動送上門有效利用，靳家這一輩的少爺小姐們很快接納遲漪，至少表面如此。

    結識一圈下來，遲漪其實有些累，借著聽一旁閑聊談及八卦時，她左右環顧四下，酒過三巡，這場筵席已過一半。遲曼君置身于富太茶話會中沒空搭理她，她坐在這堆少爺小姐中時不時接一句話，恰到好處，又顯謙恭，自然能讓他們舒心，不然怎么說是討好人的玩意呢？

    “celia，我媽咪說你剛從巴黎回來，我下學期也要去巴黎交換一月，到時找你玩呀，你可得盡一盡地主之誼帶我四處逛一逛。”

    說話的是二房獨女靳明微。

    靳知恒聽到這話題，也想繼續插一嘴進去，但余光又捕捉到遲漪落在膝上的手指蜷了蜷，他是外室姨太太之子，在靳家察言觀色的本領已是習得爐火純青，若眼下是真正的靳家人，他也許即刻便出聲為其解圍，但這人偏偏是遲漪……

    靳知恒猶豫一瞬，選擇沉默看她應對。

    遲漪其實很討厭別人與她談巴黎，但她必須要微笑面對，對于各種輪番提問回答得天衣無縫，無可指摘；一直到這堆少爺小姐興致過去，有些倦怠時，才提出暫離一會兒。

    走出別墅一樓的宴會廳，隔絕塵囂，沿著來時相反道路，她踏進后/庭一處回廊，四周雪白色的玉柱鍍過薄薄一層銀輝。

    夜色顯出寂寥，遲漪潛意識想虛攏一下裸露的雙臂，卻忘了港府的冬，向來不冷。

    不像巴黎早已落雪。

    時差與溫差都相距甚遠，遲漪覺得自己大抵是剛回國還沒完全適應下來，厚重的疲倦感后知后覺向她席卷而來。

    “阿嚏！”

    身后長廊有腳步停下。

    遲漪眸中泛著噴嚏帶來的生理性淚花，警惕地回身望過去，廊道分為兩端，一叢葳蕤的秋海棠橫過她視野，隔著疏淡花影，另一端有道修勁身影佇立在那。

    月光與暗黃/色的廊燈交織，獨獨落在那一人腳下。

    靳向東在接聽電話，側影身姿落拓而峻拔，他有一聲沒一聲地應著對面，“先這樣，稍后我會讓人把瀾海工程的審批文件發送到你郵箱，注意及時查收。”

    他最近在忙集團旗下的子公司藍宇與瀾城央企合作的一項重點工程——政府注資千億的海港灣修建一事，各大媒體播報一輪又一輪，可見其重要程度。

    掛斷電話，晚風拂過秋海棠的枝椏，落了一地白粉花瓣。

    靳向東輕撥著磨砂黑的砂輪火機，點燃一支煙，指尖猩紅燒著，光暈此刻映亮他深邃蕭索的側臉，在夜色里更襯出幾分倦意，他慢掀眼皮，猝然對上一雙水濛濛的眼。

    眼尾都帶了圈洇紅，像飄落的海棠花瓣。

    “遲小姐？”

    闃夜里有風聲回蕩，更顯他聲線清冽沉冷。

    遲漪回想今晚上山時，那臺邁巴赫里匆匆一眼的半爿側影，與眼前的逐步重疊。

    那人的影子離她只剩咫尺，她不由站直身體，背脊延至脖頸挺如一條直線，月影花簇下，她目光澄亮直直望他。

    這已是他們今晚的第二次對視。

    那雙濕漉的眼里盛著天邊懸月。晚風一拂，她睫羽撲閃，像風掀過一層漣漪，要攪弄誰心池。

    靳向東靜看她片刻，小姑娘也一直沒收目光，似要與他分一分勝負。

    兩人距離愈發近了，呼吸間能嗅到他身上縈繞著似有若無的雪松香與沉香，這縷香令遲漪神思清醒起來，自己今晚似乎是有些過分的，頻頻在針對他。

    但轉念一想，自己尚有落在他手里的一枚把柄，遲漪斟酌著不情不愿開口：“靳生，好巧。”

    靳向東這些年常伴祖母沈嘉珍與母親黎嬛左右，與女性相處時他總會習慣先掐煙，只是眼下這片庭院是作觀賞的，周圍這片區域并沒有設煙灰缸與可以滅煙的白沙石，以至于他背在身后的左手指間還捻著那支燃了一半的煙。

    捕捉到她眼里閃過的漠然，靳向東眸色微動，轉了話題：“知恒沒陪在你身邊？”

    遲漪是記仇的。靳知恒剛才總將話題往她身上引，令她想回避一些糟心問題都無計可施，出來透口氣就是為了平復心情，此時又被他提起……

    遲漪細長的眉微不可查地一蹙，澄澈明亮的一雙眼睛盛著疏離的笑，語調怪得很：“今晚是你們的家宴，知恒哥哥按理也該多陪親眷。”

    哪能顧上她這外姓人。

    是句句不提他，又句句直點他。

    這脾氣也不知是怎么嬌慣出來的。

    靳向東完全沒有安慰如她這般年紀的小女孩的經驗。

    他生來是靳家長子，又是老爺子親自培養的集團繼承人，靳家沒有妹妹敢在他跟前耍驕縱這一套，即便是明毓也懂得察言觀色在他跟前撒一些無傷大雅的嬌。

    她們對他更多的是敬重、敬仰之情，遠觀而不敢冒進。

    唯獨遲漪，她一出現已是特例。

    對他的針鋒相對與陰陽怪氣竟是藏也不肯藏，無畏無懼。

    靳向東半垂眼睫，視線拂過她眼角殘留的濕潤，難道是哭了？他有些無奈，拿出一方疊放整齊的絲巾遞給她，語氣鄭重：

    “冬夜風寒，仔細著涼。”

    月色素煉，目光交匯的一霎，遲漪只覺心尖有激流湍湍，她本以為今晚已經足夠失禮，索性不管不顧將這份討厭進行到底，卻沒想過他雅量過甚，毫不在意這些細枝末節。

    又或者，貴重溫雅如他，并不會因她這樣如微塵般的人加以計較。

    他們到底是不同的。

    遲漪自認此戰潰敗，她力量微茫，氣量也小，敵不過眼前人。

    那些積攢在心腔里的氣焰頃刻褪去，只剩泄氣。遲漪眼里那些堅冰一樣的銳氣在消散，可即便如此，她也依然不想被他看輕看穿，只得欲蓋彌彰地垂下眼簾，從他掌中接過絲巾，指腹輕輕擦過他溫度，像被燙住一般又極快地緊攥絲巾收回手。

    她咬唇，真絲在她手心如同蹂躪。

    靳向東默不作聲看她變換之快的神情動作，清楚她才是真的綿里藏針，又知進退，只是年紀太小，不懂如何收斂鋒芒，只敢一昧冒進。

    這樣的人，倒不至于會對靳家有歪心思，她只是習慣保護自己。

    靳向東虛應著一笑，向她略微頷首，轉身沿著這條冗長的漢白玉長廊離開。

    庭院的燈火通明，將他背影刻畫得矜貴落拓，令人覺得太過遙遠。

    遲漪掌心濕濡，越攥越緊時才察覺到絲巾里面應該包著什么，她濃黑睫毛顫了顫，有些茫然地將絲巾平展開，廊燈煌煌映亮眼前———那條鈷藍色絲巾里裹著一枚打火機。

    她的指腹用力在摩挲機身雕刻的藤蔓紋路。

    他明知暗處窺伺者是她，也肯將東西物歸原主。

    可這樣，又襯得她多么不識好歹。

    遲漪在原地躑躅不前，須臾，有兩束白茫茫的車燈自前方噴泉打過來，光源照過她逶迤的大幅裙擺，她抬起臉，入目便是那臺掛三地牌照的邁巴赫62s。

    夜色打破已久，她目光下落，提裙走上前。

    駕駛座的依舊是德叔，他向來過目不忘，看清后視鏡倒映的人影，回頭提醒后座正半闔眼眸小憩的男人。

    “外面站著的好像是那位遲小姐。”

    靳向東眉間成川，搖下一截車窗，晦暗不明的一雙漆眸隔半爿玻璃停留在她身上，他的確沒料到遲漪非但沒走反而上前。

    于是他作壁上觀，等她下一步。

    這位置的燈光不明不暗，不會有暴露她情緒之慮。

    遲漪猶疑半秒咬唇看過去，車內冷寂燈光下，那人身姿清舉，端的是八風不動。

    即便距離這樣短，他也并無主動必要。

    上位者總習慣如此。

    遲漪再清楚不過，她止步檐下，亦不肯往前分毫。

    夜色劃過隆隆雷電，斜風細雨頃時飄落，一幕雨簾倏忽將他們隔分出一道透明界線。

    夜雨聲啁哳，也不知他是否有聽清，遲漪挺直背，微垂眼簾看向車里人，落下清凌凌的一聲：

    “還是要說一句，多謝你。”