第81章
伊格位于提坦大陸南部, 氣候濕熱，周圍遍布茂密的雨林，這些雨林形成天然的生物屏障, 阻隔伊格與其他地區(qū)城邦的往來。
只有同名首府伊格經(jīng)濟(jì)繁華，那里的人們能夠借助飛艇等交通工具, 前往其他國度。
諾德蘭坐落于伊格邊境, 是一座遠(yuǎn)離首府政權(quán)的偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)。
這里的城門沒有守衛(wèi)，褚苒一行人暢通無阻。但在進(jìn)入城門后，發(fā)生了一件小小的不快。
褚苒走在最后面，剛踏上諾德蘭小鎮(zhèn)的土地，就被一個(gè)流浪漢抓住胳膊：“小姐, 給我一點(diǎn)錢吧。”
“不好意思, 我沒錢！”褚苒努力掙脫。
但流浪漢牢牢抓住褚苒的胳膊，哀求道：“給我一點(diǎn)錢吧！就一點(diǎn)點(diǎn)！”
旁邊菲奧娜呵斥道：“你放開她！”
褚苒終于掙脫了對(duì)方的鉗制，但周圍又聚集了幾個(gè)流浪漢, 包圍住褚苒等人。
他們無一例外，模樣邋遢，牙齒黝黑,頭發(fā)打成一縷一縷的結(jié)。最重要的是,這群流浪漢身上有一股非常臭的味道,這種味道不是多年沒有洗澡的體臭味,更像是什么東西發(fā)爛發(fā)臭的餿味。
郁無為看向這群人：“吃的要嗎？我們有應(yīng)急食品。”
“不要�！逼渲幸粋�(gè)流浪漢說道, “我們只要錢�！�
褚苒捂住鼻子，悶聲道：“我們剛來這里，根本沒有你們這里的貨幣——”
“其他值錢的東西也行�！�
“對(duì)，我們不挑的�！�
“給我們一點(diǎn)吧！”
有一個(gè)流浪漢看到紅玉脖頸上的玉石項(xiàng)鏈，試探道：“這位小姐, 你的項(xiàng)鏈能給我嗎？”
紅玉冷臉道：“滾開，我只說一遍�！�
那群人看見紅玉等人身材健壯，又意識(shí)到乞討無望，神色訕訕，原地散開。
其中一人露出一口黑牙，走出一段距離后，又回頭朝褚苒等人的方向吐了一口痰：“賤貨，有什么了不起的！”
菲奧娜立馬一個(gè)暴沖：“喂，你說誰呢？！你再說一遍試試！”
紅玉和褚苒已經(jīng)預(yù)判了她的動(dòng)作，直接左右抬手，將人攔下。
那人原本瑟縮了一下，看到菲奧娜被攔下后，又露出了得意洋洋的神色，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
菲奧娜氣得跳腳：“對(duì)方都騎到我們臉上了！憑什么要忍�。俊�
郁無為說道：“我們作為參賽選手，除非必要情況，否則不能和當(dāng)?shù)孛癖姰a(chǎn)生沖突�！�
“可惡！那群流浪漢一出現(xiàn)，我的心情都不好了！”菲奧娜忿忿道。
褚苒贊同道：“確實(shí)——”
剛來到一個(gè)陌生的地方，他們就遇到這么一幫人，產(chǎn)生了不愉快的心情。褚苒連帶著對(duì)于伊格整體的印象都變得不好了。
“算了，不和他們那幫人計(jì)較。”紅玉說道，“我們還是趕緊找個(gè)飯店，找些吃的，休息一下吧！”
郁無為贊同道：“趕了一天路，確實(shí)累了�！�
褚苒和菲奧娜自然贊同。
他們進(jìn)城后，直奔城區(qū)的飯店。
但令人驚訝的是，找到的飯店大多都不開門，為數(shù)不多開門的餐廳，剛一進(jìn)去，里面的伙計(jì)就說道：“店里現(xiàn)在是打烊時(shí)間——”
“那你們什么時(shí)候開始營(yíng)業(yè)？”菲奧娜問道。
“讓我看看�！被镉�(jì)瞟了眼時(shí)間，發(fā)現(xiàn)是晚上七點(diǎn)半，“不好意思，今天營(yíng)業(yè)時(shí)間是晚上六點(diǎn)到七點(diǎn)，已經(jīng)結(jié)束了。”
“你們就營(yíng)業(yè)一個(gè)小時(shí)嗎？！”菲奧娜忍不住好奇道，“難道你們是這里的五星餐廳嗎？味道應(yīng)該很好吃吧！”
“我們諾德蘭鎮(zhèn)的餐廳都這樣，每天只營(yíng)業(yè)兩三個(gè)小時(shí)，你們趕不上就只能等明天了�！被镉�(jì)有些不耐煩道。
“那請(qǐng)問你們這邊明天什么時(shí)候開門？”紅玉問道。
“不知道，看心情吧。”伙計(jì)開始趕人，“反正你們愛吃不吃！我們要打烊了！”
“喂，你——”菲奧娜話沒說完，只聽店門砰一聲巨響，將眾人趕了出來。
褚苒頗為樂觀道：“也不全是壞事，起碼我們知道了這里的飯店規(guī)矩。”
“那我們接下來該怎么辦？”菲奧娜摸了摸肚子，“我現(xiàn)在真的有點(diǎn)餓了�！�
“倒是還有應(yīng)急食品。”郁無為說道。
“喂，我們都進(jìn)入城鎮(zhèn)了！我才不想吃干巴巴的應(yīng)急食品！”菲奧娜抗議道。
“我們?cè)僬艺遥蛟S還有開門的飯店。”紅玉說道。
“以目前的情況來看，也只能這樣了�！瘪臆壅f道。
這時(shí)，身后突然傳來一道聲音。
“喂，你們是新來的？”
褚苒看向身后，對(duì)方大概有七八個(gè)人，男女老少都有，他們身后又是三四輛看起來鼓鼓囊囊的貨車。
剛才開口的男人坐在一架馬車上，朝褚苒等人說道：“我們是幸福商會(huì)的成員，對(duì)你們沒有惡意�！�
“你們是不是在找吃的？剛剛看到你們一直在找飯店，我們剛好做了飯，要不要和我們一起吃？”旁邊的女人說道。
菲奧娜肚子傳來一聲“咕�！�。
“走吧！”褚苒拍板決定道。
“我們是參加高校聯(lián)合賽的選手，來自雙城賽區(qū)�！瘪臆鄣热俗晕医榻B道。
幸福商會(huì)的成員們議論紛紛。
“雙城賽區(qū)？我隱約聽說過，好像在提坦大陸的東方。”
“這個(gè)比賽很多年沒來過伊格了，今年又選中了伊格嗎？”
“不過，孩子們，為什么你們會(huì)出現(xiàn)在諾德蘭鎮(zhèn)？這里怎么都不像是舉辦比賽的樣子啊！”其中年齡最大的一位老奶奶關(guān)切道。
褚苒輕咳一聲，說道：“我們的飛艇在行駛中途出現(xiàn)故障，原本是打算去首府伊格的。”
“哦哦——”其他人恍然大悟。
“你們呢？”郁無為問道。
“我是約翰。”最開始招呼褚苒等人的男人介紹道，“這位是我的妻子，莎拉�！�
莎拉就是剛才招呼他們吃飯的人。
“我們夫妻兩個(gè)共同經(jīng)營(yíng)著幸福商會(huì)，商會(huì)的成員都是我們的家族成員——我們的父母，姑姑一家，舅舅一家，這兩個(gè)小淘氣是我和莎拉的孩子�！奔s翰說道。
“原來如此！”菲奧娜說道，“難怪你們都有一頭棕褐色的卷發(fā)和雀斑！”
莎拉笑道：“是啊，雖然家族運(yùn)營(yíng)的模式有一定風(fēng)險(xiǎn)，但能和家人在一起，即使每天往返在各個(gè)城邦，比什么都重要�！�
“平時(shí)我們主要往返在首府伊格和其他偏遠(yuǎn)城邦，運(yùn)輸貨物為生。”約翰說道，“下一站我們要前往埃得溫，那個(gè)城市是前往首府伊格的中轉(zhuǎn)站，或許你們可以和我們同行�！�
紅玉打開導(dǎo)航，發(fā)現(xiàn)這座名為埃得溫的城市，確實(shí)是前往伊格必須經(jīng)過的地點(diǎn)。
褚苒等人答應(yīng)下來。
“不過，為什么你們不去更大的城市呢？”菲奧娜好奇道，“像諾德蘭這樣的地方，這么偏僻，交通也不方便�！�
莎拉嘆了口氣：“我們當(dāng)然也想去大城市送貨，但那些重要的交通樞紐都被更大的商會(huì)勢(shì)力占據(jù)。我們這種小型家庭作坊，只能跑跑諾德蘭這樣的小地方�！�
“好吧——”菲奧娜摸了摸鼻子。
“謝謝你們的招待，非常美味的食物�！庇貌徒Y(jié)束，紅玉說道。
約翰和莎拉烹飪的食物是一種肉湯，加入大量肉干后，又放入雨林區(qū)域內(nèi)特有的一種莓果，經(jīng)過一段時(shí)間的燉煮，最終成為頗具當(dāng)?shù)仫L(fēng)情的美味佳肴。
“不用客氣！”莎拉熱情道，“如果你們不介意我們是帳篷露營(yíng)的話，可以和我們住在一起�！�
“是的，正好我們明天交了貨，下午就要啟程前往埃得溫�！奔s翰說道。
“當(dāng)然不介意，那就謝謝你們啦！”菲奧娜拍著圓鼓鼓的肚子，十分真誠道。
——
用餐結(jié)束，收拾好行囊后，褚苒準(zhǔn)備找一處安靜的地方，繼續(xù)進(jìn)入藏書室學(xué)習(xí)。
“褚苒，你要去哪里？”莎拉叫住褚苒。
“附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)�！瘪臆叟e起伊娃終端，“想找個(gè)安靜的地方學(xué)習(xí)�！�
“好吧——”莎拉提醒道，“但記得不要遠(yuǎn)離我們的駐扎地點(diǎn)，尤其是現(xiàn)在這樣的深夜。”
“為什么？”褚苒問道。
“晚上街道上會(huì)游蕩著許多流浪漢，他們往往神志不清，會(huì)有一些攻擊性的舉動(dòng)。”莎拉聳了聳肩，“在諾德蘭這樣的偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)，政府機(jī)構(gòu)是不會(huì)管這件事的。”
“這里的流浪漢，很多嗎？”褚苒皺了皺眉，想起白天進(jìn)城門時(shí)發(fā)生的一幕。
“是的，非常多�！鄙f道。
“為什么會(huì)這樣？”褚苒有些疑惑道，“流浪漢數(shù)量這么多，官方不應(yīng)該干預(yù)嗎？”
“這件事說來話長(zhǎng)�！鄙瓏@了口氣，“你知道尤達(dá)嗎？”
“尤達(dá)？這又是什么？”褚苒問道。
莎拉轉(zhuǎn)身，從貨車中抽出一個(gè)包裹，打開一層層油皮紙，用手指捻起里面的白色粉末：“這就是尤達(dá)，從一種叫尤達(dá)花的植物中提煉而成，是一種致幻的白色粉末。”
“所以，那些流浪漢是吸食了這種粉末，所以會(huì)產(chǎn)生幻覺，做出他們也無法預(yù)料的行為？”褚苒說道。
“你很聰明�！鄙蚪o予肯定。
“這樣的東西，我的家鄉(xiāng)也有。”褚苒說道，“但是我們的議會(huì)從未提倡這種東西，相反，一直采取嚴(yán)厲打擊的態(tài)度�！�
底城黑市區(qū)有許多煉金術(shù)師在招募人體實(shí)驗(yàn)者，研究各類違禁的煉金藥劑。其中有一部分關(guān)于改造身體的違禁藥劑，通常含有成癮的原材料。
一個(gè)進(jìn)步有序的政權(quán)體系，必然是保留有嚴(yán)格的底線。像是煉金術(shù)師們通過機(jī)械手段改造人工義體，底城議會(huì)往往會(huì)睜一只眼閉一只眼；但若是他們大肆開發(fā)這種成癮藥劑，嚴(yán)重影響到底城治安，底城議會(huì)也會(huì)采取雷霆手腕整治。
“真好啊！”莎拉臉上流露出一絲向往之情，隨即她又搖了搖頭。 “但是我們這里不一樣，吸食尤達(dá)的人太多，已經(jīng)到了無法禁止的程度。更何況，尤達(dá)產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)收入——種植、煉制、運(yùn)輸再到銷售，已經(jīng)成為我們?cè)S多人的主要經(jīng)濟(jì)來源�！�
莎拉拍了拍貨車，說道：“諾德蘭鎮(zhèn)距離尤達(dá)的生產(chǎn)基地很遠(yuǎn)，所以我們就是來運(yùn)送尤達(dá)的。這三輛貨車裝的全部都是尤達(dá)，也是我們一家人幾個(gè)月的經(jīng)濟(jì)來源�！�
褚苒不認(rèn)同這種現(xiàn)象的產(chǎn)生，但是莎拉一家對(duì)他們很好，以販運(yùn)尤達(dá)為生，這讓褚苒很難說出嚴(yán)厲斥責(zé)的話語。
“為什么會(huì)有這么多人吸食尤達(dá)？”褚苒問道。
“尤達(dá)本來是一種麻醉藥物，少量的尤達(dá)可以減輕患者的痛苦。”莎莉說道，“但不知道為什么，在某一天，街道上每一個(gè)人都在吸食尤達(dá)——為了你的安全著想，如果你聞到街道上某人身上有腐爛的臭味，請(qǐng)一定要遠(yuǎn)離對(duì)方�！�
“謝謝，我會(huì)記住的！”褚苒說道。
第82章
褚苒帶著伊娃,找了處附近的無人小巷。
考慮到莎拉的叮囑，褚苒特意觀察周圍，發(fā)現(xiàn)這片區(qū)域不是流浪漢聚集的區(qū)域, 相對(duì)安全。
布置好一切后，褚苒將芯片插入伊娃終端,再度進(jìn)入藏書室學(xué)習(xí)。
等褚苒從藏書室出來, 已經(jīng)是三個(gè)小時(shí)以后，時(shí)間也到了凌晨。
高強(qiáng)度的學(xué)習(xí)令人疲憊，褚苒忍不住伸了個(gè)懶腰，舒展自己有些僵硬的脖頸。
這時(shí)，褚苒突然發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處的地面躺著一個(gè)女生,忍不住快速跑到女生身旁。
“喂, 醒醒！”褚苒輕輕推動(dòng)對(duì)方，“醒醒！”
女生似乎陷入昏迷狀態(tài)，看上去像是未成年人,只有十五六歲的樣子。她穿著一身綠色長(zhǎng)裙，裙擺上繡滿精美的花紋線條，手腕處佩戴著一枚綠色手鐲,足以推斷出少女的優(yōu)渥家境。
褚苒眼看對(duì)方毫無知覺, 只得咬牙彎腰, 試圖把女生背回去——
但褚苒高估了自己的實(shí)力, 又或者說眼前少女的體重遠(yuǎn)比看上去要重得多。
褚苒剛將對(duì)方背起來,感覺自己像是背起了一塊秤砣，直接跪倒在地上。
“她是誰？”身后傳來一道熟悉的聲音，郁無為匆匆走過來。
褚苒有些驚訝：“你怎么——算了，幫我一下，把她帶回去。”
“行�！庇魺o為輕松接過女生。
回到扎營(yíng)地點(diǎn), 約瑟和莎拉尚未入睡。
見到褚苒帶了一個(gè)昏迷不醒的少女回來，夫妻兩人趕緊迎了出來，將人安置到空余的營(yíng)地帳篷當(dāng)中。
菲奧娜和紅玉也沒有休息，見狀也圍上來幫忙，
褚苒將事情經(jīng)過簡(jiǎn)要敘述了一番，眾人開始推測(cè)。
“這孩子看起來這么小，或許是迷路了，體力不支暈倒在地�！奔s翰說道。
“可能是落單的學(xué)生！”紅玉猜測(cè)道。
“更有可能是遇到了這里的流浪漢，然后這個(gè)女生被他們那伙人打暈了，又扔到了褚苒所在的地方！”菲奧娜確信道。
“應(yīng)該不太可能�！瘪臆壅f道，“這個(gè)女生身上沒有明顯的傷痕，我所在的區(qū)域也是相對(duì)安全的地方——最重要的是，如果是那群流浪漢所做，他們帶人過來時(shí)，我肯定會(huì)聽到動(dòng)靜。但事實(shí)是，我沒有聽到任何聲音，她更像是憑空出現(xiàn)在這里的�！�
“有道理。”菲奧娜皺眉苦思，“不過，如果不是流浪漢，又會(huì)是誰呢？”
“她非常虛弱，有明顯的脫水癥狀�！鄙f道，“我已經(jīng)喂了她一些水和營(yíng)養(yǎng)劑，希望明天她能夠醒過來，告訴我們究竟發(fā)生了什么。”
“是啊！孩子們，現(xiàn)在已經(jīng)不早了，趕緊休息吧！”約翰催促道，“我們明天下午還要出發(fā)前往埃得溫呢！”
眾人紛紛回各自的帳篷內(nèi)休息。
——
經(jīng)歷了一天的忙碌，褚苒躺到帳篷中。
這天發(fā)生的事情太多，先是飛艇墜毀，又是諾德蘭小鎮(zhèn)，晚上學(xué)習(xí)時(shí)還捎帶救了個(gè)人。
褚苒感到十分疲憊，幾乎剛躺到床上，就產(chǎn)生了濃郁的睡意。
半夢(mèng)半醒之中，褚苒突然聽到那道熟悉的聲音——
“陌生人，你是誰？”
在安靜的深夜，這道聲音顯得格外清晰。
像是一頭冰水兜頭澆下，褚苒的困意徹底消失，她直挺挺起身，四處尋找聲音的來源。
她和菲奧娜同房，菲奧娜正在打著呼嚕。
褚苒推了推旁邊的菲奧娜：“菲奧娜，醒醒——”
菲奧娜沒有睜開眼睛：“嗯？”
“你聽見了嗎？那個(gè)聲音——”褚苒環(huán)顧四周。
“什么��！”菲奧娜磨了磨牙，一個(gè)翻身，用尾巴扒拉掉褚苒的手。
褚苒：“……”
果然，關(guān)鍵時(shí)刻，只有她自己靠譜啊！ ！
褚苒再度躺下，雙手攥著被子，有些緊張，也有些莫名的期待。
但接下來一段時(shí)間，直到困意再度襲來，那道聲音都沒有再出現(xiàn)。
那個(gè)聲音，就像是褚苒的幻覺一般。
——
第二天清早，褚苒被外面的喧鬧聲吵醒。
原來是昨天救下的女孩醒了過來。
少女的身體仍舊非常虛弱，必須要莎拉攙扶，才能勉強(qiáng)坐起來。
“哇，她的眼睛是翠綠色的！”菲奧娜小聲感嘆道。
“像是美麗的綠寶石�！奔t玉給予肯定。
少女面色蒼白，臉頰沒有一絲血色，看起來隨時(shí)都有可能暈倒。但她那一雙翠綠色的眼眸，為她增添了一些生機(jī)與活力。
她還有一個(gè)好聽的名字，希芙。
“親愛的，你來自哪里？”莎拉問道。
希芙搖了搖頭：“抱歉，我記不清了。”
“孩子，你怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？你看起來不像是諾德蘭鎮(zhèn)的居民�！奔s翰說道。
“我只記得，我的家在首府伊格。”希芙說道，“但是其他的事情，我都記不住了，一思考腦袋就好痛。”
菲奧娜說道：“既然家在首府伊格，卻出現(xiàn)在這個(gè)偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)，肯定是有壞人將她綁架！”
“然后在逃離過程中，希芙意外失憶，只記得自己的家鄉(xiāng)！”褚苒說道。
“喂，你們——”紅玉說道，“現(xiàn)在的情況，我們只能說，不排除這種可能�！�
“只有回到首府伊格，才能確定希芙的身份。”郁無為說道。
“親愛的，你可以和我們一同前往埃得溫鎮(zhèn)，這是附近最大的一個(gè)中轉(zhuǎn)城市，你能夠在這里找到前往首府伊格的其他商隊(duì)�！鄙聪蝰臆垡恍腥�，“這些孩子也要前往伊格，或許你們可以結(jié)伴�！�
“我的機(jī)甲駕駛艙還可以再容納一個(gè)人。”褚苒說道，“抵達(dá)埃得溫后，你可以搭乘我的機(jī)甲。”
“謝謝你們�！毕＼礁屑さ�。
“沒關(guān)系！”約翰笑道，“出門在外，能力范圍之內(nèi)的幫忙使我們幸福商會(huì)的準(zhǔn)則�！�
“如果你不舒服，可以躺到貨車上�！鄙N心道，“我們下午啟程，到時(shí)候會(huì)有閑置的貨車�！�
希芙點(diǎn)點(diǎn)頭，臉頰染上一層紅暈。
“好了，她現(xiàn)在需要休息。我們都去忙自己的事吧！”莎拉開始趕人。
這時(shí)，希芙叫住了褚苒。
“等等，是你發(fā)現(xiàn)的我？”希芙性格靦腆，聲音很小。
“是的�！瘪臆蹞项^。
“這是我自己編織的草環(huán)，謝謝你。”希芙向褚苒遞來一個(gè)草環(huán)。
“謝謝，很好看！”褚苒接過，順手將草環(huán)套到了手上，“不過，你現(xiàn)在有想起什么嗎？”
希芙搖頭：“每當(dāng)我試圖回憶過去的事情，我就會(huì)感到頭痛，只能放棄思考和回憶�！�
“不要著急�！瘪臆郯参康�，“你現(xiàn)在需要把身體養(yǎng)好，至于其他事情，或許去了首府伊格我們就搞清楚了！”
希芙點(diǎn)點(diǎn)頭：“謝謝你！”
——
安置好希芙后，眾人紛紛開始收拾行囊，為下午啟程埃得溫小鎮(zhèn)做準(zhǔn)備。
這時(shí)，菲奧娜突然驚呼一聲：“我的伊娃有信號(hào)了！”
紅玉打開自己的伊娃：“雖然只有一格信號(hào)，但確實(shí)是一個(gè)好消息�！�
褚苒同樣打開伊娃，發(fā)現(xiàn)自己的伊娃仍舊沒有信號(hào)，有些郁悶。
“我聯(lián)系到主辦方，確認(rèn)了我們的坐標(biāo)地點(diǎn)，我們的前進(jìn)方向沒有錯(cuò)�！庇魺o為說道。
“其他三支隊(duì)伍也都發(fā)布了自己的坐標(biāo)地點(diǎn)。”紅玉說道。
原來抵達(dá)伊格境內(nèi)時(shí)，四支隊(duì)伍的飛艇都出現(xiàn)不同程度的故障，墜毀在伊格境內(nèi)。
蠻荒野靈運(yùn)氣最好，距離首府伊格最近，預(yù)計(jì)今天就會(huì)抵達(dá)首府境內(nèi)。
其他三支隊(duì)伍的處境相同，分別降落在伊格的西方，東方和東南方向，正在想辦法前往首府城市。
“聯(lián)盟那邊怎么說？”紅玉問道。
“主辦方正在聯(lián)系首府伊格的工作人員，那邊有信號(hào)，但遲遲沒有回復(fù)�！庇魺o為皺眉道。
“如果我沒記錯(cuò)的話，上一次選中伊格是在五十多年前。難道現(xiàn)在伊格官方不愿意和我們聯(lián)盟合作了嗎？”菲奧娜猜測(cè)道。
“不論如何，我們現(xiàn)在都應(yīng)該前往伊格�！庇魺o為說道。
褚苒嘆了口氣：“唉！我的伊娃一直沒有收到信號(hào)……”
雖然紅玉等人的信號(hào)也不強(qiáng)，只能夠勉強(qiáng)傳輸一些文字消息，但褚苒的伊娃終端始終沒有信號(hào)，這就令人十分郁悶了。
“或許是因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在離開了雨林�！奔t玉安撫道，“等到我們?cè)娇拷赘�，信�?hào)應(yīng)該會(huì)更強(qiáng)�！�
“不排除這種可能�！庇魺o為說道。
“是的。”菲奧娜也點(diǎn)頭道，“除非再發(fā)生什么意外，但我們已經(jīng)從雨林中出來，這樣的可能性極低。”
下一秒，紅玉突然低頭道：“我的伊娃怎么沒信號(hào)了？”
菲奧娜和郁無為的伊娃同樣失去了信號(hào)。
菲奧娜：“……”
褚苒：“………”
沉默片刻，褚苒拍了拍菲奧娜的腦袋：“讓我們樂觀一點(diǎn)，這樣起碼證明，我們伊娃的信號(hào)，和雨林環(huán)境沒有關(guān)系，對(duì)吧？”
“討厭的伊娃！我拒絕接受采訪�！狈茒W娜噘嘴道。
——
等到下午時(shí)分，約翰通知眾人：“孩子們，我們幸福商會(huì)交付完最后一筆訂單，即將啟程離開諾德蘭鎮(zhèn)，前往埃得溫小鎮(zhèn)！十分鐘后，請(qǐng)?jiān)谪涇嚽凹希 ?br />
三架來時(shí)鼓鼓囊囊的貨車已經(jīng)被清空，眾人帶好自己的行囊上車。
約翰和莎拉的家人坐在第一輛貨車當(dāng)中，褚苒等人和希芙坐在第二輛車上；第三輛車則用來堆放其他生活雜物。
貨車離開城門時(shí)，褚苒坐在貨車上，回望這個(gè)停留兩天的小鎮(zhèn)。
只是褚苒還來不及醞釀好一些離別的感傷，一伙人奔著約翰和莎拉的貨車而來。
“尤達(dá)！我們要尤達(dá)！”
“不許走！你們一定還藏著尤達(dá)！”
人們沖到城門之外，每個(gè)人的臉上都浮現(xiàn)出狂熱的神色。
褚苒有些驚訝，人群中不止有徘徊在街道的流浪漢，居然還有她見過的餐廳侍者！
“天吶，你看到了嗎？”菲奧娜在旁邊小聲道，“難道諾德蘭小鎮(zhèn)的人們都吸食尤達(dá)，所以才這樣好吃懶做嗎？”
“真是令人擔(dān)憂！”紅玉也看到了眼熟的侍者，和之前見到的模樣不同，那個(gè)侍者臉色浮腫，眼角青腫，神色是不正常的瘋狂。
“這里尤達(dá)的泛濫程度，比我們預(yù)想的要嚴(yán)重。”郁無為說道。
但約翰似乎早已經(jīng)見怪不怪。眼看人群要攔住貨車隊(duì)伍，他從貨架中抽出一個(gè)木棍，用棍子挨個(gè)敲打人們?cè)噲D扒拉貨車的手。
“下個(gè)月這個(gè)時(shí)候，我們幸福商會(huì)準(zhǔn)時(shí)過來！”
“瑪麗，少吸點(diǎn)尤達(dá)吧！看看你都瘦成皮毛骨了！”
“史蒂芬，只要你不再賒賬，我就增加諾德蘭鎮(zhèn)貨車的數(shù)量！”
“老伙計(jì)們，散了吧！我們下個(gè)月再見！”
趕走那幫圍堵的小鎮(zhèn)居民后，褚苒忍不住道：“你們不會(huì)使用尤達(dá)，對(duì)吧？”
約翰聳了聳肩：“當(dāng)然！我家里誰要敢吸食尤達(dá)，我一定要打斷他們的腿！”
“既然尤達(dá)對(duì)身體這么不好，為什么你們還要從事這種運(yùn)輸行業(yè)？”菲奧娜問道。
“親愛的，就算我們不做，也會(huì)有人做。”莎拉笑道，“這是伊格目前最賺錢的行業(yè)，我們也有家人需要養(yǎng)活，又不是傻瓜！”
再度談到關(guān)于尤達(dá)的話題，褚苒等人只能保持沉默。
眼看那群追出城的人們身影越來越小，褚苒的心情有些沉重。
突然，有人拽了拽她的袖子。
希芙小聲道：“我有東西送給你�！�
“嗯？”褚苒看向?qū)Ψ健?br />
希芙遞過來一張羊皮紙，有些糾結(jié)道：“我想起來一些記憶碎片，但我不明白這些是什么意思。”
第83章
褚苒打開那張羊皮紙。
希芙的字跡歪歪扭扭, 褚苒必須要努力辨認(rèn)，才能勉強(qiáng)猜到上面的文字含義。
這是一首詩歌。
【森林會(huì)記得這片土地發(fā)生的所有事情。
在虛幻與真實(shí)之中，在夢(mèng)境與現(xiàn)實(shí)之中。
人們心中的星星逐漸出現(xiàn)。
異鄉(xiāng)人攜帶鑲嵌寶石的寶劍, 忠心耿耿的狗與貓，踏入林中；
孩童們?cè)谠鹿庀买\禱告, 呼喚它們的降臨；
野獸在林間奔跑, 小溪聽到了所有的秘密；
葉片被刻下一道又一道的花紋，記錄歲月的軌跡；
當(dāng)芬芳的花朵凋零，當(dāng)故事走到最終。
森林會(huì)記住一切。 】
“希芙，這是什么？”褚苒驚訝道。
“我不知道�！毕＼綋狭藫项^，小聲道, “只是腦海中突然想到了這些話, 就記下來了�！�
“褚苒盯著手中牛皮紙的內(nèi)容。
如果忽略目前所處的環(huán)境背景，褚苒會(huì)認(rèn)為這是一首非�？蓯鄣脑姼�。但現(xiàn)在處于前途未卜的情形之中，希芙突然回想起這段詩歌, 褚苒忍不住思考這首詩更深層次的意義。
這首詩歌包含了四支隊(duì)伍。
不難猜測(cè)，異鄉(xiāng)人代指的是她，寶石象征著紅玉,貓是菲奧娜,至于郁無為則是狗——雖然褚苒并不清楚,為什么郁無為會(huì)變成狗。
虔誠禱告的孩童,象征著神諭者們。
林間奔跑的野獸, 則是蠻荒野靈的成員，他們能夠化身成兇猛的野獸。
葉片刻下花紋，應(yīng)該是指符文之齒的成員，他們的能力是刻畫各類符文。
現(xiàn)在高校聯(lián)合賽的四支隊(duì)伍尚未聚齊，但這首詩歌已經(jīng)描繪出每一支隊(duì)伍的特點(diǎn), 到底是誰能夠做出這樣的預(yù)言呢？
一瞬間，褚苒有些頭皮發(fā)麻，不敢細(xì)想背后之人的深意。
以及，這首詩歌的其他細(xì)節(jié)內(nèi)容，又是指什么呢？
“人們心中的星星”是什么？
“森林”究竟又記住了什么？
當(dāng)“花朵”枯萎，“故事”走到最終，到底會(huì)產(chǎn)生什么后果？
褚苒對(duì)著這張羊皮紙，皺眉思索，她想到了最近連續(xù)聽到的聲音——全隊(duì)目前只有她能聽到對(duì)方的呼喚，對(duì)方倒是符合“虛幻”的定義，但對(duì)方究竟是什么人，又為什么要針對(duì)褚苒呢？
最終，褚苒看向希芙：“希芙，這首詩是你自己寫的嗎？”
“不是�！毕＼娇隙ǖ溃笆莿e人告訴我的�！�
“別人？”褚苒問道。
“嗯，一個(gè)女人的聲音�！毕＼交貞浀溃奥犐先�(yīng)該要比你還大一些，像是莎拉阿姨的年齡，這是她說過的話�！�
“你見過這個(gè)人嗎？”褚苒追問道。
“不清楚�！毕＼綋u頭道，“我只能想起來這首詩和她的聲音，但不記得她的樣貌。”
“好吧。”褚苒有些遺憾。
這時(shí)，另一輛貨車傳來約翰和莎拉夫婦的聲音，中斷了褚苒的思考。
“孩子們，我們馬上就要到埃得溫小鎮(zhèn)了！”
“你們清點(diǎn)好自己的行李，準(zhǔn)備進(jìn)城！”
“沒問題！”褚苒喊道。
——
和諾德蘭鎮(zhèn)不同，埃得溫鎮(zhèn)依水而建，非常繁華。
還沒有進(jìn)城時(shí)，褚苒等人在貨車上，就看到了埃得溫鎮(zhèn)郊區(qū)一條小河蜿蜒而過，河流兩側(cè)生長(zhǎng)著大片大片粉紅色的花朵。
“那些花朵真漂亮！”菲奧娜趴在窗戶上，陶醉道，“也很好聞！”
“莎拉，這是什么花？”紅玉問道。
“這是尤德拉之淚，最近有傳聞?wù)f，它們是世界樹的眼淚。”莎拉說道。
“眼淚？那一定非常珍貴！”隨著貨車駛過小鎮(zhèn)郊區(qū)，褚苒也聞到了那股甜蜜的花香。
“你們一定聽過它的另一個(gè)別稱�！鄙Φ溃坝冗_(dá)花。”
“啊——？”菲奧娜忍不住道。
“埃得溫小鎮(zhèn)擁有伊格境內(nèi)面積最大的尤達(dá)花種植園，也是尤達(dá)花的主要供應(yīng)產(chǎn)地之一�！鄙钢『觾蓚�(cè)的花朵，說道，“尤達(dá)花對(duì)淡水需求極高，這條河流貫穿整個(gè)埃得溫小鎮(zhèn)，為培養(yǎng)尤達(dá)花提供了充沛的淡水資源�！�
“所以，埃得溫因此能夠成為伊格境內(nèi)重要的交通樞紐城市？”郁無為問道。
莎拉點(diǎn)頭道：“除了本身氣候宜人，土壤適合尤達(dá)花生長(zhǎng)外，埃得溫鎮(zhèn)位于伊格腹地，交通發(fā)達(dá)，許多商會(huì)都選擇駐扎于此�！�
“天時(shí)地利人和，各種要素都占了�！狈茒W娜說道。
“也可以這么說�！鄙c(diǎn)頭道。
“那是什么？”隨著逐漸靠近城門，來往的貨車越來越多，褚苒指著前面一個(gè)印著翅膀圖案的貨車，問道，“這一路上，許多貨車都有這個(gè)翅膀標(biāo)記�！�
“這是飛云商會(huì)的貨車。”約翰說道，“他們是伊格境內(nèi)經(jīng)營(yíng)范圍最廣，勢(shì)力最大商會(huì)組織。”
“飛云商會(huì)的總部也在埃得溫鎮(zhèn)嗎？”紅玉問道。
“飛云商會(huì)的總部在首府伊格，但這家商會(huì)就是從埃得溫鎮(zhèn)發(fā)家的，掌握著埃得溫鎮(zhèn)的尤達(dá)主要種植園，實(shí)力不容小覷�！奔s翰話音未落。
約翰夫婦所在的貨車突然被后方一輛馬車撞上，那輛馬車上印有飛云商會(huì)的標(biāo)志。
“不好意思！是我們的過錯(cuò)——”約翰趕緊賠不是。
“不長(zhǎng)眼的東西！不看路啊？！”
“一家人趕著投胎是嗎？！”
對(duì)方罵了幾句，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
“喂！什么態(tài)度！”菲奧娜揮著拳頭，不滿道，“我們好好走路，明明是他們撞上來的！”
“約翰，莎拉，你們不應(yīng)該放過對(duì)方的�！奔t玉也道。
“確實(shí)！一味忍讓只會(huì)讓對(duì)方變本加厲！”褚苒聽到對(duì)方的臟話，心中也有些忿忿。
“哎呦，你們說話小心些——”約翰忙道，“整個(gè)埃得溫鎮(zhèn)幾乎都是飛云商會(huì)的產(chǎn)業(yè)，我們這些小本經(jīng)營(yíng)的商會(huì)，自然不好招惹對(duì)方�！�
“不僅不能招惹，我們接的單子也都是飛云商會(huì)不屑做的地區(qū)，當(dāng)然要讓著�！鄙f道。
“可是剛剛是他們故意找事，又不是我們做錯(cuò)了！”菲奧娜說道。
莎拉嘆了口氣：“大家都是這樣，我們也沒有辦法�！�
“狗仗人勢(shì)的家伙！”紅玉評(píng)價(jià)道。
——
駛?cè)氚５脺匦℃?zhèn)，褚苒一行人才算真正明白，為什么其他人都會(huì)讓著飛云商會(huì)。
入目所及，幾乎所有的商鋪，飯館和旅店，都印著飛云商會(huì)特有的翅膀圖案。
在如此的壟斷勢(shì)力下，難怪飛云商會(huì)的人們會(huì)那樣耀武揚(yáng)威，理直氣壯欺負(fù)別人。
抵達(dá)埃得溫鎮(zhèn)，約翰和莎拉夫婦要前往其他城市販運(yùn)貨物，不去首府伊格。
褚苒等人也不得不與他們就此別過。
臨別前，褚苒送給這對(duì)夫婦一柄改良的貨車自動(dòng)駕駛儀器，這是她昨天晚上抽空改裝的，這樣約翰和莎拉就不用每天辛苦駕駛貨車趕路了。
菲奧娜送出一對(duì)野獸的爪牙，據(jù)說這對(duì)爪牙帶有自動(dòng)索敵功能，可以趕走一切不懷好意的壞人，保護(hù)他們的財(cái)產(chǎn)安全。
郁無為送給約翰和莎拉一張雙城地區(qū)的免費(fèi)通行證，歡迎他們一家人到雙城做客。
紅玉則更加注重實(shí)用性，直接送給他們一小袋金葉子。
約翰和莎拉漲紅了臉，連連推拒：“這，這怎么好意思！這些禮物太過貴重了，我們不能收！”
“是的，我們當(dāng)初幫忙，不是為了向你們收取報(bào)酬的！”
褚苒握住莎拉的手，說道：“真心換真心，我們不會(huì)虧待自己的朋友�！�
“沒錯(cuò)！”菲奧娜將東西強(qiáng)行塞入約翰的懷中，“如果沒有你們熱心幫忙，我們還不知道如何前往首府呢！”
“不不不，就算沒有我們，你們肯定也能抵達(dá)首府的�！奔s翰忙道。
“但肯定不會(huì)像現(xiàn)在這么順利。”紅玉說道。
約翰和莎拉推拒不過，最終收下禮物，連連道謝。
褚苒頗為感慨，原來她總是熱情對(duì)待所有人，直到受傷后才逐漸醒悟，不是所有人都會(huì)感激自己的付出，有些人總會(huì)將自己的付出視作理所應(yīng)當(dāng)。
于是褚苒漸漸改變了自己為人處世的原則，她筑起了一道心靈的防線，只會(huì)對(duì)那些向表達(dá)善意的人們回報(bào)數(shù)倍的善意。
約翰和莎拉夫婦的經(jīng)濟(jì)條件并不寬裕，但依舊能夠熱情邀請(qǐng)褚苒等人用餐。當(dāng)天晚上，他們又勻出了自己家人的地方，為褚苒等人換上全新的被褥。后來又對(duì)褚苒帶回的希芙不僅沒有絲毫嫌棄，反而照料有加。
真心換真心。他們并不富裕，每天都在為為生計(jì)奔波，但卻始終以真誠的心對(duì)待他人。
褚苒并不想辜負(fù)這份善意，于是在前一晚召集小隊(duì)其他人，號(hào)召每個(gè)人都為這個(gè)善良的家族準(zhǔn)備一份小小的禮物。
告別約翰和莎拉夫婦后，菲奧娜仍在回味：“紅玉居然送一袋金葉子，太有錢了吧！應(yīng)該是我們當(dāng)中禮物價(jià)值最高的！”
“你想要嗎？”紅玉斜睨向菲奧娜，“比賽結(jié)束去我家，我送你一包�！�
“哇，過分！你們家是生產(chǎn)金子的嗎？”菲奧娜說道。
“玉石生意而已�！奔t玉謙虛道。
“好了，那我們下一步，就是在埃得溫稍作休整。”褚苒說道，“然后就前往我們比賽的最終目標(biāo)地點(diǎn)，首府伊格——”
褚苒話沒說完，旁邊原本站著的希芙突然雙腿一軟，菲奧娜眼疾手快，將人攙扶起來。
“希芙，你怎么了？！”
“我——”希芙臉上血色全無，說話聲音越來越低，“我不知道，就是突然好累，我想睡覺。”
“你，這，怎么辦？”菲奧娜向褚苒投以求助的視線。
“先找一家旅館，讓希芙休息吧�！瘪臆郯櫭嫉�。
“我們必須盡快動(dòng)身前往首府�！庇魺o為說道。
褚苒點(diǎn)頭道：“確實(shí)，希芙的病情越來越嚴(yán)重，不能再拖下去了。”
第84章
菲奧娜有些擔(dān)憂道：“或許希芙的情況, 根本堅(jiān)持不到我們抵達(dá)首府——”
“菲奧娜，不要說這種話�！奔t玉叫停道。
菲奧娜乖乖閉嘴，但希芙的身體狀況確實(shí)以肉眼可見的速度衰敗下去,早上還能夠和人交談，現(xiàn)在已經(jīng)陷入昏迷狀態(tài)。
“還要我們攜帶了高濃度的營(yíng)養(yǎng)液。”褚苒慶幸道。
雙城賽區(qū)財(cái)大氣粗, 為每名選手配備了一定量的高濃度營(yíng)養(yǎng)液, 原本是供選手們應(yīng)急使用，現(xiàn)在卻成了希芙的救命稻草。
“但也不是長(zhǎng)久之計(jì)。”紅玉皺起眉頭，“我們必須盡快抵達(dá)首府，找到希芙的家人�！�
短暫商議后，一行人兵分兩路。紅玉負(fù)責(zé)照料希芙, 兩人在旅店休息；而褚苒和郁無為、菲奧娜三人則前往當(dāng)?shù)氐慕灰资袌?chǎng), 尋找前往首府的便車。
埃得溫小鎮(zhèn)匯聚著許多大小商會(huì)，當(dāng)?shù)厥袌?chǎng)人來人往，更加繁華。
褚苒一進(jìn)入市場(chǎng), 就聞到一股濃郁的香氣，許多攤販正在售賣新鮮的尤達(dá)花。
“新鮮的尤達(dá)花，一株100星幣�！�
“大批量訂購有八折優(yōu)惠！”
“限量出售尤達(dá)粉, 欲購從速！”
這些攤販大多是當(dāng)?shù)厣虝?huì)的人,幾乎每個(gè)鋪?zhàn)佣加≈患疑虝?huì)的標(biāo)志,其中以飛云商會(huì)的翅膀圖案最多。
除了售賣尤達(dá)花, 這些人也會(huì)發(fā)布相應(yīng)的尤達(dá)販運(yùn)訂單, 招募一些小型商會(huì)為自己做事。
褚苒一行人且走且看，準(zhǔn)備尋找前往首府的商會(huì)訂單，搭乘便車。
突然，一抹醒目的白色躍入眼簾。
褚苒停下腳步，一個(gè)頭發(fā)花白,體態(tài)精瘦的老頭，帶著一個(gè)小女孩蹲在路旁。他的腳邊放著一個(gè)竹筐，里面插滿一束束白色的花朵。
這種植物花瓣潔白，葉片翠綠，上面還有新鮮的露水，散發(fā)出淡雅的清香，在市場(chǎng)中一眾粉紅色的尤達(dá)花中格外醒目。
“姐姐，這是天南星花，要不要買一朵？”那個(gè)小女孩察覺到褚苒的視線，抬頭問道。
“這個(gè)多少錢？”褚苒問道。
“一株500星幣。”白發(fā)老人說道。
“五百星幣？這么貴！”菲奧娜瞪大眼睛，“隔壁一株尤達(dá)花也才100星幣！”
“這是我自己種的，小本生意�！崩项^態(tài)度很差，大有一種愛買不買的架勢(shì)。
“那你也不能這樣宰人��！把我們當(dāng)傻瓜嗎？”菲奧娜說道。
“姐姐，買一朵吧�！毙∨⑶那淖Я讼埋臆鄣男渥樱郯桶涂粗裆行┛蓱z。
褚苒：“…………”
可惡！好歹毒的老家伙！她對(duì)這種營(yíng)銷陷阱根本沒有任何抵抗力。
一時(shí)間，褚苒腦海中天人交戰(zhàn)。
“姐姐，你不是我們這兒的人吧！”小女孩好奇道，“我叫艾米麗，你叫什么名字？”
“我叫褚苒。”褚苒說道。
“好奇怪的名字，但我喜歡！”小女孩露出一個(gè)甜甜的微笑。
褚苒頭皮發(fā)麻，果斷掏出了錢包。
“不行，這太貴了！”菲奧娜按住褚苒的手，堅(jiān)持砍價(jià)，“老板，一百星幣，我們就買�！�
“不行�！卑装l(fā)老頭態(tài)度堅(jiān)決。
“那兩百星幣，不能再多了！”菲奧娜話沒說話，這時(shí)旁邊突然來了一伙壯漢。
他們?nèi)司宕髦粋�(gè)深藍(lán)色袖章，袖章上印著一個(gè)翅膀的圖案，挨個(gè)視察道路兩側(cè)的攤販經(jīng)營(yíng)狀況。
一個(gè)男人走到老頭面前，從竹筐中拿起一朵天南星花，打量片刻，又伸手碾碎，扔到地上： “阿爾伯特，你上半月的攤位費(fèi)還沒交吧！到底打算拖到什么時(shí)候？！”
“老板，我這小本生意，不占攤位的——”那個(gè)叫阿爾伯特的老頭說道。
“早都說了，只有賣尤達(dá)花不收攤位費(fèi)！”男人吼道，“你非要堅(jiān)持賣你這破花，現(xiàn)在可別怪我們不講情面！”
“老板，再寬限幾天……”阿爾伯特低聲道。
“這個(gè)周末，總共五千星幣，交不出錢就給我滾蛋！”男人拿出一個(gè)本子，開出一張罰單，“我們飛云商會(huì)不喜歡得罪人，但必要時(shí)也會(huì)讓你知道我們的厲害！”
男人將罰單甩到阿爾伯特的臉上，一腳踹翻了他擺在旁邊的竹筐：“阿爾伯特，看在老街坊的份上，就算你不為自己考慮，也要為艾米麗考慮，對(duì)吧？我也不想針對(duì)她的�！�
天南星花散落一地，阿爾伯特似乎早已見怪不怪，蹲在地上撿起那些白色花朵。
就連那個(gè)小女孩艾米麗，也沒有太大的反應(yīng)，只是低頭幫老人撿地上的花朵。
“喂，他們太欺負(fù)人了吧！”菲奧娜嘆為觀止。
阿爾伯特抬眼看向褚苒等人：“你們?cè)趺催�沒走？”
不等褚苒回答，老頭擺了擺手，又道：“算了，不要你們錢了，你們想拿多少就拿多少吧！”
艾米麗聞言，撿起一朵完好的天南星花，塞到了褚苒手里：“姐姐，送給你�！�
菲奧娜直接道：“你這老家伙，倒是欺軟怕硬——”
褚苒捂住菲奧娜的嘴，說道：“老先生，有什么需要我們幫忙的嗎？”
菲奧娜用力掙脫，高傲道：“看在你知錯(cuò)能改的份上，我們?cè)敢鈳兔��！?br />
阿爾伯特看向褚苒等人，沉默片刻，才道：“你們，跟我來�！�
——
阿爾伯特將褚苒三人帶回了自己家。
他的家在埃得溫鎮(zhèn)的郊區(qū)，說是家未免有些寒酸，只有兩個(gè)簡(jiǎn)易的磚瓦棚子，外加旁邊開墾的一小片菜地。
像許多老人那樣，阿爾伯特收集了許多破爛物件，堆放在房屋外的角落。
阿爾伯特從房間里翻出一袋天南星花：“這是我親自曬干的花瓣，請(qǐng)你們把它帶到首府去，應(yīng)該能賣一個(gè)好價(jià)錢�！�
“行�！庇魺o為接過袋子。
“老家伙，這是什么？”菲奧娜在屋外閑逛，舉起一個(gè)石頭雕像，好奇道。
“喂！”看清菲奧娜手中東西后，阿爾伯特臉色大變，大吼道，“別碰它！”
菲奧娜大吃一驚，雕像從手中滑落，瞬間碎成了一地石塊。
“你——”阿爾伯特氣得跳腳，聲音掩飾不住的頹敗，“完了，一切都完了！徹底完蛋了！”
“什么完了？”褚苒勸道，“老先生，您先冷靜�！�
“對(duì)不起！”菲奧娜自知闖禍，老實(shí)道，“你別難過，我一定會(huì)賠償?shù)�！�?br />
“爺爺！”艾米麗抱住阿爾伯特，“你怎么了？”
艾米麗的聲音喚回了阿爾伯特的理智，他坐在地上，抱住孫女，喃喃自語：“你們應(yīng)該不知道，關(guān)于伊格的傳說。”
“所以，那個(gè)雕像和伊格的傳說有關(guān)？”褚苒問道，剛剛無意間一瞥，她記得那個(gè)石頭雕像是一顆大樹的形狀。
“傳聞中，世界樹連接了天、地和人間。而我們生活在世界樹下，都是世界樹的子民。”阿爾伯特說道，“樹靈伊格生活的地方，就是首府伊格，它是世界樹意志的化身，以人們的信仰為生，統(tǒng)治著這片土地�！�
郁無為說道：“老先生，我們的任務(wù)正是要前往首府，拜見世界樹。”
“是嗎？”阿爾伯特苦笑道，“那你們恐怕注定要失望了——早在數(shù)十年前，伊格的世界樹就已經(jīng)死掉了�！�
“什么？！”褚苒和菲奧娜齊聲驚呼。
“這怎么可能？”郁無為眉心皺起，“如果世界樹已經(jīng)死亡，伊格遠(yuǎn)不會(huì)像現(xiàn)在這么平靜。”
“這世上有什么事是不可能的？”阿爾伯特反問道，“世界樹憑借人們的信仰為生，但是現(xiàn)在尤達(dá)的泛濫，已經(jīng)沒有多少人信奉世界樹了！他們沉迷于尤達(dá)的衍生品，金錢，利益和權(quán)力，唯獨(dú)不會(huì)信奉世界樹！”
“您不是說，樹靈伊格代替世界樹，統(tǒng)治這片土地嗎？”褚苒問道，“難道它沒有采取干預(yù)的措施嗎？”
“當(dāng)然干涉過，但當(dāng)時(shí)尤達(dá)已經(jīng)開始泛濫，在那些商會(huì)的助推下，民間被輕易煽動(dòng)，強(qiáng)烈反對(duì)樹靈的介入，反而加速了樹靈失去人們信仰的進(jìn)程�！卑柌卣f道。
“天吶……”菲奧娜忍不住感嘆道，“所以世界樹才會(huì)死掉嗎？”
“準(zhǔn)確來講，世界樹沒有生與死的界定。”阿爾伯特說道，“只是在數(shù)十年前，樹靈被沸騰的民意推翻趕走，沒有人知道它去了哪里，也沒有人在乎。樹靈代表著世界樹的意識(shí)，從這個(gè)意義上講，世界樹已經(jīng)死亡。”
“居然是這樣！”褚苒有些忿忿。
“艾米麗的父母，都是吸食尤達(dá)后，精神逐漸衰敗，整日渾渾噩噩，最終因身體器官衰竭離世�！卑柌貒@息道，“我恨那些推廣尤達(dá)的商會(huì)，但僅憑我一個(gè)老家伙的力量，又無可奈何。更何況，我還要撫養(yǎng)艾米麗，不得不向現(xiàn)實(shí)妥協(xié)�，F(xiàn)在這尊世界樹的石像也碎了，或許就是生活在提醒我放棄�！�
“真的對(duì)不起！”菲奧娜更加愧疚道。
“不，這與你無關(guān)�！卑柌乜粗贿h(yuǎn)處的天南星花，說道，“或許我早應(yīng)該像其他人一樣，種植尤達(dá)�！�
“爺爺，我不要你種尤達(dá)賺錢，艾米麗可以不花錢的！”艾米麗趴在阿爾伯特的膝上，小聲道。
“好孩子——”阿爾伯特的聲音有些哽咽。
“所以，有很多富人在吸食尤達(dá)嗎？”郁無為問道。
阿爾伯特?fù)u頭道：“尤達(dá)粉提取成本高昂，產(chǎn)量稀少，但它的受眾，反而是窮人。”
“哈？”褚苒難以理解。
“一個(gè)人越貧窮，精神便會(huì)越空虛。這時(shí)尤達(dá)就會(huì)趁機(jī)而入，侵蝕一個(gè)人的精神與健康�！卑柌卣f道，“反而那些首府的權(quán)貴階層，他們身強(qiáng)體健，雖然憑借販賣尤達(dá)攫取巨額利潤(rùn)，卻從不吸食尤達(dá)�！�
“像您這樣的人，心中懷有正義和責(zé)任感，足以抵抗尤達(dá)的侵蝕——”郁無為說道。
阿爾伯特苦笑一聲：“有責(zé)任感的人，確實(shí)不會(huì)碰尤達(dá)，但責(zé)任感是一件令人窒息的事情，現(xiàn)在許多年輕人根本不喜歡沉重的事，所以像我這樣的老家伙，只會(huì)變得越來越少！”
褚苒點(diǎn)頭，她想起了約翰和莎拉夫婦，他們總是心態(tài)樂觀，為生計(jì)奔波勞碌，正是因?yàn)樗麄冞x擇承擔(dān)了家庭的責(zé)任。
菲奧娜掏出一小塊游金材料，內(nèi)疚道：“這個(gè)東西能換錢，給你，算作我的補(bǔ)償。”
阿爾伯特拒絕道：“我不需要。”
“可是我們都聽到了！飛云商會(huì)的人，讓你交錢！”菲奧娜著急道。
“我還有一部分積蓄，足以應(yīng)付他們。”阿爾伯特堅(jiān)持道，“我只靠自己的雙手為生，并引以為傲。如果你們實(shí)在想為我做些什么，那就幫我售賣掉那袋干花吧！”
第85章
告別阿爾伯特后, 褚苒一行人回到旅店。
短短一下午的時(shí)間，希芙的病情進(jìn)一步惡化，現(xiàn)在已經(jīng)昏迷不醒, 到連營(yíng)養(yǎng)液都注射不了的程度。
“希芙怎么會(huì)變成這樣？”褚苒驚訝道。
紅玉坐在希芙床邊，嘆息道：“下午我找了當(dāng)?shù)氐尼t(yī)生,但醫(yī)生檢查后,說希芙的身體各項(xiàng)指標(biāo)完全正常，不知道為什么希芙會(huì)昏迷不醒�！�
“真是可憐！”菲奧娜說道，“我們還沒有找到希芙的家人，現(xiàn)在就是她不在了，也沒有人知道她的真實(shí)身份——”
紅玉和褚苒向菲奧娜投以譴責(zé)的視線。
菲奧娜撓了撓頭：“我只是說出實(shí)話罷了！”
“但是我們既然遇到這樣的事, 總不能視而不見, 當(dāng)作沒有發(fā)生�！瘪臆壅f道。
“那不好說，我的責(zé)任心可沒有那么強(qiáng)！”菲奧娜反駁道。
“我相信你會(huì)管的�！瘪臆壅f道。
“不一定�！狈茒W娜堅(jiān)持道。
“你會(huì)的�！�
“不會(huì)！”
紅玉打斷兩人的斗嘴，問道：“你們下午聯(lián)絡(luò)的商會(huì)怎么樣？有沒有找到合適的人？”
褚苒簡(jiǎn)要敘述了遇到阿爾伯特和艾米麗的事。
郁無為說道：“我們聯(lián)系了一家商會(huì), 明天清晨出發(fā)前往伊格，愿意讓我們搭乘便車。”
“那就好，總算有一件令人高興的事！”紅玉說道。
“時(shí)間不早, 我們盡快休息吧。”郁無為說道。
“但愿希芙的病情明天有所好轉(zhuǎn)！”菲奧娜看著躺在床上,面色慘白的希芙,祈禱道。
——
這天晚上, 褚苒很難入眠。
希芙病情惡化的速度令人驚訝。希芙一定知道些什么,褚苒原本想詢問希芙之前那首詩歌的寓意，但現(xiàn)在看來也沒有這個(gè)機(jī)會(huì)了。
一想到有人居然提前預(yù)知了褚苒等人的到來，褚苒心中就彌漫起一股不安。而這種惴惴不安的感覺，她已經(jīng)很久沒有體驗(yàn)過了。
說起來，褚苒又想到了自己的伊娃終端, 自從進(jìn)入高校聯(lián)合演習(xí)正賽后，主線任務(wù)再也沒有更新。
——事實(shí)上，自從踏入伊格境內(nèi)后，伊娃完全接收不到星網(wǎng)的信號(hào)，于是褚苒最近一直把它當(dāng)做讀取芯片的機(jī)器使用。
“咦？！”褚苒點(diǎn)開伊娃光屏界面，發(fā)現(xiàn)個(gè)人主頁不知道在什么時(shí)候完成了更新，原本主線任務(wù)的面板徹底消失不見，轉(zhuǎn)而變成四個(gè)光點(diǎn)，其中一個(gè)光點(diǎn)是黯淡的。
“伊娃，這是什么？”褚苒問道。
“你好，你可以告訴我你指的是什么嗎？請(qǐng)?zhí)峁└嘈畔�，這樣我可以更好地幫助你。”伊娃答道。
“你發(fā)布的主線任務(wù)，為什么不見了？這四個(gè)光點(diǎn)又是什么意思？”褚苒說道。
伊娃分析道：“你提到的主線任務(wù)和四個(gè)光點(diǎn)似乎有些模糊，為了更好理解你的問題，請(qǐng)?zhí)峁└嗟男畔ⅲ@樣我可以更準(zhǔn)確地回答你的問題�！�
“例如，你是在什么情況下接收到的主線任務(wù)？這四個(gè)光點(diǎn)是出現(xiàn)在圖片、視頻還是現(xiàn)實(shí)生活中……”
褚苒放棄溝通，決定自己尋找答案。
這四個(gè)光點(diǎn)中，只有最上端的光點(diǎn)是黯淡一些的，其他三個(gè)光點(diǎn)散發(fā)著明亮的光芒。
除此之外，這四個(gè)光點(diǎn)旁邊，還有一個(gè)小小的數(shù)字，寫著：【 5% 】。
“主線任務(wù)應(yīng)該是在選拔賽結(jié)束后那段時(shí)間消失的，四個(gè)光點(diǎn)或許對(duì)應(yīng)著四個(gè)考核地點(diǎn)�，F(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)行到第二個(gè)國家，所以代表赫利奧斯的光點(diǎn)熄滅�！瘪臆鄢了嫉�，“但是，這個(gè)5%又代表什么？考核進(jìn)度嗎？”
不論怎么說，現(xiàn)在的比賽進(jìn)度也不應(yīng)該是百分之五，一時(shí)間，褚苒想不到合適的原因。
褚苒躺在床上，翻了個(gè)身。
她想起白天遇到的阿爾伯特祖孫二人，他們住處寒酸，看上去非�？蓱z，偏偏艾米麗乖巧懂事得令人心疼，代賣一包干花又能賺多少錢呢？
近日發(fā)生的事情過于雜亂，褚苒腦袋里亂亂的，難以入眠。
半夢(mèng)半醒之間，意識(shí)昏昏沉沉之際，褚苒再次聽到那個(gè)聲音。
“陌生人，你來自哪里？”那道女聲再次出現(xiàn)。
聽到對(duì)方三番兩次的打擾，褚苒有些惱火，想要開口反駁，卻發(fā)現(xiàn)自己根本張不開嘴。
身體變得沉重，褚苒感覺到自己整個(gè)人都被包裹在一個(gè)潮濕的“繭”中，這樣的感覺非常溫暖，褚苒忍不住打了個(gè)哈欠。
突然，人們談話的聲音自上空傳來。
褚苒睜開眼睛，猛地抬頭，發(fā)現(xiàn)不知道什么時(shí)候，她居然被“埋”到了泥土當(dāng)中。
這是物理意義上的“埋”，褚苒試圖扭動(dòng)身軀，卻發(fā)現(xiàn)自己牢牢被嵌到土壤之中，明明土壤松軟富含水汽，偏偏她動(dòng)彈不得，仿佛有有一股不知名的力量捆綁住褚苒。
“當(dāng)你陷入土壤之中，不要著急掙脫，泥土對(duì)你并無惡意。”那道聲音又開口了。
一瞬間，束縛褚苒的力量消失不見。
褚苒終于能張嘴說話：“這是什么地方？你到底是什么人？！”
“我是誰并不重要�！迸松ひ糨p柔，“更重要的是，你是誰�！�
“我是誰？”褚苒簡(jiǎn)直要被對(duì)方氣笑，“我是褚苒�。 �
“是嗎？”對(duì)方輕笑出聲，“你再看看。”
褚苒下意識(shí)低頭，看向自己的雙手——她的指甲縫隙還帶有殘留的泥土，但更重要的是，她的每一節(jié)指頭上，都生長(zhǎng)出一截植物特有的根須，連接著自己周圍的土壤。
褚苒再看向自己身體的其他部位，發(fā)現(xiàn)不知何時(shí)，自己的四肢也變成了深褐色的枝條，而自己心臟的部位，一朵淡粉色的花朵含苞欲放。
“這是……尤達(dá)花？”褚苒瞪大眼睛，喃喃道。
“據(jù)說，靈魂不會(huì)湮滅，只會(huì)在□□消亡時(shí)，重新回歸大地，化作一株株植物�！蹦莻�(gè)聲音說道。
褚苒將兩只手湊到一起，搖晃著自己的根須，仍舊沉浸在自己居然變成一株植物的巨大沖擊中，沒有緩過神來。
“等等，為什么我會(huì)變成尤達(dá)花，而不是其他的植物？”褚苒認(rèn)真道，“我不喜歡尤達(dá)花這種植物！”
變成植物也就算了，居然還變成一株尤達(dá)花，這簡(jiǎn)直是對(duì)她人格的一種侮辱，褚苒難以接受！
那個(gè)聲音沉默了一瞬，繼續(xù)道：“當(dāng)虛幻入侵，我的眼淚滴落在地上，枯萎的生命力只能化作尤德拉�！�
“你，是世界樹？”褚苒終于反應(yīng)過來，神色震驚，連帶自己身上長(zhǎng)出來的小花朵都晃了兩下。
“我更喜歡人們叫我伊格。”世界樹承認(rèn)道。
“所以，這段時(shí)間，一直是你在呼喚我？”褚苒說道。
“準(zhǔn)確講，是你聽到了我的呼喚。”世界樹伊格說道，“像是你的同伴們，那只貓咪聽力靈敏，也能聽到一些我的聲音，但是玉石不具備聆聽的能力�！�
“……”褚苒勉強(qiáng)跟上對(duì)方的思路，“那郁無為呢？”
“那個(gè)人類精神力很強(qiáng)，意志堅(jiān)定，我無法介入其中�！币粮裾f道。
褚苒：Fine。
原來她是意志薄弱，最好下手的成員。
“所以，為什么我會(huì)變成尤達(dá)花？”褚苒晃動(dòng)身軀，揮舞著自己手臂化作的枝條。
“因?yàn)槲覀冊(cè)趬?mèng)境中，你看到的所有事情都是幻覺�！币粮裾f道。
“所以，這是你的夢(mèng)境？！”褚苒提高了聲音。
“不，這是伊格居民的夢(mèng)境。”伊格說道。
褚苒環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)除了“埋”著自己的一小片土地，周圍一片蒼涼衰敗的景象，不遠(yuǎn)處的地面稀稀落落生長(zhǎng)著粉紅色的尤達(dá)花。
“當(dāng)人們不再相信我的力量，虛幻便會(huì)入侵，尤德拉就會(huì)肆意生長(zhǎng)。”世界樹伊格嘆息道，“原本我能夠壓制虛幻的力量，但近些年尤德拉過于快速的生長(zhǎng)，進(jìn)一步侵蝕了我的身軀，我的力量在不斷衰敗，已經(jīng)無法壓制住虛幻�！�
“虛幻，這是什么？”褚苒皺了皺眉，她在希芙提供的詩歌當(dāng)中也看到了這個(gè)詞語。
“這是一種腐朽的力量，能夠偷走人們的希望與夢(mèng)想，將其變得渾渾噩噩，宛若行尸走肉�！币粮裾f道。
“那么我們應(yīng)該直接消滅它！”褚苒說道。
“不，在我誕生的時(shí)候，虛幻便已經(jīng)存在，我并不清楚它來自哪里，也不清楚是誰創(chuàng)造了它�！笔澜鐦湟粮裾f道，“我只能確定，它會(huì)因人們的崇拜而逐漸壯大，無法被徹底消滅，只能盡我所能去阻擋。”
“所以說，虛幻入侵，催生出尤德拉，也就是尤達(dá)花，進(jìn)一步侵蝕了你的力量，導(dǎo)致你現(xiàn)在變得十分虛弱，只能棲息在伊格居民的夢(mèng)境當(dāng)中�！瘪臆劭偨Y(jié)道，“那么，我又能做什么呢？”
“到首府去，阻止尤德拉的泛濫�！笔澜鐦涞穆曇敉蝗蛔兊每~緲，像是從遠(yuǎn)方傳來。
“喂，我現(xiàn)在這個(gè)樣子，怎么幫忙？”褚苒揮舞著自己的藤蔓手臂，抗議道。
“一定要記得，到首府去，阻止尤德拉的泛濫——”世界樹再次重復(fù)道。
褚苒剛想開口，突然猛地意識(shí)到，不知何時(shí)，自己又變回了人類的模樣。
她睜開眼睛，旅店的天花板映入眼簾。
窗外晨光熹微，不知不覺中，天色已亮。
隔壁床上，菲奧娜的呼嚕聲打得震天響。
褚苒抬起自己的手掌，哪里還有什么根須和花朵，剛剛發(fā)生如此真實(shí)的一幕，就像是一場(chǎng)夢(mèng)。
第86章
褚苒躺在床上一動(dòng)不動(dòng),消化著自己身上剛剛發(fā)生的一幕——
她居然連通了世界樹伊格的意識(shí)！
根據(jù)世界樹的敘述，現(xiàn)在伊格形式不容樂觀，尤達(dá)的泛濫侵蝕了世界樹的力量, 以至于它不得不尋求褚苒的幫助。
現(xiàn)在褚苒必須要前往首府，幫助世界樹, 阻止尤達(dá)的泛濫。
褚苒盯著天花板,忍不住產(chǎn)生疑問。
她根本不知道世界樹現(xiàn)在的下落，又該如何幫助世界樹呢？
褚苒躺了片刻，旅店的隔音不好，隔壁房間紅玉起床走動(dòng)的聲音傳來。
片刻后，褚苒房門被輕輕敲響, 紅玉的聲音傳來：“褚苒, 菲奧娜，我們準(zhǔn)備出發(fā)了�！�
昨天聯(lián)系的一家中型商會(huì)，褚苒一行人談妥了價(jià)格,將作為散客搭乘這個(gè)商會(huì)前往首府的貨車。
到了集合地點(diǎn)，褚苒等人才發(fā)現(xiàn)，除了他們外, 這輛貨車還有其他同樣想要前往首府的旅客們。
旅途間隙,一名雀斑少年向眾人介紹自己：“我叫扎克,今年十四歲,我打算去首府投奔我的叔叔,徹底離開家鄉(xiāng)埃得溫鎮(zhèn)！”
“小扎克，埃得溫鎮(zhèn)不好嗎？”有人問道。
其他人紛紛附和。
“對(duì)�。‰m說咱們生意人常年奔波在外，但只有回到我們出生的地方，才有那種心安的感覺！”
“確實(shí)！我跟著不同商隊(duì)往返首府多次，首府是繁華,但只有老家那個(gè)感覺才對(duì)！”
扎克搖頭道：“埃得溫是不錯(cuò)，但這里只能以種植尤達(dá)為生，其他方面的發(fā)展實(shí)在過于落后，文娛方面的建設(shè)發(fā)展更是一塌糊涂。有出息的年輕人都去首府了，我也要出去闖蕩！”
“哦？那你想做什么？”其他人問道。
“聽說首府有大劇院，我想成為一名戲劇導(dǎo)演，把我心中幻想的一個(gè)個(gè)冒險(xiǎn)故事，排演給大家看！”扎克躊躇滿志道。
其他人哄笑出聲。
“就你？毛都沒長(zhǎng)齊的臭小子？”
“要是你能成為大劇院的導(dǎo)演，那我就能成為伊格的首富！”
“扎克，還是回家再讀兩年書吧！”
扎克沒有把這些奚落放在心上，他打量著貨車?yán)锏某丝�，突然注意到菲奧娜不同尋常的外貌，他坐到菲奧娜旁邊，指著她的尾巴和貓耳，好奇道：“哎，你們是異邦人？”
菲奧娜反問道：“我這樣明顯的特征，你也很難裝作沒看到吧？！”
扎克撓撓頭發(fā)，笑道：“仔細(xì)看才留意到，你們的眼睛和頭發(fā)都不太一樣，我們伊格人的頭發(fā)往往是淺褐色的，眼瞳也通常都是深褐色的，就像是樹皮的顏色�！�
“樹皮的顏色？”褚苒被扎克新奇的比喻吸引，“我第一次聽到有人這么形容，你很有想象力�！�
“謝謝！”扎克高興道，“你們來自哪里？來伊格做什么？”
“我們來自雙城地區(qū)�！奔t玉說道，“是參加高校聯(lián)合演習(xí)的選手�！�
“高校演習(xí)？”扎克皺了皺鼻子，眼中閃過一抹困惑，“這是什么？”
旁邊的胡子大叔說道：“小子，這是很久以前的比賽啦！”
“上次選中伊格的那屆比賽，確實(shí)是在數(shù)十年前�！庇魺o為說道。
“哦哦——”扎克恍然道，“所以你們的家鄉(xiāng)，上城和底城，其實(shí)是一個(gè)地區(qū)嗎？”
褚苒等人彼此對(duì)視。
最終郁無為說道：“是的�！�
雖說上城和底城兩座城邦的居民日�？床簧媳舜�，官方議會(huì)也經(jīng)常明爭(zhēng)暗斗，但只要離開這片地區(qū)，人們還是相對(duì)團(tuán)結(jié)一致的。
“真好��！來自那么遠(yuǎn)的地方！”扎卡看著褚苒攜帶的機(jī)甲，十分羨慕道，“我還是第一次離開埃得溫鎮(zhèn)——哎，這是什么！？”
扎克看到機(jī)甲艙內(nèi)躺著的希芙，嚇了一跳。
褚苒向他簡(jiǎn)要敘述了結(jié)識(shí)希芙的經(jīng)過，說道：“這是改造后的機(jī)甲艙，受力平穩(wěn)，又加裝了消音材料，可以盡可能保障希芙不受外界干擾。”
“她為什么會(huì)突然陷入昏迷呢？明明剛遇到的時(shí)候還是清醒狀態(tài)��！”扎克問道。
紅玉說道：“我們找了當(dāng)?shù)氐尼t(yī)生，但醫(yī)生也不清楚她身上到底發(fā)生了什么，所以我們只能把她帶到首府，希望能夠找到她的家人�！�
“說起來，我有一個(gè)遠(yuǎn)房表姐，似乎也是這樣的癥狀�！痹顺了嫉�。
他伸手扒開希芙的眼睛，確認(rèn)道，“沒錯(cuò)！當(dāng)時(shí)我表姐這樣的時(shí)候，眼睛瞳孔也變成了綠色！”
“這是什么特殊的病癥嗎？”褚苒皺眉道。
“這個(gè)我不太清楚，這件事已經(jīng)發(fā)生很久了。”扎克皺眉苦思。
“那你表姐現(xiàn)在身體如何呢？”紅玉問道。
“當(dāng)時(shí)她只是昏迷了一段時(shí)間，大概有一個(gè)月的時(shí)間？后來有一天，她突然醒來，嚷著自己肚子餓，然后就變回了正常人，去年她剛剛結(jié)婚，生活非常幸福呢！”扎克說道。
“這么神奇的嗎��？”菲奧娜驚嘆道。
“是的�！痹艘槐菊�(jīng)道，“說起來，我表姐當(dāng)年也就是十五六歲的年齡，她也是在森林附近——應(yīng)該是去我們鎮(zhèn)附近的森林采蘑菇，然后就被人發(fā)現(xiàn)倒在地上，昏迷不醒，瞳孔變成了翠綠色，當(dāng)時(shí)人們嘗試了各種辦法，也沒有將她喚醒。”
“但是等到一個(gè)月后的某一天，她突然睜開了眼睛，完全不記得自己身上發(fā)生了什么，說自己終于從森林中回來了，采了好多蘑菇。不用說，她還以為時(shí)間停留在一個(gè)月以前呢！”
“……”褚苒沉默片刻，看向紅玉，“總感覺這像是一個(gè)冒險(xiǎn)故事�！�
紅玉點(diǎn)點(diǎn)頭，深以為然。
郁無為和菲奧娜也有同樣的想法。
但不等他們開口，同貨車的其他人已經(jīng)哄笑出聲，打斷扎克的敘述。
“扎克，你少吹牛了！”
“什么表姐，這是你編的故事吧！”
“不要相信他！這小子是個(gè)幻想家！”
扎克臉色通紅：“我真的記得有這樣的怪事發(fā)生！”
“我和扎克父母認(rèn)識(shí)。據(jù)我所知，扎克根本沒有什么表姐，他們家只有他一個(gè)孩子！扎克從小就喜歡去森林里當(dāng)野孩子探險(xiǎn)，這大概是他編造的又一個(gè)故事！”有人高聲道。
人群中瞬間爆發(fā)出一陣哄笑聲。
“你們——！”扎克鼓起臉，躲到一旁生悶氣去了。
——
第二天清早，貨車抵達(dá)首府伊格。
臨下車時(shí)，扎克向褚苒一行人熱情相邀：“你們要不要來我家做客？我叔叔非�？犊�，和我一起走吧！”
話音剛落，褚苒就看到不遠(yuǎn)處站著一個(gè)魁梧的中年男人，向扎克招手：“扎克！”
扎克一路小跑過去：“叔叔！”
“這是？”那位中年男人看向褚苒等人，神色有些戒備。
“他們是我在路上結(jié)識(shí)的朋友，來自雙城地區(qū)。”扎克熱情道。
“哦——”男人臉上浮現(xiàn)出熱情的笑容，“來吧！孩子們！和扎克一起，我請(qǐng)客！”
“謝謝您的好意！”紅玉出面婉拒道，“我們還有其他事要辦�！�
褚苒的視線停留在男人衣袍上的標(biāo)志，那是飛云商會(huì)的圖案，對(duì)方是飛云商會(huì)的人，看他的樣貌打扮，身份似乎還不低。
菲奧娜拽了拽扎克的衣服，小聲問道：“這是你的親叔叔？”
“當(dāng)然！”扎克自豪道，“我叔叔是飛云商會(huì)的二把手，特別厲害！”
褚苒等人彼此對(duì)視一眼，浮現(xiàn)出一絲尷尬的神色�？紤]到飛云商會(huì)是伊格境內(nèi)最大的尤達(dá)售賣商會(huì)，如非必要，他們并不想和對(duì)方產(chǎn)生任何關(guān)聯(lián)。
褚苒連連擺手，向扎克和他的叔叔道別：“算了，謝謝你們。”
看著褚苒等人離開，扎克撓了撓頭，不明所以：“這是怎么回事？明明在路上我們聊得挺好的！”
男人拍了拍扎克的腦袋：“傻小子！沒關(guān)系，我們走吧！”
——
步入首府伊格，這里的空氣濕潤(rùn)，處處富含著生機(jī)，足以遮天蔽日的綠色巨樹盤桓而起，其粗壯的樹干經(jīng)過打磨，構(gòu)成這座城邦的主干道。
首府的建筑材料大多使用石料，光滑平整的石板上雕刻著精美的花紋，翠綠的藤蔓盤繞其中，與建筑融為一體。
道路兩側(cè)，是一座座石雕，有勇猛沖鋒的戰(zhàn)士，有河畔洗衣的少女，還有雨林特有的小動(dòng)物……這些石雕千姿百態(tài)，造型各異。
除了石雕，道路兩側(cè)還栽種著各種珍奇植物，這些植物常年維系著青綠的顏色，現(xiàn)在的季節(jié)正綻放出艷麗的花朵，散發(fā)著淡雅的香氣。
首府市中心的廣場(chǎng)，有彈琴賣場(chǎng)的藝人，琴聲悠揚(yáng)，人們往來穿梭，一同構(gòu)成繁華的景象。
“哇，不愧是首府！”菲奧娜感嘆道，“難怪扎克想要來這里發(fā)展！”
“首府居然如此繁華，確實(shí)和我們之前去的兩個(gè)小鎮(zhèn)不一樣�！奔t玉也驚嘆道。
“現(xiàn)在我們的兩個(gè)任務(wù)。第一是幫助希芙找到她的家人，第二是比賽任務(wù)，拜見世界樹伊格�！庇魺o為說道。
褚苒在旁邊聽著，默默在心里補(bǔ)充：還有一個(gè)隱藏任務(wù)，那就是幫助世界樹，阻止尤德拉，即尤達(dá)的泛濫。
“我們應(yīng)該先去首府的治安亭，找到希芙的家人——”紅玉話音未落，身后突然響起一道熟悉聲音。
“菲奧娜，褚苒？”女人不確定的聲音傳來。
褚苒回頭，十分驚訝。
居然是蠻荒野靈的成員！
卡西奎和阿朗姆看著他們，神色是不加掩飾的驚訝。而他們身后，正是那對(duì)名為哈米西和馬丘的孿生兄弟。
“卡西奎，阿朗姆？！”菲奧娜驚訝道，“你們?cè)趺丛谶@里？”
“我們也想問你們！”卡西奎和阿朗姆快步上前，給了每人一個(gè)擁抱。
“我們來這里有段時(shí)間了�！卑⒗誓仿曇舸值Z。
“準(zhǔn)確講，我們?cè)陲w艇故障的第二天，就來到了伊格的首府。”卡西奎補(bǔ)充道。
“是的，我們運(yùn)氣很好�！蹦菍�(duì)孿生兄弟附和道。
“其他隊(duì)伍呢？”褚苒問道。
“他們都在，現(xiàn)在就差你們了！”卡西奎說道。
第87章
紅玉注意到阿朗姆手中的東西,問道：“這是什么？”
阿朗姆向紅玉展示道：“伊格當(dāng)?shù)氐囊环N卷煙，叫尤達(dá)，勁兒很足�！�
那對(duì)孿生兄弟中的馬丘, 對(duì)郁無為說道：“兄弟，要來一根嗎？我們經(jīng)常吸, 沒有副作用, 反而提神醒腦�！�
郁無為婉拒道：“謝了，但我不需要�！�
弟弟哈米西說道：“哎，你們駕駛機(jī)甲，對(duì)精神力要求高，更需要這個(gè)東西！”
阿朗姆也道：“你故意不給我們面子？”
郁無為神色未變, 但褚苒等人的臉色卻肉眼可見冷了下來, 尤其是菲奧娜，身后的尾巴更是不斷搖晃，透露出主人煩悶的心情。
卡西奎察覺道幾人的不對(duì), 忙打圓場(chǎng)道：“好了，你們不要把自己的喜好強(qiáng)加給別人！走吧！去我們集合的地方！”
四支戰(zhàn)隊(duì)集合地點(diǎn)是一座樹屋建筑。
這座樹屋依托于數(shù)株巨樹的枝干，周圍纏繞著翠綠的藤蔓,頂部則是由幾張巨大的葉片構(gòu)成,這類頗具原生態(tài)的建筑在首府并不算稀奇。
卡西奎走在最前面, 掀開樹屋的竹簾。
其他兩支隊(duì)伍已經(jīng)等在屋里。
旁邊菲奧娜“哇”了一聲：“都是老熟人！”
符文之齒的成員靈風(fēng)對(duì)褚苒招手：“褚苒, 又見面了！”
褚苒坐到靈風(fēng)旁,問道：“你們什么時(shí)候來的？”
“我們降落在伊格南部邊境，也就比你們?cè)鐏戆胩斓臅r(shí)間�！膘`風(fēng)說道。
“幸好我們四支隊(duì)伍都安全抵達(dá)首府�！瘪臆蹜c幸道。
“是啊！”靈風(fēng)小聲道，“你們來得晚，其實(shí)在你們來之前，大家正在討論比賽任務(wù)的事�！�
“什么任務(wù)？”褚苒不明所以。
“大家和聯(lián)盟對(duì)接的信號(hào)時(shí)斷時(shí)續(xù), 實(shí)時(shí)直播更是不可能的事，這些因素都在干擾比賽的順利進(jìn)行。”靈風(fēng)說道，“不過最關(guān)鍵的問題是，現(xiàn)在伊格的世界樹樹靈失蹤，直接影響到比賽原本的考核任務(wù)。”
“原本的任務(wù)是什么？”褚苒問道。
“我也是聽他們說的，原本聯(lián)盟計(jì)劃的是讓選手們獲得世界樹靈的認(rèn)可，拿到世界樹的一截枝條。”靈風(fēng)小聲道。
“這個(gè)任務(wù)確實(shí)很難完成�！瘪臆圻B接過世界樹的意識(shí)，她知道世界樹現(xiàn)在已經(jīng)虛弱到無法現(xiàn)身的程度。
“所以大家在協(xié)商更換考核任務(wù)的事嘛！聽說飛云商會(huì)的人正在積極推進(jìn)這件事。”靈風(fēng)樂觀道，“如果考核任務(wù)能夠換成飛云商會(huì)相關(guān)的任務(wù)，想來應(yīng)該也會(huì)更容易一些！”
聽到熟悉的名字，褚苒眉心皺起：“飛云商會(huì)？”
“對(duì)了，你可能不知道，他們是伊格境內(nèi)最大的商會(huì)勢(shì)力。在世界樹消失的這段時(shí)間，一直努力維系著伊格的平穩(wěn)運(yùn)轉(zhuǎn)�！膘`風(fēng)說道。
褚苒未置可否，她抽了抽鼻子，轉(zhuǎn)移話題道：“房間里有人使用尤達(dá)嗎？”
尤達(dá)燃燒時(shí)通常伴隨著一股腥臭的味道，十分刺鼻。只要聞過尤達(dá)的味道，就不可能把它和其他物品焚燒的味道弄混。
在剛進(jìn)房間時(shí)，褚苒就聞到了這股淡淡的腥臭味。
“蠻荒野靈那邊都在吸�！膘`風(fēng)聳了聳肩，“或許和他們的獸人血統(tǒng)有關(guān)�！�
房間另一側(cè)，卡西奎正將一勺尤達(dá)粉末放到一個(gè)精巧的鼻煙壺當(dāng)中，尤達(dá)粉末燃燒產(chǎn)生的煙霧裊裊而起，卡西奎露出陶醉的神色。
卡西奎旁邊坐著符文之齒的隊(duì)長(zhǎng)索倫，他也摸出一個(gè)卷著尤達(dá)粉末的紙質(zhì)煙，順勢(shì)抽了起來。
那股腥臭的味道在房間中擴(kuò)散開來，褚苒眉頭緊皺。
卡西奎察覺到褚苒的神色，邀請(qǐng)道：“褚苒，要不要試試？這個(gè)東西聞著臭，但實(shí)際提神醒腦，還有放松心情的功效�！�
褚苒不悅道：“卡西奎，你應(yīng)該清楚也看到過，那些當(dāng)?shù)厝宋尺@種東西的后果�！�
“我知道你的憂慮，無非就是高成癮性�！笨ㄎ骺鲁鲆豢跓熿F，懶散道，“但是對(duì)于我們獸人血脈來講，這種東西沒有任何的副作用，反而好處頗多，所以我才邀請(qǐng)你試試！”
菲奧娜抽了抽鼻子，反駁道：“獸人血脈嗎？我可不這么認(rèn)為——”
“你們看，符文之齒的索倫不具備獸人血脈，但也在吸食�；蛟S這種東西的成癮性，只是針對(duì)伊格本地人�！笨ㄎ骺f道。
褚苒看著索倫明顯凹陷下去的顴骨，推了推靈風(fēng)，小聲道：“為什么你們隊(duì)長(zhǎng)也在吸食尤達(dá)？”
靈風(fēng)嘆了口氣：“這件事說來話長(zhǎng)，簡(jiǎn)而言之，就是我們隊(duì)長(zhǎng)為了結(jié)識(shí)飛云商會(huì)的人，不得不參與一些必要的應(yīng)酬。那種社交場(chǎng)合你應(yīng)該明白的，大家都在吸，你也只能跟著吸�！�
“什么社交場(chǎng)合這么厲害？”褚苒有些驚訝道，“索倫完全可以拒絕出席��！”
“當(dāng)時(shí)的情況有些復(fù)雜�！膘`風(fēng)搖頭道，“如果沒有飛云商會(huì)的幫助，恐怕我們現(xiàn)在還停留在伊格南部邊陲，根本無法順利抵達(dá)首府�！�
“所以為了社交人情，索倫必須吸食尤達(dá)？”褚苒難以理解道，“可是尤達(dá)一旦成癮，就很難再戒掉。我們還有后續(xù)的比賽，到時(shí)候應(yīng)該怎么辦？”
靈風(fēng)寬慰道：“放心，我們知道尤達(dá)的危害，我特意用符文封住了索倫的關(guān)鍵穴位，離開伊格時(shí)解除就不會(huì)損害他的身體�！�
褚苒勉強(qiáng)接受了這個(gè)說法。
這時(shí)，阿朗姆和孿生兄弟回來，也加入了吸食尤達(dá)的“隊(duì)伍”。
一時(shí)間，房間內(nèi)彌漫著尤達(dá)特有的臭味。
一直在角落不出聲的神諭者突然有所動(dòng)作。
身材高大的阿瑞斯擋在眾人面前，不屑道：“你們這些墮落的家伙，離我們的圣女大人遠(yuǎn)點(diǎn)兒！”
葛馮坐在最里側(cè)，她戴著一層白色面紗，只見她一抬手，一道冰雪屏障憑空出現(xiàn)，徹底隔絕尤達(dá)的煙霧，將神諭者的成員籠罩其中。
“聽說他們?cè)谶@里惹了很多麻煩�！膘`風(fēng)小聲道，“剛進(jìn)入伊格境內(nèi)時(shí)，神諭者的成員就順手燒掉了運(yùn)輸尤達(dá)的貨車，說這是褻瀆神明的行為，差點(diǎn)和當(dāng)?shù)厝舜蚱饋恚 ?br />
褚苒剛想開口，屋外竹簾被掀起來，一道女聲響起：“諸位，是我來遲了。”
一名高個(gè)女人踏入房間內(nèi)，她的肌膚呈小麥色，身穿一套皮質(zhì)背心和短褲。她裸露在外的肌肉線條分明，背部肌膚印著造型各異的紋身，渾身流露出一股干練的氣質(zhì)。
“我是飛云商會(huì)的當(dāng)家，洛基莎�！甭寤曇羲�，朝褚苒等人點(diǎn)頭問好，“歡迎新來的朋友，現(xiàn)在我們終于可以正式推進(jìn)你們的考核任務(wù)了�！�
“洛基莎，你和聯(lián)盟那邊商議的結(jié)果如何？”阿朗姆出聲問道。
“世界樹樹靈失蹤，伊格居民也無可奈何。”洛基莎說道，“我們飛云商會(huì)正在和聯(lián)盟積極商議替代任務(wù)的方案，聯(lián)盟那邊今天給了肯定的答復(fù)，表示希望由我們飛云商會(huì)負(fù)責(zé)，只是具體的細(xì)節(jié)仍有待敲定，勞煩諸位再等幾日�！�
褚苒等人自然沒有意見。
洛基莎看向卡西奎，聲音敬畏有加：“卡西奎女士，您的意見如何呢？”
卡西奎似乎已經(jīng)習(xí)慣于對(duì)方的重視，她吸了口尤達(dá)，不緊不慢道：“我們蠻荒野靈不會(huì)為其他人增添麻煩，當(dāng)然以你方便為先。”
“感謝您的仁慈！”洛基莎露出感激的神色。
另一旁，菲奧娜小聲問道：“卡西奎對(duì)飛云商會(huì)很重要嗎？為什么還要專門詢問她的意見？”
靈風(fēng)說道：“伊格當(dāng)?shù)貙?duì)于野獸的圖騰崇拜，已經(jīng)有數(shù)百年的歷史�？ㄎ骺鼈鞒辛蓑v蛇血脈，更是被伊格當(dāng)?shù)厝艘暈樘旖迪槿稹！?br />
褚苒這才注意到，原來洛基莎背后的紋身是各種野獸的圖案，其中一條吐著信子的巨蟒幾乎占據(jù)了她后背三分之二的位置。
“洛基莎老板，您年紀(jì)輕輕卻擁有這樣統(tǒng)籌事物的能力，實(shí)在令人羨慕！”符文之齒的隊(duì)長(zhǎng)索倫恭維道。
相比于對(duì)待卡西奎的尊敬，洛基莎很明顯不屑于這份恭維，只是微微一笑，沒有搭話。
索倫似乎沒有意識(shí)到洛基莎的無視，只是繼續(xù)道：“您統(tǒng)領(lǐng)的飛云商會(huì)，在伊格境內(nèi)建立起一個(gè)龐大的尤達(dá)帝國，真是了不起的成就！”
洛基莎禮貌一笑：“謝謝�！�
一旁靈風(fēng)捂住了眼睛：“唉，隊(duì)長(zhǎng)總是這樣！明明對(duì)方根本沒有把我們放在眼里！”
褚苒也察覺到了洛基莎對(duì)待其他人的不同態(tài)度，她似乎只對(duì)卡西奎俯首稱臣，甚至連蠻荒野靈同隊(duì)的其他三位成員，她的態(tài)度都沒有像對(duì)待卡西奎那么敬重有加。
至于其他三支隊(duì)伍，洛基莎根本沒有放在眼中，只會(huì)在必要時(shí)候說一些場(chǎng)面話。
而三支隊(duì)伍的反應(yīng)也各不相同。
符文之齒的領(lǐng)袖想要討好洛基莎；
機(jī)甲小隊(duì)的成員保持中立的態(tài)度；
神諭者則對(duì)洛基莎的身份嗤之以鼻。
“洛基莎女士，您這樣放縱尤達(dá)的泛濫，是褻瀆神明的舉動(dòng)！”這時(shí)，葛馮突然開口道。
洛基莎看向葛馮，兩手一攤：“葛馮小姐，自從您來到首府后，一直在公開場(chǎng)合表達(dá)您的不滿，我充分尊重您表達(dá)意見的權(quán)利和自由。只是允許我冒昧提問，為什么您要對(duì)尤達(dá)抱有如此大的敵意呢？”
“因?yàn)樯衩鞯闹家馊绱耍 备瘃T冷笑道。
“既然諸位都在，那么我有必要澄清關(guān)于葛馮小姐的疑惑�！甭寤聪虮娙�。
“首先，我們飛云商會(huì)從來不是壞人的角色。相反，我們飛云商會(huì)的壯大，在促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，保障伊格居民的就業(yè)等方面，做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)�！�
“其次，關(guān)于尤達(dá)的成癮性問題。那些有弱點(diǎn)的人，就算沒有尤達(dá)的出現(xiàn)，他們也注定會(huì)成為社會(huì)的蛀蟲。尤達(dá)的推廣，反而讓這些渣滓們安靜下來，不再從事雞鳴狗盜的事情，變相促進(jìn)了社會(huì)的安定！”
“所以，凡事不能只看不好的一面。尤達(dá)為努力上進(jìn)的人提供經(jīng)濟(jì)收入，為懶散的人提供了享樂的方法。最終，人們只會(huì)感激我，感激飛云商會(huì)！”
第88章
“你這根本就是在狡辯！”菲奧娜氣憤道, “那么多人因?yàn)槲秤冗_(dá)家庭破碎，負(fù)債累累，你是真的不知情嗎？還有那些街邊的流浪者,難道他們天生就是那樣的下等人嗎？難道他們不懂什么是自尊與自愛嗎？”
“這位貓耳小姐，您先冷靜�！甭寤聪蚍茒W娜,沉著道, “我只知道，飛云商會(huì)為伊格的子民帶去了生活的希望。通過販賣尤達(dá)，我們?yōu)楦鱾�(gè)城鎮(zhèn)提供了數(shù)以萬計(jì)的就業(yè)崗位，獲得的利潤(rùn)又分出一部分投入到當(dāng)?shù)氐幕A(chǔ)設(shè)施建設(shè)中，您可以調(diào)查一下,飛云商會(huì)去年在伊格境內(nèi)修建了多少條公路——”
“你這是詭辯！如果沒有尤達(dá)的出現(xiàn), 伊格人民只會(huì)發(fā)展得更好！”菲奧娜打斷道。
“貓耳小姐，我不否認(rèn)，凡事都是有代價(jià)的。”洛基莎有些不屑道, “人們本來就應(yīng)該加倍努力，才能避免滑入墮落的深淵。您要清楚，飛云商會(huì)從來沒有強(qiáng)迫人們吸食尤達(dá),相反,我們甚至在維護(hù)各地治安也貢獻(xiàn)了自己的一份力量。而那些吸食尤達(dá)的人,本來就是意志不堅(jiān)定的人,他們本來也就會(huì)成為社會(huì)的渣滓�！�
“你, 你就是在胡說！”菲奧娜大聲道。
“貓耳小姐，我們是第一次見面�！甭寤⑿Φ�，“而我總喜歡給新朋友額外的機(jī)會(huì)，所以我原諒這次你對(duì)我的冒犯�！�
“你，你——”菲奧娜本就不擅長(zhǎng)吵架, 更不擅長(zhǎng)應(yīng)付洛基莎這樣巧舌如簧的人，氣得渾身發(fā)抖，也沒說出一句言之有物的話。
褚苒按住菲奧娜，出聲道：“洛基莎小姐，我們似乎對(duì)于社會(huì)公平的理解，有所出入。”
“什么出入？”洛基莎看向褚苒，語氣中有一絲好奇。
“讓那些品質(zhì)不夠優(yōu)秀的人流入社會(huì)底層，而不斷努力奮斗的人享有財(cái)富，這就是您認(rèn)為的社會(huì)公平�！瘪臆壅f道。
“沒錯(cuò)，本應(yīng)如此。”洛基莎認(rèn)可道。
“但是我認(rèn)為，社會(huì)層面真正的公平，是消除所有人的障礙，而非給予一部分人特權(quán)。當(dāng)你認(rèn)定一部分人應(yīng)當(dāng)流入底層，是社會(huì)的蛀蟲時(shí)，這本身就是一種歧視�！瘪臆壅J(rèn)真道。
“哦？那你的意思是說，哪怕這個(gè)人游手好閑，好吃懶做，我們也應(yīng)當(dāng)給予對(duì)方一份體面且待遇優(yōu)渥的工作嗎？”洛基莎問道。
“當(dāng)然不是！”褚苒反駁道，“我所強(qiáng)調(diào)的重點(diǎn)是，我們應(yīng)當(dāng)給予每個(gè)人去應(yīng)聘這份體面工作權(quán)利，而非直接通過尤達(dá)剝奪一部分人去應(yīng)聘的權(quán)利，至于最終誰會(huì)獲得這份工作，那自然應(yīng)當(dāng)是勤勞努力的人們�！�
“也就是說，即使這個(gè)人品德有瑕疵，甚至傷害過你或你在意的人，你也依舊要捍衛(wèi)對(duì)方的基本權(quán)利？”洛基莎反問道。
“是的�！瘪臆蹐�(jiān)定道。
“呵！”洛基莎笑了一聲，語氣冷下來，“褚苒小姐，看來您和您的隊(duì)友貓耳小姐一樣，我也要給你一次額外寬恕的機(jī)會(huì)�！�
菲奧娜聞言，立馬想站起來。
褚苒按住她，淡定道：“那我要感謝您的大度。”
另一旁，其他戰(zhàn)隊(duì)的成員留意到洛基莎情緒的起伏，紛紛寬慰。
符文之齒的隊(duì)長(zhǎng)索倫說道：“洛基莎小姐，無須為此動(dòng)怒。您有必要明白，不是所有人都能夠理解，您帶領(lǐng)的飛云商會(huì)為伊格做出了何等貢獻(xiàn)！至于那些不懂的人，我們自然不必浪費(fèi)過多口舌！”
這次不止是褚苒和菲奧娜，就連紅玉和郁無為也看向了索倫，驚嘆于對(duì)方的無恥。
符文之齒同隊(duì)的成員靈風(fēng)更是直接捂住了臉，不忍直視自己隊(duì)長(zhǎng)那副放低姿態(tài)的模樣。
聽到索倫如此討好，洛基莎只是微微點(diǎn)頭，神色并無過多變化。
這時(shí)，卡西奎打圓場(chǎng)道：“洛基莎小姐，機(jī)甲隊(duì)伍也是初來乍到，對(duì)于首府的情況了解不深，言語冒犯并非她們本意，希望您能夠理解。”
洛基莎看向蠻荒野靈的成員，對(duì)卡西奎微笑道：“既然他們是您的朋友，我自然應(yīng)當(dāng)加以包容！關(guān)于和聯(lián)盟的商議，飛云商會(huì)一定會(huì)給各位一個(gè)滿意的答卷！時(shí)候不早了，請(qǐng)諸位早點(diǎn)休息！”
眾人紛紛起身，準(zhǔn)備離開。
趁沒人注意的時(shí)候，褚苒叫住了洛基莎：“等等，洛基莎小姐，請(qǐng)留步！”
洛基莎看向褚苒，有些不明所以。
褚苒敘述了關(guān)于希芙的事。
洛基莎跟隨褚苒來到維修師專用的中型機(jī)甲旁邊，褚苒打開機(jī)甲的駕駛艙，艙門掀開，里面躺著面色慘白的希芙。
洛基莎伸手，掀開希芙的眼皮，看到對(duì)方翠綠色的眼眸，神色猛地一變。
“怎么了？”褚苒沒有錯(cuò)過這個(gè)細(xì)節(jié)，追問道。
“沒什么�！甭寤瓜卵�，掩飾住自己的失態(tài)。
“你剛剛非常震驚，是以前見過這樣的病例嗎？”褚苒直接道。
洛基莎皺了皺眉：“褚苒小姐，您這樣刨根問底，似乎根本沒有求人辦事的自覺和態(tài)度�！�
“……”褚苒沉默片刻，說道，“希芙不能再等下去了�！�
“我會(huì)安排首府最好的醫(yī)生為她診治�！甭寤f道，“至于她的家人，我也會(huì)讓飛云商會(huì)的人去尋找�！�
“謝謝！”褚苒真心道。
洛基莎看著褚苒，同樣認(rèn)真道：“褚苒小姐，這個(gè)世界上沒有兩個(gè)完全一樣的人，所以站在你們的立場(chǎng)上，自然難以理解我的想法和行為，只能認(rèn)定我是一個(gè)偏執(zhí)的人�！�
“……”心中想法被猜中，褚苒摸了摸鼻子，有些尷尬，“話也不能這么講�！�
“所有的行為背后都有它的理由，我不認(rèn)為自己是什么好人，但也不是絕對(duì)的壞人�！甭寤f道。
“是嗎？”褚苒皺了皺眉，有些懷疑。
如果沒有洛基莎和她創(chuàng)立的飛云商會(huì)，伊格境內(nèi)，恐怕根本不會(huì)出現(xiàn)那么多吸食尤達(dá)的狂熱分子。
“至少在我的價(jià)值觀中，我是這樣認(rèn)為的�！甭寤α艘幌�，向褚苒伸出手道，“雖然我們的觀念不同，但我認(rèn)可并尊重你的優(yōu)秀�！�
褚苒伸出手，說出自己的真心話：“我也認(rèn)可你的能力出眾，但不妨礙我認(rèn)為你是一個(gè)過分偏執(zhí)，把邪惡當(dāng)成正義的人。”
洛基莎大笑出聲，拍了拍褚苒的肩膀，轉(zhuǎn)身離開。
——
第二天一早，褚苒和菲奧娜出門，去附近的交易市場(chǎng)，寄賣阿爾伯特交付的一袋天南星花。
這是首府最大的交易市場(chǎng)，和主要銷售尤達(dá)花的埃得溫小鎮(zhèn)不同，這個(gè)市場(chǎng)各類商品琳瑯滿目，十分繁華，褚苒甚至還看到有人在售賣雙城地區(qū)出品的機(jī)甲零件。
但兩人拎著一袋子干花四處詢問，卻沒有一家商鋪同意代賣——
“這干花的品質(zhì)不錯(cuò)，但我們恰好不收天南星花，你們要是有其他種類的干花，可以找我。”
“天南星花？不收不收�！�
“不長(zhǎng)眼的東西！”
砰一聲巨響，又一家花店將兩人趕出來，菲奧娜忿忿不平：“這群沒有品位的家伙！”
“確實(shí)！”褚苒給予高度認(rèn)可。
這時(shí)，旁邊突然傳來一道十分熟悉的聲音：“貓耳小姐，褚苒？”
“我叫菲奧娜！不是貓耳小姐！”菲奧娜心情本就不好，聽到這個(gè)稱呼更是氣憤。
洛基莎轉(zhuǎn)移話題道：“你們?cè)趺丛谶@里？”
褚苒看向洛基莎，和她身后頗為壯觀的一行人：“你又怎么在這里？”
這時(shí)，洛基莎的一個(gè)手下插話道：“這是我們飛云商會(huì)的地盤，老板勤勉負(fù)責(zé)，每天都要過來巡視！”
褚苒舉起手里那袋干花：“朋友所托，讓我們到首府代賣。”
“這是天南星花？”洛基莎眉梢揚(yáng)起，有些意外。
“是的�！瘪臆壅f道。
“你們應(yīng)該慶幸，自己來自異邦，而非伊格本地居民。否則，我會(huì)認(rèn)為你們的行為是故意挑釁飛云商會(huì)的權(quán)威�！甭寤f道。
“為什么？！”菲奧娜不明所以。
“天南星花，是伊格世界樹樹靈的象征�！甭寤氖窒抡f道，“自從世界樹樹靈消失后，為了盡可能穩(wěn)住伊格子民的信仰，我們不允許在公開場(chǎng)合售賣這類花卉的所有制品。”
“你們真是獨(dú)裁專斷！”菲奧娜毫不客氣道，“居然為了推廣尤達(dá)，讓人們放棄對(duì)世界樹的信仰！”
洛基莎否認(rèn)道：“植物的生長(zhǎng)，必須要攫取養(yǎng)分。如果空氣和陽光足夠多，自然無所謂；但如果空氣和陽光都很有限的情況下，我們只能遏制其中一種植物的發(fā)展�！�
“……”菲奧娜沉默片刻，評(píng)價(jià)道，“你很會(huì)顛倒黑白�！�
“這樣的評(píng)價(jià)，我將當(dāng)成你對(duì)我的贊譽(yù)�！甭寤f道，“出于你們的身份考慮，我就不收繳這袋天南星花了，請(qǐng)你們自行處理�！�
說完，洛基莎帶著手下離開。
“怎么辦？”菲奧娜托腮，發(fā)愁道，“阿爾伯特估計(jì)也沒想到，首府對(duì)于天南星花的管控更加嚴(yán)格，我們根本找不到愿意接受的商鋪�！�
“我們換個(gè)市場(chǎng)，再找找吧！”褚苒說道，“實(shí)在不行，我可以出錢買下這袋干花。”
第89章
兩人正打算繼續(xù), 菲奧娜的伊娃突然收到消息。
“紅玉留言，說希芙的病情突然惡化，讓我們趕緊回去。”菲奧娜說道。
褚苒拍了拍自己的伊娃終端, 自從進(jìn)入首府后，其他人的伊娃陸續(xù)恢復(fù)了通訊信號(hào), 只有自己的伊娃依舊穩(wěn)定掉線, 根本收不到隊(duì)內(nèi)其他人發(fā)來的消息。
兩人匆匆趕回住處，發(fā)現(xiàn)希芙的情況遠(yuǎn)比紅玉描述的更加嚴(yán)重。
原本希芙昏迷不醒，但勉強(qiáng)可以通過高濃縮的營(yíng)養(yǎng)液維系生命體征，只是臉色蒼白，人看著有些憔悴罷了。
然而現(xiàn)在, 希芙的肌膚幾乎變成了“透明”的顏色, 皮膚下青色的血管清晰可見，整個(gè)人像是被一股不知名的力量突然抽干，骨瘦如柴。
“這是怎么回事？明明昨天晚上還不是這樣的！”菲奧娜瞪圓眼睛。
“是�。 奔t玉眉頭緊皺, “郁無為昨天守了一夜，也沒什么異常情況。但早上我過來輪換的時(shí)候，希芙突然變得異常消瘦,等到下午,就變成了這副模樣。”
“醫(yī)生怎么說？”褚苒問道。
“怪就怪在這里,洛基莎找來首府最好的醫(yī)生,他們?cè)\斷結(jié)束后,卻說希芙的各項(xiàng)指標(biāo)沒有任何問題！”紅玉說道。
“這怎么可能，他們是睜眼瞎嗎！希芙都瘦成了這個(gè)樣子！”菲奧娜叫道。
“郁無為呢？”褚苒環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)只有紅玉一個(gè)人的身影。
“上午飛云商會(huì)派來人，說首府外的鄰近小鎮(zhèn)，還有一位德高望重的老醫(yī)生, 他去請(qǐng)那位醫(yī)生了�！奔t玉說道。
褚苒清楚，郁無為這一趟來回，恐怕要到晚上才能回來。
“你們先在這里照顧希芙，有什么問題隨時(shí)通知我�！奔t玉說道。
“你要去哪里？”菲奧娜問道。
“剛剛我收到消息，說是首府有個(gè)女孩，之前生病的癥狀和希芙高度相似，我要去跑一趟，看看到底是怎么回事。”紅玉說道，“所以麻煩你們兩個(gè)先照顧希芙�！�
“喂——”菲奧娜還想再說，但紅玉已經(jīng)匆匆離開。
“我總覺得這件事有些奇怪�！瘪臆塾行┆q豫道。
“是��！就像是有人故意支走郁無為和紅玉一樣！”菲奧娜說道。
“希望他們能找到有用的線索�！瘪臆劭粗t玉離開的方向，嘆了口氣。
現(xiàn)在的情況非常不容樂觀。一方面，希芙身份成謎，病情在不斷惡化。另一方面，他們的比賽任務(wù)在飛云商會(huì)和聯(lián)盟的商議中停滯不前，這完全是一場(chǎng)與時(shí)間的賽跑。
“褚苒，你快看！”菲奧娜突然抓住褚苒的袖子。
順著她的方向看去，希芙躺在床上，雙眼緊閉，但她的軀體正以肉眼可見的速度不斷塌陷、萎縮。不僅如此，她原本白皙的肌膚也迅速變得黝黑，像是高度碳化后的模樣。
短短數(shù)十秒的功夫，希芙幾乎變成了一具皮包骨的“干尸”。
“這，怎么回事�。俊狈茒W娜驚悚道，“希芙不會(huì)死了吧？”
褚苒伸手感知希芙的呼吸：“人還活著呢�！�
“這，太詭異了吧！”菲奧娜喃喃道。
“上午希芙的情況，多半也是這樣。”褚苒拿了一杯水，用棉簽沾了沾，試圖擦到希芙干涸的嘴唇上。
就在棉簽觸碰到希芙肌膚的那一刻，褚苒突然感到一陣天旋地轉(zhuǎn)。
“褚苒！”菲奧娜的聲音傳來，褚苒感覺到她抓住了自己的手。
一陣亮光閃過，褚苒再次睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)眼前是一片完全陌生的領(lǐng)域。
這里的天空是粉紅色的，地表是深褐色的潮濕泥土，周圍遍布粉色和紅色的尤達(dá)花。
熟悉的景象劃過腦海，褚苒下意識(shí)抬手，意識(shí)到自己沒有變成尤達(dá)花，再被“種”到土壤中后，褚苒忍不住一陣慶幸。
褚苒摸了摸脖頸，發(fā)現(xiàn)機(jī)甲項(xiàng)鏈還在，她試著注入一絲精神力，感知到機(jī)甲的回應(yīng)。
“不錯(cuò)，這里能夠召喚機(jī)甲。”褚苒心下大定，這回總算不是天崩開局。
“喂！��！”腳下響起一道聲音。
褚苒低頭，發(fā)現(xiàn)腳邊趴著一只將近一米多的黑色巨……貓。
菲奧娜的聲音從貓嘴中傳來：“這是怎么回事？！我們到底在什么地方？”
菲奧娜看到仍舊維系著人類模樣的褚苒，更加氣憤了：“為什么只有我變成了這個(gè)鬼樣子！”
褚苒：“……”
果然，倒霉不會(huì)消失，只會(huì)轉(zhuǎn)移。
這時(shí)，前方突然跑過來一個(gè)小女孩，徑直撞到褚苒身上。
褚苒被撞了個(gè)趔趄，對(duì)方卻連一句抱歉都沒有，跑向遠(yuǎn)方。
“哇，連句道歉都沒有嗎？”菲奧娜難以置信道。
“我們追上去！”褚苒對(duì)異次元空間已經(jīng)輕車熟路，果斷道。
隨著兩人的跑動(dòng)，這里的時(shí)空順序發(fā)生了詭異的折疊——無數(shù)條銀色絲線搭建的軌跡錯(cuò)亂，徑直讓褚苒和菲奧娜的步伐慢了下來，然后隨機(jī)將兩人甩到一處時(shí)間節(jié)點(diǎn)內(nèi)。
降落時(shí)，菲奧娜直接砸到了褚苒身上，褚苒“哎呦”了一聲。
“這是什么地方？”菲奧娜用四只爪子輕巧落地，還舔了舔前爪，好奇道。
“……你倒是挺快適應(yīng)了自己的角色。”褚苒忍不住道。
“沒辦法，強(qiáng)者從不抱怨環(huán)境�！狈茒W娜毛茸茸的臉上流露出一絲得意。
“……”褚苒扭過頭，說道，“這應(yīng)該是伊格過去的時(shí)空�！�
眼前是一處帶有伊格特色的樹屋，樹屋面積不大，里面唯二的家具就是一張木板床，再加一個(gè)木桌，看起來頗為寒酸。
一個(gè)扎著小辮子的女孩躲在房間內(nèi)，聆聽窗外一對(duì)夫婦的談話。
“樹靈的誕辰紀(jì)念日馬上就要到了，首府那邊需要大量的天南星花，我們正好可以賣掉家里的存貨！”女人說道。
“樹靈唯愛天南星花。為了迎合它的喜好，幾乎人人都在種植天南星花，這種花卉早就不值錢了。”男人說道。
“那怎么辦？孩子明年就要上學(xué)，我們也想換一個(gè)更好的房子，還有媽媽那邊……”女人有些發(fā)愁道。
“我聽朋友說，今年誕辰活動(dòng)有花街游行，需要招募裝飾工人，給的日薪還不錯(cuò)。正好我們有相關(guān)經(jīng)驗(yàn)，可以去試試�！蹦腥苏f道。
“那孩子——”女人有些猶豫。
“我們經(jīng)常在外面打工，她也不是小孩子了，能照顧好自己�！蹦腥舜炅舜觐^發(fā)，“不然的話，我們的錢從哪里來？”
女人點(diǎn)點(diǎn)頭，最終同意了男人的提議。
樹屋內(nèi)，小女孩躲在門后，她看起來只有七八歲，肌膚呈小麥色，一頭枯黃的頭發(fā)被扎成小辮子垂在腦后，看起來有些營(yíng)養(yǎng)不良。
看清女孩的樣貌后，菲奧娜有些差異：“褚苒，這是……洛基莎？”
“應(yīng)該是她。”褚苒嚴(yán)肅道。
聽到父母離開動(dòng)靜后，洛基莎從桌子下方拿出一套透明容器，以及一大捆鮮花。
洛基莎對(duì)化學(xué)方面的天賦極高，只是三兩下的簡(jiǎn)單操作，其中一束天南星花就被提煉成了透明的液體。
但洛基莎似乎只是做著玩，她晃了晃那罐提煉得到的液體，直接將其倒在地上，又拿了一束新鮮的花卉，坐在桌子前，繼續(xù)重復(fù)之前的舉動(dòng)。
菲奧娜小聲道：“她也太厲害了吧！這么小的年齡，居然能夠完成提純的操作！”
“是��！”褚苒也道，“這是什么超級(jí)小學(xué)生啊！”
“小學(xué)生？這是什么？”菲奧娜有些疑惑。
“我是說，她是個(gè)小天才！”褚苒糾正道。
洛基莎父母離開后的一段時(shí)間，洛基莎將自己照顧得很好。除了每天必須的吃飯和睡覺，她的一半時(shí)間用于在森林中采摘各式各樣的植物花草，另一半時(shí)間就是坐在桌前，搗鼓著自己那一套提煉用的儀器。
直到這天，家中出現(xiàn)了一伙自稱是洛基莎親戚的陌生人。
他們圍住洛基莎，你一言我一語。
“可憐的內(nèi)德和瓊，從那么高的木架上摔下來。聽說當(dāng)場(chǎng)就沒了呼吸，倒也不算過于痛苦！”
“說起來，為什么首府居然不給內(nèi)德和瓊派發(fā)撫恤金呢？他們明明是在樹靈誕辰的準(zhǔn)備工作中意外喪生，但沒有獲得任何來自官方的補(bǔ)貼！”
“是�。∷麄冞�有這樣年幼的女兒！”一個(gè)婦人看向洛基莎，想要撫摸她的腦袋，卻被洛基莎躲了過去。
“呵！那自然是因?yàn)閮?nèi)德找到的這份工作，根本不是官方負(fù)責(zé)的誕辰修繕活動(dòng)，而是外包工作！現(xiàn)在出了事故，自然沒有撫恤金！”
“可是內(nèi)德和瓊每天確實(shí)是在為樹靈誕辰的活動(dòng)工作，和那些正式工人同吃同住，沒有任何區(qū)別，怎么就不算呢？”
最終，一名白發(fā)蒼蒼的老太太打斷了眾人的討論：“好了，我們討論這個(gè)毫無意義。現(xiàn)在各位不如討論一下，內(nèi)德和瓊的女兒，洛基莎的去處問題。有沒有人最愿意收養(yǎng)洛基莎？”
“瑪芬姑媽，我倒是愿意收養(yǎng)洛基莎，但你明白的，我家里還有四個(gè)孩子要養(yǎng)——”
“莎莉呢？”那個(gè)名叫瑪芬的老太太點(diǎn)名道。
“瑪芬，我的父母行動(dòng)不便，我已經(jīng)沒有精力再照顧一個(gè)小孩了�！�
“好吧，那就喬！你的父母健在，也只有一個(gè)孩子需要撫養(yǎng)！”瑪芬老太太說道。
“瑪芬阿姨，我的丈夫薪水少的可憐。我又是一名全職主婦，一點(diǎn)收入都沒有，洛基莎的父母還沒給她留下任何財(cái)產(chǎn)。”喬為難道，“瑪芬阿姨，不是我不愿意帶走洛基莎，而是我的處境不允許我這樣慷慨和善良�！�
“那……”瑪芬看向其他人。
然而所有人的回答，都是相似的話術(shù)。要么是嫌棄洛基莎的父母沒有給她留下任何遺產(chǎn)，撫育成本過高；要么就是嫌棄洛基莎本身年齡已經(jīng)七歲，不會(huì)再對(duì)養(yǎng)父母有過深的感情。
在這個(gè)過程中，洛基莎全程低著頭，一聲不吭，只是偶爾在眾人爭(zhēng)執(zhí)時(shí)，抬頭看一看當(dāng)事人的樣貌。
“好了，好了！”最終，瑪芬敲著拐杖，臉色漲紅道，“既然沒有人愿意撫養(yǎng)洛基莎，那就我這個(gè)老婆子來養(yǎng)！正好我有退休金，也有時(shí)間！”
“瑪芬阿姨，這怎么可以！？您自己還是獨(dú)居老人，根本沒精力再照顧一個(gè)小女孩！”
“瑪芬，撫養(yǎng)一個(gè)小孩長(zhǎng)大成人，可是一件苦差事！你年齡又這么大了！”
“瑪芬姑母，您是有退休金，但現(xiàn)在物價(jià)飛漲，那筆錢根本不夠洛基莎生活的！”
“要我說，直接把洛基莎送到市議會(huì)組織的福利院吧！那里統(tǒng)一管理，待遇不錯(cuò)，都是一些沒有父母的孩子！”
“沒錯(cuò)，我們都有自己的難處，這才是對(duì)我們大家都好的方法！”
“好了，好了！”瑪芬敲擊著拐杖，她走到洛基莎面前，努力柔和聲音道，“孩子，你愿意跟我走嗎？我是你父親的姑姑�！�
洛基莎看著眼前白發(fā)蒼蒼，身材瘦削的老太太，遲疑片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
瑪芬抱住了洛基莎：“好孩子。”
洛基莎對(duì)于氣味十分敏感，聞到瑪芬身上特有的老人味道，她皺了皺鼻子，有些不適應(yīng)，但瑪芬的懷抱如此溫暖，她硬生生忍住了想要扭身體逃離的沖動(dòng)。
第90章
瑪芬今年已經(jīng)九十二歲。
伊格政府規(guī)定, 但凡超過八十歲的居民，每個(gè)月都可以獲得一筆當(dāng)?shù)卣?府發(fā)放的生活補(bǔ)貼。
對(duì)于從小沒有上過學(xué)，年輕時(shí)只能從事時(shí)薪非常低的體力勞動(dòng), 從而生活窘迫的瑪芬來說，這一筆錢不算多, 但足以維系她的日常開支。
“瑪芬祖母,為什么你沒有丈夫？”年幼的洛基莎看著瑪芬為自己整理床鋪，有些疑惑道。
“為什么我要有丈夫？”瑪芬反問道。
“因?yàn)榕藗兌加�，像是我的爸爸媽媽，鄰居雷奧大叔大嬸，還有喬阿姨和她的丈夫……”洛基莎睜著大眼睛,看向瑪芬, “這個(gè)世界上所有的女人都必須有一名丈夫，不然怎么能有小孩子呢？”
“好吧，你說的有道理�！爆敺颐嗣寤哪X袋, “但是我年輕的時(shí)候只顧著賺錢和花錢，沒有找到自己的丈夫，現(xiàn)在我老了,已經(jīng)錯(cuò)過了生育的年齡。孩子對(duì)我來講,也不是一件必需品�！�
“這怎么可能？當(dāng)你老了,自己的小孩長(zhǎng)大成人,就可以照顧你�！甭寤柫寺柤�, “尤其是像你現(xiàn)在這樣。”“但是在孩子還是嬰兒時(shí)期，父母也需要照顧他們，不是嗎？”瑪芬說道。
“那你為什么不找個(gè)男人結(jié)婚呢？如果你有另一半，就不需要一個(gè)人照顧孩子了�！甭寤乃季S非常跳躍。
“是嗎？”瑪芬整理好床鋪，說道, “但是沒有人規(guī)定，一個(gè)女人必須要成為妻子和母親，這是我的權(quán)利�！�
“可是他們都說你是一個(gè)怪人，沒有丈夫，也沒有孩子，是一個(gè)古怪的老太太，注定會(huì)死在自己房子的閣樓中，一星期后才會(huì)被人發(fā)現(xiàn)！”洛基莎一板一眼道。
“那是因?yàn)檫@個(gè)世界上，總是有許多人因?yàn)榭謶侄x擇合群，但又嫉妒那些遵從本心的人�！爆敺艺f道。
洛基莎面露疑惑，明顯沒有聽懂瑪芬的意思，但她故作老成道：“不過，我將來一定會(huì)找一個(gè)男人結(jié)婚。”
“哦？為什么？”瑪芬笑道。
“因?yàn)檫@是一筆劃算的買賣。男人可以給你錢，這樣女人就不用工作，或者只用從事很少的勞作，就能支配男人們上供的金錢�！甭寤J(rèn)真道，“就像我的爸爸媽媽那樣。”
“如果你的標(biāo)準(zhǔn)只是找一個(gè)給你錢的男人，那這確實(shí)是一個(gè)很容易實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)�！爆敺艺f道。
“錢當(dāng)然很重要。”洛基莎看著瑪芬，問道，“瑪芬祖母，你會(huì)把你的養(yǎng)老金送給我嗎？”
“為什么？”瑪芬有些詫異。
“因?yàn)槲以谀氵@里生活，總是需要花錢的�！甭寤伎嫉�。
“我有必要向你說明，我并沒有那么多存款，每個(gè)月領(lǐng)到的星幣僅供溫飽。”瑪芬說道，“其次，這將取決于你是不是一個(gè)乖孩子�！�
“如果我是一個(gè)乖孩子，你就會(huì)給我錢嗎？”洛基莎感嘆道，“可是成為一個(gè)乖孩子太麻煩了！我還是像媽媽那樣，找個(gè)男人養(yǎng)自己吧！”
瑪芬皺了皺眉，看向洛基莎：“孩子，我們應(yīng)該靠自己，而非依靠自己的另一半。”
“男人都是蠢貨。而我很聰明，懂得讓步與妥協(xié)，可以輕松拿捏對(duì)方，不會(huì)像媽媽那樣，總是和爸爸吵架，然后被爸爸打。”洛基莎自信道。
瑪芬看著洛基莎稚嫩的臉龐，只是摸了摸她的臉頰，慈愛道：“孩子，時(shí)候不早，你該去睡覺了�！�
——
在瑪芬祖母家生活的這段時(shí)間，幾乎算是洛基莎最快樂的時(shí)光。
瑪芬祖母每天只需要用一小部分時(shí)間在小鎮(zhèn)上收集一些廢品，其他時(shí)間都用來陪伴洛基莎。
雖然這份陪伴有時(shí)候令人厭煩，總要忍受瑪芬的嘮叨，被迫吃自己不喜歡的食物，但相比于自己一個(gè)人生活，洛基莎享受瑪芬的這份關(guān)懷。
與此同時(shí)，洛基莎也沒有放棄自己的人生規(guī)劃——在合適的年齡，嫁給一個(gè)愚蠢但勤勞的男人。
直到那天下午，瑪芬祖母像往常那樣，前往小鎮(zhèn)的其他區(qū)域收集廢品。
洛基莎獨(dú)自一人在家，身旁放著一束新鮮的花卉，擺弄自己那一套提煉儀器。
這時(shí)，房門“砰砰”作響。
洛基莎開門，發(fā)現(xiàn)是小鎮(zhèn)上那個(gè)游手好閑的流浪漢，他看起來非常邋遢，頭發(fā)油成了一縷一縷的，每天總是醉醺醺的，向路過的人們不斷乞討，沒有自己的工作。
她對(duì)氣味非常敏感，立馬聞到那個(gè)流浪漢身上的酒味和汗味，捂住鼻子，后退一步道：“瑪芬祖母不在家�！�
流浪漢直勾勾盯著她，明顯喝多了，他突然咧嘴，露出一個(gè)笑：“我不找瑪芬那個(gè)老太婆。”
“那你來做什么？”洛基莎嫌惡道，“你應(yīng)該和一個(gè)能賺錢的女人結(jié)婚，這樣你就不至于如此邋遢！”
“找一個(gè)女人結(jié)婚？！”流浪漢似乎聽到一個(gè)這輩子最好笑的笑話，“我這樣的人，又有什么女人愿意嫁給我呢？”
洛基莎抿唇道：“如果你擅長(zhǎng)做飯，收拾家務(wù)，和照料帶孩子，我相信還是有女人能夠看中你的——起碼一個(gè)女人是無法單獨(dú)生出小孩的�！�
流浪漢搖了搖頭：“可是我不需要做這些，也能夠獲得我想要的。”
“怎么可能？”洛基莎不可置信，“根本不會(huì)有哪個(gè)蠢女人愿意跟隨你這樣的男人！”
“比如現(xiàn)在，我需要女人，自然可以獲得——”流浪漢盯著洛基莎，一只手扶住門框，用力一推，破舊的木板門瞬間掉在地上。
洛基莎驚叫出聲，她反應(yīng)極快，轉(zhuǎn)身往房間逃跑。
但流浪漢抓住了洛基莎的辮子，用力一拽，洛基莎仰面摔倒在地。
她的后腦率先著地，一陣劇痛襲來，洛基莎躺在地上，視線變得模糊，漸漸失去意識(shí)……這也是洛基莎第一次感受到男女身體力量的直觀差距。
一小股血液從洛基莎的后腦流了出來，但流浪漢毫不在乎，他拽住洛基莎的頭發(fā)，將人往房間中拖行，地面蜿蜒出一道血跡。
意識(shí)朦朧之下，洛基莎不忘求饒：“如果你想要錢的話，可以等瑪芬祖母回來，她的錢總是隨身攜帶，家里并沒有多少現(xiàn)金�！�
“錢？”流浪漢解開衣扣的聲音傳來，“瑪芬老太婆是鎮(zhèn)上出了名的窮光蛋，還要撫養(yǎng)你這么個(gè)拖油瓶，我是瘋了不成，看中你們家的錢？”
隨著男人的動(dòng)作，那股刺鼻的臭味愈發(fā)明顯，洛基莎哀求道：“等瑪芬祖母回來，我知道她有很多錢，求求你——”
“小姑娘，別以為我不知道你的心思。”流浪漢赤裸著上身，將洛基莎壓到床板上，“你想等瑪芬回來救你，但這是不可能的！”
洛基莎的情況變得非常不妙。
她今年十二歲，身體力量完全不如一個(gè)已經(jīng)成年的男性。再加上剛才她被對(duì)方用力摶在地上，磕到后腦，流出的血液幾乎糊住了她的雙眼，她的意識(shí)也正在逐漸渙散。
但強(qiáng)烈的求生本能喚醒了洛基莎的潛意識(shí)，她用力踹向男人的身體，尖叫出聲，試圖向屋外的路人求救。
“閉嘴！”流浪漢不耐煩道，“別以為我不知道，你父母早早就離世，寄養(yǎng)在遠(yuǎn)房親戚瑪芬老太婆家里。你這樣的孤兒，就算有人聽到你的求救，誰會(huì)來幫你呢？”
洛基莎不管不顧，繼續(xù)大叫出聲。
流浪漢終于不耐煩，用力扇了洛基莎一巴掌。
洛基莎的左臉迅速腫脹起來，她瞪著流浪漢，眼中閃過一抹怨毒的恨意。
但流浪漢根本沒有注意到洛基莎的神色，他舔舐著洛基莎的脖頸：“別動(dòng)，就讓我聞聞，讓我聞聞——”
洛基莎果然不再反抗，乖乖任由對(duì)方動(dòng)作。
流浪漢將手伸入洛基莎的衣服內(nèi)，一邊撫摸，一邊發(fā)出滿足的長(zhǎng)嘆：“對(duì)了，好孩子，這就對(duì)了。只要你不反抗，不告訴其他人，就像現(xiàn)在這樣，叔叔是不會(huì)傷害你的�！�
“你和瑪芬生活在一起，又能獲得什么呢？瑪芬老太婆年齡那么大，根本活不了幾年，不如跟著叔叔，我會(huì)對(duì)你好的！”
對(duì)方松開了鉗制住洛基莎雙手的力道，洛基莎終于得空，她瞪著天花板，面無表情道：“是嗎？”
“那是當(dāng)然，我就喜歡你這樣甜美的女孩！”流浪漢撫摸著洛基莎細(xì)膩的肌膚，說道。
洛基莎抽了抽鼻子，她聞到了流浪漢身上傳來一股腥臭的味道，這種味道混雜著汗液，酒精，煙草和……尤達(dá)花。
尤達(dá)花生長(zhǎng)在森林深處，并不算常見。但洛基莎自學(xué)了許多關(guān)于化學(xué)的知識(shí)，她知道尤達(dá)花提煉的粉末具有麻痹神經(jīng)的功效，通常用于手術(shù)麻醉，但大量尤達(dá)具有成癮性，一些整日無所事事的流浪漢也會(huì)吸食尤達(dá)。
洛基莎討厭這種腥臭的味道。
她感受著對(duì)方粗暴的動(dòng)作，卻感受不到任何快樂。
相反，她的心中只有濃濃的怨恨。
也是這個(gè)時(shí)候，洛基莎終于意識(shí)到，自己似乎遠(yuǎn)沒有她想象中的那么聰明。
女人們總想坐享其成，但男人們也不是傻瓜。
相反，在算計(jì)這方面，男人們甚至更為精明，總是讓女人吃虧。
她根本無法找到一個(gè)愚蠢又能干的男人。哪怕像是她的父親，即使經(jīng)常和母親吵架，偶爾會(huì)動(dòng)手毆打母親，但他愿意為了撫養(yǎng)家庭不斷外出務(wù)工，已經(jīng)算是具有無私奉獻(xiàn)精神的好男人。
洛基莎終于意識(shí)到，這個(gè)世界上根本沒有她能夠依靠的男人。
終于，對(duì)方的手探向洛基莎的內(nèi)褲。
洛基莎只是猶豫片刻，她伸出一只手，從床底下拿出自己經(jīng)常修建花卉根系的木工剪刀。
一旦下定決心，洛基莎便會(huì)迅速行動(dòng)。她舉起剪刀，用僅存的力氣，刺向?qū)Ψ降牟鳖i。還不等對(duì)方反應(yīng)過來，鮮血噴涌而出，濺了洛基莎滿臉。
“你——”流浪漢捂住脖頸的傷口，想要抓住洛基莎的手。
溫?zé)岬孽r血濺到臉上，洛基莎反而徹底冷靜下來，流失的體力似乎全部回來，她揮舞著剪刀，一次又一次，刺向?qū)Ψ降纳眢w。
很快，男人不再反抗，破舊的木屋中，只能聽見一次次剪刀沒入□□的聲音。
——
傍晚，瑪芬結(jié)束工作，提著籃子回家。
剛到家門口，屋門被人暴力拆除，倒在地上。
地面有干涸的血跡，瑪芬心中一跳，匆忙進(jìn)門，卻看到了她此生難忘的一幕。
——昏暗的房間內(nèi)，洛基莎坐在床邊，她的頭發(fā)擋住了視線，她身旁躺著一個(gè)面目全非的“血人”，地板上全是凝固的血漬，正是來自這個(gè)已經(jīng)血肉模糊的男人。
“天吶！這里發(fā)生了什么？”瑪芬喃喃出聲。
洛基莎聽到瑪芬的聲音，將頭發(fā)撥到耳畔，冷靜道：“瑪芬祖母，原來我的想法是錯(cuò)的�！�
幾乎一瞬間，瑪芬的眼淚流下來，她快步上前，抱住了洛基莎：“孩子，是我沒用�！�
“瑪芬祖母，這和你沒有關(guān)系�！甭寤穆曇袅髀冻雠c年齡不符合的成熟穩(wěn)重，“我只是意識(shí)到，自己之前的想法有多么幼稚可笑！我怎么會(huì)想著去依靠一個(gè)男人呢？”
“不，孩子，這不是你的錯(cuò)，是我沒有保護(hù)好你，你不能因此失去愛與被愛的能力。”瑪芬流淚道。
“瑪芬祖母，男人對(duì)我的意義，從來不是愛與被愛�！甭寤J(rèn)真道。
“我只想要錢，很多很多的錢�！奔热滑F(xiàn)在我意識(shí)到，他們無法滿足我的期待，那么我就自己賺錢，再也不要過這樣的苦日子。 ”
“我不想像爸爸媽媽那樣，沒有能力，只能從事那樣危險(xiǎn)的工作，然后早早離世；也不想像你這樣，只能依靠每個(gè)月的養(yǎng)老補(bǔ)貼，生活這樣辛苦�！�
“瑪芬祖母，跟我走吧，我會(huì)給你養(yǎng)老送終。”
瑪芬不斷流淚，撫摸著洛基莎的頭發(fā)：“我們這樣的人，只能在埃得溫這樣的小鎮(zhèn)勉強(qiáng)生活，又能去哪兒呢？”
“到首府去。”洛基莎說道，“我知道有一種叫尤達(dá)的植物，不僅能夠用于麻醉，還能讓人上癮——瑪芬祖母，相信我，我一定會(huì)讓你過上好日子的。”
——
洛基莎行動(dòng)能力極強(qiáng)，當(dāng)天晚上，她帶著年老的瑪芬，搭上一輛前往首府的貨車。
沒有人在意一個(gè)孤寡老人和孤兒的突然消失。
除了第二天早上，埃得溫小鎮(zhèn)的居民在河中發(fā)現(xiàn)了流浪漢的尸體，大呼小叫了一陣。
尤達(dá)粉末是管控物品，官方明令禁止該物品在市場(chǎng)領(lǐng)域的流通，并嚴(yán)格限制其在醫(yī)院內(nèi)部的使用場(chǎng)景。
但新鮮的尤達(dá)花卻并未受到任何管制。即使尤達(dá)花產(chǎn)量稀少，但在首府境內(nèi)，洛基莎反而能找到更多尤達(dá)花的貨源。
洛基莎的化學(xué)天賦極高，她能夠用遠(yuǎn)低于官方管控的成本，從新鮮的尤達(dá)花中萃取出高濃度的尤達(dá)粉末。
同時(shí)，她也是一名商業(yè)天才。
洛基莎深諳成年人對(duì)于新事物的防備心理，于是先推出小劑量的試吃裝，從那些中小學(xué)的青少年下手。
她先讓那些喜歡獵奇的不良少年免費(fèi)吸食尤達(dá)，等到他們對(duì)尤達(dá)成癮后，再命令他們?cè)谧约旱膶W(xué)校推廣這種物品，很快，在這些學(xué)生的“病毒式傳播”下，吸食尤達(dá)粉末成為校園內(nèi)風(fēng)靡一時(shí)的新事物，越來越多的年輕學(xué)生偷偷加入到購買尤達(dá)的行列。
洛基莎擁有自己的一套販賣標(biāo)準(zhǔn)，她只選擇那些家境優(yōu)渥的青少年進(jìn)行販賣，而將那些出身貧寒，家境窘迫的學(xué)生拒之門外——除非他們能夠吸引更多的富有學(xué)生，洛基莎會(huì)酌情為他們提供免費(fèi)的尤達(dá)。
在賺到“第一桶金”后，洛基莎又前往醫(yī)院，她將尤達(dá)粉末偽裝成一種名為“解脫粉”的神藥，宣稱這種神藥無所不能，包治百病，專門售賣給那些身患重病的中老年群體。
——尤達(dá)確實(shí)具備一定的安撫神經(jīng)的功效，但在洛基莎的刻意宣傳下，“解脫粉”瞬間被哄抬到了一個(gè)可怕的價(jià)格。
漸漸地，在雙重推廣下，一些原本防備心很強(qiáng)，對(duì)新事物采取謹(jǐn)慎態(tài)度的青壯年也被吸引，加入了吸食尤達(dá)的隊(duì)伍。
他們之中有自愿吸食的，也有被其他人“邀請(qǐng)”非自愿吸食的，但洛基莎不在乎他們的想法，她只知道，自己口袋里的錢越來越多，正在建立一個(gè)屬于自己的“尤達(dá)”帝國。
這個(gè)時(shí)候，瑪芬祖母已近百歲。
她的容貌變得更加蒼老，身材干瘦，像是一張能被風(fēng)吹走的紙片：“孩子，你每天到底在做什么？”
“祖母，我在創(chuàng)造財(cái)富。”洛基莎不再是當(dāng)年那個(gè)迷茫的小女孩，她變得意氣風(fēng)發(fā)，“就像我當(dāng)時(shí)說的那樣，我會(huì)讓你過上好日子的�！�
“孩子，我這么老了，很多事我不懂�！爆敺铱粗寤�，說道，“但我希望，你能夠?yàn)槿藗儙碚嬲男腋�，而非不幸�！?br />
“當(dāng)然！”洛基莎有些奇怪道，“祖母，我為了販賣尤達(dá)，付出那么多心血�，F(xiàn)在人們買賬，我日進(jìn)斗金，我們?cè)僖膊挥眠^我小時(shí)候那種苦日子了，您應(yīng)該為我感到開心才是！”
瑪芬看著洛基莎，張了張嘴，卻什么都說不出來。
如果有選擇的話，誰愿意過苦日子呢？
——
直到洛基莎培養(yǎng)的勢(shì)力不斷壯大，在埃得溫鎮(zhèn)建立了自己的尤達(dá)種植基地后，伊格樹靈終于發(fā)現(xiàn)了洛基莎的動(dòng)作，開始干預(yù)。
伊格官方采取了嚴(yán)厲的措施，頒布相應(yīng)的法案，收繳并禁止尤達(dá)花的販賣行為。
在這樣嚴(yán)厲制裁下，洛基莎的收入銳減，甚至她本人都被傳喚到官方機(jī)構(gòu)進(jìn)行調(diào)查審問。
但好在洛基莎足夠聰明，早在生意開始?jí)汛髸r(shí)，就毀掉了自己經(jīng)手的所有證據(jù)。
調(diào)查人員對(duì)于洛基莎的行徑心知肚明，但又苦于沒有明確的證據(jù)。在審訊時(shí)，他們面露嫌惡。
“你這樣的社會(huì)蛀蟲，我們遲早會(huì)抓到你的把柄！”
“世界樹的意志帶領(lǐng)著我們不斷前進(jìn)。而像你這樣的人，根本不配成為伊格的子民！”
“沒錯(cuò)，你殘害那些青少年和中老年群體，一定會(huì)遭報(bào)應(yīng)的！”
洛基莎聳了聳肩，未置可否。
旁邊洛基莎聘請(qǐng)的律師急忙道：“各位先生女士，我們并不想聽到任何與調(diào)查主題無關(guān)的言論，這是對(duì)我們名譽(yù)權(quán)的誹謗——”
“如果你們找不到證據(jù)，那么我要回去了�！甭寤鹕�，向調(diào)查人員鞠躬。
回到家中，洛基莎撫摸著一束尤達(dá)花。
——她厭惡尤達(dá)粉末的腥臭味道，卻并不討厭尤達(dá)花。相反，尤達(dá)花色澤淡雅，總是散發(fā)出馥郁的香氣，洛基莎喜歡這樣的味道。
“老板，對(duì)不起，這是我們的失職�！�
“您放心，我們已經(jīng)打點(diǎn)好了相關(guān)人員。最遲下個(gè)月，官方就會(huì)撤回對(duì)我們飛云商會(huì)的禁令。”
“談判的籌碼是幫助伊格境內(nèi)的城鎮(zhèn)修建道路——”
手下跪了一地，生怕洛基莎發(fā)怒。
洛基莎揉捏著一朵尤達(dá)花，恍然大悟：“原來如此，我明白了。”
“老板，您說什么？”手下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，以為洛基莎不滿意商會(huì)的談判籌碼。
洛基莎掐碎了尤達(dá)花瓣，說道：“兩種不相容的植物生長(zhǎng)，當(dāng)然會(huì)互相競(jìng)爭(zhēng)共用資源，陽光，雨露，養(yǎng)分……”
“所以？”手下不明所以。
“必須要建立我們的防御機(jī)制，抵擋對(duì)方的競(jìng)爭(zhēng)，這樣我們才能存活下來�！甭寤匝宰哉Z道，“為什么我現(xiàn)在才意識(shí)到這一點(diǎn)呢？”