第26章 提親 如何向陛下交代？
馬車被擠入看熱鬧的人群中, 沈櫻掀開馬車一角
沈府大門外，著紅衣的仆人抬著系紅綢的箱籠排成一條長(zhǎng)龍，望去宛如朝霞云錦。
嗩吶聲、鑼鼓聲震天響, 喜氣洋洋。
四周聚著看熱鬧的百姓，熙熙攘攘，議論紛紛。
近處, 還能聽到議論聲。
譬如此刻，一個(gè)細(xì)布衣裳的白胖商販和一個(gè)粗布衣裳的健壯匠人，亦在議論。
“這是哪家提親？”匠人問。
“箱子上寫的都有, 謝家。”白胖商販提著算盤, 怒了努嘴”
“哪個(gè)謝家？”匠人不解。
“這排場(chǎng), 還能是哪個(gè)謝家？陳郡謝家。”商販道。
匠人又問：“這是向沈家提親？”
商販點(diǎn)頭：“是啊。剛才領(lǐng)頭的那位聽說(shuō)是謝府二郎君，已被迎進(jìn)了沈府的門。”
匠人不由語(yǔ)氣艷羨：“沈家姑娘真有福分，居然能嫁到謝家去, 若我家姑娘有這種福氣, 我真是死而無(wú)憾。”
商販卻卡了卡, 茫然不解問：“沈家哪位姑娘, 到了適婚的年齡？”
匠人也懵了, 半晌忐忑道：“沈二姑娘尚未滿十歲吧……”
商販頓了頓：“沈家唯一適齡的, 是沈……沈大姑娘……”
匠人與他茫然對(duì)視。
此刻, 一旁的藍(lán)衫書生先怒了：“休要胡言亂語(yǔ)！那可是謝家！世家之首！怎會(huì)娶二嫁之女為妻！”
“何況沈氏女奔淫無(wú)恥, 心若天高，攀龍附鳳, 此等女子, 入得謝府大門，都是對(duì)謝氏的羞辱！”
另二人訕笑，不敢言語(yǔ)。
馬車內(nèi), 踏枝氣的臉都紅了，死死捏著車簾上的繩子，才忍住下車與人理論的沖動(dòng)。
沈櫻放下簾子，淡淡道：“走角門，直接回綠芙院。”
踏枝紅著眼眶問：“姑娘不生氣嗎？”
沈櫻搖頭：“不生氣。”
她并非頑石，并非不會(huì)生氣。
只是如今這種場(chǎng)景，實(shí)在是存于預(yù)料之中許久。
眼前幾人的反應(yīng)，與她的揣測(cè)猜想相比，已算是體面了許多，激不起她的情緒。
馬車艱難地從人群中擠出來(lái)，悄無(wú)聲息從沈府角門進(jìn)去，直奔綠芙院。
綠芙院內(nèi)人聲喧囂，整個(gè)沈家的主子下人齊聚一堂，都目光灼灼等著沈櫻回府。
顯然，謝氏上門提親的消息，已傳遍府內(nèi)每一個(gè)角落。
沈櫻的腳才踏上地面，便傳來(lái)一陣陰陽(yáng)怪氣的冷笑：“大姑娘可算回來(lái)了。”
蕭夫人端莊站在廊下，嘴里卻不干不凈：“天沒亮就出門，不知是跟外頭誰(shuí)鬼混去了。自己不自愛，千萬(wàn)別連累我可憐的阿舒。”
沈櫻的目光，落在蕭夫人身上，隨即移開，當(dāng)她不存在，徑直往屋內(nèi)走。
蕭夫人面帶怒容：“沈櫻，站住，你懂不懂規(guī)矩！”
沈櫻腳步倏地一頓，回眸看她，微微彎唇：“規(guī)矩？”
蕭夫人惡狠狠瞪著她。
沈櫻不以為意地笑笑，漫不經(jīng)心撣了撣衣袖上并不存在的灰塵：“夫人與我論規(guī)矩？”
不等蕭夫人說(shuō)話，她輕蔑笑了聲：“待我做了謝氏宗婦，我說(shuō)的話，便是天下的規(guī)矩。”
蕭夫人氣得咬緊牙關(guān)：“小人得志。”
“小人得志便猖狂，夫人極是了解我。”沈櫻聲音清清淡淡的，說(shuō)話卻狠毒：“如今終于到我猖狂之時(shí)，自然不會(huì)放過這樣的機(jī)會(huì)。夫人，您說(shuō)是不是？”
蕭夫人咬牙，惡聲惡氣：“沈櫻，你以為自己真能嫁進(jìn)謝家？你做夢(mèng)！我一定勸說(shuō)主君推拒這門親事，看你還做什么美夢(mèng)！”
沈櫻譏笑：“夫人別太高看自己，天下間，豈會(huì)有人不肯做謝渡的岳父？莫不是你以為，你蕭家能與謝氏相提并論吧？”
說(shuō)著，她又笑了一聲，兩步走到蕭夫人跟前，抬手拍一拍她仍光滑美麗的臉蛋，嗓音陰冷：“是我忘了，夫人是出身，尚且不配代表蕭氏。”
蕭夫人被她譏諷得臉色青一塊紅一塊，恨恨道：“那就拭目以待。”
沈櫻冷哼：“送客。”
蕭夫人滿心怒火燒著胸膛，呼吸間氣息極重：“我看誰(shuí)敢？”
沈櫻笑了笑，淡聲道：“謝二郎在正廳候著，夫人還是盡快去接待吧，怠慢了他，父親定會(huì)生氣。”
蕭夫人早已忘掉外客，滿腦子只剩下“謝渡向沈櫻提親”這七個(gè)字。
整個(gè)人嫉妒、憤恨交雜。
此刻，聽到“謝二郎”三字，驟然回神。
狠狠瞪沈櫻一眼，甩袖離去，回前廳陪客。
沈櫻漫不經(jīng)心收回目光，眼睛看向四周圍著的仆從，并不在意：“踏枝，更衣梳妝。”
話音甫落，便有一婢女從旁迎上來(lái)，諂媚笑道：“大姑娘，奴婢天生一雙巧手，會(huì)梳各種各樣的發(fā)髻，不如讓踏枝姐姐休息一會(huì)兒，我來(lái)侍奉姑娘。”
沈櫻瞥她一眼。
那婢女笑容更諂媚了些。
沈櫻笑了聲，打量著她，拂開她的手，徑直往前走。
沒有半句交代，將她拋在身后。
那婢女咬唇，用力跺了跺腳。
進(jìn)得屋內(nèi)，踏枝為沈櫻脫去外衫，搭在衣服架子上：“姑娘，您準(zhǔn)備換哪件？”
沈櫻于梳妝鏡前坐下，盯著鏡中欺霜賽雪的美麗容顏：“我有件銀紅羅衫，找出來(lái)，配那套紅寶石的首飾。”
踏枝頷首，喚了霜月幫忙。
綠芙院中，主仆忙忙碌碌。
前廳當(dāng)中亦不遑多讓。
蕭夫人到了前廳，臉上已掛上笑容：“二郎，許久未見，別來(lái)無(wú)恙。”
謝二郎單名“渝”，是謝渡二叔家的嫡子，謝渡堂兄，今日他來(lái)提親，已是給了沈家極大的體面。
謝渝起身，不卑不亢拱手：“夫人安好。”
蕭夫人臉色溫柔婉轉(zhuǎn)：“二郎親自上門，本該我家主君親自來(lái)見你，只是不巧，他去上朝了。”
謝渝忙道：“日后便是一家親戚，夫人與沈?qū)④姼情L(zhǎng)輩，萬(wàn)不可說(shuō)這種話，折煞小輩了。”
蕭夫人臉色僵了僵，臉上浮現(xiàn)一絲尷尬，躊躇不定：“二郎……”
謝渝善解人意：“夫人有話但說(shuō)無(wú)妨。”
蕭夫人嘆口氣：“罷了，沒什么。”
謝渝微微蹙起眉頭，溫聲隨和地問：“夫人，謝蕭兩家世代往來(lái)，連您也要瞞著我嗎？”
蕭夫人低頭，聲音低沉：“這話原是想等到主君回來(lái)，讓他告訴你們的。阿櫻不是我親生的，我說(shuō)，不合適。”
謝渝眼神微閃，臉上帶笑：“夫人，您是沈姑娘的母親，世間無(wú)人不承認(rèn)。沈姑娘的婚事，您理所應(yīng)當(dāng)說(shuō)得上話。”
蕭夫人似乎被勸動(dòng)，無(wú)奈嘆口氣：“二郎有所不知，阿櫻與陛下情深義重，夫婦從未義絕，今日如果答應(yīng)婚事，大概是因謝氏的門第，而非真心。”
“我養(yǎng)了她一場(chǎng)，實(shí)不愿見她左右為難，只能自己做這個(gè)惡人了。”
謝渝沉吟：“竟有此事？”
蕭夫人臉上不由自主露出喜意：“我不敢欺瞞二郎。”
謝渝沉思，沒有說(shuō)話。
蕭夫人趁熱打鐵，嘆息道：“二郎，為著阿櫻著想，我求你還是回府去吧，別為難她了。”
謝渝笑了聲，淡淡道：“夫人所言，我都明白了。不過今日上門提親，乃受三郎所托，非己之事，萬(wàn)萬(wàn)不敢自作主張。”
“夫人一片愛女之心，當(dāng)真使人動(dòng)容。不過，我覺得，如夫人所言，還是稍候片刻，待沈?qū)④娀馗傩袥Q定吧。”
蕭夫人臉色微變：“可是……”
謝渝笑問：“怎么？夫人很不愿沈姑娘嫁入謝家嗎？”
他有些不解，卻還是含著禮貌的笑意：“我謝家雖貧寒，卻到底薄有資產(chǎn)，家中子弟還算上進(jìn)，不知夫人何處不滿，盡可以直言，我們有則改之無(wú)則加勉。”
蕭夫人臉色發(fā)白：“我并無(wú)此意。”
堂堂謝家，用“貧寒”“薄有資產(chǎn)”，名滿天下的謝家子弟是“還算上進(jìn)”。
那舉世之間，還有什么家族算是富貴名門？還有哪家子弟敢成年少有為。
謝渝笑了笑，端坐著，衣擺紋絲不亂。
日頭向西又走過一格，茶水再續(xù)上一盞。
門外忽然響起齊齊的請(qǐng)安聲：“主君。”
謝渝抬眼望去，看見一人，昂首闊步，疾速走向這個(gè)方向，忙起身迎出去。
近了，率先拱手：“沈?qū)④姟！?br />
沈既宣抬手還禮：“謝大人。”
謝渝，現(xiàn)任五品翰林學(xué)士。
二人進(jìn)屋后，分賓主坐下。
謝渝面帶微笑，如沐春風(fēng)：“沈?qū)④姡医袢涨皝?lái)，是替舍弟謝渡，向令愛提親。”
他看了眼身側(cè)的仆從，仆從自衣袖當(dāng)中掏出一封禮單，雙手奉上。
謝渝遞給沈既宣：“皆是些不值錢的東西，勉強(qiáng)算是心意，還望沈?qū)④娗心訔墸粲胁粷M，待我回府再行補(bǔ)救。”
沈既宣沒看禮單，臉上已然浮現(xiàn)出滿意的笑容：“謝三郎的名聲，我早有耳聞，乃是一等一的磊落君子。謝家門庭光大正派，家風(fēng)和睦，能看上我家阿櫻，是我沈家的榮幸，更是阿櫻的福分。這門親事，我……”
“主君！”蕭夫人驟然出聲打斷他。
沈既宣蹙眉，看她一眼，含著警告。
蕭夫人卻管不得那么多，徑直道：“二郎稍候片刻，我有幾句話要與主君說(shuō)，很快就回來(lái)。”
謝渝點(diǎn)頭：“二位請(qǐng)自便。”
她仰頭，哀求地看向沈既宣：“主君，我們?nèi)空f(shuō)罷。”
沈既宣蹙眉，卻還是跟著走了。
書房?jī)?nèi)，沈既宣不怎么耐煩：“你要說(shuō)什么？”
蕭夫人深吸一口氣，組織了一下語(yǔ)言：“主君是要答應(yīng)謝氏求親嗎？”
沈既宣頷首：“自然。如謝家這樣的婚事，可遇不可求，為何不答應(yīng)？”
蕭夫人定神，咬了咬牙：“主君好歹為阿櫻考慮考慮，謝三郎至今未婚，卻要擇一二婚之女，會(huì)不會(huì)是身上有什么隱疾，要騙阿櫻？”
沈既宣隨意擺手：“你們女人家想的就是多，只要能得謝家富貴，便是受些委屈又如何？若我是個(gè)女人，有幸能進(jìn)謝家大門，縱然有再多齷齪不堪，也都能接受。”
“阿櫻是我的親生女兒，她的想法，應(yīng)當(dāng)與我一樣。”
蕭夫人抿唇。
沈既宣問：“你若沒有別的事情，我便去回復(fù)了。”
蕭夫人咬了咬牙：“自然還有別的顧慮。”
她抬眸，與沈既宣對(duì)視，淚眼瑩瑩：“這話我本不想說(shuō)，生怕大姑娘傷心。事到如今，卻不得不問，主君若應(yīng)了謝家求親，陛下那邊，我們?cè)撊绾谓淮兀俊?br />
她垂眸，聲音清啞：“陛下仍有與阿櫻復(fù)合的心，若我們將她另嫁旁人，恐怕皇家會(huì)問罪，到時(shí)你我如何應(yīng)對(duì)？這是其一。”
“還有其二，阿櫻與陛下感情深厚，她自己愿意嫁往謝家嗎？阿櫻性子剛烈，寧為玉碎不為瓦全，若強(qiáng)逼她嫁，若她選擇玉石俱焚，我們?cè)撊绾闻c謝家交代？”
她掐準(zhǔn)了沈既宣的性情，極了解自己的丈夫。沈既宣最怕得罪了上級(jí)，只要拿宋妄說(shuō)事，拿謝家說(shuō)事，不怕他不猶豫忐忑，不怕他不動(dòng)搖。
只要今日說(shuō)服沈既宣拒絕謝家。
從今以往，便再無(wú)后顧之憂。
蕭夫人小心翼翼抬眼看向沈既宣的眼睛，呼吸驀地一窒：“宣郎？”
沈既宣冷冰冰盯著她，眼底帶著無(wú)休止的厭倦：“蕭氏，你當(dāng)我是傻子嗎？”
蕭夫人一愣。
沈既宣冷哼一聲：“陛下！皇家！”他語(yǔ)氣里帶著濃重的厭惡與不滿，“我的女兒，我想將她嫁給誰(shuí)，就將她嫁給誰(shuí)。”
“可是陛下那里，總要有個(gè)交代……”
“交代？我憑什么給皇家交代？滿天下去打聽，也絕沒有男人能管休離之妻再嫁之事！”沈既宣眉目森冷，“謝家，阿櫻是嫁定了。”
他盯著蕭夫人，冷冷道：“忠君是我應(yīng)當(dāng)做的本分。但我嫁女給誰(shuí)，與陛下無(wú)關(guān)，與太后無(wú)關(guān)，與皇室更無(wú)關(guān)，你不要想太多。”
“還有，你最好別使手段，若叫我知道你背地里使絆子，我絕不會(huì)手軟。”他抬手，捏著蕭夫人的下頜，“阿櫻嫁給謝渡，于我有天大的好處，若因你而壞了事，你就回蕭家去。”
蕭夫人咬緊牙關(guān)，半晌，倏然道：“主君，依照大姑娘的脾性，她若嫁入謝家，有了謝渡做靠山，還會(huì)搭理您嗎？”
沈既宣極為傲慢：“她對(duì)我縱有不滿，卻還是要依靠我，怎么敢不理會(huì)我？”
蕭氏咬牙：“我以為，不見得如此。”
“蕭氏，我知道你心里想什么，怕阿櫻搶了阿舒的風(fēng)頭。”沈既宣冷冷道，“但阿舒資質(zhì)本就不及阿櫻，你拼了命拖阿櫻下來(lái)，也沒什么用處。”
蕭夫人道：“主君，我有私心，半點(diǎn)不敢否認(rèn)。但我所言亦是實(shí)情，阿櫻從來(lái)都是寧為玉碎不為瓦全，她絕不會(huì)因著無(wú)依無(wú)靠，便對(duì)沈家有半分拉拔。”
“您好歹想想，她做太子妃時(shí)，對(duì)你我是何等態(tài)度？難道當(dāng)時(shí)，她就有別的依靠了嗎？”蕭夫人眼睛里含了淚，“主君誤會(huì)我，我無(wú)怨無(wú)悔。我只怕日后做了沈櫻刀下亡魂，還請(qǐng)主君三思。”
沈既宣頓了頓，臉上浮現(xiàn)沉思之色。
蕭夫人此言，正中他的心事。
蕭夫人覷著他的神色，低頭不語(yǔ)。
只怕一言不對(duì)，又惹了他的心事。
沈既宣輕聲道：“可若不答應(yīng)，卻錯(cuò)失了良機(jī)。”
他好不容易，才等來(lái)這樣的機(jī)會(huì)。
蕭夫人婉轉(zhuǎn)柔媚：“主君，風(fēng)險(xiǎn)太大，回報(bào)太小啊。”
沈既宣長(zhǎng)舒一口氣，張口欲言。
書房門外，卻傳來(lái)“喵喵”幾聲，是貍奴叫聲。
沈既宣蹙眉，打開門，“是誰(shuí)？”
沈櫻從廊下拐角轉(zhuǎn)出來(lái)，手中抱著一只陌生的雪白貍奴，一身紅衣，行步款款，抬眼望來(lái)。
“父親。”她抬眸，眉目嬌艷。
沈既宣驀地一怔。
第27章 應(yīng)婚 入宮，請(qǐng)?zhí)筚n婚
明亮的陽(yáng)光, 灑在她的眉眼上，勾勒出精致的弧度。
一襲紅衣，絢爛的像七月盛放的映山紅。
沈既宣怔忡望著她。
沈櫻腳步停下, 遙遙與他對(duì)視，彎了彎唇，喚他：“父親。”
沈既宣驟然回神：“阿櫻, 是你啊。”
沈櫻笑了笑，緩步走過去，漫不經(jīng)心問：“父親將我認(rèn)成了誰(shuí)？”
沈既宣避開目光：“沒有誰(shuí), 你來(lái)做什么？”
沈櫻笑了聲, 低頭撫摸著懷中的貍奴, 聲音平靜無(wú)波：“我的婚事，自然要我自己來(lái)做主。”
沈既宣身體微顫，沒說(shuō)話。
沈櫻輕描淡寫：“這話, 父親聽著耳熟嗎？”
沈既宣仍是沒說(shuō)話。
沈櫻點(diǎn)了點(diǎn)貍奴的腦袋：“我出生那年, 阿娘養(yǎng)了只白色的貍奴, 這一只, 便是當(dāng)年那只的后代, 我瞧著, 倒是與原來(lái)那只一模一樣。”
沈既宣閉了閉眼, 啞聲問：“你到底想說(shuō)什么？”
沈櫻的目光望向廊外, 一枝杏花綻放，幽雅清麗。她聲音溫和, 堅(jiān)定：“謝明玄令才無(wú)雙, 父親可應(yīng)之。”
沈既宣點(diǎn)頭：“好。”
話音甫落，蕭夫人恰好尋出來(lái)，聞言抬高了聲音：“主君！”
她略有幾分著急：“主君, 我們說(shuō)好了的，實(shí)在是不行啊……”
沈既宣不理會(huì)她，沉默片刻，問沈櫻：“你喜歡謝明玄？”
沈櫻猝然發(fā)出譏諷的笑聲，眉梢微提，輕蔑嘲諷。
沈既宣不再言語(yǔ)，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我去回話。”
蕭夫人喊：“主君！”
沈既宣猝然暴怒，道：“住口！我的女兒，輪不到你說(shuō)三道四。”
蕭夫人愣在原地。
沈櫻抱著貍奴，湊近了她，笑容燦爛，眼神卻冰涼：“夫人，十年了。”
沈既宣已不是當(dāng)初那個(gè)初入朝堂，毫無(wú)根基的人了。
十年前，他被世家拿捏，毫無(wú)還手之力，區(qū)區(qū)世家旁支女，便可讓他左右掣肘。
時(shí)至今日，有了自己的地位與根基，蕭夫人再想令他言聽計(jì)從，無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。
蕭夫人渾身一顫，頓覺從頭頂冷到腳底，身上的汗毛，一根一根豎了起來(lái)。
她不敢去想，佯裝鎮(zhèn)定：“你休要挑唆我們夫妻關(guān)系。”
沈櫻笑了聲，將懷中乖巧的貍奴遞給一側(cè)侍女：“這只貍奴，便算是我送給父親的謝禮。”
她彈了下貍奴的腦殼，聽“喵喵”叫聲，轉(zhuǎn)身，走了。
平穩(wěn)的腳步，看不出絲毫留戀。
蕭夫人轉(zhuǎn)頭看了眼，厭惡道：“什么畜生，拿出去扔了！”
侍女低頭，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢抱緊了，不敢回話。
蕭夫人雙手顫抖：“好！好！如今竟連你們也敢作踐我！”
侍女顫抖著開口：“夫人……這是大姑娘送給主君的，奴婢不敢隨意處置。”
蕭夫人聽她抬出沈既宣，冷哼一聲，甩袖離去。
前廳。
謝渝不緊不慢地等著，喝茶的動(dòng)作斯文有禮，不急不躁。待沈既宣出現(xiàn)，便起身相迎：“沈?qū)④娍紤]的如何？”
沈既宣與他行過禮，坐下，猶豫片刻：“謝家門第高貴，三郎君身份更是尊貴，非我沈家可匹配，實(shí)不相瞞，我既覺榮幸，又甚為忐忑惶恐。”
謝渝頷首：“沈?qū)④娂夼y免有顧忌，我實(shí)能理解。不過，我謝家結(jié)親從不看門第，只論人品。”
“只說(shuō)我們這一代，除拙荊與舍妹定親世家，妹夫秦清宿出身寒門，家世不及沈?qū)④姸嘁印＜抑虚L(zhǎng)嫂亦出身平平，重在賢德有禮。四郎定下的，亦并非世家女子。”
“令愛的身份，在我謝家媳中并不算低微。何況，令愛德行出眾，才華卓絕，德容言功樣樣俱佳，與吾家三郎乃天作之合，甚是匹配。”
“所以，沈?qū)④娍蠎?yīng)下嗎？”
沈既宣頷首：“勞煩謝大人回話，這親事，我沈家應(yīng)下。”
謝渝笑開來(lái)：“如此甚好，我這便回府稟明伯父伯母，來(lái)沈家商議諸禮。”
謝渝告辭離去。
沈既宣將他送至大門外，回頭道：“請(qǐng)大姑娘到我書房，另外，卻盧府請(qǐng)姑太太回府一敘，有急事相商。”
沈櫻很快到了書房?jī)?nèi)。
沈既宣道：“等你姑母過來(lái)，商議你的婚事。我們不通世家規(guī)矩，三書六禮怎么走，便請(qǐng)她幫你操持。”
沈櫻點(diǎn)了點(diǎn)頭，在一側(cè)坐下，問：“謝二郎怎么說(shuō)？”
沈既宣道：“他回去稟告謝相和夫人。”
沈櫻點(diǎn)了點(diǎn)頭。
沈既宣還是有些忐忑：“謝渡當(dāng)真會(huì)娶你？他不會(huì)是騙你的吧？”
沈櫻翻書的手指微微一僵，隨即波瀾不驚道：“我怎么會(huì)知道？不過是賭一把，最差的結(jié)果，便是被謝太后送去和親，與現(xiàn)在有什么區(qū)別？”
沈既宣沉默，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
父女二人別無(wú)二話。
又等了半個(gè)時(shí)辰，沈惠匆匆趕來(lái)：“哥，發(fā)生了什么事兒？”
半個(gè)時(shí)辰，謝沈兩家婚事，尚且來(lái)不及傳遍京都。
沈櫻起身，給他倒一杯茶：“姑母先做先坐，我們慢慢說(shuō)。”
沈惠坐下，沒有喝茶，看看二人：“你們快說(shuō)，別急我了。”
沈櫻言簡(jiǎn)意賅，直截了當(dāng)：“方才謝家上門提親，我答應(yīng)嫁給謝渡，想請(qǐng)姑母替我操持。”
沈惠聞言雙眼迷茫，似乎沒理解她話中意思。隨即，瞪圓一雙眼睛：“謝家？謝渡？明玄？”
沈櫻微微頷首：“沒錯(cuò)。”
沈惠手足無(wú)措：“這……這怎么可能呢？”
沈櫻安撫道：“姑母，您先冷靜。”
沈惠深吸一口氣，喝掉手邊溫?zé)岬牟杷榕橹碧男呐K終于松緩了些：“阿櫻，這是什么回事兒？”
沈櫻眉眼平靜：“上次在大慈恩寺遇見他，后來(lái)又巧遇幾次，有些接觸。今日他上門提親，我便答應(yīng)了。”
沈櫻說(shuō)的格外平靜，沈惠的心驟然一跳，拉住她的手：“阿櫻，你喜歡他嗎？”
沈櫻看向她的眼底，其中盈滿擔(dān)心。沈櫻緩了緩，彎唇：“喜歡。姑母，如謝渡這樣的人，世上怎么會(huì)有女子不喜歡他呢？”
沈惠長(zhǎng)舒一口氣，“那就好，那就好。”
沈櫻笑得溫柔。
沈惠的目光轉(zhuǎn)向沈既宣：“哥哥，世家成婚，規(guī)矩繁瑣，這段日子，我和阿櫻一同住進(jìn)綠芙院，為她操持。”
沈既宣點(diǎn)頭：“麻煩你了。”
沈惠生受了他的客氣，又道：“只是我在家住著，生怕有人為難。”
沈既宣道：“你只管放心，她絕不敢使絆子，否則我絕不輕饒。”
沈惠點(diǎn)了點(diǎn)頭，“最好如此。”
三人也只商量了約摸半個(gè)時(shí)辰。
門房處，送來(lái)一封信，看信上落款，又是謝渡。
沈櫻拆開信封，低頭看了看，遞給沈既宣：“謝渡說(shuō)，今日下午，讓你帶著我，謝相夫婦帶著謝渡，入宮向謝太后請(qǐng)安，請(qǐng)?zhí)筚n婚。”
沈既宣愣住：“這……合適嗎？”
他看向沈櫻，猶豫不定。
沈櫻曾是謝太后的兒媳，如今要嫁給她的侄子，還讓她賜婚。
此舉，當(dāng)真不會(huì)惹怒太后嗎？
沈櫻沉吟片刻，只瞬間便理解此舉的含義。
一來(lái)，是怕消息不夠靈通，謝太后不知此事，明日照常冊(cè)封公主，送人和親。
二來(lái)，則是消解人言。刀刃與刀背，從來(lái)都是一體兩面。她做過皇家婦后被休棄，所以被人攻訐。可若是皇家再為她賜婚謝渡，那些流言蜚語(yǔ)，惡意傳言，便無(wú)立足之根，不攻自破。
沈櫻微微頷首，果決道：“去。”
沈既宣便沒說(shuō)什么，答應(yīng)下來(lái)。
午后，沈惠回盧府安排諸項(xiàng)事宜。
沈既宣攜沈櫻出門，在宮門口與謝家人碰面。
沈櫻從馬車上下來(lái)，謝渡迎來(lái)，先向沈既宣拱手行禮：“沈?qū)④姟！?br />
又看向沈櫻，微一點(diǎn)頭：“阿櫻。”
沈櫻點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光看向一旁的十六抬大轎。
轎子里，先下來(lái)一位美髯飄飄的中年男子，面容俊美，儀態(tài)挺拔，氣度非凡。
這是沈櫻第一次見到傳聞中的謝相，尚書左仆射謝繼宗。
本朝慣例不設(shè)尚書令，尚書左仆射雖列二品，卻為尚書省最高長(zhǎng)官，位高權(quán)重，掌六部事宜，地位尊崇，人稱“宰相”。
緊跟其后的，便是謝夫人。
謝渡示意沈櫻隨自己上前：“父親，母親，這是阿櫻。”
沈櫻福身行禮：“謝相安，夫人安。”
謝繼宗點(diǎn)了點(diǎn)頭，態(tài)度溫和：“好。”
謝夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，眉眼柔和，夸贊道：“果真是位姝麗絕倫的美人，姣珞說(shuō)話，總算是有些眉目。”
沈櫻彎唇，矜持地笑笑，卻沒有客套。
沈既宣看了她一眼，亦上前，拱手行禮：“謝相，夫人。”
謝繼宗拱手還禮：“沈?qū)④姟！?br />
他們二人在朝堂上沒有往來(lái)，此刻極為生疏。
互相沉默了許久，謝繼宗才客套了一句：“沈?qū)④姳＜倚l(wèi)國(guó)，我等文人，甚為欽佩。”
沈既宣笨嘴拙舌：“這，謝相謬贊。”
謝渡看不過去，道：“父親，母親，沈?qū)④姡乙雅扇送▓?bào)過，我們先進(jìn)宮吧。”
謝繼宗點(diǎn)頭，率先走過去。
宮廷當(dāng)中自有規(guī)矩，勢(shì)盛如謝繼宗，仍只能步行去覲見皇太后。
沈櫻與謝渡跟著長(zhǎng)輩，走在最后。
謝渡湊近她耳邊，壓低聲音道：“今日早朝過后，宋妄已去太廟，三日之內(nèi) ，你我需定下聘書，以免他惹是生非。”
沈櫻點(diǎn)點(diǎn)頭：“明日問名、納吉，后日便可下聘。”
謝渡彎唇：“下聘納征之時(shí)，需得你回我一身親手做的衣衫，你會(huì)嗎？”
沈櫻側(cè)頭看向他，輕描淡寫道：“不會(huì)。”
謝渡道：“那怎么辦？”
他眼底含著笑意。
沈櫻毫不客氣，看他一眼：“我記得京都納征之禮，只說(shuō)是新人親手做的，沒說(shuō)是新娘。謝郎君如此聰慧過人，一定會(huì)做衣裳吧？不如你做了，送到沈府，我再回給你？”
謝渡絲毫不接話，隨和道：“罷了，讓你的侍女做就行。”
沈櫻收回目光，不由彎了彎唇。
謝渡笑了聲。
齊宮極大，一行人足足走了兩刻鐘，方至謝太后所居的長(zhǎng)樂宮門前。
長(zhǎng)樂宮掌事姑姑秋萍出門迎接：“謝相、夫人，太后有請(qǐng)。”
話音甫落，一眼瞧見站在最后的沈櫻，臉上得體端莊的表情再也維持不住，震驚到顫抖：“太……”
忽覺失言，咬了下舌尖，止住話音，將“太子妃”三字，咽了回去。
轉(zhuǎn)頭問謝繼宗：“謝相，怎么會(huì)有不相干的人在此？”
謝繼宗道：“并非不相干之人。阿櫻乃我相中的兒媳，與我們是一家人，所以特意先帶她來(lái)見太后娘娘。”
秋萍震驚得失言。
謝繼宗問：“不行嗎？”
秋萍不敢與他爭(zhēng)辯，只道：“謝相，還請(qǐng)您稍候片刻，我要去請(qǐng)示太后娘娘。”
謝繼宗點(diǎn)頭：“無(wú)妨。”
秋萍顧不得任何儀態(tài)禮節(jié)，幾乎是小跑著，回到宮內(nèi)。
第28章 問名 朝霧之中，竟是宋妄
片刻后, 秋萍去而復(fù)返，恭敬道：“相爺，夫人, 太后娘娘宣諸位覲見。”
謝繼宗略一頷首，提步進(jìn)去。
謝渡看向沈既宣，溫聲道：“沈?qū)④? 走吧。”
一行五人往里走。
秋萍忍不住警告道：“謝相爺，太后很是生氣。”
謝繼宗面色無(wú)異。
謝夫人笑了笑：“太后身份尊貴無(wú)極，誰(shuí)敢惹她生氣？”
擺明了裝傻。
秋萍咬了咬后槽牙。
長(zhǎng)樂宮正殿內(nèi), 謝太后高居主座, 富麗妝飾下, 臉色冷沉漆黑，雙目中的怒火，幾乎要迸發(fā)出來(lái)。
謝繼宗拱手：“臣謝繼宗拜見太后, 太后安康。”
其余人皆隨之行禮。
謝太后咬緊牙關(guān), 森森道：“兄長(zhǎng), 我如何能安康, 只怕以后連覺都睡不著。”
謝繼宗抬眸, 語(yǔ)氣平靜：“若有人膽敢令太后憂慮難眠, 便是死罪, 臣愿為刀俎, 替太后解決不忠不義之人。”
謝太后氣惱不已，拍了下椅子扶手, 厲聲道：“兄長(zhǎng)不必與我裝傻！我只問你, 你帶沈櫻前來(lái)，到底為何？”
謝繼宗拱手：“回太后，臣與拙荊商議, 以為沈氏有停機(jī)之德，詠柳之才，與三郎甚為匹配，便上門提親，聘沈氏為謝家婦。今日前來(lái)，是記得太后昔日所言，待三郎有了意中人，要親自為他賜婚。”
說(shuō)罷，向后看一眼。謝渡亦拱手行禮：“明玄斗膽，請(qǐng)?zhí)竽锬餅槲屹n婚。”
謝太后冷冰冰看著自己的兄長(zhǎng)與侄兒，心底怒火翻涌，惡狠狠道：“不可能！”
謝繼宗微微蹙眉，不悅至極：“貴為太后，豈可出爾反爾！”
謝太后當(dāng)即發(fā)火，豁然站起身，道：“本宮出爾反爾？兄長(zhǎng)，你看看你要明玄娶的是什么人？”
謝繼宗道：“輔國(guó)將軍沈既宣長(zhǎng)女，沈櫻。”
謝太后抬高聲音：“哥哥不會(huì)不知道，沈櫻是宋妄昔日的妻子，是本宮昔日的兒媳！宋妄是明玄的親表弟，兄弟同娶一人，說(shuō)出去天下人該如何議論？本宮丟不起這樣的顏面！”
謝繼宗蹙眉不語(yǔ)。
謝夫人上前半步，嗓音溫和平淡：“太后娘娘，我們并不認(rèn)為丟顏面。阿櫻德容言功俱佳，是我謝家佳媳。何況，陛下乃天下之主，無(wú)上尊貴，明玄豈敢高攀，自認(rèn)為兄弟。”
“不管你們?cè)趺凑f(shuō)，總而言之，這門婚事我絕不同意。”謝太后偏過頭，絕無(wú)答應(yīng)的意思。
謝繼宗眉頭皺了皺，看著她的背影，深吸一口氣：“太后身份尊貴，不愿輕易下旨、勞民傷財(cái)，是百姓的福氣。”
“既如此，明玄的婚事，便由我們夫婦二人做主，不再打擾太后娘娘日理萬(wàn)機(jī)。”謝繼宗偏頭看向夫人，“夫人以為如何？”
謝夫人姿態(tài)溫婉：“我都聽主君的。”
謝繼宗點(diǎn)點(diǎn)頭：“既然太后娘娘不愿賜婚，臣便不擾娘娘清凈，先帶家人告辭。”
謝太后轉(zhuǎn)過頭，怒目而視：“哥哥！”
謝繼宗與她對(duì)視。
謝太后眼眶一點(diǎn)一點(diǎn)紅了起來(lái)，咬著牙質(zhì)問：“你們就非要娶這個(gè)女人嗎？哥哥，你就不能顧忌絲毫我們的兄妹之情嗎？”
謝繼宗神態(tài)平靜：“明玄的婚事，當(dāng)由他自行做主，為人父母，不該也不會(huì)強(qiáng)逼于他，所以，謝家非娶她不可。”
“至于兄妹之情……”謝繼宗嘆口氣，溫溫和和地反問，“太后，我顧念的還不夠嗎？”
謝太后啞然無(wú)聲。
隨即橫眉，冷眼望向沈櫻，高聲質(zhì)問：“你是怎么勾引了明玄？”
她眼底的厭惡要化為實(shí)質(zhì)：“狐媚子！出身低微，先勾引宋妄為你要生要死，又勾搭上明玄，簡(jiǎn)直恬不知恥。”
沈櫻無(wú)辜抬頭，眼圈也跟著泛了紅，可憐巴巴看向謝渡：“太后娘娘為何這樣罵我？”
謝太后一看，更加來(lái)氣，拿起桌案上的杯盞，隨手一擲，沖沈櫻面門而來(lái)。
謝渡眉頭緊皺，將沈櫻拉到身后，用手擋掉杯盞，對(duì)上謝太后的視線：“太后，阿櫻乃我未婚之妻，辱她猶如辱我。”
謝太后怒：“明玄！”
謝渡分寸不讓。
謝太后怒目而視。
謝繼宗皺眉道：“明玄，不可放肆。太后若當(dāng)真不愿賜婚，不肯同意這門親事，臣告退，屆時(shí)婚禮諸事，便不再入宮稟告，以免擾太后不喜。”
謝太后轉(zhuǎn)過目光，恨道：“哥哥，你在逼我。”
謝繼宗道：“臣并無(wú)此意。”
謝太后胡攪蠻纏：“你就是在逼我。”
謝繼宗懶得再爭(zhēng)辯，只道：“臣告退。”
謝太后道：“哥哥，我勸你死心。縱然你用夠了欲拒還迎的手段，我也絕不會(huì)妥協(xié)！”
謝繼宗瞥夫人一眼：“走吧。”
謝夫人微一施禮，隨著他的腳步，走出宮殿。
其余幾人，亦跟著走出去。
沈既宣一個(gè)字都沒有說(shuō)，此刻夾著尾巴，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢出了門。
謝太后狠狠一拳砸在座椅軟墊上，維持不住端莊姿態(tài)：“狐媚禍水！”
秋萍心疼地拿起她的手：“太后息怒。”
謝太后咬牙：“是本宮小瞧了她，沒想到這女人，一邊勾著陛下不放，一邊竟又勾搭上了明玄，果真心機(jī)深沉。”
秋萍嘆口氣：“太后息怒。”
謝太后眉目森冷：“本宮要她竹籃打水一場(chǎng)空。你去太廟，說(shuō)本宮病了，讓陛下即刻回宮。”
秋萍頷首：“奴婢這就去傳話。”
出了長(zhǎng)樂宮，走在寬闊的宮道上，謝渡拉住沈櫻的手臂，低聲道：“太后不肯賜婚。”
沈櫻彎了彎唇：“不奇怪，更不重要。”
她并不在意謝太后的想法。
昔日她為太子妃時(shí)，因著出身低微，又得先帝看重，謝太后便厭惡她至極，恨不得除之而后快。
今日若痛痛快快為她和謝渡賜婚，沈櫻才要懷疑，背地里是不是憋了什么壞水。
謝渡看著她，道：“她的想法，自然不重要。只是這樣一來(lái)，你嫁給我，朝野議論未必會(huì)好聽。”
沈櫻仰頭，對(duì)上他的眼睛，問：“你怕嗎？”
謝渡搖頭。
沈櫻笑笑：“我亦不在乎。”
謝渡定定看她片刻，道：“可我在乎。”
沈櫻看向他，不懂他話中意？是顧忌她聲名狼藉，要反悔嗎？
謝渡抬手，理了下她額前的發(fā)絲，笑了笑：“沈櫻，你放心。”
不過是世間物議。
旁人潑在她身上的臟水，便不能洗去嗎？
沈櫻微微一怔，隱約有了猜測(cè)：“你……”
謝渡笑了笑，沒說(shuō)，輕松轉(zhuǎn)了話題：“方才在長(zhǎng)樂宮，你真是裝的好一幅柔弱無(wú)辜。”
沈櫻頓了頓，平靜道：“見笑了。”
謝渡低頭，含笑盯著她：“你在宋妄跟前，也是這幅樣子嗎？”
沈櫻愣了愣，有一瞬茫然，隨即反應(yīng)歸來(lái)，搖了搖頭：“怎么可能！”
她從不會(huì)指著宋妄為她出頭。
宋妄的性情，若有謝渡一半強(qiáng)硬，他們也不會(huì)走到如今的地步。
謝渡心情似是極為愉悅，輕笑一聲：“那恐怕，太后要?dú)鈮牧恕！?br />
沈櫻想了想，忍不住彎了彎唇。
走在前頭的謝夫人回頭，瞧見二人咬耳朵，不由莞爾，抬高了聲音：“明玄，再不走，天可就黑了。”
嗓音里帶著笑意，調(diào)侃之意，勝過催促。
謝渡抬頭，拽著沈櫻的手臂，加快了腳步。
到了宮門口，上了各家的車馬，便分了兩條路。
沈既宣沒坐來(lái)時(shí)的轎子，而是上了馬車，擦了擦額上的汗液，忍不住道：“如此忤逆太后，惹她發(fā)火，當(dāng)真不礙事嗎？”
“不要緊。”沈櫻心平氣和，“太后本就對(duì)沈家不滿，不在乎多得罪三分。至于謝家，就更不怕了。”
“何況。”她提起茶壺，倒一杯溫?zé)岬牟杷f給沈既宣，“父親是功勛赫赫的三品武將，于北境聲望極高，實(shí)不必如此卑微。”
沈既宣道：“你說(shuō)的，有些道理。”
沈櫻道：“是很有道理。”
若無(wú)沈既宣，大齊與羌國(guó)之戰(zhàn)，恐怕至今也不會(huì)結(jié)束。
朝中朱紫瞧不上沈家底蘊(yùn)淺薄，卻用得上沈家。是以，沈既宣縱張狂些，也是無(wú)礙的。
沈既宣垂眸，沉思。
回到沈家后，便鉆進(jìn)了書房。
沈櫻沒理會(huì)他，徑直回了綠芙院。
綠芙院內(nèi)，沈惠已帶著行李搬了進(jìn)來(lái)，見到她，問：“情形如何？”
“太后不肯賜婚。”沈櫻將具體情況與她敘述過，“不肯就不肯吧，本也不重要。”
沈惠點(diǎn)頭：“是這個(gè)理，婚姻之事，兩家商量好，彼此樂意就好。皇家賜婚不過是錦上添花，沒有也無(wú)傷大雅。”
沈櫻點(diǎn)了點(diǎn)頭：“姑母說(shuō)的是。”
沈惠看看她疲憊的神情：“阿櫻去休息吧，累了一天，得養(yǎng)精蓄銳，等著明日到來(lái)。”
沈櫻點(diǎn)頭，回了臥房。
翌日清晨，沈櫻剛吃完早飯。
謝家請(qǐng)的媒人便上了門，與沈既宣、蕭夫人商議“問名”“納吉”之禮。
媒人說(shuō)的極好聽：“謝家看重你們姑娘，急著要娶回家，今日托我來(lái)問名時(shí)，將小郎君的姓名八字一同帶來(lái)，兩邊一同供奉納吉，若無(wú)妨礙，明日便準(zhǔn)備下聘。”
蕭夫人冷臉坐著，不言不語(yǔ)。
沈既宣瞪她一眼，回頭對(duì)媒人點(diǎn)頭：“可以。”
媒人道：“那還請(qǐng)二位將姑娘的姓名生辰八字交于我，我?guī)Щ亟o謝家。”
沈既宣拿出早已備好的紅紙，折了三折，遞過去。
媒人點(diǎn)頭：“那我就先走了，不耽誤你們兩家的婚事。”
沈既宣起身相送：“勞煩您了。”
他將媒人送到大門口，正欲進(jìn)門，腳步卻忽然一頓，盯著遠(yuǎn)處策馬奔來(lái)的男人。
朝霧之中，來(lái)人一身玄色朝服，金冠玉帶，身形挺拔。
竟是宋妄。
第29章 質(zhì)問 宋妄，你緣何不懂？
沈既宣愣住。
昨日早朝后, 宋妄出發(fā)前往太廟之事，人盡皆知。
按照慣例，天子祭祖, 需得三日。
可如今不過第二日，宋妄怎會(huì)在此？
甚至于連朝服都未曾換下來(lái)。
像是直接從太廟趕了回來(lái)。
來(lái)不及思考太多，沈既宣朝著門房使了個(gè)眼色, 聲音很低：“快去綠芙院稟告姑娘，陛下來(lái)了。”
說(shuō)話間，駿馬嘶鳴一聲, 在沈府門前停下。
沈既宣連忙跨出門檻, 迎出去：“臣沈既宣恭迎陛下。”
寂靜中, 宋妄掃都沒掃他一眼，估量一下沈府的臺(tái)階高度，揚(yáng)起馬鞭, 狠狠打了一下馬屁股。
駿馬幾步奔上臺(tái)階, 跨過門檻, 濺起一片灰塵, 徑直往沈府內(nèi)宅去了。
沈既宣看著他疾馳的背影, 臉色發(fā)白。
照他這個(gè)速度, 報(bào)信的人, 勢(shì)必趕不到綠芙院。
綠芙院內(nèi), 沈櫻一身紅衣，坐在書房當(dāng)中, 聽沈惠講定親下聘之事。
“世家的規(guī)矩, 男女定親當(dāng)日，男方攜聘雁、聘書、聘金、喜果、各色禮物上門，女方的回禮則要有新娘親手做的衣衫鞋襪、生果、禮金等物。”沈惠手中拿著筆, 一一寫下來(lái)，寫到衣衫鞋襪時(shí)，抬眸問：“阿櫻，你會(huì)做嗎？”
沈櫻坐在圓凳上，美麗的臉龐上一派無(wú)辜，搖了搖頭：“不會(huì)。”
沈惠嘆口氣：“那只好讓府中繡娘做好，你象征性縫上兩針便罷了。”
沈櫻點(diǎn)頭：“可以。”
話音甫落，門外突然傳來(lái)一陣慌亂的行禮聲，踏枝的聲音格外響亮：“奴婢拜見陛下，陛下萬(wàn)安。”
沈惠愣了愣，下意識(shí)看向沈櫻。
沈櫻面色絲毫未變，一臉平靜地起身，溫和道：“姑母回屋休息一會(huì)兒吧，這些規(guī)矩禮節(jié)，我們待會(huì)兒再說(shuō)。”
沈惠擔(dān)憂地看著她，欲言又止。
沈櫻眉目微垂，濃密的睫毛遮住眼底的情緒，手指摩挲著掌心捏著的玉盞。
片刻后，沈惠靜悄悄離去。
這間書房有前后兩個(gè)門。
沈惠剛從后門出去，宋妄便掀了前門的簾子，闊步走進(jìn)來(lái)，在沈櫻跟前站定，陰沉著臉色，直直盯著她。
“阿櫻。”他喚，語(yǔ)氣冰冷，漆黑的瞳孔，倒映著她的身影。
沈櫻緩緩抬起頭，紅衣映襯下，一張臉煞白：“宋妄。”
宋妄沒注意，咬緊牙關(guān)，冷肅著聲音問：“我聽說(shuō)，你要和謝渡定親，是真，是假？”
沈櫻眉目未動(dòng)，聲音很輕：“是真的。”
宋妄嗓音艱澀：“為什么？”
沈櫻道：“謝家上門提親，我便答應(yīng)了。”
“就這樣？”
“就這樣。”
宋妄驟然抬高聲音怒道：“沈櫻！我從太廟星夜趕來(lái)，連衣裳都不及換，你就對(duì)我說(shuō)這樣的話嗎？”
沈櫻垂眸不語(yǔ)。
“你怎么能轉(zhuǎn)頭另嫁他人？難道我們的諾言，你全都忘了嗎？”宋妄質(zhì)問。
他雙眼泛了紅，強(qiáng)撐著一口氣，冷冷得，等著沈櫻的解釋。
“諾言？”沈櫻喃喃。
“你說(shuō)過，蒲葦韌如絲，磐石無(wú)轉(zhuǎn)移。”宋妄抓住她的肩膀，強(qiáng)迫她與自己對(duì)視，“我沒有愛上別人，阿櫻，你怎能悖逆諾言，嫁給別人。”
沈櫻抬眼，與他對(duì)視。
他眼底的悲痛欲絕不似作假，憤怒與傷懷交織，像是在承受無(wú)盡的痛楚。
可是分明從來(lái)受苦的都不是他。
沈櫻拂開他的手，向后退一步，平視著他的眼眸：“宋妄。”
這樣平靜的語(yǔ)氣，讓宋妄心頭一顫，整個(gè)人如被冰水兜頭澆下，徹底冷靜下來(lái)。
沈櫻的眼圈，漸漸泛了紅。
宋妄伸手，下意識(shí)想要去撫摸她的臉龐。
沈櫻垂下眼眸，避開他的手，盯著自己的鞋尖，幾滴水珠，輕輕砸在地面上，碎裂開來(lái)。
宋妄頓時(shí)心亂如麻：“阿櫻，你……”
沈櫻抬手，擦了下眼角：“宋妄，士族勢(shì)大，你貴為天子，尚且要為其掣肘，何況旁人？”
“如今，謝明玄上門求親，勢(shì)在必得，憑我沈家區(qū)區(qū)寒門，怎堪抵擋？”
宋妄忽覺這話有些熟悉。
沈櫻繼續(xù)道：“我是無(wú)奈、無(wú)法，不舍我一身，怎能換家族安寧？若惹怒謝氏，我沈家上下，誰(shuí)能安康？”
宋妄忽然就想起了，為何這話聽來(lái)如此耳熟。
他登基后，受太后與朝臣逼迫，接受了降妻為妾的建議，決意另?yè)袷兰屹F女為后。
那是個(gè)晴朗的秋日，冊(cè)封沈櫻為貴妃的圣旨送至東宮。
沈櫻問他為何這樣做。
他答：“阿櫻，士族勢(shì)大，如今他們對(duì)后位勢(shì)在必得，我剛剛登基，不得不被其掣肘，我是無(wú)奈、無(wú)法，只能委屈你，換的朝野安寧。”
“阿櫻，你會(huì)理解我的吧？”
此刻，沈櫻彎了彎唇，雙眼通紅一片，卻殘忍地吐出幾個(gè)字：“宋妄，你緣何不解？”
這一聲，宛若錘子敲在大理石地面上，振聾發(fā)聵，肝膽皆震。
宋妄頓時(shí)呆若木雞。
沈櫻自嘲一笑，定定看著他：“宋妄，是你先不要我的。”
宋妄下意識(shí)道：“我沒有不要你。”
沈櫻沒有說(shuō)話，只譏諷一笑。
宋妄踉蹌著后退一步，低頭不語(yǔ)。
不管他要不要她。
可現(xiàn)實(shí)卻是，沈櫻已經(jīng)是被休棄回娘家的棄婦。
所以，才會(huì)有人迫她嫁人。
世間物議紛紛，都覺她是被拋棄的女人。
沈櫻的目光落在窗前的一盆文竹上，聲音很輕：“宋妄，你有什么資格來(lái)質(zhì)問我？”
宋妄咬緊牙關(guān)，渾身顫抖。
“你敢，去問一問謝渡，為何要娶我嗎？”她沒有回頭，“問一問你的舅父舅母，為何要我做謝家的兒媳。”
“宋妄，你敢去嗎？”
她一聲一聲，越來(lái)越冷冽。
宋妄心碎欲裂，顫聲：“阿櫻……”
沈櫻回眸，看他：“你只敢來(lái)問我、逼我，宋妄，你當(dāng)真愛我嗎？”
宋妄頹然，怔在原地，倉(cāng)皇無(wú)措。
沈櫻慢慢道：“聽到婚訊，你是否打心眼里，便覺得是我變心移志，主動(dòng)許嫁謝渡？”
“所以，進(jìn)了門之后，除卻質(zhì)問，別無(wú)二話。”沈櫻摸摸自己的臉，“你知道嗎，姑母見了我，第一句話尚且是問，阿櫻，你的臉色這么難看，怎么了？”
“宋妄，你呢？”
宋妄看著她蒼白的臉頰，心痛如絞，卻無(wú)話可說(shuō)。
心痛、自責(zé)、悔恨交織，令他一時(shí)間失了所有的語(yǔ)言。
沈櫻目光平靜淡漠：“你走吧，從此以后，男婚女嫁，你我勿再相見。”
宋妄拒絕：“不，我不要。”
沈櫻彎了彎唇，殘忍道：“你要和你的表嫂私會(huì)嗎？”
宋妄如遭雷擊，倏然瞪大了雙目。
沈櫻看著他，嗓音低啞：“謝渡他是你的親表哥，我嫁給他，自然是你的表嫂。”
宋妄無(wú)法接受，咬了咬牙：“你等著，我這就去找他，我絕不會(huì)讓你嫁給他。”
他生怕沈櫻再說(shuō)出什么。
轉(zhuǎn)身離去，腳下生風(fēng)，速度快的幾乎要飄起來(lái)。
沈櫻望著他的背影，彎了彎唇，眼神冰冷。
踏枝在門外守著，將二人對(duì)話說(shuō)的一清二楚，進(jìn)屋后，忍不住問：“姑娘，您怎么不把太后要您和親羌國(guó)的事情說(shuō)出來(lái)？若陛下知曉，一定會(huì)與太后反目。”
沈櫻漫不經(jīng)心道：“你不了解他。若從我嘴里知曉，當(dāng)然會(huì)生太后的氣，會(huì)很久不理會(huì)她。但絕不會(huì)反目成仇，更不會(huì)出手對(duì)付太后。”
“所以，我讓他去找謝渡，謝渡會(huì)一字一句，清清楚楚地告訴他。”
“告訴他，太后對(duì)我做了什么，謝渡為我做了什么，宋妄又是何等無(wú)用。”
唯有如此，宋妄才能意識(shí)到，他與謝渡之間的差距，意識(shí)到他根本配不上她。
他會(huì)自卑，會(huì)愧疚，會(huì)自責(zé)，會(huì)放手。
并且，會(huì)怨恨謝太后。
從此以后，這件事會(huì)成為他們母子之間徹底解不開的心魔。
每每想起，宋妄便會(huì)加深一層仇恨。
踏枝怔忡片刻，忽道：“姑娘極信任謝郎君。”
沈櫻垂眸，神態(tài)平靜，輕聲道：“至少，他是個(gè)聰明人。”
踏枝道：“聰明人才和姑娘相配。”
沈櫻笑了笑，沒有說(shuō)話，只將目光落在桌面上。
那里，放著沈惠寫的字。
宋妄騎馬離了沈府，一路直奔謝府。
謝府張燈結(jié)彩，廊下的燈籠嶄新通紅，一路皆是喜慶之意。
宋妄只覺刺目，腳步極快。
謝府門房忍不住勸道：“陛下慢走。小心腳下。”
宋妄置若罔聞，及至謝渡書房門口，忽得緩下腳步。
門前的書童遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見他，跪地行禮：“小人給陛下請(qǐng)安。”
話音甫落，書房門從里被打開，謝渡一身白衣，別無(wú)裝飾，踏了出來(lái)，與宋妄遙遙相望，彎腰拱手：“陛下。”
宋妄一步一步，用了極大的力氣，走到謝渡面前，直勾勾對(duì)上他的眼睛。
謝渡面無(wú)異色，抬手：“陛下請(qǐng)進(jìn)。”
宋妄咬牙：“就在這里說(shuō)。”
謝渡臉色淡泊：“事涉阿櫻名聲，若陛下執(zhí)意，恕我無(wú)法奉陪。”
宋妄頓了頓，臉色難看，抬腳往書房里走去。
謝渡抬腳跟上。
進(jìn)屋，關(guān)門。
宋妄轉(zhuǎn)過身，冷冰冰道：“謝渡，你為什么要娶阿櫻。”
謝渡道：“我心悅她，想娶她。”
宋妄惱怒不已：“她是我的妻子，你怎敢覬覦？”
謝渡啞然失笑：“早已不是了，陛下忘了，去歲臘月初八，您親手寫的圣旨，廢黜了她的貴妃之位，令她歸家。”
“阿櫻現(xiàn)在，是我的未婚妻，日后會(huì)是我的妻子。”
他笑吟吟道：“今日媒人已去了謝家問名，阿櫻的生辰八字供奉在我謝家祠堂上，待明日下聘之后，她便是我名正言順的未婚妻。”
宋妄深吸一口氣，做出妥協(xié)的姿態(tài)：“謝渡，你想要什么？你有什么目的？你說(shuō)出來(lái)，我都可以為你辦到。只要你放棄阿櫻。”
謝渡哂笑一聲，只覺他天真至極：“陛下，我沒什么想要的。縱然有，我也絕不會(huì)把自己的妻子當(dāng)做交換的籌碼。”
“罷了。”謝渡怕他再說(shuō)出可笑的話，“我只問你一句，你可知我為何選在昨日上門提親？”
宋妄道：“為什么？”
謝渡親手倒了一盞溫水，遞給他：“喝口水吧，你的嘴唇都裂了。”
宋妄捏緊茶杯，沒喝，直勾勾盯著他。
謝渡笑了笑：“因?yàn)樽蛉眨竽锬锩藬M了一道圣旨，預(yù)備今日清晨趁你不在時(shí)，在早朝上宣布。你知道，那圣旨上寫了什么嗎？”
宋妄蹙眉：“是什么？與阿櫻有關(guān)？”
謝渡字字清晰：“冊(cè)封輔國(guó)將軍長(zhǎng)女沈櫻為安寧公主，賜婚羌國(guó)烏木沙王子，賜珍寶無(wú)數(shù)，令擇日啟程，前往羌國(guó)。”
宋妄悚然一驚，下意識(shí)道：“不可能！”
謝渡似笑非笑：“有沒有可能，你心知肚明。”
宋妄咬緊牙關(guān)，雙手顫抖。
謝渡繼續(xù)道：“我怕晚了一日，便木已成舟，再無(wú)轉(zhuǎn)圜的余地。”
“所以，昨日上午讓人去沈府提親，下午就帶著阿櫻進(jìn)宮，請(qǐng)?zhí)筚n婚。如此大張旗鼓、十萬(wàn)火急，方攔住太后娘娘的算計(jì)。”
“宋妄，你要我不娶她，你又不能娶她，你讓她怎么辦？去羌國(guó)和親嗎？”謝渡看著她，“所以，不管你說(shuō)什么，我都不會(huì)妥協(xié)。”
宋妄道：“我可以攔住母后，不需要讓她嫁人自保。”
“你可以攔住。”謝渡譏諷一笑，“那昨日阿櫻需要時(shí)，你是去了哪里？”
宋妄豁然抬頭。
謝渡在一側(cè)坐下，拿了一卷書冊(cè)，慢慢翻看：“陛下，有些事情你做不到，我可以。”
宋妄咬緊牙關(guān)：“所以，你是絕不肯讓步，不論什么條件。”
謝渡蹙眉，突然揚(yáng)手，將手中書卷砸在地上，發(fā)出一聲巨響。
“宋妄！”謝渡厲聲喝道，“你可曾當(dāng)她是個(gè)人？”
第30章 下聘 納征禮成，締結(jié)婚約
宋妄愕然, 有一瞬惶恐，不意他的反應(yīng)竟如此強(qiáng)烈。
分明，身為世家嫡長(zhǎng)子, 謝渡向來(lái)溫潤(rùn)如玉、從容自若，泰山崩于前而面不改色。
他們二人同齡，但從來(lái)他在謝渡跟前, 都像個(gè)孩子。
生平第一次，他見到這位表兄發(fā)怒。
謝渡起身，逼近他, 眼底帶著寒意：“陛下, 您一口一個(gè)條件, 一口一個(gè)交易，在你心底，沈櫻是可以用利益衡量的東西嗎？你可曾將她當(dāng)成一個(gè)人, 從她的心考慮過事情？”
宋妄張了張嘴, 卻覺理屈詞窮。
他想說(shuō), 不是的, 他愛沈櫻, 從未這樣想過她。
可是卻說(shuō)不出口。
像是被人戳中內(nèi)心最隱秘的地方, 頓時(shí)方寸大亂。
謝渡譏諷一笑：“便是如今, 事情已到十萬(wàn)火急的地步, 你卻從未想過為她遮風(fēng)擋雨。你的心里，只有你自己。”
宋妄被逼得后退一步。
謝渡收回目光, 又是一派清風(fēng)朗月之態(tài), 淡淡道：“陛下，你若當(dāng)真想與我爭(zhēng)論阿櫻的事，便先回宮去, 說(shuō)服太后娘娘接受她，才有資格。”
“否則，你便是爭(zhēng)得過我，又有何用？要她無(wú)名無(wú)分，等你一生嗎？”
宋妄理了理思緒，終于從無(wú)盡的繁雜中抓住一線生機(jī)，咬著牙道：“可她不愿嫁給你，她不愛你，不喜歡你，她不是心甘情愿的。”
謝渡笑了聲：“那又如何？”
宋妄色厲內(nèi)荏道：“她永遠(yuǎn)也不會(huì)愛你。”
謝渡眉目平靜：“世上哪有一成不變的事情呢？”
不等宋妄開口，謝渡又道：“難道她便甘愿被人送去羌國(guó)和親嗎？她會(huì)愛上烏木沙嗎？”
這話，便是誅心之語(yǔ)。
沈櫻不嫁給謝渡，便要嫁給烏木沙。
而這，皆因他宋妄而起。
宋妄咬緊牙關(guān)：“你不用說(shuō)這些話。謝渡，你不能娶她，我不允許。”
謝渡只覺他幼稚，淡笑：“那還請(qǐng)陛下降下圣旨，命我不許娶沈櫻為妻，赫赫皇權(quán)在上，草民不敢違逆。”
宋妄臉色倏然一變：“你！”
謝渡道：“若無(wú)圣旨，恕難從命。”
可誰(shuí)都知道，宋妄絕不可能降下這樣的圣旨。
皇權(quán)勢(shì)微，與世家共治天下，依賴著世家才能收得上稅，拿得出錢，養(yǎng)得起兵，斷然不敢輕易得罪了聲勢(shì)無(wú)雙的謝家。
何況，他沒有理由寫這樣的圣旨。被休棄之女再嫁，實(shí)乃天經(jīng)地義之事，他憑什么管？謝家為兒子聘誰(shuí)為妻，又與皇室何干？
宋妄咬緊牙關(guān)：“謝渡！你威脅朕！”
謝渡面無(wú)畏色：“陛下言重了，只是，自古面刺便是極好的美德，謝渡愿為之。陛下，你與其恨我，不如去恨始作俑者。”
始作俑者。
始作俑者是誰(shuí)？
宋妄悚然回神，是他的母親，當(dāng)朝至高無(wú)上的皇太后。
若非謝太后“和親”的餿主意，阿櫻一定不會(huì)答應(yīng)嫁給謝渡。
阿櫻那樣愛他，一定不是心甘情愿嫁給別的男人。
不，若非謝太后相逼，他和阿櫻根本就不會(huì)分開。
始作俑者，是他敬愛的母親。
宋妄的心頓時(shí)疼的受不住，臉色慘白。
謝渡看了眼鐘漏，輕笑一聲：“陛下，今日我遣人在妝月樓為我的未婚妻打了一幅首飾，現(xiàn)要取來(lái)給她送去，無(wú)法相陪，還望恕罪。”
宋妄臉色難看幾分：“你在挑釁誰(shuí)？”
謝渡并不理會(huì)他，沖著門外喊了聲：“邱靖。”
一名身形高大，氣度沉穩(wěn)的男子推門進(jìn)來(lái)：“少君。”
謝渡道：“去前院請(qǐng)父親前來(lái)相陪，貴客在此，不可怠慢。”
邱靖點(diǎn)頭：“是。”
宋妄冷冷道：“不必了。”
謝渡轉(zhuǎn)過頭：“陛下要回去？”
宋妄冷哼一聲，虛張聲勢(shì)盯著謝渡：“我絕不會(huì)放手，總有一日，她會(huì)回到我身邊。”
語(yǔ)畢，甩袖離去。
謝渡立于原地，望著他張皇失措的背影，笑了笑，沒當(dāng)回事兒。
這樣一個(gè)男人，不值得他放在心上，更不值得被沈櫻放在心上。
幸而，她從未愛過。
謝渡收回目光，轉(zhuǎn)頭去尋謝夫人。
明日，便是下聘的日子，他得去看看，父母準(zhǔn)備的如何了。
剛進(jìn)謝夫人的院子，便見擺的滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)钠付Y，謝夫人和謝姣珞穿梭其中，清點(diǎn)著物品。
謝姣珞抬眸看見他，笑著托腮：“哥哥。”
謝渡瞥她一眼：“你怎么也在？”
謝姣珞眉眼俏皮可愛：“我來(lái)給阿娘幫忙呀，明日她要去聘兒媳，忙的很。”
謝渡道：“用不著你。”
他伸手去拿桌子上的禮單。
謝姣珞抬手壓住，“慢著。”
謝渡蹙眉。
謝姣珞眉眼帶笑，頗有些幸災(zāi)樂禍：“哥哥，像聘禮單子這種東西，下聘之前，新人是不能看的，否則不吉利。”
謝渡收回手，“不看便不看了，母親，還有什么缺的少的？”
謝夫人正在一一清點(diǎn)，聞言道：“應(yīng)該都齊了，聘金備了一萬(wàn)一千兩，聘雁就用你養(yǎng)的那兩只，聘書是你寫的，其他的細(xì)枝末節(jié)，都已備好。”
謝渡道：“辛苦母親了。”
謝夫人道：“一生一次的事兒，辛苦些也是應(yīng)當(dāng)。”
謝渡又道：“我命人做了一套首飾，珍珠裝飾，母親裝進(jìn)聘禮中吧。”
謝夫人這才抬頭看他：“這才是你過來(lái)的目的吧？”
謝渡摸了摸鼻子。
謝夫人搖搖頭，對(duì)侍女道：“把箱籠中那套珍珠首飾拿出來(lái)，將少君的取來(lái)，放進(jìn)去。”
侍女點(diǎn)頭：“是。”
謝渡道：“那母親先忙，我先走了。”
謝夫人看他一眼，忽然想起來(lái)問：“你有紅色的衣裳嗎？”
謝渡茫然了片刻，回憶片刻，搖了搖頭：“應(yīng)是沒有。”
謝夫人嫌棄地看他一眼：“姣珞，吩咐繡房，給他趕一套出來(lái)，明兒去下聘，別給我穿著白白青青的，難看。”
謝姣珞笑嘻嘻道：“好。”
謝渡無(wú)奈笑笑。
沒想到，他這被舉世贊譽(yù)的翩翩公子，也有被自己親娘嫌棄的一天。
謝夫人道：“你走吧，衣裳給你送到南軒堂。”
謝渡點(diǎn)頭，離開。
南軒堂是謝渡所居，其名取自“南軒有孤松，柯葉自綿冪”，寓其孤傲高潔，沖天凌云之意。
衣裳送來(lái)時(shí)，已是第二天清晨，晨光微熹。
謝渡沒穿過這樣喜慶的顏色。
一身紅衣金冠走到人前時(shí)，豐神俊朗，容顏如玉。
饒是謝姣珞都看直了眼，抱著謝夫人的手臂嘖嘖贊嘆：“阿娘，你可真會(huì)生啊。”
謝夫人走上前，上下打量著，極為滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我兒的確俊俏。”
謝渡莞爾一笑。
及至到了沈府，謝家一行人帶著聘禮，進(jìn)了門，在前廳坐下。
沈櫻瞧見謝渡的模樣，亦怔忡了片刻，沒有說(shuō)話。
謝渡與她對(duì)視，眉眼溫和平靜。
長(zhǎng)輩們走起了流程。
兩位新人便坐在各自的座位上，充當(dāng)吉祥物。
謝姣珞湊到沈櫻身側(cè)，握住她的手臂，壓低聲音：“阿櫻，我哥哥是不是還算有三分顏色？”
沈櫻認(rèn)為，她著實(shí)謙虛。
本朝男子皆重容貌，常有男子美色引起的佳話。
那些佳話，本覺夸張，但若是謝渡這幅模樣頓時(shí)便合理了起來(lái)。
謝姣珞看看謝渡，又看看沈櫻，聲音又低又小：“我以后的小侄，肯定是蓋世無(wú)雙的大美人。”
沈櫻沒聽見，“嗯，什么？”
這話孟浪，謝姣珞沒再重復(fù)，笑笑：“我說(shuō)阿櫻的容貌，也是舉世無(wú)雙。”
下聘禮極為簡(jiǎn)單。
謝繼宗夫婦將兩份聘書交給沈既宣。
沈既宣提筆，于聘書上寫下沈櫻的姓名八字，又簽上自己的名字，交還一份。
謝家奉上禮物。
沈家回禮。
至此，納征禮成。
沈謝姻親，已成定局。
謝繼宗松了口氣，笑道：“姻兄，以后你我便是親家了。”
雖為女方，沈既宣在他跟前卻不敢自稱“兄”，道：“小弟年幼，便恬不知恥，喚謝相一聲謝兄。”
謝繼宗從善如流：“沈兄弟。”
謝夫人笑吟吟看著蕭夫人，眉眼溫和：“納征禮成，下一步便是請(qǐng)期。我明日約了大慈恩寺的大法師慧誠(chéng)，占卜吉日，親家母可愿同去？”
蕭夫人勉強(qiáng)笑了笑，敷衍道：“夫人辦事，我們放心，便不去叨擾了。”
謝夫人看向沈櫻：“明日姣珞與我一同前去，阿櫻呢？想去嗎？”
沈櫻頷首：“我愿隨夫人同往，除我之外，我家姑母亦會(huì)同往。”
謝夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭：“盧夫人疼愛你，你的大事，理應(yīng)讓她參與。明日清早，我派車來(lái)接你，我們一起過去。”
沈櫻屈膝行禮：“勞煩夫人。”
謝夫人輕笑，眉眼溫柔如水：“阿櫻別太客氣，以后都是一家人。”
沈櫻抿唇，幅度極小地笑了笑。