安平公主的宴會，各府女郎們向來都是爭奇斗艷的，生怕自個兒被旁人比了下去。
本也要給全府上下做冬裝了，陳清芷這個國公夫人干脆請了長安城里最好的綾羅坊入府，給幾房主仆量尺寸裁新衣。
只特給女郎們多做了一身，這也是崔老太君的意思，她道花骨朵似的年紀，就要打扮的漂漂亮亮。陳清芷另派人去珍寶閣給姐妹四人各打了一套新的頭飾。
郎君里頭，崔絡慣來不愛湊熱鬧。至于三房的兩位郎君，今年在國子監的全部課業即將結束，只要通過了年底的結業考試，就能同各地通過鄉試的舉子們一起參加來年的春闈，在省試中取得好名次。
崔老太君道：“考試在即，明曄和明逸就在家里頭溫書罷。”
囑咐完兩人，她又看向崔雪瑩：“你兄長們不在，阿瑩做姐姐的，照看好你幾個妹妹。”
“是，祖母安心。”崔雪瑩俯身行禮。
陸氏擔憂的望著女兒，想囑托點什么，張了張嘴，終是什么都沒說。
安平公主的此次宴會不在公主府，而是她在遠郊的一處莊子上，崔府的馬車少也得走一個時辰。路途無聊，姐妹幾個閑聊起來。
崔雪珠一臉興奮：“好久沒打馬球了，也不知道技藝生疏了沒，今兒我一定要跟表姐一較高下。”
說到這，一向跟她不對付的崔雪妍難得沒有冷嘲熱諷，也高高興興地加入了話題。
談起長安城里的娛樂消遣，打馬球絕對算得上最受歡迎的運動之一。不止深得貴婦貴女們的喜愛，就連宮里的惠德帝也常在禁軍中舉行馬球比賽。
沈幼宜斜靠在崔雪珠身上，不怎么感興趣，概因為她不會騎馬，更何談打馬球了。
崔雪珠扭頭：“阿宜，你回頭還是學學騎馬吧，以后也能跟我們一起玩了，省得次次都無聊的坐在下面看著我們。”
“我也想啊，可我坐上去就是害怕，兩條腿抖的跟什么似的。”沈幼宜嘆口氣，自打之前跟姐姐們一起學馬術，差點從馬背上摔下來后，她就有了心理陰影。
長安城里的貴女們大多都擅騎術，母親也是想叫自己學的，奈何沈幼宜就是過不了心里那關，最后被她哭訴了一通，母親也就放棄了。
“當時阿宜還小，自是害怕。回頭還想學的話，不妨再試試。”二姐姐崔雪瑩拍了拍她的手，以作寬慰。
沈幼宜沖她笑了笑，暫且不想這回事了。好在除了打馬球，投壺她還是比較拿手的，總不至于干坐好幾個時辰。
安平公主設宴，向來會叫人玩得盡興。說起這位公主，也是個妙人。她乃帝后的第一個孩子，又是個女郎，打出生便得惠德帝偏愛。
只婚事上諸多不順，最后下嫁了一位寒門出身的駙馬爺，兩人感情十分不合。待公主先后誕下郡主和郡王后，立馬帶著孩子搬去了公主府獨住。
有小道消息亂傳，稱公主私下里養了面首，也不知真假。
崔府的馬車到的時候，莊子里已經很熱鬧了。沈幼宜一眼瞅見了好幾個熟面孔，有她的好姐妹徐顏，有四姐姐崔雪珠的表姐盧家娘子，還有繼兄的表妹，看不上她的王家娘子王黛汐。
今日天氣尚可，陽光明媚。安平公主在閣樓上擺了茶水糕點，下頭便是一個寬敞的馬球場，以便人們觀賽。
她在跟女兒說話，婢子道崔府的女郎們到了。姐妹幾人尚未行禮，安平公主抬頭，笑著說：“不用客氣，都坐吧。”
人還未齊，這馬球賽自是辦不起來。四姐姐崔雪珠已經自顧自吃上零嘴了，沈幼宜捂嘴偷笑，也拿了塊糕點。
二姐姐崔雪瑩坐在兩人對面，過分沉默寡言，實在不像她往日的作風。她時不時抬頭四處張望，沈幼宜總覺得她有些心不在焉。
“阿娘，大舅舅和舅母還有小表弟什么時候到呀？”親弟弟正是人嫌狗憎的年紀，九歲的小郡主一眼都不想多看，只喜歡可愛的小表弟。白胖的臉蛋軟乎乎的，最適合讓她捏一把。
安平公主將女兒摟到懷里，刮了刮她的鼻子道：“昨兒你舅母遞了信兒，你表弟身子還沒好全，就不出來見風了，待會兒怕是只有你大舅舅呢。”
小郡主嘟了嘟嘴，一臉失望。
將娘倆兒對話聽全的崔雪瑩，一顆心怦怦直跳。只要端王來，她就有計可施。而且沒有礙事的端王妃，她只覺連老天都在幫她。
在崔雪瑩的翹首以盼中，有仆從稟報端王到了，在場眾人嘩啦啦起身行禮。
“都免禮吧。皇姐在這，本王可不敢喧賓奪主。”
端王向來和善，眾人道了聲是，安平公主沒好氣地瞪了親弟弟一眼。
崔雪瑩余光掃了端王一眼，說實話在皇子中他相貌只能算端正，勝在身上那股中宮嫡子的氣度。
不過在崔雪瑩看來，男人的外貌是最不打緊的。她垂眸，俯身對安平公主道：“一早便聽說公主這處莊子里頭風景極佳，我想四處走走看，不知方不方便？”
“這有什么，崔二娘子隨意。”安平公主擺擺手，想了想又道：“只馬球賽待會兒就開始了，崔二娘子注意時間便是。”
崔雪瑩道了謝，轉過身的那一刻，她能察覺出有道目光落在了她身上。
·
茶樓
二樓包間里，窗戶大開。
趙霖頭疼的看著面前油鹽不進的好友，說的吐沫星子都要干了，無奈道：“我說崔世子，您就行行好，趁著時辰還早，去安平公主那赴宴吧。”
“不去。怎么，你叫我出來就為了這事？”崔絡抿了口茶，頭都沒抬一下。
這冷淡的語氣瞬間把趙霖的火挑上來了，一雙眼睛瞪的銅鈴似的：“好啊，你還有臉說？你外任多年，回來將近兩月有余了，可想著見見我這個老友？要不是我今兒親自上門，怕不是也請不動崔世子呢。”
他越想越氣，跟個怨婦似的繼續陰陽道：“還是說您如今升了官，貴人事忙，早把我這個工部小官忘的一干二凈了？”
崔絡掀了掀眼皮，面色平靜：“上朝第一天，我有跟你寒暄。”
趙霖：……
那遠遠點了個頭，也能叫寒暄？況且那日他還沒跟崔絡說幾句話，就被一堆拍馬屁的擠出去了。
他咬咬牙，把這口氣吞了下去。
罷了，他又不是第一天認識崔絡，哪能不知道他什么樣子？
當初在國子監讀書時，同窗們要么巴結他，要么因他的冷臉離的遠遠的，只他一概不理就是了。
也只有趙霖，總愛巴巴的湊上去熱臉貼冷屁股。倒不是說他是為了從崔絡身上謀點好處，而是他過于嚴以律己，趙霖做不到如此，卻佩服這樣的人。
可能是被他的厚臉皮感動了，崔絡勉為其難的接受了他這個朋友，可把趙霖美了好幾天。
“我還有公務要忙，喝完這盞茶便回府。”趙霖戲太多，崔絡不想奉陪。
趙霖深呼吸一口氣，他是鐵人嗎？都不帶歇口氣的？
只想到在堂妹那里夸下的海口，他硬著頭皮道：“公務再忙，也要注意休息，勞逸結合啊。我看安平公主這馬球賽就不錯，你也許久沒碰了吧，正好去了給他們露一手。”
他承認好友是有張好皮囊，但他整日不茍言笑，也不知道那些女郎們怎就如此惦記著他？
崔絡一言不發，趙霖被他盯的發毛。他吞了吞口水，繼續胡謅：“今日你們兄弟無一人赴宴，你可別忘了，公主那還有你四個如花似玉的妹妹，小心哪個就被誰家的俊俏郎君勾走了。”
就在趙霖說得口干舌燥想放棄的時候，就聽見崔絡淡淡開口：“好。”
嗯？什么情況？竟然答應了？
趙霖喜出望外，他果然在崔絡心里是有地位的，當即道：“太好了，那我叫人牽馬去。”
·
莊子里的后花園里，山茶花在風中搖曳。
“崔二娘子，好久不見。”
崔雪瑩微微舒了口氣，轉身道：“好久不見，殿下也來賞花嗎？”
眼前的女郎在跟他打啞迷，端王笑了，直接道：“不是，本王來尋你。”
端王的直白話語叫崔雪瑩微愣，也是，本就是自己勾著他過來的。
她看過去，柔聲道：“臣女不知殿下何意？”
“是嗎？本王見崔二娘子蕙質蘭心，愿以側妃之禮待之，不知女郎意下如何？”
端王隨手把玩著手中的玉扳指，視線微微掃過崔雪瑩，面上不動聲色。
時間不多，他沒功夫細磨，這女郎明明有意，卻矜持的要等他開口。
都是聰明人，話說到這個地步，便無需再藏。崔雪瑩心跳快了幾分，俯身：“能得殿下厚愛，是臣女的福分。”
“好。既如此，待會兒馬球賽開始時，崔二娘子一切如常便是。”
看著端王離去的背影，崔雪瑩祈盼一切順利。她想嫁給端王做側妃，最大的阻力不是端王，也不是崔家，而是如何過了陛下那關。
今日之前，她便想好了。若是端王來，說明他也有意，事情便好辦很多。若他不來，崔雪瑩會徹底斷了這門心思，再尋如意郎君。