這場丑事止于大房，陳清芷又仔細敲打了下頭的仆婦女婢，叫她們管好自己的嘴巴。

    崔老太君年紀大了，最厭家宅不寧，為了她老人家的身子著想，崔臨也叫人瞞著。只送王氏去觀里清修的動靜，府里人還是聽到了些許風聲，私下多有揣測。

    晚上陳清芷夫妻倆洗漱過后，往日里貪色的國公爺上了床塌沉默不語，陳清芷有些心疼，從后抱住他，故意說道：“國公爺是不是后悔娶我了？讓你多了這么多麻煩？”

    崔臨嘆息一聲，轉過身來：“專門氣我是不是？”

    陳清芷將男人蹙著的眉緩緩舒展開，一字一句道：“我怕國公爺自責，憋在心里難受。你要怪就怪我吧，是我這個嫡母還做的不夠好。”

    崔臨拍拍她的背：“你已經做的夠好了，是我這個父親平日里對她關心不夠，才叫她心生怨念。”

    陳清芷安慰道：“國公爺的愛女之心，她往后會想通的。”

    二房的盧氏可不在乎這些，只又一遍交代女兒：“也不知道那王氏又犯什么蠢了，你往后更要離那崔雪妍遠一點，省得被她帶壞。”

    崔雪珠不想聽母親在背后說人，只含糊道：“知道了，我本來也不怎么跟她玩。”

    三房的陸氏也在跟女兒秘談，崔雪瑩問：“父親今晚……又去姨娘那里了？”

    陸氏無所謂，笑道：“你如今有了好歸宿，母親只待你弟弟明年春闈下場得個好成績，叫我長臉，旁的母親再無所求。”

    她人老珠黃，崔三爺已經多年來只敷衍似的每月來她房里一兩次，初時陸氏還有期待，后頭兩人同寢也不過是各睡各的罷了。隨著崔三爺長了一身膘，她巴不得他去妾室那里睡，少來惡心她。

    只不過女兒馬上要新婚，她可不興跟她講這些，轉了話題道：“還是我女兒命好，能嫁給端王，往后更是福澤深厚。瞧瞧三娘子，不得你大伯父寵愛，只給她配了個寒門小官，能有什么出息？”

    母親愚鈍，看不出里頭的彎彎繞繞，崔雪瑩也沒跟她解釋，只敷衍了幾句過去。

    ·

    崔府各院里的臘梅開花了，小小的花苞綻放地格外嬌艷，淡淡的香氣撲鼻。前些日子已經燒起來的地龍愈發暖和，懶的沈幼宜一步都不想挪動。

    只素蓮道四姐姐崔雪珠來了，姐妹倆人沒一點生分客氣，沈幼宜斜靠在暖塌上，還未梳妝打扮就叫素蓮把人帶進了內室。

    崔雪珠攜了一身寒氣，將身上的披風解下遞給婢女，不懷好意的去摸沈幼宜的臉，直把她凍的打了個冷顫。

    她瞪了崔雪珠一眼：“四姐姐出來怎么也不帶手爐？”

    崔雪珠嘿嘿兩聲：“我故意的啊，看你天天待屋子里，人都要悶傻了，給你涼快涼快。”

    沈幼宜嘟嘴：“我冷啊，像你這樣冬天還精力旺盛的人，才是少數吧。”她想了想又道：“不對，兄長一年到頭都精力旺盛，好像感覺不到累似的。”

    五妹妹未著頭飾，一身素凈的打扮，卻難掩清麗之姿，崔雪珠忽地看愣了，下意識開口：“阿宜，你好像真的長大了，越來越美了。”

    這話惹的沈幼宜幽怨不已，起了一身雞皮疙瘩：“我本來就長大了，過了年就十四了。四姐姐你這樣夸我，就跟那街上的登徒子一樣。”

    “是啊，長大了就能跟郎君議親了。”崔雪珠揶揄道，接著苦惱的耷拉下耳朵：“我母親也不知道怎么回事，天天就盼著我早點嫁出去，生怕遲了就找不到好夫婿一樣。若不是我爭取到年后，她最近就想拉著我出去相看。”

    說到親事，沈幼宜心情低落，總覺得姊妹間越走越遠了。崔雪珠也感慨道：“之前大姐姐嫁了人，咱們還算熱鬧。如今二姐姐和崔雪妍也定了親，往后怕是就剩我們兩個了。”

    她頓了頓，好奇問：“崔雪妍惹大伯父生氣了？不然怎么直接把親事定了下來？”

    最要緊的是，二姐姐嫁的是皇家，自是不好再拋頭露面，崔雪妍卻沒這顧忌，只她比二姐姐還要深居簡出，愈發不愛見人。

    沈幼宜含糊道：“沒有吧，我也不太清楚。”

    這樣的說辭根本騙不過崔雪珠，一看就是敷衍，只五妹妹不愿意說，她也不再勉強，轉了話題道：“也不知道今年什么時候下雪？我都迫不及待想出去玩了。”

    “應該快了。”沈幼宜只是隨口一說。沒想到夜里竟真下了場鵝毛大雪，翌日醒來雪花仍舊簌簌落著，飄在臘梅枝頭，襯的花蕊中間的那一點紅愈發鮮亮。

    瑞雪兆豐年，惠德帝心里高興，又體恤臣子們在這樣的冷天兒上朝辛苦，特意罷了一天朝。

    在屋里窩了許久的沈幼宜終于愿意出門了，跟四姐姐崔雪珠兩人你推我我推你，痛苦的玩了一上午的雪。在又一次吃了她一個雪球后，沈幼宜徹底敗下陣來。

    素蓮怕她著涼，催著回去。她搖搖頭：“身上動了動挺暖和的，我去看看兄長在做什么？”

    院子里的積雪被高竹掃出了一條小道，亭子里竟然站著個人，白冠束發，黑色的大氅披在肩頭，高大挺拔的背影除了繼兄不會還有旁人。

    沈幼宜驚喜的開口：“兄長，你沒在書房啊？”

    是繼妹甜膩的聲音，崔絡轉身回頭，見她一路小跑著，低低呵斥：“雪天路滑，小心摔著。”

    說話間轉眼的功夫，繼妹就到了跟前。她穿了件紅色的斗篷，十分討喜。白凈的臉蛋紅撲撲的，微喘著氣道：“不會的，我跑的很穩。”

    沈幼宜眼睛亮晶晶的，仰頭問：“兄長出來賞雪嗎？”

    “嗯，透透氣。”崔絡言簡意賅道。

    他心情看著挺不錯的，沈幼宜忽地有了個壞主意，她笑道：“兄長閉上眼睛，稍微低一下頭，我有東西要給你。”

    崔絡挑了下眉，不明所以。繼妹笑的燦爛，他不忍掃興，應了一聲后照做，隨后他才意識到自己好像愈發縱容她了。

    這樣幼稚的動作，換在從前，他絕不會答應。

    繼兄生的太高，即便他低下頭，沈幼宜也得墊墊腳尖。她眼眸里閃過一絲狡黠，快速在他額頭上冰了一下。

    冰冰涼涼的手心，覆在他額上一觸即離，耳邊是繼妹努力的憋笑聲，崔絡睜開雙眼，是她調皮的笑臉。

    他無奈，站直身子：“騙我？”

    “唔……也不算騙啊，我給兄長送了冰。”沈幼宜心虛，一本正經的胡編。

    崔絡：“……”是他好說話了嗎？繼妹的膽子竟大到捉弄他了？

    沈幼宜眨眨眼，可憐巴巴的看過來：“兄長不會生氣了吧？”

    她嘴上說怕他生氣，表現出來的可一點都不怕。忽地她還未反應過來，繼兄側身，食指在臘梅枝頭粘了點雪，來點她的額頭。

    乍然也被冷了一下，沈幼宜一縮身子，氣鼓鼓道：“你變壞了兄長，竟然欺負人。”

    繼妹眼里滿是難以置信，崔絡渾身不自在，他也不知方才怎就做出了這般不合身份的舉止，故作平靜的說：“是你先冰我。”

    沈幼宜無法反駁，偷笑兩聲，她喜歡今日的繼兄，多么有活氣啊，都不用擔心他悄無聲息的升天做仙人。

    見繼妹笑了，崔絡被感染，唇角也微微翹起。

    冰天雪地里站了半天的高竹一臉欣慰，國公爺若是見了這兄妹和睦的場面，定得感動的潸然淚下。

    他上前道：“世子爺，廚房的人問現在要擺膳嗎？”接著又熱情的邀請沈幼宜：“五娘子要留下一塊嗎？”

    世子爺整日里獨自用膳，孤家寡人一個，他看了都不忍。

    沈幼宜也想到了繼父常念叨的此事，去看繼兄的眼睛。崔絡偏過頭去：“就怕不合你口味。”

    “我很好養活的，肯定合。”沈幼宜彎唇，蹦蹦跳跳的跟在崔絡身后。

    高竹一臉喜氣：“行，那我去跟夫人說一聲，不用等五娘子用飯了。”

    沈幼宜抖了抖身上的落雪，一進屋子就感受到了燒的特別旺的地龍。她解開斗篷放到一邊，后知后覺的凍的搓了搓手。

    崔絡吩咐仆婦：“去端熱水來，叫廚房的人先上湯暖暖身子。”

    他身子強健，自是受得了凍，繼妹卻不同，女郎家更是怕冷。崔絡怪自己疏忽，竟跟她在院子里站了許久，怕是人都凍壞了。

    他抿唇問：“要灌個湯婆子嗎？”他不用手爐，故一直未叫人備著。

    沈幼宜搖搖頭，雙手在控好溫的熱水里泡了泡：“不用麻煩，一會兒就暖和了。”

    她凈好手，雙手又貼了貼凍僵的紅臉蛋，乖巧的坐到椅子上。

    小廚房的人上了菜，最先端上來的是一道熱氣騰騰的羊雜粉絲湯，略帶乳白的湯汁濃郁清澈，羊雜處理的干凈好食，晶瑩剔透的細粉裹在上頭，最上面撒了些蔥花和香菜，聞著特別饞人。

    沈幼宜都不用人伺候，率先盛了一碗給崔絡，笑盈盈的：“第一碗給兄長。”

    崔絡還愣著，又見她快速給自己盛了碗，按照她的口味還加了辣椒油和醋。她聞了聞，滿足的小口吃了起來。

    繼妹吃的太香，崔絡也有了食欲。高竹進來時就瞧見了這溫馨的一幕，他眼角一紅，又悄悄退了出去。