崔府上半年連著辦了兩場喜宴，一入了秋仿佛如落葉般蕭瑟沉寂了幾分，冬去春來，又是新的一年。
素蓮將紗帳撩起，輕輕晃了晃睡得香甜的沈幼宜：“女郎，該起了�！�
今日她及笄，沈幼宜心里也藏著事，被人一推就醒了，她伸伸懶腰坐起來，穿好繡鞋下床。
婢女們伺候著洗臉刷牙，她用帕子擦了擦手，回頭問：“待會兒要穿的衣裳送過來了嗎？”
素蓮眉眼含笑：“就怕誤了女郎的事，下頭人一早便送過來了�！�
說著便把托盤端了過來，上頭擺放著件精美的齊胸襦裙，色彩鮮艷明亮，那泛著淡光的料子更是叫人挪不開眼。
這是蜀地新上供的蜀錦，因著今年產量少，惠德帝也只賜了李皇后，有子的徐貴妃以及多年得寵的淑妃各一匹，其余的便賞了幾位王爺和公主。
至于大臣們，他看誰都沒個好稀罕的，直到崔絡奏請將一樁陳年舊案發回大理寺重審，最后事還辦得漂漂亮亮的，讓受冤的百姓得以沉冤昭雪，叫惠德帝龍心大悅。他一揮手便將庫房里最后一匹賜了下去。
恰逢沈幼宜要過生辰，崔絡便把這蜀錦料子拿了出來，陳清芷得知，難為情道：“蜀錦難得，世子往后娶了妻，總能用得上�！�
崔絡卻道：“再難得也是死物，況且每年都能得幾匹，這料子放久也就失了光澤，不如裁了給妹妹做衣裳�！�
一個將來虛無縹緲的妻，和眼前活潑伶俐的繼妹，他自不會委屈了后者。
繼子如此待女兒，陳清芷便沒顧慮的叫人裁衣裳了，初八那日下頭人就送到了沈幼宜房里。哪知試了后才發現胸脯處做的緊了些，又慌里慌張下去重改，可算趕著今兒繡好了。
素蓮收回思緒，跟其他幾個婢女小心翼翼地伺候沈幼宜穿衣，這料子摸起來光滑柔順，幾人生怕把哪里勾破弄壞。
先穿的是上身的短襦，女郎胸前鼓鼓囊囊的，白晃晃一片，看的素蓮也忍不住紅了臉。她有心想打趣幾句，又想到女郎的薄面皮，搖搖頭打消了這個念頭。
穿好衣又梳頭上了妝，沈幼宜在原地轉了一圈，她還未開口，素蓮幾人便拍上了馬屁，笑著直道好看。
她笑笑，懷里抱著披風就小跑了出去，回頭給幾人揮了揮手：“我去給兄長看一眼，待會兒就回來�！�
時辰尚早，崔絡也剛用過早膳，他漱了口，接過高竹遞過來的巾子。
外頭傳來繼妹問仆從的聲音：“兄長在里面嗎？”
崔絡給高竹使了個眼色，叫他把人接進來。沈幼宜整理了一下鬢邊微亂的碎發，小步進來俯身行了個禮：“兄長�！�
繼妹如今端莊穩重了不少，不知何時起見了他總是不忘虛禮和規矩，通身的氣度愈發是貴女作派了。明明是好事，崔絡卻遲遲習慣不了。
他微微蹙眉：“不是跟你說過，見了我跟以前一樣便是，不必如此�！�
沈幼宜彎唇：“之前是我不懂事，現在長大了總不能再賴著你撒嬌，叫外人知道了定要說不成體統�！�
母親又請了幾個女官，教導她和四姐姐如何做大家宗婦，執掌中饋。第一條便是要溫婉文雅，不能沒規矩似的處處亂跑亂跳，總之面上要能把人唬得住。
崔絡下頜線緊繃著，抿唇道：“這里沒外人。”
他忽地對繼母生出些不滿，好好的女郎都快養得跟那些貴女一模一樣了，理智上明白繼妹若跟從前一般單純散漫，未必是好事，但情感上卻又是另一回事。
沈幼宜裝了幾秒便不裝了，她眨眨眼道：“知道了�！�
正月里還燒著地龍，屋子里暖洋洋的。她解下外頭的白色斗篷，遞給仆婦放到一邊，接著提著裙子在原地轉了一圈，問道：“兄長瞧瞧，你送我的料子做成衣裳了，好看嗎？”
眼見繼妹又恢復了往常的靈動，崔絡臉色有所好轉。他這才注意到繼妹今日的穿著打扮，從服飾到發髻妝容完全是大姑娘了。
蜀錦做成的襦裙穿在她身上，亮的在發光，上身的白襦配著橙紅的裙擺，隨著她的轉動波光粼粼，肩上的披帛和裙帶隨之飄逸，俏麗的宛如一個花仙子。
她梳了個高高盤起的發髻，頭上有珠釵點綴，步搖微微輕晃，再配上一張芙蓉面，明艷不可方物。繼妹長開后容色姝麗，竟叫崔絡不敢多看。
意識到自己的失禮后，他微微側過臉去：“好看�！�
一旁站著的高竹也是瞠目結舌，平日里經常跟五娘子見面察覺不出什么，現下乍然換了一身裝扮，顯些叫人有些不敢認，怨不得都道女大十八變。
聽到滿意的回答，沈幼宜眼眸含笑：“謝謝兄長，我也覺得好看。”
她說完又道：“那我先走了，母親那里還有點事，待會兒兄長別忘了去前面觀禮。”
及笄禮不是陳清芷第一回辦了，更何況是給親生女兒操持，她只會比以往更用心。
臺下來觀禮的眾人看著上頭落落大方的女郎，紛紛交頭接耳，低聲議論了起來。
“這崔家五娘子生得可真是好，一點不比上頭幾個崔家親生的女郎差。”
“生得好能當飯吃嗎？你也說了不是親生的，到底是個外姓女。”
“嘿，董夫人這話就不對了，五娘子雖說沒跟著姓崔，人家當年可是入了族譜的，貨真價實的崔家女。”
“伯爵夫人你這么上趕著捧，莫不是想聘回去給兒子做主母？”
伯爵夫人瞪了董夫人一眼，頓時不說話了。她是挺欣賞崔五娘子的，但想做她的兒媳婦，還夠不上。
高竹瞬間就感受到了世子爺身上散發出來的冷意，他低垂著腦袋，心道這些夫人說話也忒難聽了些，一個個兒的沒有眼力勁兒。五娘子雖說不是親生，但國公爺和自家世子可偏疼著呢，這不比親生的還強？
禮畢，又吃過席，陳清芷一一把客人送走。沈幼宜卻被昌平候府的小郎君和四姐姐拉走了。
這侯府小郎君張清舟自打去歲纏上她后，就跟個牛皮膏藥似的甩不掉，他嘴甜，時常上門把崔老太君和陳清芷哄的合不攏嘴。
再加上他祖母和崔老太君有些未出閣時的交情，漸漸的張清舟就成了崔府的�？�，沈幼宜跟崔雪珠也跟他熟絡了起來，交了他這個朋友。
“干嘛呀你們，這么神神秘秘的？”沈幼宜凍得搓了搓手，去問素蓮要手爐。
崔雪珠白了張清舟一眼道：“還不是他非要給五妹妹你送禮物，又怕孤男寡女的不大好，這才非要把我拉上。”
沈幼宜疑惑：“方才你祖母不是送過了嗎？”
張清舟攤手：“祖母是祖母，我是我，這心意怎能混淆？”他說著從懷里掏出個小物件，一臉得意：“瞧我對你多重視，親手雕了個兔子給你。”
他自小就喜歡親自動手搗鼓些小玩意，雕個兔子不在話下。
崔雪珠嘲他：“我還以為多貴重的禮呢，弄的這么聲勢浩大。”
張清舟臉紅了紅，不好意思的看向沈幼宜：“我這個月的月銀又被我哥扣了，實在是囊中羞澀，但我祝福你的心絕對是真的�！�
接著他又憤憤的看向崔雪珠：“你嘴巴這么毒，你未婚夫知道嗎？”氣的崔雪珠就來打他，沒好氣道：“你這么摳，小心以后沒人敢嫁給你�！�
她原本以為這人追著五妹妹不放，心里是打著什么壞主意，后頭才知他就是個一根筋的傻呆瓜。雖說跟她一般大，卻比她要幼稚的多。
兩人好像氣場不合，見了面就要互懟。沈幼宜去拉架，接著對張清舟說：“禮輕情義重，謝謝你的兔子，雕的特別生龍活虎。”
挨了夸贊，張清舟更加得意的給兩人介紹：“別小瞧這個兔子，里面還有機關呢�！�
一句話果然瞬間把姐妹倆的注意力吸引了過去，一時間歡聲笑語不斷。
高竹靠在隔壁院的書房外面曬日頭，他瞇著眼，心道年輕就是好，連笑都這么有勁兒。
忽地書房的門開了，世子爺從里面走了出來，高竹趕緊站直身子，緊張道：“是不是五娘子院里的聲音太大，吵到您了？要不要我過去說一聲？”
崔絡蹙眉：“不用。怎么聽著有男聲？”
高竹笑著道：“是昌平候府的小郎君，世子爺也應在府上見過幾回。他給五娘子雕了個有機關的小兔子，五娘子和四娘子正稀罕著呢�！�
今兒是個好日子，高竹覺得世子爺心情應當不錯，一時便忘了規矩，多說了幾句：“張郎君瞧著挺喜歡五娘子的，兩人看著也相配，就是不知道張家有沒有提親的打算？”
提親？
崔絡面色一怔，繼妹在他心里一直是個孩子，他從未想過此事。直到此刻高竹提醒，再回想到方才觀禮席上諸夫人的話，他才恍然意識到繼妹今日及笄，她是真的長大了，可以與郎君談婚論嫁。
男大當婚女大當嫁本是應當的，他卻心里一沉，總覺得有些不適。崔絡不合時宜地想到了一句話——吾家有女初長成，這種心情十分微妙。
高竹還在自顧自地的說話，崔絡沉下臉，冷聲道：“下去。”
世子爺頓時變了個人，高竹一愣，方知自己失了言，怎就背后議論起主子的事來了？
只他還是覺得不對勁兒，往日里他私下跟世子爺發些小牢騷，他都不會怪罪，今日好生奇怪。
高竹搖搖頭，剛走了幾步，又聽世子爺道：“去把五娘子叫過來，我有話跟她說�！�