第41章續命縷
立夏日過了便是端午。
說好的半月就能回去, 沒想到一拖就拖了一個多月。
明日便是端午，熱鬧的氣氛已經在姑蘇逐漸彌漫開來，老宅的管家也開始張羅著往門上掛艾草和菖蒲, 用來驅邪避瘴, 祈求平安健康。
“聽說那馬車夫撞死人的案子了結了，原來是那李摯得罪過太守府的管事，被管事買兇殺人了。”
有路人從蘇家老宅門口路過，正在討論姑蘇城內最新的八卦情報。
老管家聽到此話, 頓時覺得最近治安頗有不穩, 便往大門上多掛了幾串艾草和菖蒲，又忍不住憐惜道：“真是可憐見的, 那么年輕的一個小伙子。”
推個管事出來頂罪, 就以為這件事了結了。
這孔禮河和施昌果然是狼狽為奸的一對賤人。
蘇甄兒坐在閨房內編織百索。
百索又名續命縷，以五彩絲編制而成。
蘇甄兒是個沒什么耐心的人, 編到一半又懶怠了, 再加上心中煩躁, 就更沒了興趣。
她放下百索, 從旁邊的小盅里取了一顆粽子糖放進嘴里。
粽子糖硬實又甜，帶著淡淡的薄荷香氣。
“咔嚓”一聲, 粽子糖被蘇甄兒直接咬碎。
其實她也不必如此氣惱。
士族豪強，權勢官宦。
視人命如螻蟻。
這么多年, 他們習慣了。
自然也有不同的，只是太少，少的可憐，少的在這個大染缸里就像是一個異類。
被排斥, 被清除，被覆滅。
李摯的案子了結之后, 就剩下施品安和歌樓舞女的案子了。
陸麟城作為本案的主審官正在衙門內聽審。
在這里，身份最高的人是陸麟城，他沒有選擇做主位，而是坐在了左側屏風后面。
如此一來，孔禮河自然也不敢去坐主位，而是選擇坐在了陸麟城下首處。
知縣大人站在主位前，不敢坐下。
生恐一個舉動觸怒了屏風后的貴人，讓他烏紗帽不保。
聽說這位北辰王可是皇帝陛下面前的紅人，身上掛著皇帝親手給的令牌，先斬后奏，皇權特許。
因此，知縣大人不僅要擔憂自己的烏紗帽，還要擔憂自己的生命安全。
知縣大人的雙腿抖如篩漏，視線不住往屏風后面瞥。
鏤空的竹屏上封著一層綠紗，隱隱綽綽顯出身后男子的身型剪影，他坐在一張紅木圈椅之上，雙手置在身前，低垂著頭，像是在擺弄著什么。
孔禮河坐在陸麟城身后的地方，微微傾身過去。
看到男人指骨分明的手上纏繞著五彩絲線，漂亮的百索已經編了一半。
“還不開始嗎？”陸麟城抬眸，隔著屏風朝知縣看去。
知縣聽到陸麟城的話，頓時汗如雨下，他敲了一下驚堂木，因為太過緊張，所以沒有拿穩，掉在了地上。
他趕緊彎腰撿起來，抱著那驚堂木，就跟抱著祖宗牌位似的，結結巴巴的開始升堂。
此次的案子，人證物證巨大，施昌和孔禮河也已經盡了最大努力，錢、人，陸麟城一概不收，是鐵了心要秉公辦理-
天色漸暗，蘇甄兒在軟榻上睡了一場午覺，醒過來的時候隔著身側半開的窗子望見昏暗的天色，陡然從內心升起一股難掩的孤寂感。
她醒了醒神，掛在窗戶上的綠紗被風吹起，外頭傳來熟悉的腳步聲。
她下意識掀開被褥起身，跪在軟榻上彎腰探出窗子，看到陸麟城順著游廊走來。
他身上穿著常服，身后是漸漸隱沒的日光。
男人略一抬頭，便看到了扶趴在窗口望向他的女人。
女子一襲白裙外罩芙蓉花色的褙子，素白藕臂撩起綠紗。
風起，那綠紗往前吹，蓋住了她的臉。
蘇甄兒手忙腳亂地拿開，再睜開，陸麟城已經走到了她面前。
“你回來了，案子辦得怎么樣了？”
“按照大周律法，秉公處理。”
陸麟城話罷，垂眸從寬袖暗袋內掏出什么。
左臂上一緊，蘇甄兒低頭，看到陸麟城正在給她系百索。
“哪里來的百索？”
“我編的。”
“啊？”
編百索是端午日女孩子們的娛樂節目，用以暗示夸贊女子蠶桑之功，她還從未聽說過男的也喜歡做這種事情。
“好看。”陸麟城低頭，看著蘇甄兒左臂上的百索，指腹輕輕摩挲過去。
蘇甄兒仔細看了一眼這百索。
雖是用尋常彩絲編出來的，但上面綴著一圈粉色珍珠。
蘇甄兒不是沒見過好東西，可是像這樣成色質地的粉色珍珠，只有宮里頭才有吧？一顆就價值千金，更別說是一串了！
因此，就算是見慣了好東西的蘇甄兒也忍不住微微睜大了眼。
最重要的是，這條百索比她編的好！
對于這種手工活動，蘇甄兒在這上面的天賦一向不高。
比如刺繡，比如編百索。
“確實好看。”蘇甄兒不吝夸贊。
尤其是這一圈粉絲珍珠，如此匹配她高貴的氣質。
“你一定偷偷練過吧？”蘇甄兒不肯相信陸麟城第一次編就能編的那么好。
聽到蘇甄兒的話，陸麟城神色一頓。
記憶恍惚又回到那個時候，少女坐在墊著帕子的石頭上，正在苦惱要給父兄和母親的百索。
少年正在練習弓箭，偏頭朝她看去。
少女手里的彩絲纏繞在一起打成很多死結，她拯救了一會，實在無法拯救，氣得直接扔了，然后吩咐丫鬟去街上買三根替代，又嘟囔著說，反正每年都是這樣的，父兄和母親也不會知道。
端午那日，營帳里很熱鬧，主家給眾人送了粽子，這些流民為了表示感謝，也將他們編的百索送給了主家，表示祝福。
角落的少年無人在意。
他趁著眾人熱鬧之時，出了營帳。
不遠處，少女跟丫鬟站在一處，那丫鬟正在替她念今日端午旁人送來的禮單。
“金胎穿珍珠手鐲一對、紅珊瑚一座……”
少年頓時止步。
藏在袖中的，那個被少女扔掉，被他從地上撿起之后，花費了數日編起來的百索在此刻顯得如此簡陋，與前面那位雖然只距離他數步之遙，但卻猶如云泥天隔的華衣美服的少女全然不匹配。
陸麟城垂下眼睫，“嗯，練了很久。”
“你練這個做什么？”
男人看她一眼，“那個時候窮，拿這個賣錢。”
蘇甄兒：……
蘇甄兒想起來，芙蓉館的信息網并沒有查到任何關于陸麟城從前的事，反倒是外面的話本子里，全部都是他的傳唱。
什么身負血海深仇的罪臣之子，隱忍數年終成大器，手握強權，重拳出擊；什么隱姓埋名的皇親貴胄，為了證明自己的實力非要干出一番事業；什么被排擠的邊角料氏族，村里第一個異姓王之類的。
“你從前是做什么的？”蘇甄兒產生了一點好奇心。
陸麟城又看她一眼，“賣百索的。”
蘇甄兒：……
“你嫌棄嗎？”男人垂下眼眸，語氣看似漫不經心。
“自力更生，不嫌棄。”蘇甄兒已經篤定他在跟自己開玩笑，將身子往里一縮一回頭，看到桌子上置著的那根自己編織了一半的百索。頓時從軟榻上起身，赤足走到桌邊將百索往袖子里藏。
彼時，陸麟城正好撩開蘆簾進來。
他低頭，看到蘇甄兒一雙赤足踩在地上。柔軟漂亮的肌膚，粉白色貝殼般的指甲蓋，有時候喜歡用鳳仙花染成艷麗的紅。
乳白色的地磚被擦得光潔如新，雖天氣回暖，但依舊寒涼。
男人彎腰，將蘇甄兒抱回到軟榻上。
軟榻很窄，男人身型又高，坐在榻沿，擠著她，她的腳沒地方放，搭在他膝上。
蘇甄兒雙手撐著軟榻，把手里的東西往毯子里塞。
“藏什么？”
“沒有，你看錯了。”
男人傾身過去，臂膀墊在她腰后，聲音有些低，“這個百索是給別人的嗎？”
蘇甄兒扭頭一看，毯子里露出一點五彩絲線。
蘇甄兒：……
“不是。”
“那是給誰的？”
蘇甄兒抬眸，對上陸麟城視線。
“……給你的。”
分明是極其簡單的幾句對話，可不知道為什么，盯著男人的眼睛說出來的時候，蘇甄兒莫名感覺到了一股羞恥。
“哦。”陸麟城低頭，將下顎擱在蘇甄兒的肩膀上，指腹撫了撫露在外面的五彩絲線，用指尖勾住，眼神亮了幾分。
“我這個，還沒做好，等做好了再給你。”蘇甄兒一把壓住他的手，實在是不想讓陸麟城看到她做的丑百索。
沒有對比就沒有傷害，他一定會嘲笑她的！
或許，她能趁著現在天色未暗，出去買條新的？
“你是不是想出去買條新的給我？”
蘇甄兒：！！！他是會讀心術嗎？
“王爺說笑了，這么重要的東西，我自然會親手編了再親手給王爺戴上。”
蘇甄兒笑得甜美，說話的時候努力控制住自己咬牙切齒的表情。
是夜，蘇甄兒坐在榻上編百索，陸麟城坐在她身邊，剛剛稍闔上眼，就被蘇甄兒“不小心”捅醒。
“王爺別急，我還沒做好，等我做好了，一定會‘親手’給王爺戴上的。”
陸麟城：……
第42章看劍舞
端午日, 蘇甄兒一覺睡醒，發現自己一夜蜷縮在榻上，身側躺著陸麟城, 臂膀勾著她的腰。
軟榻窄小, 陸麟城身型高大，兩個人完全無法正常躺平，因此，蘇甄兒幾乎半個身子都壓在他身上。
屋內炭盆沒有熄滅, 依舊散發著暖和的溫度。柔軟的毯子蓋在兩人身上, 大部分都在她身上。
陸麟城天生體熱，就算是寒冬臘月也是一襲單衣外罩一件長袍或襖子, 睡覺的時候一襲薄被就好了。
陸麟城很忙, 每日晨起，蘇甄兒睜眼的時候他大部分時間都已經不在了。
像這樣她比他先醒的時候, 幾乎沒有。
蘇甄兒動了動胳膊, 發現那還差一點就編好的百索正被她握在掌心。
昨夜她實在是太困了, 編著編著就睡著了。
她小心翼翼抬了抬胳膊, 將剩下的一點百索編完，然后將其穿過陸麟城的胳膊, 系在他的左臂上。
丑是丑了點，可這是她花費了一整夜編出來的, 他若是嫌棄，那她就，她就……再也不理他了！
蘇甄兒仔細欣賞了一番這根百索，然后打了一個哈欠繼續閉眼睡回籠覺。
女人閉上了眼。
陸麟城這才緩慢睜開雙目。
多年刀口舔血的生涯已經讓陸麟城養成了極其警惕的性格, 除了上次失態多飲了那一壇子梨花酒外，他不會陷入深度睡眠, 稍有風吹草動，便會驚醒。
只是現在跟從前到底不一樣。
柔軟的芙蓉香，貼在自己身側的溫潤肌膚，絲綢料子搭在他身上，不是惡心的血腥氣，也不是濕潤的爛泥腐肉味道，更不是陰冷的死人堆。
而是溫暖的，安心的，就連他睡夢之中都無法夢到的，絕美的幻想一樣的真實。
從定親到成親到現在，陸麟城還覺得自己像是在做夢。
飄飄然的熏醉感，讓他每日睜眼，都覺得這個世界是如此的不真實。
像夢。
春日清冷的空氣從窗戶縫里溜進來，少女的香閨里每一件物品都浸著她的痕跡和味道。
夢與現實緩慢融合，陸麟城顫了顫眼睫，聽到自己狂熱的心跳聲。
蘇甄兒翻了一個身，她睡熟了，忘記了自己身下的是軟榻。
陸麟城眼疾手快的將人抱住，然后起身，直接把人放到了床褥里。
剛剛安頓好，那邊便傳來敲門聲。
“王爺。”
晨曦初顯，天際昏暗，十三的聲音帶著一股陰濕寒意，“蹲守在牢房那邊的暗衛說，孔禮河利用職務之便，用一個死囚將施品安換了出來，準備在今日晚間趁著端午日人多車雜的時候，將人送出去。”
“嗯。”陸麟城淡淡應一聲，“晚間帶上人，跟我在城外候著，把人截下來。”
“是。”
十三躬身褪去。
陸麟城替蘇甄兒掖好被角，起身洗漱，去往院中練劍。
蘇甄兒睜開眼，伸手撫了撫被角-
今天是端午日，府中上下忙碌非常。
蘇甄兒聽說姑蘇內有一個戲班子極其有名，一月只演一場戲，正好是在今日，便牽著陸麟城的手要去看戲。
“今日有事……”
“可是一年也只有一次端午日。”蘇甄兒委屈。
她勾著陸麟城的指尖，輕輕晃了晃，“你陪我去嘛。”
她仰頭看他，雙眸濕漉漉的泛著水漬，撒嬌意味明顯。
在女人的水眸注視下，陸麟城想了想，其實今日之事也沒有很重要……想罷，陸麟城吩咐十三全權處理今日晚上的事。
“快走，相公，要趕不上了。”
蘇甄兒火急火燎拉著陸麟城出門。
也不知道是誰花了兩個時辰梳妝打扮，拖延到現在。
姑蘇城內最有名的勾欄院內，座無虛席。
蘇甄兒和陸麟城到了地方，正巧開場。
蘇甄兒讓老宅里一道跟著出來的小丫鬟取出早早準備好的點心水果，然后斟上自備的奶茶，歡歡喜喜看起戲來。
這個班子是昆曲班子，唱的是最有名的牡丹亭。
說的是官家千金杜麗娘對夢中書生柳夢梅傾心相愛，愛之入骨卻不得，傷情而死，然后化作魂魄在現實中尋找到夢中愛人，人鬼相戀，最后起死回生，終于和柳夢梅永結同心的故事。
“王爺覺得如何？”
蘇甄兒轉頭詢問陸麟城對牡丹亭的看法。
男人坐在那里，正在替蘇甄兒剝橘子。
他修長白皙的手指一絲一絲地撕開橘子上的白瓤，“結局不好。”
“哪里不好？”
這不是大團圓結局嗎？
“這合該是窮書生的夢。”
其實蘇甄兒也是這樣想的。
這世上哪里有那么多狀元才子，又哪里有窮書生能娶上官家小姐，他們根本連見都不會見到。
陸麟城垂眸，盯著手中的橘瓣。
他也怕，夢醒。
手中的橘瓣被人拿走，女人柔軟的綢緞袖擺滑過肌膚，像抓不住的云-
外面熱鬧，里面也熱鬧。
那扮演杜麗娘的角兒身段纖瘦高挑，嗓音清新委婉，流利悠遠，惹得眾多看客紛紛拋出打賞。
蘇甄兒坐在二樓，這個位置是整個勾欄院內最貴的，因此，按照規矩，會得到一些特殊照顧。
那花旦時不時朝她望過來，眼神柔媚，含羞帶怯。
蘇甄兒朝身側的陸麟城看上一眼，再朝那花旦看上一眼，確定這位花旦美人瞧的是她。
蘇甄兒不是個小氣的主，她看至興處，還吩咐小丫鬟取了自己的許多鐲子簪子下去，往一樓戲臺子上扔。
那花旦自然看到蘇甄兒吩咐小丫鬟的舉動，因此，在得到打賞之后，還特意朝蘇甄兒的方向行了一個萬福禮。
吹吹打打一個多時辰，那頭戲曲結束，花旦出來答謝，雖沒有卸妝，但嗓音卻變了。
能聽出來居然是個男子！
男旦這種角色，還真是挺稀奇的。
蘇甄兒驚訝了一瞬后了然。
現在男旦雖少，但也不是沒有，在金陵城的時候她也見過，而且因為這種反差，所以男旦反而比女旦更受貴女小姐們的喜歡。
蘇甄兒意猶未盡，又出錢加了場次，這次唱的是穆桂英掛帥，會唱昆區的伶人一般都會唱京戲，里頭還有花槍的表演。
那柄花槍被那男旦舞得颯爽至極，也將勾欄內的氣氛推向更高，潮-
夜半，因為困意上來，所以實在沒有辦法堅持的蘇甄兒才跟陸麟城一道回去了。
臨走前，蘇甄兒又給了一大筆賞錢。
“那男旦舞花槍的姿勢真好看，雖是男子，但身段比起女子，不遑多論，聽說是姑蘇城內極有名的一位名角，果然名不虛傳。”蘇甄兒毫不吝嗇的夸贊。
話罷，馬車前突然響起一道小童的聲音，“這位夫人，我家主人說，如果夫人有意，可上門演出。”
蘇甄兒有錢，整場下來她扔得金銀簪子是最多的，最后那大手筆的打賞也足夠惹人心癢。
“不必。”
蘇甄兒還未出聲，坐在她身邊的陸麟城直接道：“滾。”
陸麟城鮮少在她面前暴露出自己的壞脾氣。
蘇甄兒神色好奇地看向他。
男人垂眸看她，“他在自薦枕席。”
蘇甄兒：……
這種潛規則蘇甄兒之前也在貴婦圈內聽說過。
可她真的只是覺得那男旦演的好，才打賞那么多，根本就沒有那個意思！
蘇甄兒低頭看一眼穿著樸素，卻容貌絕美的陸麟城，方才還一直替她盞茶倒水剝橘子，也怪不得那男旦誤會陸麟城是她養的人，想跟陸麟城搶位置。
“夫人，我還會劍舞，名冠姑蘇。”
一道男聲突然傳出，甚至大膽撥開馬車簾子，眼神炙熱的朝車內看過來。
那是一位素裝男子，看眉眼，聽聲音，分明就是方才的男旦，卸妝之后露出素雅堪比女子的容貌，擋在馬車前，積極推銷自己。
從蘇甄兒出手如此大氣的程度看，她一定是位不愁錢的富姐。再看其容貌身段，完全不吃虧。若能攀扯上，總比當個伶人好。表面風光，實則誰都能踩一腳。
見蘇甄兒不說話，那男旦甚至還意圖上馬車。
沒想到才剛剛抬腳，就被陸麟城給一腳踹了出去。
蘇甄兒：……
陸麟城是武將，這一腳力道不小，那男旦伏在地上，半天沒爬起來。
蘇甄兒有些擔心男人一腳把人踹死了，正想撩開簾子看看，陸麟城突然傾身過來，“他死不了。”
車內昏暗，唯有車外燈色隱約照入。
斑駁光影之中，陸麟城一手捧住她的臉，阻止她往外看，另外一只手的指尖勾著她的腰帶，語氣低緩，“你想看劍舞，我給你跳。”
蘇甄兒：……
蘇甄兒想象了一下陸麟城跳劍舞的樣子……想象不出來。
陸麟城雖長得比那男旦好看，但他的劍可是殺人的劍。
“不必了。”
蘇甄兒委婉拒絕。
陸麟城盯著她不說話。
蘇甄兒眨了眨眼。
馬車外，男旦終于爬起來。
陸麟城勾著她腰帶的指尖一緊，蘇甄兒只覺衣衫一松，外衫散開，露出里頭的中衣。
陸麟城貼著她，將她壓倒在柔軟的墊枕上。
夜已深，掛在馬車前的風燈被風吹得輕晃，車內時暗時亮。
陸麟城貼著她的耳朵，一字一句道：“夫人看不出來，我在自薦枕席嗎？”
第43章寒山寺
馬車內傳來動靜, 男旦愣了愣，隨后意識到里面正在發生的事，頓時就被氣紅了臉, 然后一跺腳, 不甘心的蔫蔫去了。
蘇甄兒作為大家閨秀，自然還接受不了在馬車上做這種事，幸好，陸麟城也沒有這個意思。
兩人淺嘗輒止, 憋著一股勁兒。
馬車急急回到蘇家老宅。
房門剛一關上, 他們就一起倒在了床鋪上。
陸麟城雖是武將，但在夜間之事上素來中規中矩, 張弛有度, 非常守禮。
今日也不知道是受了什么刺激，力道比之前大上許多。
蘇甄兒有些受不得疼, 男人哄了她幾句, 卻不停。
一次、兩次、三次。
平常陸麟城一次就罷了, 蘇甄兒累到拽著帳子踹他。
抬腳也沒什么力氣, 反被握住，搭到肩上, 又來一次-
一覺睡醒，天色大亮, 蘇甄兒累到不行。
她喚人進來伺候，洗漱完畢走出屋子，管家已經備好午膳。
她居然一覺睡到了晌午。
腰酸背痛，好像被人揍了一頓似得。
陸麟城好像已經起身很久, 他剛剛練完武，身上汗濕, 一夜未眠，卻渾身精神氣十足。
反觀蘇甄兒，跟蔫了的茄子似的，正巧今日她還穿了一身紫。
蘇甄兒：……
陸麟城朝她走來。
蘇甄兒斜睨他一眼。
“抱歉，昨夜……嘶……”
蘇甄兒伸出兩根手指，用一點指甲尖擰著陸麟城的一點皮肉，使勁一扭。
男人疼得倒抽一口冷氣。
蘇甄兒心情舒爽多了，轉身去用午膳。
在院子門口守了許久的十三終于逮到機會來報，“王爺，施品安被人截胡了。”
蘇甄兒正坐在陸麟城身邊數米粒，聽到此話，露出驚訝不已的夸張表情，“施品安？那個殺了歌樓舞女的殺人犯？他跑了嗎？”
“嗯。”陸麟城點頭，表情波瀾不驚，對于十三帶來的這個消息沒有太大的反應。
當然，男人本身也不是那種情緒外露的人。
在蘇甄兒好奇的注視下，陸麟城將施昌和孔禮河用死囚調換施品安的謀劃跟她詳細說了一遍。
蘇甄兒嚇得直搖頭，“這些人真是太可怕了，簡直目無王法。”話罷，她喚來管家道：“明日請彩云閣的繡娘上門，我要做一身，不，三身衣服壓壓驚。”-
翌日，蘇甄兒剛起，管家便在門外道：“王妃，彩云閣的繡娘上門了。”
蘇甄兒洗漱完畢，讓彩云閣的繡娘進來了。
繡娘手中提著一個竹籃子，里面置著軟尺、布料、針線等物。
今日繡娘來給蘇甄兒量身。
“王妃，您猜的沒錯，施家果然還有后手。我們趁著施品安下馬車方便的時候，將人擄走了，安置在暗樁內。”假扮成繡娘的華瀟一邊說話，一邊給蘇甄兒量腰身。
頓了頓，華瀟又道：“當時我們還發現有另外一批人也在跟著施品安，好像是北辰王的人。”
提到陸麟城，蘇甄兒就心虛。
若非是她聽到了陸麟城跟十三的談話，也不會知道施昌和孔禮河的膽子這么大準備換囚，也就不會想到讓華瀟帶著人在城內直接將人截胡。
當然，這種內部偷聽的事是不能跟華瀟說的。因此，華瀟到現在都還以為是她神機妙算堪比諸葛亮在世。
蘇甄兒的目的是要用施品安找施昌換私稅的賬目和那些被施家扣下的芙蓉館的人。
昨日，她確實有意拖住陸麟城。
可她并沒有想用那種方法啊！雖然確實奏效了，但她可累慘了。
不過從昨日來看，難道從前男人都在忍著？
“信已經給施家送過去了，施昌回信說要跟館主在城外的寒山寺內碰頭。”
“嗯。”蘇甄兒點頭。
“館主，還是讓我一個人去吧。”華瀟擔心蘇甄兒的安危。
“你看不懂賬目。”
華瀟：……
“我可以帶回來給您……”
“浪費時間，你以為陸麟城的鬼面軍是吃素的嗎？”
華瀟無言以對。
他們半路截胡施品安已經將姑蘇城內的勢力全部用上了。
此舉肯定已經引起北辰王的注意，被找到是遲早的事。
現在他們最重要的就是時間。
蘇甄兒只要在被找到之前，從施昌手中救出人并拿到賬目，就能用這些私賬來跟陸麟城做交易，讓他放棄對付芙蓉館。
至于那個施品安，她將他交還給施昌，正好坐實了施昌勾結孔禮河調換死囚的罪名，想必陸麟城等的就是這一刻，不然為何會故意放人，隨后讓十三去截胡。
施品安是注定跑不掉的-
端午活動會持續好幾日，距離跟施昌約定的時間越來越近，蘇甄兒略顯得有些焦慮。
院中灑掃的小丫鬟悶著頭，發出窸窸窣窣的抽噎聲。
“怎么了？”蘇甄兒聽到聲響，抬眸看她。
小丫鬟受到驚嚇，遲疑片刻后突然下定了什么決心般，拿著大掃把跪在地上，嗚咽著朝蘇甄兒磕頭，“王妃，王妃大慈大悲，請王妃救救我妹妹，救救我娘親。”
老宅人手不夠，為了照料北辰王妃，老管家親自去外頭挑了幾個年幼的小丫鬟回來處理宅內雜事。
這就是其中一個小丫鬟。
蘇甄兒不是個喜歡管麻煩事的人。
正巧老管家過來，看到跪在地上哭得抽噎的小丫鬟，趕緊上前呵斥，然后又恐蘇甄兒怪罪，趕忙解釋道：“她爹和兄長曾經跟著公爺一道去過戰場，沒回來，屋子里頭只剩下寡母，染了病又看不起，躺在床上起不來了，她還有一個妹妹，被人牙子帶走了……”
老管家看這小丫頭可憐，又覺得這小丫頭的老爹跟過公爺，便帶她進府給她要了一份差事。
蘇甄兒聽到此話，神色恍惚了一下，呢喃自語，“你的父兄也死了嗎……”話罷，她回神，詢問管家，“朝廷不是有發放撫恤金？”
管家欲言又止。
小丫鬟立刻搖頭，“沒，沒見到，也從來沒有聽說過這種事。”
蘇甄兒皺眉，“你說的是真的？”
小丫鬟點頭，“真的沒有，小姐。”
蘇甄兒眸色變暗，整個人神情也跟著陰郁起來。
“備車。”-
小丫頭的母親住在城外的破廟里，這里不用支付地租。
小小的破廟內擠了很多人，這些人衣衫襤褸，蓬頭垢面，瘦骨嶙峋。好在天氣逐漸暖和起來，他們能在山上挖到野菜，也不至于在夜間被凍死。
“這些是什么人？”
“有乞兒，也有每日工作卻交不起地租住在這里的年邁農民。他們病了，又看不起醫士，只能在這里像這樣活著。他們的父親、丈夫、兒子……都死在了那場亂戰里。”
蘇甄兒坐在馬車內，她并未下車，而是隔著簾子朝里望。
四面透風的破廟，一眼就能望穿。
那小丫頭正在將她母親扶起來吃藥。
老管家看著，忍不住抹了一把眼淚，“她的月錢都給她母親買藥了。”
蘇甄兒道：“她妹妹是自愿跟人牙子走的？”
老管家點頭，“不管是賣給誰，起碼有條活路。”
當年母親救助流民之時，諸多事務都是老管家負責處理，蘇甄兒從那個時候起便覺得這位老管家是個軟心腸的，如今看來，他倒是一點都沒變。
小丫頭給母親喂完了藥，起身跑出來。
風吹起她身上單薄的衣物。
豆蔻年華的小少女，瘦得豌豆一樣，連發絲都透著營養不良的干枯。
她站在馬車窗子前，看著平靜奢華簾子后淺淺印出的女人身影。
“王妃，我們到底做錯了什么，要活成這樣？我們并沒有傷害過別人，我們不偷不搶，干干凈凈，清清白白的活著。三年亂戰，我的父兄死了，現在太平了，我的母親卻也要死了，我到底要怎么活著。我們的聲音，誰能聽見呢？”
馬車內久久無言，直到管家下車將滿臉淚痕的小丫頭扶了進去。
“安平則用其力，有難則用其死。”
蘇甄兒望著空蕩蕩的馬車，呢喃出聲。
誰又不是苦命人呢。
誰又不是失去了最珍貴之人呢。
管家回來了，低著頭沒有吭聲，年邁的面容上顯出深如溝壑般的皺紋，像歷盡滄桑的樹皮，浸滿了歲月的痕跡。
“吳伯，從前母親每逢佳節，便會施粥，如今這事依舊由你來負責，再找幾個醫士，開設益診，藥材診費，一律開銷，都由蘇府負責。”
老管家吳伯連忙點頭，“是，王妃。”-
從破廟回到老宅之后，蘇甄兒的心情一直不大好。
她吃了一碟子糕點，甜膩膩的糕點入口，也沒有緩解她的焦慮和壓抑，反而將她撐得想吐。
陸麟城回來了，他身上穿著便衣，后背汗濕，顯然是在外奔波了一日。
“怎么樣，找到施品安了嗎？”蘇甄兒站起來詢問。
她抽出帕子，先替陸麟城擦了汗，然后又用另外一只手搖著檀香小扇給他扇風。
“沒有。”陸麟城搖頭。
蘇甄兒下意識松了一口氣。
“不過。”陸麟城話鋒一轉。
蘇甄兒的心又跟著提了起來。
“知道是誰做的了。”
“誰呀？”
“芙蓉館。”
蘇甄兒搖著扇子的手一頓，她笑了笑，繼續搖著小扇，轉移話題，“聽說王爺曾經在京口住了很長一段時間，你在京口的時候都要做些什么？”
說著話，蘇甄兒給陸麟城倒了一盞茶。
陸麟城仔細想了想那些放在自己案上的案卷。
“找小貓小狗。”
蘇甄兒：？
“抓捕一些流竄騷擾民眾的二流子。”
蘇甄兒：？？
“還有一些吃飯不給錢的……”
蘇甄兒：？？？
“等一下。”蘇甄兒開口阻止陸麟城，“王爺之前是聲名赫赫的流民帥。”
陸麟城點頭，“嗯。”
蘇甄兒：“……每日里就做這些事？”
“這些事也不是我做的，是十三帶著人做的。”頓了頓，陸麟城又道：“京口治安良好，百姓賦稅很輕。十三他們很喜歡京口，我也喜歡。”
“那王爺為什么會去金陵？”
男人的視線落到蘇甄兒臉上，他沒有說話，悶頭將茶水喝了，“我去沐浴。”
蘇甄兒還沒有聊完，她下意識跟著陸麟城走到屏風后面，男人正在解腰帶。
腰帶落地，露出浸著薄汗的身體。
此處陽光頗好，蘇甄兒看到他身上縱橫交錯的傷口，每一道傷口，都是一次生死線上的掙扎。尤其是那道凝結在心口處的舊疤痕，看起來最為猙獰可怖。
突然，她鼻頭一熱。
蘇甄兒抬眸，才意識到自己剛才看著陸麟城的身體發呆了。
陸麟城收回刮了刮她鼻尖的手，“不白來，給看。”
第44章說一聲
與施昌約定的時間到了。
蘇甄兒說要給陸麟城祈福, 一大早就動身去了寺廟。
她穿著新制的春裝，頭戴帷帽，坐在馬車內, 一路行到城外寒山寺前。
望著前方的寺廟, 不知為何又想到從前的事。
三年戰亂，她與母親就是在這間寺廟內與僧人一同施粥救助流民的。
寺廟內地方不夠住了，母親拿出自己的私房錢建造帳篷，冬日嚴寒, 又買了許多棉衣棉被, 以供流民們使用。
她記得其中有個少年，似乎是想尋死, 不吃不喝, 將那條被她撿回來的命隨意對待。
彼時前方戰事吃緊，頻頻傳來壞消息。
蘇甄兒心情抑郁, 恰好將火發泄在了他身上。
那少年說無辜也無辜。
他又沒有讓她救他。
人該有自己選擇死亡的權利。
后來那少年悄無聲息的消失不見, 現在想來, 全部的一切都是她自作多情。
前面是楓橋, 蘇甄兒下了馬車，穿過門樓和楓橋, 趁著晨間人少，帶著華瀟入了寺廟。
寺廟很大, 戰亂過后又添了幾座殿和塔，擴充了地盤，僧人都多了近乎一倍。
蘇甄兒先去上了香，給僧人添了香油錢, 然后才往寺廟后面去。
施昌跟她約在寒山寺內的普明塔院。
今日的普明塔院禁止旁人出入，直到蘇甄兒取出自己的芙蓉玉佩, 那守在塔院門口的仆人道：“是芙蓉館主嗎？我家主人在塔內等您。”
普明寶塔在塔院偏北之地，堂前池水環繞，水上凌空架有一座露臺，露臺有橋，與寶塔相通。
塔院四周回廊環繞，回廊內壁布滿碑刻，行走其上，蘇甄兒的表情也變得虔誠不少。
從前的她是不信佛的，直到母親病危，她一人在佛像前跪了一天一夜，才恍惚明白，佛在人心中意味著什么。
那是一種，絕境之下的心理寄托。
普明寶塔一共五層，蘇甄兒抬手整理了一下帷帽，然后帶著華瀟走進去。
初入寶塔，便見施昌面色慘白地坐在那里等著她。
“你就是芙蓉館館主？”施昌一下坐起來，“我兒呢？”
華瀟會些拳腳，她擋在蘇甄兒面前。
蘇甄兒抬手扔出一枚玉佩，那是施品安的。
施昌撿起地上的玉佩，拿在手里摩挲了片刻，看向蘇甄兒的視線帶著怨恨，“你要的賬目在第五層，你要的人在第二層。”
蘇甄兒點頭，提裙走上二樓，芙蓉館的幾個人被綁在一處，擠擠挨挨地靠墻縮著。
這是他們第一次看到傳說中的館主。
如此纖細單薄的一個人，戴著厚重的帷帽，看不到臉。
“我兒呢？我兒呢！”施昌在下面喊叫，一路跟了上來。
“別急，我還沒看到賬目。”
半舊的寶塔，帶著淡淡的塵埃味道。
有陽光從外面照射入內，將漂浮在空氣中的塵埃完全暴露出來。
蘇甄兒體弱，她走得慢，喘了會氣，她終于來到寶塔第五層。
這里很空曠，只有三個半人高的香樟木箱子，上面上鎖了。
“鑰匙。”
蘇甄兒朝施昌伸手。
同樣爬樓困難戶的施昌艱難跟在蘇甄兒身后上來了，他將鑰匙交給華瀟，華瀟送到蘇甄兒手中。
蘇甄兒用施昌給的鑰匙打開其中一個。
灰塵漫天，蘇甄兒抬手擺了擺，然后低頭從里面取出一本賬目細看。
沒錯，是蘇州的私稅賬目。
胃口真大啊。
蘇甄兒真是被氣笑了。
她知道施家和孔禮河把持著蘇州經濟，卻沒想到他們膽子這么大，朝廷發下來的政策福利，他們全部貪污，大半個姑蘇城的地皮、莊子、商鋪都是他們的。
為了應付朝廷的稅款征收，他們將這些商鋪莊子將稅款分攤到百姓身上，還私自加了許多莫名其妙的稅目，甚至一個稅目要收三四次的錢。
而這大概還只是冰山一角，因為這里的賬目有整整三口大箱子。
“我兒呢！人給你了，賬目也給你了！”
“華瀟，把我們的人帶回去治傷，然后帶他去找施品安，最后差人過來，把這些賬目搬走。”
蘇甄兒一本一本地翻看，甚至還挖到了一本貪污朝廷賑災款項的賬本，細致到包括朝廷今年才發放下來的戰后撫恤金。
蘇甄兒真是要被氣笑了。
這些人，真是雁過拔毛，獸走留皮。
蘇甄兒被氣得看到忘了時辰，直到夜間，看到不遠處煙花綻放，才恍惚發覺天色已暗。
只是華瀟怎么還沒有回來？
蘇甄兒蹙眉，起身之時雙腿有些發麻，她保持一個姿勢太久了。
蘇甄兒伸手揉了揉腿。
芙蓉館已經暴露在陸麟城面前，為了保住芙蓉館，她的籌碼就是這些賬目。
蘇甄兒提裙準備下塔之時，突然感覺不對勁。
她趴在五樓往下看。
一樓突然起火了，正往上面蔓延。
她迅速往下跑。
滾滾濃煙從塔下噴涌而出，熱度貼著每一寸肌膚，嗆得人根本無法呼吸，讓人寸步難行。
蘇甄兒還想往下去，到二樓的時候側邊橫梁突然斷裂，壓斷了樓梯，也砸傷了她的腿。
更加濃烈的煙霧涌過來，蘇甄兒忍著劇痛單腳雙手爬回去-
寶塔四面環水，唯有中間一條小道能走人。
有人跌跌撞撞沖入小道之上，然后被趕來的鬼面軍按住。
鬼面軍內，華瀟和施昌以及施品安都被綁住了。
直到被抓住，華瀟才知道這位北辰王早就盯上他們了。
螳螂捕蟬，黃雀在后，施品安從一開始就是一個餌。
不僅引出施昌和孔禮河，還把芙蓉館也引了出來。
關押施品安的暗樁早就被鬼面軍控制，他們一出現，就被一網打盡。
現在，順著施昌的口供，北辰王找到了寒山寺的普明寶塔，里面藏著私稅賬目。
如今，到了收網的時候，只是沒想到，寶塔突然起火，這些私賬怕是留不住了。沒有私賬這份證據，孔禮河和施昌的所作所為，將永遠無人所知。
十三壓著那縱火之人，“誰讓你燒的？”
“是，是施大人，說等三個時辰，待他救了公子，就放火……放火燒死那個芙蓉館的館主……”
華瀟瞪大了眼，她抬頭看向被火光吞噬了一小半的塔，心里祈禱館主不在里面。
陸麟城騎著珍珠站在最前面，抬眸朝塔上看來。
黑乎乎一片，一樓的火光急速蔓延到二樓，里面狼藉一片，根本無法進入，眼看就燒到三樓了。
“救火。”
陸麟城身后的鬼面軍立刻行動起來。
其余僧人看到這里的火勢，也跟著過來幫忙。
四面環水的好處在此刻透出來，可火勢太猛太大，一看就是有意縱火，火油的味道伴隨著木材的濃焦味迅速蔓延，蘇甄兒雙手死死抓著欄桿，
現在她已經來不及想這縱火之人到底是誰，她只知道，自己恐怕是要沒命了。
她的心里突然涌起一股沖動，或許，她可以向陸麟城求救。
可他會救她嗎？
不可能的，蘇甄兒，半年夫妻罷了，你還指望他舍命相救嗎？
蘇甄兒深吸一口氣，目光落到前面的三個樟木箱子上。
華瀟不確定自家館主在不在里面，她咬著唇，不敢出聲。
突然，華瀟看到一本又一本賬目從五樓被拋了下來。
蘇甄兒想，就算她死了也要拉個墊背的。
孔禮河這狗東西，她一定不能讓他活！
血債血償，李摯的命她一定要孔禮河拿自己的命來償。
還有那些士兵的債。
蘇甄兒冷不丁想到滿身舊傷的陸麟城。
破廟里的少女。
永眠于戰場的父兄。
他們保衛的就是這些狗東西嗎？
“什么東西？”陸麟城擰眉。
十三從空中接下一本送到陸麟城面前。
陸麟城抬手打開，是賬本。
這些都是私稅的賬目。
有人在上面扔賬本。
“上面有人。”十三道。
雖然火勢蔓延，但五樓也有約四十多米的高度，再加上天色昏暗，所以實在看不清臉。
蘇甄兒也不知道自己扔了多少，她的腿站不起來，只能跪爬著往前去拿木箱里的賬本。
力氣在加速流失，掛在欄桿上隨手甩下去的時候身子跟著一斜，差點一起跌下去，幸好，她抓住了欄桿，左臂撞到木料，有什么東西掉了下去。
賬本在空中飛舞，火星亂竄，火光四射，似有什么瑩瑩粉色跟著賬本一起從五樓掉下來。
陸麟城瞳孔微動，下意識驅馬上前，伸手接住。
是一串粉珍珠百索。
同一時刻，在他身后的華瀟淚眼婆娑的大喊，“我們館主是北辰王妃！那上面……是我們館主……”
陸麟城的腦子嗡一聲，像是被什么東西刺穿了一樣。
他面色發白，迅速下馬，被十三攔住。
“王爺，進不去了，火勢太大，二樓的側梁倒了，壓垮了樓梯……”
五樓的賬目還在往下扔，可數量越來越少，顯示上面的人已經體力不支。
陸麟城一把揮開十三，抬手搶過一個僧人手中的木桶，冷水澆透身體，然后吹了一聲口哨。
珍珠飛奔而來，陸麟城踩著珍珠躍起，掛上寶塔最外圍的翼角。
火在里面燒，外面的翼角被水澆過，濕漉漉的帶著滾燙的溫度，陸麟城的手掌離開之時，能清楚的看到上面蔓延的新鮮血跡。
他感覺到自己急促的呼吸聲，當聽到上面的人是誰時，那股瀕死感侵襲過來，幾乎將他擊潰。
烈火的熱度透過肌膚深入骨髓，陸麟城一路攀巖，身體掛在脆弱的翼角上，他身側的銅鈴突然斷裂往下墜去，發出巨大的響聲。
翼角斷了一半，他的一只手攀空，只剩下左手掛在那里，雙腳沒有支撐，搖搖欲墜。
在火光的照耀下，陸麟城仰頭，看到了左臂上戴著的丑百索。
他突然笑了一聲，然后吃力地拉緊左臂，猛地往上一撲。
到了四樓，他踩著瓦片，面前是噴涌而出的黑霧，熏得眼鼻都難睜開。
蘇甄兒沒什么力氣了。
腿上的傷好疼，連爬都爬不起來了。
看著還剩下兩箱的賬目，她突然就很生氣，又很無力。
好累。
好燙。
被燒死的話，應該會很難看吧。
她蘇甄兒美了這么多年，怎么死的這么丑。
“甄甄。”
一道聲音突然響起，蘇甄兒覺得自己幻聽了。
臨死前她聽到的不是她母親，也不是她父兄，而是陸麟城的聲音。
五樓黑霧彌漫，蘇甄兒咳嗽不停。
她俯身趴在欄桿處努力呼吸新鮮空氣，低頭之時，對上四樓塔檐男人朝上望過來的視線。
他很狼狽。
臉上沾著黑灰，束發散亂，身上的衣物有被火燎過的痕跡。
男人踩著塔檐，然后縱身一躍，攀住翼角，再利用雙臂的力量，支撐起身體，爬上第五層塔檐。
不是幻聽，也不是幻象，男人真真切切出現在了她面前。
蘇甄兒攥著手里的賬本，臉上滿是不可置信。
“賬本……你是來找賬……”她張口，因為太過驚訝，所以連一句完整的話也說不出來。
陸麟城踩著瓦片上前，翻過欄桿，身上帶著火燒的焦味。
他蹲在蘇甄兒腳邊，沒有廢話，“上來。”
男人沙啞的嗓音帶著急切，下一刻，蘇甄兒已經撲到他背上。
陸麟城抽出腰帶，將她整個人緊緊綁在自己身上。
蘇甄兒扶趴在陸麟城身上，雙手環住他的脖子，兩人肌膚滾燙，似要融化在一起。
“你是來找賬本的嗎？”蘇甄兒終于緩過神來，她的聲音很輕。
“不是。”
陸麟城話罷，感覺有淚順著他的脖頸往下流，滾燙的，比火還燙。
女人圈在他脖子上的手收緊，他聽到了她嗚咽的哭聲。
“我腿好疼……我好害怕……”
男人血肉模糊的手勒緊腰帶，“我不會松開你的。”-
身體急速下墜，蘇甄兒不敢睜開眼。
她將自己的身體和性命都交給了陸麟城。
風聲、焦味、血腥氣，還有狂跳不止的心臟。
落地那一瞬間，她聽到周圍傳來壓低的驚呼聲，像是屏息許久之后，終于爆發出來的驚嘆。
陸麟城的體力已經接近極限，他跪在地上，慢慢解開腰帶。
蘇甄兒滑落在地，仰頭對上他沾著黑灰的臉。
她的眼淚完全停不下來，這也導致她幾乎看不清陸麟城的臉。
她攥著他的衣擺，力竭之下，倒頭暈厥-
蘇甄兒醒過來的時候已經回到蘇家老宅。
“陸麟城……咳咳咳……”
身側落下的帳子被人撩開，手上拖著白色綁帶的男人坐到她床邊，“醒了？”
醫士跟在陸麟城身后，看著那拖了一路的白色綁帶，“王爺，您的傷還沒處理好呢。”
蘇甄兒從睡夢中驚醒，她神色惶然的對上陸麟城的視線。
她還沒從那場火災里回過神來，直到左腿上傳來的劇痛，拉回了她的神智。
蘇甄兒低頭，看到自己搭在被褥上的腿。
“剛剛包扎好，別亂動，小心傷口。”陸麟城抬手壓住她的腿，卻不小心碰到自己的傷口，疼得面色一白。
蘇甄兒趕緊捧住他的胳膊，“你沒事吧？”她握住陸麟城的胳膊，看到他被繃帶半包裹住的血肉模糊的手掌。
“沒事，小傷。”陸麟城抽開手，示意醫士繼續包扎。
蘇甄兒坐在那里，盯著他的手掌看。
陸麟城背著她，從寶塔往下攀，那層層滾燙粗糙的瓦片，磨得皮肉鮮血淋漓。
“很疼吧。”蘇甄兒說著話，突然就哽咽了。
她紅著眼眶，眼淚瞬間蓄滿，珍珠似得往下淌。
“本來不疼。”陸麟城想伸手替她撫去臉上淚珠，卻發現自己雙手都是挑開的水泡，抹了藥膏，綁了繃帶，藥膏從繃帶里滲出來，帶著難聞的氣息。
很臟。
他傾身過去，唇尖點了點她的面頰，舔掉一點眼淚。
“你一哭就疼了。”
醫士眼觀鼻，鼻觀心，裹好后趕緊提著藥箱跑了。
閨房內只剩下兩個傷病員。
蘇甄兒吸了吸鼻子，側身讓出一半。
陸麟城上來之后，躺在她身邊。
屋內安靜下來，只剩下藥膏的味道。
“你應該已經知道我是芙蓉館的館主了。”
“嗯。”
蘇甄兒斂下眼睫，視線望向頭頂帳子上的芙蓉繡花紋。
“初時只是因為想知道前線的事情，想知道父兄平安。后來發現，戰亂之時情報閉塞，百姓不知何往，流離失所，便著手擴大了范圍，讓百姓也能知道戰況，提前準備，或遷徙，或備食物和水，隱匿起來，活下來。
然后越來越多的人加入進來，戰亂平息之后，不知道怎么，慢慢的就發展成了現在的樣子。
小報影響力巨大，從前我不知它的威力，也不知如何使用它，現在我明白了，刀能殺人，筆也能救人。
官報不說的事芙蓉館說，官報不提的事芙蓉館提。真相不該被掩埋，弱者的聲音不該被吞沒。”
“芙蓉館雖勢微，但我們始終相信，以一燈傳諸燈，終至萬燈皆明。”
說到這里，蘇甄兒停頓了一會，“所以，芙蓉館那些被你抓住的人……”她提著一顆心，小心詢問。
“你說一聲就好，我讓十三去放人。”陸麟城沒有猶豫。
“啊？”蘇甄兒愣了，她沒想到這么簡單，“那陛下那邊你怎么交代？”
“堵不如疏，民之口如川河水，就算沒有芙蓉館，也會有牡丹館，梨花館，海棠館。這天下不能只有一家之言，兼聽則明，偏聽則暗。”
身邊靜默一會，傳來女子的聲音，蔫蔫的，軟軟的，帶著鼻音，“……你取的名字都好難聽。”
陸麟城想了想，“……芙蓉館其實……”
蘇甄兒紅著眼看他一眼。
陸麟城低聲笑了笑，“很好聽。”頓了頓，他又道：“我懂的。”
“芙蓉是晚秋之花，萬物凋零，唯它獨盛。”
就像在亂世之中，撐起一方天地，為民眾提供避難所，在那荒蕪之地上，盛開的花。
第45章紅櫻桃
因為陸麟城的雙手都受傷了, 所以很多事情都不能做。
蘇甄兒雖然腳受傷了，但雙手卻是完好的。
天氣回暖，她坐著輪椅在院子里替陸麟城修剪被火燒焦的頭發。
男人的頭發平日里都是束起來的, 放下來的時候她才發現, 長發有些天然卷曲，質感也很好，不是柔軟的細膩，而是略顯粗糲的厚重。
將長發撥到一處, 蘇甄兒歪頭的時候還看到陸麟城耳朵上居然有耳洞, 不過因為長久沒有穿戴耳環，所以已經長滿了, 只能隱約看到有一點穿過耳洞的痕跡。
再仔細看他的臉部輪廓, 陽光下，肌膚更顯冷白, 眼睫狹長, 眼窩的部分也比正常人更深邃些。
眼睛……陽光下, 男人的眼睛一閃而過冷萃的綠。
蘇甄兒眨了眨眼, 再看，男人眼眸深諳, 黑若深潭，方才那一瞥像是陽光的折射。
看花眼了吧。
蘇甄兒將注意力又放回到陸麟城的耳洞上。
“你以前打過耳洞嗎？”
大周的男子都沒有打耳洞的習慣, 在大周只有女子會打耳洞。
“……嗯。”男人停頓一會，緩慢點了點頭。
“我知道了，”蘇甄兒恍然大悟，“我聽說過有些人家, 如果男孩生出來體弱，便替他打個耳洞, 當女孩養，能多活些時候，對不對？”
“大概，或許，是吧。”陸麟城眼神游移，然后突然感覺耳垂一熱。
蘇甄兒兩根手指捏著他的耳垂，輕輕揉了揉，試圖探查他的耳洞還能不能復原。
“我有一只翠綠色的耳墜子，你皮膚白，戴起來應該很好看，不知道這耳洞還能不能復原……”
“別……”陸麟城倒抽一口氣，往側邊躲。
“怎么了，你怕疼？”
“癢。”
癢？
摸耳垂會癢嗎？
蘇甄兒不是未經人事的小姑娘，她對上陸麟城的視線，陡然明白了他的意思。
哪里是耳垂癢，分明是……心里癢。
“剪，剪頭發吧……”
蘇甄兒面色一陣紅，她悶著頭，拿著剪刀，挑起陸麟城的發尾，十分仔細的將被燒焦的頭發挑出來，一縷一縷的給他剪掉。動作還算流暢，只有她自己知道，心跳的有多快。
從前她也是這樣的嗎？
好像不是。
從前的時候，再親密的接觸，也只是身體的感覺。
可現在，僅僅只是對上陸麟城的一個眼神，她的心緒就開始不穩定起來。
蘇甄兒努力調整呼吸，告訴自己她在剪狗毛。
嗯，好多了。
陽光正好，院中，兩人的影子被拉長。
蘇甄兒繞著陸麟城的頭發，一邊剪，一邊可惜，“可惜，那些賬本被燒了。”
除卻那些被蘇甄兒扔下來的外，兩大箱子賬本都被燒光了。
“狡兔三窟，施昌將私賬復印了好幾份，分別藏在幾個地方。”
“怪不得他會讓人燒塔！”蘇甄兒激動的一剪子，陸麟城的頭發明顯少了一大塊。
蘇甄兒：……
“怎么了？”
“沒事。”
蘇甄兒一把捧住陸麟城的臉抬高，然后用腳偷偷踩住那塊頭發，小心翼翼的往裙子下面撥。
“我發現你今日，”蘇甄兒湊近，“格外好看。”
蘇甄兒盯著陸麟城看，然后發現，他今日確實……格外好看。
雖然她知道他從前也很好看，但今日就是……很好看。
而且是尤其好看。
不然她的心臟為什么會又跳得這么快？-
天氣越發炎熱，拿到了私賬的陸麟城最近帶著鬼面軍在處理施家和孔禮河的事情，事務繁雜，蘇州城上下牽連百戶豪紳和朝廷命官。
蘇甄兒一個人趴在閨房內，早起之時就沒有看到陸麟城的影子。
她打了一個哈欠，在軟榻上翻了一個身，原本準備午睡，卻因為早上睡了一個回籠覺，所以用了午膳之后也沒有多少困意。
躺了一會兒，蘇甄兒起身。
她的左腳經過一個多月的修養已經好了一大半，能落地，就是不能太用力。
在書架上翻翻撿撿，蘇甄兒挑了一本書，重新回到軟榻上。
艱澀難懂的書籍看了幾頁，她就開始犯困了。
這催眠神器的效果一如既往的好用啊。
蘇甄兒打了一個哈欠，閉上眼，抱著書，開始午歇。
午后陽光溫暖，蘇甄兒閉著眼，感覺有人貼著她的面頰，軟乎乎，毛絨絨的。
她睜開眼，眼前是男人的臉。
“陸麟城……”蘇甄兒輕輕喚他一聲，男人俯身含住她的唇。
青天白日的，你干什么呢！
蘇甄兒又羞又惱，情急之下猛地起身。
書本落地，發出輕響，身上蓋的薄被也跟著滑落。
蘇甄兒呆呆坐在那里，左右看了看。
沒有人。
是夢。
等一下，她怎么會做這樣的夢？
她居然夢到陸麟城在……親她！
雖然他們更親密的事情都做過了，但，但這樣的夢很不正常啊！
就好像，好像她在想他一樣。
一定是她睡覺的姿勢不對。
蘇甄兒翻了個身，繼續午歇。
然后，夢連起來了。
男人握著她的十指，緊緊壓入被褥之中，身上單薄的春衫散開，陸麟城的長發被她扯亂，卷曲的黑發如同鋪開的綢布，散了半張軟榻，撫上去像狗毛一樣。
蘇甄兒猛地一下驚醒。
她躺在那里，呼吸紊亂。
不能睡了。
蘇甄兒起身，跛著腳坐到書桌后面。
作畫吧。
末春初夏，最適宜作畫了。
她研墨執筆，鋪開宣紙，準備畫……畫什么呢？
腦海中突然冒出陸麟城那張臉。
安靜的時候，皺眉的時候，情，動的時候……
蘇甄兒猛地甩手把筆扔了。
練字練字，練字吧。
蘇甄兒平復了一下呼吸，又拿了另外一支筆，沾墨，開始練字。
練字好啊，平心靜氣，修身養性，拒絕欲，念。
這什么啊！怎么寫的都是……陸麟城的名字！
她一定是喝中藥喝多了，腦子都喝壞了。
蘇甄兒迅速將紙揉成團，然后趴在桌子上，發出低低的哀嚎聲。
“怎么了？”
一道熟悉的嗓音在她耳畔響起。
蘇甄兒抬眸，看到站在自己面前的陸麟城。
午后陽光侵入閨房，新裝了琉璃玻璃的窗戶透出七彩光色，炫目暈人。
幻覺，一定是幻覺！
蘇甄兒抬手，往面前男人臉上抽了一巴掌。
“啪”的一聲，聲音清脆，雖不痛，但響亮。
陸麟城：……
蘇甄兒：……好像是……真的？-
剝開的雞蛋從男人臉上滾過，蘇甄兒心虛不已。
她的力道也不重，只是男人肌膚白，略顯出些紅痕。
陸麟城仰頭坐在圈椅上，十三粗手粗腳的給他滾。
蘇甄兒看不過眼，接了過來，輕輕滾過，男人掀開眼睫看她，黑烏烏的眸子，倒映出她的臉。
從蘇甄兒的這個角度看過來，素來清冷孤傲的男人竟顯出幾分難得的乖巧感來。
因此，當她伸手摸了陸麟城的腦袋后，才反應過來自己干了什么。
蘇甄兒：……
陸麟城：……
男人停頓一會，然后輕輕歪頭，往她掌心又蹭了蹭-
又修養一個多月，蘇甄兒的腿傷幾乎已經痊愈，只是還不能走太長的路。
寒山寺的主持差人送了感謝信來，說感謝北辰王妃出資籌建寶塔，如今寶塔的修繕工作已經開始，他特意給蘇甄兒在寒山寺內供奉了一塊長生牌，祝愿北辰王妃身體康健，百歲長生。
主持如此給面子，蘇甄兒自然也要過去捐些香火錢意思意思。
馬車已經備好，蘇甄兒換了條素雅長裙，手持檀香小扇出門，剛剛被小丫鬟扶上馬車坐穩，一側便傳來一道馬鳴聲。
蘇甄兒打開馬車簾子，就看到陸麟城正巧回家。
“去哪？”
蘇甄兒的腿還沒好利索，男人下馬走到她身邊，隔著車窗與她說話。“寒山寺。”
“我陪你。”
最近蘇甄兒恍神的時間太多了，尤其是跟陸麟城在一起的時候，時不時就會盯著他看一會，等自己反應過來的時候，才會慌張移開。
對于蘇甄兒的變化，男人沒有發現，只以為她是因為受了傷，悶在屋里出不去，所以才會變得呆呆的。
馬車內，陸麟城用包裹著繃帶的手撩開女子裙裾，露出一截白皙小腿。那里的紗布已經去除，斑駁的傷口在瑩潤肌膚之上顯得格外猙獰。
“別看。”蘇甄兒抬手按住裙裾，對于這道丑陋的傷口還處于接受無能狀態。
尤其是在陸麟城面前。
“我已經往金陵去了信，宮中太醫院有最好的祛疤藥膏，快馬加鞭，明日便能送來，不會留疤的。”
男人半跪在蘇甄兒面前，說話的時候稍稍抬頭。
蘇甄兒望入他眸中，面頰微紅，輕輕點了點頭。
陸麟城的手傷也還沒有好，雙手包裹著繃帶，每日里來回奔波處理私稅案件，手掌勒著韁繩，剛剛長好的皮肉又被磨開，循環往復，因此好得極慢。
臨行前，蘇甄兒盯著醫士替陸麟城換好了藥，并言辭拒絕了陸麟城想騎馬的想法，兩人坐上馬車往寒山寺去。
夏日悶熱，馬車以竹簾覆蓋，蘇甄兒在路上瞧見有糖水鋪子，便讓馬車夫停了下來。
此間糖水鋪子也不一般，坐落在姑蘇城內最熱鬧昂貴的地段，里頭還賣酥山。
酥山造價昂貴，能來此用上一份的人非富即貴。
店除了有經典款的白色酥山外，還有新研發的綠色酥山和紅色酥山，分明喚作眉黛青和貴妃紅。
蘇甄兒要了一樓的一間包廂，點了一份眉黛青。
小山一樣的酥山被端上來，上面還插著新鮮的花卉裝飾和時令水果，最頂端的胭脂淡色櫻桃小巧可愛，碧綠色的梗看起來極其新鮮。
蘇甄兒將木制的勺子遞給陸麟城，跟他一起分食一份酥山。
陸麟城拿著勺子的手不方便，蘇甄兒叼著那櫻桃梗，用自己的勺子舀了一勺遞到他唇邊。
淡色的綠酥山散發著淡淡牛乳香氣，還有水果花卉的香甜交雜在一處，卻不及那一點胭脂淡色。
男人眸色變暗，他站起來，俯身。
錯過那勺酥山，歪頭咬住了女子口中的紅櫻桃。
第46章不后悔
側邊是店家掛上的蘆簾, 半遮半掩，透出一半夏日陽光。
路過的行人往里看，只瞧見四根桌角。
蘇甄兒氣喘吁吁地坐回去, 看著面前男人眉眼舒展, 笑得略微有些放肆的模樣。
“我的口脂……都被你吃掉了。”蘇甄兒努力平穩自己的呼吸聲，面頰潮熱。
“嗯，我賠你。”
話音落，原本還站在她對面的陸麟城就走到了她身邊。
蘇甄兒身后是墻。
她后背抵在白色的墻壁上, 面前是傾身過來的男人。
他扣住她的腰肢, 一條腿站在地上，另外一條腿跪在長凳上, 完全將她禁錮在墻壁和他之間。
他俯身, 捧著她的臉，輕咬她的唇瓣, 等她受不住張嘴, 越親越深。
蘇甄兒仰著頭, 呼吸逐漸困難。
陸麟城松開她, 等她氣順了，又覆上去, 如此往復，親了一遍又一遍。她的唇色變得極艷, 比那紅櫻桃還要再嬌艷上幾分。
包廂不大，置著的冰塊已經融化在盆中，屋內空氣燥熱，窗外蟬鳴不斷, 熱浪一浪接著一浪洶涌而過，讓陸麟城忍不住想到火燒寶塔那日。
他差一點, 就失去她了。
后怕的情緒逐漸浮現上來，那是一股比之前更可怕的感覺。
男人攬著女子腰肢的手霍然收緊。
懷中女子的體溫一向微涼，她雖瘦，但冰肌玉骨，柔軟如水，摟在懷中，像懷了一塊軟玉。
“陸麟城？”蘇甄兒被摟得太緊，呼吸困難。
男人閉眼長嘆，滿是慶幸，“嗯，你在。”
蘇甄兒困惑。
不是“我在”嗎？-
在糖水鋪子拖延了半個時辰，兩人終于在日落之前到達寒山寺。
方丈聽聞蘇甄兒要來的消息，早就帶著僧人在寺廟門口等待。
“王妃。”方丈雙手合十，給蘇甄兒行禮。
蘇甄兒回禮道：“方丈，許久不見。”
方丈頷首，滿臉慈愛，“是啊，一晃多年，王妃也長大了許多。”
三年亂戰，百姓流離失所，寒山寺的方丈力排眾議，大開寺門，收留流民，只是物資短缺，無奈向外求助。
姑蘇太守孔禮河袖手旁觀，施家大門緊閉不說還趁機抬高糧價。
只有英國公府聽聞此事，帶了米糧和御寒衣物前來支援。
如此，才與這位方丈結緣。
“王爺。”方丈給陸麟城行禮。
陸麟城學著蘇甄兒的樣子，略顯生疏的回禮。
蘇甄兒與方丈一路聊著從前的事，陸麟城隨在兩人身后，三人路過被燒毀的寶塔。
寶塔雖然外表沒有塌陷，但里面已經面目全非。
斷梁殘窗，到處都被熏得黑漆漆的。
陸麟城的視線往上，看到第五層。
陽光明媚，能清晰看到第五層欄桿處掛著的半截衣料。
那是蘇甄兒留下的。
塔高，風起。
衣料隨風吹落，陸麟城下意識向前，抬手抓住。
衣料沾著灰燼，被他緊緊攥在手中。
陸麟城的心臟也跟著驟然抽痛-
全木質結構的寶塔燒起來容易，建造起來可要耗費不少財力物力。
因為蘇甄兒出了全部捐助修繕的銀錢，所以寺廟方丈住持又特意給她請了一個長生牌位供奉在寺廟中，之前供奉的是一個吉祥牌位。
蘇甄兒此次前來，又大方的給了一大筆香油錢，方丈立刻又滿面紅光的跟她談了一個時辰的佛道，直到最后蘇甄兒聽不下去，找了一個更衣的借口，方丈才意猶未盡的放人。
“天色已晚，王爺與王妃就在廟中歇息一夜吧。”
“你可以嗎？”陸麟城低頭詢問蘇甄兒。
陸麟城風餐露宿慣了，寒山寺的客房對他而言都屬于高檔了。
“你小瞧我，”蘇甄兒不服了，“之前我與母親在寒山寺救助流民的時候，一直住的都是客房。”-
話說早了。
之前蘇甄兒住的客房有綠眉和母親幫忙整理過，里面的家具和日常用品都換成了她慣常用的。
現在，硬實的被褥，斑駁的墻壁，還有泛著茶漬的茶杯茶壺。
睡不下去，完全睡不下去。
“夜間馬車難行，不如我騎馬帶你回去？”
“你的手還想不想要了？”
蘇甄兒勉強往墊了帕子的凳子上坐下，背脊挺得筆直。
她決定了，在這坐一夜。
身后傳來窸窸窣窣的聲音。
蘇甄兒偏頭，看到男人褪下外衫，鋪在床上，“我的衣裳，不嫌棄的話可以睡在上面。”
蘇甄兒猶豫一會，起身，走到床鋪邊。
黑色的外衫鋪開，里層朝外，湊近些便能嗅到淡淡的皂角香氣。
“那你豈不是沒有外衫穿了？”
“天氣熱，我不穿也沒事。”
客房內沒有冰塊，只在屋中角落置了一個驅散蚊蟲的香爐，味道還算好聞。
蘇甄兒躺上去，外衫上還殘留著男人身上的溫度。
她下意識攥緊領口，面頰貼上去。
女子一身素衣，睡在敞開的黑色外袍上，微微蜷縮。
陸麟城坐在床邊，不知從哪里折來一片芭蕉葉，替她驅趕蚊蟲。
“睡吧。”
在陸麟城的催促下，蘇甄兒閉上眼，慢慢睡過去。
天氣實在燥熱，天剛亮，蘇甄兒就醒了。
她睜開眼，看到男人靠在床頭，手中還拿著那柄芭蕉葉，時不時輕扇一下。
再往上看，男人闔著眼，正在假寐。
“你一夜沒睡？”蘇甄兒出聲。
陸麟城睜開眼，“嗯，蚊蟲太多，睡不著。”
蘇甄兒不信他睡不著，戰場的環境可比這里艱苦多了，父親說，就算是在死人堆里，累極了，也是能睡著的。
那么只有一個可能，他在替她驅趕蚊蟲，扇風降溫。
“還早，再睡一會？”
蘇甄兒搖頭，“不睡了。”
然后她看向陸麟城裹著繃帶的手，“你的傷口沒事吧？”
“沒事，芭蕉葉很輕。”
蘇甄兒跪在床鋪上，發髻微亂，帶著清晨蘇醒的凌亂。她看著陸麟城，往前膝行幾步，然后將頭輕輕靠在了他懷里。
時間還早，四周寂靜，唯有鳥鳴。
“陸麟城，與你成婚，我很開心。”
晨曦光色照入客房，男人臉上的表情明暗不辨，握著芭蕉葉的手緩慢攥緊成拳-
臨走前，蘇甄兒又給方丈捐了一筆香油錢，讓方丈給陸麟城立了兩個牌位。
一個長生牌位，一個吉祥牌位。
與方丈交涉完，蘇甄兒從側殿出來，正看到陸麟城站在正殿上，拜佛。
他屈膝跪在蒲墊上，雙手觸地，叩拜。
蘇甄兒走過去，跪在旁邊的一個蒲墊上，三拜之后看向身側的男人。
“你信佛？”
初嫁入北辰王府時，蘇甄兒觀察過，府內沒有小佛堂，更沒有供奉的佛像，因此，蘇甄兒一直以為陸麟城不信佛。
男人凝視著面前的金身佛祖，“從前不信。”
“現在信了？”
陸麟城轉頭看向她，緩慢點了點頭。
“為什么？”
蘇甄兒好奇。
男人沉默片刻，開口道：“我滿身殺戮，罪孽深重。”頓了頓，男人的聲音壓到最低，“你的禍，因我而起。”
“不是的！”蘇甄兒的聲音霍然揚高，連她自己都驚詫于自己的音量。
“你救了我。”
男人抿唇，不言-
回去的路上，蘇甄兒和陸麟城沒有再說話。
馬車行過楓橋，蘇甄兒突然開口，“停車。”
馬車夫將車停住，蘇甄兒朝陸麟城看一眼，然后率先下了馬車。
身后，男人沉默著跟了上來。
楓橋處有一塊空地，那個時候，她與母親在這里放了很多帳篷供流民棲息。
小小的帳篷一路蔓延，圍著一口煮得滾滾的大鍋，在冬日里泛出暖黃的光色，大家都很開心。
夕陽半落，潮熱的空氣依舊，并沒有因為日落，所以放松半分。
河邊的烏桕樹在夏日風水的滋潤下生長的極好，枝葉茂盛，迎風搖展。
蘇甄兒找到其中一棵。
她站在樹蔭下，盯著波光粼粼的河面，緩慢開口，“三年戰亂期間，我與母親救過許多流民，其中有個少年，是被我從姑蘇城外救下來的。”
她教授他箭術，就是這棵樹，她拿著弓箭穿透他指向的某片葉子時，清晰的看到了他眼瞳中散發出來的震驚。
“可后來，他不見了。我在想，我是不是不應該救他，是不是因為我，所以他才會在這世間經受更多的苦，我不是在救他，而是在害他。”
“不是的。”陸麟城急急向前一步，他終于不再裝啞巴。
“那為什么他一走了之，再也沒有回來。”
或許他只是覺得，天上的云太干凈，與他不相配。
“他一定活著。”
“那他會感激我嗎？”
“會的，一定會的。”
蘇甄兒深吸一口氣，看向陸麟城，“那我與他一樣，陸麟城，謝謝你救我，在國舅府，在秦淮河，在咸福宮，在靈谷廟，一次又一次的幫我，一次又一次的救我。我的苦難與你無關，可我的幸運與你有關，我老是覺得，遇上你，我的運氣就很好。”
說到這里，蘇甄兒掩在羅袖中的手下意識攥緊，她的心臟緊繃到了極點。
“你娶我，后悔嗎？”
烏桕樹下，夏風穿水而過，前方寒山寺傳來漫漫鐘聲。
男人上前一步，緊緊抱住她。
“不后悔。”
第47章綠耳鉗
春去夏末, 私稅的事情處理的差不多了，蘇甄兒準備跟陸麟城一道回金陵。
她的腿傷好了，陸麟城的手傷卻還沒好。因此, 威武的北辰王被迫跟她同乘一輛馬車。若是被他的同僚知道, 定是要將他好好恥笑一番的。
雖然陸路時間不長，但蘇甄兒一向要求高，因此，這次乘坐的馬車也不是普通馬車, 而是類似于一座小屋的移動房車。不僅有她閨房的縮小版, 還有更衣的地方。
馬車內，矮榻作床, 周邊掛著芙蓉繡紋的帳子, 熏香裊裊，地上鋪著柔軟的地毯。
蘇甄兒看著占了她一半矮榻的男人, 有些好奇, “你的傷怎么還沒好？”
陸麟城半闔著眼靠在矮榻身后的馬車壁上, “塔檐太燙, 灼傷了皮膚，好的慢。”
蘇甄兒想到那時的場景, 忍不住一陣心疼。
陸麟城看她一眼，眸色輕動, “有些口渴。”
蘇甄兒趕緊起身給他倒水，親自喂到嘴邊。
男人又道：“有點餓了。”
蘇甄兒拿起一塊糕點，喂到他嘴邊，并細心的替他擦掉唇角的碎屑。
真的, 連她母親都沒有這么被她伺候過。
“馬車壁有些硬。”
“那我給你多墊幾層褥子？”
這個時候的蘇甄兒就開始懷念綠眉在時的好處了。
雖然綠眉很嘮叨，但一應瑣事都能處理的十分之好。
想她堂堂英國公府嫡女千金, 還要搬褥子。
“不用，我躺這里。”
蘇甄兒雙膝一暖，男人將頭擱在了她的膝蓋上。
蘇甄兒垂眸看他，覺得有些奇怪，又說不上來。
總覺得陸麟城有些……得寸進尺-
雖然一開始蘇甄兒覺得有些麻煩，但一日后，習慣了的她發現這樣的陸麟城還挺有趣的，就好像是養了一只巨大版的寵物。
“這是什么？”
“半束發。”
“……不太方便。”
“可是很好看啊。”
陸麟城沉默半響，“真的好看嗎？”
“好看。”
“對了，我記得我有一對耳鉗。”蘇甄兒在自己的妝奩盒子里翻翻找找，“找到了！怎么只剩下一只了。”
銀制的耳鉗搭著一條細長的銀鏈子，最下方綴著一顆綠寶石。
她的東西太多了，又有隨手亂扔的毛病，綠眉在的時候還好，綠眉不在的時候不管是耳環還是鐲子或簪子，一開始成雙成對，過幾日就會形單影只。
“戴上試試。”
蘇甄兒將這只綠寶石耳鉗夾到陸麟城的耳朵上。
耳鉗不用耳洞也可以戴。
上次看到了陸麟城封閉的耳洞后，蘇甄兒才想起來自己能給他戴耳鉗。
今日終于是實現了。
冰冷的觸感落在耳垂上，陸麟城有瞬間的僵硬，他半垂著頭，眉目冷冽，可當他看到對面妝奩鏡中女人歪頭認真的模樣時，那股僵硬也漸漸軟化。
“戴好了。”蘇甄兒的指尖挑起那根細細的鏈子，綠寶石跳躍了一下，晃晃悠悠地貼著陸麟城的面頰落下，像一簇瑩亮的綠光。可它的質地又是極翠綠的暗，更襯得男人膚白如雪。
“王爺，到金陵地界了。”
馬車外傳來十三的聲音，夏風吹起馬車簾子，十三正抬頭，看到坐在馬車內的自家王爺。
半披散的卷發用暗繡紋的鎏金發帶扎起，身上是蒼綠色的名貴夏衫，腰間掛著香囊寶石，盤腿坐在那里，微微歪著頭，露出戴著一只綠寶石的耳鉗，一副被養得很好的樣子。
陸麟城的眼前又晃過一樣東西。
“這又是什么？”
“花瓶簪。”
蘇甄兒將路邊采摘下來的一朵巨大的芍藥放入花瓶簪內，然后注入清水，將其插到陸麟城耳畔處。
十三偏頭，似乎是在忍笑。
他們是受過專業訓練的，除非實在忍不住。
陸麟城：……
“……我感覺我的手好了。”
“這么快？”
蘇甄兒拿著另外一支琉璃花瓶簪，頗為遺憾-
距離金陵主城還有一段距離，馬車路過湯山之時蘇甄兒起了興致，想去湯山泡一泡溫泉，松一松筋骨。
陸麟城吩咐十三帶犯人先行回京，留下一小部分鬼面軍繞路去往湯山。
蘇甄兒素來體弱，姑蘇城外也有泡溫泉的地方，每日寒冬，母親都會帶她一起去。
來到金陵城后，冬日里她就縮在燒了好幾個炭盆的屋內不出門，自然也沒泡上什么溫泉。
湯山是一處天然溫泉，有好幾個人為造起來的池子，其中比較有名的一處喚作“香水行”。提供多種洗浴服務，包括揩背、按摩、修剪指甲等，還會提供茶水、酒類和水果糕點。
附近亦有人修筑宅院，供長途過來泡養溫泉的人訂購使用。
可陸麟城帶她去的卻不是香水行，而是一處還未完全造好的私人行宮。
“這是新帝修的池子？”
“不是，是先帝修的，還未修繕完畢，大周就進入亂局。為了不讓此處荒廢，周玄祈就派人過來重新整修了一下，去年冬日他還偷偷來過。”
“那我們就這么進來了？”
“嗯。”
陸麟城用匕首撬開一處后門，牽著蘇甄兒的手就大大方方進去了。
幾個鬼面軍守在門口，頗有一種強盜入室之感。
雖未修繕完畢，但這私人行宮也不小了，入目所及，銀鏤漆飾、朱玉鑲嵌，極盡奢華，聽說里面大大小小還有七八個池子。
蘇甄兒想了一下，先帝并非節儉之輩，這樣的裝修程度對于喜歡享受生活的皇帝來說，也只是夠格罷了。
陸麟城和蘇甄兒就近來到其中一個小池子，門口有塊石碑，上面刻著“蓮花湯”三字。
這是一間四方內室，墻壁上有常年不滅的燭火，正中一個小池子，在黯淡的燈色下騰起白裊裊的霧。
蘇甄人走近細看。
雖說只是一個小池子，但它看起來并不簡陋，以白玉石做壁，上面雕刻著花鳥魚蟲，池底雕刻著一朵并蒂蓮花。
她蹲下來，伸手試了一下，水溫適宜，地方也很干凈。
“雖平日里沒什么人來，但有宮人住在此處會過來打掃。”
蘇甄兒點頭，“我聽聞按照先帝的意思，這行宮除此處外，還準備修建一座禁苑，包括梨園，斗獸場等等，只可惜，造到一半，大周就亂成一鍋粥了。”
從這新舊程度來看，周玄祈接手之后，也沒有繼續擴建，而是照著原來的舊樣子，稍微修繕了一下，用以接待外賓貴客。
如此算來，這個新帝也是真節省。
其實不節省也不行，周玄祈接的完全就是一個爛攤子，國庫空虛，貪臣遍地，外戚掌權，門閥鼎立，藩王勢大，哪一項拉出來都夠人頭疼的。可偏偏這位新帝，看似糊涂溫和，實際上手段比誰都狠。
短短幾年時間，殺貪官，誅世族，驅外戚，還順便將國庫給填滿了。
不得不說，周玄祈天生就是當皇帝的料。
他善，又惡。
帝王之術，爐火純青。
又慧眼識人，招攬了陸麟城和謝楚安等一批有才之士，委以重任，如此才從一個小小鄉野之地的藩王走到現在的寶座上。
蘇甄兒的指尖從熱湯上劃過一遍，然后又劃過一遍。
她悄悄朝身側盯著熱湯發呆的陸麟城看上一眼，然后下一刻，一捧溫泉水就被她潑向了陸麟城。
男人猝不及防濕了臉，水珠順著他的面頰往下滴，濕了鬢角。
耳邊傳來女子嬌俏的笑聲。
陸麟城抬手擦拭了一下眉眼，然后攥住蘇甄兒手腕，一道躍入溫泉池中。
干凈的溫泉水從四面八方涌來，蘇甄兒不會泅水，她嚇得使勁扒在陸麟城身上。
直到頭頂傳來男人的悶笑聲，她才意識到這溫泉水有多淺，連她的腰線處都沒到。
蘇甄兒：……
她抬手使勁擰了一把陸麟城的腰，隔著一層軟薄的布料，擰得十分吃力。
男人身上幾乎沒有贅肉，哪里都如鐵板一般，她每次都要使出十幾分的力氣才能捏上那么一點。
陸麟城吃痛，將她放到溫泉池邊的臺階上。
蘇甄兒坐在臺階上，大半個身子都泡在熱湯里。
“都濕了。”陸麟城雙臂撐在臺階上，將人圈在懷中，嗓音沙啞。
女子衣衫半濕，玉色氤氳。
蘇甄兒盯著陸麟城濕漉的臉，她伸出胳膊，圈住他的脖頸，仰頭封住他的唇。
水波漾漾，潑灑到池邊，女子的胳膊搭在邊緣，肌膚如玉，一時之間竟讓人分不清那到底是白玉，還是女人的胳膊。
室內光色晦暗，散亂的長發如野草般在池中糾纏。
蘇甄兒體力太差，一次就想作罷。
“嗯，你休息，我動。”
蘇甄兒：……-
蘇甄兒坐在陸麟城身上，沒什么體力的將下顎擱在他肩膀上，看著他肌膚上留下的斑駁痕跡。
后背處隱隱透出幾許血絲，那是被她抓的。
淡色的血絲順著湯流走，被白色霧氣掩蓋。
蘇甄兒視線上移，將下顎移開，改用側臉貼著他的肩膀。
男人跟著偏頭，左耳上的耳鉗就格外明顯的露了出來。
“這個耳鉗，你還沒取下來？”
深諳的翠綠貼著男人的臉部，變成他身上唯一的身外物。
有些像是，她給他打上的烙印。
“感覺你很喜歡我戴著它。”
也沒有吧。
“方才與你親近，你總是喜歡悄悄咬它。”
蘇甄兒沉默了一會，抬手取下這只耳鉗，然后貼到陸麟城唇上。
男人眸色暗下，他張口叼住耳鉗上面的綠寶石，扣住女子后腦勺，俯身。
第48章探行蹤
姑蘇城私稅一事, 陸麟城辦的很漂亮。
御書房內，周玄祈看完陸麟城呈上來的卷宗，喜不自勝, “終于是將這老狐貍給解決了。”
鄭安邦作為兩朝首輔, 舊臣核心，是最難挖除的。周玄祈別出心裁從姑蘇城入手，讓孔禮河咬出鄭安邦，打了這老狐貍一個措手不及。
陸麟城剛從昭獄出來, 身上的血跡還新鮮著。
他在周玄祈這里凈了手, 正在擦拭水漬。
周玄祈臉上揚著笑，想起另外一件事, “對了, 芙蓉館的事情查得怎么樣了？”
陸麟城坐在周玄祈下首處，擦拭干凈水漬之后懶洋洋往后一靠, 耳畔處劃過一道綠光, 精美的耳鉗映襯著他的臉, 讓他看起來像一尊精美透白的瓷器。
陸麟城單手撥弄著自己左耳上掛著的綠寶石耳鉗, 沒有回答，似是陷入了眸中回憶之中。
綠寶石貼著女子白皙的肌膚, 從上而下，冰冷的觸感帶來極端的顫栗。
周玄祈感覺到不對勁, 他盯著陸麟城，視線在那只綠寶石耳鉗上停留了一會。
這樣看起來名貴的東西，不像是陸麟城的風格，更像是他那位新婚妻子的。
御書房內的氣氛似凝滯了一會, 隨后，周玄祈笑一聲, “沒查出來就算了。”
“查出來了。”陸麟城淡淡道。
“哦？”周玄祈發出一個單音節。
陸麟城掀開眼簾看他，“你要芙蓉館辦什么事？”
“你怎么知道我要芙蓉館辦事？”
“你素來心思深沉，不查清底細的人是不敢用的。”
聽到陸麟城的話，周玄祈也不惱，也沒有否認，他低低笑一聲，“你查到了，卻不告訴我，這么護著？”
“嗯。”陸麟城毫不避諱。
“比兄弟還重要？你老婆啊？”
陸麟城看他一眼，沒說話。
周玄祈：……
御書房內又安靜了一瞬，周玄祈猜到了，他略顯興奮地站起來，“兄弟的老婆就是我的……還是兄弟的老婆。你冷靜一點，軟劍放好。自家人，早說嘛，也不是什么大事，就是想找芙蓉館的那位館主，造點謠。”-
新帝繼位已經多年，后宮空置，一個人都沒有，朝中老臣都急得不行，紛紛上書要求新帝添置后宮，為皇家開枝散葉。
而對于心思深沉者來說，皇后這個位置可不是隨便一個人都能給的。
傳聞只有陰年陰月陰日陰時出生的人，才是大周后位的天選之人。
“虧得皇帝能想出這個法子。”蘇甄兒對于這位新帝真是佩服的五體投地。
她早聽說朝中大臣個個都卯著勁兒的想將自家女兒塞進周玄祈的后宮，沒想到皇帝想出這套把戲來拒絕，如此冠冕堂皇的理由，真真是無可挑剔。
“我還真當皇帝看不慣芙蓉館，沒想到只是疑心病太重。”蘇甄兒松了一口氣。
“當皇帝的，哪個沒有疑心病。”陸麟城也跟著大逆不道。
蘇甄兒嚇得一把捂住他的嘴，兩手交疊，將他下半張臉蓋得滿滿當當，只露出一雙眼。
男人抬眸，眼睫綿密細長，漂亮的眸子笑彎成月牙。
夏末天氣還未徹底轉涼，男人呼出的熱氣打在她的掌心。
蘇甄兒抽回手，嬌嗔的瞪他。
自上次從溫泉處回來，她整整歇了七日，真是給她累壞了。
蘇甄兒穿著薄衫坐在榻上，手中檀香小扇輕搖，視線落到陸麟城身上，突然一頓，然后不著痕跡地上下打量一圈。
今日晨間出門時，陸麟城穿的是竹葉紋的長袍，現在身上穿的卻是祥云紋。
蘇甄兒起身走到陸麟城身邊，繞著他轉了一圈，嗅到熟悉的皂角香氣。雖然并沒有其它奇怪的氣味，但這皂角香氣清淡又濃烈，像是剛剛洗漱沐浴完畢，而非身上殘留的。
“王爺還沒用午膳吧？我讓廚房去備些王爺愛吃的。”
蘇甄兒話罷，提裙出門，看到在院中摘葡萄的綠眉，趕緊把人招了過來。
“去福來客棧，讓人將今日王爺的行蹤查一遍。”-
自從知道芙蓉館的館主是她之后，芙蓉館在金陵城內的探官中行事似乎也方便了一些。
綠眉很快便將一份信箋帶了回來。
夏日多悶熱，蘇甄兒喜歡干凈，綠眉回來時她正泡在熱湯里。
濕漉的長發卷起，頸后墊著白帕，蘇甄兒仰頭靠在浴桶邊緣，抬起濕漉漉的手，后背上還沾著泡水之中舒展開來的芙蓉干花瓣。
綠眉替蘇甄兒將手擦拭干凈，然后遞上信箋。
昭獄。
皇宮。
錦衣衛所。
北辰王府。
按照信箋上言，今日陸麟城并沒有去什么奇怪的地方。
既然沒有，那他為什么要換衣？
從浴桶里出來，蘇甄兒還在糾結這件事。
綠眉先用帕子替蘇甄兒將長發絞干，然后又搬來架子，將那頭黑發鋪開在架子上晾曬。
午后陽光正暖，蘇甄兒躺在院子的矮榻上，一側屏風遮了大半陽光，只余長發浸在日光下。綠蔭如傘，落下大片斑駁暗影。
用過午膳，陸麟城便去書房處理公務了。
知了蟬鳴聲聲，透過半開的窗戶，他能看到躺在院中的蘇甄兒正在晾曬頭發，胭脂色的屏風后透出淡淡薄影，纖細單薄的身段，曳地的水綠色薄袖，蓋了半截的夏日毯子。
一會功夫，原本還在凝思什么的女人不知何時閉上了眼，已經睡熟。
熱浪于空氣中翻滾，時間與陽光仿若靜止，一切都顯得那么美好和安詳，讓人忍不住想永遠沉溺于這份美好之中。
突然，蘇甄兒翻了一個身，鋪著長發的架子被帶倒，驚起停在樹上的雀兒，而她還睡著，無知無覺。
陸麟城起身，推開書房的門走到院中。
他蹲在地上，小心翼翼的將散在地上的頭發捧起，然后拿起置在矮榻上的帕子，擦干凈上面的灰塵。
他仔細擦拭完畢，看一眼蘇甄兒。
女子薄紗覆身，隱約透出瑩白肌膚輪廓，如同盛開的芙蓉，浸潤著芬芳。
陽光熱烈卻不惱人，陸麟城盯著看了一會，身上被照得溫暖至極。
他索性也不走了，盤腿往矮榻邊坐下，將長發鋪疊在自己膝蓋上，然后拿起側邊矮幾上的牛角梳，梳理打結的地方。
長發劃過指尖，被日光曬得發燙。
腳下似乎有什么東西，陸麟城低頭，看到一封信箋。
蘇甄兒翻身的時候不僅弄倒了架子，還將信箋也一起掉了。
信箋是散開的，陸麟城稍一瞥眼，就能看到上面的字。
嗯……他今日的行蹤？
“疼……”
齒梳卡在發尾，蘇甄兒被拉扯的有些疼，瞬間就醒了。一扭頭，卻發現給自己梳發的人不是綠眉，而是陸麟城。
順著陸麟城的視線，蘇甄兒也看到了地上的信箋。
她迅速彎腰撿拾，沒想到陸麟城比她更快一步。
“沒什么，是廢紙。”蘇甄兒一把包住陸麟城的手。
人在心虛的時候總會變得有些愚蠢，這個理由真的可靠嗎？
“廢紙？”陸麟城沉吟一聲，故意逗人，“是我的行蹤吧？”
“不是！”
陸麟城捏著信箋，緩慢的又加了兩個字，“是嗎？”
男人的嗓音是偏冷淡的，他說話的時候總能讓人想到一些冷感的東西，比如晶瑩剔透的冰塊，光滑的冷色寶石之類的。可他在蘇甄兒面前說話時，總刻意將聲音掐軟，那股冷感也隨之被壓到最不明顯。
普通人若是發現被人查了行蹤，大抵也是要生氣的，更別說是堂堂異姓王。
蘇甄兒嘗試狡辯，“我就是試試，芙蓉館藏在金陵城內的探官好不好用。”
“哦。”男人眉眼下垂，唇角又落回去。
他將信箋遞還給蘇甄兒，起身，轉身欲走之時，突然感覺到一股力氣扯住他的衣擺。
陸麟城轉身低頭，看到女人柔軟的發頂，有一個呆呆的璇兒。
蘇甄兒認輸了，她想了一日，實在是憋不住了。
“你出門的時候不是這件衣服吧？”
可話出口，她就后悔了。
她也不知道自己在緊張什么，她總覺得自己問出這句話像是存著什么私心，可若真要細究起來，連她自己都不知道這份私心是什么。
陸麟城低頭看了一眼身上的衣服，點頭，“嗯。”
他辦事的時候，別人的血總會濺到身上，避無可避。成婚之后，為了避免蘇甄兒反感自己身上血腥氣太重，陸麟城總習慣換了衣物再回去，因此，他在謝楚安的錦衣衛所內常備了洗漱用品和便服。
大半年的時間過來了，蘇甄兒一次都沒有發現。
可今日，她居然發現了。
她好像……稍微有些在意他了。
蘇甄兒咬著唇瓣，抬眸看他之時眼神閃躲，“王爺為什么換衣服？”
“沾了血。”陸麟城盯著她，目光一瞬不瞬。
“你進宮為什么會沾血？”
“謝楚安不在，昭獄暫時由我打理，進宮之前奉命去審訊了一下。”
這個理由，勉強接受吧。
蘇甄兒松開他的衣擺，那股子別扭感還沒消下去，然后她就感覺自己頭頂一沉，似乎被什么東西戳了一下。
蘇甄兒順勢抬頭。
陸麟城的手指還沒來得及收回來。
蘇甄兒，“……你在干什么？”
陸麟城偏頭避開她的視線，指尖蜷縮起來握成拳，抵在唇邊，略顯尷尬的輕咳一聲。
第49章葡萄酸
人在尷尬的時候總是會假裝很忙, 男人的視線上移，望向后園子的方向，“葡萄熟了。”
所以呢？這跟你戳我頭頂有什么聯系？我頭頂長著葡萄？
“我去給你摘。”話罷, 陸麟城就要頂著日頭去摘葡萄。
蘇甄兒趕緊拉住他, “等日頭下去，”她微微偏了偏頭，聲音低了一點，“我們一起去摘。”-
天氣的熱度還沒過去, 蘇甄兒這個身子怕冷又怕曬。
北辰王府后園子里有一處葡萄藤順著新扎好的架子長滿了葡萄, 趁著日落之后，沒了日頭, 蘇甄兒和陸麟城一起去摘葡萄。
男人手里拎著竹籃子, 那竹籃子里面放著一柄剪子。
北辰王府的后花園子一向有下人打理，正是葡萄生長最繁盛的季節, 顆顆晶瑩剔透的翠綠色葡萄懸掛在藤蔓上, 吸收著細碎的陽光, 顯出夏日風情。
蘇甄兒踮腳摘了一顆尖部的葡萄, 剝皮，正欲塞入口中之中偏頭看到站在自己身邊的陸麟城, 手腕翻轉，送到他唇邊。
葡萄汁水順著指尖往下淌。
男人俯身, 低頭，咬住葡萄，連皮帶肉都吃了進去。
“呀，還沒洗呢, 別吃皮。”
她剝皮就是怕外皮臟。
“很甜。”
“真的嗎？”
“嗯。”陸麟城點頭。
蘇甄兒興致勃勃的給自己摘了一顆，剝開外皮, 輕咬一口。
然后酸得連面部管理都沒有了。
“噗……”身邊傳來男人沒忍住的低笑聲，蘇甄兒氣得不行，又摘了三顆葡萄就往他嘴里塞。
陸麟城提著籃子往旁邊躲，踩上一側石凳，從陽光最充足的地方摘下來一串葡萄放進籃子里，“我錯了，我錯了，你嘗嘗這串，一定好吃。”
雖然男人的認錯態度很誠懇，但蘇甄兒已經不相信他了。
葡萄被扔進一旁的泉水里洗了洗，蘇甄兒挑了一顆遞給陸麟城，“你先吃。”
男人低頭，將葡萄吃進嘴里。
蘇甄兒仔細觀察他的表情，感覺確實沒有太大變化之后，猶疑著自己摘下一顆，放進嘴里。
好甜。
不是那種甜到發苦的味道，而是那種天然的葡萄淡香裹挾著淡淡的甜膩汁水味道，順著口腔發散，似乎還能嘗到那種被陽光長久滋潤的感覺。
蘇甄兒一口氣吃了半串，有些疑惑陸麟城是怎么挑到甜葡萄的，怎么她挑的葡萄就這么酸呢？
“陽光充足的地方，葡萄會更大更甜些。”
原來如此。
“不夠，再摘些，相公。”蘇甄兒雙手捧臉，仰頭看向陸麟城。
陸麟城被蘇甄兒喚的心頭發軟，他起身，拿著剪子站上石凳就開始摘葡萄。
陸麟城天生冷白皮，這種皮膚怎么曬都不怕黑，甚至在陽光下還會越曬越白。
真是把蘇甄兒給羨慕壞了。
“相公，我要那串，還有那串。”
蘇甄兒站在下面指揮陸麟城。
陸麟城一會兒竄到西邊，一會竄到東邊，額頭汗珠細密滾落，順著下顎往下淌，浸濕了衣領鬢角。
他抬手擦了一把臉，剛剛從石凳上下來，一塊帕子就送到他面前，替他擦了汗，女人雙眸亮晶晶地看著他，“相公不愧是大將軍，摘串葡萄都摘得這么好。”
陸麟城順著蘇甄兒的夸贊聲又莫名其妙站到了石凳上，“……我再給你摘點。”
摘了十籃子的葡萄，蘇甄兒吩咐將三籃子送入隔壁英國公府，另外三籃子往榮國公府去，最后剩下四籃子，留下兩籃子自己吃，剩下的都賞給下人。
綠眉也吃上了好幾串北辰王親自摘下來的葡萄，想到方才自己路過后園子，聽到自家王妃對王爺的夸贊之語，再看一眼那在夸贊聲中摘個不停的王爺，一副“老婆夠不夠，不夠我自己躺籃子里”的模樣，忍不住想讓自家王妃把嘴放下來幫幫忙。
“是他自己先騙我吃酸葡萄的。”蘇甄兒跟綠眉控訴陸麟城的惡性。
綠眉立刻大呼，“王爺太壞了。”
蘇甄兒道：“是吧，我給他摘了一顆葡萄，分明是酸的，他騙我是甜的。”
“那王妃你摘了葡萄為什么不自己嘗呢？”
“我這不是怕葡萄酸嘛。”-
入了夜，天氣依舊悶熱，蘇甄兒靠在窗子邊吹風。
她搖著手中檀香小扇，遠遠看到陸麟城在書房里忙碌。
也不知道他一個武將怎么這么多事。
蘇甄人打了一個哈欠，準備先行休息。
屋內置著冰塊，將那股悶熱感驅散不少。蘇甄兒想著，后園子里應該挺涼快的，不知道能不能帶了蚊帳去后園子里睡。
想著想著，她就困了。
可沒過一會兒，腹內一陣絞痛。
蘇甄兒直接被疼醒了。
她面色慘白地蜷縮在床鋪上，說話的力氣都沒有。
陸麟城推門進來，看到蘇甄兒蜷縮在床鋪上，滿臉冷汗的樣子，面色一凝，趕緊疾走過來將人攬住，“怎么了？”
“腹痛……”蘇甄兒一邊抽氣，一邊說話。
動靜有些大，將屋外的綠眉引了過來。
“你照料王妃。”陸麟城將蘇甄兒交給綠眉，吩咐十三，“去找府內醫士過來，我進宮去請太醫院。”
已是深夜，宮門都落鎖了，這種時候怎么進得去。
陸麟城縱馬而去，那邊十三迅速領了府內醫士過來。
蘇甄兒身子一動，感覺下腹一股暖流。
她停頓下來，抬手擋住欲上前診治的醫士，然后趕緊將站在一側的綠眉喚了過來。
“綠眉，過來。”-
收拾好，蘇甄兒重新躺回床鋪上。
醫士終于能上前診脈。
床帳落下，隔著帷幔，醫士兩指搭在墊著錦帕的手腕上，隨后，醫士問道：“王妃今日可用了些什么？”
因為“報復”到了陸麟城，所以蘇甄兒很開心，吃了很多葡萄。她忘記這幾日她的小日子就要來了，真是得意忘形。
“多吃了幾顆葡萄。”蘇甄兒矜持道。
“那就是生冷之物吃多了，我給王妃開幾副方子，王妃讓人暖一暖身子，莫要貪食寒涼之物就好。”
“嗯。”蘇甄兒實在感覺有些羞，吩咐綠眉將人打發之后，猛地想起來陸麟城還進宮給她請御醫去了！
“綠眉，快，去找王爺，告訴他不要……”
“王爺回來了！”門外傳來十三的聲音，下一刻，一個年邁的老頭被陸麟城帶了進來。
可憐的內科圣手一路被甩在馬背上疾奔，一把老骨頭都要散架了，然后又被陸麟城推拉著帶入主屋，連口熱乎氣都沒喘上。
蘇甄兒絕望了。
她閉著眼，任由那位內科圣手替自己看完。
“王妃可是……”內科圣手試探性詢問。
“是。”蘇甄兒羞愧低頭。
“那老臣給王妃開幾副溫養的方子，不要貪食寒涼辛辣之物……若是實在疼得厲害，也要注意，或有崩漏之癥（大概類似黃體破裂），危及性命……”
御醫隔著薄薄一層衣物，仔細給蘇甄兒腹部探查一番，確定沒有腫塊。
診斷完畢，陸麟城面色凝重的上前，“王妃怎么了？”
蘇甄兒沒忍住，隔著簾子抓住了他的手。
“別問了。”
蘇甄兒感覺自己的聲音都發抖了。
然后她又與御醫道：“勞煩您了。”
御醫被綠眉恭恭敬敬送了出去，多加了一次夜間急診，雖有專馬護送，但還不如沒有的好，不過幸好，給的診金十分豐富，還給了一籃子聽說是北辰王親手摘的葡萄。
“到底怎么了？”隔著帳子，陸麟城低聲詢問。
蘇甄兒深吸一口氣，“小日子到了。”
從前，蘇甄兒每逢這種日子，便與陸麟城拉開距離。兩人雖成婚，但也不熟。
蘇甄兒不愿意讓人看到她狼狽脆弱的樣子，裝出來的除外。可自從寶塔火災之后，她對陸麟城的信任急速攀升，都忘記這茬事了。從前小日子也不會疼得這么厲害，實在是此次貪嘴了。
陸麟城一頓，緊繃的心臟瞬間歸位。
他攥著女人的手，隔著柔軟的帳子細細摩挲。
下一刻，主屋的門再次被敲響，十三道：“王爺，孫公公來了。”
孫乾銘站在門口，朝里道：“陛下聽聞王爺深夜入宮尋找御醫，怕是府中有人抱恙，便特意安排奴才過來看看。”
蘇甄兒：……
蘇甄兒真想把自己蒙死在被子里。
“沒事，是我舊疾犯了，御醫已經走了。”陸麟城起身，打開門跟孫乾銘說了幾句，將人送走。
御醫剛走，那邊十三又領進來一個人，“王妃，蘇小公子來了。”
“阿姐，聽聞你不舒服，我帶了府中醫士，你素日里都是府中自己醫士看的病，旁的醫士肯定沒有自家醫士好。”
蘇甄兒：……-
折騰到后半夜，終于消停了。
蘇甄兒窩在屋子里，腹痛疼痛異常難忍，連路都走不了，躺下也被牽引著疼，只有半跪的姿勢才勉強緩解幾分。
“疼成這樣？”
陸麟城的手撫過她的額頭，男人眉頭蹙著，皺成川字。
蘇甄兒搖了搖頭，任由陸麟城略顯生疏的將湯婆子貼在她腹部，然后又搬來軟被子替她墊在身前。
蘇甄兒將臉貼在柔軟的綢緞被褥上，額頭上有冷汗滑落。
綠眉將熬好的藥端了來，蘇甄兒吃上一碗，這股疼痛才稍稍緩解。
屋內安靜下來，蘇甄兒趴在那里，一副生無可戀的表情，“你找御醫這事，不會鬧得整個金陵城都知道了吧？”
陸麟城看著她，緩緩開口，“天下有一半女子，一半男子。”
“既然是在一半人身上都會發生的事，那也不必太過忌諱。”
蘇甄兒有氣無力，“我也不忌諱，我就是覺得……太過興師動眾了。”
陸麟城盯著她，不說話。
沉默在兩人之間蔓延。
直到蘇甄兒眼皮子打架，以為男人不會說話了的時候，她才聽到他開口。
“可是你嚇到我了。”
瞌睡蟲一哄而散，安靜的主屋里，男人的話語中似乎又帶上了幾許委屈，甚至還有一點殘留的驚惶。
想到剛才男人夜半闖入皇宮替自己去找御醫的事，蘇甄兒心里也覺得有些過意不去。
而且他的眼神，與那次將自己從寶塔火災里救出來時一模一樣。像吹皺的秋水，凝著愁緒，盛滿了荒蕪。
蘇甄兒感覺心臟也跟著縮緊，像是被他傳染到了一樣。
她似乎能從這份眼神中看出什么，可隨即，男人移開視線，不再跟她對視。
蘇甄兒保持著扶趴的姿勢，略顯艱難地伸出手，點了點陸麟城的額頭，揉開他的“川”字，刻意調笑，調節男人的情緒，“大將軍，刀槍劍雨里過來的，你膽子怎么這么小？”
陸麟城又轉頭盯著她，“確實不大，你摸摸？”
第50章曹家女
后日就是七夕節了, 按照傳統，這日里，女子們會用抓來的蜘蛛放在盒子里, 若蜘蛛結出來的網圓正, 便喚作“得巧”。
“像我這樣完美的女子，當然要結最圓最正的網。”蘇甄兒精心挑選最完美的寶石盒子，準備用來裝蜘蛛。
綠眉：……
綠眉收拾收拾東西，跟蘇甄兒一道去園子里逮蜘蛛了。
昨夜剛下了雨, 今日陽光清朗, 蘇甄兒找了一處樹蔭，拿了網子, 跟綠眉仔細尋找蜘蛛。
下過雨之后日出晴天, 更能看到結網的蜘蛛。
不消一會，蘇甄兒和綠眉便抓住了兩只。
“等大后日過去就將它們放了。”
蘇甄兒仔細交代綠眉。
綠眉點頭頷首, 將盒子拿回屋中, 那邊管家便引了人過來。
“王妃, 是宮里的孫公公來了。”
孫乾銘是皇帝身邊的貼身大太監, 地位不凡，蘇甄兒換了衣裳親自出去接待。
“孫公公。”
大廳內, 孫乾銘原本正坐在那里飲茶，看到蘇甄兒過來, 趕忙起身行禮。
“王妃安好，奴才今日過來給您帶信，乞巧節邀您與王爺一道進宮飲宴。”
“勞煩公公跑一趟了。”蘇甄兒從綠眉手中接過荷包打賞給孫乾銘。
“王爺呢？”蘇甄兒多嘴問了一句。
孫乾銘道：“王爺替陛下去城門口接曹家女了。”
“北方氏族之首的那個曹家之女？”蘇甄兒的臉上露出驚愕之色。
孫乾銘點頭道：“是，曹家女也會來參加乞巧宮宴。”
這位曹家女美名在外, 民間有傳言：北方有一女，傾國又傾城。
這是對曹家女的贊頌之詞。
可最令人唏噓的還是她的經歷。
她是先太子妃。
只是與太子成婚沒一年, 太子就去世了，兩人也沒有留下子嗣。
太子去世后，曹氏將她接了回去，一晃多年，曹氏又將曹氏女送到金陵城來，也不知道到底有什么意圖。
“綠眉，準備馬車，我要出門。”
曹家女入金陵，大街小巷之上早已擠滿了看熱鬧的百姓。
蘇甄兒坐在福來客棧的最佳觀賞位置，窗戶半開，撐著下顎將視線投向樓下，那位曹家女的馬車還沒來。
八月桂花飄香，四處都能嗅到濃郁的桂花香氣。
她記得北辰王府內也有幾棵桂花樹，等空閑下來，她可以摘些桂花做桂花蜜，桂花糕，桂花糖……正想著，桂花香中突兀飄進一股淡淡的檀香味道。
那檀香并非平日里貴人們慣用的熏香，而是在寺廟內才能嗅到的佛香。
蘇甄兒微微探身，只見寬敞大街之上正遠遠行來一群人，浩浩湯湯，陣仗很大。
那是一支以肉眼看起來便十分嚴明的軍隊，鎧甲武器，戰馬英姿，一看便是精銳部隊，尤其是那領頭之人，身形比陸麟城都高，黑髯虎眼，肩扛環形大刀，一看便是極為勇猛的武將。
蘇甄兒聽說曹公只有一位獨女，后又養了一名義子，身高足有兩米，使環形大刀，勇猛非常，大抵就是這位了。
隊伍中間，是一輛以六匹毫無雜色的白色駿馬拉著，緩慢前行的馬車，四周覆蓋淺淡的黃色帳簾帷幕，陽光下，車身帳子上隱隱約約反射出一點金色佛文痕跡，掛風燈的地方還懸著一串辟邪的佛珠。
蘇甄兒聽說曹氏信佛，今日一見，這傳聞大抵是真的。
隊伍緩慢過去，蘇甄兒終于看到在后面跟著收尾的陸麟城。
男人一身常服，騎著珍珠，漫不經心地帶著鬼面軍從福來客棧前路過。
突然，他似有所感，抬頭朝上看過來。
蘇甄兒單手拿著打開的檀香小扇遮住半張臉，只露出一雙眼，半撐在窗口處。
“館主。”
嚇！
蘇甄兒一個機靈，手里的檀香小扇就這么掉了下去。
好巧不巧，隊伍正走到末尾。
陸麟城輕夾馬腹上前，抬手，一把接住那柄小扇。
如此熟悉的場面，不禁讓人想起初見之時，少女朝他砸過來的那柄檀香小扇。
蘇甄兒扭頭嬌俏地瞪了一眼燕娘，然后朝陸麟城做口型，“還給我。”
男人騎著馬，揚了揚小扇，插在腰上，朝蘇甄兒揮手道別。
蘇甄兒：……
“館主，你看看這樣行嗎？”燕娘絲毫不懼蘇甄兒的美麗白眼，將剛剛寫好的稿子遞給她。
按照周玄祈的要求，這是一份傳謠稿。
只有陰年陰月陰日陰時生的女子才能成為大周皇后，為大周帶來福報與和平。
“嗯，可以。”
“館主，皇帝這樣做的目的是什么？”燕娘好奇，“世上真有這么一位女子嗎？若是沒有，那皇帝豈不是一輩子都沒有皇后了？”
“或許，正是因為已經有了人選，所以才要這樣做。”-
從福來客棧出來后，蘇甄兒又去了一趟繡花樓挑了好幾套衣服，這才回到北辰王府。
書房的燈亮著，蘇甄兒提裙進去，看到陸麟城正坐在書房里處理公務，她走過去，手從他后腰穿過去，被男人一把按住，拉到身上坐下。
“我的扇子。”蘇甄兒伸出手討要。
“我以為沒人要，才會被人扔下來。”
“我是不小心的。”蘇甄兒湊過身子，從陸麟城衣襟里抽出那柄檀香小扇。
不在后腰處，那就是藏在胸前了。
“今日那曹氏女，好看嗎？”檀香小扇抵在陸麟城胸前，蘇甄兒歪頭看他。
“嗯……”男人沉吟半響。
女人雙眸緩慢瞇起。
“沒瞧見。”
“嗯？”
“她坐在轎中，我沒瞧見。”
行吧。
蘇甄兒正欲起身離開，不想陸麟城單臂一搭，又將她往上放了放，“扇子若是掉下來，應該是從上面的位置以直線距離掉到下面，可是我怎么記得，我們第一次見面的時候，娘子的扇子是被拋出來的？難道娘子是故意的？”
蘇甄兒：……
“你記錯了吧。”女人偏頭，耳廓紅潤，雙眸不停地眨動，明顯十分心虛。
“是嗎？”男人步步緊逼。
“是的。”蘇甄兒萬分篤定的撒謊。
“那應該是我記錯了，娘子怎么可能故意砸我，就是為了引起我的注意呢。”男人盯著她，語氣緩慢而低沉。
“你想的美，當然是你記錯了。”蘇甄兒一把推開人，急匆匆跑了。
回到主屋，蘇甄兒趴在床鋪上想，分明是她去興師問罪的，怎么變成她落荒而逃了？
而且……今日陸麟城說的話，居然讓她有一種他皆心知肚明，卻心甘情愿被她利用的感覺。
她一定是瘋了！-
乞巧日很快就到了。
蘇甄兒乘坐馬車與陸麟城一道往宮里去。
天氣還熱著，馬車上掛著蘆簾，蘇甄兒嫌棄太粗糙難看，多加了一層綠紗，如此隨著馬車微微顛簸，看起來文雅漂亮不少。
“皇帝突然舉辦宴會，如此熱情招待曹氏一族，這大抵跟最近的稅改有關吧？”
這是蘇甄兒想了幾日后的猜測。
陸麟城坐在她對面，對腰上掛的一大堆玉佩、香囊等物有些不太適應。不過因為這是蘇甄兒給他挑的，所以男人選擇接受。
他點頭道：“曹氏是北方大族，整個北部都是曹氏的天下。新帝的稅改政令在南方能順利實施，在北方卻寸步難行，必須要依靠曹氏的力量才行。”
“那曹氏要什么？”
大家世族，或為利益，或為權勢，沒有無緣無故的奉獻。
陸麟城搖頭，“暫時不知道，今日宴會過后，或許就知道了。”
“我記得曹家還蓄養士兵。”蘇甄兒想起上次看到隨在曹家女身邊的那些士兵。
“是先帝允許的，聽說北方世族加起來有三十萬兵力。”
“三十萬！”蘇甄兒吃驚。
“外傳三十萬。”
外傳與實際雖然一般都會有些許差距，但總的來說，北方大族，有兵，有錢，不好搞啊，曹家對于周玄祈來說，更是一塊難啃的硬骨頭。
“皇帝到底什么意思？”蘇甄兒輕輕扯了扯陸麟城的袖子。
男人沉默半響，壓低聲線，“聯姻。”
“我聽說如今的曹家家主只有一位獨女。”
“嗯。”
“皇帝準備讓誰跟這位曹家女聯姻？”
縱觀朝廷上下，唯一能匹配的上這位曹家女身份的人只有一個人，那就是陸麟城。
可陸麟城已經娶了她這位正妃，堂堂曹家女是不可能當側妃的。
陸麟城跟蘇甄兒對視。
蘇甄兒盯著他看。
男人開口，“你的眉毛怎么是青色的。”
蘇甄兒：……
這可是她花了十金從波斯商人手里買來的螺子黛！
“不過很好看。”
原諒你了-
兩人到時，宮宴尚未開始。
新帝一向崇尚節儉，今次宮宴辦的也不算奢侈，唯一讓人覺得鮮亮些的也就是周邊置放著的時令花卉，聽說是今年江南新上貢的，正巧用來作為宮宴裝飾。
這位新帝還真是物盡其用。
蘇甄兒隨陸麟城坐在皇帝下首第一張宴案后。
天色漸暗，四周宮娥點燃周圍擺放著的琉璃燈。
宴案上擺著花果甜點，蘇甄兒隨意瞥上一眼，捏起一顆荔枝。
荔枝被置在冰盤內，四周拱著冰塊，三五顆荔枝，又圓又大，帶著冰窖的寒意。
今日晨起，她畫了兩個時辰的妝面。為了不破壞妝容，蘇甄兒都沒有用膳，連水都沒喝。
現下感覺有些頭暈，看著那荔枝也覺得十分垂涎。
突然，她身側伸出一只手，拿起那顆最大最圓的荔枝。
紅艷的荔枝殼被剝開一半，露出里面香甜可口的肉，然后被遞到她面前。
蘇甄兒看一眼替她剝殼的陸麟城。
男人唇角似有笑意，他微微偏頭與她說話，“你咽口水的聲音吵到我了。”
蘇甄兒：……自從姑蘇回來后，她發現這位北辰王似乎對她放肆了不少。
不過這份放肆……好吧，也是她自己允許的。
感覺兩人好像，親近了一些。
蘇甄兒惡狠狠咬上一口荔枝，陸麟城剝開下面的殼，用指腹托著那一點殼，將荔枝塞進她口中。荔枝止水充沛，香甜可口，蘇甄兒吃完一顆，又將視線挪到那圓滾滾的七彩糖果子上。
個頭居然跟荔枝差不多大，這是不是要敲碎了再吃？
這樣想著，那邊陸麟城已然拿了一顆，遞到蘇甄兒唇邊。
“北方的糖果子，味道與南方的不一樣。”
是嘛。
蘇甄兒張嘴，陸麟城順勢將糖果子塞入她口中。
糖果子太大，蘇甄兒的面頰鼓起，她剛想問陸麟城他們在開宴前就吃吃喝喝壞了規矩是不是不太好，那邊就傳來了孫乾銘的說唱聲。
皇帝到了。
如果是之前，蘇甄兒根本就不會做出這種出格的事情，她被陸麟城帶壞了。
陸麟城與她不一樣，他身上帶著一股不受束縛的野性，比如之前帶她闖入皇帝的溫泉池。
這種事情如果放在先帝身上，那便是藐視皇權，重則掉腦袋，輕則剝爵位。
一開始，蘇甄兒還覺得他不懂皇權厲害，可前幾日接曹家女入金陵，他又安排的十分妥帖周到。說明他并非不通人情世故之輩，那么只有一個可能，就是他太知道什么人要通世故，什么人不要通世故。
周玄祈雖與陸麟城是兄弟，但他也是皇帝。
陸麟城的出格對于周玄祈來說，是剛剛好的出格。
眾人站起迎接圣人。
皇帝面前，儀容儀表皆要最佳，她含著一顆糖果子可不像樣，可現在要她梗脖子咽下去也不現實。
太大了她根本咬不動。
陸麟城伸出手掌來，“吐出來。”
蘇甄兒張嘴，吐出糖果子。
兩個人的小動作被皇帝看到，皇帝自然是不會怪罪的，只是安撫的朝眾人道：“不必拘謹，只當家宴。”
眾大臣攜家眷叩拜謝恩。
如此一番唱拜之后，大家終于能落座。
周玄祈朝身側的孫乾銘低聲說了一句什么。
不消片刻，蘇甄兒的宴案上就多了一盆糖果子。
蘇甄兒：……
“都怪你，我根本就不是這么貪嘴的人！”
陸麟城，“嗯，怪我，是我想吃。”
蘇甄兒：……
蘇甄兒氣得又去擰他，看到男人躲著她笑，她擰得更氣了。
正鬧著，宮殿門口再次傳來說唱聲。
“曹氏家女到。”
此次宮宴的主角是曹家女。
眾人抬目，翹首以盼傳說中的曹家女。
蘇甄人也安靜了下來，隨著眾人的視線往外看去。
上次她與陸麟城一般，都只是看到了曹家女的馬車，尚未見到這位的真容。
天色已經完全暗下來，四周琉璃燈亮，曹家女一襲大紅色貼金袖袍，上繡大朵大朵的牡丹繡紋，用金絲珍珠勾勒，華服花顏，裙裾翩翩，端莊雍容的從宮殿門口步入。
金玉珠釵，環佩相觸，她手腕上戴著一串小巧頂級翡翠佛珠手鏈，隱約可見上面刻著的梵文痕跡。掛在腰上的禁步壓著裙擺，行步之時，緩急有度，輕重得當。
賈誼《新書·容經》有云：“古者圣王居有法則，動有文章，位執戒輔，鳴玉以行。”
曹家女儀態極好，一舉一動，皆是教科書級別。
她一步一步朝皇帝走去，在燈光最盛的地方，刻意緩慢抬眸。
那一眼，令眾人在心底驚嘆。
傾國傾城，不外如是。
便是對自己的美貌頗有自信的蘇甄兒也忍不住贊嘆一句，“北方有佳人，傾國又傾城”確實名不虛傳。
突然，一陣雜亂的禁步聲傳來，玉石相撞，曹家女在看到周玄祈面容的那一刻，失態了。
可很快，她穩住了步伐。臉上一閃而過慌亂之色，隨后調整到最佳狀態，走到距離周玄祈不遠的地方，叩拜行禮。
“曹家之女，曹夢湄，見過陛下。”
周玄祈坐在上面，身子往后靠，原本掛在臉上的溫和笑意消失殆盡。他半張臉隱沒在陰暗中。
只有這個時候，蘇甄兒才覺得自己窺探到了一點周玄祈的真實面目。
這位新帝是個笑面虎，他笑的時候，你心里不安，他不笑的時候，你心里更不安。
宴中，絲竹聲突斷，又被快速接上。
如這位曹氏女一般，在悠揚的樂曲聲中，周玄祈的臉上也很快掛起了笑，“快平身，曹小姐果然如傳聞一般傾國傾城。”
曹夢湄起身，寬袖掩著素手，眉眼如畫，“陛下龍威震天，亦是天人之姿。”
兩人互相吹捧，非常虛偽。
蘇甄兒偏頭看向身旁的陸麟城，發現的目光正落在曹氏女臉上。
食色性也，男人嘛，喜歡美人也正常。
突然，陸麟城悶哼一聲。
蘇甄兒好奇道：“王爺，怎么了？”
“你好像踩到我了。”陸麟城想抽腳，又不知道那么小點宴案，往哪里躲。
“呀，我都沒發現。”蘇甄兒故作驚訝地伸手捂嘴。
陸麟城：……
男人微微偏頭，“那盆芙蓉花，與你長得一樣好看。”
蘇甄兒順著陸麟城的視線看過去，看到一排花色之中最明顯的那半盆芙蓉花，另外一半被傾國傾城的曹氏女擋住了。
蘇甄兒：……不是吧。
她悄悄動了動身子，往陸麟城坐的地方歪過去。
果然，那盆芙蓉花正巧在曹氏女身側。從蘇甄兒的視角看過去，就好像陸麟城在盯著曹氏女看。
蘇甄兒默默移開了自己踩著陸麟城的腳。
“嗯？移開了。”